Presses universitaires François-Rabelais

L’information dans les organisations : dynamique et complexité

Christiane Volant (dir.)

DOI : 10.4000/books.pufr.670

Éditeur : Presses universitaires François-Rabelais

Lieu d’édition : Tours

Année d’édition : 2008

Date de mise en ligne : 23 avril 2013

Collection : Perspectives Villes et Territoires

EAN électronique : 9782869063181

https://books.openedition.org

Édition imprimée

EAN (Édition imprimée) : 9782869062399

Nombre de pages : 363

Référence électronique

VOLANT, Christiane (dir.). L’information dans les organisations : dynamique et complexité. Nouvelle édition [en ligne]. Tours : Presses universitaires François-Rabelais, 2008 (généré le 09 février 2022). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pufr/670>. ISBN : 9782869063181. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pufr.670.

Ce document a été généré automatiquement le 9 février 2022.

© Presses universitaires François-Rabelais, 2008

Conditions d’utilisation :
http://www.openedition.org/6540

Résumés

Le système d’information devient le pivot du pilotage des organisations confrontées à un environnement complexe. La dimension informationnelle des différentes activités, le caractère stratégique de l’information, la prise en compte du jeu des acteurs, la question centrale de la mémoire des organisations, l’impact du numérique… Autant de facteurs qui incitent les chercheurs en sciences de l’information et de la communication à développer les recherches dans ce contexte managérial. Cet ouvrage rassemble les textes issus du colloque international qui a permis d’alimenter la réflexion scientifique sur l’information dans les organisations. Il aborde des questions relatives :
- au lien information-organisation,
- aux systèmes d’information,
- à la représentation des connaissances,
- à la construction collective du savoir et au travail coopératif,
- à la compréhension du besoin informationnel et à la modélisation des pratiques,
- à l’impact du numérique et à la « mémoire sociale ».
La diversité des approches proposées, le réel recul critique exercé et la réflexion scientifique engagée permettent de contribuer de façon originale aux questionnements en cours.

Sommaire

Introduction

Christiane Volant

Conférences inaugurales

Un tour d’horizon de la recherche anglophone sur les systèmes d’information dans les organisations

Dr Nathalie Mitev

INTRODUCTION

La recherche en Sciences de l’Information au Brésil : marques institutionnelles, scénarios et perspectives

Regina Maria Marteleto

INTRODUCTION

Session A. Systèmes d’information

Introduction

Jean-Paul Metzger

L’information, moteur du changement ?

Odile Boizard-Roux

INTRODUCTION

La maîtrise de l’information stratégique dans les organisations au regard du couple agilité/paralysie : la notion de dispositif intelligent

Nicolas Moinet

I. LA PROBLÉMATIQUE DE LA MAÎTRISE DE L’INFORMATION STRATÉGIQUE

II. LA MAÎTRISE DE L’INFORMATION STRATÉGIQUE AU REGARD DU COUPLE AGILITÉ/PARALYSIE

La construction du programme français d’administration électronique : creuset pour un nouveau modèle de management des systèmes d’information ouverts

Amar Lakel

I. L’OUVERTURE DES PROCESSUS D’INNOVATION : LE FORUM DÉLIBÉRATIF COMME SOURCE DU SAVOIR

II. L’INTERMÉDIATION DE L’EXPERT : LA GESTION DE LA CONNAISSANCE AU SERVICE DE L’INNOVATION

III. LE RENOUVEAU DU LEADERSHIP : LA MOBILISATION PERMANENTE PAR CONTRAT

Activités de recherche en SHS et systèmes d’information organisationnels : cas limite ou prototype ?

