© 2020 Wild Immersion.
Photographies : Julia Pouteau et Alexandre Servain.

© Hachette Livre, 2020 pour la présente édition.
Texte : Pascal Ruter.
Création graphique du roman : Claire Kocik et Audrey Thierry.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-628233-5

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Quelle journée exceptionnelle ! C’est mon anniversaire. Je me demande bien ce que mes parents ont pu inventer pour le célébrer. J’avoue que je suis de plus en plus impatient de savoir. Enfin ma mère apparaît dans ma chambre.

– Romain, j’ai quelques courses à faire au supermarché. Tu viens m’aider ?

Ma mère n’est pas la meilleure actrice du monde et elle a bien du mal à cacher sa jubilation. Je décide de jouer le jeu.

– Bien sûr, maman. Papa et Julia viennent aussi ?

– Ils sont partis se promener…

Je remarque rapidement que ma mère ne prend pas la direction du supermarché mais une autre que je connais bien.

– On va chez Lilou ?

– Oui, pour prendre sa liste de courses, répond ma mère. Avec sa jambe cassée, ta tante a besoin d’aide.

C’est vrai que Lilou s’est cassé une jambe, il y a une semaine. Comme elle est très active habituellement, elle enrage d’être immobilisée.

Enfin, nous y voilà. Ma mère frappe à la porte.

– Tiens, personne, dit-elle. Bizarre, tu ne trouves pas ?

Soudain, la porte s’ouvre.

L’appartement de ma tante est incroyablement décoré ! Partout, des images de grands singes sont fixées aux murs.

Mon père, ma petite sœur Julia et ma tante sont bien là mais… ils portent des masques d’orangs-outans. C’est quoi ? Un bal masqué ?

Ma mère fait celle qui ne comprend pas. Alors mon père actionne la télécommande du téléviseur et je vois apparaître sur l’écran le visage souriant d’un homme assez jeune qui s’adresse à moi :

– Bonjour, Romain. Je suis Fahran. Je vis sur l’île de Sumatra en Indonésie, et je t’invite à découvrir les orangs-outans qui y vivent. Prends de bonnes chaussures : un trek plein d’embûches t’attend ! Je te donne une semaine pour me rejoindre !

Je comprends tout. Voir des orangs-outans en liberté est depuis quelque temps mon rêve le plus cher. Je ne peux m’empêcher de crier :

– Rien ne pouvait me faire plus plaisir !

Ma tante m’explique qu’il y a quelques années, Fahran dirigeait un centre pour protéger les orangs-outans en danger. Il les soignait, leur apprenait à se réacclimater à la vie sauvage puis les remettait en liberté.

– Grâce à lui et à ses programmes, la population des orangs-outans a cessé de diminuer, explique ma tante. Maintenant que son centre est devenu inutile, il organise des treks dans la jungle pour montrer ses protégés à des passionnés comme toi.

– Ce n’est pas tout ! s’écrie ma mère.

Je reçois également un nouvel appareil photo, une tenue d’explorateur spécialement adaptée à la jungle tropicale et cette fameuse paire de chaussures de randonnée conseillées par Fahran.

Je remarque cependant que le visage de ma tante exprime une légère tristesse.

– Normalement, c’est moi qui aurais dû t’accompagner, annonce-t-elle. Je me réjouissais de ce trek depuis des mois…

Je l’embrasse pour la consoler.

– Je pars en reconnaissance mais je te promets que nous y retournerons ensemble, lui dis-je.

Il est convenu que je ferai équipe avec mon père. Cela fait longtemps que nous ne sommes pas partis ensemble et je crois qu’il se réjouit de vivre cette aventure avec moi.