Abécédaire de la vie en Christ

Hervé Ponsot

Abécédaire de la vie en Christ

Des mots et des thèmes sur le mystère de Jésus

LES ÉDITIONS DU CERF

Nihil obstat
J.-M. GARRIGUES, o.p.
J.-M. MALDAMÉ, o.p.

Imprimi potest
Toulouse, le 15 juin 2023
O. DE SAINT-MARTIN, o.p.
Prieur provincial

© Les Éditions du Cerf, 2023
www.editionsducerf.fr
24, rue des Tanneries
75013 Paris

ISBN 978-2-204-16127-5

Sommaire

Introduction

Accomplissement

Adoption filiale

Agneau de Dieu

Alliance

Anges

Annonciation

Apocalypse

Apôtres

Babylone

Baptême

Béatitudes

Charité

Christ

Circoncision

Cléophas

Corps du Christ

Diable

Douze

Église

Élection

Espérance

Étienne

Évangile

Foi

Frères de Jésus

Galilée

Guérisons

Grâce

Hérode

Jacques

Jean-Baptiste

Jérusalem

Jeûne

Joseph

Judas

Justification

Loi

Maître et disciples

Marie

Marie-Madeleine

Messie

Miracles

Noces

Paix

Parabole

Pardon

Passion

Paul de Tarse

Péché

Pharisien

Prophète

Publicain

Rédemption

Repas

Résurrection

Royaume

Sadducéens

Sagesse

Saint-Esprit

Salut

Samaritain

Sept

Serviteur

Synoptiques

Testament

Tradition

Transfiguration

Trinité

Zachée

Du même auteur

Table des abréviations bibliques

Introduction

Tout vient de Lui, tout est par Lui, tout est pour Lui (Rm 11, 36).

Ce « Lui » est Jésus, dont le Nouveau Testament rapporte la vie, la mort, la résurrection, avec leurs suites. Les auteurs des différents écrits qui composent le Nouveau Testament cherchent à nous montrer qui est vraiment ce Jésus qui revendique d'avoir Dieu pour Père, en quoi il est porteur d'un salut qui concerne tout l'homme et tout homme.

On pense souvent que cela se fait à partir d'un certain nombre de mots, que l'on désigne sous le terme de « titulatures », tel Seigneur ou Christ, mais l'annonce passe aussi par des thématiques, telles celles de l'accomplissement ou de la grâce. En les parcourant, en les commentant, ce sont bien de multiples variations sur la personne et la divinité de Jésus qui nous sont proposées.

Sur ce sujet, je n'ai pas voulu écrire un énième livre à destination d'un public universitaire, mais un ouvrage accessible, qui assume une dimension personnelle. Avec peut-être de grossiers oublis !

Accomplissement

La thématique de l'accomplissement est destinée à établir que Jésus est bien le Messie annoncé et attendu dans l'Écriture, qui n'est à l'époque composée que de ce que nous chrétiens appelons l'Ancien Testament. Elle est donc prioritairement destinée aux Juifs, mais elle les dépasse.

Le principe fonctionne à deux niveaux :

1o) Jésus accomplit les annonces prophétiques de l'Ancien Testament. La thématique est omniprésente chez les évangélistes, par exemple chez Matthieu au chapitre 2, avec le retour de l'expression « pour que s'accomplisse » ou « ainsi s'accomplit... », suivie d'une référence à l'Ancien Testament.

2o) Dans les Actes des Apôtres, les disciples accomplissent ce que Jésus leur avait annoncé. Ici, la thématique est moins explicite, mais elle est bien présente : pour ne prendre qu'un seul exemple, la manière dont Luc « calque » sur Jésus et jusqu'aux paroles de pardon, le procès et la mise à mort d'Étienne, montre à l'évidence que le disciple n'est pas au-dessus du maître ; tout disciple accompli sera comme son maître (Lc 6, 40).

Dans le terme grec qui se trouve à l'origine du français « accomplir », apparaît la thématique connexe de la plénitude, laquelle invite à comprendre que rien ne peut surpasser la révélation de Jésus. On la trouve par exemple, appliquée à Jésus chez saint Jean : Oui, de sa plénitude nous avons tous reçu, et grâce pour grâce (Jn 1, 16) ou chez saint Luc : Jésus, rempli d'Esprit Saint, revint du Jourdain (Lc 4, 1). Mais aussi, appliquée au temps de la révélation ou à la Loi, dans la lettre de Paul aux Galates :

Mais quand vint la plénitude du temps, Dieu envoya son Fils, né d'une femme, né sujet de la loi (Ga 4, 4). Une seule formule contient toute la Loi en sa plénitude : Tu aimeras ton prochain comme toi-même (Ga 5, 14).

Les premiers récepteurs de l'évangile étant de tradition juive, le thème de l'accomplissement sert le propos des premiers missionnaires chrétiens, eux-mêmes juifs.