Huguette Rigot

I. L’ORGANISATION NOTIONNELLE

II. L’ORGANISATION EN SYSTÈME(S) INFORMATIONNEL(S) DU CHERCHEUR EN SHS

Intérêt informationnel et opérationnel de la webométrie pour la modélisation conceptuelle et la production de sites internet

Cas des établissements universitaires

David Reymond

I. STATISTIQUES ET ÉLÉMENTS DE WEBOMÉTRIE DU CORPUS

II. LE CORPUS

III. APPROCHE MÉTHODOLOGIQUE

IV. UNE TYPOLOGIE DES MODÈLES CONCEPTUELS DE COMMUNICATION

Évolution des systèmes et activités d’information : les enjeux de la réflexivité du triptyque concepteurs-utilisateurs-outils

Angélique Roux

I. DYNAMIQUE ET COMPLEXITÉ DES INTERACTIONS DANS LE COUPLE CONCEPTION-PRATIQUES : UNE APPROCHE PAR LA THÉORIE DE LA STRUCTURATION

II. LES PROCESSUS D’APPROPRIATION : ENTRE MODALITÉ DE STRUCTURATION ET PROCÉDURE D’AJUSTEMENT MUTUEL

Session B. Connaissances, travail collaboratif et technologies d’information communication

Introduction

Regina Maria Marteleto

Entre modélisation et représentation : le knowledge management, un défi pour les SIC

Annette Béguin-Verbrugge

I. UN MÉTIER NOUVEAU OU LES NOUVEAUTÉS D’UN PROCESSUS ANCIEN QUI DEVIENT MÉTIER ?

II. UNE PERTE POUR UN GAIN : DE L’ENREGISTREMENT À LA PREMIÈRE INSCRIPTION

III. UN SECOND NIVEAU DE MODÉLISATION : FORMALISER LES MÉTHODES DU KNOWLEDGE MANAGER

CONCLUSION

Complexité du traitement de l’information dans les réseaux documentaires : le cas de l’enseignement agricole

Cécile Gardies

INTRODUCTION

III. RÔLE DES PROFESSIONNELS DE L’INFORMATION DOCUMENTATION

CONCLUSION

Proposition d’un modèle pour la quantification et l’organisation du capital métier (savoir-faire et connaissance) d’une entreprise

Dr. Youcef Amerouali

INTRODUCTION

CONCLUSION

Les TIC et la médiatisation des espaces de travail

Dominique Cotte

INTRODUCTION

ESPACE, ORGANISATION, REPRÉSENTATION MÉDIATIQUE

MARQUES SÉMIOTIQUES ET APPROPRIATION DE L’ESPACE DE TRAVAIL

CONCLUSION

Politiques d’Information face aux nouveaux paradigmes : les nouvelles technologies de l’information et de la communication et les contenus culturels

Marta Pinheiro Aun

INTRODUCTION

LE CHANGEMENT STRUCTUREL DE L’ÉTAT ET LE RÔLE DE L’ÉCONOMIE MONDIALE

LA CONVERGENCE DES TECHNOLOGIES DE L’INFORMATION ET DE LA COMMUNICATION ET LEUR INFLUENCE SUR LE PROCESSUS DE CONSTRUCTION DE POLITIQUES D’INFORMATION

LES DIFFÉRENTIELS CULTURELS DE L’INFORMATION ET LEUR EXPRESSION DANS LES POLITIQUES DE CONTENU

L’OCCASION DE L’INCLUSION OU LE RISQUE D’EXCLUSION DANS LA SOCIÉTÉ DE L’INFORMATION

LE NOUVEAU FORMAT DES POLITIQUES D’INFORMATION

CONCLUSION

Session C. Les usagers : comportements, besoins et pratiques

Introduction

Stéphane Chaudiron

Analyse informationnelle dans un environnement complexe : vers un système d’aide à l’interprétation des besoins « SAIB »

Sabrina Boulesnane et Laïd Bouzidi

INTRODUCTION

CADRE DE L’ÉTUDE

QUELLE MÉTHODOLOGIE POUR L’ANALYSE DE L’EXPRESSION ET L’INTERPRÉTATION DES BESOINS DANS UN ENVIRONNEMENT COMPLEXE ?

