Table des matières

Bienvenue au Monténégro !

DÉCOUVERTE

Les plus du Monténégro

Le Monténégro en bref

Le Monténégro en 10 mots-clés

Survol du Monténégro

Histoire

Population

Arts et culture

Festivités

Cuisine locale

Sports et loisirs

Enfants du pays

VISITE

Podgorica et sa région

Région de Cetinje

Bouches de Kotor

Littoral adriatique

Nord-Ouest

Nord-Est

PENSE FUTÉ

Pense futé

Galerie photos

Galerie cartes

Bienvenue au Monténégro ! - Monténégro

Bienvenue au Monténégro !

TIVAT (ТИВАТ) - Baie de Tivat.

© Mihael Djuricic

Destination touristique très prisée avant l’éclatement de la Yougoslavie, le Monténégro a bien l’intention de redevenir une destination privilégiée de la Méditerranée à l’instar de sa voisine, la Croatie. Nul doute qu’il y parviendra. Car si sur la carte ce pays apparaît bien petit, coincé entre l’Albanie, la Serbie, la Croatie et la Bosnie-Herzégovine, il n’en offre pas moins une étonnante variété de paysages. Pays de montagnes et de vallées encaissées où la nature s’exprime avec exubérance, le Monténégro est une contrée qui s’explore, une destination de choix pour les amoureux de nature et de randonnées. Sur une superficie de la taille d’une région française s’étendent cinq parcs nationaux, des plages, un littoral découpé d’une beauté fascinante et des montagnes dont des pans entiers sont vierges de toute urbanisation.

Comblé par la nature, ce pays peut également s’enorgueillir d’un patrimoine architectural d’une diversité insoupçonnée, fruit d’un chassé-croisé de royaumes et d’empires, depuis les Illyriens jusqu’aux Autrichiens, en passant par les Grecs, les Romains, les Vénitiens et les Turcs. Ainsi à l’architecture massive et austère des maisons de l’intérieur du pays et des monastères orthodoxes répondent les palais de style baroque des bouches de Kotor. De même, la population jeune, urbaine et occidentalisée de la capitale et des villes du littoral coexiste avec une population rurale ayant conservé un mode de vie guidé par les exigences de la terre. Pour tous, un accueil d’une simplicité authentique, à la fois rude et humain, comme le sont les Monténégrins.

DÉCOUVERTE

PARC NATIONAL DE DURMITOR (НAЦИOHAЛНИ ПAРК ДУРМИТОР) - Parc National du Durmitor.

© jasminam

Les plus du Monténégro

Une nature généreuse

Une nature généreuse - Lac de Skadar.

© Edoardo Legnaro – Shutterstock.com

Se reposer, renouer avec la nature, faire du sport. Le Monténégro est une destination de choix pour les amateurs de grands espaces et d’explorations hors des sentiers trop souvent parcourus. Majoritairement montagneux, le pays n’en possède pas moins une étonnante diversité de paysages au regard de sa superficie. Ainsi, des criques de galets bordées d’oliviers de Bar, il suffit d’une petite heure de route pour se retrouver dans un paysage de fjord digne des latitudes nordiques. De même, il ne faut parcourir qu’une soixantaine de kilomètres pour passer de la chaleur souvent étouffante de la capitale, Podgorica, au bon air vivifiant des montagnes de moyenne altitude de Kolašin ou encore des paysages arides et rocheux des environs de Cetinje à la végétation luxuriante du lac de Skadar. Avec ses quatre parcs nationaux, son littoral découpé, ses forêts, qui recouvrent quelque 45 % de son territoire, et ses montagnes, dont des pans entiers sont vierges de toute urbanisation, le Monténégro est propice à de nombreuses activités de plein air. Le massif du Durmitor et le canyon de la Tara, situés au nord-ouest du pays, méritent à eux seuls le voyage. Tous deux inscrits au patrimoine mondial par l’Unesco, ces sites sont à l’image du pays : spectaculaires et sauvages.

Un littoral accueillant

Un littoral accueillant - Kraljičina Plaža à Čanj.

