LUCIA

Diane Garance

LUCIA

Diamants et coups bas
sous le soleil de Sicile 

M+ ÉDITIONS
5, place Puvis de Chavannes
69006 Lyon
mpluseditions.fr

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© M+ éditions

Composition Marc DUTEIL
ISBN 978-2-38211-074-4

À Lilly et Pipo, Monsieur Dan, Nikita et Piotr, je vous aime

« Une lecture amusante est aussi utile à la santé
que l’exercice au corps... »

Emmanuel KANT.

Avant-propos

Le chauffeur est à l’heure aujourd’hui, comme tous les jours depuis ces dernières semaines. Nous avons une heure de route pour rejoindre l’hôpital où se trouve Mathieu, mon mari. Je dois vous avouer que je ne l’ai pas loupé ; pourtant, entre lui et moi, tout avait bien commencé. Nous formions un couple simple et heureux : lui, commercial dans l’entreprise de son oncle, moi, comptable chez un fabricant de serrures. Il a fallu que mon patron mette la clé sous la porte pour que tout mon équilibre
bascule. 

En reconversion professionnelle, j’ai été embarquée par une chef tyrannique, direction la Thaïlande, pour rechercher une jeune femme kidnappée par des voleurs de diamants. Une fois sur place, après un contretemps stupide, c’est seule que j’ai dû improviser pour faire avancer l’enquête. J’ai rapidement fini entre les mains de bandits qui m’ont retenue captive et m’ont un peu amochée, je dois le reconnaître. J’ai alors tout tenté pour fuir, jusqu’au coup de trop derrière la tête qui m’a rendue amnésique.

Après cet événement, tout a changé. Je suis tombée amoureuse de Tony, le kidnappeur, et me suis rangée de son côté pour organiser le braquage du dangereux criminel, Joseph Amore. Le syndrome de Stockholm ? Non, je ne crois pas. J’ai juste choisi d’écouter mon instinct.

Malheureusement, j’ignorais que mon mari faisait, lui aussi, partie des pourris, et qu’il viendrait épauler Angie pour voler le butin de Joseph, et me récupérer par la même occasion. 

Toujours est-il que le plan établi avec mes nouveaux amis a quelque peu capoté. Blessée à la jambe et incapable de fuir, ils ont dû m’abandonner aux mains de Mathieu. 

Ce dernier, très mécontent de mon changement de camp, m’a ramenée en France. Il m’a, à son tour, séquestrée et battue durant plusieurs mois. Mais je ne me suis pas laissée impressionner. C’est pour cela que chaque nuit, une fois seule dans ma chambre, j’ai effectué de nombreuses séances d’entraînement physique. Il m’a fallu alors une longue période pour me préparer à lui donner la correction qu’il méritait.

Et j’ai réussi !

Un soir au dîner, par surprise, je lui ai cassé la figure. J’y ai mis toute la haine et la rage que j’avais accumulées durant ces longs mois. Son oncle, pourtant chef du cartel, est resté à table sans intervenir. Mon cher époux a fini au sol, gisant dans une mare de sang, entouré de quelques-unes de ses dents. Cerise sur le gâteau, je lui ai planté un couteau dans le dos.

Mais je vous rassure, il n’est pas mort. Pas encore ! 

Après cet épisode, son oncle m’a imposé de rendre visite à Mathieu, chaque jour à l’hôpital. Il aurait pu m’éliminer, mais il ne l’a pas fait. C’est donc à contrecœur que j’exécute son
ordre.

En ce début d’après-midi, le chauffeur de l’organisation est venu me chercher et nous roulons silencieusement vers mon cher mari. Je profite de ce moment pour penser à Tony. Mes sentiments pour lui me donnent la force de tenir bon. Certes, il m’a laissée en mauvaise posture, mais nous n’avions pas d’autre solution. La blessure que j’avais à la cuisse ne me permettait pas de fuir. Je me suis sacrifiée. Pour lui.  

