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Pampelune et le sud de la Navarre

L’Álava

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Comprendre le Pays basque

Géographie et paysages

Climat

Milieux naturels, flore et faune

Espaces protégés

Histoire

L’identité basque, la renaissance d’une nation

Économie

Presse écrite

Fêtes, musique et danses

Sports et jeux traditionnels

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Légende des cartes et des plans

SOMMAIRE DES CARTES ET DES PLANS

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Álava

Anglet (plan 2)

Basse-Navarre

Bayonne (plan 1)

Biarritz (plan 3)

Bilbao, Casco Viejo (plan 11)

Bilbao, centre (plan 10)

Biscaye

Guipúzcoa

Labourd

Oloron-Sainte-Marie (plan 5)

Pampelune (plan 6)

Pampelune et le sud de la Navarre

Saint-Jacques-de-Compostelle, routes de

Saint-Jean-de-Luz (plan 4)

San Sebastián, agglomération (plan 8)

San Sebastián, centre (plan 9)

Soule

Vallées de Navarre

Vitoria-Gasteiz (plan 7)

COMPRENDRE LE PAYS BASQUE

Géographie et paysages

Climat

Milieux naturels, flore et faune

Espaces protégés

Histoire

Économie

Presse écrite

Fêtes, musique et danses

Sports et jeux traditionnels

Artisanat

Architecture et habitat

Religion

Littérature

Peinture

Gastronomie et boissons

Enfants du pays

Géographie et paysages

Accordons-nous d’abord sur le périmètre considéré : le Pays basque dont il va être question ici n’a que faire des frontières – il a un pied en France, l’autre en Espagne, et il surfe autant sur les vagues de l’Atlantique que sur les reliefs des Pyrénées, rattrapé très vite à l’ouest par les premiers monts Cantabriques. C’est au total un territoire de quelque 20 000km², sur lequel cohabitent plus de 2,8 millions d’individus, Français et Espagnols confondus – avec une plus forte proportion pour ces derniers : 85% du territoire et 91% de la population.

c Carte d’identité

Situation géographique Le territoire du Pays basque s’étend sur le versant occidental des Pyrénées, dans le golfe de Gascogne
Superficie 20 676km²
Km de côtes Plus de 170
Point culminant Pic d’Anie (2 504m)
Statuts et provinces
France : Labourd, Basse-Navarre et Soule (Communauté d’agglomération du Pays basque, région Nouvelle-Aquitaine)
Espagne : Euskadi (Communauté autonome du Pays basque : Álava, Biscaye et Guipúzcoa, avec pour capitale Vitoria-Gasteiz) et Navarre
Population Env. 2,8 millions d’hab.
Langues Euskara, français et espagnol

Géomorphologie

Vu d’avion, le Pays basque apparaît comme un triangle bombé en son centre, une croûte verte et boursouflée sur la face nord de l’Espagne. Plus de 150km de côtes se déploient de Biarritz à Bilbao – un littoral exposé plein nord sur un golfe de Gascogne houleux et poissonneux, au climat et à la végétation très atlantiques. Parallèles au rivage s’étendent un cordon relativement plat, puis une chaîne de montagnes imposante. Qu’elle soit issue des Pyrénées, à l’est, ou des monts Cantabriques, à l’ouest, la montagne basque forme une barre solide, tantôt humide et ondulée, vallonnée, par endroits hérissée de sommets, tantôt presque craquelée, desséchée, striée de sierras – au fond desquelles coulent ruisseaux et torrents. Au total, plus de la moitié du Pays basque est montagneuse, seule sa pointe sud, au-dessous de Pampelune, ne dépasse pas 500m d’altitude : une zone méditerranéenne sous l’influence de sa voisine, la Castille. Là, plus aucune trace de l’humidité océanique : partout règne la sécheresse. Seule la vallée de l’Èbre, fleuve nourricier qui coule d’ouest en est, lui apporte quelque fraîcheur.

Géologie

ÈRES PRIMAIRE ET SECONDAIRE Les premières montagnes, massifs hercyniens, grès, gneiss et schiste mêlés, se sont formées il y a 300 millions d’années. Métamorphisées, elles demeurent visibles en quelques points isolés, ponctuant la ligne de faîte des Pyrénées. Les premiers plissements remontent à 130 millions d’années. C’est aussi à l’ère secondaire que se formèrent des sédimentations et des grès roses, dans la vallée de la Nive en particulier. Les sommets de cette époque culminent entre 1 000 et 1 500m, jamais plus.

ÈRE TERTIAIRE D’importants mouvements se produisirent il y a 70 millions d’années : au contact des plaques européenne et ibérique, les Pyrénées se soulevèrent, et le golfe de Gascogne s’ouvrit complètement. C’est ainsi que le pic d’Anie, à l’est, devint le point culminant de la région (2 504m), dépassant le pic d’Orhy (2 017m), premier “2 000m” en venant de l’océan. Des failles profondes vinrent entailler la plupart des roches à dominante calcaire, tandis que les couches argilo-schisteuses formaient une succession de collines adoucies.

ÈRE QUATERNAIRE L’érosion glaciaire n’a pas beaucoup affecté la région : on y rencontre donc peu de montagnes dentelées, mais un relief plutôt imposant. Toutefois, à l’ouest et à l’est de la chaîne axiale, à Cize et Ossès en particulier, l’érosion a ciselé des fosses d’effondrement et autres dépressions dans les roches tendres. Enfin, plus on s’approche de l’océan et plus les massifs s’écrasent, jusqu’à rejoindre le niveau de la mer. L’Atlantique a fini par s’infiltrer dans les roches : tout au long de la côte, des rias ont grignoté les marnes bleues, les flyschs et les grès calcaires, formant des falaises soulignées de quelques longues plages de sable blond.

c Entre France et Espagne, les sept provinces

Côté français, le Pays basque occupe plus de la moitié du département des Pyrénées-Atlantiques : sa frange sud-ouest, serrée entre les derniers reliefs des Pyrénées et l’Atlantique. Il s’étend ainsi sur 2 992km² et compte env. 292 000 habitants. Depuis le 1er janvier 2017, la Communauté d’agglomération Pays basque (CAPB) regroupe les 10 anciennes intercommunalités du Pays basque et réunit 158 communes. Elle est divisée en trois microrégions historiques : le Labourd, sur le littoral, la Basse-Navarre, au milieu des collines, et la Soule, la plus orientale et la plus sauvage. De l’autre côté de la frontière, à cheval sur les Pyrénées et les monts Cantabriques, deux autres régions s’étendent vers l’ouest et le sud de l’Espagne. Tout d’abord, la Communauté autonome du Pays basque (Euskadi en basque et País Vasco en castillan), qui occupe 7 261km² et compte 2 189 534 habitants. Cette entité administrative regroupe trois provinces : le Guipúzcoa autour de San Sebastián, la Biscaye jusqu’à Bilbao, et l’Álava autour de Vitoria. La Navarre forme une communauté autonome distincte mais, de par son histoire et sa géographie, elle est fortement liée à la précédente. Sa superficie est de 10 421km² et sa population de quelque 640 647 habitants (chiffres 2016).

Climat

La proximité de l’océan Atlantique et la barrière naturelle formée par les montagnes valent à la majeure partie du Pays basque un climat doux et humide toute l’année. Le Gulf Stream adoucit les températures : celle de l’air est de 13°C en moyenne et l’eau ne descend jamais au-dessous de 10°C – mais ne dépasse jamais 22°C. La pluviosité est abondante, jusqu’à 3 000mm d’eau par an en Haute-Soule, sans être permanente : les averses sont fortes, presque tropicales, mais le vent balaie les nuages très rapidement. Surtout s’il vient du sud de l’Espagne : il dégage avec force le soleil, même en plein hiver. Le Pays basque français bénéficie également d’un effet de fœhn puissant : l’air qui redescend de la montagne, par vent de sud-ouest en particulier, se réchauffe de mètre en mètre, jusqu’à permettre de siroter un café en tee-shirt aux terrasses de Biarritz en janvier… Sur le versant sud, à l’abri des vents marins, le climat est bien plus continental. Plus on descend de la montagne et plus l’eau est rare. Le caractère méridional du climat se fait très vite sentir dans la moitié sud de la Navarre et de l’Álava : les étés y sont plutôt chauds et arides, les hivers froids et secs. Les vents brûlants de la Castille dessèchent tout sur leur passage, sols et végétation confondus. Seule l’eau de la vallée de l’Èbre permet de fertiliser quelques terres.

Milieux naturels, flore et faune

Le littoral

La côte basque est constituée d’une succession de falaises – de calcaire ou de flysch, de grès, de marnes bleues, hautes d’une trentaine de mètres, cinquante parfois – mais aussi de criques encaissées, tapissées de galets et entrecoupées de belles plages de sable fin. Au bord de l’océan, la végétation se déploie en landes et en prairies maritimes, en rangées de tamaris sur les dunes, en eucalyptus, en pins maritimes. Chaque espèce est adaptée au vent et au sel, agrippée aux falaises ou perchée en haut des plages. Et dans les estuaires, au confluent des eaux douces et salées, entre terre et mer, s’étend une vaste zone nourricière pour les oiseaux, les poissons et les invertébrés.

Des forêts denses et des pâturages d’altitude

Au-dessus de 1 000m d’altitude, le paysage devient grandiose, gorgé d’eau, émaillé de failles déchirées dans la pierre, et entrecoupé de forêts – ce sont les grandes hêtraies d’Iraty et le causse des Arbailles, ainsi que l’arrière-pays espagnol, au pied du Txindoxi et de l’Aitzgorri. Là, au milieu des crêtes calcaires, des rapaces nichent dans les canyons isolés, pendant que les moutons paissent sur le causse et traquent l’herbe rare. Les gorges plongent à pic dans les profondeurs de la terre – à Holzarté, Kakouetta, Lumbier. Sur le sol, semé de trèfles vert tendre, fleurissent bruyère callune et gentiane et prospèrent les myrtilliers. Sous l’écorce, l’eau creuse encore et découvre des grottes, cavités ruisselantes hérissées de concrétions diverses.

Les rivières, collines et prairies

À l’ouest et au nord de ces hautes montagnes, les reliefs sont moins escarpés. La Rhune, côté français, atteint à peine 900m… C’est le pays des rivières – Adour, Bidouze, Nive et Nivelle, sans compter celles de Navarre –, des longues collines étirées, aux sommets dénudés, à l’herbe pelée par des milliers de troupeaux affamés. Quelques friches laissent pousser bruyère et ajoncs, à côté d’un champ de maïs ou d’un enclos à brebis. La fougère s’éparpille au pied d’un chêne, arbre emblématique du pays, ou d’un châtaignier. Plus bas encore, au-dessous de 200m d’altitude, la lande cède la place à la prairie ou à la forêt naturelle – à moins qu’on ne l’ait reboisée en conifères.

Les sierras et les plaines du sud

Sur le versant sud, la roche se fissure, fouettée par les vents : dans les sierras d’Aralar, d’Andia et d’Urbasa, chaque plante doit s’ingénier à retenir l’eau et à lutter contre la chaleur. Plus au sud encore, on plonge dans la dépression de l’Èbre et ses collines arides, rocailleuses. Mais autour du fleuve s’étend une vaste plaine agricole : la Ribera et la Rioja, pays de l’olivier et des cultures vivrières, de la vigne et des blés dorés. Les Bárdenas Reales, enfilade de roches ocre et rouges, sculptées par les cours d’eau, forment le dernier rempart minéral avant des terres plus hospitalières.

Une faune exceptionnelle

Le Pays basque est réputé auprès des naturalistes pour être un sanctuaire de la faune ailée : les sierras désertes, les canyons humides et sauvages sont autant de paradis pour les grands rapaces nicheurs. Sur les crêtes des Pyrénées, le long de la frontière, entre Soule et Navarre, on peut apercevoir le vautour fauve, le plus grand d’entre tous, mais aussi le gypaète barbu, très rare, ou encore le percnoptère d’Égypte, petit vautour blanc de 1,50m d’envergure tout au plus. De taille similaire, l’aigle royal et le milan, noir ou royal, se rencontrent aussi dans ces zones, les uns charognards, les autres prédateurs. On a vu s’éteindre de nombreuses espèces, et l’ours des Pyrénées, malgré plusieurs campagnes de réintroduction, reste sévèrement menacé. Le retour du loup, dans les années 1980, a été quant à lui couronné de succès, et on recense aujourd’hui quelque 2 000 individus. Restent les cerfs, chevreuils, sangliers, isards, blaireaux, renards et palombes. Un des moments clés de l’année au Pays basque est celui du passage migratoire : des millions d’oiseaux – cigognes, grues, etc. – prennent la voie des airs, entre juillet et novembre, pour traverser l’Europe entière et atteindre l’Afrique et leurs lieux d’hivernage.

Espaces protégés

Côté français, on compte quelques zones sauvegardées, telles que la forêt d’Iraty et celle des Arbailles. Du côté espagnol, ce sont plus de 20% de la superficie du Pays basque qui sont préservés par le réseau Natura (réseau européen d’espaces naturels, régulé par l’Union européenne), formant ainsi près de 60 espaces naturels protégés. Au Guipúzcoa, on visite le parc naturel d’Aralar, le parc d’Aaiko-Harria (près d’Oiartzur), ceux d’Aizkorri-Aratz et de Pagoeta (près de Zarautz), ainsi que le biotope du Rio Leizaran (près d’Andoin). En Biscaye, le site phare est la réserve naturelle de l’Urdaibai, classée réserve de la biosphère par l’Unesco, non loin du parc naturel d’Urkiola ; à l’ouest, dans les Encartaciones, le parc naturel d’Armañon est protégé depuis 2006. En Álava, le parc naturel de Valderejo (35km² de faune et de flore diversifiée) avoisine celui de Gorbea-Gorbeia (200km² de massifs boisés au pied du mont Gorbea, à cheval sur la Biscaye), celui d’Izki (dans la sierra d’Acedo) et le biotope des lagunes de Laguardia. En Navarre, enfin, le parc naturel des Bárdenas Reales (425km² de steppes sculptées par le vent), rivalise avec celui del Señorio de Bertiz (2 040ha de forêt), mais aussi avec les parcs naturels des sierras d’Urbasa et d’Andia.

Histoire

Zone frontalière à plusieurs titres, le Pays basque fut convoité pour son accès au littoral, écartelé entre la France, l’Espagne et, à certaines époques, l’Angleterre, mais aussi entre les ducs et seigneurs des provinces d’Aragon, de Castille et de Navarre.

La préhistoire

Au Pays basque, les plus anciennes traces d’une occupation humaine remontent à quelque 100 000 ans, au moustérien. De cet âge de la pierre taillée, on a retrouvé de nombreux outils à Ilbarritz, dans l’abri d’Olha à Cambo-les-Bains, ainsi que dans le massif d’Urbasa, côté espagnol. Puis les vestiges ont confirmé une présence humaine postérieure : les grottes d’Ekain, dans le Guipúzcoa, de Santimamine, et surtout la grotte d’Isturitz, près de Saint-Martin-d’Arberoue, la plus parlante, avec ses peintures rupestres datant de l’aurignacien ou du magdalénien – c’est-à-dire de 35 000 à 9 000 ans avant notre ère. Le néolithique, âge de la pierre polie, voit les hommes se sédentariser. On a mis au jour des traces de cultures, des vestiges de poteries et des indices de rites funéraires remontant à quelque 6 000 ans : un moulin à Lutmenxa, en Biscaye, une nécropole à Occabe, en Soule, de nombreux dolmens – près d’une centaine côté français et autant côté espagnol, dans les massifs de Gorbea, Urbasa, Aralar et Aitgorri. L’âge du bronze (v. 1800-700 av. J.‑C.) a livré les premiers exemples d’objets méditerranéens apportés par des marchands. Les Celtes, qui débarquent dans la région au VIIe siècle avant notre ère, savent travailler le fer et utilisent l’araire, cultivant les fèves et le lin. Ils bâtissent les premières enceintes fortifiées et de nombreux cromlechs, cercles de pierre où ils déposent les cendres de leurs défunts. S’ils se mélangent à la population des plaines, ils ne s’aventurent guère dans les montagnes.

La parenthèse romaine

Les premières troupes romaines arrivent par la vallée de l’Èbre en 218 av. J.‑C. et, au fil de leur avancée, font reculer les autochtones vers les Pyrénées. Les auteurs gréco-romains appellent ces derniers Vascons, en les distinguant de la majorité des Aquitains et encore plus des Celtes de Gaule, et en inscrivant leur aire linguistique dans un triangle Èbre-Océan-Pyrénées. Les Romains s’installent dans les plaines de Navarre et d’Álava. En 76 av. J.‑C., Pompée conquiert le bassin de l’Èbre et fait d’Iruinea la ville de Pompeiopolis, future Pampelune. Le nord des Pyrénées est conquis en 27 av. J.‑C., et un grand axe routier emprunté par les soldats et servant au transport des marchandises le relie bientôt au sud. Vignes et oliviers émaillent les champs, et l’exploitation des mines et des salines se développe.

Des invasions barbares à la Reconquista

Au Ve siècle, les Wisigoths déferlent sur la région, bientôt rejoints par les Francs de Clovis, qui leur disputent le territoire. Les premiers gardent le sud des Pyrénées, les seconds le nord. S’alliant tantôt aux uns, tantôt aux autres, combattant parfois aux côtés des musulmans, les Vascons s’efforcent de conserver une certaine indépendance. Ainsi, le duché de Vasconie, constitué par les Francs entre Pyrénées et Garonne en 601 ou 602, s’unit-il au duché d’Aquitaine pour mieux préserver son autonomie. Néanmoins, les Francs réaffirment leur domination sur toute la région au VIIIe siècle. En 778, quand Charlemagne conquiert la cité vascone de Pampelune, les Vascons s’associent aux Navarrais et déciment l’arrière-garde de l’armée franque à Roncevaux. En 824, avec le concours des Banu Qasi, Wisigoths convertis à l’islam, le Vascon Eneko Arista s’empare de Pampelune et se fait proclamer roi. En reprenant la vallée de l’Èbre aux musulmans en 905, Sanche Ier lance la Reconquista. Sous Sanche III le Grand (1004-1035), le royaume de Pampelune recouvre tout le Nord-Est de l’Espagne actuelle. Il sera ensuite scindé en trois : Navarre, Castille et Aragon.