CONVERGENCE DES RÉFÉRENTIELS : VERS UN SYSTÈME DE MÉDIATION PERMETTANT LA JUSTE EXPRESSION DES BESOINS

CONCLUSION

De la médiation documentaire à la navigation numérique : vers une modélisation du comportement informationnel des médecins en contexte hospitalier

Samuel Tietse

INTRODUCTION

CONCLUSION

Les pratiques d’accès à l’information professionnelle : le cas des chargés d’études économiques et des analystes

Eric Thivant

INTRODUCTION

CONCLUSION

Information et identité dans la production de la connaissance : représentation métaphorique dans un réseau de recherche

Evelyn Goyannes Dill Orrico et Carmen Correia De Olvieira

I. CONJONCTURE ACTUELLE ET NOUVELLES CONFIGURATIONS

II. IDENTITÉ ET MÉMOIRE

III. TABLEAU THÉORICO-MÉTHODOLOGIQUE

IV. ANALYSE EMPIRIQUE

IV. CONSIDÉRATIONS FINALES

Session D. Systèmes d’information, patrimoine et mémoire

Introduction

Yves Jeanneret

L’usage organisationnel des outils chronologiques

Julien Tassel

INTRODUCTION

CONCLUSION : usage des outils chronologiques et exercice du pouvoir

Effets du système d’information sur l’évolution de la notion de patrimoine

Patrick Fraysse

I. LA CONTAGION DU PATRIMOINE

II. SYSTÈMES D’INFORMATION DU PATRIMOINE ET REPRÉSENTATIONS FIGURÉES

III. EFFETS DE « L’HYPERDOCUMENTATION »

Pour une typologie documentaire de l’information en art contemporain

Gérard Régimbeau

INTRODUCTION

CONCLUSION

Mémoire des organisations et archivage des sites web Analyse comparée des initiatives du site du Premier ministre et du Gouvernement Wallon

Mehdi Gharsallah

Enjeux de l’archivage du web pour les organisations

DE LA STRATÉGIE À LA TACTIQUE : QUELLE APPROCHE CHOISIR

LE CONTEXTE RÉGLEMENTAIRE FRANÇAIS

PRÉSENTATION DES PROJETS WWW.PREMIER-MINISTRE.GOUV.FR ET ARCHIVESWEB.WALLONIE.BE

PERSPECTIVES POUR LA MÉMOIRE NUMÉRIQUE DES ORGANISATIONS

Les enseignants-chercheurs en information-documentation : tracés pour un paysage

Viviane Couzinet

INTRODUCTION

CONCLUSION

Introduction

Christiane Volant

L’importance vitale accordée actuellement aux phénomènes informationnels dans les organisations s’accompagne d’un ensemble de questionnements qui interpelle directement les Sciences de l’Information et de la Communication.

Quels que soient les regards portés sur l’information : son management, son utilisation, son partage, ses dispositifs, son caractère stratégique… et le contexte organisationnel : la médiation, le débat, la décision, la mémoire…, le système informationnel devient le pivot des organisations.

Ce constat nécessite une mise en débat des résultats de recherches conduites en sciences de l’information et de la communication. Le contexte organisationnel invite également à développer une approche pluridimensionnelle via la conjonction des apports de disciplines connexes : sciences de gestion, sociologie...

Articulant les approches théoriques, méthodologiques, empiriques et comparatives, ce colloque envisage les contours des problématiques informationnelles en étudiant particulièrement :

le management de l’information : problématiques, théories, fonctions informationnelles, acteurs, méthodes,

la circulation de l’information : approche de sa complexité et des différents contextes,

les systèmes et services d’information : leur complexité, leur spécificité, leur conception et leur gestion,

les pratiques informationnelles et les nouveaux usages.

Ce colloque se propose de mobiliser les points de vue et de faciliter ainsi une réflexion croisée sur l’information dans les organisations et les mutations en cours.

