Collection dirigée par Glenn Tavennec

L'AUTEUR

Né en 1953 dans une famille franco-britannique, Romain Slocombe est l'auteur de plus de vingt romans, dont Monsieur le Commandant et L'Affaire Léon Sadorski, tous deux sélectionnés pour le Goncourt et le Goncourt des lycéens

© Éditions Robert Laffont, S.A., Paris, 2017
Conception graphique : Raphaëlle Faguer
Couverture : Joël Renaudat / Éditions Robert Laffont
Photo : © Romain Slocombe

ISBN numérique : 978-2-221-19058-6

ISSN 2431-6385

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Pour Alain Jomy

« C'est le premier jour où je me sente réellement en vacances. Il fait un temps radieux, très frais après l'orage d'hier. Les oiseaux pépient, un matin comme celui de Paul Valéry. Le premier jour aussi où je vais porter l'étoile jaune. »

Hélène BERR
(Paris, 1921 – Bergen-Belsen, 1945),
Journal 1942-1944

« Les Juifs, racialement, sont des monstres, des hybrides loupés, tiraillés, qui doivent disparaître. »

Louis-Ferdinand CÉLINE,
L'École des cadavres

« Ses cheveux sentaient la forêt sauvage, je m'en souviens. L'ont-ils asphyxiée, comme un chien perdu ? L'ont-ils brûlée vive, comme une sainte ? Le feu a grésillé sa chair ; ses cheveux ont dû faire une vive fulguration ; tout ce qui est combustible a été consumé. »

Henri CALET, Le Tout sur le tout

« Mon cœur est un cimetière. »

Danielle CASANOVA,
paroles prononcées à Auschwitz

Avertissement

Ni l'auteur ni l'éditeur ne cautionnnent les propos tenus par le personnage principal de ce livre. Mais ils sont le reflet de son époque, tout comme ils peuvent présager celles qui nous attendent. Car « le ventre est encore fécond, d'où a surgi la bête immonde ».

I

SWING 42

Circulaire du 6 juin 1942
Circulaire no 140-42

Le Directeur de la Police Judiciaire

Le Directeur de la Police Municipale

À Messieurs les Commissaires divisionnaires, Commissaires de la Voie Publique et Commissaires de banlieue.

Application de la 8e ordonnance relative au port de l'insigne juif.

1) Hommes âgés de 18 ans et plus.

Tout juif en infraction sera envoyé au Dépôt par les soins du Commissaire de Voie Publique avec un ordre d'envoi spécial et individuel, établi en 2 exemplaires (la copie étant destinée à M. Roux, Commissaire divisionnaire, section du Dépôt).

Cette pièce énoncera, outre le lieu, le jour, l'heure et les circonstances de l'arrestation, les nom, prénom, date et lieu de naissance, situation de famille, profession, domicile et nationalité du détenu administratif.

Ils seront conduits ensuite au camp de Drancy avec l'original d'ordre d'envoi par les soins du service de transfèrement.

2) Mineurs des deux sexes de 16 à 18 ans et femmes juives.

Ils seront également envoyés au Dépôt par les soins du Commissaire de Voie Publique suivant les modalités énoncées ci-dessus.

La permanence du Dépôt transmettra les ordres d'envoi originaux à la Direction des Étrangers et des Affaires juives qui, après avis de l'Autorité allemande, statuera sur leur cas.

3) Mineurs juifs de moins de 16 ans.

Les Commissaires de Voie Publique mettront à la disposition des Commissaires de quartier les juifs des deux sexes mineurs de 16 ans.

Les Commissaires de quartier procéderont à une enquête et feront appréhender celui des parents ou la personne investie de l'autorité paternelle dont la responsabilité aura été établie (cf. par. 3 additif à l'art. 2 de l'Ordonnance, Circulaire P.J.  475, p. 4).

La personne dont la responsabilité aura été ainsi déterminée sera consignée au poste de police jusqu'à décision de l'Autorité occupante, qui vous sera transmise par la Direction de la Police judiciaire.

À cet effet, les Commissaires de Police saisiront la Direction de la Police judiciaire par télégramme résumant l'incident et contenant les mêmes mentions que les ordres de consigne prévus pour les hommes âgés de 18 ans et plus, en ce qui concerne la personne consignée.

Le Directeur de la Police judiciaire
TANGUY

Le Directeur de la Police municipale
HENNEQUIN

1

Le Dupont-Latin

LA JEUNE FEMME EST MONTÉE à la station La Motte-Picquet. Elle a couru le long du quai, houspillée par un contrôleur : « Dernière voiture, mademoiselle !... » L'obligation faite aux israélites de n'occuper que les secondes classes et uniquement en queue de rame n'est pas affichée dans les stations de métro. Il ne s'agit du reste que de la mise en œuvre longtemps retardée d'une instruction du 8 novembre 1940 concernant « les Nègres et les Juifs ». Les employés ne l'appliquaient pas, incapables de reconnaître avec certitude les seconds. Désormais la chose est facile et les deux catégories raciales soumises ensemble à la règle. Assis sur un strapontin à côté de la porte, l'IPA1 Léon Sadorski, chef de brigade de voie publique à la 3e section de la direction générale des Renseignements généraux et des Jeux, lève son regard du quotidien déplié devant lui et fixe la voyageuse à l'étoile jaune.

Il est sorti de chez lui à l'aube déguisé en employé du gaz. Bleu de travail, sacoche de cuir usée. Le seul accessoire qui ne change pas, ce sont les épais godillots de flic. Aujourd'hui Léon Sadorski vient, de ses mains, de tuer un homme. Le faux ouvrier sourit sur son siège tout en observant la passagère. Ce qu'il a accompli une heure plus tôt, au quatrième étage de cet immeuble tranquille proche de l'avenue de Versailles2, est un simple acte de justice. Car la justice, après vingt ans, ou à peu près, de titularisation dans la police nationale, dont deux sous occupation boche, il veut y croire encore. Aujourd'hui lundi 8 juin 1942 autant que les autres jours.