Le royaume de Navarre en lutte perpétuelle

Les générations suivantes assistent à l’émiettement du duché de Vasconie (ou Gascogne) et du royaume de Navarre. Quelques puissants vicomtes francs s’emparent de la Soule et du Labourd, mais doivent les céder à contrecœur aux ducs d’Aquitaine. À leur tour, ces derniers les cèdent aux Anglais, en raison du mariage d’Aliénor d’Aquitaine avec Henri Plantagenêt, en 1152. Sanche le Sage (1150-1194) doit se battre pour conserver la Basse-Navarre et attirer des populations nouvelles – des francos pour la plupart, empiétant sur les terres du Bas-Adour. Son fils et successeur Sanche le Fort doit céder la Biscaye, le Guipúzcoa et l’Álava au roi de Castille en 1200. Après avoir pris part à la victoire des chrétiens sur les musulmans à Las Navas de Tolosa (1213), il meurt en 1234 sans descendant, laissant ainsi le trône de Navarre à son neveu, Thibault de Champagne. C’est sous son règne (1234-1253) qu’est rédigé le statut politique original du fuero general, régulant par contrat le partage du pouvoir entre le roi, la noblesse, la bourgeoisie urbaine et les grands monastères, tout en posant les bases des rapports sociaux. Le royaume de Navarre est rattaché à la France en 1285, lors du mariage de Jeanne de Navarre et de Philippe le Bel. Il recouvre son indépendance sous le règne de Jeanne II de Navarre (1328-1349). Mais au XVIe siècle, sous l’impulsion d’Isabelle de Castille et de Ferdinand d’Aragon, la Castille enlève la Navarre à la famille des Foix-d’Albret. S’ensuivent dix années de luttes sanglantes et d’éradication systématique des élites insoumises, qui donneront naissance à un vaste royaume d’Espagne, catholique et “réunifié”.

L’intégration du nord du Pays basque à la France

Exilée, la famille des Foix-d’Albret reprend possession des territoires situés au nord des Pyrénées pour le compte du roi de France. Saint-Palais devient la capitale administrative de la Soule, du Labourd et de la Basse-Navarre, un for moderne qui persistera jusqu’à la Révolution, avec pour la gestion des affaires paroissiales la tenue d’un blitzar, système d’organisation communautaire propre à chaque village. Depuis l’accession au trône d’Henri IV, fils de Jeanne d’Albret, en 1589, le roi se dit “de France et de Navarre”, préparant un avenir plus centralisé qu’il ne l’était au départ. La signature du traité des Pyrénées, en 1659, entérine la répartition des terres et fixe la frontière entre la France et l’Espagne à ces mêmes Pyrénées. La Révolution française puis la République intègrent la partie française du Pays basque au département des Basses-Pyrénées (futures Pyrénées-Atlantiques) et abolissent les libertés et particularismes liés au régime des fors – ce qui signifie, pour beaucoup de Basques, le début de l’exil.

Côté espagnol, les guerres carlistes

Aux XVIIIe et XIXe siècles, deux grands courants s’affrontent en deçà des Pyrénées : une bourgeoisie éclairée, sensible aux idées libérales des nouveaux économistes et à l’intérêt d’une centralisation accrue, fait face aux défenseurs du système des fueros, partisans d’une autonomie relative du Pays basque. Or, disputant à sa nièce Isabelle la succession de son frère Ferdinand VII, Charles de Bourbon décide de défendre à son tour les fueros, s’assurant ainsi le soutien d’une bonne part de la population rurale. La première guerre carliste (1833-1839) se solde par une défaite des partisans de Charles et la perte de certaines libertés basques : la Navarre n’est plus alors qu’une simple province espagnole. La majeure partie du territoire perd le privilège des fors à l’issue de la troisième guerre carliste (1872-1876) : les Basques doivent se soumettre aux mêmes lois que les autres sujets espagnols – hormis quelques exceptions en Navarre et en Álava. Cette fois, ce sont les Basques méridionaux qui choisissent massivement l’exil, souvent en Amérique du Sud (Argentine, Uruguay ou Chili, notamment) ou en Californie, cédant à l’attrait mythique des mines d’or.

La guerre civile et la dictature

En 1931, les trois quarts des maires du Pays basque espagnol signent à Estella (Navarre) un projet d’autonomie des quatre provinces – Guipúzcoa, Biscaye, Álava et Navarre. Mais la IIe République, très à gauche et anticléricale, est proclamée avant que ce statut ne soit entériné. La Navarre, toujours très catholique, ne peut la soutenir, et la coalition vole en éclats. En 1936, les républicains accordent leur autonomie aux trois autres provinces et consentent la constitution d’une armée spéciale d’Euskadi, tandis que la Navarre penche pour Franco, suivie de près par l’Álava. L’armée franquiste gagne du terrain et, en avril 1937, l’aviation allemande bombarde Gernika, un symbole des libertés basques. L’autonomie de l’Álava, de la Biscaye et du Guipúzcoa est de courte durée : en 1937, Bilbao tombe et, deux ans plus tard, la dictature l’emporte. La répression s’abat sur le Pays basque et une nouvelle vague d’exil entraîne au loin les rescapés de la guerre civile. On dénombre près de 100 000 prisonniers, 50 000 tués et 200 000 exilés.

Nationalisme et autonomie

cUNE LANGUE INCLASSABLE

Les origines de l’euskara ont longtemps été considérées comme un mystère. L’immense majorité des langues parlées en Europe appartient au groupe indo-européen, ce qui n’est pas le cas du basque, langue agglutinante qui ne présente aucun lien de parenté, hormis l’enrichissement de mots d’origine celtes et latines. Il est désormais admis que l’euskara est un isolat, dernier vestige du continent avant l’implantation des langues indo-européennes. Cette thèse se conjugue à des travaux de recherches génétiques faisant des Basques des proto-indo-européens descendant de Cro-Magnon.

La reconnaissance internationale du régime de Franco accentue l’écœurement des Basques et renforce les aspirations nationalistes. L’interdiction de pratiquer la langue basque, entre autres sanctions, incite à créer au sud, en 1959, l’ETA – Euskadi Ta Askatasuna, littéralement Pays basque et liberté – et au nord, Enbata. Les actions se multiplient, de plus en plus violentes : en 1973, l’amiral Carrero Blanco, bras droit et dauphin pressenti de Franco, est assassiné. La mort du dictateur, en 1975, et la restauration de la monarchie ne changent pas grand-chose, du moins dans un premier temps. La nouvelle Constitution espagnole de 1978, approuvée par référendum, prévoit enfin la création de communautés autonomes. Mais nombre de Basques ne votent pas ce texte car le PNV (Parti nationaliste basque) n’a pas été invité à la réunion du groupe d’experts chargés de sa rédaction. Cependant avec la proclamation, en 1979, de la Communauté autonome basque, regroupant le Guipúzcoa, la Biscaye et l’Álava, les nationalistes modérés se considèrent comme satisfaits. Se fait alors connaître une coalition plus extrémiste décidée à poursuivre la lutte jusqu’à l’indépendance : Herri Batasuna. En 1980, les nationalistes remportent la majorité des sièges au parlement régional, ce qui ne fait qu’encourager la pression autonomiste. Ni la gauche, arrivée au pouvoir en 1982, ni la droite de J. M. Aznar, à partir de 1996, ne parviennent à trouver un accord avec l’ETA, et les attentats s’enchaînent, entraînant de 1983 à 1987 les réactions tout aussi violentes des GAL – Groupe antiterroriste de libération. Les revendications s’accumulent du côté français comme du côté espagnol. La demande de rapprochement des prisonniers basques de leur famille est sans cesse rejetée par les gouvernements des deux pays, ce qui déclenche, après une trêve de plusieurs mois, la reprise des hostilités armées en 1999. Madrid et Paris multiplient alors les actions contre l’ETA. Les activités de Batasuna, considéré comme la branche politique de l’ETA, sont suspendues en 2002 et le parti déclaré illégal en 2003. En mai 2005, le Premier ministre socialiste Zapatero présente toutefois au Parlement une motion prévoyant l’ouverture d’un processus de dialogue. En mars 2006, l’organisation indépendantiste annonce un cessez-le-feu. Mais l’atmosphère se dégrade vite et, en décembre, un attentat à la voiture piégée fait deux morts à l’aéroport de Madrid. En juin 2007, l’ETA annonce une rupture du cessez-le-feu. Sur le plan politique, le parti socialiste devance le PNV lors du scrutin législatif de mars 2008. Un an plus tard, le PNV remporte les élections régionales, mais une coalition permet au leader du parti socialiste, Patxi López, d’accéder à la présidence du parlement basque.

L’identité basque, la renaissance d’une nation

Par Maitane Ostolaza, historienne et universitaire

Parmi les traits qui caractérisent l’histoire récente des Basques, deux sont essentiels : la langue basque, ou euskara, et les fueros, lois territoriales conférant aux provinces basques un degré élevé d’autonomie. Sans oublier les conflits politiques de ces dernières décennies.

La langue, aux origines et aux parentés incertaines, constitue sans doute le premier référent clé dans la construction d’une identité commune des deux côtés de la frontière : les territoires groupés sous le nom de Pays basque, ou Euskal Herria, l’ont été parce qu’on y parlait l’euskara. Les sept provinces, les “sept sœurs” actuellement divisées en trois unités politico-administratives, partagent aussi une histoire politique. Les fueros d’Ancien Régime, supprimés en France à la Révolution, objets d’affrontements armés en Espagne au XIXe siècle, ont forgé en bonne partie l’identité basque actuelle. Les limites de cette entité culturelle, en reprenant leurs frontières, font directement référence aux anciens fueros, eux-mêmes déterminés par une communauté linguistique.

La nation basque entre en scène Cette définition éminemment culturelle de l’identité basque rejoint les conceptions de la nation, développées en Allemagne au XIXe siècle, qui façonnent une bonne partie des imaginaires nationaux européens. Si, dès le début de la Révolution française, les frères Garat demandent la création d’un département basque séparé du Béarn, c’est lors des périodes romantique et tardo-romantique que se manifeste un intérêt grandissant pour les origines et les particularités de ce peuple. La Eusko Pizkundea, ou renaissance basque, s’inscrit dans cette mouvance. Dans les territoires espagnols ainsi que dans ceux du Nord, ou Iparralde, des revues et des associations voient le jour ; elles valorisent le folklore et les traditions, des personnalités s’y engagent et promeuvent la littérature tout comme les études portant sur la langue basque. La revue Euskara, d’Arturo Campion, ainsi que la Revue internationale d’études basques, de Julio Urquijo, s’inscrivent dans cette mouvance. Côté espagnol, le mouvement littéraire et folklorique se voit vite mêlé aux conflits civils légitimistes qui jalonnent le XIXe siècle. Comme en Catalogne, les provinces rurales basco-espagnoles basculent en faveur du mouvement carliste. Traditionaliste et catholique, celui-ci s’oppose au centralisme prôné par les libéraux et défend le maintien des fueros. Les particularités institutionnelles et culturelles se trouvent désormais au centre des priorités politiques.

L’abolition des fueros Le mouvement pro-fueros coïncide avec les grandes transformations socio-économiques intervenues au sein de la société basco-espagnole à la fin du XIXe siècle, amplifiées par l’issue des affrontements militaires. En 1876, lors de la troisième et dernière guerre civile du XIXe siècle espagnol, la défaite du mouvement carliste antilibéral entraîne l’abolition des fueros. Si le gouvernement Cánovas concède en 1878 une autonomie fiscale et financière aux provinces basques – les Conciertos Económicos, qui, à la différence de l’Araba et de la Nafarroa, seront supprimés au Guipúzcoa et en Biscaye pendant le franquisme puis rétablis avec l’Estatuto de Autonomía de 1979 –, l’abandon des fueros devient le premier référent de la vie politique. Ce phénomène est accentué par la rapide industrialisation, au Guipúzcoa et surtout en Biscaye, autour du grand Bilbao où l’arrivée massive d’immigrants accélère la crise de la société traditionnelle. Le malaise se cristallise vite en courant politique avec l’apparition, en 1895, d’un nouvel acteur qui transformera la réalité basque : le nationalisme lié au Parti nationaliste basque (EAJ-PNV) et à son fondateur, Sabino Arana.

Le nationalisme conçoit Euzkadi Le nationalisme basque vise avant tout à préserver la pureté d’une identité menacée. Dans ce contexte, la basquité s’associe fortement aux régions rurales et côtières du territoire. Les positions antilibérales et le catholicisme intégriste donnent naissance à la définition du Basque croyant – euskaldun fededun. En ce sens, la “race” et la langue sont présentées comme témoins privilégiés de l’isolement traditionnel des Basques. En outre apparaissent à cette époque de nouveaux éléments symboliques qui joueront désormais un rôle majeur dans la vie sociale : le drapeau national, ikurriña, des chants basques, le néologisme Euzkadi (communauté de personnes originaires des sept provinces).

Entre autonomie et indépendance Force est de constater que le mouvement basque s’est affirmé dès ses débuts – le nationalisme basque s’est construit en dressant un antagonisme fondamental entre identités basque et espagnole. L’un des premiers objectifs proclamés du PNV est bien l’indépendance. Cette revendication, pourtant toujours d’actualité, passera au second plan dans l’histoire basque récente. Les désaccords sur ce point crucial, à l’origine de certaines scissions au sein du mouvement nationaliste, telle la naissance de l’ETA en 1959, ont fortement marqué la société basque contemporaine.

Vers la création de la communauté nationale Cette idéologie construite sur la nostalgie des valeurs traditionnelles n’a pas empêché le PNV d’accompagner le processus de modernisation du pays. Et ce point reste essentiel pour comprendre les évolutions d’un modèle social particulièrement réussi. Le PNV a toujours su s’adapter aux défis actuels. Il a épousé les axes de l’industrialisation au Pays basque, plus forte en Biscaye et au Guipúzcoa que dans les provinces d’Álava et de Navarre, jouant dès le début un rôle de moteur politique et social. Sa structuration interne, ainsi qu’une implantation locale grandissante, s’accompagne de moyens de propagande modernes : presse populaire (le journal Euzkadi), théâtre engagé avec des auteurs comme Viar, Azkue ou Sabino Arana, mouvements associatifs. Le sentiment basquiste se renforce dans la clandestinité pendant la période franquiste. Le PNV et le nationalisme de gauche lié à l’ETA promeuvent alors une “rebasquisation” de la société. En témoignent la multiplication d’écoles basques, ikastola, la création d’une radio en euskara ainsi que les manifestations culturelles et folkloriques en faveur de la langue.

Institutionnalisation de la culture Avec la transition démocratique espagnole et la constitution de gouvernements au sein de la Communauté autonome basque (Álava, Biscaye et Guipúzcoa) et en Navarre, les initiatives visant la basquisation de la société bénéficient d’un nouvel élan. L’apparition de journaux (tels qu’Egunkaria, aujourd’hui interdit et remplacé par Berria), de radios et de télévisions amplifie les effets d’une politique institutionnelle qui officialise l’euskara et encourage son apprentissage. Parallèlement, l’identité basque sort de son contexte strictement traditionnel pour investir la société moderne : équipes sportives, rock, labels de qualité…

Le Pays basque français On peut établir certains parallèles historiques entre les situations culturelles des deux parties du Pays basque. Le modèle politique proposé par le PNV et ses alternatives nationalistes ont eu une certaine influence du côté français, particulièrement à partir de l’exil nationaliste qui suit la guerre civile espagnole (1936-1939). Ainsi, les mêmes partis nationalistes se retrouvent des deux côtés de la frontière. Néanmoins, les références des uns et des autres à l’unité linguistique et culturelle des provinces basques – Zazpiak Bat – masquent de grandes différences entre Hegoalde, la partie espagnole, et Iparralde, la partie française, fortement marquée par un État centralisateur. Certes, il existe aussi en Iparralde une conscience identitaire : certaines prises de position, à la fin du XIXe siècle, en faveur de la renaissance de la langue et de la culture basques vont de pair avec le renforcement du régionalisme en France. L’expérience traumatique de la Première Guerre mondiale contribuera de façon déterminante à l’assimilation de la population basque au sein de la nation française. Il faut attendre les années 1960 pour voir réapparaître sur la scène les vieilles positions basquistes. Elles regroupent cette fois toutes les sensibilités politiques : d’abord autour d’Enbata (1963), puis en accompagnant la mobilisation en faveur de la création d’un département basque. Si ces revendications sont pour la plupart d’ordre économique, s’y exprime également un intérêt pour la culture et la langue euskara.

GLOSSAIRE

O ETA
Euskadi Ta Askatasuna (“Pays basque et liberté”), organisation indépendantiste armée, fondée en 1959 et considérée comme terroriste. Elle rend les armes en 2017.

O Eusko Pizkundea
Renaissance basque, mouvement intellectuel du XIXe siècle

O Herri Batasuna
Parti indépendantiste de gauche (“Unité populaire”) considéré comme la branche politique de l’ETA, fondé en 1978, devenu Batasuna (“Unité”) en 2000, interdit en 2003 et dissout en 2013

O Ikurriña
Drapeau basque

O PNV
Parti nationaliste basque fondé en 1895

O Bildu
Coalition de partis indépendantistes basques classés à gauche et de militants sans étiquette, fondée en 2011

Une identité changeante et ouverte Dans le contexte actuel, la perte croissante de légitimité des groupes les plus radicaux ainsi que les nombreuses scissions au sein du mouvement nationaliste favorisent l’essor d’activités économiques et culturelles en marge des institutions. La voie semble désormais ouverte à la libre collaboration entre acteurs sociaux d’horizons divers, indépendamment de leur lieu de résidence ou de leur affiliation politique, dans le cadre du processus de construction d’une Europe qui se pense à partir de ses différences £ 

La fin de la lutte armée

Le 10 janvier 2011, l’ETA, qui n’a commis aucun attentat depuis août 2009, annonce un “cessez-le-feu permanent, général et vérifiable par la communauté internationale”. Échaudé par la fin sanglante de la trêve de 2006, le gouvernement socialiste réclame un abandon définitif et sans condition de la lutte armée. Depuis quelques mois, Batasuna a pris ses distances vis-à-vis de la branche militaire de l’ETA, mais s’agit-il d’une tactique passagère à visée électorale ou d’un virage réel et définitif ? La question divise l’Espagne. Le “rejet” de l’ETA est stipulé dans les statuts de la coalition indépendantiste basque Bildu (“Réunir”), fondée le 3 avril 2011 par le parti indépendantiste non-violent Eusko Alkartasuna, Alternatiba, les organisations Herritarron Garaia et Araba Bai et des indépendantistes de gauche non affiliés. Une première décision de justice interdit aux candidats de Bildu, parti jugé trop proche de Batasuna, de se présenter aux élections municipales du 22 mai. Mais l’interdiction est vite levée par le tribunal constitutionnel. La coalition crée la surprise en faisant élire près d’un millier de ses représentants lors de ce scrutin et en devenant la deuxième force politique du Pays basque avec 25,5% des voix, derrière les nationalistes de centre-droit du PNV (30,05%). En bousculant la carte politique basque, les résultats de ces élections marquent une étape majeure vers un processus de paix. En effet, le 20 octobre 2011, le groupe séparatiste se dit disposé “à aller plus loin sur le chemin entamé” depuis le cessez-le-feu et prêt à signer son renoncement définitif à la violence. Parallèlement, la coalition indépendantiste Amaiur obtient 7 sièges au Congrès des députés lors des élections législatives de novembre 2011 : un triomphe. Les élections régionales de 2012 marquent le retour de la gauche abertzale au sein du Parlement basque, consacrant l’inscription de l’ensemble des sensibilités souverainistes dans le seul débat public institutionnel ; PNV et E.H. Bildu totalisent ensemble 64% des sièges. En janvier 2013, Batasuna annonce sa dissolution. Les éléctions de 2016 consacrent Elkarrekin Podemos, parti de gauche anti-libéral, comme la troisième puissance politique régionale. Elle remporte avec PNV et E.H. Bildu plus de 73% des sièges. Le Lehendakari (président du gouvernement basque) issu du PNV, préoccupé en premier lieu par le fragile équilibre économique de l’ensemble de l’Espagne, n’exclut pas pour autant la négociation d’un nouveau statut d’autonomie à l’avenir. En 2017, l’ETA remet la liste de ses caches d’armes aux autorités françaises.

