Direction éditoriale : Stéphane Chabenat
Éditrice : Coralie Delvigne
Conception graphique et mise en pages : Florence Cailly
Conception couverture : olo. éditions

Les Éditions de l’Opportun
16, rue Dupetit-Thouars
75003 Paris

www.editionsopportun.com

ISBN : 978-2-38015-250-0

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Sommaire

Titre

Copyright

Introduction

99 PILULES POUR STIMULER L'ESPRIT

1 - « Ma seule affaire, c'est d'aller par les rues pour vous persuader, jeunes et vieux, de ne vous préoccuper ni de votre corps, ni de votre fortune aussi passionnément que votre âme pour la rendre aussi bonne que possible. »

2 - « Tout ce que je sais, c'est que je ne sais rien. »

3 - « Connais-toi toi-même. »

4 - « Je ne suis ni athénien ni grec, je suis un citoyen du monde. »

5 - « Un trésor de belles maximes est préférable à un amas de richesses. »

6 - « Il faut aller à la vérité avec toute son âme. »

7 - « L'homme doit s'élever au-dessus de la Terre – aux limites de l'atmosphère et au-delà – ainsi seulement pourra-t-il comprendre tout à fait le monde dans lequel il vit. »

8 - « Nous ne nous approchons de la vérité que dans la mesure où nous nous éloignons de la vie. »

9 - « Il n'est pas difficile de louer les Athéniens chez les Athéniens. »

10 - « Nos expressions doivent toujours être le miroir de nos pensées. »

11 - « Le bonheur est le plaisir sans remords. »

12 - « Existe-t-il pour l'homme un bien plus précieux que la santé ? »

13 - « Que celui qui veut mouvoir le monde se meuve d'abord lui-même. »

14 - « Les yeux de l'esprit ne commencent à être perçants que quand ceux du corps commencent à baisser. »

15 - « La victoire sur soi est la plus grande des victoires. »

16 - « L'âme déréglée est comme un tonneau percé à cause de sa nature instable. »

17 - « Ô Pan ! et vous, divinités de ces ondes, donnez-moi la beauté intérieure de l'âme. »

18 - « La première clef de la grandeur est d'être en réalité ce que nous semblons être. »

19 - « L'âme trouve son repos en dormant peu, le cœur dans le peu d'inquiétude et la langue dans le silence. »

20 - « On ne doit pas chercher à guérir le corps sans chercher à guérir l'âme. »

21 - Apprendre pour Socrate, c'est se ressouvenir de ce que l'on avait oublié.

22 - « L'art d'imiter est donc éloigné du vrai, et s'il peut tout exécuter, c'est, semble-t-il, qu'il ne touche qu'une petite partie de chaque chose, et cette partie n'est qu'un fantôme. »

23 - « Comme nous ne savons rien de précis sur ces choses, nous n'en discutons pas et nous n'examinons pas de trop près ces représentations : nous nous contentons d'une peinture schématique et allusive. »

24 - « La connaissance des mots conduit à la connaissance des choses. »

25 - « L'écriture ne peut saisir le savoir, car le savoir contrairement à l'information n'existe pas en dehors de l'homme. »

26 - « Les gens que l'on interroge, pourvu qu'on les interroge bien, trouvent d'eux-mêmes les réponses. »

27 - « L'essentiel n'est pas de vivre, mais de bien vivre. »

28 - « Pour bien vivre, il faut entretenir en soi-même les plus fortes passions au lieu de les réprimer. »

29 - « Ce n'est pas de vivre selon la science qui procure le bonheur, ni même de réunir toutes les sciences à la fois, mais de posséder la seule science du bien et du mal. »

30 - « On ne comprend pas ce qu'est la science de la chaussure, quand on connaît la science. »

31 - « Il n'y a rien de bon ou de mauvais sauf ces deux choses : la sagesse qui est un bien et l'ignorance qui est un mal. »