© Dusan Radevic – Shutterstock.com

Long d’un peu moins de 300 km, le littoral monténégrin n’a rien à envier sur le plan de la beauté à celui de sa voisine, la Croatie. Contrairement au reste du pays, cette partie du Monténégro bénéficie d’un climat très doux et a depuis longtemps une vocation touristique. Dans les bouches de Kotor, une chaîne montagneuse karstique de 1 500 m d’altitude, parallèle à la mer, sépare la côte de l’arrière-pays et plonge vertigineusement vers les eaux limpides et bleutées de l’Adriatique. Au bas de cette muraille de pierre, palais et églises de style gothique vénitien, petits ports de pêche, jardins luxuriants et criques isolées rappellent un décor de film italien. Tout aussi découpée et également surmontée de montagnes, la partie du littoral qui s’étend de Budva à Ulcinj offre une kyrielle de plages à l’attrait irrésistible. Anses, îlots, plages de galets et grandes plages de sable fin y alternent avec les stations balnéaires animées et typiques de la Méditerranée où en soirée les terrasses des cafés et restaurants sont prises d’assaut. Budva, dont l’ambiance s’apparente à celle d’un petit Ibiza monténégrin, connaît chaque été une animation trépidante. Un peu plus loin, Ulcinj est probablement la ville la plus dépaysante du pays, avec ses minarets et son marché haut en couleur.

Un héritage historique diversifié

Un héritage historique diversifié - REMPARTS DE LA CITADELLE (TVRĐAVA CITADELA)

© S-F – Shutterstock.com

Situé au cœur de la péninsule balkanique, le Monténégro a subi au cours des siècles passés l’influence étrangère des cultures grecque, romaine, byzantine, turque, vénitienne et austro-hongroise. Trois tremblements de terre, dont le dernier, en 1979, ont détruit des trésors inestimables. Cependant, l’héritage demeure considérable. Sur le littoral, et en particulier dans les bouches de Kotor, ces influences se sont superposées pour former un ensemble architectural d’une richesse peu connue. La cité médiévale de Kotor, et sa cathédrale Saint-Triphon, qui associe les formes byzantines et gothiques, en sont le plus bel exemple. Les églises et villas de style baroque des bouches de Kotor contrastent avec les maisons trapues et massives des vieilles villes de Budva ou d’Ulcinj, toutes deux riches d’une histoire multimillénaire. Toujours sur le littoral, la cité médiévale de Bar, abandonnée à la fin du XIXe siècle, porte dans ses ruines de multiples témoignages du chassé-croisé de peuples, de royaumes et d’empires qui s’y sont succédé. A l’intérieur du pays, l’ancienne capitale du royaume du Monténégro, Cetinje, avec les façades multicolores de ses anciennes ambassades et son palais royal, fait plonger le voyageur dans l’Europe du XIXe et début XXe siècle. Le nord du pays enfin, avec ses monastères orthodoxes de Piva, de Morača ou encore de Sveti Trojica, offre de superbes témoignages de la richesse picturale médiévale des Balkans.

Le Monténégro en bref

Le drapeau du pays

Le drapeau du pays - Drapeau Montenegro.

Le drapeau du Monténégro a été adopté le 12 juillet 2004 par le Parlement du Monténégro. De couleur rouge vif, il porte en son centre les armoiries du pays (aigle royale bicéphale) adoptées en 1993. Celles-ci s’inspirent des armes du roi Nicolas Ier Petrović Njegoš (1841-1921), sans les lettres « HI », ses initiales en cyrillique. Le drapeau monténégrin fut identique à celui de la Serbie de 1945 à 1993.

Pays

PARC NATIONAL DE DURMITOR (НAЦИOHAЛНИ ПAРК ДУРМИТОР) - Parc national du Durmitor.

© Katya Scekic – Shutterstock.com

Nom officiel : Monténégro.

Capitale : Podgorica est la capitale administrative et économique, Cetinje la capitale constitutionnelle et historique.

Superficie : 13 812 km².

Langues : langue monténégrine issue du dialecte iékavien.

Population

Nombre d’habitants : 621 000 (2021).

Densité : 45 habitants/km².

Taux de natalité : 1,14 %.

Taux de mortalité : 1,48 %.

Espérance de vie : 73 ans pour les hommes et 76 pour les femmes.

Taux d’alphabétisation : 98,7 %.

Religion : orthodoxe (majoritaire 72 %), catholique (Croates et Albanais), musulmane (Bosniaques et Albanais).

Économie

ULCINJ (УЛЦИЊ) - Cabane de pêcheurs à Port Milena près d'Ulcinj

© Stéphan SZEREMETA

Monnaie : Euro.

PIB : 4,8 milliards d'euros (2021).

PIB/habitant : 7 913 €.

Taux de croissance : 12,4 %.

Taux de chômage : 17,9 %.