Économie

Le Pays basque de l’intérieur vit surtout d’élevage, quand son littoral draine toutes les énergies : industrie, pêche et services, sans compter le tourisme.

L’agriculture

ÉLEVAGE Activité ancestrale au Pays basque, héritée de ses premiers habitants, l’élevage se prête particulièrement bien au relief et au climat de la région, sur son versant nord surtout. L’humidité entretient des pâturages exquis pour des cheptels entiers de bovins et d’ovins ; il suffit de franchir un col, de passer d’une vallée à une autre, mieux exposée, pour assurer la pitance du troupeau. Les exploitations sont en général de petite taille, familiales le plus souvent, orientées soit vers le lait de brebis et la vache à viande, soit vers le lait de vache et quelques races à viande, en raison de la plus forte demande du marché. Les brebis, des manechs à tête rousse ou noire de la Basse-Navarre et de la Soule à la Biscaye, sont menées à l’estive au printemps et restent sur les hauts pâturages jusqu’en novembre, veillées par des bergers qui, à tour de rôle, assurent une permanence. La production du fromage de brebis, ossau-iraty en tête, ne se fait plus maintenant sur place : on le fabrique à l’exploitation, dans la vallée. On élève également d’autres espèces : des pottoks, race locale de poneys, appréciés longtemps pour leur viande mais de plus en plus pour la prairie et comme montures. Quelques chèvres, enfin, sont élevées dans le Guipúzcoa et la Biscaye, ainsi que des porcs, dans les vallées boisées.

CULTURES La polyculture traditionnelle a laissé la place, longtemps, à une spécialisation unique : la culture du maïs, pratiquée pendant des années sur de petites parcelles de manière intensive. On en revient un peu, le marché n’étant pas si lucratif que cela, et on se tourne vers d’autres récoltes : le piment autour d’Espelette, les pommes à cidre le long de la côte du Guipúzcoa, les cerises du côté d’Ixtassou et de Cambo-les-Bains. Dans la vallée de l’Èbre, on cultive essentiellement du blé, sur d’immenses surfaces et de façon très mécanisée, mais aussi de la vigne et de l’olivier, ainsi que des fruits et légumes, qui apprécient les sols alluvionnaires, riches en sédiments.

L’industrie

AGROALIMENTAIRE Liée au secteur agricole, la production industrielle de fromage de brebis et de jambon de Bayonne fait vivre une bonne partie du Pays basque côté nord. En Espagne, celle du vin a connu une évolution similaire dans certains secteurs de la Rioja, et la qualité des produits s’est en général accrue, tout comme le nombre d’AOC. De la même façon, la production de foie gras a augmenté ces dernières années dans la région, la plaçant en deuxième position pour le marché français, pendant que Bayonne et San Sebastián axaient leur production agroalimentaire sur le chocolat.

c La pêche, une tradition basque

De la baleine à la morue Dès le haut Moyen Âge (le VIIe siècle exactement), les Basques sont réputés pour leur hardiesse à la pêche à la baleine. Jusqu’au XVe siècle, les baleines franches passent l’hiver dans le golfe de Gascogne – aussi retrouve-t-on sur la côte d’anciens postes de guet, promontoires qui permettent de scruter la mer pour déceler la présence des cétacés. Le changement de route des baleines modifie les habitudes de pêche, et les Basques embarquent pour traquer le géant des mers dans les eaux du Labrador, de Terre-Neuve et du Groenland. Mais Anglais et Hollandais reprennent le marché en main au XVIIe siècle, et hésitant entre émigration et piraterie, les marins basques se tournent vers une autre pêche aussi longue et lointaine, celle de la morue.
Le thon et la sardine Après quelques conflits avec les Bretons, la pêche à la sardine fait son apparition au XIXe siècle, devenant l’objet de toutes les convoitises tandis que la pêche à l’appât vivant attire les premiers thons dans ses filets. Une pêche côtière qui se mue bientôt en pêche au large du Sénégal et de la Côte d’Ivoire. Dans les années 1950, Saint-Jean-de-Luz, premier port sardinier et thonier de France, est concurrencé par Bilbao et Pasajes, Bermeo, Ondarroa et Lekeitio. Les Basques pêchent encore (au filet) la sardine en hiver et l’anchois au printemps, mais la faiblesse des stocks d’anchois ont fait interdire la capture de cette espèce dans le golfe de Gascogne entre 2005 et 2009 et des quotas de pêche sont aujourd’hui imposés pour garantir la conservation de l’espèce dans la région. Le thon rouge est pêché en été, et le blanc à l’automne – à la canne et à l’appât vivant, comme jadis. Mais le thon rouge est aussi une espèce menacée, et la Commission internationale pour la protection des thonidés de l’Atlantique (CICTA) fixe désormais des limites de pêche et impose des quotas pour l’Atlantique et la Méditerranée. Au chalut, on capture à pleines brassées quelques soles et rougets, daurades et merlus. La vente est assurée par un système coopératif, hérité des anciennes structures familiales et confréries, les kofradias, qui prennent en charge la criée mais aussi l’entretien des quais et des chantiers de réparation.

DES PETITES UNITÉS DE TRANSFORMATION À côté des grands complexes industriels et portuaires, les vallées du Guipúzcoa, d’une partie de la Biscaye et de l’arrière-pays bayonnais – avec des sociétés souvent implantées dans le BAB, le triangle Bayonne-Anglet-Biarritz – ont développé une grande variété d’activités industrielles. La plupart sont issues de la tradition manufacturière, comme le travail du bois, du cuir et du papier, mais aussi celui du textile, autour de Saint-Jean-de-Luz. L’espadrille sort toujours des ateliers de Mauléon, sa capitale depuis le XIXe siècle.

SIDÉRURGIE ET CHIMIE Le sous-sol du Pays basque a longtemps été un vaste réservoir de minerai : fer, cuivre et plomb, extraits depuis des millénaires, exploités intensivement au XIXe siècle, puis pratiquement abandonnés au tournant du XXe siècle. Bilbao est pourtant restée la ville du fer et de l’acier – sans conteste l’un des pôles métallurgiques les plus importants d’Espagne, ouvert, par l’océan, sur le monde entier. Après la crise des années 1970, puis la fermeture d’un grand nombre de ses chantiers navals, elle s’est reconvertie dans la pétrochimie et les technologies de pointe, pendant qu’alentour se développait une production de biens intermédiaires et de biens d’équipement. Pôle industriel important, Bayonne exporte depuis le milieu des années 1990 du soufre, du gaz du gisement de Lacq, des produits chimiques et dérivés du pétrole.

Le commerce et le tourisme

UN COMMERCE OUVERT SUR L’OCÉAN Depuis l’époque des grands armateurs, aux XVIIIe et XIXe siècles, Bilbao et San Sebastián ont su nouer et maintenir d’étroites relations commerciales avec l’Europe du Nord-Ouest et l’Amérique. Un capitalisme dynamique dope toutes les initiatives et les soutient financièrement. Quelques grandes banques ont fait de Bilbao une ville de tradition financière, et ses entreprises ont une dimension nationale, voire internationale. Bayonne entend se hisser à son tour dans la cour des grands et développe son activité portuaire, entre ferroutage et croisières, tout en exportant la production de l’arrière-pays.

LA CONTREBANDE La contrebande était une tradition dans cette zone frontalière mais l’implantation d’un bureau des douanes, en 1717, à la frontière politique entre la France et l’Espagne, fit perdre nombre de privilèges aux populations locales. Aussi ont-elles continué à vendre leurs marchandises des deux côtés de la frontière à des tarifs plus qu’avantageux, des vins au chocolat en passant par le tabac, le sucre mais aussi les brebis et les chevaux. En temps de guerre, ces contrebandiers expérimentés devinrent des passeurs d’hommes, d’armes ou de vivres. Après la première guerre carliste, ils ravitaillaient don Carlos, et pendant la Seconde Guerre mondiale, les Basques firent traverser clandestinement les Pyrénées à tous ceux qui en avaient besoin. Aujourd’hui encore subsiste une activité, secrète bien sûr, sur ces chemins historiques.

LE TOURISME La grande vogue des bains de mer, lancée au Second Empire par la venue à Biarritz de Napoléon III et de l’impératrice Eugénie, a attiré sur la côte basque une foule croissante d’estivants, artistes et célébrités, pionniers du tourisme balnéaire. Coco Chanel et des lignées de princes russes exilés se retrouvaient le soir à la Réserve de Ciboure, dancing extravagant donnant sur la mer. Biarritz a connu son heure de gloire aux XIXe et XXe siècles, mais San Sebastián accueillait déjà les grands du royaume en villégiature au Moyen Âge. Aujourd’hui s’y côtoient les héritiers de la grande bourgeoisie espagnole et basque et des surfeurs toujours plus nombreux. Sur la côte, aimantées par ces deux pôles, quelques stations touristiques égrènent leurs constructions nouvelles, destinées à accueillir en nombre les vacanciers. L’intérieur des terres a vu se développer un autre tourisme, celui des amateurs de nature et de randonnées. Et les chemins de Saint-Jacques, au tracé multiséculaire, connaissent depuis le milieu des années 1990 un regain d’affluence.

La troisième voie basque

ESPRIT COOPÉRATIF D’un côté l’etxe, foyer de la vie familiale, bien matériel autant qu’immatériel consacrant une histoire ancestrale, des valeurs morales et une inscription dans la vie sociale, et de l’autre la terre et la montagne, bien collectif, nourrissent le tissu de relations de solidarité et de partage de la société basque. Ces particularités, cristallisées autour de la spécificité linguistique, et celle, plus politique, des fors ou fueros, ont produit au Pays basque des fonctionnements économiques originaux, encore vivaces aujourd’hui. Ainsi, les commissions syndicales entre le pays de Baigorri et la Soule, héritières de droits séculaires, gèrent toujours une bonne partie de la montagne basque. Plus emblématique est le phénomène coopératif.

L’“EXPÉRIENCE” MONDRAGÓN Les structures coopératives sont nombreuses dans l’agropastoralisme, mais s’étendent à l’ensemble des secteurs d’activité, à l’instar de Mondragón, premier groupe coopératif au monde avec près de 75 000 salariés à travers la planète, dont 30 000 travailleurs associés en Hegoalde (Pays basque sud) et 11 000 étudiants. Cette fédération coopérative porte le nom de la ville du Guipúzcoa où est née cette “expérience”, pour reprendre le terme utilisé par José María Arizmendiarrieta (1915-1976), prêtre fondateur de cet “empire” dans les années 1950. Aujourd’hui, Mondragón Corporación Cooperativa (MCC) intervient dans plusieurs secteurs d’activité : industrie, finance, distribution et ingénierie, mais aussi dans la formation, avec notamment la création d’une université dans les années 1990, version modernisée de l’école polytechnique créée par José María Arizmendiarrieta. Ses entreprises les plus connues du grand public sont la banque Caja Laboral et les supermarchés Eroski. Les contraintes de la globalisation lui posent problème, la condamnant à développer son outil productif à l’étranger sans que ne soit, la plupart du temps, exporté et appliqué son modèle coopératif – avec participation au processus de décision, de gestion, et attribution des résultats. Certains n’y voient qu’une stratégie économique pour protéger le statut des 30 000 “patrons” basques. Mais nombre de chercheurs soulignent les différences légales, et surtout culturelles, des autres pays où Mondragón s’est implantée, pointant une réussite première fondée sur des valeurs d’origine religieuse (l’importance accordée au travail et à l’entraide chrétienne contre le libéralisme ou le collectivisme) et une motivation identitaire nourrie de revendications politiques et d’une adaptation d’un droit coutumier précurseur en termes de démocratie. Des valeurs et une motivation qui n’ont rien de conjoncturelles et spécifiques à l’Hegoalde. Alors que le marqueur politique et linguistique y est nettement plus dilué, l’Iparralde (Pays basque nord) représente moins de 9% de la population aquitaine, mais héberge plus de 20% des coopératives ouvrières de la région.

c L’Eusko, un franc succès

En Iparralde (Pays basque nord), vous rencontrerez de nombreux commerces arborant l’étiquette, “Ici, nous acceptons l’eusko”. Cette monnaie locale, a été lancée en janvier 2013. L’idée qui la sous-tend est de favoriser les échanges locaux et relocaliser une partie de l’économie. Au taux d’un euro pour un eusko pour le particulier, le taux de change est plus défavorable pour les entreprises, mais celles-ci sont ainsi incitées à se fournir auprès d’autres prestataires du réseau. Pour être membre de ce dernier, il ne faut pas appartenir à un groupe international, ni être dans un secteur fortement polluant ou dans l’agriculture industrielle, et faire appel à un minimum de produits ou prestataires locaux, et favoriser l’utilisation de l’euskara dans sa communication. Quant au fonds de réserve, il est destiné à financer des projets solidaires ou/et écologiques. Dans le respect de la légalité, les utilisateurs de l’eusko doivent adhérer au préalable à l’association Euska Moneta supportant le système (entre 5 et 20€). Ce type d’initiative existe de longue date en France et à l’étranger, mais n’avait jamais rencontré un tel succès. Une preuve supplémentaire de l’attachement des populations basques à leur territoire et à des modes d’autogestion. www.euskalmoneta.org

Presse écrite

Deuxième plus grand quotidien régional de France, Sud-Ouest est disponible le matin dans tous les kiosques. Selon les villes, il existe également différentes publications locales, avec quelques articles en euskara. En Euskadi, les deux plus grands quotidiens d’information sont El Diario Vasco, dans la province du Guipúzcoa, et El Correo, en Biscaye. La Navarre compte l’un des plus importants quotidiens régionaux du pays, le Diario de Navarra. Pyrénées Magazine propose tous les deux mois une “édition basque” distribuée uniquement au Pays basque. On y trouve des reportages consacrés à la culture, à l’identité et aux traditions de la région, toujours accompagnés de belles photos. Le magazine publie également une édition régionale du Hors-Série Balades et randonnées.

Fêtes, musique et danses

Pour donner vie à leur identité commune et la célébrer, les provinces du Pays basque organisent depuis des siècles de grandes fêtes populaires, qui mêlent musiques, danses, jeux et sports, expositions d’artisanat et de produits du pays.

Les fêtes

cLE CARNAVAL

En janvier, dans les campagnes comme en ville, débute la grande période des carnavals : en Soule, les mascarades déferlent dans les villages jusqu’à la mi-Carême, et partout ailleurs processions et défilés mettent en scène des personnages légendaires, costumés et masqués. Les carnavals les plus débridés se déroulent en Navarre, à Lantz, Iturren y Zubieta, Alsasua. Lors des romerias, en Álava, sont englouties des tonnes d’escargots.

On ne peut toutes les recenser ici car elles sont vraiment très nombreuses, rythmant l’année depuis des siècles. Essentiellement rurales, imprégnées de catholicisme mais aussi de mythes et de rites ancestraux, elles sont le ferment et le reflet d’une culture. L’hiver est animé par les fêtes de carnaval. La fin du printemps est marquée par la Fête-Dieu, que l’on prépare depuis des mois dans les campagnes ; chacun de confectionner son costume, de repérer sa place dans le défilé… L’été sont célébrées toutes les fêtes de la Saint-Jean et celles des pêcheurs. Début juillet, les Sanfermines enflamment Pampelune pendant une semaine, tandis que la Virgen Blanca attire des milliers de visiteurs à Vitoria au début du mois d’août. En Basse-Navarre, l’été s’achève au son de la cavalcade, en un tourbillon de danseurs et de cavaliers.

Les danses

Tout aussi nombreuses que les fêtes, les danses basques sont aussi diverses que colorées – on en dénombre plus de deux cents. Le costume contribue largement à leur renommée, tant son élégance est recherchée – longues jupes, tabliers, gilets de laine et souliers plats en peau, lacés sur des bas, déclinés selon les villages et les provinces. L’ensemble, en mouvement, est très impressionnant. Certaines des danses pratiquées lors des fêtes et cérémonies rituelles sont ouvertes à tous. D’autres sont réservées aux hommes et enseignées aux jeunes gens par des maîtres. La danse en chaîne est comme une farandole reliant hommes et femmes par des mouchoirs multicolores – “fermée”, elle se danse en cercle, “ouverte”, elle dessine une file. Le mutxiko, ou saut basque, est dansé en cercle par les jeunes hommes, le dimanche, au rythme d’une marche suspendue, très chorégraphiée. Luis Mariano a fait connaître le fandango bien au-delà des frontières du Pays basque. Cette danse a progressé au XIXe siècle de l’Espagne vers le nord des Pyrénées. Danse de couple vive, ponctuée de claquements de doigts en remplacement des castagnettes, elle est désormais pratiquée jusqu’en Soule.

La musique

La grande caractéristique de la musique basque traditionnelle tient à son attachement aux sonorités mineures et aux échelles diatoniques. Les rythmes sont très martelés – par les percussions en particulier, tambourins et autres ttun-ttun, txalaparta ou soïnua, ce dernier étant muni de cordes qui sont frappées. L’accordéon diatonique est lui aussi encore utilisé. Les sonorités sont données par la flûte à trois trous, le txitxu – il en existe trois tailles différentes, de la plus aiguë, le txirula, à la plus grave, le silbote. Les mélodies se prêtent tout particulièrement à la danse. Au-delà de cette musique populaire, le Pays basque vit naître de nombreux compositeurs, du XVe au XXe siècle : Antxorena, Antxieta, puis plus tard Guridi, Uzandizaga et Donostia. Le plus connu d’entre tous fut sans conteste Maurice Ravel, né à Ciboure en 1875 – il a parfois adopté certains rythmes basques dans ses compositions. Hommage à sa terre natale, il a laissé un concerto inachevé intitulé Zazpiak Bat.

Les chants

Les chants les plus anciens, longs poèmes épiques ou complaintes, sont exécutés par un ou plusieurs chanteurs, lors des fêtes, mariages et autres cérémonies. Le chant choral, très prisé, est réservé aux hommes et entonné à l’église ou lors de fêtes religieuses. Des chorales profanes, comprenant de 8 à 80 chanteurs, existent également, mais leur rythme reste proche de celui des chants sacrés. Des improvisateurs, les bertsolaris, excellent dans l’art d’entonner une mélodie sur laquelle ils composent aussitôt des vers. Depuis le XVIIIe siècle, leurs joutes enchantent les spectateurs. Aujourd’hui, de nombreux artistes basques inventent leur propre répertoire à partir de cet héritage multiple, tels Amaia Zubiria et Beñat Achiary, chanteurs engagés dans la défense de la langue et de l’identité basque, comme, dans un autre genre, Anne Etchegoyen.

Sports et jeux traditionnels

La pelote basque

cJO !

