Le journalisme

Arnaud Mercier (dir.)

DOI : 10.4000/books.editionscnrs.13893

Éditeur : CNRS Éditions

Année d'édition : 2009

Date de mise en ligne : 20 août 2019

Collection : Les essentiels d'Hermès

ISBN électronique : 9782271121752

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782271068071

Nombre de pages : 168

Référence électronique

MERCIER, Arnaud (dir.). Le journalisme. Nouvelle édition [en ligne]. Paris : CNRS Éditions, 2009 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/editionscnrs/13893>. ISBN : 9782271121752. DOI : https://doi.org/10.4000/books.editionscnrs.13893.

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© CNRS Éditions, 2009

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Le journalisme suscite des passions contradictoires. Métier désirable pour de nombreux étudiants, il fait pourtant l'objet d'une forte suspicion dans l'opinion. Ainsi, moins de 10% des Français pensent que les choses se sont passées comme les journalistes le décrivent. Les journalistes méritent-ils ce regard critique ? Comment travaillent-ils ? Sont-ils indépendants ?

L'ouvrage apporte, dans un langage clair, des réponses scientifiques à toutes ces questions.

Arnaud Mercier

Professeur en sciences de l'information et la communication à l'Université de Metz et membre de la rédaction en chef d'Hermès, a dirigé le laboratoire Communication et politique du CNRS de 2004 à 2006. Ses recherches portent sur le journalisme, le traitement de l'information et la communication politique.

Sommaire

Présentation générale

Regard sociologique sur le métier et regard critique sur ses pratiques

Arnaud Mercier

Des journalistes dominés par des logiques sociales supérieures

Des journalistes en proie aux influences de leurs interlocuteurs

Du fait à l’événement journalistique

Les ingrédients d’un événement journalistique

Les critères de choix des journalistes

Logiques sociales et professionnelles à l’origine d’une malinformation

Plan de l’ouvrage

Journalistes, une si fragile victoire…

Dominique Wolton

Informer n’est plus communiquer

L’emprise de l’économie

Valoriser le statut de l’information-presse

L’émergence du récepteur et la diversité culturelle

La grandeur du métier de journaliste

L’hétérogénéité des journalistes

Christine Leteinturier

Des conditions d’exercice de l’activité très variables

La mosaïque des médias d’exercice

Un groupe original : les titulaires de la carte de presse diplômés des écoles agréées

Médias et sources : Les limites du modèle de l’agenda-setting

Jean Charron

L’agenda des « quoi »

La notion de « setting »

La notion d’« agenda »

Pour une approche stratégique

Les nouveaux habits du journalisme économique

Philippe Riutort

L’économie : une cause à défendre

Triomphe et banalisation de l’économisme

Le journalisme d’investigation et la recherche d’une nouvelle légitimité

Jean-Marie Charon

Tradition de l’enquête et « grands reporters »

L’affirmation du journalisme d’investigation

Les hommes

Leurs méthodes de travail

L’enjeu de l’investigation pour la profession, face à la crise du journalisme politique

Conclusion : défendre l’autonomie des journalistes au sein de l’entreprise de presse

La double dépendance. Quelques remarques sur les rapports entre les champs politique, économique et journalistique

Patrick Champagne

Une position ambiguë

Le journaliste entre la politique et l’économie

Les transformations technologiques du métier

Les deux principes de légitimité

Bibliographie sélective

Glossaire

Les auteurs

Présentation générale

Regard sociologique sur le métier et regard critique sur ses pratiques

Arnaud Mercier

Note de l’éditeur

Les termes repris dans le glossaire sont suivis d’une*.
Les textes qui suivent ont été retravaillés pour des raisons éditoriales.

Cet ouvrage a bénéficié des précieux conseils d’un des meilleurs spécialistes de ces questions, François Heinderyckx, qu’il soit ici remercié.

L’étude du journalisme implique deux approches complémentaires, qui cadrent parfaitement avec le projet éditorial de la revue Hermès. L’une s’apparente à une sociologie de la profession, traquant ses évolutions, ses pratiques, son identité, son histoire2 ; l’autre concerne l’analyse qui peut être faite des logiques sociales et professionnelles à même d’expliquer la production journalistique, d’aider à décrire, analyser et critiquer les informations diffusées par les médias. On a donc un regard compréhensif sur le métier de journaliste qui fait face à un regard critique sur certaines pratiques journalistiques. On retrouve la première approche dans tout le no 35 d’Hermès (2003), entièrement consacré à l’analyse de la profession de journaliste, dirigé par un des meilleurs spécialistes français de la question, Jean-Marie Charon (Charon, 2007), et par moi-même. Ce dossier présente les principaux résultats de l’enquête décennale sur la carte professionnelle des journalistes, souligne les principales évolutions (féminisation, éclatement des supports et des missions, précarisation, perte de prestige social), établit des comparaisons utiles avec d’autres pays (Belgique, Grande-Bretagne, Canada) mais aussi avec d’autres « professions intellectuelles » (documentalistes, universitaires, avocats).