Auteur

Christiane Volant

Professeure des Universités en sciences de l’information et de la communication, CEDPM (Centre d’Études du Débat Public et des Médiations) Université François Rabelais, Tours

Conférences inaugurales

Un tour d’horizon de la recherche anglophone sur les systèmes d’information dans les organisations

Dr Nathalie Mitev

INTRODUCTION

La littérature anglophone est très fragmentée dans ses analyses des systèmes d’information, y compris le vocabulaire et les concepts qu’elle utilise. Le niveau d’analyse le plus élevé est celui de la société de l’information, ou même la société du savoir, l’économie de l’information, ou la société post-industrielle, notions très générales selon lesquelles la société dans son ensemble serait sur le point d’être complètement transformée ou révolutionnée par les technologies de l’information et de la communication (par exemple Finnegan et al., 1987 ; Mansell & Steinmueller, 2000 ; Dutton, 1996 ; 1999). Celui-ci est le premier thème que nous aborderons, suivi des relations entre les TIC et les organisations, puis d’une réflexion sur les différents mouvements théoriques, y compris les plus récents particulièrement en Grande-Bretagne. Un effort sera finalement fait pour contextualiser ces activités de recherche et ces mouvements dans leurs structures, pratiques et histoires institutionnelles. L’objectif est de pouvoir donc fournir un tour d’horizon le plus large possible des recherches universitaires anglophones dans le domaine des systèmes d’information, pour une audience d’universitaires français qui appartiennent également à des traditions et institutions propres avec leurs propres catégorisations et conceptualisations disciplinaires. Nous espérons que cela puisse mener à des comparaisons intéressantes.

I. LA SOCIÉTÉ DE L’INFORMATION

L’un des sociologues les plus prolifiques sur ce sujet, Manuel Castells (1996), un espagnol travaillant dans une université californienne, utilise le terme de « société en réseau » et examine les changements sociaux, économiques et politiques amenés par la révolution informationnelle. Ceux-ci touchent la mondialisation de l’économie et la transformation des identités culturelles, mais aussi la division du travail, la transformation des structures de l’emploi et les entreprises en réseau. Un auteur comme le sociologue anglais Frank Webster (1995 ; voir aussi Roszak, 1988 ; Brown & Duguid, 2002, qui explorent les limites du concept d’information) est plus critique de ces notions et questionne ces nouvelles théories, de Daniel Bell à Castells, en utilisant des philosophes et sociologues comme Anthony Giddens, Baudrillard et Habermas. Au lieu de parler d’une nouvelle société de l’information, il préfère la concevoir comme une « informationalisation » des relations existantes (voir aussi Zuboff, 1988). Le point de départ sur lequel tout le monde est d’accord est qu’il y a de plus en plus d’information dans le monde contemporain, et qu’elle a de plus en plus d’importance et de pertinence. Mais au delà de ce point de départ, les théories expliquant ce changement sont nombreuses, contradictoires et controversées. L’une, considérée par beaucoup de chercheurs comme simpliste et insuffisante, est que les innovations technologiques déterminent ces changements. Une autre (Daniel Bell) est que ces changements sont liés à la disparition des sociétés industrielles et l’essor des sociétés de services et des professions associées à l’information et au savoir. Une autre encore (Anthony Giddens) est d’expliquer ce phénomène par l’histoire sociale des États occidentaux et leurs systèmes de surveillance. D’autres (Herbert Schiller) argumentent que cette explosion d’information est la conséquence logique de la progression du capitalisme. Habermas délibère du déclin de la sphère publique, essentielle au bon fonctionnement démocratique, au profit du privé et de l’individuel, et que cela affecte la qualité de l’information défavorablement. Frank Webster tente d’évaluer plusieurs de ces approches en remarquant que même si elles donnent la priorité à certains aspects, elles éclairent l’accélération de l’informationalisation de la société depuis plusieurs siècles ; mais qu’il est important d’avoir un recul historique vis-à-vis de déclarations grandioses de transformation radicale avec les TIC, afin de discerner les continuités autant que le changement ; et que la notion d’information peut être trop facilement universalisée, déracinée et décontextualisée, et donc coupée du social.

Ce type de recherche appartient visiblement aux sciences sociales et ces chercheurs se sont penchés traditionnellement sur des sujets aussi variés que l’impact social et culturel des médias de masse, la sociologie du travail ou les relations industrielles. Ils sont en grande partie responsables de l’élargissement et l’enrichissement assez récents des cursus universitaires qui pendant longtemps se sont limités aux contenus techniques des TIC. Les aspects sociétaux des TIC sont devenus des sujets à part entière, mais surtout dans des facultés de sciences humaines, et ne se sont propagés à d’autres disciplines, comme l’informatique ou la gestion, que très lentement.