Cette fille hors d'haleine d'avoir couru, il est persuadé de l'avoir vue quelque part. Allure d'étudiante, jolis cheveux châtains. Le policier cherche dans ses souvenirs, fronçant ses épais sourcils noirs sous le front large et la tignasse blanchie prématurément. La jeune femme reste debout, appuyée au dossier d'un fauteuil. De taille moyenne, elle doit compter quelques centimètres de plus que lui, courtaud et trapu. Son insigne juif est cousu côté cœur, de façon réglementaire certes, mais coiffé d'un petit bouquet bleu-blanc-rouge planté dans la poche de poitrine. Rien que pour ce genre d'incartade, cette manifestation discrète mais stupide de gaullisme « patriotique », Sadorski serait en droit de l'interpeller, puis, après vérification d'identité assortie d'une engueulade maison, de la faire descendre au prochain arrêt pour la consigner au commissariat du quartier, voire au Dépôt de la préfecture. De là on la signalerait aux Allemands. Résultat : elle poursuivrait ses études dans quelque prison ou lieu d'internement administratif – où les détenus organisent paraît-il des classes et des conférences –, avant d'aller visiter les camps de travail à l'Est pour y rejoindre ses frères de race. Une Juive de moins à partager le pain des vrais Français comme Sadorski, à jouir des bienfaits de l'instruction publique libre et gratuite, à soutenir insolemment, dans ce pays qui n'est pas le sien, les terroristes, les assassins, les poseurs de bombes ! Si l'on veut voir les youpins maîtres de la France, le capitalisme triomphant, la franc-maçonnerie toute-puissante, les Français aux ordres de l'Angleterre perfide, le retour des partis, la division, la guerre civile, bref, la patrie esclave, alors oui, soutenez votre général félon, mademoiselle ! Toujours assis, l'inspecteur fulmine, jette à l'étudiante des regards méchants. Leurs yeux se croisent, et il se souvient.

Léon Sadorski est un physionomiste. Le caïd du « Rayon juif » de la 3e section des RG peut oublier un nom, un prénom, jamais un visage. Et celui-ci, aperçu naguère penché sur un recueil de poèmes, c'était, à deux pas de la préfecture, au début du mois d'avril, place Dauphine. Jupe écossaise, chandail et chemisier blanc, qui mettait en valeur une poitrine plutôt aguicheuse, sous les arbres dont les branches bourgeonnaient à peine, agitées par une légère brise. Sadorski traversait la place avec le jeune inspecteur Lavigne du groupe de voie publique Mercereau. Les deux hommes allaient casser la croûte à l'Henri IV, sur le Pont-Neuf. Il a fait halte brusquement.

— C'est quoi cet ouvrage, mademoiselle ?

Le visage surpris s'est levé vers lui. Curieusement, Sadorski ne s'est pas rendu compte ce jour-là qu'elle était juive. Pourtant, dans 98 pour 100 des cas, il les repère au premier coup d'œil !

— Des poèmes de Paul Valéry.

— Faites attention.

— Pourquoi ?

Il s'entend encore ricaner.

— Vous n'avez pas de parapluie, mademoiselle ! Le temps change vite, les giboulées pourraient saucer ce joli chemisier...

Il lui a foutu la paix ensuite, est parti avec Lavigne retrouver au bistrot l'inspecteur Bauger, les collègues de la 1re section et des Brigades spéciales. Aujourd'hui, sur la ligne 10, la liseuse de poésie porte une jupe grise et sage qui descend très au-dessous des genoux, et une veste bien coupée légèrement cintrée, aux élégants boutons nacrés, tout cela trahissant sa gosse de riches. Ça n'étonnerait pas Sadorski qu'elle réside dans le 7e arrondissement, là où elle est montée, quelque part autour de l'avenue de La Motte-Picquet. Dans un de ces immeubles chics et cossus datant des grands travaux du baron Haussmann et portant la signature de son architecte gravée dans la pierre. Le faux gazier replie son exemplaire du Petit Parisien, allume une gauloise en dépit de l'interdiction de fumer à l'intérieur des voitures, interdiction affichée également en boche. Il constate que les yeux bleus de la Juive sont embués. Elle se mord les lèvres en essayant de contrôler les tremblements de sa mâchoire. Ma parole, on ne va quand même pas se mettre à chialer pour une simple étoile à six branches cousue sur sa veste !

Sadorski supporte difficilement les femmes qui pleurent. Dans son bureau, pièce 516 à la caserne de la Cité, au deuxième étage de l'aile nord, c'est trop souvent qu'elles fondent en larmes sous les insultes proférées par lui-même ou par ses adjoints, les tapes derrière le crâne, le tampon buvard balancé à la figure, les coups de baguette de cornouiller sur les chevilles. Rien de très méchant, pourtant ! si l'on compare avec les méthodes des Brigades spéciales de la préfecture, des truands de la rue Lauriston, de la Gestapo de la rue des Saussaies et de l'avenue Foch, ou de la police aux Questions juives...

La jeune femme tient sa tête bien droite en dépit de l'émotion, des yeux rouges et des paupières gonflées. Elle lui a rendu son regard fièrement. L'inspecteur, gêné, détaille les autres passagers de la dernière voiture, n'y remarque pas d'étoile de David en dépit de l'obligation nouvelle faite aux « décorés ». Le préfet de la Seine, soucieux d'éviter les protestations des bonnes âmes, a précisé qu'aucune affiche ne serait apposée dans le métro ni aucun communiqué délivré au public. Du coup, les voyageurs juifs ne sont probablement pas tous avertis. Mais de toute façon – il secoue les épaules – on se déplace ici sous les beaux quartiers, pas dans l'est de Paris où pullulent les becs-crochus ! Entre son domicile et le Quartier latin, l'étudiante paraît seule de sa race. C'était plutôt la veille, dimanche et premier jour du port de l'insigne, que ses congénères ont envahi la ville. C'était hier que les étoiles s'allumaient... à la stupéfaction des Parisiens authentiques, constatant à quel point l'on est enjuivé !

Cette floraison jaune, qui s'était principalement manifestée dès le matin sur les marchés des arrondissements périphériques et au Temple ou à Saint-Paul, pas loin de chez lui, a dans l'après-midi gagné avec effronterie les grands boulevards. Sadorski, avec sa femme à son bras, s'effarait du nombre ahurissant d'étoilés – certains avec le culot d'arborer en sus leurs médailles de 14-18 ou de 39-40 – se baladant par familles entières, discutant dans les cafés, se mêlant aux files d'attente des théâtres et des cinémas, ou simplement prenant le métro. Cela dépassait tout ce que l'on peut imaginer ! Il s'est du reste amusé à les compter : en moins de dix minutes, Yvette et lui ont croisé sur le même trottoir 256 étoiles ! Et une partie seulement des descendants d'Abraham avaient mis le nez dehors. Il ne faudrait pas oublier qu'en 1939 nous hébergions plus de 300 000 youdis en région parisienne, dont la moitié environ d'étrangers. Nos concitoyens ont la mémoire courte !