La seconde approche se retrouve disséminée dans de nombreux numéros, tant il est vrai que la question de la médiatisation est toujours une clé de lecture des faits étudiés dans Hermès, que ce soit pour analyser la dérision (P. Lefébure, Hermès no 29, 2001), les rituels cathodiques et politiques (D. Dayan, Hermès, no 4, 1989, M. Abélès, no 8-9, 1991, J. Bourdon, no 11-12, 1993), la guerre (D. Hallin, no 13-14, 1994), la science (de Cheveigné, no 21, 1997), ou encore l’économie (G. Leblanc, no 44, 2006).

La sélection que nous proposons ici rend compte des deux approches, et offre un panorama large et complet de ce que le regard empirique* peut nous aider à comprendre de l’information journalistique pour nourrir une indispensable analyse critique des pratiques d’information. En effet, compte tenu du rôle éminent que jouent les médias dans les développements contemporains de l’espace public, les journalistes ne peuvent opérer sans s’abstraire d’un esprit de responsabilité et sans se soumettre à la critique, savante comme populaire.

La revue Hermès a toujours su développer ce regard critique empreint d’un esprit compréhensif, loin des discours de dénonciation et d’une sociologie critique qui fait la part belle aux théories du complot et de la connivence généralisée. Si l’analyse détaillée de la production journalistique permet de mettre en évidence des biais dans le traitement de l’information, elle gagne peu de chose à postuler qu’ils sont le fruit d’une intention maligne des journalistes. Écartons également l’hypothèse d’un manque de formation intellectuelle. Les journalistes sont très – et de plus en plus – diplômés.

Il apparaît donc plus fécond et plus pertinent de voir dans les dérives constatées les conséquences du fonctionnement du système de production de l’information. Les contraintes dans lesquelles les journalistes évoluent les mettent régulièrement à la faute. Comme le souligne Patrick Charaudeau, l’information offerte est le produit « d’une machine à informer complexe et incontrôlable » où la maîtrise du journaliste individuel fait défaut par rapport à la machinerie collective : « L’événement à l’état brut subit une série de transformations-constructions depuis son surgissement. Qu’il soit – au mieux – perçu directement par des journalistes ou qu’il soit rapporté par des intermédiaires, il fait l’objet d’une interprétation, puis il entre dans la machine à informer, passe par une série de filtres constructeurs de sens, et le récit qui en résulte, ainsi que son commentaire échappent à l’intentionnalité de son auteur » (Charaudeau, 2005).

Des journalistes dominés par des logiques sociales supérieures

Les journalistes sont depuis longtemps l’objet de vives critiques. Dans une perspective, souvent marxiste, de nombreux auteurs ont cherché à pointer leur rôle de soutien implicite ou explicite au système politique capitaliste. George Gerbner considérait le système des médias de masse comme le reflet de la structure des relations sociales et de l’état du développement industriel. Le développement des médias de masse étant étroitement lié à l’émergence du capitalisme, les médias ne pourraient être que l’arme culturelle de l’ordre industriel capitaliste. Cohen et Young affirmaient que les médias grand public tendent à présenter une vision conservatrice des problèmes sociaux, incapables qu’ils sont de se dégager de la vision du monde dominante chez leur public (Cohen ; Young, 1973). Les travaux du Glasgow University Media Group considèrent les médias modernes comme une « consciousness industry » qui favorise le maintien du statu quo social (Glasgow University Media Group, 1980). Plus récemment, Pierre Bourdieu, dans son pamphlet, dénonça « l’emprise du journalisme ». Les journalistes, de « plus en plus soumis aux exigences du marché », arriveraient à imposer aux autres groupes sociaux un mode d’expression et de présentation favorisant les logiques du marché ou de la démagogie, et qui serait devenu le modèle dominant de la prise de parole dans l’espace public (Bourdieu, 1996).

Tous ces discours savants se retrouvent aujourd’hui encore dans les perceptions ordinaires du journalisme. On reproche pêle-mêle à cette profession d’être encore sujette à des pressions politiques, d’entretenir avec les puissants des relations de dépendance, voire de collusion, de distordre assez souvent les faits, par excès de sensationnalisme ou de précipitation, etc. L’enquête annuelle par sondage publiée en janvier dans la presse française en témoigne, année après année.

Face à cette vision, d’autres auteurs cherchent à nuancer et à complexifier. Greg Philo et Peter Beharrell ont étudié les représentations médiatiques des syndicats britanniques et ont conclu que les mécanismes de distorsions n’étaient pas si simples et si idéologiquement déterminés. Et ils pointent avec force que : « les médias sont trop complexes et le personnel trop varié pour qu’il existe un complot de la droite ou une manipulation délibérée qui tienne debout en tant que théorie globale sur le fonctionnement des médias » (Beharrell ; Philo, 1997).

Des journalistes en proie aux influences de leurs interlocuteurs

Le marketing et la communication publique se sont développés pour s’adapter aux logiques de la médiatisation, en élaborant des communiqués ou dossiers de presse calibrés, souvent rédigés par d’anciens journalistes, en fabriquant de toutes pièces un événement ou un personnage médiatique. Le but est de canaliser l’activité des journalistes, afin de les utiliser pour promouvoir l’image de groupes, d’institutions, de personnes, ou d’infléchir la perception d’un problème. Il s’agit pour ces services de convaincre les journalistes que ce qu’ils cherchent à faire savoir représente une « vraie » information. Le vrai défi auquel...