Réagissant aux théories d’économistes comme Daniel Bell et sa société « post-industrielle », ou celles d’informaticiens comme Alvin Toffler et son « futur choc », ces chercheurs tentent d’abord de mettre en question la nature révolutionnaire de ces changements, mais aussi de réintroduire une contextualisation sociale à ces prédictions futuristes et de rétablir un équilibre entre la rhétorique souvent techno-triomphaliste et une réalité plus complexe avec des effets autant positifs que négatifs des TIC sur la société. Ils s’intéressent aux effets sociaux des TIC sur les individus, les groupes, la vie domestique et familiale, les relations de travail et les organisations, l’état et la nation, et également au niveau international. L’idée que les nouvelles technologies peuvent régler les problèmes d’éducation, sauver les économies des pays occidentaux, résoudre les difficultés du tiers-monde, ou préserver la paix mondiale, par l’intermédiaire par exemple des technologies de réseau ou la téléphonie portable, contiennent évidemment beaucoup de présomptions sous-jacentes ; en particulier une foi dans l’idée de progrès technologique, ancrée dans les paradigmes techno-économiques prédominants.

Sur le plan de travail de terrain, ces chercheurs sur la société de l’information se sont concentrés sur des domaines aussi variés que les citoyens, les consommateurs, les malades et le personnel médical, les employés et les employeurs, les parents et les enfants, les hommes et les femmes, les technologies domestiques, les industries de services (secteur financier, et secteur du détail), l’industrie, l’éducation, les services publics et le gouvernement. Ils explorent comment les interactions et relations entre les acteurs sociaux sont modifiées à travers les technologies numériques, aux plans autant individuel, organisationnel que institutionnel, et leur perspective théorique est celle du changement techno-économique et socio-politique. Ils tendent à remettre en cause la notion d’une « trajectoire » préétablie du changement et d’une dynamique économique et sociale supposées déterminées par les développements techniques. Quelques exemples plus précis peuvent aider à illustrer ces approches (voir Mansell, 2002). L’étude des communautés virtuelles peut montrer, par exemple, que l’usage de l’Internet change les perceptions du statut social des participants virtuels, mais sans forcément changer les perceptions de leur statut dans le monde réel ; ou que les changements de pratiques de travail dues aux TIC s’effectuent également grâce au recours aux pratiques existantes non-informatisées ; ou que le potentiel d’Internet à amplifier certaines valeurs et comportements conviviaux et réciproques n’est pas incompatible avec des formes d’échange purement commercial qui proliférent aussi sur la toile ; ou que la création de savoir dans des groupes virtuels dépend autant des distances géographiques et temporelles entre les membres d’une équipe, et des différences culturelles et communautaires entre les sous-groupes, que de la façon dont ils partagent leurs savoirs à travers leurs relations physiques et électroniques.

L’une des caractéristiques importantes de ce type de recherche est la difficulté d’adopter une approche vraiment interdisciplinaire, les chercheurs ayant souvent tendance à suivre leurs traditions disciplinaires, que ce soit les sciences économiques, la micro ou macro sociologie, les sciences politiques, la sociologie de l’innovation ou même l’histoire économique ou industrielle. Cette difficulté est également présente dans l’analyse des systèmes d’information dans les organisations.