Heureusement, une trentaine de jeunes gens déterminés, avec à leur tête deux membres de la Légion des volontaires français, ont sauvé l'honneur. Ils ont arpenté l'avenue des Champs-Élysées en conspuant les Juifs, obligé ceux qui consommaient aux terrasses, notamment du café Tam-Tam, à se réfugier à l'intérieur. Des coups ont été échangés, la police municipale, qui avait déjà formé un barrage rue de Tilsitt, est intervenue à nouveau sur l'avenue de Wagram pour disperser, avec une certaine indulgence, les honnêtes patriotes. Ceux-ci se sont reformés place des Ternes et ont repris leur progression rue du Faubourg-Saint-Honoré. Un autre groupe s'était dirigé vers la place de la Concorde, via le boulevard de la Madeleine et la rue Royale, en huant les youdis. Dans un café du boulevard des Capucines ils ont invité les garçons à ne pas servir les clients juifs. À la terrasse de la brasserie Weber ils ont giflé un Juif « décoré » et pris à partie le maître d'hôtel et un garçon. Sadorski se représente la scène, relatée hier par Bauger venu dîner avec son épouse, sourit à cette évocation réjouissante en tirant des bouffées de tabac.

La rame s'arrête à la station Duroc. Des gens descendent, d'autres montent. Les fines robes imprimées apportent comme des rayons de soleil à l'intérieur des voitures. L'étudiante n'a pas bougé. Une dame lui adresse un sourire de sympathie au passage. Geste crétin qui n'aboutit qu'à faire rouler de nouvelles larmes sur les joues pâles. Sadorski secoue la tête, balance son mégot, l'écrase sous la pointe d'un de ses souliers cloutés.

Le métro s'ébranle et repart dans les tunnels. La station Croix-Rouge est fermée depuis la drôle de guerre, ses quais éteints, abandonnés. Le train la traverse sans ralentir. Des affiches publicitaires vieilles de trois ans défilent sous le regard de l'inspecteur, les lumières des fenêtres se reflètent sur leurs images défraîchies. On continue à crever de chaud ; l'orage hier en soirée n'a apporté aucune amélioration. Relents aigres de sueur mêlés au parfum des femmes, odeurs de brillantine et puanteur âcre qui s'infiltre par les fenêtres aux vitres baissées. Personne n'ouvre la bouche. Regards figés, hébétés presque, postures rigides de mannequins, faces blêmes sous l'éclairage électrique déficient en raison du courant parti chez les Boches. Renonçant à exiger les papiers de la contrevenante, lui passer un savon mérité rapport à l'insolent petit bouquet tricolore, Sadorski se lève et se prépare à descendre à la station Odéon.

Il n'y a pas foule au Quartier latin ce lundi en fin de matinée. Cela est peut-être dû à la situation politique, aux attentats, à la double présence policière française et allemande destinée à réprimer les réactions à l'insigne juif. Hier déjà, selon Bauger, la police a opéré des arrestations. Gare d'Austerlitz, cinq israélites dépourvus d'étoile ont été serrés dès le matin alors qu'ils se préparaient à prendre le train vers la zone Sud. Près de l'Opéra, un camelot youdi porteur d'un insigne non apparent a été bousculé par des passants et conduit au poste de police. Place de la République, d'autres individus ont été appréhendés pour défaut d'insigne. Rue de Strasbourg, un homme a requis un gardien de la paix pour procéder à l'arrestation de son ex-épouse, roumaine dépourvue à la fois de pièce d'identité et d'étoile ! Un jeune garçon domicilié dans le 12e arrondissement a été interpellé portant un papillon avec inscrit : On nez comme on est à côté de son insigne jaune. Et ainsi de suite... Mais, dans l'ensemble, le calme règne à Paris où le public s'est montré plutôt indifférent aux nouvelles mesures.

L'inspecteur débarque en avance à son rendez-vous au bistrot, malgré trois quarts d'heure passés chez Gibert à choisir le cadeau pour la lycéenne. Sadorski commande une fine à l'eau qu'il déguste à petites gorgées, fumant des cigarettes dans la vaste salle rouge et argent du café Dupont, à l'angle de la rue des Écoles et du Boul'Mich. Avec son bleu de travail, l'employé détonne parmi les étudiants et les zazous qui consomment des bières-grenadine en échangeant des commentaires à voix haute, entrecoupés de rires perçants. Des amoureux roucoulent dans les coins de banquette. Il observe avec dégoût cette jeunesse « swing ». Les garçons aux cheveux coiffés ridiculement haut sur le devant, en veston à deux fentes qui descend jusqu'à mi-cuisses, et pantalon étroit et court dont les revers ne font pas moins de huit centimètres – certains de ces sous-Tarzan frisottés vont jusqu'à les rouler pour mieux attirer l'attention sur leurs chaussettes de couleur vive, leurs souliers en daim à semelle épaisse. Les filles portent la jupe courte et plissée, la veste longue, un petit sac en bandoulière. D'autres, une majorité en fait dans cet établissement de sorbonneux, ont des tenues plus décentes quoique légères en raison du temps quasi estival. La plupart des jeunes bas-bleus sont encore vierges. Se concentrer sur de telles supputations excite le policier, il imagine ses étreintes brutales avec les plus attirantes d'entre elles, leurs visages déformés selon les cas par la jouissance ou par la terreur. Poursuivant ses réflexions – il a pris place à côté d'un groupe bruyant de swing –, Sadorski fait chuter exprès son étui à cigarettes, se penche sous la table pour le récupérer. Avant de se redresser, il prend le temps d'observer des genoux ronds, des cuisses charnues, s'efforce de distinguer le blanc de la culotte dans l'ombre d'une jupe, sous la combinaison. Il bande tout en chaussant ses lunettes cerclées de fer pour lire son journal.