En été, vous pourrez admirer l’ensemble des pratiques, les joueurs basés à l’étranger revenant pour la saison. Vous trouverez des places libres dans chaque village, voire hameau, et des trinquets dans chaque bourg côté Iparralde. Les murs à gauche sont plus nombreux en Hegoalde. Pour la cesta punta, les jaï-alaï les plus actifs sont ceux de Saint-Jean-de-Luz (internationaux de mi-juillet à fin août), Biarritz et Guernika. D’autres à Saint-Jean-Pied-de-Port, Mauléon, San Sebastián, Bilbao, Gasteiz, Pampelune… sans oublier la grande semaine de pelote, à la mi-août, avec les finales des championnats de France. Fédération française de pelote basque, calendrier des manifestations et des compétitions www.ffpb.net

Les joueurs athlétiques et vêtus de blanc se déplacent comme des chats, souples et élégants. Et s’il leur arrive de sauter comme des cabris ou de plonger comme des désespérés, les pelotaris gardent toujours leur flegme entre les échanges. Seule une ombre de contrariété ou un léger sourire transparaît parfois. Aussi sereines, les tribunes n’encouragent pas, elles saluent. La pelote est sportive mais se fait appeler jeu. Pelote est d’ailleurs le nom de la balle – traditionnellement un noyau de buis enrubanné de latex, puis entouré de fil de laine et de coton resserrés et enfin gainé de peau de chèvre. Mais derrière cette appellation apparentée à un art de vivre, se cachent de nombreuses pratiques définies par des équipements, des installations et des règles spécifiques, fruit de l’histoire et des géographies. La pelote est jouée bien au-delà de ses frontières d’origine, exportée au gré des émigrations : sa fédération internationale, créée à Buenos Aires en 1929, est aujourd’hui basée à Pampelune. Elle compte désormais trente nations, principalement sur les continents européen et américain, et rêve d’intégrer les disciplines olympiques à l’horizon 2020. Lui reste notamment à se féminiser, et peut-être aussi à faire un choix entre les multiples variantes de jeux. La Fédération française de pelote basque recense plus de 300 clubs sur le territoire, 25 000 licenciés et environ 60 000 pratiquants.

LA CHISTERA Pratiquée avec son fameux gant de cuir prolongé d’un étroit panier d’osier (cesta), la chistera est le jeu le plus connu du grand public français. Son aire de jeu (la cancha) à ciel ouvert comporte un mur de frappe (fronton), l’ensemble formant la place libre (plaza). Son étendue diffère selon les deux variantes de chistera : de 50m à 70m pour le joko garbi, jeu vif où le même geste reçoit et relance, et de 80m à 100m pour le grand chistera, qui se joue avec un panier plus long et plus profond qui permet de bloquer la pelote et de prendre son élan avant de la renvoyer avec puissance et grâce. Comme pour tous les jeux de pelote, les équipes de deux ou trois joueurs renvoient alternativement la pelote après un seul rebond au sol ou directement au vol.

XARE, PALETA, PASAKA, MAIN NUE… Autre grande catégorie de jeux de pelote, ceux pratiqués en salle couverte avec un mur de frappe (frontis). Les pelotaris doivent obligatoirement faire buter la balle, avec possibilité de la faire rebondir sur les trois autres parois. Pour corser le tout et affoler les trajectoires, une petite niche à pans coupés (xilo) est taillée dans le frontis, et une galerie proéminente court le long des murs de gauche et du fond, dont le toit incliné (tambour) est également jouable. Dans cet espace se pratiquent différents jeux, dont le xare, où les joueurs utilisent une raquette constituée d’un arceau en bois et d’un filet distendu, la pelote étant relancée vivement et non frappée. Le trinquet accueille aussi toutes les variantes de la paleta (“pala corta”, “paleta cuir”, “gomme creuse”, “gomme pleine”), dont les effets et vitesses de jeu varient en fonction de la taille, du poids et de l’instrument servant à frapper, entre raquette pleine et massue. La paleta “gomme pleine”, est la spécialité de pelote la plus répandue en France, où elle est connue sous le nom de pala. En toute logique, les trinquets abritent aussi le pasaka, jeu atypique se rapprochant des origines modernes de la pelote : le jeu de paume. Comme ce dernier, c’est un jeu direct : les joueurs se font face, séparés par un filet et la pelote est jouée avec un gant de cuir par un coup glissé (xirrist). Le décompte des points vous rappellera quelque chose : 15, 30, 40, et jeu ! Autre pratique hautement respectée et impressionnante, la main nue, qui se joue indifféremment en place libre, en trinquet, et en mur à gauche. Ce dernier, désormais toujours couvert, est constitué d’un mur de frappe, d’un mur latéral sur la gauche, et d’un mur de fond, tous plats. Le quatrième côté est un filet non jouable protégeant les tribunes du public. La cancha est de 30 à 36m selon les disciplines. Le mur à gauche, dans sa version de 50m, prend le nom de jaï-alaï pour accueillir la cesta punta, variante la plus spectaculaire des jeux de pelote : les pelotaris, toujours casqués, y grimpent parfois sur les murs pour rattraper avec leur chistera des pelotes pouvant atteindre 300km/h. C’est le seul jeu de pelote permettant une carrière professionnelle, mais celle-ci suppose un exil en Floride, où il existe un système de pari mutuel sur les parties.

LE REBOT, UN SPECTACLE 100% BASQUE Jeu de transition entre la paume et la pelote basque, le rebot obéit à un véritable cérémoniel. Le décompte des points suit les mêmes règles, mais il est chanté par l’arbitre. La partie débute invariablement à 10h30 le dimanche, et s’interrompt à midi, avant de reprendre ses spectaculaires échanges. Évoluant sur des places libres de 100m, les équipes sont constituées de cinq joueurs, trois avec un petit chistera (joko garbi), deux avec un gant de pasaka. Chacune occupe son aire de jeu, l’une de 35m vers le fronton, l’autre de 65m à l’arrière de la cancha, où un second mur peut servir de relais, incitant les joueurs à de grandioses “retournés”. La complexité des règles du rebot ne doit pas vous décourager d’assister à une partie. Nombreux sont les spectateurs d’un jour qui en gardent un souvenir impérissable sans avoir compris grand-chose aux échanges.

Les épreuves de force

cLE RUGBY

Très populaire dans le sud-ouest de la France, ce sport importé des îles Britanniques s’est établi
au Pays basque français à la fin du XIXe siècle. Le BO, Biarritz olympique Pays basque, a remporté de nombreux succès depuis les années 2000 (un chalenge européen, une coupe de France, trois championnats de France), mais les résultats et les finances n’ont cessé de vaciller depuis 2006 et le club est descendu en PRO D2 en 2014. Quant à l’Aviron bayonnais, il a suivi le même chemin en 2015. Une fusion a été évoquée. Mais le folklore devrait rester plus fort, chacun aimant détester l’autre. Côté Espagne, l’engouement n’est pas le même.

Traditionnellement, tous les ans, ont lieu des épreuves, défis et contestes, aussi bien en Espagne que du côté français. Les bûcherons, aizkolaris, omniprésents en Navarre, Soule et Basse-Navarre, ont leur épreuve de coupe de bois à la scie. Les maçons, arrijasotzaile, rivalisent entre eux lors de levers de pierre – certains ont déjà soulevé plus de 300kg ! Les faucheurs, segalariak, s’affrontent lors d’un concours de fauche d’herbe en un temps record, ou lors du lever de botte de paille, de charrette, du port de sacs et du tir à la corde, la sokatira, en équipe. Dans la montagne, les korrikolaris (ou coureurs) s’opposent régulièrement ; les bergers ne sont pas en reste, et les compétitions mettant en scène les chiens de troupeaux font l’objet de toutes les attentions. Les bœufs sont savamment préparés toute l’année pour les concours d’attelage, les idi probak, où ils doivent traîner sur une place des pierres de plusieurs centaines de kilos.

Les courses de traînières

Les traînières sont des barques traditionnelles utilisées sur la côte cantabrique pour la pêche à l’anchois et à la sardine. Au XVIIIe siècle, des défis et différents sont réglés par des régates utilisant ces embarcations ; à l’aube du XXe siècle, ces courses deviennent l’objet de compétitions sportives populaires (estropada). Si les bateaux ont conservé la même silhouette, portant douze rameurs côte à côte, un rameur solitaire et un barreur, le bois a cédé la place aux fibres de verre et de carbone. Le principal rendez-vous de la saison se tient à San Sebastián début septembre, et un championnat se dispute de la mi-juin à la mi-septembre entre Cantabrie, Biscaye et Guipúzcoa. Au nord, on s’entraîne…

La corrida

C’est en Navarre, ne l’oublions pas, qu’a été inventée la corrida. Chaque village de cette province a son arène et, quand il n’y a pas de corrida, celle-ci est remplacée par un lâcher de vachettes. Les combats les plus spectaculaires se déroulent à Bayonne, San Sebastián et Bilbao, et, à Pampelune, les fêtes de San Fermín sont tout entières dédiées au dieu taureau. Si les Basques restent attachés à la tauromachie, la corrida est devenue un sujet de vives polémiques. Un courant antitaurin très influent et des associations de défense des animaux font entendre leur voix. Côté français, le Conseil constitutionnel a déclaré la corrida conforme à la constitution sur les territoires où cette pratique est reconnue comme une “tradition locale ininterrompue” en 2012. Mais si la corrida est entrée dans le patrimoine culturel immatériel en avril 2011, elle a été retirée de la prestigieuse liste de l’Unesco sur décision du Conseil d’état en 2016. En Espagne, le Tribunal constitutionnel a levé en 2016 l’interdiction des corridas en Catalogne en vigueur depuis 2012 provoquant ainsi de vives contestations dans les milieux antitaurins. Dans la communauté basque, la tauromachie réunit encore de nombreux adeptes mais des mouvements protestataires se font entendre et la situation de ce patrimoine culturel commun pourrait évoluer dans les prochaines années.

Artisanat

Indissociable de l’identité basque, l’artisanat s’en fait le prolongement et chaque province recèle encore aujourd’hui des artisans qui perpétuent un savoir-faire ancestral.

Le makhila

cPIÈCES UNIQUES

Chaque makhila est unique : au printemps, la tige de néflier est entaillée sur pied au couteau, de sorte que c’est la sève, en cicatrisant, qui va sculpter le bâton. On la coupe en janvier, on la passe au four puis on la laisse sécher pendant plusieurs années. Alors seulement commence le vrai travail de l’artisan, qui redresse la tige, la teint ou la passe encore au feu, avant d’y ajouter une gaine de cuir, un pommeau, une ou deux viroles et une solide pointe d’acier, cf. Fabrique de makhilas Ainciart-Bergara F.

La grande vedette de l’artisanat basque est sans conteste le makhila, bâton de marche mais aussi de défense fait de bois de néflier et surmonté d’un pommeau en corne masquant l’estoc, lame d’acier. Sur les viroles, sont traditionnellement gravés le nom de son futur propriétaire, un proverbe ou un symbole ; on ne s’achète pas un makhila, on se le fait offrir.

Le mobilier

Certains meubles basques sont tout à fait originaux, tant par leur utilisation que leur ornementation. Taillée en creux, au couteau, cette dernière est influencée à la fois par des thèmes “euskariens” – comme la croix basque, lauburu, ou des rosaces – et hispano-mauresques, comme l’éventail ouvert. De nombreux motifs religieux prennent pour thème le culte du Soleil, de la Lune et des étoiles. Aux XVIIe et XVIIIe siècles, les meubles étaient confectionnés en chêne et en châtaignier, par la suite à partir d’arbres fruitiers. Les régions du littoral fabriquent des meubles empreints d’influences diverses, alors que les terres de l’intérieur ont leur propre style, en Basse-Navarre et en Navarre en particulier. La Soule et l’Álava, provinces plus pauvres, affichent un mobilier plus dépouillé. L’un des meubles les plus originaux est le zuzulu, banc dont la partie centrale du haut dossier, pivotante, peut s’abaisser en une tablette, idéale pour manger au coin du feu. Les coffres, dits kutxa, sont également remarquables, aussi bien du côté français que du côté espagnol. Destinés à abriter le linge ou à conserver le pain, ils présentent souvent des motifs de croix discoïdales. Les meubles de maison sont innombrables : vaisseliers, armoires, buffets – les mankas de Basse-Navarre notamment. Les tables du sud sont plutôt sobres, dotées d’un seul long tiroir, alors que celles du nord, beaucoup plus imposantes, sont munies de deux ou trois tiroirs. Les sièges, enfin, sont richement décorés au sud, mais peu confortables, quand ceux du nord, paillés, ont une assise large et trapézoïdale.

Le linge et les vêtements

Solide et coloré, le linge basque est désormais bien connu, au-delà des frontières de ce petit pays. À l’origine il était fait de lin, tissé à la main. Sur un fond blanc, les différentes largeurs des rayures servaient à identifier son appartenance, afin d’éviter les confusions au lavoir. Les rayures étaient toujours disposées par sept, symboles des sept provinces basques, et de couleur rouge ou bleue. Il y avait plusieurs sortes de linge : le linge de maison, comprenant nappes et serviettes, et les mantas, dont on recouvrait les bœufs en été pour les protéger de la chaleur. Aujourd’hui, le tissage est mécanisé et on utilise toutes les couleurs de l’arc-en-ciel. Très souvent, le coton a remplacé le lin, et de nouveaux motifs apparaissent, reprenant les autres symboles basques que sont les croix et les virgules. Dans le sud du Pays basque, on peut également se procurer des foulards d’arrantzale, en coton blanc et bleu. La laine y est encore employée pour confectionner les kaikus, vestes ornées de pompons, ou bien les bérets, à Tolosa en particulier. Leur renommée doit autant aux acteurs et réalisateurs d’Hollywood qui les ont arborés, John Huston, Billy Wilder, Marlène Dietrich ou Rudolph Valentino, qu’à d’autres personnalités comme Wagner ou le Che.

Architecture et habitat

L’habitat de montagne

En moyenne montagne, on rencontre surtout des bordaldi, semblables aux granges des Pyrénées. Construites au bord d’une prairie, elles sont composées de deux parties : une borde, dotée d’un rez-de-chaussée pour les bêtes et d’un étage pour le foin, et une olha, où résident les hommes. Plus haut, dans l’estive, l’habitat traditionnel est le cayolar – une cabane bordant un parc et deux enclos. L’un est réservé à la traite, l’autre au regroupement des brebis. Le tout à côté d’une zone de pacage ouverte aux brebis comme aux porcs.

L’habitat rural

Le paysage et l’activité humaine modèlent des habitats à leur image : les hameaux de montagne, appelés quartiers, regroupaient négociants, bourgeois et artisans. La maison basque, ou etxea, est très importante dans l’organisation sociale du Pays basque, et son nom désigne plus facilement une famille que le patronyme. Selon les provinces ou régions, on en rencontre différents types, mais toutes sont orientées à l’est, tournant le dos aux vents de l’Atlantique. La maison de type labourdin est celle qui caractérise en général le style basque : une ossature de bois posée sur un soubassement de pierre, qui compense les irrégularités du terrain, avec des murs de torchis blanchis à la chaux. Les pans de bois apparents sont peints de rouge sang de bœuf ou d’une couleur bleu-vert. La toiture, à l’origine symétrique, devient souvent asymétrique à la suite d’un agrandissement. La maison bas-navarraise est plus massive mais aussi plus travaillée : un linteau ouvragé – sur lequel sont indiqués le nom de la famille, la date de construction et parfois le nom du maçon – surmonte la porte d’entrée, elle-même réunie à la fenêtre du haut par un bel encadrement de pierre, en forme de bouteille. On retrouve également de nombreuses pierres du pays, grès roses et rouges, dans les murs d’angle. L’architecture des maisons et caseros de Navarre est assez semblable, avec quelques splendides exemples de demeures seigneuriales blasonnées, construites par des Basques exilés au retour des Amériques, au XVIIe siècle, toutes en pierre, très massives. En Biscaye et au Guipúzcoa, les fermes les plus riches sont également en pierre, assez monumentales, quand les plus modestes se contentent de torchis blanchi à la chaux. Plus large et recouverte d’ardoises, et non de tuiles, la maison souletine est adaptée aux rigueurs du climat montagnard : la forte pente du toit à quatre pans a été conçue pour affronter la neige, comme dans le Béarn voisin. Parfois, sur les murs des maisons ou des clôtures, on retrouve de beaux appareillages en galets de rivière.

L’habitat urbain

Les maisons de ville utilisent les mêmes matériaux de construction que les maisons rurales. Côté français, en Labourd, elles sont à colombages, à trois étages en encorbellement. Du bois pour la façade et de la pierre seulement au rez-de-chaussée. Ce premier niveau sert souvent d’entrepôt, de magasin ou d’atelier. En Basse-Navarre, plus riches, elles arborent plutôt du grès rose ou gris. Sur l’arrière, elles s’ouvrent parfois sur une cour, passé un porche d’entrée. En Soule, les maisons sont séparées par des venelles, pour laisser circuler la pluie et la neige, avec des murs en galets et cailloux, parfois blanchis à la chaux. Les balcons, orientés au sud, servent de séchoir. Côté espagnol, les villes du littoral ont bénéficié du talent des architectes de la Belle Époque : les riches armateurs ont financé la construction de nombreux immeubles et villas de pierre, dotés de balcons ouvragés. Pampelune et Vitoria, à l’intérieur des terres, ont conservé quelques beaux édifices anciens.

LES POLITIQUES D’URBANISME Dans les grandes villes, la période franquiste a marqué l’architecture – seule San Sebastián a conservé une certaine harmonie datant de la Belle Époque. Ailleurs, la beauté de plusieurs édifices a été entachée par la construction hâtive d’immeubles gris et tristes, au centre-ville parfois mais surtout dans les faubourgs. Le talent des architectes contemporains s’exprime désormais avec éclat en Euskadi où l’on ose – le musée Guggenheim de Bilbao (1997) signé Frank Gehry en est une démonstration éblouissante. Citons aussi dans ce même élan le palais des congrès du Kursaal (1999), à San Sebastián, signé Rafael Moneo F ; le palacio Euskalduna (1999), à Bilbao, réalisé par les architectes Federico Soriano et Dolores Palacio F ; L’Askuna Zentroa, à Bilbao, d’anciens entrepôts revisités par Philippe Starck en 2010 F ; les bâtiments des domaines viticoles Ysios (2001), dessinés par le “pape de l’architecture espagnole” Santiago Calatrava F ; l’époustouflant musée-hôtel Ciudad del Vino Marqués de Riscal (2006), avec ses volutes d’acier chères à Frank Gehry, dans la province d’Álava F… sans oublier L’Artium (2002), œuvre de José Luis Catón, surprenant édifice trapézoïdal au cœur de Vitoria-Gasteiz F – ville dont la politique paysagère et de développement durable a été saluée en 2012 par la distinction européenne Green Capital. Au nord, côté français, le style néobasque, surtout labourdin, se décline à satiété, préservant les paysages ruraux mais limitant la créativité et l’imaginaire urbain. À noter cependant l’étonnante Cité de l’Océan (2006), à Biarritz, conçue par l’architecte américain Steven Holl F, ou moins spectaculaire, mais innovante et bien intégrée dans son environnement, l’extension du siège européen de QuikSilver (2010), par l’agence bayonnaise Patrick Arotcharen, cf. Boardriders 162 Campus F.