Depuis, je me demande ce qu’il est devenu. Sa vie est-elle heureuse ? Se souvient-il de moi ? Le reverrai-je un jour ?

J’évite de trop y penser, car les larmes montent systématiquement et je refuse que le personnel de l’organisation me voie flancher. Mathieu jubilerait de me savoir malheureuse, même s’il doit se douter que la prison dans laquelle il m’a enfermée n’est pas faite pour m’épanouir.

Pour ce qui est des larmes et de la discrétion, aujourd’hui, malheureusement, c’est raté. 

Les apparences sont parfois trompeuses.

Inconnu

– Quelque chose ne va pas, Madame ?

– Je pense à quelqu’un qui me manque. 

Je sèche mes larmes, gênée d’avoir partagé ce moment de faiblesse avec un chauffeur.

– Toi aussi tu me manques, bella.

– Tony ! 

Je n’en reviens pas. Mon cœur s’emballe. Il est là ! Je n’y croyais plus ! 

Il oriente son rétroviseur sur moi, retire ses lunettes de soleil et me gratifie de son plus beau sourire.

– En chair et en os, pour vous servir !

Débordante de bonheur, je me détache, agrippe son siège et entoure son cou de mes bras tremblants d’émotion. 

– Fais attention, bella, tu vas m’étrangler ! prévient-il en restant concentré sur la route.

Je relâche mon étreinte, mais ne me résous pas à retourner sagement au fond de la banquette. Je pose la tête sur le dos de son fauteuil et laisse couler ces larmes que j’ai retenues depuis trop longtemps. 

– Pleure pas, tesoro, on rentre à la maison, m’encourage-t-il de sa voix douce qui m’a tellement manqué. 

On rentre, c’est merveilleux ! La maison ! Mais de quoi parle-t-il ?

Non parce que, dans mes plus lointains souvenirs, nous n’avons passé que quelques nuits ensemble. Mais je veux bien aller au bout du monde, si c’est avec lui ! 

– Où est la maison, Tony ? je demande, timidement. 

– Chez la Mama, en Sicile. 

Il va me présenter à sa mère ! J’en reste abasourdie. Vous n’imaginez pas les mauvais films que j’ai pu me faire. Le nombre de fois où je le visualisais en train de rencontrer une autre personne et la courtiser, lui qui est tellement sensible aux charmes féminins. Finalement, il semble que les sentiments qu’il avait évoqués en Thaïlande sont aussi sincères et profonds que les miens.

Une chose m’inquiète tout de même. Pourquoi roulons-nous toujours en direction de l’hôpital ? Je lâche subitement son cou et me rassieds au fond du siège.

Pourquoi n’a-t-il pas bifurqué vers l’Italie ? Comment se fait-il qu’il soit seul ? Comment connaît-il le chemin de l’hôpital ?

Quelque chose cloche, c’est évident. Si ça se trouve, il n’est pas venu pour moi. Mais pour quoi alors ?

Prise de doutes, je balaye du regard l’habitacle de la voiture. Je ne remarque rien de suspect ni de rassurant d’ailleurs. 

 — Où est le chauffeur ?

– Je ne vois pas de qui tu parles, répond-il froidement.

Sa réponse me surprend et me glace le sang. Il est clair qu’il sait où se trouve le chauffeur.

L’émotion des premiers instants se volatilise et laisse la place au doute et à la méfiance. Je ne pense plus qu’à une seule chose, sortir de cette voiture.

– Tony, tu ne voudrais pas t’arrêter ?

– Non, pas encore.

Sa froideur fait s’accroître mes doutes, tandis que la voiture quitte la voie rapide pour entrer en ville.

Mon corps se tend. Je n’aime pas ne pas savoir et ne pas comprendre. Je ne le sens pas.

C’est décidé, au premier feu, je lui fausserai compagnie. Après tout, nous avons réussi à vivre l’un sans l’autre jusqu’à présent. Je peux tout à fait refaire ma vie sans « protection ».

