© Bayard Éditions, 2020

18, rue Barbès,
92128 Montrouge Cedex

EAN : 978-2-227-49725-2

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

« La joie annonce toujours que la vie a réussi, qu’elle a gagné du terrain, qu’elle a remporté une victoire : toute grande joie a un accent triomphal. Or, si nous tenons compte de cette indication et si nous suivons cette nouvelle ligne de faits, nous trouvons que partout où il y a joie, il y a création : plus riche est la création, plus profonde est la joie. »

Henri Bergson

À mes filles,
écrit en complicité avec Marine Lamoureux,
Pascale Rossler, Véronique Naciri et Sidonie de Kermel

« Il existe un autre monde mais il est dans celui-ci », nous dit Paul Éluard. À l’heure où certains envisagent de se protéger derrière de hauts murs, où d’autres explorent les galaxies pour trouver une autre planète où ils pourraient continuer de vivre comme avant, je n’ai envie de suivre ni les uns, ni les autres.

Je suis pourtant bien informé des risques encourus par l’humanité sur le vaisseau Terre. Je vis avec cette toile de fond anxiogène nourrie par des images de paysages asséchés, les chiffres toujours en baisse de la biodiversité, le cri de nos frères et sœurs qui se noient sur d’autres plages de la Méditerranée que celles où nous plantons nos parasols.

Aux murs je préfère les ponts ; aux séparations je préfère ce qui relie. C’est l’exploration de ces liens, du fabuleux mystère des interactions entre les êtres humains et non humains, le vivant et le minéral, l’aérien et l’aquatique, la femme et l’homme, celui du Nord et celui du Sud, qui fondent l’écologie dite intégrale (terme qui fait son apparition en 2015 au sein de l’encyclique Laudato si’ du pape François).

Karl Marx prédisait qu’un jour « les sciences de l’homme embrasseront les sciences de la nature et les sciences de la nature embrasseront les sciences de l’homme ». Nous y sommes.

Faire humanité au sens le plus noble qui soit, c’est bien considérer l’écologie dans une approche qui reconnaît que tout est lié. C’est ainsi sortir d’une vision anthropocentrée de « l’humanité » réduite aux seules femmes et hommes, pour considérer que nous sommes, au même titre que tout « le vivant » et le « non-vivant », partie prenante d’un même écosystème planétaire.

Faire société c’est aussi mettre de la conscience dans la fragilité de ces liens qu’il faut davantage nourrir. Une conscience éclairée qui invite à la responsabilité. Certes, l’espèce humaine a une capacité de destruction à nulle autre comparable. Mais c’est aussi cette espèce qui a su relever tant de défis, vaincre tant de maladies, combattre aussi ses propres maux dans les pires moments de son histoire. Nous avons su refaire naître la lumière là où tout n’était que destruction et cendres. Dans les temps que nous connaissons, avec les apports scientifiques, artistiques, poétiques, psychologiques, philosophiques dont nous disposons, il existe bien un autre monde à inventer dans celui-ci.

La conscience collective est tel un arbre dont nous serions individuellement l’une des racines infiniment nombreuses. C’est donc d’abord à chacun d’être créateur de ce nouveau monde. À chacun d’imaginer son inscription dans le récit de cet autre monde. À chacun de tenter cette mise en cohérence entre ses pensées et ses actes, celle des grandes idées et des petits gestes. Qui n’a pas déjà éprouvé cette joie quand le corps, le cœur et l’esprit sont à l’unisson ?

L’écologie joyeuse n’est pas un objectif, elle est un chemin. Un chemin créatif car, comme l’écrit le philosophe Bergson, la joie est création ! Ne pas seulement considérer la démarche écologique comme réparatrice d’un monde abîmé mais comme création d’un monde nouveau fonde mon enthousiasme à vivre chaque jour sur cette terre.

Agriculture

Le printemps silencieux

« La science a fait de nous des dieux, avant même que nous méritions d’être des hommes. »

Jean Rostand

A comme « agriculture ». Initier un abécédaire de l’écologie par ce mot, c’est bien débuter par le commencement…

L’homme s’est sédentarisé quand il a cessé de se nourrir de la chasse et de ses cueillettes. C’est au Néolithique, au bord de l’Euphrate, qu’est probablement apparue la notion de « propriété privée » : celui qui cultive ou élève des animaux sur une parcelle de terre revendique que celle-ci lui appartient. L’agriculture a progressivement appelé la création d’outils, d’habitats, etc.