II. SYSTÈMES D’INFORMATION ET ORGANISATIONS

À un niveau moins sociétal et global, souvent dénommé un niveau « méso » pour le distinguer du « micro » et du « macro », d’autres chercheurs se concentrent sur la relation entre les TIC et les organisations. Ceux-là aussi se divisent en plusieurs tendances, mais en général interagissent très peu avec la communauté traitant de la société de l’information discutée ci-dessus. Une première approche vient d’auteurs concernés par le processus de développement des systèmes d’information, et des thèmes importants sont les techniques et méthodologies de développement des systèmes d’information (Avison & Fitzgerald, 1995), la gestion de projet, des ressources, des données et du savoir, y compris leur externalisation (Lacity & Hirschheim, 1993). Beaucoup d’entre eux adoptent des approches systémiques (Checkland, 1981) ou socio-techniques (Mumford, 1996), ces dernières étant plus orientées vers la participation des utilisateurs finaux. Un autre groupe, moins technique mais plus gestionnaire, s’intéresse aux aspects stratégiques des systèmes d’information (Earl, 1989 ; Galliers et al., 1999 ; Ward et al., 1996), leur contribution à la compétitivité des organisations (Porter & Millar, 1985), à leur mise en place dans les organisations (Avgerou & Cornford, 1998), leur impact sur le changement dans les organisations (Earl, 1996) et leur évaluation (Willcocks, 1994). Une littérature managériale se concentre plus spécifiquement sur le potentiel de nouveaux types de systèmes d’information dans les entreprises - comme le business process reengineering (Davenport, 1993), les enterprise resource planning systems (O’Leary, 2000), les customer relationship management systems (Sharp, 2002), le commerce électronique (Lucas, 2002) et mobile, la logistique et le supply chain management, les nouvelles formes organisationnelles virtuelles (Cooper & Rousseau, 1999), les infrastructures informationnelles (Ciborra et al., 2000) et la gestion du savoir (Nonaka & Taleuchi, 1995).

La grande majorité de la recherche sur les systèmes d’information dans les entreprises est dérivée de la littérature en management et gestion, que ce soit marketing, stratégie, ressources humaines, finance et comptabilité, et commerce international (Currie & Galliers, 1999). Cela reflète le fait que beaucoup d’universitaires en systèmes d’information travaillent dans des écoles de commerce – qui, à l’inverse de la France dans son ensemble, sont situées pratiquement toujours dans des universités, en Angleterre, aux USA ainsi qu’en Scandinavie. Certains chercheurs sont encore situés dans des départements d’informatique, mais cela devient rare. Ils ont tendance à concentrer leurs efforts de recherche sur les méthodologies et techniques de développement des systèmes d’information (Avison & Fitzgerald, 2003) et quelques uns sur la participation et l’enrôlement des utilisateurs finaux à des fins de consensus et de démocratie dans l’entreprise, cela particulièrement chez les chercheurs scandinaves (voir Dahlbom et al., 1998) qui ont une longue tradition de consultation entre les employeurs, les syndicats et les employés. Les sciences de gestion sont elles-mêmes très dominées par un modèle scientifique techno-économique de recherche, la production de techniques et de modèles formels. Ceux-ci sont souvent incorporés dans des guides pratiques d’action et méthodes d’intervention, plus proches des pratiques de consultants dans les entreprises et servant une audience de praticiens plutôt que de chercheurs. Un autre thème dominant dans les sciences de gestion conventionnelles est le traitement du manager comme un être rationnel, modèle également très présent dans la recherche aux USA qui considère les systèmes d’information comme soutenant le rôle décisionnel des managers et ayant le but d’améliorer la performance et la productivité des entreprises.

Une autre manière, indirecte mais autant révélatrice, d’illustrer ce domaine de recherche est d’examiner le contenu des livres destinés aux étudiants. Un manuel typique d’enseignement sur les systèmes d’information de gestion (par exemple Turban et al., 2004) est rédigé par une majorité d’universitaires américains dans des écoles de commerce, avec une multitude d’études de cas, en général très courtes, et des exemples pratiques, des exercices, une banque de tests accessibles sur Internet, des vidéos. Ces livres se vendent en grandes quantités et sont souvent réédités tous les deux ou trois ans. Ce type de texte se vend dans le monde anglophone dans son ensemble (Asie, Amériques, Australie, Pacifique, Caraïbes, Afrique du Sud, Grande Bretagne, Irlande, Scandinavie, mais aussi de plus en plus dans le reste de l’Europe, par exemple l’Europe de l’Est). Plus récemment, y contribuent aussi des universitaires australiens, de Singapour ou de Hong Kong. Les sujets traités sont essentiellement une description des pratiques et principes généraux des éléments suivants :

modèles de planification pour gagner un avantage stratégique en utilisant les TIC,