Taux d’inflation : 2,4 %.

Décalage horaire

Il n’y a pas de décalage horaire entre la France et le Monténégro. Même changement d’heure été/hiver.

Climat

Climat - Météo Monténégro

Pays de montagnes bordé par la mer, le Monténégro est sous l’influence de deux types de climats. La zone littorale offre un climat de type méditerranéen avec des hivers doux et humides et des étés chauds et secs. Le nord du pays connaît un climat continental avec des hivers froids, rigoureux et accompagnés de fortes chutes de neige. Podgorica et ses environs présentent quant à eux un climat méditerranéen dégradé (hivers davantage pluvieux et étés plus chauds que sur le littoral).

Le Monténégro en 10 mots-clés

Alphabet

Les Monténégrins utilisent les alphabets cyrillique et latin avec la même facilité. Dans la Constitution de 1992, les deux alphabets sont d’ailleurs considérés comme égaux. Créé au IXe siècle par des disciples du frère Cyrille, un moine originaire de Thessalonique, le cyrillique est un alphabet inspiré de l’alphabet grec et modifié pour les besoins des langues slaves. Outre le serbe, il sert à transcrire le russe, le bulgare, l’ukrainien et un certain nombre de langues non slaves de l’ex-URSS. L’une de ses particularités est de comporter trente-trois lettres. Aujourd’hui, les milieux économiques et les médias utilisent plus largement les caractères latins. De même, la plupart des panneaux routiers et des plaques indiquant le nom des rues sont désormais en lettres latines. Ce qui facilite bien évidemment la vie des touristes, le cyrillique étant difficile à s’approprier en quelques jours seulement…

Balkans

Le Monténégro se situe au cœur de la péninsule balkanique. Le nom balkan est un mot turc qui signifie montagne, montagne boisée, forêt. De fait, que l’on arrive dans le pays par avion, par bateau ou en voiture, sa première vision est celle de paysages heurtés et escarpés. Constitués pour l’essentiel d’une masse montagneuse, les Balkans englobent, selon l’usage actuel le plus courant, outre le Monténégro, la Grèce, l’Albanie, la Bulgarie, la partie européenne de la Turquie et les autres États de l’ex-Yougoslavie.

Bouches de Kotor

Cette vaste baie toute en sinuosités constitue le site le plus riche en beautés naturelles et en monuments historiques. Longue d’une trentaine de kilomètres, elle est bordée de dizaines d’églises et de villas, témoignages de la richesse de son passé maritime et de la présence vénitienne dans la région pendant plusieurs siècles. Inscrite depuis 1979 au patrimoine mondial par l’Unesco, la petite ville de Kotor, située aux confins de la baie, fut autrefois un important centre de commerce et d’art. Un grand nombre de ses monuments, dont les remparts, ont été gravement endommagés durant le tremblement de terre de 1979, mais la ville a été restaurée, essentiellement grâce à l’aide de l’Unesco. Les bouches de Kotor sont considérées comme l’une des dix plus belles baies du monde.

Canyons

Canyons - Le canyon de Tara.

© Liudmila Larikova – iStockphoto.com

Outre un relief escarpé, l’une des caractéristiques géologiques du Monténégro est la présence de nombreux canyons. Situé au nord-est du pays, le canyon de la Tara est le plus célèbre d’entre eux. Inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco au sein du massif montagneux du Durmitor, il figure parmi les sites les plus prestigieux des Balkans. Souvent décrit comme l’unique rival du Colorado, ce qui est sans doute un peu exagéré, il compte en tout cas parmi les dix premiers au monde de par sa profondeur moyenne. Tout comme celui de la Tara, le canyon de Piva, situé aux confins nord-ouest du pays, est devenu depuis quelques années le royaume des amateurs de rafting. Le canyon de Mrtvica, au cœur du pays, est quant à lui devenu célèbre grâce à son vertigineux sentier taillé dans la roche. Exploré pour la première fois par des alpinistes professionnels en 1965, celui connu sous le nom de Nevidio (littéralement, « invisible ») est formé d’une gorge très étroite de 4,5 km de long. Enfin, on ne peut parler des rivières du pays sans mentionner l’impétueuse Morača, dont l’eau couleur turquoise offre un contraste saisissant avec les roches grises des montagnes qui la bordent.