Adoption filiale

Dieu a envoyé son Fils dans le monde... (Jn 3, 17). Mais pourquoi l'a-t-il fait ? Les textes bibliques à notre disposition ouvrent des pistes : par exemple, après l'éloignement que crée le péché, proposer une forme d'exemplarité qui reconduise les hommes de toutes races, langues, peuples et nations (Ap 5, 9) vers lui, au Paradis. Mais s'il ne s'agissait que de cela, alors les prophètes auraient dû faire l'affaire, ce qui n'a pas été le cas.

Par sa vie, mais plus encore par sa mort et sa résurrection, Jésus ne montre pas seulement un chemin à l'homme, il le prend avec lui, ou plutôt en lui (penser au « par lui, avec lui et en lui » de la prière eucharistique) jusque dans sa gloire, ce que les prophètes ne pouvaient évidemment pas faire. Et, à cet effet, il lui donne son Esprit qui est aussi celui de Dieu. Saint Paul est très clair à ce sujet dans le chapitre 8 de la lettre aux Romains : si par l'Esprit vous faites mourir les œuvres du corps, vous vivrez. En effet, tous ceux qu'anime l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. Aussi bien n'avez-vous pas reçu un esprit d'esclaves pour retomber dans la crainte ; vous avez reçu un esprit de fils adoptifs qui nous fait nous écrier : Abba ! Père ! (Rm 8, 11-15).

En ce verset 15, comme aussi en Galates 4, 5, le mot est lâché, celui d'adoption filiale, un terme grec spécialement formé et adapté à la circonstance, et qui dit la finalité de l'Incarnation. Sur ce thème, Paul n'a fait que suivre la proposition que Jésus faisait déjà à ses disciples et qui, elle, était une radicale nouveauté :

Quand vous priez, dîtes : « Notre Père » (Lc 11, 2 ; cf. Mt 6, 9).

Les commentateurs qui se sont penchés sur cette appellation de « Père » adressée à Dieu reconnaissent qu'elle y est peu présente dans l'Ancien Testament, et qu'elle acquiert avec Jésus une présence et une force toute nouvelle. Dont la meilleure traduction française devrait être « Papa » !

Agneau de Dieu

« Voici l'Agneau de Dieu qui enlève le péché du monde » (Jn 1, 29.36). Ce qualificatif d'Agneau est appliqué à Jésus en 1 P 1, 19, mais surtout dans le livre de l'Apocalypse (chapitres 4-7 notamment).

Les Actes (8, 32-35) nous montrent une des sources possibles de cette appellation, à savoir le livre du prophète Isaïe :

« Comme un agneau muet devant celui qui le tond, ainsi il n'ouvre pas la bouche. Dans son abaissement la justice lui a été déniée. Sa postérité, qui la racontera ? Car sa vie est retranchée de la terre. »

S'adressant à Philippe, l'eunuque lui dit : « Je t'en prie, de qui le prophète dit-il cela ? De lui-même ou de quelqu'un d'autre ? » Philippe prit alors la parole et, partant de ce texte de l'Écriture, lui annonça la Bonne Nouvelle de Jésus.

L'agneau est le sacrifice traditionnellement offert à Dieu en holocauste : dans le passé, il était venu remplacer Isaac comme victime offerte à Dieu (Gn 22, 1-13). Plus tard, lors de la Pâque, il se substitue pour les Hébreux aux premiers-nés que la colère divine allait frapper, et il leur ouvre le chemin du salut hors de l'Égypte (Ex 12).

Dès lors, chaque nuit pascale, l'agneau innocent continue à être offert dans le Temple. En s'offrant à son Père sur la Croix, dans toute son innocence, comme victime « propitiatoire », au moment précis du sacrifice, Jésus célèbre la mémoire de cette libération, et en renouvelle la signification : il est l'agneau en qui tout s'accomplit. En effet, il expie tout le péché du monde et rouvre la porte du Paradis.

Alliance

Que ce soit par le biais de la loi, des livres de sagesse, de l'envoi des prophètes et, ultimement, de son fils Jésus, Dieu propose à son peuple de faire alliance avec lui. Une alliance dont les contractants ne sont pas égaux, et qui manifeste du coup la miséricorde divine.

On trouve plusieurs échos de cette alliance dans les textes bibliques, avec les engagements des deux parties : avec Noé en Gn 9, avec Abraham en Gn 12, 15-17, avec Moïse en Ex 19-24, avec David en 2 Sa 7, etc. Cette alliance, qui engage le peuple, n'étant pas toujours bien observée par ce dernier, elle est sans cesse renouvelée, à l'initiative de Dieu.

Éternel recommencement ? Non. On trouve l'idée et l'attente d'une nouvelle alliance, définitive, inaugurée par la venue du Messie, chez le prophète Jérémie (Jr 31, 31s).

Jésus a repris cette thématique lors du repas pascal : « Ceci est la nouvelle alliance en mon sang » (Lc 22, 20 et 1 Co 11, 25). L'auteur de la lettre aux Hébreux en a fait un thème majeur de son propos, en soulignant que cette alliance nouvelle est inscrite dans les cœurs et rend « vieille » les précédentes :

Voici l'alliance que je contracterai avec la maison d'Israël, après ces jours-là, dit le Seigneur : Je mettrai mes lois dans leur pensée, je les graverai dans leur cœur, et je serai leur Dieu et ils seront mon peuple.