32 - « Le sage parle parce qu'il a quelque chose à dire, le fou parce qu'il veut dire quelque chose. »

33 - « Le sage n'est pas celui qui sait beaucoup de choses, mais celui qui voit leur juste mesure. »

34 - « N'oublie jamais que tout est éphémère, alors tu ne seras jamais trop joyeux dans le bonheur, ni trop triste dans le chagrin. »

35 - « Interroger, c'est enseigner. »

36 - « Le beau, c'est la splendeur du vrai. »

37 - « Je crois qu'on ne peut mieux vivre qu'en cherchant à devenir meilleur, ni plus agréablement qu'en ayant la pleine conscience de son amélioration. »

38 - « Dans tous les cas mariez-vous. Si vous tombez sur une bonne épouse, vous serez heureux. Si vous tombez sur une mauvaise, vous deviendrez philosophe, ce qui est excellent pour l'homme. »

39 - « Tant vente qu'il pleut. »

40 - « Mieux vaut encore subir l'injustice que la commettre. »

41 - « Mieux vaut réflexion que colère sans raison. »

42 - « Si vous êtes beaux, restez dignes de votre beauté ; si vous êtes laids, faites oublier votre laideur par votre savoir. »

43 - « L'amour seul connaît le secret de s'enrichir en donnant. »

44 - « Y a-t-il pour toi un plaisir plus grand et plus vif que le plaisir des choses de l'amour ? »

45 - « L'amour est aveugle. »

46 - « Touché par l'amour tout homme devient poète. »

47 - « Celui qui aime son âme ne la quittera pas tant qu'elle cherchera à devenir meilleure. »

48 - « On compte plus facilement ses moutons que ses amis. »

49 - « Que voulez-vous que je lui apprenne ? Il ne m'aime pas. »

50 - « Le temps est l'image mobile de l'éternité immobile. »

51 - « Il faut être deux pour se quereller. »

52 - « L'excès de liberté ne peut tourner qu'en excès de servitude pour un particulier aussi bien que pour un État. »

53 - « Aucun homme libre ne doit s'engager dans l'apprentissage de quelque connaissance que ce soit comme un esclave. »

54 - « La liberté consiste à travailler quand on veut, et à ne pas travailler quand on ne veut pas. »

55 - « Ceux qui désirent le moins de choses sont les plus près des dieux. »

56 - « Celui dont l'âme est heureuse ne ressent pas le poids des ans… »

57 - « Il ne dépend que de nous de suivre la route qui monte et d'éviter celle qui descend. »

58 - « On peut aisément pardonner à l'enfant qui a peur de l'obscurité ; la vraie tragédie de la vie, c'est lorsque les hommes ont peur de la lumière. »

59 - « On peut en savoir plus sur quelqu'un en une heure de jeu qu'en une année de conversation. »

60 - « La nécessité est la mère de l'invention. »

61 - « Fais preuve de gentillesse envers tous ceux que tu rencontres, leur combat est peut-être plus dur que le tien. »

62 - « Il y a en chacun de nous des calculs que nous nommons espérance. »

63 - « Être homme de bien et ne pas chercher à le paraître, c'est le vrai chemin de la gloire. »

64 - « En toute chose les extrêmes sont rares, les choses moyennes très communes. »

65 - « L'opinion est quelque chose d'intermédiaire entre la connaissance et l'ignorance. »

66 - « Chacun, parce qu'il pense, est seul responsable de la sagesse ou de la folie de sa vie, c'est-à-dire sa destinée. »

67 - « La vie est en quelque sorte un pèlerinage. »

68 - « Lorsqu'on a ressenti la violence d'un plaisir ou d'une peine […], le mal qu'on subit en conséquence n'est pas tellement celui auquel on pourrait penser, mais celui qu'on subit sans s'en rendre compte. »

69 - « Le mal vient de ce que l'homme se trompe au sujet du bien. »

70 - « Ce qui fait l'homme, c'est sa grande capacité d'adaptation. »