Ćevapčići

Présente dans la plupart des pays de la péninsule balkanique, cette spécialité culinaire au nom difficilement prononçable (prononcer [tchevaptchitchi]) est le repas typique des petits restaurants et relais routiers du pays. Composés de viande mélangée avec des oignons et grillée, les ćevapčići se présentent sous la forme de petits cylindres de l’épaisseur d’un gros pouce. Ils sont vendus dans les échoppes de tous les quartiers et les Monténégrins les consomment à toute heure de la journée.

Ecologie

Conscient de ses richesses naturelles, le Monténégro est le premier État au monde à avoir inscrit la protection de l’environnement dans un texte constitutionnel. L’article premier de la Constitution adoptée en 1992 définit ainsi le pays comme « démocratique, social et écologique ». Par cet article, l’État s’engage à veiller sur l’équilibre écologique. Bien sûr, une décennie d’instabilité politique a ralenti l’implantation de ce concept et beaucoup reste à faire. Mais l’enjeu est de taille. Le Monténégro est l’un de ces endroits, de plus en plus rares sur le Vieux Continent, où des pans entiers de nature sont encore complètement vierges de tout développement industriel.

Indépendance

Indépendant de 1878 à 1918 puis intégré au royaume des Serbes, Croates et Slovènes avant de devenir l’une des six républiques de la Yougoslavie titiste en 1946, le Monténégro a finalement renoué avec son histoire d’État le 3 juin 2006. Fruit d’un référendum organisé le 21 mai 2006, au cours duquel 55,5 % des électeurs se sont prononcés contre le maintien de l’union de leur pays avec la Serbie, cette indépendance a été reconnue quelques jours plus tard par l’ensemble de la communauté internationale, dont la France. L’Union européenne avait imposé deux conditions pour que cette consultation populaire soit valide, à savoir une participation d’au moins 50 % des inscrits et un résultat rassemblant au moins 55 % des votants. La participation s’est élevée à 86,6 %, soit le taux le plus élevé enregistré au Monténégro depuis que le pays organise des élections libres et démocratiques.

Lovćen

Référence historique des Monténégrins, la montagne du Lovćen abrite le mausolée de la plus grande figure du pays, le prince-évêque Petar II Petrović Njegoš (1813-1851), un philosophe éclairé, héritier des Lumières, chef de file de la résistance contre les Turcs et héros de la souveraineté étatique monténégrine au XIXe siècle.

Montagnes

Montagnes - Le massif du Komovi.

© Slavenko – Shutterstock.com

Le Monténégro est une véritable forteresse montagneuse. Bien que peu élevées, ses montagnes comptent parmi les plus accidentées en Europe et les plus érodées de la péninsule balkanique (érosion de la dernière ère glaciaire). C’est aussi, bien sûr, cette géographie qui compose le caractère des Monténégrins et la beauté des lieux. Le point culminant du pays, le mont Bobotov Kuk, s’élève à 2 522 m.

Orthodoxie

MONASTÈRE D’OSTROG (МАНАСТИР ОСТРОГ) - Icônes au monastère d'Ostrog.

© Kateryna Kolesnyk – iStockphoto.com

Religion dominante du pays, l’orthodoxie est née de la scission des Églises chrétiennes d’Orient et d’Occident en 1054. Par rapport aux autres religions chrétiennes, le rite orthodoxe entretient une atmosphère mystique à laquelle participent les chants et prières, l’éclat de la lumière des cierges et des candélabres, le parfum de l’encens, ainsi que la beauté des icônes.

Si les prêtres peuvent être mariés (à condition que ce soit avant leur ordination), il n’en va pas de même pour les moines parmi lesquels sont choisis les évêques.

Survol du Monténégro

Géographie

Géographie - Le fleuve Lim.

© DJACIC – Shutterstock.com

D’une superficie de 13 812 km², soit à peu près l’équivalent de la région Île-de-France, le Monténégro est le plus petit pays de l’ex-Yougoslavie mais aussi de la péninsule balkanique. Situé au sud-ouest des Balkans, il est bordé au sud par la mer Adriatique, à l’ouest par la Croatie et la Bosnie-Herzégovine, au nord par la Serbie (et au nord-est par le Kosovo) et enfin par l’Albanie au sud-est. Malgré sa superficie réduite, le pays jouit d’une grande diversité de paysages avec cependant deux traits dominants : les montagnes et les forêts (environ 45 % du territoire). Les premières sont présentes absolument partout à l’exception de la partie centrale du pays où s’étendent des vallées propices à l’agriculture. Traversées de vallées relativement isolées les unes des autres, les montagnes rendent les communications difficiles entre les grandes régions du pays et ont de tout temps pesé sur son développement. D’un autre côté, elles ont contribué, jusqu’à présent du moins, à la préservation de la nature encore intacte en bien des endroits. Enfin, il est à noter que le pays connaît une faible densité de population avec seulement 45 hab/km².