les systèmes de réseaux et télécommunications,

les architectures et infrastructures électroniques,

le commerce électronique et mobile (ou portable),

les applications organisationnelles (opérations, distribution, comptabilité/finance, marketing, ressources humaines etc.),

les différents types de systèmes d’information, tels les systèmes de traitement de transactions, les systèmes experts, les systèmes de soutien décisionnels, les systèmes de travail de groupe, la bureautique, les systèmes de chaînes logistiques, les systèmes de gestion de bases de données, de stockage et de minage, les systèmes d’intelligence et de veille stratégique,

la conception et construction de systèmes informatiques,

la gestion de projets informatiques,

la sécurité et la protection de l’information,

les aspects budgétaires et l’évaluation financière.

Enfin, d’autres spécialisations de recherche se sont développées en fonction du domaine d’application industrielle et de business, par exemple : les systèmes d’information dans le secteur de la santé (de la télémédecine à l’enregistrement des données sur les patients), de la sécurité sociale, les services d’État adressés aux citoyens, par exemple l’automatisation par Internet de la déclaration d’impôts, le secteur bancaire, les assurances, les systèmes électroniques financiers et d’échanges boursiers, le secteur du tourisme, l’industrie de la construction, le transport aérien, les organisations non-gouvernementales et volontaires, l’administration locale, la distribution alimentaire, etc. Ces spécialisations ont souvent leurs propres circuits, journaux et conférences, par exemple sur les Health Information Systems, en plus des journaux et conférences génériques en systèmes d’information ; les deux conférences les plus importantes étant European Conference on Information Systems, et International Conference on Information Systems, et les journaux les plus prestigieux étant MIS Quarterly et Information Systems Research. Il y a aussi beaucoup d’autres conférences et journaux spécialisés en différents types de systèmes ou différents thèmes, par exemple strategic information systems, electronic commerce ou knowledge management. On assiste également à un phénomène de prolifération et une tendance à constamment créer de nouveaux journaux, colloques et conférences sur de nouveaux sujets perçus comme étant à la mode et de dernier cri, par exemple les thèmes plus nouveaux du organisational learning ou mobile teleworking.

Malgré ces nombreuses activités, le domaine des systèmes d’information a encore du mal à s’établir car il est souvent perçu, par exemple dans beaucoup d’écoles de commerce, comme un sujet technique ou apparenté à des disciplines comme la cybernétique, la recherche opérationnelle, la gestion des opérations, la modélisation scientifique et quantitative des problèmes de gestion, ou même la comptabilité. Il y a toujours des groupes de chercheurs en systèmes d’information situés dans des départements de finance, en particulier aux USA, mais aussi en Grande-Bretagne, par exemple à l’université de Manchester. Le nombre d’universitaires en systèmes d’information est souvent moindre que d’autres sous-disciplines en gestion, comme le marketing ou la stratégie vus comme plus centraux aux sciences de gestion ; dans les facultés d’informatique les experts en systèmes d’information sont souvent très peu nombreux et marginalisés et en général très isolés. Où qu’ils soient situés sur le plan institutionnel, ces universitaires sont souvent relégués à l’enseignement technique pratique, par exemple apprendre aux étudiants à se servir de logiciels ou à créer des sites Internet, et à un enseignement de « service » (un peu comme les langues étrangères en France) pour les formations en gestion générale, donc sans possibilité sérieuse de développer une expertise plus approfondie.