Une fille pousse sa voisine du coude, lui désigne l'homme d'un mouvement du menton. Toutes deux le dévisagent d'un air hostile, certainement à cause de son Petit Parisien, journal peu apprécié dans le quartier – la une bien visible de l'édition de samedi porte triomphalement en manchette : À PARTIR DE DEMAIN LES JUIFS DEVRONT PORTER L'ÉTOILE JAUNE. Une paire d'idiotes qui sympathisent avec la dissidence, comme c'est le cas pour une frange importante du milieu estudiantin, déplore-t-il. L'employé du gaz se sent rougir sous le mépris de ces mijaurées trop sûres d'elles, aux seins qui pointent sous la robe de coton ou sous la blouse. Sa haine des swing augmente. Sadorski se retient de demander à voir leurs papiers d'identité, de fouiller les sacs à main – il ferait peut-être une affaire, drogue ou pastis en poudre3, par exemple. Mettre au chaud deux putains gaullistes au commissariat du Panthéon lui plairait s'il n'avait pas rendez-vous. Dans les journaux et dans les réunions publiques, les politicards se lamentent que tant d'anglophiles continuent de « croire au mirage ». Pourtant, il existe un remède facile : on rassemble quelques solides équipes de jeunes, PPF, MSR4 ou autres, ayant véritablement confiance en eux-mêmes et dans la politique du Maréchal ; quelques camions, quelques triques si nécessaire ; on fait une petite descente sur les Champs-Élysées et dans les bars des environs, entre 5 heures du soir et 2 heures du matin, après avoir pris un décret de réquisition afin que la légalité soit respectée. On embarque tous les zazous. Direction : la pelle, la pioche, la fourche, le râteau. Et au travail ! Il y a des routes à faire, des moissons qui se préparent puis des vendanges, et des bras qui manquent, avec les ouvriers français partis en Bochie pour la relève et nos millions de prisonniers encore au stalag ! Tout cela peut donc s'arranger. Une telle mesure serait profitable, Paris et quelques grandes villes respireraient mieux. La terre, les chantiers s'animeraient dès l'arrivée de ces gais lurons... (Il s'esclaffe, attirant à nouveau sur lui des coups d'œil désapprobateurs.) Eux-mêmes y trouveraient leur compte en santé, et pourraient un jour rentrer fièrement dans les phalanges de la vraie jeunesse.

Poussant un grognement, il écrase sa gauloise dans le cendrier et retourne à son journal.

En attendant dimanche, où le port de l'étoile jaune sera obligatoire pour les Juifs, on a pu parcourir, hier, tout le ghetto parisien – rue des Rosiers, rue des Écouffes, etc. – sans voir un seul Juif portant à son veston l'insigne imposé. Revenant bredouille de cette particulière marche à l'étoile, c'est faubourg Saint-Denis qu'on découvrit la première que portait un jeune homme...

La plupart des Juifs attendent le tout dernier moment pour l'exhiber. On dit même, dans les parages des marchands de pain azyme, que, dimanche, une manifestation de protestation aurait lieu...

On ne comprend pas ce mécontentement des Juifs à être publiquement désignés comme tels. Ils manquent de logique ! Puisqu'ils ne cessaient de se proclamer d'une race élue, de quoi peuvent-ils se plaindre, lorsqu'on leur donne la possibilité de montrer à tous une origine dont ils se vantent – ou se vantaient...

Au commissariat de la rue Pernelle, la file d'attente pour obtenir la remise de l'étoffe jaune n'est pas énorme, et tout se passe dans le calme. Il n'en est pas tout à fait de même au cœur du ghetto parisien, au commissariat de la rue Vieille-du-Temple. Là, les Juifs marmonnent et « marronnent »...

— On n'a jamais porté ça en France ! s'écrie un petit père barbu.

— Il y a un commencement à tout, répond l'employé.

Le croirait-on ? C'est au commissariat de Clignancourt que la plus longue file d'attente est signalée. Lorsque la distribution d'étoiles jaunes sera achevée, il sera curieux de voir dans quel quartier de Paris il en a été le plus remis...

Nouvelle gorgée de cognac. Sadorski consulte sa montre : la petite a du retard. Nerveux, il passe à l'article en page 3 intitulé LA PRÉFECTURE DE POLICE HONORE SES MORTS ET RÉCOMPENSE SES BRAVES.

M. Amédée Bussière, préfet de police, a rendu hommage, vendredi matin, une semaine après l'attentat meurtrier du boulevard du Palais, à l'inspecteur de l'identité judiciaire Wilfrid Owen, tué par l'explosion, et à la vaillance de ses collègues qui tombèrent bravement sur le champ de bataille ou en luttant contre l'armée du crime. Il a fleuri les monuments qui se dressent dans la cour Jean-Chiappe et sur lesquels sont gravés les noms des héros.

Cette cérémonie, à laquelle assistaient M. Leguay, délégué du secrétaire général de la police pour les territoires occupés ; M. Hennequin, directeur de la police municipale ; M. Tanguy, directeur de la police judiciaire ; et tous les principaux chefs de service, a été suivie d'une remise de décorations : une croix de la Légion d'honneur à titre militaire ; une médaille du dévouement en vermeil ; trois médailles d'argent de première classe ; trois médailles d'argent de deuxième classe ; et vingt-huit médailles de bronze.

Rappelons les circonstances du dramatique attentat terroriste commis au cœur de l'île de la Cité : vendredi 29 mai, deux inconnus se présentaient au 5, boulevard du Palais, dans un café-débit de tabac dont la boutique est encastrée dans l'immeuble même de la préfecture de police, et confiaient au garçon une valise.

Le garçon s'éloignait pour mettre le colis en sûreté lorsqu'une explosion formidable se fit entendre : un engin, placé à l'intérieur de la valise, venait d'exploser. Le garçon de café, M. Pierre Vidal, a été tué sur le coup, ainsi que l'inspecteur Owen qui se trouvait dans la salle.

On compte également plusieurs blessés graves. Les dégâts matériels sont importants.

Sadorski lève la tête. Il a senti, plutôt qu'il n'a vu, sa présence.

La jeune fille est en chemisier rouge à carreaux avec col Claudine, jupe bleu marine assez courte, chaussettes blanches qui montent sous les genoux. Ni cartable ni blouse d'écolière, elle les aura laissés en salle de classe. Et sur le chemisier, à l'endroit du cœur... elle ne porte pas son étoile.

1. Inspecteur principal adjoint. (Toutes les notes sont de l'auteur.)

2. Voir, du même auteur, L'Affaire Léon Sadorski, Robert Laffont, 2016.<cf1>

3. En France occupée, le pastis était interdit à la vente par une loi d'août 1940 visant les alcools supérieurs à 16°. Le milieu se livrait à un trafic de pastis artificiel.

4. Deux partis fascisants et collaborationnistes : le Parti populaire français, dirigé par l'ex-communiste Jacques Doriot, et le Mouvement social révolutionnaire pour la Révolution nationale, créé en 1940 par le chef de la Cagoule, Eugène Deloncle.