Petit-fils d’agriculteur, je me souviens de la fierté de mon grand-père à rappeler que sa mission était de « nourrir les hommes ». Cette mission, après la Seconde Guerre mondiale, avait la noblesse de son urgence. Ceux qui avaient souffert du rationnement et de la faim applaudissaient les politiques nationales d’après-guerre qui assuraient du pain à tous les Français et des steaks dans les assiettes des enfants à la cantine.

J’ai pensé à ce grand-père en entendant Pierre Rabhi me dire il y a une quinzaine d’années, avec humour, au début d’un repas : « Bientôt on ne se souhaitera plus bon appétit mais bonne chance ! » Terrible inversion de situation. L’homme qui nous nourrit, nous fournit les vitamines et protéines indispensables à notre énergie vitale, est désormais considéré comme celui qui nous empoisonne.

Reconnue pour être à l’origine du mouvement écologiste mondial avec son livre Printemps silencieux, paru en 1962, la biologiste Rachel Carson établissait la responsabilité directe entre agriculture, pesticides et disparition des oiseaux. « Les générations à venir nous reprocheront probablement de ne pas nous être souciés davantage du sort futur du monde naturel », écrivait la biologiste.

Même si plusieurs facteurs combinés expliquent le déclin des oiseaux, la principale cause est incontestablement liée à l’usage des pesticides.

Ces pesticides, au premier rang desquels ceux composés à base de glyphosate, sont par ailleurs mis en cause dans des pandémies de cancers précoces chez les agriculteurs et leurs familles. De façon plus générale, avec d’autres polluants trouvés dans l’air que nous respirons, tels que les solvants et plastiques, ils sont suspectés de nuire à notre santé, d’autant plus qu’à la longue liste des effets nocifs de ces produits s’ajoute le fait que nombre d’entre eux sont des perturbateurs endocriniens, responsables de la baisse de la fertilité humaine ainsi que de nombreuses maladies congénitales. Cela a justifié l’alerte lancée en 2015 par la Fédération internationale des gynécologues obstétriciens. Nos bébés naissent pré-pollués.

En 2018, Barbara Demeneix, endocrinologue et directrice de recherche au CNRS, a détecté plus de 100 substances chimiques dans les analyses de sang du cordon ombilical des nouveau-nés. Ces analyses, conduites en différents lieux de la planète, même les plus isolés, ont démontré qu’aucun enfant qui vient au monde n’a un sang vierge de substance chimique.

Comment en est-on arrivé là ? Tout est question de choix politique et du modèle que l’on promeut. C’est le cas à travers les subventions qui font désormais vivre un agriculteur sur deux en France. Produisant initialement des rendements importants, l’agriculture intensive a été favorisée par la Politique agricole commune européenne. Cette agriculture va de pair avec une forte mécanisation et l’usage de produits chimiques. Plus les champs sont grands, moins ils sont « encombrés » de haies ou d’arbres, plus les machines peuvent augmenter leur rendement. Plus l’agriculture se mécanise, plus les agriculteurs s’endettent auprès des banques et rentrent dans un circuit dont ils peuvent difficilement sortir. De cette agriculture intensive dépend l’essor d’entreprises, essentiellement américaines, qui produisent des engins agricoles de plus en plus puissants.

Nous avons ainsi modelé un paysage d’espaces agricoles optimisés, industrialisés, avec de moins en moins de paysans. Même s’il existe encore des pays de bocages, cette optimisation s’est faite au détriment des cultures dans les pentes (restanques, terrasses…) et sur des petites surfaces. C’est ainsi que 200 fermes disparaissent en France chaque semaine et avec elles la communauté rurale qui en vivait. Dans de nombreux cas, ces terres se couvrent de béton recouvrant une surface équivalente à celle de Paris tous les deux mois. Mais la disparition des fermes ne signifie pas systématiquement l’abandon des terres cultivées, qui sont souvent reprises par des exploitants agricoles.

C’est en réaction à ce système mais aussi tout simplement en s’appuyant sur les ressources de la nature que Pierre Rabhi a promu l’idée d’une agroécologie qui respecte la terre, mais surtout permet au paysan de travailler en alliance avec la nature et de retrouver un équilibre personnel et économique en cultivant des surfaces à taille humaine, avec une faible dépendance à la mécanisation et donc au pétrole.