À quelques mètres se présente une occasion de prendre la poudre d’escampette. Concentré sur la route, il ne remarque pas que je détache ma ceinture, prête à bondir hors du véhicule.

Devant nous, le feu tricolore passe au rouge. Je change de place sur la banquette arrière pour être au plus près du trottoir.

On s’immobilise.

J’ouvre la portière et fuis en courant, droit devant moi. Je bouscule des passants, mais ne me retourne pas pour m’en excuser. Ma cuisse me lance, je ne l’écoute pas. C’est la première fois que je cours depuis ma blessure sur un tronc d’arbre en Thaïlande.

J’ai mal. J’ai peur.

Malgré ma détermination, je ralentis jusqu’à boitiller. Derrière moi se font entendre des pas de course.

C’est lui.

Il arrive et je n’ai pas le moindre plan B pour le semer. Paniquée, je tourne sur moi-même à la recherche d’un abri de fortune qui me cacherait le temps qu’il s’en aille. Mais il est déjà trop tard, sa main ferme saisit mon bras et m’oblige à lui faire face. 

– À quoi tu joues, bella ? demande-t-il, essoufflé et visiblement surpris.

D’un pas en arrière, je me défais de son emprise.

Qu’il est beau et séduisant !

Il porte un jean bleu avec un pull à col roulé noir qui met en valeur ses mâchoires bien dessinées. Ses cheveux bruns mi-longs, coiffés en arrière, laissent ses yeux vert clair dégagés. Sa fine moustache, à la Clark Gable, a disparu au profit d’une barbe de deux jours. Et sa voix ! Je veux dire son timbre de voix. Il vient de courir un cent mètres et me parle avec toujours la même douceur. C’est incompréhensible et attirant à la fois.

Face à lui, dans ma robe difforme et mon chignon ébouriffé, je fais tache.

– Qu’est-ce que tu as tesoro ? continue-t-il, m’attirant contre lui.

Je n’ai pas le temps de répondre que déjà il m’enlace de ses bras protecteurs. La chaleur de son corps et son odeur me troublent. Je ferme les yeux et nous revois, endormis l’un contre l’autre, dans la maison du lac. Il soulève délicatement mon menton et m’embrasse de cette façon sensuelle et intense dont lui seul a le secret.

Le temps s’arrête.

Mon esprit retourne plusieurs mois en arrière. Là où, durant quelques jours, lui et moi ne faisions qu’un. Mais je ne peux pas me laisser aller comme ça. Il y a cinq minutes, je le fuyais, et me voilà collée à ses lèvres.

Je le repousse pour le questionner :

– Pourquoi est-ce que tu prends la direction de l’hôpital ? D’ailleurs, comment connais-tu la route ? Où est le chauffeur habituel ?

Son regard s’assombrit. Il passe la main dans sa barbe naissante et répond :

– Le chauffeur est dans le coffre.

Logique. C’est bien connu que lorsqu’on est insatisfait du service, on balance le chauffeur dans le coffre. J’imagine qu’il a une balle entre les deux yeux en guise de pourboire.

– Pourquoi tu roules en direction de l’hôpital ?

– Pour le tuer. 

Son regard est aussi dur que la fermeté de sa voix. Nul besoin de me préciser qui est sa cible. J’ai bien compris qu’il s’agit de mon mari, Mathieu. Il n’a pas l’intention de me jouer un mauvais tour, mais me venger.

Moi aussi je souhaite sa mort à chaque instant, mais aujourd’hui, j’ai envie de le fuir le plus loin possible. Je dois le lui faire comprendre. 

– Je ne veux pas y aller, Tony !  

– Moi, si. 

Il est déterminé, ses yeux fixés sur moi ne laissent aucun doute sur ses intentions. 

– Tony, tu ne comprends pas, déploré-je. 

– Tu l’aimes encore ? s’étonne-t-il. 

Je lui explique la situation. Les raisons de l’hospitalisation de Mathieu. C’était lui ou moi. Je remarque les efforts que Tony fait pour contenir sa colère au fur et à mesure de mes explications. Ses mâchoires se contractent et ses yeux s’assombrissent davantage. 

