Les passages bibliques cités dans cet ouvrage sont majoritairement extraits de la version AELF. Certaines citations sont issues de la Bible Louis Segond (éditions de 1910 et de 1921) et de la Bible de Jérusalem.

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Couverture : Caroline Soulères

Composition : Continental Médias

Dépôt légal : 2e trimestre 2024

ISBN : 978-2-36526-339-9

eISBN : 978-2-36526-344-3

PRÉFACE

« QUOI DE PLUS AGRÉABLE QUE D’AVOIR QUELQU’UN À QUI NOUS OSONS TOUT CONFIER COMME À NOUS-MÊMES ? »

Amis lecteurs, quand il m’a été demandé d’écrire quelques mots en guise de préface à ce livre pensé et écrit pour les jeunes, j’ai tout d’abord pensé à Cicéron, ce philosophe que je nommerais bien volontiers le « défenseur de l’amitié ». En effet, ses réflexions sur la question de l’amitié, notamment dans son ouvrage du même nom – De amicitia – écrit en 44 avant J.-C., n’ont pas pris de rides. « Quoi de plus agréable que d’avoir quelqu’un à qui nous osons tout confier comme à nous-mêmes ¹ ? » : ainsi parle Cicéron. Il faut voir dans la forme interrogative de ses propos plutôt une extase, l’auteur étant convaincu de la place nécessaire de l’amitié dans les rapports sociaux. L’amitié est pour lui le plus bel ornement de la vie. « Priver la vie d’amitié, c’est priver le monde de soleil. Les dieux ne nous ont rien donné de meilleur, ni de plus agréable », conclut Cicéron.

Or, la Bonne Nouvelle pour nous, c’est que notre Dieu a fait de nous ses amis. « Je ne vous appelle plus serviteurs, […] je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai appris de mon Père, je vous l’ai fait connaître ². » Élever l’homme de la place de serviteur au rang d’ami, c’est faire de l’égalité, entre autres points, une condition nécessaire pour qu’une amitié soit réelle. Aussi notre amitié avec Dieu est-elle rendue possible, parce que nous partageons la même nature humaine que le Christ. Or, comme le dit si bien Évagre le Pontique, un moine du IVe siècle ayant vécu dans le désert d’Égypte, « dans cette amitié, les amis de la même personne sont aussi les amis les uns des autres ». On le voit, si la communion avec Dieu et la communion entre les hommes sont indissociables, c’est parce que l’amitié entre deux personnes ne saurait être exclusive.

Derrière une bibliographie se cache bien souvent une biographie. Les réflexions de Cicéron sur l’amitié sus-évoquées sont d’autant plus enrichissantes et suggestives que leur sève remonte, entre autres, à l’amitié qui le lia toute sa vie à plusieurs personnes, dont un certain Atticus, un érudit et collectionneur d’art. Partir de l’amitié vécue entre saints (saint Ignace et ses compagnons, saint François et Claire d’Assise…) pour proposer aux lecteurs une réflexion sur l’amitié est un des grands mérites de ce livre. Avec Cicéron, je « ne peux que vous engager à placer l’amitié au-dessus de toutes les choses humaines » pour faire de notre Église, et au-delà, de notre monde, une oasis d’amitiés.

Cardinal Jean-Claude HOLLERICH

Archevêque de Luxembourg

Rapporteur général du synode sur la synodalité

INTRODUCTION

Imaginez quelqu’un qui vous aime de manière excessive, au-delà de tout ce que vous pouvez imaginer, comme un fleuve débordant qui emporte tout sur son passage. C’est quelque chose comme ça, l’amour de Dieu pour vous. Comme dirait le pape François : « L’amour de Dieu est un amour toujours par excès, toujours au-delà des calculs, toujours disproportionné ³. » Dieu vous aime sans limites, de manière absolue, jusqu’à l’extrême.

Il nous connaît par cœur, il connaît toutes nos failles, toutes nos faiblesses, mais aussi nos forces, nos talents, notre joie. Il connaît également notre histoire, notre passé, notre présent et même notre avenir. Ce Dieu est un Dieu tout-puissant d’amour qui a gravé votre nom dans les paumes de ses mains ⁴. Il vous aime parce que chacun de vous est unique à ses yeux, comme si vous étiez le seul humain sur cette Terre, comme s’il n’avait de considération que pour vous. Ainsi résonnent les paroles du pape François lors de la messe finale aux Journées mondiales de la jeunesse à Lisbonne : « Chers jeunes, je voudrais vous regarder chacun dans les yeux et vous dire : “N’ayez crainte ; n’ayez pas peur.” »

L’identité de Dieu, c’est l’amour : « Dieu est amour. » Il ne peut donc qu’aimer, et l’amour c’est Dieu. Dieu vous le redit sans cesse : « Tu es mon fils bien-aimé ⁵. » C’est l’amour fou de Dieu pour chacun. C’est la vérité, chacun de nous est aimé par Dieu qui est notre Père à tous et qui nous aime d’un amour infaillible. Dieu nous aime et nous sauve sans distinction de race, de sexe, d’âge, de condition sociale : son amour est pour tous. Dieu nous aime constamment et ses bontés se renouvellent chaque matin : « Je t’aime d’un amour éternel, c’est pourquoi je te conserve ma bonté ⁶. »

Et pourtant, l’humanité semble aujourd’hui un peu perdue, comme inconsciente de se savoir aimée d’un tel Créateur. Même les jeunes, qui sont la joie, l’avenir et l’espérance de nos sociétés, semblent de plus en plus marqués par une perte de sens pouvant aller jusqu’à des formes de dépression. On n’aime plus vraiment, à quoi bon ? On a même du mal à comprendre nos propres sentiments. Qui suis-je ? On fait face à des désastres mondiaux où l’on voit des peuples qui s’entretuent, qui se détestent avec une haine farouche, et un avenir qui semble irréconciliable. L’avenir nous fait peur. Comment en sommes-nous arrivés là ?