La différence est grande entre, un exploitant agricole et un paysan. Le paysan travaille à l’échelle humaine et tisse avec le paysage un rapport intime. Il est acteur de la diversité de la communauté humaine d’un village ou d’une petite ville. Il garantit à cette communauté son lien à la terre. Le paysan est l’artisan de ces « pays » qui forment le patchwork de nos terroirs. Souvent les traditions locales festives et culturelles sont issues du monde paysan et, l’oralité étant leur principal véhicule, elles se perdent dès que ce maillon manque.

Il en va de même des variétés végétales et animales qui rejoignent nos assiettes. C’est au monde paysan que nous devons la biodiversité végétale issue de la sélection de semences adaptées à chaque terroir. Une sélection qui n’a jamais cessé depuis le début de la culture du sol, chacun observant ce qui pousse le mieux en fonction des multiples paramètres de chaque région. Seule la ferme paysanne peut entretenir cette biodiversité alimentaire car elle se trouve à la bonne échelle pour cultiver des variétés propres à sa terre et à son climat. Ces ressources locales de biodiversité résistent à l’uniformisation des semences opérée par quelques entreprises agroalimentaires dont certaines commercialisent tout à la fois graines, engrais, et médicaments quand d’autres cherchent à inventer des modèles agroalimentaires soutenables.

Il est temps d’encourager, à travers nos politiques agricoles, ceux qui cultivent des parcelles à taille humaine, des zones de montagne, ceux qui ne suppriment pas les haies, ne comblent pas les ruisseaux. Le paysage français en sera enrichi, ainsi que le contenu de nos assiettes.

Pierre Rabhi et ses amis ont prouvé que l’on pouvait nourrir une famille sur une année avec un hectare grâce à l’agroécologie. Auparavant, les agriculteurs étaient plus nombreux, non dépendants des banques. Ils étaient fiers de nourrir les hommes et prenaient soin de la nature. C’est cette ambition que portent tous ceux qui s’engagent dans des formes d’agriculture alternatives.

Au niveau mondial, le rapport du GIEC d’août 2019 insiste : « Si nous ne faisons rien nous risquons de devoir choisir entre se nourrir, produire de l’énergie avec des agrocarburants ou séquestrer du carbone. » Aujourd’hui, alors qu’initialement une plante n’avait besoin que de l’énergie solaire pour grandir, l’agriculture industrielle utilise 10 calories de pétrole pour produire 1 calorie alimentaire de plein champ, et le ratio est de 1 à 36 pour les productions hors sol. Ce constat s’accompagne désormais de l’interpellation des agronomes Claude et Lydie Bourguignon : « Comment nourrira-t-on les générations futures si le pétrole vient à manquer maintenant que nos sols sont fertilisés et non plus fertiles ? »

De nombreux signes nous permettent d’espérer que toute l’agriculture française aura bientôt effectué sa transition vers l’agriculture biologique. Cette option ne doit pas être seulement l’apanage de pays privilégiés mais l’orientation générale de l’agriculture mondiale, car l’agroécologie peut nourrir 9 milliards d’hommes d’ici 2050 sans altérer les sols, la biodiversité et la santé humaine (voir PERMACULTURE).

Biodiversité

La richesse oubliée

« Même pour le simple envol d’un papillon tout le ciel est nécessaire. »

Paul Claudel

La classification traditionnelle du monde vivant, telle qu’elle est issue des travaux de Linné, se décompose en six grandes catégories appelées « règnes ». C’est ainsi que nous avons tous appris à l’école que nous appartenons au « règne animal ». Le règne animal se décompose en 36 « embranchements » parmi lesquels se trouve celui des vertébrés auquel nous sommes rattachés en tant que mammifères. Les oiseaux, les poissons, les reptiles et autres amphibiens partagent avec nous cette particularité d’avoir une colonne vertébrale qui donne son appellation à notre « embranchement ».