– Lucia, tu es la femme que j’aime. Il doit payer. 

Son ton est sans appel. Plantés au milieu du trottoir, dans l’indifférence des passants qui nous contournent, nous débattons de la vie ou de la mort de mon mari. 

– Tony, en quel mois sommes-nous ?

Je veux qu’il comprenne ma détresse. Il n’est pas question pour moi de risquer de me faire prendre et retourner dans la maison qui me sert de prison depuis des mois. 

– En avril, pourquoi ?

– Parce que ça veut dire que je vis captive depuis le jour où ton frère m’a assommée avec une batte sur le port de Krabi. Ça fait long. Tu es venu me chercher, alors emmène-moi loin d’ici, maintenant. 

Tony accuse le coup. Il n’avait pas réalisé que c’est ma première heure de liberté depuis autant de temps. Que je n’ai pas eu de contact avec l’extérieur. C’est comme si l’on venait de me voler une partie de ma vie. Sans parler de mon chat Pompon, que Mathieu a carrément donné à notre ancienne voisine.

Instinctivement, il m’attire de nouveau contre lui pour mieux me protéger. 

– Tu veux bien m’emmener voir la Mama ? imploré-je. 

– J’ai laissé une voiture dans le parking de l’hôpital, nous devons aller la chercher. 

– Si nous n’avons pas d’autre choix…

Main dans la main, nous retournons jusqu’à la voiture qu’il a abandonnée à cheval sur le trottoir. Je reprends ma place à l’arrière et laisse mon chauffeur terminer le trajet qui nous sépare de ma future liberté.

Tony accepte de ne pas refroidir Mathieu à la seule condition de pouvoir lui déposer un message à l’accueil. C’est un compromis que j’accepte. 

Derrière le volant, il reste concentré et parle peu. Je regrette la réaction que j’ai eue. Je crois que je me suis un peu emballée. Je n’aurais peut-être pas dû écouter mon instinct. Mes sens devaient être en panne. Certainement le magnétisme de Tony qui faisait des interférences.

D’un autre côté, il faut avouer que je ne le connais pas tant que ça. Notre escapade en Thaïlande a duré moins d’une semaine et depuis, nous vivons séparés. Cet homme que je prétends aimer est un inconnu pour moi. Nous nous sommes côtoyés seulement quelques jours. Sans oublier que les premiers étaient placés sous le signe de ma captivité.

Ces longs mois à penser à lui en boucle me donnent l’illusion de le connaître, mais c’est faux ! Il est probable que je l’idéalise.

Les réactions fermées, froides et déterminées dont il fait preuve ce matin sont la démonstration que j’ai tout à apprendre de lui. La réciproque est également valable. D’autant que depuis mon retour de Thaïlande, je me suis endurcie. J’espère que Tony ne sera pas déçu par la femme qu’il retrouve aujourd’hui.

Nous entrons dans le parking souterrain de l’hôpital. Tony gare la voiture près de l’ascenseur puis m’invite à me cacher derrière un pilier en béton. Il sort alors de sa poche un masque médical qu’il pose sur son nez, puis disparaît dans l’escalier. Je m’accroupis, effrayée. Je redoute que l’un des gorilles qui veillent sur Mathieu me trouve ici.

Les minutes passent et je me détends un peu, mais Tony ne revient pas. C’est fou comme le temps semble toujours long lorsqu’on attend. Ou suis-je si impatiente que ça ?

Certainement un peu des deux. Il faut dire que Tony ne m’a pas précisé à quel moment je devais m’inquiéter de son absence.

Une fissure au plafond libère des gouttes d’eau qui s’écrasent dans un cliquetis agaçant. À force de les compter, j’ai l’impression d’être ici depuis des heures. Si dans dix gouttes il n’est pas là, je monte. Allez, encore quinze. Non, dix-huit. Vingt-cinq, vingt-six…

Je repousse plusieurs fois l’ultimatum, mais ne me décide pas pour autant à quitter ma cachette. L’obéissance ? Non, la peur, tout simplement.