Zones géographiques

On peut schématiquement découper le Monténégro en trois types de milieux : un espace méditerranéen, sec et maritime, des hautes montagnes entrecoupées de plateaux et des vallées profondes dans l'arrière-pays.

Espace méditerranéen. Il est constitué d'une mince bande côtière. Celle-ci, longue de 290 km environ, se compose de plages, de criques et de ce qui est immanquablement décrit comme l'unique fjord de la Méditerranée, les bouches de Kotor. Une chaîne montagneuse isole de la mer les poljés (dépressions fermées) de Cetinje, la plaine alluviale et le lac de Skadar. Elle porte deux sommets calcaires importants : le Lovćen (1 700 m) et l'Orjen (1 900 m), leurs prairies d'altitude de type alpin contrastent avec la végétation méditerranéenne qui couvre leurs pieds. Le littoral présente dans l'ensemble une côte très irrégulière.

Plaines fertiles. Dans le centre et à l'est, le lac de Skadar, les plaines fertiles de la Zeta (avec la capitale Podgorica) et le plateau de Nikšić constituent la plus vaste plaine du Monténégro et la plus propice à l'habitat.

Hautes montagnes. Elles occupent tout le nord du pays, au-delà de Podgorica et Nikšić. L'orientation des plis rendant leur traversée difficile, ces montagnes connaissent également des hivers rudes. On n'y découvre que trois types de terrains : les roches nues et morcelées, les forêts immenses et les prairies alpines.

Climat

Le Monténégro est baigné par trois types majeurs de climat, correspondant à peu près aux trois principales régions géographiques du pays.

La mince bande côtière jouit d’un climat méditerranéen, avec de longs étés secs et de courts hivers doux. Novembre y est généralement le mois le plus humide. En janvier, la température moyenne y est de 9 °C contre 23 à 25 °C pendant l’été.

Cetinje, situé à quelques kilomètres de Kotor, tout comme la plaine centrale, sont baignés par un climat continental typique de l’Europe centrale. Les étés y sont plus chauds et les hivers plus froids que sur le littoral. Podgorica, avec une température moyenne de 26,4 °C, est la ville la plus chaude du pays et l’une des plus chaudes d’Europe. Les hautes montagnes du nord, enfin, connaissent un climat subalpin. Les hivers y sont froids, voire très froids (2 °C de température moyenne maximale en janvier), et la neige peut atteindre jusqu’à 5 m d’épaisseur.

Une autre caractéristique du pays provient des fortes précipitations. L’automne est ainsi particulièrement pluvieux dès le mois d’octobre et si pendant cette période on atteint sur le littoral des moyennes de précipitations mensuelles de l’ordre de 200 mm, on arrive à des scores très supérieurs dans l’arrière-pays de Kotor où les précipitations annuelles peuvent même atteindre 4 000 mm, un record pour l’Europe !

Environnement

Dans un pays encore relativement rural et où la densité de population reste faible, les campagnes sont en bonne santé et il ne faut pas monter très haut pour respirer un air vivifiant et agréable. Bref, le pays ne souffre pas (encore) de problèmes environnementaux de grande ampleur comme c’est si souvent le cas dans les ex-pays communistes. Conscient de ses richesses naturelles, le Monténégro s’est d’ailleurs déclaré État écologique en 1991, à la suite du sommet mondial de Rio de Janeiro sur l’écologie. L’article premier de la Constitution adoptée en 1992 (et présent dans celle de 2007) définit le pays comme « démocratique, social et écologique ». Par cet article, l’État s’engage à veiller sur l’équilibre écologique : c’est le premier État au monde à avoir stipulé une telle préoccupation dans un texte constitutionnel. Une décennie d’instabilité politique et le manque de volonté politique ont toutefois ralenti la concrétisation de ce concept et beaucoup reste à faire. Ainsi, les grands centres urbains sont touchés par la pollution moderne et les constructions illégales restent nombreuses. L’autre problème est souvent le manque de discipline et de culture écologique de la population. Les rivières, par exemple, sont souvent abîmées par les détritus et les décharges sauvages nombreuses.