2

Les jolis bobards

DÉCONTENANCÉE AUTANT QUE LUI, Julie Odwak contemple Léon Sadorski et son accoutrement de prolétaire. La sacoche à outils posée sur le sol. L'homme se débarrasse de ses lunettes, il replie son journal, dissimulant les gros titres, se lève à demi, tire d'un geste maladroit le siège voisin, manque faire valser un cendrier.

C'est leur premier vrai rendez-vous en tête à tête. La fois précédente, elle est venue – sans l'avertir de cette présence importune – avec une camarade : sa meilleure amie, Marie-Paule Cogez. Laide, boutonneuse, gaulliste. Et française de souche. C'était sur la voie publique près du lycée. Les filles n'avaient pas le temps de boire un verre, ou n'osaient pas, avec un quasi-inconnu de trois fois leur âge ou presque. Mais ce midi, le jour de ses quinze ans, sa petite voisine du quai des Célestins a bien voulu se passer de chaperon.

— Assieds-toi là, Julie... J'aurais peut-être mieux fait de m'installer en terrasse. C'est mon costume qui te surprend ? Je me suis chanstiqué, tu vois...

— « Chanstiqué » ?

Elle reste debout. Embarrassée, mal à l'aise dans ce brouhaha de grandes personnes, et la fumée, le vacarme des verres et des soucoupes qui s'entrechoquent, le sifflement du percolateur derrière le zinc, les effluves d'alcool. Il rit pour masquer leur gêne à tous les deux.

— C'est de l'argot de, euh... On dit comme ça chez nous à la PP... à la préfecture de police. Ça veut dire déguisé.

Elle consent enfin à s'asseoir. Gardant ses distances, tout de même. Il la regarde déplacer son siège dont les pieds raclent le carrelage. Julie sourit timidement.

— Je vois bien que vous êtes déguisé, monsieur Sadorski, mais pourquoi ?

— Je croyais que tu me disais Léon. Y a plus de « monsieur » entre nous... Rappelle-toi, tu as dîné à la maison, le soir de... Yvette a mis les petits plats dans les grands. C'était bon, pas vrai ?

Elle acquiesce. Il n'en revient pas que la petite ne porte pas, ce 8 juin, l'insigne obligatoire. Dangereux, très dangereux ! D'autant qu'elle a vraiment le « faciès spécifiquement judaïque » que dénoncent les gars de la PQJ1 dans leurs mises à disposition des individus trouvés en infraction, et que les Parisiens ont appris à reconnaître en visitant l'exposition « Le Juif et la France » au palais Berlitz. Teint mat, cheveux presque noirs, visage allongé, yeux bruns mobiles et expressifs, lèvres sensuelles... Lui ne s'y tromperait pas, en tout cas. Et, comme ses collègues, il a lu les consignes qu'on leur a distribuées, signées conjointement du directeur de la police municipale et de celui de la PJ, comme pour en souligner l'urgence. Si Sadorski respectait à la lettre ces ordres la concernant il l'arrêterait, sans même prendre le temps de lui demander...

— Alors, qu'est-ce que tu veux boire, petite fille ?

Elle hésite. Il jouit un instant de son désarroi, comme de l'écho de l'expression dont il s'est servi : « petite fille ». Le sexe de l'inspecteur, qui avait ramolli à mesure que son propriétaire lisait le journal, regagne de la consistance, sous le pantalon d'ouvrier en coutil bleu taché de graisse. Près de lui, Julie bafouille.

— Euh... Une limonade, s'il vous plaît.

Il hèle un garçon, passe la commande, assortie d'une deuxième fine pour lui. Ensuite, Sadorski allume une cigarette afin de contenir sa nervosité.

— Tu ne portes pas ton étoile ?

Elle rougit.

— Si, mais j'ai laissé ma veste au bahut. Enfin, au lycée. Je... il fait trop chaud. D'ailleurs ça valait mieux : en arrivant sur le Boul'Mich, j'ai vu un groupe de feldgendarmes accompagnés de policiers français en civil, ils arrêtaient tous les Juifs avec étoile qui passaient sur le boulevard ! Ils leur demandaient leurs papiers. Ils m'auraient peut-être embêtée moi aussi... Et puis, vous n'avez pas vu l'affiche sur la devanture du café ? « Chez Dupont, les Juifs sont indésirables. »

— Hum. Non, je ne l'ai pas remarquée. Mais normalement faut garder l'insigne en permanence, sauf à l'intérieur de ton appartement, bien sûr. Si on t'en a remis trois, c'est pour en coudre un sur ta chemise. Le coudre, surtout pas le fixer avec des épingles ! Tu sais, l'administration française ne badine pas avec le règlement, les Boches non plus... Je dis ça dans ton intérêt. Moi, cette histoire d'étoile jaune, c'est pas que je sois pour, hein ! mais tout le monde doit faire preuve de prudence, ces temps-ci. Les Juifs comme les non-Juifs. Et, concernant ma tenue, eh bien tu vois... Je suis en mission pour certaines personnes.

Les yeux de la lycéenne s'arrondissent.

— Vous... Pour...

Il opine du menton.

— Tu m'as compris. Mission secrète. Consignes de Londres... Mais, chut. Même ici, y a des oreilles collabos qui traînent. Alors on n'en parle plus.

Elle approuve vivement.

— J'ai pigé. Vous savez, je m'en doutais ! Et Marie-Paule aussi... C'est vrai, ce qu'on dit dans l'immeuble ? Que vous avez été victime d'un attentat ? Je ne vous ai pas vu pendant trois semaines au moins... Jusqu'à ce que vous téléphoniez avant-hier. Et que...

La limonade et le cognac arrivent. Le garçon décapsule la bouteille pour remplir le verre de l'adolescente. L'inspecteur se fabrique un sourire empreint de modestie.

— C'est cela. Une vingtaine de jours de repos boulevard de l'Hôpital. À la Maison de santé des gardiens de la paix. J'ai été grièvement blessé. Ça ne te dérange pas si je fume ?

— Non non, bien sûr, je vous en prie ! Mon père aussi, il fume...

— Les toubibs me l'interdisent, mais le tabac, impossible de m'en passer. Pourtant j'ai pris une bastos, enfin, une balle, dans le poumon droit. Et deux dans les reins... J'ai failli y rester ! Ce qui est drôle, c'est que ce sont des chirurgiens boches, à Lariboisière, qui m'ont opéré. S'ils avaient su !

Elle se mord les lèvres, bouleversée.

— Mon Dieu, monsieur Sadorski...

— Léon.

