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e-ISBN : 978-2-7067-2423-7

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Présentation

Dieu est Dieu du cœur humain

Imaginez l’angoisse du jeune étudiant François de Sales en plein Paris à la fin du XVIe siècle. La question lancinante était : seul un petit nombre serait-il sauvé ? « Quoi qu’il arrive, quoi que vous ayez décrété à mon égard, je vous aimerai, Seigneur, au moins en cette vie, et j’espérerai toujours en votre miséricorde » fut sa prière au Dieu de son cœur. À la lecture de la crise spirituelle décisive du saint savoyard, des jeunes préparant les JMJ de Lisbonne commentent en 2023 dans leur langue : « Tu craques si tu ne comptes que sur toi. »

Considérez aujourd’hui François de Sales partageant nos affolements tectoniques : climatiques, sanitaires, sociétaux, géopolitiques, anthropologiques, spirituels, pastoraux… « Le monde devient si délicat, écrivait-il, que désormais on ne l’osera toucher qu’avec des gants parfumés. Qu’importe, pourvu que les hommes soient guéris et sauvés ! »

On comprend pourquoi le pape François évoque le saint évêque de Genève comme « interprète privilégié d’un changement d’époque et guide des âmes en un temps qui, d’une manière nouvelle, a soif de Dieu ».

On comprend pourquoi sa lettre apostolique Totum amoris est n’est pas seulement commémorative des quatre cents ans de l’entrée au ciel de saint François de Sales.

Elle discerne le dynamisme de ce saint pour aujourd’hui. Elle interroge le secret de sa passion aimante envers Dieu et envers les gens. Elle va chercher « à la fine pointe » de son âme le discernement spirituel de ce docteur de l’Église. De quelle humilité et douceur parlait-il, sinon celles reçues du Christ ? De qui tenait-il sa capacité écoutante de chacun tel qu’en lui-même ? Comment son pastorat empreint d’amour exigeant est-il précurseur pour l’aujourd’hui de l’Église ? « Me voici évêque d’une barque toute fracassée », disait-il parlant de la Genève de son temps. « Dieu m’a ôté à moi-même pour m’offrir à son peuple » est sa théologie servante du ministère. Sans anachronisme évidemment, on fore chez lui des ressources vivifiantes !

La lettre apostolique Totum amoris est est la concomitance de deux démarches s’unifiant au fil de la méditation : le pape accompagne François de Sales dans son pèlerinage ultime de fin 1622, et par ailleurs, il synthétise les grands traits de sa spiritualité. C’est l’unité d’une expérience de Dieu dans la fulgurance de seulement cinquante-cinq années de vie.

Tout pourrait être dispersé chez ce pasteur, directeur d’âmes, prédicateur, diplomate… Il impressionne en effet tant il est talentueux. « Oiseau rare », disait Henri IV, ayant décelé dans la même personne le « dévot, l’intelligent et le gentilhomme ». Mais là précisément est l’enjeu : François est orfèvre à discerner l’amour-propre qui gangrène en se drapant d’habits de lumière. « Pour réformer l’homme, il faut commencer par l’intérieur ! », insiste-t-il.

Le jésuite Bergoglio n’ignore pas ce que François de Sales reçut d’Ignace de Loyola pour incarner sa propre grâce salésienne. « Dieu aime notre vocation. Aimons-la donc ! Soyons ce que Dieu veut et soyons-le bien. » Le conseil n’est-il pas tant nécessaire aujourd’hui ?

Pour saisir qui est François de Sales, il faut entendre de sa part, comme en stéréo : « Dieu est Dieu du...