Enfin, on ne peut évoquer les problèmes environnementaux du pays sans parler du canyon de la Tara, menacé depuis plusieurs années par un projet de construction d’une centrale hydroélectrique. Malgré l’inscription du site au patrimoine mondial de l’Unesco et l’adoption par le Parlement, en 2004, d’une Déclaration pour la protection de la rivière, ce projet ne semble pas définitivement abandonné et une menace pèse toujours sur ce site prestigieux. De nouvelles négociations en mai 2016 n'ont toujours pas réussi à mettre fin à ce projet, mais il n'y a pas non plus de date de début de travaux. Parmi les points positifs, on peut toutefois signaler la présence de très nombreuses associations à caractère écologique, la plupart fondées par des jeunes à la fin des années 1990.

Faune et Flore

Faune et Flore - Pélicans sur le lac Skadar.

© Sevaljevic – iStockphoto.com

Grâce à ses caractéristiques géographiques variées, le Monténégro possède une faune et une flore relativement diversifiées pour un territoire de cette taille. C’est notamment dû au relief accidenté du pays qui joue en faveur de la préservation de la nature. Les forêts, qui représentent environ 45 % du pays, sont principalement situées dans le nord.

Faune

Les parcs nationaux constituent de véritables paradis pour les ornithologues. On estime à environ 200 000 le nombre d’oiseaux qui chaque année s’arrêtent sur le lac de Skadar. La majorité de ces oiseaux sont de grands migrateurs (pélican frisé, cormoran pygmée, l’hirondelle de mer à moustaches…). Comme tous les pays de l’ex-Yougoslavie, le Monténégro abrite loups et ours bruns. Les ours vivent tous dans les montagnes boisées du nord du pays, à une altitude comprise entre 900 et 2 600 m. Pour ce qui est des loups, ils vivent essentiellement dans les montagnes du nord du pays. Parmi les autres espèces animales présentes dans le pays, on peut citer les lynx et les chacals, tous deux en nombres limités.

Flore

D’Herceg Novi à Ulcinj, la côte est parsemée d’oliviers, de pins et de genévriers. De grandes zones de maquis, nées de la déforestation, bordent également le littoral. De nombreuses espèces exotiques sont également présentes telles que les figuiers de Barbarie, les agaves ou encore les arbres à soie.

La région karstique de Cetinje et du mont Lovćen, située non loin du littoral, se caractérise par un sol aride et une végétation peu abondante, mais il suffit de parcourir quelques kilomètres seulement pour se retrouver au milieu d’une végétation exubérante, dans le parc national de Skadar. Les eaux du lac abritent quelque 900 espèces d’algues ainsi qu’une importante flore marine, les nénuphars, notamment, recouvrant une partie du lac. Les biologistes ont recensé quelque 700 espèces végétales dans la région du Durmitor. Avec huit espèces et quinze sous-espèces rares (appelées variétés Durmitorae), le parc est décrit par l’Unesco comme étant l’un des plus riches centres d’endémisme en Europe.

La montagne noire

Les Monténégrins nomment leur pays « Crna Gora », qui peut se traduire littéralement par « montagne noire ». On attribue souvent ce terme aux forêts sombres qui recouvraient autrefois les Alpes dinariques. Il semble plus probable qu’il ait pour origine une référence à Ivan Crnojević (Ivan le Noir), le dernier dirigeant de l’État médiéval de la Zeta qui, en 1482, fuyant les forces ottomanes, décida de trouver refuge dans les montagnes du cœur du pays où il fonda la ville de Cetinje. La plupart des pays d’Europe occidentale utilisent le terme monte negro, qui a le même sens et remonte probablement à l’époque de l’influence vénitienne sur la région.

Histoire

Histoire - Ruines de la vieille ville de Bar.

© istankov

Au cours des deux millénaires de notre ère, ce pays, situé au cœur des Balkans, a été au contact de la plupart des empires européens, aussi s’intéresser à son histoire est l’occasion de passer en revue une bonne partie de l’histoire européenne. Faisant partie de l’Illyrie pour l’Antiquité, l’essentiel du territoire du Monténégro que nous connaissons actuellement a été rattaché à l’Empire romain d’Orient en 395. La région conserve son indépendance à l’éclatement de l’Empire serbe en 1389, elle ne passera sous le joug turc qu’à partir de 1499. Le pays entretiendra cependant des relations avec Venise, l’Autriche puis surtout la Russie afin de préserver une relative indépendance. La reconnaissance internationale du Monténégro ne sera acquise qu’au cours du XIXe siècle. En effet par le traité de San Stefano en 1878, le Monténégro obtient, grâce à l’action de son allié russe, la reconnaissance définitive de son indépendance par la Turquie, ainsi que des débouchés sur l’Adriatique. À l’issue de la Première Guerre mondiale, le Monténégro sera cependant incorporé au royaume de Serbie. Il restera lié à la Serbie, mis à part l’intermède de la Seconde Guerre mondiale, jusqu’au référendum de 2006.