— Euh, oui. Excusez-moi. Votre pauvre femme... Je l'ai aperçue de loin, dans la queue à la boucherie. Mme Yvette, elle paraissait toute malheureuse... J'avais peur mais j'ai pas osé lui parler... j'aurais dû...

— Ne t'en fais pas, Julie. Bois ta limonade...

— Mais qui c'est qui vous a tiré dessus ? La Gestapo ?

Sadorski hésite. Quel imbécile, il n'a pas prévu la question ! Il est sur le point d'inventer une faribole d'agents du Sicherheitsdienst2 débarqués exprès d'Allemagne pour le supprimer, quand il se ravise. Il a affaire à une gamine intelligente. Ça ne tiendrait pas debout : si le résistant qu'il dit être a servi une fois de cible aux Boches, pourquoi ne lui règlent-ils pas définitivement son compte ? Dans tous les cas, les Autorités d'occupation ne le laisseraient pas en poste à la préfecture ! S'il échappait à une deuxième tentative d'assassinat, ou au poteau des fusillés, ce serait une cellule à Fresnes, à la Santé, à Berlin... puis un camp de concentration en Allemagne. Il opte donc pour une autre cause, sinon héroïque, plus romanesque encore que la précédente – et pas tellement éloignée de la vérité.

— Tu es capable de garder un secret, ma petite ?

— Oui. Bien sûr. Tout ce que vous voudrez...

— Je ne t'en demande pas tant. Seulement de n'en jamais parler à Yvette. Mon épouse ne sait rien... on lui a raconté que j'avais été abattu par des communistes... En réalité c'est une histoire de femme !

Elle demeure quelques secondes la bouche ouverte. Sadorski a du mal à se retenir de rire. Oh, le joli bobard que sa voisine se fera une joie de répéter à Marie-Paule tout à l'heure pendant la récré ! Il écrase son mégot au milieu des autres, tire une gauloise de l'étui, referme le briquet avec un claquement sec. Il souffle la fumée en jaugeant la maigre poitrine dépourvue d'étoile. Une poitrine qui s'est pressée, un jour de larmes et d'abandon, tout contre lui, sur le palier obscur du troisième étage...

— Tu es jeune, Julie, tu ne connais pas grand-chose à la vie...

Elle baisse les yeux.

— Oh, plus que vous ne pensez, quand même.

C'était dit d'une voix douce, mais l'inspecteur comprend qu'il l'a vexée, ou blessée. Il corrige tout de suite.

— C'est vrai que t'en as vu des vertes et des pas mûres, pauvre gosse ! Tes parents aux camps, et tout ça... Mais là, je parle d'amour. Un grand amour que j'ai vécu et qui s'est mal terminé.

Sadorski boit une gorgée de cognac, tapote sa cigarette avec le bout de l'index pour faire tomber la cendre. Sa lycéenne attend, il la sent tout ouïe. Il reprend après un silence.

— Son nom était Thérèse Gerst... Je l'ai connue dans les premiers mois de la guerre. Thérèse était journaliste à L'Aéro, le canard sportif. On a vécu une extraordinaire passion. Mais je suis marié, tu comprends.

— Oui...

— Je ne pouvais pas me résoudre à divorcer d'Yvette. D'abord, on est catholiques, la religion nous l'interdit. Et puis je n'allais pas lui faire un coup pareil ! Elle, si innocente... Alors Thérèse et moi on s'est séparés. Je l'ai perdue de vue au temps de la débâcle. Et voilà qu'au début du mois dernier, je la retrouve par hasard, elle travaillait dans un bureau boche à Paris ! Mais bon, pour moi c'était terminé. Je souhaitais juste qu'on soit amis mais elle ne l'entendait pas de cette oreille. Thérèse était comme folle. Quand on s'est quittés cette seconde fois, elle m'a menacé. Et quelques jours plus tard, elle me guette à la sortie de la préfecture, me suit en vélo, accompagnée d'un complice, un type qu'elle avait séduit, et les deux ouvrent le feu sur moi, boulevard de Strasbourg... Bang ! bang !

Julie met la main devant sa bouche.

— J'ai valdingué sur le trottoir avec ma bicyclette. Des passants m'ont secouru et transporté au commissariat, et de là à l'hosto en ambulance.

— Et... et Thérèse ?

Il secoue la tête.

— Morte. De mes mains... Je ne l'avais pas reconnue, elle portait des lunettes noires. Ma réaction a été de légitime défense. J'ai eu le temps de sortir mon arme, tirer avant de tomber dans les vapes... Quant au gars, il s'est enfui et court encore.

Elle en néglige complètement sa limonade.

— Mon Dieu... On dirait une tragédie grecque. Transposée de nos jours...

— Euh... je n'avais pas pensé à ça. Mais tu as sûrement raison. (Il réfléchit.) Le théâtre, les lettres classiques, c'est ce qui te plaît, à l'école ?

— Oui, comment avez-vous deviné ?

L'inspecteur se marre.

— C'est que je suis un malin. Et un coriace, j'ai la peau dure... En revanche, je suis distrait, j'oublie le principal. Bon anniversaire !

Elle le regarde, stupéfaite.

— Comment savez-vous ?

— Ah.

Il prend un air mystérieux.

— Tu sais que je suis employé à la préfecture. Quand j'ai voulu faire sortir ta mère du camp des Tourelles, on m'a laissé voir ta fiche. Y avait ta date de naissance dessus...

La Juive est toute pâle.

— J'ai une fiche ? Moi ?

Sadorski réprime un sourire. Ce document, c'est lui-même qui l'a établi. Avec sa mémoire de flic, il serait capable de le réciter de la première à la dernière ligne si elle le lui demandait.

Rts Gx 3e Section
Note no 4617
IPA Léon Sadorski

14 mai 1942

ODWAK Julie, née le 8 juin 1927 à Paris (7e), de Jacques, Andrzej, né le 26 novembre 1898 à Lodz, ex-Pologne, et de Bychovska Raissa, née le 19 février 1899 à Stanislavtchik, Russie, est célibataire et élève en classe de troisième du lycée Fénelon à Paris (6e).

Elle est enfant unique, et actuellement domiciliée chez sa mère Odwak Raissa, née Bychovska, 50 quai des Célestins à Paris (4e), au loyer annuel de 1 400 francs. Précédemment, Odwak Julie demeurait avec ses parents 11 rue Chevert à Paris (7e). Ses parents ont fait connaissance à Vienne, se sont mariés dans cette ville, et se sont installés à Paris en 1923. Les membres de la famille Odwak sont de race juive et de confession israélite. Ils se sont conformés aux ordonnances des Autorités d'occupation et aux récentes lois relatives aux Juifs.