La porte de l’escalier claque enfin. Des bruits de pas se font entendre dans le parking. Quelqu’un arrive dans l’allée. Ce quelqu’un, je le reconnaîtrais entre mille. Cette démarche souple, animale, c’est lui.

Il est là !

Je me redresse et jette un coup d’œil derrière le pilier, c’est bien Tony, un journal sous le bras. 

– Viens, on y va, lance-t-il. 

Il saisit fermement ma main et m’entraîne au fond du parking. Je ne comprends pas où il m’emmène, mais vu comme il tire sur mon poignet, je n’ai d’autres choix que de le suivre.

Il sort une clé de sa poche et appuie sur le bouton de déverrouillage des portes. Un gros 4x4 noir clignote devant nous.

Il ne rigole pas Tony, lorsqu’il vient me chercher !

Si mes calculs sont bons, avec le salaire de comptable que j’avais avant tout ça, il me faudrait l’éternité pour m’offrir une telle voiture. C’est le modèle sport, comme il est inscrit sur le coffre noir. D’ailleurs, sur ce véhicule tout est noir. Une vraie voiture de bandits. Même le pistolet dans la boîte à gant doit être noir !

Je me glisse sur le siège passager. J’avoue que je suis assez impressionnée. Je n’imaginais pas Tony conduire ce genre de mastodonte. À vrai dire, je n’ai pas pensé une seule fois à lui dans des situations de la vie courante comme aller chercher son pain ou sortir le chien. Cette deuxième image me fait sourire. Imaginez que ça pourrait être un chihuahua. Ce serait drôle, non ?

Mais l’heure n’est pas à la plaisanterie, encore que je n’avais pas eu de pensées drôles depuis un certain temps. Comme quoi tout n’est pas perdu.

Pour en revenir à un sujet plus terre à terre, ce véhicule est impressionnant, tout comme Tony l’est à mes yeux aujourd’hui. Au premier abord, cet homme qui risque sa vie pour me délivrer me fait toujours autant d’effet. Mais sur la durée, lorsque nous aurons une vie de couple installée, serons-nous en accord l’un avec l’autre ?

– Tu es prête ? demande-t-il, bienveillant.

– J’espère ce moment-là depuis des mois. J’irai au bout du monde avec toi.

Je m’emballe un peu quand même. Peut-être que je ne devrais pas lui faire part de toutes mes pensées.

Il se penche vers moi et dépose un baiser sur ma joue. 

– On va rejoindre les Alpes et passer en Italie dans la nuit. Si tout va bien, demain à la même heure nous serons chez la Mama, à Cefalú.

– Beau programme ! Dis-moi, tu es allé où tout à l’heure ? J’ai cru que tu ne reviendrais jamais, dis-je, la moue boudeuse.

Une main posée sur ma joue, il répond : 

– J’ai laissé une enveloppe à l’accueil pour ton mari.

– Tony, je ne veux pas que tu le nommes ainsi. 

– Pourtant, c’est ce qu’il est !

– Pas pour moi.

Je lui explique les nombreuses fois qu’il m’a battue, le fauteuil roulant pour que je ne puisse plus marcher, l’enfermement, les menaces.

– Et tu refuses que je lui fasse payer ! s’agace-t-il.

– Il le paie déjà.

Le récit de ma soirée d’affrontement le laisse sans voix. Ses mains se crispent sur le volant de la voiture. Ce qui l’étonne le plus, c’est que Jean ne m’ait pas punie d’avoir attenté à la vie de Mathieu, son neveu. Et il a raison.

Lorsque je termine mon histoire, le regard de Tony est plus sombre que jamais. Il est très en colère. Il ferme les yeux et inspire profondément. Je ne l’avais jamais vu faire cela avant aujourd’hui. S’il savait que j’utilise la même technique pour me
calmer.