Au sens figuré, on dit d’un projet qu’il a une belle colonne vertébrale quand il est porté par une ambition solide et bien structurée. Que dire du projet de l’humanité à la lecture du rapport Planète vivante du WWF de 2018, qui révèle que 60 % des vertébrés ont disparu de la surface du globe en quarante ans ainsi que 83 % des animaux d’eau douce…

À hauteur d’une vie d’homme, j’ai pu constater cette disparition en voyageant aux quatre coins du monde, mais aussi tout simplement en plongeant dans la Méditerranée sur les plages varoises, où la seule diversité est celle des ordures. Il en est de même dans les campagnes de mon enfance où les oiseaux ne chantent plus, ou sur le pare-brise de ma voiture qui reste intact si je vais de Paris à Marseille, alors que mes parents étaient obligés de s’arrêter régulièrement pour enlever les impacts d’insectes quand nous faisions ce même trajet lorsque j’étais enfant. La grande majorité de la population ne vit pas au contact de la biodiversité. Elle ne perçoit donc pas de façon sensible cette disparition.

Quand les chiffres ne parlent pas, il faut trouver d’autres formes d’expression. C’est cette expérience sensible que propose le musicien Bernie Krause dans l’exposition « L’orchestre des animaux », en permettant d’écouter comment ont évolué certains paysages sonores en quelques dizaines d’années. Cette écoute comparée des sons de la nature entre hier et aujourd’hui est édifiante. En Amazonie comme dans nos forêts, là où hier était un concert confus de chants et bruits les plus divers, seuls de rares sons épars ont résisté aux dizaines d’années qui viennent de s’écouler. Imaginons que la tour Eiffel devienne l’étalon de la disparition des vertébrés dans le monde. Ma grand-mère l’aurait vue dans son entier et aujourd’hui nous n’en verrions plus que le premier étage…

La biodiversité n’est pas que la somme des espèces vivantes, elle est étroitement liée aux écosystèmes qui permettent à ces espèces d’y vivre. Il est vain de vouloir préserver les derniers spécimens d’une espèce sans prendre soin d’abord du milieu où elle peut s’épanouir.

La notion d’« espèce parapluie » est une illustration qui permet de bien comprendre le principe des écosystèmes. Une « espèce parapluie » est une espèce dont la protection garantit celle d’un nombre important d’autres espèces qui lui sont directement associées, qu’elles soient prédatrices de la première, liées à son habitat ou à sa nourriture. Ces espèces servent d’indicateurs de la qualité d’un milieu naturel et peuvent devenir des étendards d’une politique de protection de la nature. Le hérisson, la loutre, le cerf noble, le grand tétras font partie des totems français d’espèces parapluies. La biodiversité n’est donc pas seulement composée d’espèces extraordinaires telles que les « big five » africains (lion, léopard, éléphant, rhinocéros, buffle), mais également de celles que l’on peut qualifier d’ordinaires et qui sont menacées dans nos propres jardins.

Quatre causes de l’érosion de la biodiversité sont identifiées : la destruction des habitats des espèces liée à la pression démographique (en particulier par l’artificialisation des sols : nous ne cessons de remplacer des espaces naturels et agricoles par des surfaces bétonnées), les espèces invasives, la pollution et la surexploitation des ressources.

S’il est un domaine dans lequel nous sommes capables d’inverser rapidement les tendances, c’est bien celui de la biodiversité. Que l’homme prenne soin un tant soit peu d’un écosystème et les fruits de cette attention sont rapidement au rendez-vous. La capacité de résilience de la nature est impressionnante et doit nous encourager à agir. Qui n’a jamais perçu combien, en mettant quelques nichoirs dans un jardin, il pouvait y faire revenir les oiseaux ? Tous ceux qui gèrent des espaces protégés font le même constat. C’est le cas dans les parcs nationaux, où les espèces se développent dès que ces territoires sont protégés. C’est ainsi que des politiques de réintroduction d’espèces sont conduites avec succès, telle celle des vautours dans le Vercors qui ont ensuite recolonisé les Alpes en quelques années. Pour autant, la multiplication des espaces naturels protégés (réserves, conservatoires, parcs…) ne doit pas être le prétexte à une absence de protection de la biodiversité dans le reste des territoires. Cela n’a aucun sens de créer des sanctuaires pour quelques-uns si de l’autre côté de leurs frontières nous détruisons en masse. Qui plus est, les milieux naturels doivent être reliés entre eux pour permettre le déplacement des animaux. Ce sont ces corridors écologiques qui ont fait l’objet en France d’une ambitieuse « trame verte et bleue », véritable schéma de circulation des espèces, qui concerne autant les environnements ruraux qu’urbains.