Naturalisés français en 1928, les Odwak ont été dénaturalisés en vertu de la loi du 22 juillet 1940 sur la révision des naturalisations accordées depuis 1927.

Odwak Jacques possédait une entreprise de literie, sise 74 rue des Orteaux à Paris (20e), actuellement administrée par M. Leaumier Robert, domicilié 36 avenue Niel à Paris (17e), en vertu des nouvelles lois relatives aux entreprises, biens et valeurs appartenant aux Juifs.

Odwak Raissa, professeur de piano, renvoyée en décembre 1940 du conservatoire Contadès, où elle était employée, sis 18 avenue Duquesne à Paris (7e), en vertu de la loi du 3 octobre 1940 portant statut des Juifs et concernant les professions interdites aux Juifs, a continué de donner des cours à son domicile.

Odwak Jacques a été arrêté le 21 août 1941 à l'occasion d'une rafle dans le 20e Arrdt de Paris, effectuée par des policiers français par ordre des Autorités d'occupation sur instigation du service des Affaires juives de la Gestapo, et interné administrativement au camp de Pithiviers.

Odwak Raissa a été arrêtée le 12 mai 1942 place Denfert-Rochereau à l'occasion d'une opération de police effectuée par la BSI du 14e avec l'assistance d'inspecteurs de la 3e Section des RG, et placée au Dépôt de la préfecture en attendant son transfèrement dans un lieu d'internement administratif. Une visite domiciliaire a été effectuée à son appartement 50 quai des Célestins le 13 mai 1942 par les inspecteurs spéciaux Vilfeu et Cuvelier. Au cours de cette visite, aucun tract ni document communiste n'a été découvert.

La famille Odwak possède des moyens de subsistance grâce au traitement de 2 100 francs versés mensuellement par M. Leaumier, et secondairement par le paiement des cours de piano par les élèves à domicile.

Au point de vue probité, les membres de la famille Odwak ne donnent lieu à aucune remarque. Mme Odwak et sa fille sont inconnues au service des mœurs. Odwak Julie et ses parents ne sont pas notés aux Sommiers judiciaires.

— Naturellement, Julie. De nos jours, beaucoup de gens ont une fiche. Pas seulement les israélites. C'est désagréable mais on n'y peut rien. On est en guerre ! Les Boches tiennent le haut du pavé... mais (il lui adresse un clin d'œil) peut-être plus pour si longtemps... Enfin, bon. J'avais noté ton anniversaire afin de te le souhaiter un jour. Et ce jour est arrivé.

Ménageant ses effets, il glisse lentement la main dans la poche de sa veste bleue. Et dépose un petit paquet cadeau sur la table, entre les deux verres.

— C'est pour toi, petite. Ouvre-le...

Après une brève hésitation, elle dénoue, de ses doigts fins, le ruban. Écartant le papier d'emballage et son motif de fleurs, elle découvre une boîte allongée, en carton, munie d'une étiquette de papier collé. L'étiquette porte la marque Météore. Julie, le souffle court, retire le couvercle. Un élégant stylo apparaît, couleur terre de Sienne brûlée avec des taches noires.

— Oh ! Monsieur Sadorski...

— Je croyais m'appeler Léon...

La voix de la lycéenne chevrote.

— Pardon. Mais... Oh, c'est trop ! c'est trop beau...

Elle dévisse le capuchon muni d'une agrafe dorée. La plume étincelle sous les lumières de la grande salle.

— J'ai hésité longtemps entre celui-ci et le Bayard. Mais la vendeuse m'a expliqué que Météore ils ont trente ans d'expérience, une technique éprouvée, une usine ultra-moderne... Leur devise c'est « qualité d'abord » ! Et puis regarde, la plume Vaedium, qui possède toutes les vertus de la plume en or...

Il omet de mentionner que le Météore coûtait 40 francs de moins que le Bayard, le « stylo sans reproche », pour des performances équivalentes. Julie, livide, a posé la main droite les doigts écartés sur sa poitrine. Là où devrait se trouver cousue l'étoile. Elle a du mal à respirer, à parler. Brusquement, Sadorski craint que la gamine ne se trouve mal.

Sa bouche se crispe, les beaux yeux se mouillent. Elle fixe le policier français. Les mots n'arrivent pas à sortir. Puis ils sortent, et les sanglots, et les flots de larmes.

— Merci ! Oh, merci, merci !... Merci, monsieur, merci, merci... merci...

1. Police aux Questions juives.

2. Ou SD : service de sûreté de la SS, qui contrôle la police de sûreté (Sipo), dont fait partie la Gestapo (Geheime Staatspolizei, police secrète d'État).

3

Un point de textile

IL LA DÉVISAGE, INTERDIT.

— Là, là... Faut pas se mettre dans des états pareils... C'est qu'un petit cadeau. Je... j'ai voulu faire quelque chose, compte tenu des circonstances.

Elle sanglote, et pleure comme si ça devait ne jamais se terminer. Aux tables voisines, le rythme des conversations a ralenti, on s'intéresse beaucoup à ce drôle de couple. Sadorski ne sait plus où se mettre. De plus, avec son apparence miteuse d'employé gazier, il se sent tout nu. L'automatique 7,65 qu'il garde habituellement sur lui est dissimulé au fond de la sacoche. Que peuvent penser de la scène ces universitaires et fils de bourges du Quartier latin ? Qu'imaginent-ils de sa relation avec Julie ? Un père et sa fille ? Ou, plus probablement : un vilain bonhomme qui rabroue la mioche qu'il a déflorée. Qu'il a foutue enceinte...

Il pose sa grosse main sur celle de la lycéenne. Elle ne la retire pas. Les minutes passent. Sadorski vide son verre d'alcool. Julie finit par sortir un mouchoir, s'essuie le nez, les yeux, les paupières rougies. Elle renifle. Ses lèvres tremblent encore.

— Ce... ce n'est pas qu'un « petit cadeau », monsieur Sadorski... Vous... Il faut que vous compreniez... J'ai réagi comme ça parce que...

— Calme-toi. Respire un bon coup, plusieurs fois de suite. Et cause lentement. On n'est pas aux pièces.