– Tu as changé, bella. Mon frère n’avait fait qu’une bouchée de toi.

– Je serais ravie de me mesurer à lui. Il aura droit, lui aussi, à la monnaie de sa pièce, le taquiné-je en retour.

Nous éclatons de rire et ça me fait un bien fou. Le rire de Tony est franc et chaud. J’ai envie qu’il dure et ne s’arrête jamais. Depuis combien de temps n’ai-je pas ri ?

– Pourquoi es-tu partie ainsi tout à l’heure ? demande Tony soudain redevenu sérieux.

– Je ne sais pas. J’ai pris peur. Je suis désolée.

Ma réaction était ridicule. Comment ai-je pu douter de lui ?

– Jamais je ne te ferai de mal. Je ne te force pas à me suivre. Si tu veux, je peux te déposer quelque part.

Sa proposition me fait l’effet d’une claque. Je refuse qu’il me dépose. C’est avec lui que je veux être.

– C’est avec toi que je veux être, je lui confirme en déposant ma main sur la sienne.

Un sourire satisfait se dessine au coin de ses lèvres. J’espère l’avoir rassuré.

– Il y avait quoi dans l’enveloppe ?

– Les clés de la voiture et un mot de condoléances pour le chauffeur, déclare-t-il, une petite fierté dans la voix.

Je crois que Mathieu ne va pas apprécier qu’on lui livre un cadavre. Par moments, je me demande si c’est vraiment ma destinée d’évoluer parmi les tueurs et autres voleurs de diamants.

Le temps que je m’étende sur ces pensées existentielles, deux silhouettes, que je reconnais, sortent de l’ascenseur.

– C’est pour ça que les gros molosses de Mathieu sont dans le parking ? m’inquiété-je.

Là, on est mal ! Je les connais. Ils tirent avant et réfléchissent après.

– Attache ta ceinture, bella, ça va secouer ! annonce Tony en saisissant un pistolet dans le vide-poche.

Note pour vous : le pistolet est noir, j’avais raison…

Je crois que Tony n’a pas l’intention de leur demander de nous laisser passer. Il démarre le moteur dont le bruit assourdissant résonne dans tout le parking. Moi qui rêvais d’une sortie en catimini, ce n’est pas l’option retenue par mon prince charmant. Nos pneus crissent, ce qui attire l’attention des deux hommes de main. Ils se ruent au milieu de l’allée, prêts à nous tirer dessus. Apeurée, je me baisse sur mon siège. 

– Ne sois pas inquiète, la voiture est blindée, me rassure Tony. 

Blindée ! Évidemment !

Une décharge de balles vient rebondir sur le pare-brise. Tony accélère et quitte le parking en trombe.

Il s’insère à toute allure dans la circulation. Je me cramponne à mon siège, heureusement que mon repas remonte à plusieurs heures. Nous nous faufilons dans les petites rues. Tony maîtrise parfaitement cet imposant véhicule. Il est concentré et ne desserre pas les mâchoires. Inquiète, je jette régulièrement des regards derrière nous. Personne ne nous suit. Pour le moment. 

– Détends-toi, bella, nous avons de l’avance, ils ne vont pas nous retrouver comme ça.

– Tony ! Derrière ! m’affolé-je.

Nous sommes à l’arrêt dans une ruelle à sens unique, et la voiture que nous avons abandonnée plus tôt fait son apparition dans notre rétro. Devant nous, une ambulance bloque la circulation et nous empêche d’avancer. Un infirmier tente péniblement d’y faire monter une personne âgée en fauteuil roulant.

Je frissonne en pensant à ces longues semaines durant lesquelles j’ai été clouée de force dans un fauteuil. Tony s’en aperçoit et pose la main sur ma jambe en signe de protection. Ce geste anodin me rappelle ce sentiment de sécurité que j’ai toujours ressenti en sa présence. Il se dégage de lui une force quasi
indestructible.  