71 - « Tout entretien sur la musique doit se terminer à l'amour du beau. La musique donne une âme à nos cœurs et des ailes à nos pensées. »

72 - « Une vie sans examen ne vaut pas la peine d'être vécue. »

73 - « Héraclite ne déclare-t-il pas que tout est en mouvement et que rien ne reste en place ? Comparant la réalité au cours d'un fleuve, il dit : Deux fois dans le même fleuve tu ne pourras te plonger. »

74 - « Ce ne sont pas les murs qui font la cité mais les hommes ! »

75 - « Vous pouvez cacher aux autres une action répréhensible, mais jamais à vous-même. »

76 - « Aucune âme n'aura part au vice si elle est en harmonie, car il est hors de doute qu'une harmonie, si elle est pleinement ce qu'est une harmonie, n'aura jamais part à la dissonance. »

77 - « L'orateur a en effet le pouvoir de parler à tout le monde indistinctement et sur toutes les questions, de façon à être, en présence des foules, plus persuasif que personne. »

78 - « C'est la maison elle-même qui est produite par l'art de l'architecte, tandis que celui du peintre en produit une autre, réalisée comme une sorte de rêve humain à l'usage des gens éveillés. »

79 - « Cet état qui consiste à s'émerveiller, est tout à fait d'un philosophe ; la philosophie en effet ne débute pas autrement. »

80 - « L'entretien du corps concerne les choses qui nous appartiennent à nous-mêmes, mais ne constituent pas un entretien de soi-même. »

81 - « Elle [l'âme] ressemble, dirais-je, à une force à laquelle concourent par nature un attelage et son cocher, l'un et l'autre soutenus par des ailes. »

82 - « Nul n'est méchant volontairement. »

83 - « Il n'honore pas non plus son âme l'homme qui, chaque fois, estime que ce sont les autres et non lui-même qui sont responsables de ses fautes. »

84 - « Il n'y a pas d'autre façon pour chaque chose de venir à l'existence, sinon de participer à l'essence propre de chaque réalité dont elle doit participer. »

85 - « On finit, après tant et tant de froissements, par prendre en haine tout ce qui est homme. »

86 - « Ces opinions viennent de se réveiller en lui comme un songe. Et si on l'interroge souvent et en diverses façons sur le même objet, sais-tu bien qu'à la fin, il aura une connaissance aussi exacte que qui que ce soit ? »

87 - « L'homme n'est rien d'autre que son âme. »

88 - « Nous sommes une plante non point terrestre, mais céleste. »

89 - « Si un âne te met un coup de sabot, ne lui rends pas ! »

90 - « Chacun, parce qu'il pense, est seul responsable de la sagesse ou de la folie de sa vie, c'est-à-dire sa destinée. »

91 - « La réalité est à la fois multiple et une, et sans sa division elle est toujours rassemblée. »

92 - « Dans les affaires humaines, il n'y en a pas qui vaille beaucoup d'intérêt. »

93 - « Voulez-vous voir un fou ? Prenez un miroir. »

94 - « Le loisir est le meilleur des biens. »

95 - « La simplicité véritable allie la bonté à la beauté. »

96 - « Donne et tu recevras »

97 - « Qu'est-ce que craindre la mort, sinon se prétendre en possession d'un savoir que l'on n'a pas ? »

98 - « En toute chose, on doit agir en vue du bien. »

99 - « Il n'y a pas de mal possible pour l'homme de bien, ni pendant sa vie, ni après sa mort. »

Introduction

Vous le savez, Socrate n’a rien écrit, seuls ces disciples ont pu rendre visible sa parole : Platon, Xénophon, Aristophane et plus tard Aristote.

Pourquoi n’a-t-il pas laissé de traces écrites ? Parce que la matière première de sa philosophie était le dialogue, créant ainsi une nouvelle façon d’examiner ce que nous pensons : la dialectique socratique.