— Oui. (Elle retire sa main, pour la passer dans sa chevelure en désordre.) Excusez-moi. Voyez-vous, quand les journaux, lundi dernier, et tout le monde, ont parlé des nouvelles instructions... j'ai pensé, au début, que ce n'était pas possible... Le gouvernement de la France n'allait pas accepter cela. Ces phrases si terribles, si froides, si sévères... Article un : Il est interdit aux Juifs, dès l'âge de six ans révolus, de paraître en public sans porter l'étoile jaune. Article deux : L'étoile juive est une étoile à six pointes ayant les dimensions de la paume d'une main et les contours noirs. Elle est en tissu jaune et porte, en caractères noirs, l'inscription « Juif ». Elle devra être portée bien visiblement sur le côté gauche de la poitrine, solidement cousue sur le vêtement... Solidement cousue. Les mots se sont gravés dans ma tête, monsieur Sadorski. Vous qui êtes un peu d'origine juive, ça a dû vous faire le même effet.

Il sursaute.

— Qu'est-ce que tu racontes ? Je ne suis pas juif !

Sous le coup de la surprise et de l'indignation, Sadorski a failli dire « youtre »... il s'en est fallu de peu ! Son interlocutrice est devenue très rouge.

— Mais, Mme Yvette m'avait dit... euh, au sujet de votre grand-mère maternelle. Qui se prénommait Sarah. Et que même la Gestapo vous a fait des ennuis pour cette raison. Qu'ils vous ont déporté cinq semaines en Allemagne1...

Il secoue les épaules, furieux.

— Ce n'était pas pour ça ! Qu'est-ce qu'elle raconte, Yvette ? Ma grand-mère Sarah est née en Haute-Marne, elle s'est mariée à un Alsacien, le nom de famille c'était Sackreuter, ce qui veut dire « défricheur au sac »... Et les Sadorski sont des catholiques polonais depuis toujours. Mon arrière-arrière-grand-père côté paternel était un grognard de Napoléon qui a émigré en Tunisie. J'ai tout expliqué aux Boches ! Alors fais attention à ce que tu dis, moi je veux pas d'emmerdements supplémentaires !

Elle se retrouve au bord des larmes. Et pose précipitamment la main sur son bras.

— Pardonnez-moi, pardonnez-moi, monsieur Sadorski ! Je ne voulais pas... Je suis nulle, de vous fâcher alors que vous êtes si gentil ! Je me suis trompée. J'ai cru que... Vous savez, il y a des Juifs qui vivent en France depuis longtemps et qui ont même changé de nom ou de religion. D'ailleurs, papa et maman sont athées, ces histoires ça ne les intéressait pas...

Il se radoucit un peu, grommelle.

— Tout le monde peut se tromper, ma petite. C'est pas grave. Mes cicatrices me font encore souffrir, alors je me fous aisément en rogne. Je suis un impulsif, tous ceux qui me connaissent le savent... Allez, continue de m'expliquer.

Les consommateurs, et notamment les zazous, écoutent toujours sans en avoir l'air. Julie Odwak n'y prête aucune attention.

— Bon, d'accord, monsieur Sadorski... Mais interrompez-moi si je vous rase avec tout ça. Lundi, le journal... disait comment s'y prendre pour avoir l'étoile. Les étoiles, puisque normalement il y en a trois par personne. On les retirait dans les postes de police, par ordre alphabétique : mardi 2 juin pour les noms de famille commençant par A et B, mercredi 3 pour les C à G, jeudi 4 pour les H à L, vendredi pour les M à R... J'y ai donc été ce jour-là, en me dépêchant, après le lycée... J'avais peur que ce soit trop tard, mais non. Il y avait encore une file d'attente. J'ai dû montrer ma carte d'identité de Juive. Mon nom et mon adresse ont été inscrits sur un registre spécial, où on m'a demandé de signer l'émargement. J'ai payé avec un point de la carte textile. Faute de réserves suffisantes, m'a-t-on dit, à partir de ce jour les préposés ne distribuaient plus que deux insignes par personne au lieu de trois. Quand j'ai demandé au secrétaire du commissariat si je devais aussi acheter les étoiles de mes parents qui sont internés, et leur envoyer, il a répondu de pas m'en faire, c'était prévu, les Juifs dans les camps on leur distribue là-bas... (Elle a un sourire triste.) Vous ne trouvez pas ça idiot ? À Drancy, par exemple, il n'y a que des Juifs arrêtés, à quoi bon leur mettre une marque ? On ne risque pas de se tromper...

Sadorski va répondre, mais il se retient. Inutile de l'angoisser davantage quant au sort de Jacques et de Raissa Odwak. Lui, à la préfecture, sait que les convois sont en cours de préparation. Le SS-Hauptsturmführer Dannecker, chef du service des affaires juives à la Sipo-SD, récemment monté en grade, cherche des wagons et des locomotives. Mille déportés par train en règle générale. Le tout premier est parti de la gare du Bourget-Drancy le 27 mars. Un autre, avec des Juifs transférés de Beaune-la-Rolande et de Pithiviers, a quitté Compiègne le vendredi 5 juin – le matin du jour où Julie est allée chercher ses étoiles, et le lendemain du décès du général Heydrich, chef de l'Office central de sûreté du Reich, des suites de sa blessure à Prague lors de l'attentat de la fin mai. Sadorski a appris les détails par Louis Eggenberger dit « Berger », l'interprète suisse qui est son principal contact à la Gestapo. Trois semaines auparavant, Heydrich en tant qu'adjoint d'Himmler était venu à Paris installer le général SS Oberg et préparer de nouvelles actions avec le concours de la police nationale. Car les Boches, cet été, veulent taper très fort sur nos youpinos ! C'est une fameuse machine qui commence à se mettre en place, il n'était que temps... Et René Bousquet, le nouveau secrétaire général à la Police, avec son délégué Jean Leguay à Paris, comptent précisément sur les fonctionnaires français pour s'en occuper.

— Hier, je ne suis même pas sortie. Deux amies de maman, Mme Lichtensztein et Mme Brukarz, sont venues à la maison. Elles ont apporté des gâteaux et m'ont aidée à coudre mes étoiles... Je n'en avais pas le courage toute seule !

Sadorski la coupe, par réflexe professionnel.

— Ta mère les a connues où, ces amies ? En France ?

— Oui, dans l'autocar de Denfert-Rochereau... sur le chemin de la visite aux internés. Leurs maris sont à Pithiviers également. La pauvre Mme Brukarz a trois enfants plus jeunes que moi, les deux plus petits sont français. Elle a du mal à faire vivre sa famille...

Il note les noms dans sa tête. Brukarz, Lichtensztein. Pour les prénoms, les adresses, on verra plus tard dans les fichiers de la préfecture.