Le style balnéaire basque

Tout au long du XIXe siècle, jusqu’aux années 1930, les architectes ont donné libre cours à leur imagination… tout était permis, des emprunts au style victorien aux exubérances Arts déco, mêlant très librement les styles néomauresque et néoclassique. Biarritz étale au soleil ses villas et hôtels extravagants néobasque et néo-espagnol – mais aussi quelques édifices aux lignes anti-régionalistes comme le casino La Pergola (1928) à Saint-Jean-de-Luz, œuvre de l’architecte Mallet-Stevens. C’est le cas tout le long de la côte, jusqu’à San Sebastián. Dans les années 1920, les architectes empruntent également au style rural – labourdin mais aussi navarrais – ses lignes principales qu’ils adaptent aux contraintes et modes de leur décennie. Le ciment remplace le bois en façade, mais il est peint de sorte que l’on s’y méprenne. De faux blasons sont reproduits, à la manière de ce que l’on trouve dans les maisons nobles espagnoles, avec une profusion de ferronneries et de toits débordants.

Religion

Les chemins de Saint-Jacques

Les quatre grandes routes historiques de l’un des plus importants pèlerinages chrétiens d’Occident se rejoignent au Pays basque, à Puente La Reina très exactement, avant de poursuivre vers Burgos et, ultime étape, Saint-Jacques-de-Compostelle. Depuis le Moyen Âge, les fidèles de France ainsi que du nord et de l’est de l’Europe déferlent par centaines de milliers pour se recueillir sur le tombeau présumé de saint Jacques, l’un des douze apôtres, à qui fut attribuée l’évangélisation de l’Espagne. Au IXe siècle, alors que le monde chrétien se défend contre l’invasion arabo-musulmane et a besoin de renforcer son identité, on reconnait la sépulture de l’apôtre en un lieu baptisé plus tard Campus Stellae (le champ de l’étoile), qui deviendra le village de Compostelle. Très vite, une église est bâtie, puis une cathédrale, et les premiers pèlerins font le voyage. Au XIIe siècle, le Liber Sancti Jacobi comporte une partie intitulée “Guide du pèlerin”, rédigée par un certain Aimery Picaud de Parthenay. La dévotion se développe, soutenue par toute la chrétienté, des ordres monastiques aux rois, princes et chevaliers. Du XIIe au XVe siècle, le pèlerinage connaît son apogée et tout au long de la route sont érigés autels, chapelles et églises – mais aussi des auberges et des hôpitaux pour les pèlerins, pour les plus modestes comme pour les plus aisés, et parfois même des villes nouvelles. Après une longue période de déclin, le pèlerinage compostellan connait un regain de vitalité depuis les années 1980. On distingue quatre voies principales à travers la France : la via Turonensis partant de Tours, la via Lemovicensis de Vézelay et la via Podiensis du Puy-en-Velay se rejoignent peu après Saint-Palais ; la quatrième, la via Tolosana, au départ d’Arles, gagne Puente La Reina par le col du Somport, cf. Les chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle F.

L’architecture religieuse

Aux premiers temps du Moyen Âge, l’architecture religieuse du Pays basque est influencée à la fois par le style arabe, au sud – stucs ouvragés, coupoles à nervures et arc en fer à cheval – et par les styles aquitain ou languedocien, au nord. L’art roman ne prend son véritable essor qu’avec le développement du pèlerinage de Compostelle – sous le règne de Sanche le Grand en Navarre en particulier, à Sangüesa, Olite et Pampelune. Des maçons et sculpteurs de l’Europe entière impriment leurs styles, leurs motifs et leurs techniques, et les premières voûtes de pierre remplacent les charpentes en bois tandis que peintures et sculptures viennent orner plafonds, murs, chapiteaux et portails de la région. À la fin du XIIIe siècle, l’influence de l’ordre de Cluny décline au profit de celui de Cîteaux, les lignes s’épurent, la lumière entre par de nombreuses fenêtres et les voûtes s’élèvent, afin de mieux amplifier le chant des moines. L’ère du gothique s’annonce, à Bayonne tout d’abord, pour sa cathédrale, puis à Pampelune et Roncevaux. Quelques châteaux de Navarre et de Biscaye relèvent de ce style qui affiche une plus grande élégance, mais ils restent massifs et robustes, conçus pour la défense. Au XVe siècle, la Renaissance s’incarne dans les courbes et les coupoles, les colonnes, frontons et volutes. La Contre-Réforme encourage le baroque face à la rigueur protestante et l’on voit apparaître une foison de décors et d’ornements, de dorures, dont quelques splendides retables. En général, le plan et les volumes des églises du Pays basque sont relativement simples : une nef unique, rectangulaire et sans transepts ni bas-côtés, avec un chevet carré, en demi-cercle ou à pans coupés, orienté à l’est. En face, à l’ouest, un mur protège la façade principale et le portail d’entrée, généralement surmonté d’un porche ou d’une tour-clocher. À l’intérieur, des galeries en bois ont été rajoutées à partir du XVIe siècle, afin de gagner de la place et de permettre d’accueillir tous les fidèles.

Les stèles funéraires

Ces disques de pierre dressés sur des socles sont orientés vers le lever du soleil. Les stèles en portent d’ailleurs souvent le symbole. Elles allient le cercle et le carré, symbole du ciel et de la terre, le point central du disque, vide ou intersection, comme expression de l’indicible d’où se propage le rayonnement. Des dalles s’y apparentant ont été retrouvées dans la province de l’Álava datant de 2 500 avant notre ère, mais c’est à partir du XVIe siècle qu’elles sont utilisées, concurrencées à partir du XVIIIe siècle par les croix de pierre, avant de connaître un regain de popularité à l’époque contemporaine. La plupart des cimetières de village recèlent de somptueux exemples et on peut visiter à Larceveau le remarquable centre d’interprétation des stèles discoïdales et de l’art funéraire basque F.

La mythologie basque

La mythologie basque n’a pas survécu à la christianisation, et sa faible connaissance est principalement basée sur l’analyse des légendes. La christianisation semble dater du IVe siècle, mais uniquement dans les centres urbains, et le catholicisme cohabita avec les croyances païennes jusqu’au Xe siècle. Au centre du panthéon basque figure Mari, christianisation probable du vocable basque amari (“ce qui est de la mère”). Les légendes sont ambiguës à son sujet, lui attribuant aussi bien tempêtes que secours, féminité et androgynie. Les sorginak, sorciers(es) ou prêtres(ses), l’assistent. Son union avec Sugaar ou Maju, déité mâle, provoque les orages. Mari vit dans les grottes, comme la plupart des figures mythologiques basques. L’autre personnage récurrent des légendes est le lamina, ou lamia au sud, génie infatigable agissant le plus souvent en bande, indifféremment masculin ou féminin, tantôt retors, tantôt serviable. Punissant le menteur, il peut tout aussi bien se jouer des hommes, mais semble bienveillant au pauvre. Plus effrayant est Basajun, seigneur de la forêt, sorte de yéti de la montagne basque qu’il ne faut surtout pas déranger. Serait-ce un anthropomorphisme de l’ours ? D’une manière générale, les mythes basques sont attachés aux forces de la nature, mais ne livrent pas de cosmogonie. Du moins ce qu’il en reste.

Littérature

Les prémices

Les premiers écrits en langue basque apparaissent à la fin du Moyen Âge, au tournant des XIVe et XVe siècles. Ces chants de guerre civile racontent les batailles et les faits d’armes de l’époque, les luttes de Gramont contre Beaumont. Le plus beau d’entre eux est sans conteste la Chanson de Bereterretche. Au même moment voient le jour les eresiak, sortes de complaintes à plusieurs voix de femmes, conçues pour les mariages le plus souvent. La pastorale souletine est un genre qui se développe autour de 1450 : apparentée aux mystères de l’Europe rurale de cette période, ses représentations en plein air connaissent, aujourd’hui encore, un grand succès populaire. Le premier livre entièrement rédigé en basque est imprimé au XVIe siècle : c’est le grand poème de Bernard Dechepare – Bernat Echeparecoa – en hommage à sa langue : Prémices de la langue des Basques. À peu près en même temps, Jeanne d’Albret (mère du futur Henri IV) commande au Labourdin Lissarrague une traduction du Nouveau Testament en basque qui paraît en 1571. Dans les années qui suivent se développe autour de Ciboure et de Sare un groupe d’humanistes éclairés, parmi lesquels on remarque Joanes Etcheberri pour ses poèmes sacrés, ainsi qu’un certain Gasteluzar. En 1643, l’un des chefs-d’œuvre de la littérature basque s’impose : Guero (Après) d’Axular, ouvrage typiquement Renaissance par ses références au monde antique, mais aussi très populaire par sa connaissance de l’homme et du terroir basque.

Les temps modernes

Au Guipúzcoa et en Biscaye, au XVIIIe siècle, les ouvrages de grammaire et de rhétorique – de Larramendi, Lizarraga et Mendiburu – engendrent un renouveau littéraire. Au XIXe siècle se développe une profusion des genres, poésies, fables, textes folkloriques, comme le Peru Abarka de Moguel, en Biscaye, influencé par la venue de Humboldt et son travail sur les civilisations primitives. Au moment des guerres carlistes circulent de nombreux ouvrages patriotiques, mais aussi des journaux, des essais historiques et politiques, quelques romans et des poèmes, encore, dont les auteurs s’appellent Etchaun, Vilinch, Ellisamburu et Iparraguirre. Des revues apparaissent : Euskal-Herria à San Sebastián, Eskualduna au Labourd, et Askue à Bilbao, qui ont un certain rayonnement.

c Le regard des écrivains voyageurs

De tout temps, le Pays basque a attiré les écrivains. Victor Hugo, en route vers l’Espagne avec Juliette Drouet, en 1843, relate ses impressions premières et note que les Basques sont unis par une “mystérieuse chimie selon laquelle se fait et se défait l’humanité”. Pierre Loti, nommé en 1891 à Hendaye commandant de la canonnière Le Javelot, s’éprend du pays plus que de raison, au point de courir la montagne avec les contrebandiers, porter le béret et jouer à la pelote, jusqu’à tomber amoureux d’une jeune Basque. Ramuntcho, écrit en 1897, atteste ce voyage. Le poète et romancier Francis Jammes, ami de Mallarmé et d’André Gide, ne cessa de rendre hommage à sa terre natale, entre Pays basque et Béarn, dans son Mariage basque en particulier, publié en 1926, alors qu’il vivait à Hasparren. Pierre Benoît, installé à Ciboure à la fin de sa vie, composa un tableau de son pays d’élection, intitulé sobrement Le Pays basque, et publié en 1954. Roland Barthes, enfin, natif de Bayonne, évoque ses souvenirs d’enfance dans quelques passages de son autobiographie, Roland Barthes par Roland Barthes, parue en 1975.

Le XXe siècle

En 1919 est fondée l’Académie de la langue basque, Euskaltzaindia, renforçant le sentiment d’appartenance à une même communauté. Ce qui vaudra à certains d’être fusillés par les franquistes, quinze ans plus tard, comme l’animateur de la revue Vakinta, José de Ariztimuño, dit Aitzol, éliminé en même temps que 118 prêtres basques. On distingue notamment José Maria de Aguirre, plus connu sous le nom de Lizardi, célèbre pour son chef-d’œuvre, Biotz begetian (Aux yeux du cœur), ainsi qu’un certain Urquiaga, au nom de plume Lauaxeta, auteur de Bide barrijak (Chemins nouveaux) et Arrats beran (Au crépuscule). Pío Baroja, natif de San Sebastián, a écrit un roman sur la période des guerres carlistes, Zalacain l’aventurier, publié en 1909. La campagne et les ports de pêche sont évoqués dans les œuvres de Domingo de Aguirre – Kresala (Eau de mer) et Garoa (Fougère). Orixe, au milieu du siècle, alors qu’il était en exil, a brossé un tableau éloquent de son peuple dans Euskaldunak (Les Basques). Jon Mirande, Basque né à Paris, incarne la nouvelle génération dans les années 1960, rapidement suivi par Bernardo Atxaga. Né en 1951 près de San Sebastián, ce dernier est bien accueilli par la presse comme par le public. Son recueil de contes et de nouvelles, Obabakoak (Les gens d’Obaba, 1988), a notamment connu un succès international.

Peinture

Les premières représentations du Pays basque qui nous soient connues sont les grands tableaux de Joseph Vernet. Chargé d’immortaliser les ports de France, le peintre de cour séjourne à Bayonne en 1759-1760 et en livre deux vues, précieux témoignages sur cette époque. Moins pittoresque et plus proche de la nature, la vision des peintres de la seconde moitié du XIXe siècle s’apparente à celle de l’école de Barbizon. Julien Valette, Lucien Jouin et Léon Bonnat parviennent à capter les nuances subtiles d’un bleu qui ici ne finit jamais. Parmi les artistes ambassadeurs du Pays basque, citons Ignacio Zuloaga (1870-1945) dont les œuvres sont dotées d’une grande force expressive. Au Guipúzcoa, la maison où il termina sa vie a été reconvertie en musée F. Originaire d’Irún, Menchu Gal (1919-2008) fut la première femme distinguée par le prix national de peinture en 1959. Figure de la peinture d’après-guerre, elle est notamment connue pour ses paysages de la Bidassoa. Le peintre abstrait Jose Luís Zumeta, né en 1939 à Usurbil, est un artiste phare de la région ; ses œuvres connaissent une renommée internationale. Le musée des Beaux-Arts de Bilbao F présente la plus riche collection des artistes originaires d’Euskadi et de Navarre.

Gernika

Doit-on encore présenter ce célébrissime tableau de Picasso, commandé par le gouvernement républicain espagnol en 1937 et baptisé du nom de la petite ville basque, après son effroyable bombardement ? Corps disloqués, détresse expressionniste des visages, dans un espace à plans triangulaires, propre au cubisme. Le taureau y symbolise la brutalité aveugle, le cheval représente le peuple, et la colombe blessée, la liberté. Dans cette œuvre éminemment forte, bouleversante, aux teintes crépusculaires, Picasso dit exprimer son “horreur de la caste militaire qui a fait sombrer l’Espagne dans un océan de douleur et de mort”. Après avoir été longtemps exposé au Museum of Modern Art de New York, Guernica est visible depuis 1992 au Musée national centre d’art de la Reine Sofía à Madrid. Un reproduction grandeur nature, réalisée en mosaïque, est exposée dans le centre-ville de Gernika-Lumo.

Gastronomie et boissons

Les produits phares

cLES PINTXOS

À l’apéritif, on picore cette variante locale des tapas, généralement plus travaillés. Poulpe, gambas, chipirons grillés parmi bien d’autres banderillas, petites brochettes succulentes, tartine de foie gras aux mille condiments ou compotées, croquettes et tempura terre ou mer… De nombreux concours locaux ou régionaux sont organisés, démontrant la vitalité créative de cette mini-cuisine, hélas encore peu représentée au Pays basque nord.

Sur la côte, le poisson est roi : thon rouge (l’espèce étant menacée, sa pêche est désormais sous haute surveillance) ou blanc, sardine, anchois, mais aussi daurade, sole, merlu. Sur les étals, vous trouverez également de petits encornets, les chipirons, et quelques palourdes, les seuls coquillages de la région. Dans l’arrière-pays, le fromage de brebis, l’ossau-iraty (côté français), se déguste avec de la pâte de coing ou de la confiture de cerise noire – un régal ! – tout comme l’idiazabal (côté espagnol), meilleur que son cousin, le roncal. Autre vedette : l’incontournable jambon de Bayonne. Attention, il n’est pas toujours issus de porc basque, parfois seul son affinage a été effectué dans la région. À moins qu’il ne soit Ibaïama (appellation de l’Ibaïona depuis 2015) ou Kintoa. Côté espagnol, goûtez aux ibericos, dont le jabugo issu de porc nourri aux châtaignes et aux glands, ou le serrano de Teruel. Les charcuteries, lorsqu’elles sont artisanales, sont succulentes : plus d’un gourmand se damnerait pour une petite saucisse de foie, un chichon (rillon fondant) et quelques tranches de ventrèche (une délicate poitrine fumée, relevée de piment). Les champignons sont aussi à l’honneur, surtout les cèpes. Enfin, le piment, d’Espelette ou des environs, emblème incontournable du Pays basque nord, est utilisé haché ou en purée, en condiment. Au sud, ne manquez pas les padrones, surtout s’ils sont de Guernika, piments verts servis frits. Sans oublier les douceurs traditionnelles : le chocolat amer de Bayonne, San Sebastián et Tolosa, mais aussi les macarons et les muxu, des biscuits et pâtisseries à base de pâte d’amandes ou de pignons. Et ne repartez pas sans votre gâteau basque à la crème d’amande ou à la cerise noire d’Itxassou.

Les spécialités

Évoquons en premier lieu la piperade, savoureuse compotée de tomates, poivrons, ail et oignons, qui accompagne maints poissons et viandes, tel le thon et l’agneau grillés, ou le poulet (qui devient alors “basquaise”) et la morue mijotée (dite “à la biscayenne”). On y ajoute parfois quelques tranches de jambon et des œufs brouillés pour en faire un plat complet. La morue se rencontre aussi al pil pil, émulsion à l’ail et au piment. Les kokotxas, parties fines de leur menton, sont un mets de choix. Le merlu de ligne simplement grillé est succulent. À la koxkera, il est passé à la poêle dans l’huile d’olive avec une poignée de légumes frais, accompagné de palourdes et d’œuf. Les chipirons sont à la plancha ou mijotés dans leur encre. Plat traditionnel des jours de foire, l’axoa de veau, au piment d’Espelette, est un plat familial apprécié. Le marmitako, ragoût de thon et de pommes de terre, se consomme sur la côte, surtout entre Bermeo et Lekeitio. Le ttoro, soupe de poisson typique des environs de Saint-Jean-de-Luz, était cuisiné avec des têtes de morue puis du merlu, épaissi de pommes de terre. Le txanguro, araignée de mer farcie et cuite au four, est apprécié à Azpeitia et sur la côte du Guipúzcoa et de Biscaye. Enfin, à Noël, on se régale de civelles, ou pibales, servies en cassolette avec de l’ail et du piment.

Les vins

Le Pays basque dispose de plusieurs vignobles. Celui d’Irouléguy, côté français, produit d’excellents vins F. Si ses 240ha en font l’un des plus petits vignobles français, il a traversé les siècles : les premiers pieds de vigne furent plantés par les moines de Roncevaux, au XIe siècle, sur des terrasses escarpées, qui demeurent difficiles à travailler. À l’époque, la production était destinée aux pèlerins en route pour Saint-Jacques, mais aujourd’hui l’irouléguy se vend aussi à Paris. Récoltés à la main, les raisins entrant dans la composition des vins rouges ou rosés sont issus de cépages bordelais – tannat, cabernet franc et sauvignon. Les blancs sont assemblés à partir de cépages locaux : courbu et manseng. Côté espagnol, autour de Getaria et de Bakio, entre Guipúzcoa et Biscaye, on produit un vin blanc sec et légèrement perlé surprenant, le txakoli. Ce petit terroir est planté du cépage curixketu, travaillé à la main et de façon traditionnelle. Mais les vins de renom de la région sont incontestablement ceux de la Rioja – la Rioja Alavesa, en Álava, pour la partie basque – qui compte quelque 12 000ha de vignes, autour de Laguardia en particulier. Dans ces rouges très tanniques, le cépage tempranillo est majoritaire. Pour mieux protéger les baies du soleil et de la chaleur, les pieds de vigne sont taillés en godet, non palissés, pour rester assez touffus. Le Navarra, enfin, est le plus grand vignoble (18 000ha) et la qualité de ses vins, notamment des rosés élaborés à base de grenache, progresse sûrement, même si elle n’a pas encore atteint celle de ses voisins.