Vous avez envie de vivre une aventure nouvelle au côté de Socrate, d’une manière accessible et clairvoyante ? Vous voulez faire surgir votre dialogue intérieur qui vous permettra de comprendre votre existence ? Prenez matin, midi et soir les 99 pilules philosophiques qui suivent.

Plusieurs choix s’offrent à vous.

• Vous ne connaissez pas la pensée de Socrate et vous vous dites que la philosophie est un casse-tête pour intellos, bourgeois bohèmes, thésards et rats de bibliothèque. Vous vous trompez et par conséquent ce livre est pour vous.

• Vous vous demandez souvent « si l’espoir fait vivre », la première impression est-elle la bonne, ou encore est-ce que l’amour rend aveugle ? Ce livre est encore (et toujours) pour vous.

Cet ouvrage se sert à la fois du langage courant et de la philosophie, on ne peut pas parler de Socrate sans comprendre l’importance de l’oralité et donc du langage parlé. Dans ces pages, vous allez rencontrer cet homme, fils d’un tailleur de pierre et d’une sage-femme, qui inventa la philosophie occidentale au détour des rues et des banquets. Accoucheur d’âme et sculpteur de concepts, vous allez rencontrer le vrai Socrate, celui qui a voulu comprendre l’homme et lui faire examiner son âme.

Vous apprendrez le concept de l’âme, le sens de la maïeutique, l’éducation, la connaissance et le pouvoir de penser, l’ironisme, et surtout vous allez vous rencontrer vous-même.

Suivez le guide :

Moi, qui réveille chacun de vous individuellement, qui le stimule, qui lui fais des reproches, n’arrêtant pas un instant de le faire, m’installant partout, et le jour entier.

(Socrate dans l’Apologie de Socrate de Platon.)

99 PILULES POUR STIMULER L’ESPRIT

1

« Ma seule affaire, c’est d’aller par les rues pour vous persuader, jeunes et vieux, de ne vous préoccuper ni de votre corps, ni de votre fortune aussi passionnément que votre âme pour la rendre aussi bonne que possible. »

Socrate est sans doute l’un des philosophes les plus attachants car il est détaché de tout : pas de biens matériels, pas d’apparat, pas de faux-semblant, pas de traces écrites. Il préférait créer des liens à travers la parole plutôt qu’à travers l’avoir.

Comment ne pas vouloir connaître un homme tel que lui, franc et curieux ? Asseyez-vous et pénétrez dans l’univers que Socrate a pris le soin de créer. Ouvrez votre esprit, votre cœur et soyez prêt à dialoguer avec vous-même.

« L’amour, c’est quand on rencontre quelqu’un qui vous donne de vos nouvelles », disait André Breton. C’est ce qu’a fait Socrate en créant la maïeutique. Avec le langage et à travers lui, en posant des questions, il a donné à l’homme le courage de pouvoir se comprendre.

Bienvenue dans votre âme et soyez prêt à vous apprivoiser et vous appartenir.

2

« Tout ce que je sais, c’est que je ne sais rien. »

Pourquoi Socrate dit-il cela, lui qui détient le savoir ? Parce que le philosophe, tout comme nous, cherche à comprendre le sens des idées, à atteindre la sagesse et pour cela il faut toujours aller plus loin que sa propre connaissance.

En outre, savoir que l’on ne sait rien est déjà en partie un savoir. Joli retournement de situation. Car il n’y a rien de su, tant qu’il reste des choses à savoir. Socrate nous apprend donc à ne jamais être repus, satisfaits de ce que nous pensons connaître. Savoir que l’on ne sait rien, c’est être sûr qu’il reste à dévoiler des choses dont nous ignorons encore l’existence. Réjouissez-vous car l’ignorance est le début de la connaissance. Ainsi commençons ce livre humblement en ayant conscience que nous ne savons rien et que tout est à apprendre. Résultat : cela va vous permettre de faire un grand ménage en vous. En appliquant cette phrase à votre existence, tout est possible : je ne sais pas ce qui va se passer, mais je sais qu’il va se passer quelque chose, etc.