Ce problème d’identité et de positionnement a mené à un foisonnement de la terminologie afin d’être plus acceptable dans l’institution d’appartenance, pour des raisons de survie. Par exemple, information systems (IS), management information systems (MIS), les deux appellations les plus anciennes, la première plus courante en Grande-Bretagne et la deuxième aux USA, information technology management, devenue information management plus récemment pour essayer de se débarrasser d’une image technique. À celles-ci se sont ajoutées des titres comme knowledge management ou electronic commerce (E-commerce), ou même electronic government (E-government), qui souffrent de ne correspondre qu’à des sujets à la mode et probablement transitoires. Il existe aussi un sentiment d’urgence à se présenter comme étant au courant des derniers développements, et de se démarquer de ses collègues en accaparant les sujets les plus nouveaux. Ceci se reflète également dans les titres des chaires professorales qui varient d’une université à l’autre, et d’un pays à l’autre, menant à une confusion encore plus grande. Par exemple, mon nouveau directeur de département vient de choisir d’intituler sa chaire non pas « Information Systems », ce qui est le nom de notre groupe, mais « Work, technology and globalisation » afin de signaler plus clairement à nos nouveaux collègues en sciences de gestion (nous venons d’être restructurés dans un nouveau département de gestion et ne sommes maintenant plus qu’un groupe) que notre sujet n’est ni technique ni étroit. Enfin, la manière dont les activités de recherche sont évaluées dans le secteur universitaire affecte aussi les comportements et les tactiques, car elles déterminent le niveau de financement par l’État, les budgets, le prestige, les carrières et les promotions. Le gouvernement britannique, par exemple, a institué un examen minutieux, et de plus en plus quantitatif, de nos publications depuis bientôt vingt ans, discipline par discipline ; mais la discipline des systèmes d’information n’est pas reconnue, elle n’existe pas depuis assez longtemps et il y n’a pas assez d’universitaires par rapport à d’autres groupes comme la biologie, l’informatique, la sociologie (dans lequel entrent nos collègues spécialistes de la société de l’information) ou la comptabilité et les finances, qui ont leurs propres jurys et mécanismes d’évaluation. Les chercheurs en systèmes d’information doivent donc choisir entre l’informatique, la gestion ou la bibliothéconomie, en fonction de leur appartenance institutionnelle. Cela a un impact sur les stratégies de publications, individuelles et de groupe, car chaque jury a sa liste des meilleurs journaux dans sa discipline. Peut-être paradoxalement, à force d’être obligés de s’intégrer à d’autres domaines pour des raisons institutionnelles, cela provoque un renfermement et un désir à ne pas être considéré comme une « quasi-discipline » (Currie & Galliers, 1999). Il y a tendance à vouloir se différencier et renforcer ses lignes de démarcation disciplinaires, et donc à moins de multidisciplinarité, d’interdisciplinarité ou même de transdisciplinarité. Les chercheurs en systèmes d’information semblent souvent fonctionner en vase clos, quelquefois au point de devenir hermétique, ce qui est ironique pour une discipline jeune qui devrait plutôt s’ouvrir pour croître et gagner en importance et crédibilité. Malgré ces pressions et contraintes, des travaux plus récents vont heureusement dans une direction d’engagement intellectuel plus approfondi avec les sciences sociales, en partie grâce au contact avec nos collègues dans les départements de management et en suivant leur exemple, ce qui est débattu dans la section suivante.

III. THÉORIES SOCIALES, MANAGEMENT ET SYSTÈMES D’INFORMATION

Le positionnement intellectuel des chercheurs en systèmes d’information a beaucoup évolué depuis une dizaine d’années. Remontant à l’apparition de cette jeune discipline dans les années 60, et puis pendant plusieurs décennies, la majorité des chercheurs (sauf de rares exceptions) en systèmes d’information ont adopté des approches méthodologiques qui appartenaient, (ou désiraient appartenir, ce qui a finalement été remis en cause plus récemment, voir ci-dessous), au paradigme de la recherche scientifique et donc des paradigmes théoriques positivistes. Cela était peut-être dû au fait que la grande majorité des universitaires dans ce domaine étaient des informaticiens originairement. Plus précisément, les conceptions positivistes s’expriment par la recherche de causes et effets, l’identification de variables dépendantes et indépendantes, la formulation d’hypothèses, l’étude et la quantification de ces variables dans un monde vu comme externe et objectif, en utilisant des méthodes de recherche comme les questionnaires, enquêtes ou observations dans des organisations ou groupes, puis enfin l’exécution de tests quantitatifs pour croiser ces variables, basées donc sur des mesures numériques, afin d’analyser l’existence, l’importance et la signification des relations entre ces variables par des méthodes statistiques. Ceci généralement mène à une modélisation de ces variables et à la production d’un modèle expliquant un phénomène décomposé en plusieurs facteurs « objectifs » et leurs interrelations. Un...