Le cidre

Jadis répandues dans tout le Pays basque, les cidreries font aujourd’hui la réputation du Guipúzcoa, en hiver surtout, quand on y déguste le cidre tout frais tiré du tonneau, à la kupela. Son goût varie selon les pommes : récoltées une fois tombées à terre, elles peuvent être plus ou moins acidulées ou sucrées. Les cidreries offrent également de quoi se sustenter – certaines sont devenues de véritables restaurants où l’on se presse le soir en fin de semaine.

Enfants du pays

JUAN SEBASTIÁN ELCANO (1476-1526) Tout jeune, il navigue sur des bateaux de pêche à Getaria, puis s’embarque au long cours en 1509, vers la Méditerranée. En 1519, il fait route avec Magellan pour les Indes orientales, et à la mort de celui-ci en 1521 aux Philippines, il prend la tête de l’expédition jusqu’au cap de Bonne-Espérance. Juan Sebastián Elcano revient en 1522 en Espagne, après avoir réalisé un tour du monde complet.

IGNACIO DE LOYOLA (1491-1556) L’homme d’Église voit le jour dans l’une des belles demeures fortifiées du Guipúzcoa, à Azpeitia, au sein d’une famille noble. Blessé lors du siège de Pampelune, il revient dans la demeure familiale pour une longue convalescence au cours de laquelle il fait une expérience spirituelle déterminante. Après quelques mois de retraite et un pèlerinage à Jérusalem, il consacre sa vie à l’évangélisation. Avec ses premiers disciples, il fonde la Compagnie de Jésus – une histoire que l’on parcourt pas à pas dans le sanctuaire aménagé en son honneur, à Azpeitia.

JEANNE D’ALBRET (1528-1572) Fille du roi de Navarre Henri d’Albret et de Marguerite d’Angoulême (la sœur de François Ier), elle est à son tour reine de Navarre, de 1555 à 1572, mariée un temps au duc de Clèves puis à Antoine de Bourbon, dont elle aura un fils, le futur Henri IV. Farouche calviniste et, comme sa mère, grande amie des lettres, elle encourage la traduction du Nouveau Testament en basque, en 1571, par un Labourdin : Lissarrague, l’un des premiers grands écrivains basques avec Dechepare et Axular, tous trois hommes d’Église.

LÉON BONNAT (1833-1922) Le musée des Beaux-arts de Bayonne, sa ville natale, porte son nom. Ce peintre doit sa notoriété aux portraits de Thiers, Jules Ferry, Mme Léopold Stern et Victor Hugo. Grand collectionneur, il rassembla des dessins et peintures du monde entier.

FRANCIS JAMMES (1868-1938) Le poète passe une grande partie de son enfance à Pau, puis après quelques années consacrées à sillonner le monde, vient finir sa vie à Hasparren. Il y reçoit François Mauriac, Roger Martin du Gard et Paul Valéry, dans sa maison d’Eyhartzea.

PÍO BAROJA (1872-1956) Écrivain parmi les plus marquants du début du XXe siècle, il met en scène la vie des Basques et des Espagnols et s’attache à décrire l’existence des exclus. Dans Zalacain l’aventurier (1909), il aborde l’épisode tourmenté des guerres carlistes. Il n’est pas une ville basque qui n’ait une rue à son nom aujourd’hui…

MAURICE RAVEL (1875-1937) Parti jeune de Ciboure, le compositeur n’a cessé de revenir dans son pays natal. On ne présente plus ce créateur, auquel trois œuvres assurèrent une renommée mondiale : le Boléro (1928), le Concerto en sol et le Concerto pour la main gauche (1931). Il fut l’ami de Satie, Larbaud, Diaghilev et Stravinski.

JOSEPH APESTEGUY (1881-1950) Dit “Chiquito de Cambo”, le joueur de pelote le plus célèbre du Pays basque d’avant-guerre, acclamé par les plus grands : Edouard VII d’Angleterre comptait parmi ses plus fervents supporters.

RAMIRO ARRUE (1892-1971) Peintre figuratif, il célèbre l’amour de son pays natal, le culte de la terre, des travaux agricoles, de la mer. Le Musée basque de Bayonne F conserve quelques-unes de ses peintures et œuvres graphiques.

CRISTÓBAL BALENCIAGA (1895-1972) C’est sur les quais de Getaria, sa ville natale, que, enfant déjà, il rêve de robes pour parer les femmes. Personnalité austère et énigmatique, dotée d’un immense talent, il devient l’un des grands de la haute couture du XXe siècle.

JORGE OTEIZA (1908-2003) Né en 1908 à Orio, ce grand sculpteur basque, poète mystique, est pendant un temps proche de Chillida, avant de s’en éloigner. Les œuvres des deux artistes sont pourtant souvent réunies, dans les musées, au fil des places et des rues du pays.

LUIS MARIANO (1914-1970) Arcangues, petit village du Labourd où est enterré Luis Mariano, conserve une splendide statue du chanteur, œuvre de Paul Belmondo.

ROLAND BARTHES (1915-1980) C’est à Bayonne que l’écrivain passe ses dix premières années. Dans son autobiographie Roland Barthes par Roland Barthes, éditée en 1975, il évoque les différentes atmosphères de cette ville à travers ses odeurs : la corde des sandaliers, la cire des vieux bois, l’huile espagnole et quelques effluves de chocolat…

PEPITA EMBIL (1918-1993) Mère du célèbre ténor Placido Domingo, née à Getaria, elle commence par des cours de chant à San Sebastián, puis débute sa carrière au théâtre Liceo de Barcelone. Grande vedette lyrique espagnole, elle épouse le baryton Placido Domingo père avec qui elle s’installe au Mexique. Ils y créent leur propre compagnie lyrique et y élèvent leurs enfants.

EDUARDO CHILLIDA (1924-2002) Sculpteur philosophe, épris de lumière, de formes, créateur selon Bachelard d’un “cosmos de fer”, il naît à San Sebastián où il passe une grande partie de sa vie. Il revient en 1951 à Hernani dans sa splendide propriété, dotée d’un jardin immense dans lequel ses plus belles œuvres sont rassemblées. Ce jardin-musée a fermé ses portes en 2010, en raison de problèmes financiers, et pour admirer les sculptures de Chillida, il faut désormais sillonner le Pays basque, de la baie de la Concha au jardin de Gernika…

GABRIEL ARESTI (1933-1975) Poète engagé, à la tête du mouvement de renaissance de la littérature basque d’après-guerre. Il prit le relais de Jon Miranda pour faire revivre la poésie basque, mais mourut prématurément, entrant dans la légende.

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ALLER AU PAYS BASQUE

Air France et Brussels Airlines assurent des vols réguliers et directs entre Paris, Genève ou Bruxelles et Bilbao ou Biarritz. Certaines compagnies low cost assurent des liaisons directes en haute saison. À partir du Canada, il faut transiter par Paris, Francfort, Munich ou Barcelone.

en avion

DE FRANCE

Air France Trois vols/j. de Paris-Roissy-CDG à Bilbao (durée 1h35, à partir de 220€ AR). De Paris, jusqu’à huit vols directs/j. à destination de Biarritz (1h20, à partir de 120€ AR). Pour Biarritz, départs directs de Lyon, Marseille et Nice (via Lyon). Tél. 36 54 ou 09 69 39 02 15 (assistance en ligne) www.airfrance.fr

Hop ! Cette filiale du groupe Air France programme des liaisons saisonnières vers l’aéroport de Biarritz au départ de nombreux aéroports régionaux. Tarifs compétitifs. Tél. 0892 70 22 22 ou 09 72 72 22 22 (assistance en ligne) www.hop.com

EasyJet Cette compagnie low cost assure 2 vols quotidiens en semaine et 1 vol/j. le week-end entre Paris (Roissy-CDG) et Biarritz (1h25, à partir de 61€ AR). 3 à 4 liaisons/sem. sont aussi assurées entre Paris (Roissy-CDG) et Bilbao (1h30, à partir de 65€ AR). Également des vols directs pour Biarritz au départ de Lille et de Lyon. Tarifs et promotions sur Internet. www.easyjet.com

DE BELGIQUE

Brussels Airlines La compagnie belge propose 2 vols/j. (1 à 2/j. le week-end) entre Bruxelles et Bilbao (1h55, à partir de 170€ AR). Tél. 0902 51 600 www.brusselsairlines.com

Ryanair Cette compagnie low cost assure d’avril à octobre trois vols par semaine pour Biarritz au départ de Bruxelles-Charleroi (1h40, à partir de 84€ AR). Tarifs et promotions sur Internet. Tél. 0280 086 992 (rens. après rés.) www.ryanair.com

DE SUISSE

Air France De Genève, il faut transiter par Paris. Néanmoins, le samedi, 1 aller direct Genève-Biarritz (retour via Paris), à partir de 260CHF AR. Comptoir de vente dans l’aéroport de Genève Tél. 0848 74 71 00 www.airfrance.ch

EasyJet La compagnie propose 2 à 3 liaisons hebdomadaires entre Genève et Bilbao (1h35, AR à partir de 70CHF). www.easyjet.com

Etihad Regional De fin avril à fin octobre, cette compagnie propose six vols directs/sem. entre Genève et Biarritz (1h35, à partir de 220CHF AR). Tél. 022 50 87 280 www.etihadregional.com

DU CANADA

Air Canada La compagnie propose 1 ou 2 vols directs/j. entre Montréal et Paris. Correspondance ensuite avec Air France ou une compagnie low cost. Également des vols Montréal-Bilbao via Toronto. www.aircanada.com France Tél. 0 825 880 881 Espagne Tél. 900 93 52 65 (appel à partir d’un tél. fixe) Canada Tél. 1 888 247 22 62

Air France 1 à 2 vols directs quotidiens entre Montréal et Paris (AR à partir de 790$CAD). Correspondance ensuite avec Air France également ou une compagnie low cost. Tél. 1 800 667 2747 www.airfrance.ca

COMPARATEURS DE VOLS Ces sites Internet permettent de comparer, en quelques clics, les offres des différentes compagnies aériennes. Vous donnant la possibilité de choisir rapidement le tarif, l’horaire ou le confort qui vous correspondent le mieux.

www.alibabuy.com

www.illicotravel.com

www.kayak.com

www.liligo.fr

Mesures de sécurité pour le bagage de cabine

Rappelons que, lorsqu’ils passent aux points de contrôle de sécurité des aéroports européens et canadiens, les voyageurs peuvent avoir en leur possession des produits liquides (gels, pâtes, lotions, contenu des récipients à pression, dentifrice, gel capillaire, boissons, potages, sirops, parfums, mousse à raser, aérosols…) à condition que les contenants ne dépassent pas, chacun, 100ml ou 100g, et qu’ils soient regroupés dans un sac en plastique transparent à fermeture par pression et glissière, bien scellé, d’une capacité maximale de 1l (environ 20cmx20cm). Les articles ne doivent pas remplir le sac à pleine capacité ni en étirer les parois. Un seul sac est permis par personne. Les aliments pour bébé et le lait, quand les passagers voyagent avec un enfant de deux ans ou moins, de même que les médicaments vendus sur ordonnance et les médicaments essentiels en vente libre ne sont pas soumis à ces restrictions. Nous vous conseillons donc de placer dans vos bagages de soute, avant l’enregistrement, tous les produits liquides dont vous n’aurez pas besoin en cabine.

en train

DE FRANCE

SNCF Des TGV quittent 3 à 4 fois/j. la gare Paris-Montparnasse pour Irún (env. 5h de trajet, à partir de 70€ AS en 2de classe), via Bayonne (3h55), Biarritz (4h10) et Hendaye (4h45). Dans l’autre sens, départ d’Hendaye. Un autotrain Paris à Biarritz 5 fois/sem. en juil.-août et 2 à 3 fois/sem. en hiver (AS à partir de 119€). Tél. 3635 www.oui.sncf

DE BELGIQUE

SNCB Pas de train direct pour le Pays basque, il faut emprunter la ligne Thalys entre Bruxelles-Midi et Paris-Gare-du-Nord (plus de 20 trajets/j., 1h22, AS en 2de classe à partir de 29€) et prendre ensuite une correspondance. Tél. 025 28 28 28 www.belgianrail.be www.thalys.com

DE SUISSE

CFF Il n’existe plus de train direct entre la Suisse et le Pays basque (le train de nuit a été supprimé à l’été 2017). Il faut donc emprunter les lignes TGV Genève-Paris (5 à 6 liaisons/J., 3h10, AS en 2de classe à partir de 60CHF) et Zurich-Paris Gare-de-Lyon (5 à 6 trains/j., env. 4h11, AS en 2de classe à partir de 72CHF). Tél. 0900 300 300 www.cff.ch

INTERRAIL

Les compagnies de chemins de fer de trente pays se sont unies pour proposer deux pass, Global Pass et One Country Pass, permettant de voyager en 1re ou en 2e classe sans limite de trajets hors de votre pays. www.interrail.eu (Rens.)

en car

DE FRANCE Depuis 2015 et la libéralisation du transport intercités en car, le réseau est développé par plusieurs groupes et sociétés qui assurent des liaisons nationales et internationales à bas coût.

Eurolines La compagnie de cars propose des liaisons régulières entre de nombreuses villes françaises et Bilbao, Irún, San Sebastián, Pampelune et Vitoria, en Espagne. Paris-Bilbao : compter env. 12h de trajet et à partir de 129€ AR. Gare routière internationale Paris-Gallieni 28, av. du Général-de-Gaulle BP 313 Bagnolet Tél. 0892 89 90 91 www.eurolines.fr

Isilines Cette compagnie, filiale d’Eurolines, est spécialisée dans les liaisons nationales. Des cars relient Bayonne à de nombreuses localités de l’Hexagone (Bordeaux, Lyon, Nantes, Paris, Rennes, Toulouse, etc.). Paris-Bayonne à partir de 37€ AS. Tél. 0892 89 12 00 ou 01 49 72 51 57 www.isilines.fr

Ouibus Cette compagnie de cars proposent des liaisons de nuit au départ de Paris pour Bayonne, Biarritz et Hendaye. Pour un trajet Paris-Hendaye, comptez env. 18h de trajet et à partir de 35€ l’AS. Ouibus assure également 2 trajets/ j. entre Toulouse et San Sebastián via Pau, Bayonne, Biarritz, Saint-Jean-de-Luz, Hendaye et Irún. www.ouibus.com

DE BELGIQUE

Eurolines Liaisons régulières entre Bruxelles et Bilbao, via San Sebastián : 16h30 de trajet et à partir de 103€ l’aller. Gare Bruxelles Nord Rue du Progrès, 80 Bruxelles Tél. 02 274 13 50 www.eurolines.be

DE SUISSE

Eurolines Trois bus par semaine effectuent la liaison Genève-Bilbao : compter 15h30 de trajet et à partir de 125CHF l’aller. Eggmann Frey AG Rue du Mont-Blanc, 14 Genève Tél. 022 716 91 20 (agence Genève) www.eurolines.ch

PASS, RÉDUCTIONS ET PROMOTIONS

Le pass Eurolines permet de voyager entre 53 villes européennes. Pass à 225€ (15 j.) et 340€ (30j.) en basse saison. Réduction pour les moins de 26 ans, et promotions ponctuelles. www.eurolines.com

en voiture

DE FRANCE De Paris, suivre l’autoroute “Aquitaine” (A10) jusqu’à Bordeaux. Prendre ensuite la direction de Bayonne (A63 et N117), puis l’A8 pour San Sebastián ou Bilbao. Paris-Bayonne : 770km. De Lyon, suivre l’axe autoroutier Saint-Étienne-Clermont-Ferrand-Bordeaux pour rejoindre l’A63 et l’A8. Lyon-Bayonne : 740km env. De Marseille, suivre l’A54 jusqu’à Nîmes puis l’A9 avant de bifurquer après Narbonne sur l’A61. À partir de Toulouse, suivre l’A64 vers Pau et Bayonne. Marseille-Bayonne : 700km env.

DE BELGIQUE De Bruxelles, prendre la direction de Namur (E19), puis celle de Paris par l’autoroute A2 et l’autoroute du Nord (A1), puis suivre l’itinéraire ci-avant “de France”. Bruxelles-Bayonne : env. 1 072km.

DE SUISSE De Genève, rejoindre Lyon (A40 et A42), puis Clermont-Ferrand (A6 et A72) pour prendre ensuite l’A89 direction Bordeaux. À proximité de Bordeaux, prendre l’A63 puis l’A8. Env. 910km.

ASSURANCES

En cas de séjour en Euskadi ou en Navarre, vérifiez avant de partir quels sont les frais engagés à l’étranger que votre compagnie d’assurance et votre mutuelle de santé prennent en charge. Pour une couverture médicale de base, procurez-vous auprès de votre caisse de Sécurité sociale (au moins dix jours avant le départ) la carte européenne d’assurance maladie (CEAM) : elle vous permet de bénéficier de soins gratuits dans les services de santé et hôpitaux publics. Les cartes bancaires prévoient une assistance médicale à l’étranger plus complète (mais avec une franchise) ainsi que le rapatriement médical – renseignez-vous auprès de votre banque avant de souscrire une éventuelle assurance complémentaire.

Europ Assistance Tél. 01 41 85 93 65 (rens.) ou 01 41 85 85 85 (service médical 24h/24) www.europ-assistance.fr

Allianz Global Assistance Tél. 01 42 99 82 82 (rens.) ou 01 42 99 02 02 (service médical 24h/24) www.allianz-voyage.fr

pannes ou accidents de voiture

Les contrats d’assurance automobile comprennent un service d’assistance en cas de panne ou d’accident : frais de remorquage, rapatriement et/ou hébergement des passagers si le véhicule est immobilisé, location d’un véhicule de remplacement.

sports à risques

Ils sont rarement couverts par les mutuelles classiques. Il faut alors souscrire une assurance spéciale, ou bien pratiquer ces activités dans le cadre d’un club, qui assure en général ses adhérents.

perte et vol

CARTE BANCAIRE Quelle que soit la carte, appelez le serveur interbancaire au 0892 705 705 ou +33 442 605 303 depuis l’étranger. Service disponible 7j./7, 24h/24. N’oubliez pas de déclarer le vol auprès des autorités locales.

Annulation CB Visa en Espagne Tél. 900 99 11 24

CHÉQUIER

Contactez immédiatement votre banque pour faire opposition. Vous pouvez en plus déclarer le vol de vos chèques au Centre national d’appel des chèques perdus ou volés (7j./7, 24h/24). Tél. 0892 68 32 08

TÉLÉPHONE PORTABLE Pensez à noter le numéro d’identification IMEI de votre appareil (il s’affiche quand vous composez le *#06# sur votre clavier) : il permet de bloquer votre téléphone et vous sera demandé lors de toute déclaration à la police ou à la gendarmerie. Pour suspendre la ligne, contactez votre opérateur.