Dites-vous qu’une ignorance assumée est prête à affronter ses idées, alors allons-y.

3

« Connais-toi toi-même. »

Ne nous connaissons-nous pas déjà ? Pas vraiment. Nous connaissons ce que les autres voient en nous et ce que nous voulons bien leur montrer. Mais alors, pourquoi faudrait-il se connaître puisque nous vivons bien comme ça ? Simplement pour prendre conscience que nous existons comme des êtres pensants et pas seulement agissants (métro, boulot, dodo). Ensuite, plonger à l’intérieur de nous implique forcément une réflexion sur autrui. Donc de ce fait, embrasser une globalité et comprendre le tout qui fait le monde.

Cette recherche, cette quête de connaissance, est le travail de toute une vie qui nous renvoie à notre propre bataille puisque, en nous connaissant, nous mettrons également au jour nos défauts et nos contradictions. Cela permettra non seulement d’avancer, mais aussi de chasser nos peurs et nos lacunes.

Prenez le temps d’entreprendre une recherche intérieure. D’où venez-vous ? Qui êtes-vous vraiment ? Que veut dire pour vous exister ? Quelle est votre place dans le monde ? Amusez-vous à faire cela, comme un jeu, une sorte de test.

Au fur et à mesure que vous irez dans vos profondeurs, vous passerez de l’inconnu au connu, de l’invisible au visible, de l’ignorant au savant.

4

« Je ne suis ni athénien ni grec, je suis un citoyen du monde. »

Être un citoyen du monde, voilà une belle affirmation. Socrate s’est efforcé toute sa vie d’emmener les gens, avec qui il entamait un dialogue, au-delà de ce qu’ils savaient d’eux-mêmes. Pour lui, la conception de la connaissance était égalitaire en tout point. Il parlait de la même manière avec la même intensité aux notables qu’aux mendiants, ouvrant toujours le débat d’homme à homme. À quoi peut nous servir cela dans notre vie de tous les jours ?

À ne plus voir le monde par rapport à nous. C’est paradoxal, puisqu’il faut nous connaître et à la fois ne pas juger les autres par rapport au regard que nous posons sur eux. Se connaître, c’est s’apprivoiser, se reconnecter avec soi-même. Dès lors, plus de statut social, plus d’appartenance, plus d’histoire familiale. Vous ne serez plus un homme, une femme, mais vous-même : un être agissant et pensant.

C’est à partir de ce moment-là, lorsque vous vous appartiendrez, que vous serez vous aussi un citoyen du monde.

5

« Un trésor de belles maximes est préférable à un amas de richesses. »

Socrate a inventé sans le savoir la philosophie occidentale, simplement en questionnant les hommes. Ne souhaitant qu’une chose : trouver et transmettre en quoi consiste une « bonne vie ». Pour lui, les richesses, le pouvoir et la gloire n’étaient pas des critères de belle vie ou de vie enviable, il serait bien déçu de voir à quel point le matériel prend de la place à notre époque… Nous pouvons y remédier en nous efforçant de chercher ce qui est bon pour nous-mêmes. Les belles maximes, les bons mots, ceux qui sont justes, nous aident plus qu’une belle voiture, en cela qu’ils sont une preuve de notre réflexion. La richesse est une accumulation de biens, alors prenons cela au pied de la lettre, et faisons-en de même avec notre richesse intérieure. Plus nous nous nourrirons des mots, du dialogue et de notre vérité, plus nous serons heureux et, par là même, épanouis.

Ayez en tête que le savoir est la seule façon de se sentir utile et donc comblé, car le savoir se transmet, c’est un partage.

Pensez à cette phrase qui rejoint celle de Socrate : il vaut mieux être que paraître.

Tous les jours, quand une pensée vous vient, essayez de la transformer en acte et non en objet. Un cadeau acheté peut devenir une lettre, etc.

...