Les invasions barbares dans les Balkans

Les Balkans ont été l’objet d’invasions bien avant note ère. Des Celtes se sont installés dans la région de Belgrade environ 300 ans avant notre ère.

La poussée des invasions a vraisemblablement été continue au début de notre ère, elle s’est toutefois accrue au Ve siècle sous la pression des Huns venus d’Asie, ces derniers déplaçant devant eux les peuples des territoires envahis. Pour la zone du Monténégro, la principale source d’invasion a été alimentée par les Goths (Ostrogoths et surtout Wisigoths).

L’Empire ottoman

La poussée ottomane, négligeant pour un temps Constantinople, se fait sentir dans les Balkans à partir de 1354 et plus particulièrement sur la Serbie à partir de 1371. La Serbie devient vassale des Turcs en 1389 après la bataille du champ des Merles (Kosovo).

Cependant, un quart de siècle après la chute de Constantinople et la fin de l’Empire byzantin, la prise de Shkodra (1479) marque l'occupation totale du territoire par les Turcs. En fait le Monténégro, tout en devenant un vassal privilégié des Turcs et en abandonnant à ceux-ci la région côtière, réussit dans un premier temps à sauvegarder une relative indépendance avec une assemblée de représentants. Cette indépendance sera perdue en 1499 mais la tutelle turque se relâchera au cours du XVIe siècle.

Les princes-évêques

À la fin du règne des Crnojević en 1496, le Monténégro est placé sous la suzeraineté théorique du sultan qui fait prévaloir ses droits (notamment en terme d’imposition) par la force. En opposition à l’autorité turque, une théocratie se met alors en place. Par ailleurs les Turcs ne parviennent pas réellement à exercer leur autorité sur les tribus et clans des montagnes qui ne reconnaissent que leurs seules règles claniques.

La guerre de Crimée

Pendant la guerre de Crimée (1854-1855) opposant une coalition (France, Angleterre, Piémont-Sardaigne et Empire ottoman) contre les ambitions territoriales russes, le Monténégro est empêché d’intervenir au côté de son allié russe malgré la déclaration de 1799. Le traité de Paris en 1856 clôture la guerre de Crimée, la Russie doit renoncer à s’agrandir aux dépens de la Turquie. Napoléon III s’oppose à ce que la Turquie fasse valoir ses droits sur le Monténégro en envoyant une flotte au large de celui-ci. En 1858 une nouvelle tentative d’invasion turque est arrêtée à Grahovo. En 1859 les frontières du Monténégro sont délimitées par une commission internationale, elles s’étendent à cette occasion vers le nord et l’ouest en commençant à encercler Kolašin, Nikšić et Podgorica, non encore monténégrines.

La seconde moitié du XIXe siècle : le délitement de l'emprise turque dans les Balkans

En 1861-1862 une guerre oppose le Monténégro à l’Empire ottoman. Les Turcs d’Omer Pacha réussissent à envahir le Monténégro jusqu’à Cetinje mais sont arrêtés par une menace européenne. Le traité de Cetinje qui en résulte contraint le Monténégro à reconnaître à nouveau la suzeraineté turque. Mais la guerre russo-turque de 1877 -1878, conclue par le traité bilatéral de San Stefano, permet au Monténégro (récompensé par l’aide apportée aux Russes) de multiplier par quatre sa surface, ensuite réduite par le traité plus européen de Berlin (13 juillet 1878).

Deux autres événements marquent au plan intérieur le Monténégro au début du XXe siècle : l’élaboration d’une Constitution plus dans l’air du temps avec la mise en place d’un Parlement (1905) et l’adoption de l’appellation de royaume du Monténégro en 1910.