Bouygues Tél. 614 www.bouyguestelecom.fr

Orange Tél. 39 00 www.orange.fr

SFR Tél. 10 23 www.sfr.fr

Free Tél. 32 44 www.free.fr

BUDGET ET SAISONS TOURISTIQUES

budget

Vous vous apercevrez très vite que, dans l’hôtellerie comme dans la restauration, les prix baissent à mesure que l’on s’éloigne du littoral. En haute saison, il vous sera pratiquement impossible de séjourner à proximité des plages si vous n’avez pas réservé, même en camping. Dans l’arrière-pays (Álava, Basse-Navarre, Soule et Navarre), où l’offre hôtelière est plus limitée et moins onéreuse que sur le littoral, gîtes et campings ruraux constituent une alternative abordable pour un séjour en famille. Pour dormir, vous débourserez en moyenne de 25€ (2 pers. en camping) à 80€ la nuit (pour une chambre double confortable). Au restaurant, les menus les moins chers coûtent environ 20€, mais on peut trouver de bonnes formules déjeuner autour de 15€. À la carte, tablez plutôt sur 30-35€ minimum le repas dans un bon établissement. Enfin, un déjeuner rapide (salade gourmande ou omelette aux cèpes) vous coûtera de 8 à 12€, cf. Hébergement F et cf. Restauration F.

saisons touristiques

Les hôteliers observent habituellement trois saisons tarifaires : une basse saison de décembre à mai, une moyenne saison en juin et septembre, une haute saison lors du pic d’affluence à partir de début juillet jusqu’à fin août. Ce calendrier varie un peu en fonction des vacances scolaires, des jours fériés et des attractions touristiques de chaque endroit. Ainsi, les prix augmentent en hiver à Iraty (pistes de ski de fond et randonnées en raquette) et pour la saison de la chasse à la palombe dans l’arrière-pays : hôtels et restaurants à proximité des cols de chasse affichent très vite complet.

gamme de prix

Le classement des adresses de votre GEOGuide est basé, pour la restauration, sur le prix d’un repas entrée-plat ou plat-dessert sans les boissons, ou sur le premier menu du soir et, pour l’hébergement, sur le prix d’une chambre double en haute saison, sans le petit déjeuner (cf. gamme de prix ci-dessous).

Gamme de prix | RESTAURATION | HÉBERGEMENT
Très petits prix | moins de 15€ | moins de 50€
Petits prix | de 15 à 20€ | de 50 à 70€
Prix moyens | de 20 à 35€ | de 70 à 100€
Prix élevés | de 35 à 50€ | de 100 à 150€
Prix très élevés | plus de 50€ | plus de 150€

CARTES ROUTIÈRES

Il vous sera difficile de trouver une carte routière satisfaisante du Pays basque “unifié”. Pour circuler côté français, la carte IGN TOP 100 Pau-Bayonne (n°166) s’avère idéale, car elle correspond mieux à la région qu’une carte du département. Côté espagnol, la carte la plus pratique est celle des éditions Michelin : País Vasco, Navarra, La Rioja (n°573). Vous trouverez toutes ces cartes sur place, en librairie, dans les grandes agglomérations. Pour les cartes topographiques, cf. randonnée pédestre F.

DOUANES

La Belgique, la France et l’Espagne appartiennent à l’espace douanier européen dit “de Schengen”, espace où la circulation des marchandises n’est soumise à aucune taxe. Des limites sur certains produits fixent tout de même les quantités échangées, mais elles sont très larges. En vertu d’accords bilatéraux entre la Suisse et l’Espagne, les citoyens suisses n’auront pas à déclarer les produits les plus courants. Les Canadiens peuvent emporter chacun, sans payer de taxes en douane (duty-free), un maximum de 2 litres de vin ou 1 litre d’alcool fort, 200 cigarettes (ou 50 cigares), 50ml de parfum. Quant aux devises étrangères émises sous forme de pièces, billets ou encore chèques de voyage, aucune limite n’est fixée.

FÊTES ET MANIFESTATIONS

Carnavals, romerias, foires gastronomiques et fêtes patronales rythment la vie du moindre petit village basque. Ces festivités s’accompagnent le plus souvent de danses et de chants traditionnels ainsi que de défilés costumés. Dans le Sud, il faut ajouter à ces réjouissances les tamborradas, ferias et encierros – les plus importants sont ceux de Vitoria, San Sebastián, Bilbao et Pampelune. Pour ne rien manquer de ces manifestations, procurez-vous dans les offices de tourisme le Guide des fêtes en Pays basque, très complet. En Espagne, vous trouverez aussi dans les offices de tourisme des brochures détaillant les manifestations par province.

fêtes et manifestations

Janvier

San Sebastián, Azpeitia Tamborrada, le 20 janvier

Espelette Foire du pottok, derniers mar.-mer

Biarritz Fipa, festival international de cinéma

Février-mars

Bilbao, San Sebastián, Tolosa, Zalduondo, Lanz, Altsasua Carnavals

Javier Pèlerinages de Saint François-Xavier, le 1er week-end de mars

Avril

Bayonne Foire aux jambons, durant la Semaine sainte

Balmaseda, San Sebastián Processions de la Semaine sainte

Vitoria Romería de San Prudencio, le 28 avril

Juin

Oñati Processions de la Fête-Dieu, le dim. suivant la Fête-Dieu

Burguete Fête de la Saint-Jean, le 23 juin

Tolosa Bordon Dantza, le 24 juin

Saint-Jean-de-Luz Fêtes de la Saint-Jean, 4 jours fin juin

Lekeitio Fête des pêcheurs (Kaxarranka), le 29 juin

Irún Alarde de San Marcial, le 30 juin

Juillet

Biarritz Compétitions de cesta punta en juillet-août

Bayonne Saison des ferias, en juillet-août

San Sebastián, Vitoria, Getxo Festival international de jazz

Zumarraga Ezpata-Dantza à l’ermitage de l’Antigua, le 2 juillet

Pampelune San Fermín, du 6 au 14 juillet

Santurzi Offrande à la Vierge du Carmen, le 16 juillet

Antzuola Alarde del Moro, 2e ou 3e sam. de juillet

Hondarribia Fêtes de la Kutxa, le 25 juillet

Tudela Fêtes de la Sainte-Anne, du 24 au 30 juillet

Ordizia Fête patronale, le 26 juillet

Bayonne Fêtes de Bayonne, 5 j. : fin juillet

Août

Bilbao Aste Nagusia, 9 j. : dim. après le 15 août

Estella Fête patronale, autour du 1er dim. d’août

Vitoria-Gasteiz Fêtes de la Virgen Blanca, du 4 au 9 août

Mauléon Fête de l’espadrille, le 15 août

San Sebastián Semana Grande, semaine du 15 août

Saint-Palais Festival de force basque, dim. après le 15 août

Tardets Foire aux fromages, 3e jeu. d’août

Septembre

Ochagavia Romería de la Vierge de la Muskilda, le 8 septembre

Biarritz Le Temps d’aimer, festival de danse

Hondarribia Alarde, le 8 septembre

Zarautz Euskal Jaia – fête basque, du 1er au 9 septembre

San Sebastián Régates de traînières, 1er et 2e dim. de septembre

Sare Sarako bestak, sem. du 2e week-end de septembre (dim.-mer.)

Oñati Concours international de chiens de berger, les 3e et 4e dim. de septembre

San Sebastián Festival international de cinéma, 2e quinz. de septembre

Biarritz Festival de Biarritz, cinéma et culture d’Amérique latine, fin sept.-début oct.

Octobre

Vitoria-Gasteiz Festival international de théâtre, en octobre ou novembre

Elorrio Fête des errebombillos, le 1er dim. d’octobre

Espelette Fête du piment, dernier week-end d’octobre

Décembre

Segura San Nicolas Obispillo, le 6 décembre

Zumarraga et Urretxu Foire de Sainte-Lucie, le 13 décembre

Bilbao, San Sebastián, Azpeitia Saint-Thomas, le 21 décembre

Labastida Noël des bergers, les 24 et 25 décembre

HANDICAPÉS

Le comité départemental de tourisme ainsi que les délégations départementales de l’Association des paralysés de France peuvent vous orienter sur les sites de visite, d’hébergement et de loisirs aménagés pour les personnes handicapées. L’association APF organise aussi des séjours à thème (escapade, farniente, etc.) pour adultes et enfants, en France et à l’étranger. Les villes balnéaires disposent presque toutes d’une plage offrant services (personnel) et équipements adaptés aux handicapés moteurs. En France, elles sont labellisées par Handiplage. Cette association édite aussi un guide du Pays basque, Handi Long, répertoriant les hébergements, restaurants, piscines et structures de loisirs adaptés. Côté espagnol, les aménagements spécifiques se multiplient. Cependant, les rues pavées et étroites, les immeubles aux couloirs minuscules, souvent sans ascenseur, compliquent encore le quotidien des personnes non valides. Le site Internet et de l’office de tourisme espagnole (www.spain.info) met à disposition des petits guides des établissements accessibles classés par type.

en France

Association des paralysés de France–Délégation départementale Pays basque Résidence Plein Ciel 26, avenue de Mounédé Bayonne Tél. 05 59 59 02 14 www.apf.asso.fr http://dd64pb.blogs.apf.asso.fr

Association Handiplage 39, rue des Faures Bayonne Tél. 05 59 50 08 38 www.handiplage.fr

Comité départemental de tourisme Tél. 05 59 30 01 30 www.tourisme64.com

en Espagne

Fundación ONCE Cet organisme très présent en Espagne tend à améliorer l’intégration sociale des personnes handicapées et l’accessibilité générale. http://www.fundaciononce.es/es

COCEMFE Asociaciones de Personas con discapacidad : organisation non gouvernementale et à but non lucratif, pour la défense des droits et l’amélioration de la qualité de vie des personnes handicapées. http://www.cocemfe.es/portal/

Discapnet Un portail complet sur le tourisme accessible aux personnes handicapées (plages, routes thématiques, randonnées...). www.discapnet.es

HÉBERGEMENT

campings

La solution la moins onéreuse pour le tourisme de loisirs classique. Les campings sont très nombreux sur la côte, mais le plus souvent bondés (réservation indispensable en été) et suréquipés (piscines, aires de jeux, animations). En saison, comptez de 20 à 35€ pour 2 pers. (emplacement de voiture compris). Dans l’arrière-pays, l’offre s’élargit du camping 5 étoiles à l’aire naturelle attenante à une ferme où, si le confort est sommaire, la vue sur les Pyrénées ou la campagne déçoit rarement. Pensez à vous renseigner auprès des auberges de jeunesse : certaines disposent également d’un terrain où il est possible de planter sa tente. Les campings ouvrent généralement d’avril à octobre.

Gîtes de France Consultez la sélection de “Campings et chalets” : des emplacements spacieux, un cadre rural, un terrain arboré. Tél. 0826 10 44 44 www.gites-de-france.com

Campings de charme au Pays basque Cette association regroupe dix campings en Pays basque nord, qui ont en commun leur taille modeste et un accueil familial. www.campingsdecharme.com

Federación de campings de Euskadi La liste des campings fédérés au Pays basque. Tél. 945 06 33 50 www.campingseuskadi.com

Asociación de campings de Navarra Un site en français, recensant une vingtaine de terrains de camping en Navarre. www.campingsnavarra.com

auberges de jeunesse

On en compte une en France – Aintziko Gazte Etxea F à Biarritz – et une bonne vingtaine côté Pays basque espagnol. Elles n’offrent pas toutes le même niveau de confort, mais les meilleures jouissent d’un bel environnement et proposent principalement des chambres doubles ou quadruples, avec salle de bains. Comptez de 16 à 30€/pers. la nuitée selon la saison.

Fédération unie des auberges de jeunesse Tél. 01 44 89 87 27 www.fuaj.org

Red Española de Albergues Juveniles (REAJ) Le réseau espagnol de l’IYHF est géré par les communautés autonomes. Il faut être muni de sa carte FUAJ ou bien l’acheter sur place pour pouvoir y accéder. Tél. 913 08 46 75 www.reaj.com

chambres d’hôtes, gîtes et fermes auberges

CHAMBRES D’HÔTES Ce mode d’hébergement connaît un véritable engouement des deux côtés des Pyrénées. Un succès dû à la réelle qualité de l’accueil. Il n’est pas rare de se retrouver dans une chambre de caractère (décoration soignée, vue) aux prestations excellentes (literie et propreté impeccables, confitures et pains maison). Sans parler du plaisir de loger dans une ferme traditionnelle restaurée, une maison noble médiévale en pleine campagne, une villa balnéaire du XIXe siècle… Le petit déjeuner est compris dans le prix de la nuitée. Les principaux labels sont décernés par Gîtes de France et Clévacances. En Espagne, on les appelle casas rurales – terme qui désigne aussi bien la chambre chez l’habitant que le gîte rural. Si vous prévoyez de loger dans un coin de campagne reculé, pensez à demander si le propriétaire propose la table d’hôtes. Pour vous renseigner, consultez les sites officiels :

https://turismo.euskadi.eus Renseignements en français sur des hôtels, gîtes, itinéraires, événements… et possibilité de télécharger des brochures.

www.turismo.navarra.es Le site de la communauté autonome de Navarre propose une liste complète d’hébergements.

Gîtes de France Béarn et Pays Basque Tél. 05 59 46 37 00 (Bayonne) www.gites64.com

Clévacances Pyrénées-Atlantiques Tél. 05 59 46 20 23 www.clevacances.com

Asociación Nekazalturismo agroturismos y casas rurales de Euskadi Un site en français, très complet, avec des photos. Tél. 943 32 70 90 www.nekatur.net

GÎTES La location au week-end ou à la semaine d’un gîte rural (maison ou appartement équipé) peut s’avérer avantageuse dès que l’on est en famille ou en groupe. Comptez à partir de 320-350€ la semaine pour 2-4 pers. Les randonneurs et VTTistes s’intéresseront davantage aux gîtes d’étape, situés à proximité des sentiers de randonnée (dortoirs, chambres doubles ou quadruples, cuisine en accès libre). Une formule idéale lorsque l’on est en itinérance ou pour les courts séjours sportifs. Comptez autour de 15-18€ la nuit.

Comité départemental du tourisme Béarn Pyrénées Pays Basque Tél. 05 59 30 01 30 www.tourisme64.com

Clévacances Pyrénées-Atlantiques Large offre de locations de vacances (meublés dans résidences, chalets, maisons). Tél. 05 59 46 20 23 www.clevacances.com

Gîtes de France Béarn et Pays Basque Gîtes ruraux, gîtes d’étape (à la nuitée) et gîtes de séjour (courts séjours pour randonneurs) consultables en ligne. Tél. 05 59 46 37 00 (Bayonne) www.gites64.com

Guide des gîtes d’étape et refuges Ce site exhaustif recense les hébergements à petits prix (gîtes d’étape, refuges, maisons de pèlerins, auberges de jeunesse, campings) en France, en Euskadi et en Navarre, à l’intention des adeptes de sports de nature (cavaliers, randonneurs, skieurs, alpinistes, etc.). www.gites-refuges.com

Asociación Nekazalturismo agroturismos y casas rurales de Euskadi Tél. 943 32 70 90 www.nekatur.net

Fédération de associations touristiques de Navarre Un site très complet (en français). Vous pourrez y télécharger gratuitement la Guia de Alojamientos de Navarra (l’équivalent du guide des Gîtes de France). Tél. 948 22 32 87 www.turismoruralnavarra.com

FERMES AUBERGES Les exploitations agricoles proposent des formules d’hébergement proches des chambres d’hôtes, des séjours en ferme équestre, des aires naturelles de camping…

Accueil paysan Pays Basque Béarn www.accueil-paysan.com

Bienvenue à la ferme en Béarn et Pays basque Tél. 05 59 90 18 36 www.alaferme64.com

Asociación Nekazalturismo agroturismos y casas rurales de Euskadi La rubrique “agrotourisme” concerne uniquement l’hébergement dans des exploitations agricoles en activité. Tél. 943 32 70 90 www.nekatur.net

locations saisonnières

Les offices de tourisme disposent d’une liste des locations saisonnières. Plusieurs sites proposent sur Internet des appartements à louer à la semaine ou au week-end, entre particuliers notamment. Consultez les sites suivants :

www.abritel.fr

www.airbnb.fr

www.homelidays.com

hôtels et pensions

HÔTELS Du modeste 2-étoiles aux établissements affiliés aux chaînes Relais&Châteaux ou Relais du silence, vous devriez pouvoir trouver votre bonheur. D’autant que l’offre tend à se spécialiser pour répondre à tous les types de loisirs : courts séjours thématiques en partenariat avec les offices de tourisme (forfaits golf, thalasso, charme, etc.), label “Logis Randonnée Pédestre” pour des services ciblés (petits déjeuners énergétiques, paniers-repas, bulletins météo, topo-guides à disposition, etc.). En Espagne, les tarifs sont légèrement moins élevés qu’en France en zone rurale, mais équivalents sur le littoral. Si vous pouvez vous offrir une nuit à plus de 100€, tournez-vous vers la chaîne Paradores de España – de remarquables châteaux classés, et le standing d’un grand palace, pour un honnête rapport qualité-prix ; renseignez-vous sur les offres spéciales et les réductions proposées. Les budgets plus restreints se replieront sur le réseau des pensiones (hosteles, fondas, casas de huespedes, hospedajes, residencias, moteles).

www.relaischateaux.com

www.relaisdusilence.com

www.logishotels.com

www.parador.es

PENSIONS Moins chères que les hôtels, elles offrent un niveau de confort très disparate : mieux vaut se fier au prix au moment de choisir. Dans une pension de caractère, comptez à partir de 45€ la double. Quelques points de vocabulaire : pour obtenir une chambre avec un grand lit pour deux, il faut préciser con una cama de matrimonio. Pour obtenir la même avec deux lits jumeaux, préciser con dos camas – les confusions sont très fréquentes lors de la prise des réservations. Quand on est seul, on se voit proposer une chambre single, una habitación sencilla, moins chère, ou bien une double occupée individuellement, una doble de uso individual, plus chère mais en général plus confortable.