L’un des plus beaux films qu’il m’ait été donné de voir en matière d’écologie est Le sel de la terre de Wim Wenders (2014). Il raconte comment, en une génération, la ferme dans laquelle le photographe Sebastião Salgado avait grandi, transformée en désert sous l’effet d’une déforestation massive, est redevenue un milieu naturel verdoyant recolonisé par tous types d’espèces sous le seul effet de la plantation d’arbres dans ce territoire.

Ce seul exemple doit encourager ceux qui se mobilisent sous toutes les latitudes.

Cohérence

Un chemin vers la joie

« J’ai compris que de l’alliance de la cohérence et du désir naissait la joie. »

Jacques de Bourbon Busset

Comme l’écologue, qui est un scientifique étudiant les interactions entre l’homme et son milieu naturel, l’écologiste, non pas au sens politique mais par sa posture personnelle, est invité à entretenir trois liens intimement liés. On a cru pendant longtemps que l’écologie consistait à prendre soin de la Terre, des espèces marines et terrestres qui y vivent et des milieux dans lesquels elles évoluent. Il est certain que le lien de l’homme à son milieu doit être nourri, parfois recréé pour une grande partie de la population urbaine qui n’a plus l’occasion de côtoyer la nature.

Mais on s’est aussi rendu compte, comme le philosophe Abdennour Bidar l’a particulièrement théorisé dans Les tisserands, et que l’on retrouve dans le principe d’écologie intégrale de l’encyclique du pape François, que l’écologie consiste en réalité à nourrir deux autres liens qui forment avec le premier une même tresse de cohérence : le lien à soi et le lien aux autres.

Peut-on être écologiste sans d’abord cultiver ce « souci de soi » qui règle l’attitude du sage depuis l’Antiquité ? Je suis ce que je mange, ce que je regarde, ce que j’entends, les mots que je lis… Je suis moi-même un écosystème biologique et psychique complexe, merveilleux et fragile.

Cette écologie personnelle appelle à revisiter mon alimentation, bien entendu. À considérer l’aliment qui va me nourrir et me permettre de vivre depuis sa source. À prendre conscience de celui qui me fait du bien et de celui qui m’abîme, mais à appréhender aussi l’origine de cette nourriture. D’où vient-elle ? Par qui a-t-elle été cultivée ? Comment ? Est-elle un fruit de l’alliance vivante entre l’homme et la nature ou n’est-elle plus qu’un simple produit dans une chaîne industrielle qui a, sur son passage, abîmé des hommes, abîmé des terres ?

L’écologie personnelle implique également de cultiver notre rapport au temps… N’est-il pas temps de ralentir pour ne plus subir un « je n’ai pas le temps » qui fait de nous un objet, et le produit d’un système qui nous a engloutis ? Il y a quelque chose de fondamental et de tellement satisfaisant à reprendre la main sur nos horloges sociales. Réserver dans nos journées, nos semaines, des espaces-temps où poser notre carte mentale et affective pour assurer la relecture du chemin parcouru. Préciser celui dans lequel s’engager.

Chaque temps que nous consacrons à nous situer dans le monde permet de réduire la taille du tamis de nos choix. « Il n’y a pas de vent favorable pour un navire sans cap », nous dit le proverbe. Resserrer notre tamis, c’est ne plus être assailli sous un flot permanent de choix multiples qui nous conduisent à considérer chaque bifurcation comme un possible. Cette multiplication des possibles est un leurre épuisant. Celui qui parvient à resserrer les mailles de son tamis grâce à la bonne connaissance de ce qui le rend heureux, de ce qui lui donne envie de s’engager et qui fait sens pour lui, marche alors d’un pas assuré où seuls les vrais choix, ceux qui lui permettent de mieux atteindre son cap, vont alors donner lieu à questionnement. C’est en ce sens que la cohérence peut nous assurer d’un lien plus fécond avec le monde qui nous entoure.

La méditation a redonné des couleurs a bien des personnes qui avaient perdu ce lien a eux-mêmes. Les artistes également nous proposent une approche sensible qui parfois permet de dire l’indicible. Nombreux sont ceux dont le propos est profondément inspiré par la relation de l’homme à la nature. Qui n’a pas été bouleversé par un morceau de musique, un tableau, un poème ? L’art a cette vertu de donner accès à une dimension sensible qu’aucune mise en mots ne propose et, parfois, de nous faire toucher du doigt, tel le tableau de Michel-Ange La création d’Adam, que le divin nous frôle à chaque instant.

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