Les guerres balkaniques

Les guerres balkaniques marquent de façon définitive la fin de l’Empire ottoman en Europe et l’accès à l’indépendance pour les pays des Balkans. Elles trouvent leurs origines dans de nombreux éléments de fond (déception des espoirs mis dans le mouvement des Jeunes-Turcs, ressentiment serbe quant à l’annexion en 1908 de la Bosnie-Herzégovine par l’Autriche, prétentions bulgares sur la Macédoine) et un élément d’opportunité, la guerre entre l’Italie et la Turquie (qui se disputent la Libye). Le 10 octobre 1912 le Monténégro envahit le nord de l’Albanie, le 18 octobre, Serbes, Grecs et Bulgares attaquent à leur tour la Turquie qui a réussi entretemps à signer rapidement la paix avec l’Italie. Déjouant les pronostics, les armées balkaniques réussissent presque à rejeter l’armée turque hors d’Europe. Toutefois, devant les prétentions des vainqueurs, la Turquie prépare sa réaction (révolution du 23 janvier 1913 et mise en place d’un régime militaire). Un deuxième conflit reprend donc.

À partir de juin 1913, on assiste ainsi à un retournement d’alliance ; le Monténégro, la Serbie, la Grèce, la Roumanie et la Turquie s’opposent à la Bulgarie. Cette dernière est rapidement écrasée et accepte les conditions du traité de Bucarest (10 août 1913). Pour le Monténégro ce traité se traduit par le partage du sandjak de Novi Pazar avec la Serbie et le gain de la plaine de Metohija. Le Monténégro doit cependant se plier aux pressions des grands pays et laisser Shkodra à l’Albanie. Dans ces guerres balkaniques et les conditions du traité qui les clôturent se trouve une partie des germes de la Première Guerre mondiale.

La Première Guerre mondiale

Si, après les guerres balkaniques, le pays dispose à la fois d’une forte expansion territoriale et de l’indépendance, il perdra les deux à l’issue de la Première Guerre mondiale.

Le règlement des guerres balkaniques détermine les alliances qui vont se nouer à l’aube de la Première Guerre mondiale : la Grèce se rapproche de l’alliance constituée par la France, l’Angleterre et la Russie (la Triple-Entente constituée en 1910). Le contentieux avec la Turquie prend en effet pour elle le dessus même si cela la positionne dans le même camp que les nouveaux États des Balkans avec qui des contentieux existent.

L’attentat du 28 juin 1914 contre le prince héritier François-Ferdinand et sa femme conduit l’Autriche-Hongrie à envoyer un ultimatum à la Serbie qui le refuse. L’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie le 28 juillet 1914. Le jeu des alliances, des intérêts et des bellicistes entraînera toute l’Europe dans la guerre.

Le Monténégro ne disposait pas d’alliance le contraignant à entrer en guerre, mais la solidarité serbe joue très vite et il déclare la guerre à l’Autriche-Hongrie le 8 août 1914 après avoir mobilisé fin juillet.

Le Monténégro est confronté à un blocus austro-hongrois et la question du ravitaillement devient dès 1914 cruciale. Le 9 octobre, Belgrade est prise, les troupes serbes se trouvent contraintes d’envisager une retraite difficile par les montagnes monténégrines et albanaises.

Le commencement de la fin du royaume du Monténégro

L’armée monténégrine ne pourra faire front à l’attaque austro-hongroise qui est lancée sur la bande côtière le 8 janvier 1916 à partir de Kotor. Le gouvernement du Monténégro en exil s’installe en France (Lyon, puis Bordeaux, et finalement Neuilly-sur-Seine). Un ancien chef du gouvernement, Radović, crée le Comité monténégrin pour l’union nationale (CMUN) dont l’orientation est clairement antiroyaliste et partisane d’une union avec la Serbie. Il fait élire une Assemblée qui décide la déchéance de la dynastie des Njegoš et le rattachement du Monténégro à la Serbie. Pierre Ier, roi de Serbie (la régence a été confiée à son fils Alexandre à partir de juillet 1914), devient le roi des Serbes, Croates et Slovènes et par la même occasion des Monténégrins. La Constitution de Serbie adoptée en 1921 écarte l’idée d’un État fédéral pour un État unitaire et serbe dont Alexandre Ier, jusqu’alors régent, devient le roi le 16 août 1921. En octobre 1929, l’appellation de royaume de Yougoslavie est adoptée. Alexandre Ier de Serbie est assassiné à Marseille en 1934, il est remplacé par son fils Pierre II (âgé alors de 11 ans) sous une régence. Le 6 avril 1941 la Yougoslavie est attaquée par les troupes de l’Axe (essentiellement allemandes et italiennes). Le roi de Serbie, Pierre II, et son Premier ministre réussissent à gagner Londres.