Asociación de hoteles rurales de Navarra Des petits hôtels de charme en pleine campagne. www.hotelesruralesnavarra.es

HORAIRES

Au Pays basque espagnol, les banques et les bureaux des administrations sont, en règle générale, ouverts du lundi au vendredi, de 8h à 14h. Les musées et les sites touristiques ouvrent habituellement du mardi au samedi de 10h à 19h (ou 20h), - avec souvent une pause entre 14h et 16h (ou 17h) - et le dimanche ainsi que les jours fériés, de 10h à 14h (ou 15h). Les horaires des offices de tourisme varient considérablement selon les lieux et la saison. Ils ouvrent habituellement du mardi au samedi de 9h (ou 10h) à 14h et de 16h (ou 17h) à 19h, le dimanche et les jours fériés de 9h à 14h. En Espagne, musées, sites et OT ferment tous les 1er janvier, 6 janvier, 25 décembre ainsi que les 24 et 31 décembre après-midi. Au Pays basque français, les horaires de la restauration ne dérogent pas à la règle nationale : le déjeuner se déroule de 12h à 13h30, le dîner de 19h30 à 21h. Étant donné la proximité de la frontière espagnole, n’hésitez pas à passer de “l’autre côté” des Pyrénées si le rythme de vos vacances a fini par décaler vos horaires : côté espagnol, le déjeuner est servi aux alentours de 13h30-14h, le dîner à partir de 20h30-21h. Ces horaires sont valables surtout dans les grandes villes et la zone littorale. Dans les bourgades reculées des vallées de Navarre, déjeuner et dîner sont servis plus tôt. Concernant les commerces, souvenez-vous qu’en Espagne, les magasins ferment de 13h30-14h à 16h30-17h environ (à l’heure du déjeuner et de la sieste…). Le soir, les boutiques restent ouvertes jusqu’à 20h (fermeture fréquente le samedi après-midi et le dimanche). Enfin, notez que lorsque la période d’ouverture n’est pas précisée dans les rubriques “Carnets d’adresses” de ce guide, cela signifie que l’établissement est ouvert toute l’année.

INTERNET

le Pays basque en ligne

www.tourisme-aquitaine.fr Le site de la région Nouvelle-Aquitaine présente une partie sur le Pays basque et des itinéraires intéressants.

www.spain.info Le site de l’office de tourisme espagnol, très bien fait. Il comporte des liens avec des centrales de réservation d’hôtels.

www.tourisme64.com Le portail du comité départemental Béarn Pyrénées Pays basque, très complet.

www.terreetcotebasques.com Le site des offices de tourisme du pays de Saint-Jean-de-Luz. Sélection d’hébergements, activités culturelles et randonnées (fiches téléchargeables).

https://turismo.euskadi.eus Le site de l’office de tourisme du Pays basque espagnol. Informations en français et brochures thématiques téléchargeables.

www.turismo.navarra.es Le site de la communauté autonome de Navarre. Informations diverses (festivités, hébergement, patrimoine, nature) et un moteur de recherche.

sur place

En France comme en Espagne, les villes et grandes stations balnéaires bénéficient du réseau 4G. Dans les villages d’altitude, la qualité du signal, plus variable, est aussi soumise aux conditions climatiques. La plupart des hébergements, restaurants, cafés et bars possèdent un réseau wifi et le partagent gratuitement. N’hésitez pas à demander le code (código).

OFFICES DE TOURISME

Pour les offices de tourisme sur place, reportez-vous à nos rubriques Mode d’emploi.

Comité départemental du tourisme Béarn Pyrénées Pays Basque 2 allée des platanes 64100 Bayonne Tél. 05 59 30 01 30 www.tourisme64.com

Office de tourisme espagnol 22, rue Saint-Augustin 75002 Paris Tél. 01 45 03 82 50 www.spain.info/fr

La Maison basque de Paris / Pariseko Eskual Etxea 59, av. Gabriel-Péri 93400 Saint-Ouen Tél. 01 40 10 11 11 www.eskualetxea.com

Office de tourisme de Navarre Un moteur de recherche et des informations touristiques diverses (fêtes, traditions, patrimoine, hébergement). www.turismo.navarra.es

Office de tourisme d’Euskadi Le site Web de cette institution présente des informations en français sur le tourisme, téléchargement de brochures pour l’hébergement. http://turismo.euskadi.eus

PARCS NATURELS

Ils sont très nombreux en Euskadi et en Navarre. Valderejo, balafré par le défilé du Purón, regorgeant de cascades et d’étangs, Gorbeia, domaine gardé des cerfs, chevreuils et sangliers, Aralar ou Urkolar, avec leurs majestueuses montagnes calcaires, où nichent les vautours fauves, Izki, Aiako Herria… Renseignez-vous auprès du centre d’interprétation des parcs sur les différentes approches proposées : randonnée libre ou accompagnée d’un guide naturaliste, escalade, spéléologie.

PLAGES

De Bayonne à Bilbao, le littoral basque s’étire sur 280km de côtes déchiquetées. Anglet s’apparente encore aux plages landaises, large bande de sable ourlée de pinèdes. À partir de Biarritz, la corniche basque présente un relief tourmenté : falaises plissées battues par la mer, plages encaissées (Laga, Malkorbe, plage du Port Vieux), montagnes vertes dévalant dans l’océan, criques sauvages aux allures d’île aux trésors (baie de Loya, Sakoneta), estuaires et baies aux eaux tranquilles… De quoi satisfaire à la fois les adeptes du farniente et du bronzage, du surf et des sports nautiques. Pour des ambiances plus huppées, reste l’indémodable sable fin de la Grande Plage à Biarritz, d’Ondarreta et de La Concha à San Sebastián. Les plages de la côte cantabrique sont un peu moins fréquentées que celles de la côte aquitaine.

pavillons de couleur

Plantés dans le sable, ils réglementent la baignade. Leur absence indique que la plage n’est pas surveillée. Le drapeau rouge interdit la baignade, sauf aux surfeurs (minimum 3 personnes dans l’eau). Le jaune autorise la baignade uniquement dans une zone délimitée par deux pavillons bleus. Le drapeau vert signifie que la mer est calme et la baignade sans danger. Les drapeaux verts avec un rond rouge délimitent la zone de surf. Ce code couleur s’applique aussi en Espagne.

naturisme

Aucun arrêté municipal n’autorise la pratique du naturisme sur les plages de la côte basque nord, mais il est toléré dans certains endroits restreints, principalement la plage des 100 marches, accessible par la plage Pavillon Royal, au nord de Bidart, et la plage des Deux-Jumeaux à Hendaye. La plage des dunes à Anglet est fréquentée par les “non textiles”, et l’extrémité de la plage d’Ilbarritz, mais qui est sous l’eau à marée haute. Les clubs, campings et piscines naturistes y sont aussi inexistants. En Espagne, le naturisme n’est pas interdit par la loi et peut être théoriquement pratiqué sur toutes les plages. L’Asociación de naturistas vascos indique les plus fréquentées, à l’instar de Barrika.

Fédération française de naturisme Tél. 01 48 10 31 00 www.ffn-naturisme.com

Euskal Naturista Elkartea / Asociación de Nudistas Vascos Tél. 656 72 47 93 www.ene-naturismo.org

courants

Sur les plages à fonds sableux ouvertes à la houle, prenez garde aux courants de baïne qui entraînent le baigneur vers le large. Si, malgré tout, vous étiez pris dans l’un d’eux, n’essayez pas de vous dégager, vous risqueriez de vous fatiguer (ces courants circulaires ramènent souvent le baigneur vers le littoral). Attendez qu’il se soit affaibli pour regagner la plage, et évitez de vous épuiser, surtout sur une plage non surveillée dont vous ne connaissez pas les courants.

QUAND PARTIR ?

L’été, avec ses nombreuses ferias et ses températures agréables, est la saison idéale pour découvrir la culture basque ou simplement effectuer un séjour balnéaire. Malgré les orages fréquents, les amateurs de randonnées profiteront également de cette saison pour apprécier les Pyrénées, cédant la place aux skieurs les mois d’hiver. Quant à l’automne, il reste très agréable pour visiter la région, partir en forêt pour une cueillette aux champignons ou participer aux fêtes des vendanges. Évitez en revanche le printemps et le début de l’hiver, où les pluies sont plus abondantes.

climat et saisons

Saison touristique

Juillet et août

Prévisions Météo France

Tél. 3250 www.meteofrance.com

Températures

Bilbao

Biarritz

min./max. en février

6°/14°C

5°/12°C

min./max en août

16°/25°C

15°/23°C

Précipitations

moyenne en février

90mm/14j.

124mm/10j.

moyenne en août

85mm/14j.

111mm/7j.

Ensoleillement

moyenne en février

4h/j.

4h/j.

moyenne en août

6h/j.

7h/j.

Température de la mer

moyenne en février

13°C

moyenne en août

22°C

RESTAURATION

types d’établissements

En plus de la restauration classique, vous trouverez côté sud une série d’établissements à la carte caractéristique. Les bars-restaurants proposent une cuisine bon marché : sandwichs divers, menus du jour (menu del día) et platos combinados (assiettes de viande, poisson ou charcuterie, garnies d’œuf, de légumes et de frites) autour de 15€. Dans les bars à tapas, les raciones et media-raciones (anchois marinés, croquettes, chipirons grillés), servis à partir de 11h, peuvent caler les petites faims et parfois remplacer un vrai repas. Les ventas postées à la frontière espagnole, épiceries où les Basques du nord venaient jadis se ravitailler à la barbe des douaniers, mitonnent de nos jours une cuisine simple et roborative (omelettes, piperades) à l’intention des randonneurs. Dans la campagne, une halte s’impose dans les cidreries pour goûter le txotx, cidre tiré directement au tonneau. Le menu type de la cidrerie comprend omelette à la morue (tortilla de bacalao), côte de bœuf (chuleta) et poisson grillé. Enfin, dans un tout autre registre, ne manquez pas de découvrir la “nouvelle cuisine” basque. La province du Guipúzcoa, et plus particulièrement la zone comprise entre Hondarribia et San Sebastián, détient le record d’établissements étoilés au mètre carré (après Paris). Une expérience gustative qui vous coûtera au moins 65€ le menu, cf. La “cuisine d’auteur” basque F. Un peu moins chers, les restaurants des Paradores vous permettront de déguster une cuisine de qualité pour environ 45€. Cf. aussi Gastronomie et boissons F, Glossaire F.

ROUTES THÉMATIQUES

L’office de tourisme d’Euskadi met à votre disposition des plaquettes thématiques pour une découverte transversale du pays : la route des maisons fortifiées et châteaux forts, la route des îles sur le littoral de Biscaye, celle des phares le long de la côte du Guipúzcoa. En Pays basque nord, la brochure La Route gourmande des Basques (www.laroutegourmandedesbasques.com) réunit onze adresses de producteurs artisanaux, dispersés en Labourd et Basse-Navarre, qui proposent des spécialités variées, du miel au gâteau basque, du cochon pie noir à la truite. Toujours dans le domaine de la gastronomie, la route du fromage d’Ossau-Iraty (documentation disponible dans les offices de tourisme) vous conduit quant à elle du Labourd au Béarn, entre fermes et bergeries. Enfin, les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle convergent vers la Basse-Navare avant de franchir les Pyrénées, cf. Les chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle F.

SÉCURITÉ ET DANGERS

bulletins météorologiques

Consultez la météo avant de vous aventurer en mer ou en montagne – les orages surviennent brusquement, notamment en août.

Météo France Tél. 32 50 www.meteofrance.com

écobuage

Les feux pastoraux allumés par les éleveurs pour l’entretien de la montagne constituent une pratique réglementée. L’écobuage, entre janvier et mars, sert à entretenir les pâturages en éliminant principalement les ajoncs, ces épineux qui gênent le parcours des bêtes. Des panneaux obligatoires informent le randonneur des mises à feu mais il est plus prudent, durant cette période, de se renseigner avant le départ auprès de la mairie, de l’office de tourisme ou des pompiers. Des randonneurs se sont déjà retrouvés encerclés par les flammes et l’issue peut être tragique.

Pompiers Tél. 18 (France) ou 112 (Espagne)

SHOPPING

vins et alcools

Parmi les vins du Pays basque bénéficiant d’une appellation, citons les irouléguy (le plus petit vignoble de France) et, plus au sud, les vins très réputés de la Rioja Alavesa voisine. Le txakoli, vin blanc fruité et légèrement pétillant, peut se boire très frais, en apéritif accompagné de pintxos. Signalons aussi le patxaran (liqueur de prunelle) et les excellents cidres – une production fortement ancrée dans la province du Guipúzcoa. En France, les bouteilles proviennent majoritairement de la cidrerie artisanale Txopinondo F et de la coopérative Eztigar.

artisanat

Le béret, originairement béarnais, demeure le couvre-chef favori des Basques, surtout dans les campagnes. En Euskadi, il coiffe notamment la police autonome, Ertzantza. Les espadrilles restent très utilisées lors des démonstrations de danses basques. Dotées de rubans que l’on attache à la cheville, elles sont portées aussi bien par les hommes que par les femmes. On les trouve aujourd’hui déclinées dans tous les styles, matières et couleurs, cf. Le come-back de l’espadrille F. De même, le linge basque s’est transformé en sacs de plage, cabas, nappes, torchons et serviettes aux couleurs chatoyantes – dans le respect fidèle des traditionnelles rayures.

SPORTS ET LOISIRS

cyclotourisme

Avec ses forêts, ses coteaux cultivés et ses montagnes apprivoisées, le Pays basque offre un formidable terrain d’aventure pour la pratique du VTT et du cyclotourisme. En France, les plans locaux de randonnée comportent toujours plusieurs itinéraires cyclistes aux difficultés variées. Côté espagnol, près d’une dizaine de Vías Verdes, ces voies ferroviaires reconverties en “voies vertes” cyclables, parcourent la Navarre et l’Euskadi.

Comité départemental de cyclotourisme Tél. 06 16 61 11 43 http://pyrenees-atlantiques.ffct.org

Fundación de los Ferrocarriles Españoles – Departamento de Vías Verdes www.viasverdes.com

escalade

Pour vous hisser sur les cimes à la force de vos doigts, visez les parois en grès ou en calcaire, abondantes en prises, du massif du Mondarrain, du ravin d’Urio ou du parc naturel d’Aralar. Parmi les plus beaux défis de la région, citons l’Aitzkorri (1 551m), le Gorbeia (1 481m) ou le Txindoki (1 342m), d’où vous narguerez vautours fauves et circaètes Jean-le-Blanc. De nombreux clubs et rochers écoles permettent une bonne initiation.

Comité territorial de la montagne et de l’escalade des Pyrénées-Atlantiques Tél. 05 59 14 18 90 www.ffme64.fr

Federación Vasca de Montañismo Tél. 943 47 42 79 www.emf-fvm.org

Federación Navarra de Deportes de Montaña y Escalada Tél. 948 22 46 83 www.nafarmendi.org

golf

Nichés au creux de la campagne ou bravant l’océan, les parcours basques jouissent de merveilleux cadres naturels. En tout, on en compte près d’une quinzaine en Pays basque nord (Biarritz, Bidart, Saint-Jean-de-Luz) et sud (San Sebastián, Zarautz, Zuia…). Parmi eux, quelques parcours mythiques comme Chantaco, tenu depuis sa création (1928) par la famille Lacoste et ayant reçu Charlie Chaplin et le prince de Galles, entre autres personnalités.

Golf Pass Biarritz Pour découvrir dans des conditions avantageuses deux à quatre parcours autour de Biarritz (de 100 à 268€ selon le nombre de parcours et la saison). Tél. 05 59 03 71 80 (golf Biarritz le Phare) www.golfpassbiarritz.com

Federación Navarra de Golf Tél. 948 21 01 32 www.fnavarragolf.com

Federación Vasca de Golf Tél. 943 29 71 92 www.fvgolf.com

pêche

COURS D’EAU Le Pays basque intérieur recèle de splendides coins de nature où s’adonner à la pêche à la mouche, dans des cours d’eau classés de 1re et 2e catégories. La Nive, la Nive des Aldudes et le Saison regorgent de truites et il n’est pas rare d’y taquiner le saumon en période de remontée. Goujons et écrevisses se baignent dans la Bidouze, la Joyeuse et autres cours d’eau du pays de Mixe. Pour pêcher l’anguille, le black-bass ou la carpe, aventurez-vous jusqu’en Navarre, sur les rives des ríos Leitzaran, Baztan-Bidasoa, Orabidea, Urrobi et Irati. Vous trouverez des parcours no kill sur des tronçons de la Nivelle, de la Bidouze du Bayas, du Zadorra, du Cadagua et du Mayor. Les amateurs de pêche au large trouveront à San Sebastián, Getaria, Ciboure, des bateaux proposant de les embarquer pour la matinée (matériel fourni).

PERMIS En France comme en Espagne, la pêche est réglementée : il faut posséder un permis et s’être acquitté d’une taxe piscicole. Les pêcheurs vacanciers trouveront des cartes journalière (10€) ou hebdomadaire (32€, valable 7 jours consécutifs). Ces documents sont délivrés par les associations agréées AAPPMA, les marchands d’articles de pêche et sur le site www.cartedepeche.fr. Si vous vous dispensez des services d’un guide, renseignez-vous bien sur les parcours : il faut parfois un permis supplémentaire pour pêcher dans les cours d’eau appartenant aux commissions syndicales ou à des associations de riverains. Une réglementation y est également en vigueur : zones interdites, taille des prises contrôlée… Côté français, un Memento Pêche, guide riche en informations, est disponible dans les sites agréés AAPPMA.

Fédération des Pyrénées-Atlantiques pour la pêche et la protection du milieu aquatique (AAPPMA) Tél. 05 59 84 98 50 www.federation-peche64.fr/

Federación Española de Pesca y Casting Tél. 915 32 83 52 / 53 www.fepyc.es

Arrantza eta Kasting Euskal Federakuntza / Federación Vasca de Pesca y Casting Tél. 943 46 67 90 http://grupo-campus.com/fvpyc

Federación Navarra de Pesca y Casting Tél. 948 20 67 39 www.fnpesca.com

plongée

SITES À l’image du relief émergé, les paysages sous-marins révèlent le profil irrégulier de la corniche basque : failles, secs, tombants, grottes et quelques fonds sableux. Les meilleurs sites de plongée se trouvent au golfe de Biscaye : les environs de l’île Billano, la plage d’Orrua, à l’embouchure de l’Urola, ou le Ratón de Getaria, paradis des pêcheurs à l’ouest de Zarautz. On y observe une flore et une faune (spirographes, langoustes, poulpes, raies, congres, gorgones) typiques de l’Atlantique sud. La zone entre Zumaia et Deba, aux fonds peu profonds (entre 3 et 8m), est idéale pour une initiation.

TARIFS Le baptême (35-50€) qui permet de goûter rapidement aux plaisirs de la plongée sans en approfondir les connaissances techniques se déroule dans moins de 5m d’eau, et dure env. 30min. Comptez de 25 à 40€ la plongée, et entre 250 et 330€ pour une formation de niveau 1.

Fédération française d’études et de sports sous-marins Tél. 04 91 33 99 31 www.ffessm.fr

Comité interrégional Aquitaine Limousin Poitou-Charentes Tél. 05 56 17 01 03 www.plongee-cias.org

Federación Española de actividades Subacuáticas Tél. 932 00 67 69 ou 620 84 06 95 http://fedas.es

Euskal Herriko Urpeko Ihardueren Federakuntza / Federación Vasca de Actividades Subacuáticas Tél. 943 47 20 57 www.ehuif-fvas.org

Federación Navarra de Actividades Subacuáticas Tél. 948 21 16 82 www.fndas.com

randonnée équestre

Des dizaines de clubs et de fermes équestres proposent des sorties allant de quelques heures à plusieurs jours sur les sentiers transfrontaliers, les chemins de Saint-Jacques, les pistes des parcs naturels, les vallées occidentales d’Álava… Les cavaliers confirmés pourront s’aventurer seuls sur le chemin des contrebandiers, itinéraire équestre de sept jours de Saint-Palais à Biriatou (Hendaye) - balisage orange marqué au sol.