Derrière nous, les deux molosses ne bougent pas non plus. Comme nous, ils attendent. S’ils étaient moins stupides, ils viendraient nous braquer et nous forceraient à les laisser monter avec nous. Mais bon, on ne va pas exiger d’eux d’avoir des cellules grises, tout de même !

Enfin, l’infirmier a réussi à installer son patient, l’ambulance démarre, et nous à sa suite. 

– Maintenant que nous sommes officiellement suivis, c’est quoi le plan ?

– Je ne sais pas, répond Tony, ennuyé.

Gloups…

On résume : deux berlines puissantes, deux molosses armés jusqu’aux dents, et pas de plan.

Comme vous le savez déjà, les plans, ce n’était pas trop mon truc. Mais ça, c’était avant. Avant que je mette au point celui pour me débarrasser de mon mari. Et que j’y arrive ! Enfin presque.

Depuis, on peut dire que j’ai plus confiance en mes idées.

Dans le cas présent, il me semble complexe de les semer en plein centre-ville. Je propose à Tony d’en sortir et de tromper nos poursuivants en bifurquant à un échangeur. Ce plan simple pourrait fonctionner, enfin je l’espère.

Tony valide ma proposition et décide de rejoindre les voies rapides en roulant le plus naturellement possible. Nous passons donc d’une conduite musclée à coulée. Nous laissons traverser les piétons, marquons chaque stop, respectons les limitations de vitesse. C’est ennuyeux à souhait et très loin de l’idée que j’ai des courses-poursuites. Ce n’est pas Elwood Blues qui dira le contraire. Les molosses suivent le mouvement. À ce rythme, je crois que les spaghettis de la Mama vont devoir attendre.

J’ai beau retourner le problème, je ne trouve pas d’embranchement adapté pour leur fausser compagnie. En direction des montagnes, aucune voie rapide n’offre la configuration idéale pour notre tour de passe-passe. Derrière nous, la berline garde ses distances.

Tout à coup, j’ai un éclair de génie. Enfin, je me comprends…

– Tony, change de direction, va vers le nord !

– Quoi ? s’étonne-t-il.

Il lâche la route des yeux pour me regarder et manque de faire une embardée sur le trottoir. Après avoir redressé le véhicule, il lance : 

– Pourquoi veux-tu aller vers le nord ?

– Tu connais l’autoroute qui part en direction de Paris ?

– Pas vraiment. Je te rappelle que je suis italien, clame-t-il, fier de ses origines.

– En direction du nord, il y a un embranchement qui nous permettra de bifurquer vers les Alpes. Mais surtout, si tu manœuvres finement, ils ne parviendront pas à te suivre et seront bloqués pour les trente kilomètres suivants, j’explique, surexcitée.

– OK bella, guide-moi.

Sans perdre un instant, je renseigne la direction de Paris sur le GPS. Tony me questionne sur la configuration de l’embranchement qui va faciliter notre évasion. J’aime sentir la confiance qu’il accorde à mon plan. Cela change tellement de ma relation unilatérale avec Mathieu. Mais passons. Comparer ces deux hommes est ridicule.

 Dans deux kilomètres, prenez la sortie numéro dix, direction Paris.

– C’est là ? demande Tony.

– Non, pas encore.

En me retournant, je constate que la voiture des molosses est juste derrière nous. Le passager est au téléphone.

J’ai peur.

– Tu crois qu’ils peuvent appeler du renfort ? 

– C’est fait depuis longtemps. Regarde sur la voie de gauche.

Effectivement, il a raison. Je reconnais deux gardes qui travaillent pour Jean. 

– On n’a rien à craindre. Ce sont des bleus ! annoncé-je.

– Tu les connais ? s’étonne Tony.

– Oui. Ce sont les jeunes recrues qui gardaient ma porte. Ils sont tellement nuls que j’ai déjoué leur surveillance plusieurs fois par semaine. C’était mon jeu préféré. 

Je passe sous silence qu’ils ont systématiquement réussi à me raccompagner à ma chambre.

Même si je les prends pour des truffes, la partie n’est pas encore gagnée pour autant. Plus qu’un kilomètre et nous serons fixés. La densité de la circulation pourrait nous avantager.

J’explique à Tony la manœuvre qu’il va devoir opérer. Il est bon conducteur. Mon idée est de lui faire couper quatre voies, mais au dernier moment. Avec un peu de chance, et surtout de la maîtrise, nous passerons. Nos poursuivants, eux, n’auront normalement pas le temps d’agir.

Nous y sommes.  

Tony accélère et se place sur la file la plus à gauche. Les deux voitures suivent le mouvement en s’alignant derrière nous. Parfait !

D’un œil, je surveille les autres voies afin d’alerter Tony sur la présence des véhicules qui vont nous gêner au moment fatidique.

La bifurcation est en vue. Tony confirme que c’est jouable. Plus que quelques mètres. Je m’agrippe au siège en prévision des secousses. Mon cœur bat à tout rompre. Il faut que ça marche. On ne doit pas échouer. Hors de question que je retourne là-bas.

– Tony, j’ai peur !

– Accroche-toi, bella !  

Il donne un grand coup de volant vers la droite. Plusieurs voitures nous klaxonnent. Je ne sais pas pourquoi, mais au lieu de m’agripper à quelque chose, je me cache le visage, comme le ferait un enfant apeuré. Il pile, repart, met un autre coup de volant, insulte quelqu’un. Lorsqu’enfin je rouvre les yeux, nous sommes sur la bretelle qui mène vers la route des Alpes.

Mon plan a fonctionné !

Si longue que soit la nuit, le soleil la suit toujours.

Proverbe touareg.

– J’ai une bonne et une mauvaise nouvelle, bella.

– Commence par la mauvaise, s’il te plaît.

– Une voiture nous a suivis.

– Ah… Et la bonne ?

– Une voiture n’a pas suivi.

– Très drôle, Tony.

En me retournant, je constate que ce sont les petits bleus qui sont passés. Mince, ils sont moins nuls derrière un volant qu’à surveiller la porte de ma prison dorée. Selon Tony, mon idée nous a épargné une course poursuite qui aurait attiré l’attention de la police. Toujours selon Tony, ILS ne sont qu’un contretemps. L’autre voiture mettra un bon moment à nous rattraper. Cela nous laisse amplement le temps de fausser compagnie à tout ce petit monde.

Deux solutions se profilent dans mon esprit : soit nous les semons, ce qui s’annonce difficile avec autant de circulation, soit nous changeons de véhicule et devenons invisibles. J’opte pour la deuxième solution :

– Tony, tu tiens beaucoup à ta voiture ?

– Laquelle ?

– Euh, ben celle-ci !

– Elle n’est pas à moi, je l’ai volée ce matin, s’amuse Tony.

– Volée ! Comment as-tu fait pour voler une voiture blindée ?

– C’est celle d’un vieil ami qui m’était redevable, précise-t-il, un sourire malicieux aux coins des lèvres.

Comment n’y ai-je pas pensé avant ?

Excusez-moi, mais j’ai encore un peu de mal avec le fait que l’on puisse tuer le chauffeur et l’enfermer dans le coffre ou encore voler un bolide lorsque le besoin s’en fait ressentir. Mon éducation a certainement été trop conventionnelle.

– Pourquoi tu me poses cette question ?

– Il faudrait que l’on change de voiture. Celle-ci est trop voyante.

– Tu as raison, ma bella. Je vois que ton esprit est aussi vif que dans mes souvenirs.

Son regard bienveillant sur moi m’emplit de chaleur. Il m’a tellement manqué. 

Une aire de repos avec passerelle est annoncée à dix kilomètres. Nous prévoyons de traverser l’autoroute et de repartir dans l’autre sens, délestés de nos poursuivants. Tony me demande d’attraper le sac à dos posé sur le siège arrière, puis de récupérer les armes dans la boîte à gants. 

...