Notre rapport aux nouvelles technologies pose des questions profondes sur notre besoin d’être aimé et la façon dont il peut aujourd’hui s’exprimer. Suis-je aimé ? Ai-je besoin, pour le savoir, d’être liké plus que les autres et d’entrer dans cette course effrénée et addictive à la popularité ? Suis-je capable au contraire d’aimer sans compter ? Cette évolution des relations, que les réseaux sociaux influencent, pose des questions encore plus existentielles. Qui pense encore trouver l’amour pour toujours ? Qui croit encore au mariage, et au mariage pour la vie ? Qui se projette avec confiance dans une vie consacrée ? En France, près de la moitié des mariages se terminent par un divorce. Beaucoup de diocèses ferment leur séminaire, certaines maisons religieuses mettent la clé sous la porte. On peine non seulement à donner sa vie à une Église blessée par les scandales, mais aussi à un Amour que le monde semble rejeter. Alors, qui sera assez fou pour se risquer à aimer ? Au fond, on peut le dire, comme saint François d’Assise : « L’amour [et donc Dieu] n’est pas aimé. »

Il peut sembler que tout soit perdu et la tentation est grande de baisser simplement les bras. Nous avons pourtant une raison d’espérer. Cette bonne nouvelle dure depuis deux mille ans : « Son amour envers nous s’est montré le plus fort ; éternelle est la fidélité du Seigneur ⁷ ! » Jésus est victorieux, de toute souillure, toute blessure, toute décadence de ce monde. Par la croix, il a vaincu la mort, les ténèbres. Il est ressuscité, vivant. Il nous a sauvés de tout péché, libéré de tout ce qui nous lie, nous enchaîne, nous angoisse et nous détruit. Telle est la force et la puissance de sa résurrection pour nous. Des liens qui nous tenaient, il nous a délivrés pour nous permettre de renouer avec lui dans une nouvelle Alliance. Jésus annonce lui-même la nature révolutionnaire de cette relation qu’il nous propose de vivre avec lui quand il dit : « Je ne vous appelle plus serviteurs, mais amis ⁸. » Il nous ouvre une voie de salut tout à fait inédite. Il nous sauve par son amour et son désir d’amitié avec chacun de nous. L’amour de Dieu est une amitié qui nous sauve. L’amitié avec Dieu, et avec ceux qu’il nous est donné de côtoyer sur cette Terre, sont des opportunités de salut qui peuvent nous conduire au paradis. Le pape François dans son exhortation post-synodale Christus vivit (n° 151) affirme : « L’amitié est un cadeau de la vie, un don de Dieu. »

Comme dira le bienheureux Pier Giorgio Frassati, jeune Italien, l’une des plus belles expressions de l’amour de Dieu sur Terre est celle de l’amitié : « Dans la vie d’ici-bas, une des plus belles choses à connaître est l’amitié. Je devrais tous les jours remercier Dieu de m’avoir donné des amis si bons, et des amis qui constituent pour moi une garde précieuse dans le cours de ma vie. Nous, qui par bonheur avons la foi, quand nous nous trouvons en présence d’aussi belles âmes vivifiées par la foi, nous ne pouvons que découvrir en elles un signe évident de l’existence de Dieu. » Nous avons tous besoin d’amis, d’être entourés, soutenus, aimés. « Un ami fidèle, c’est un refuge assuré, celui qui le trouve a trouvé un trésor ⁹. » Une amitié solide peut réellement nous aider à nous construire, à grandir et à offrir au monde le meilleur de nous-mêmes.

Cette question de l’amitié a fasciné les philosophes depuis l’Antiquité. Il est tout d’abord très important, avec eux, de bien faire la distinction entre l’amitié et l’amour. Le verbe « aimer » en français s’utilise très facilement et largement, autant pour les goûts et les couleurs que pour les personnes. Il est important d’en distinguer les grandes nuances, et c’est justement la langue grecque qui va nous y aider avec ces trois termes : eros, agapè, philia. L’eros désigne une relation charnelle, une passion amoureuse. L’agapè, c’est la charité au sens large, une charité universelle et fraternelle. Enfin, l’amour philia ¹⁰ désigne l’amitié qui implique des échanges, des activités partagées et le souci de l’autre. C’est précisément celle-là qui va nous intéresser tout au long de ce livre. Toute relation amicale peut bien évidemment évoluer en s’intensifiant ou au contraire en s’amenuisant. Une amitié que l’on veut garder s’entretient !

La véritable amitié est comme un lieu de repos, un abri sûr. Dans un monde où beaucoup de choses changent rapidement, nous avons un réel besoin d’amitiés solides, fiables, durables. Au fond, ce que nous recherchons dans l’amitié, c’est la sincérité, la confiance, la gratuité. L’amitié vient aussi comme une réponse vitale à un monde marqué par la solitude, l’isolement, l’individualisme, l’égoïsme, surtout dans nos sociétés occidentales, au point que certains parlent d’« épidémie de solitude » et la considèrent comme une grave menace pour la santé publique ¹¹. Un de nos problèmes cruciaux aujourd’hui pourrait être le manque de fraternité, le manque de gratuité. Serions-nous prêts à prendre un peu de temps dans nos journées pour aller rendre visite à une personne âgée de notre quartier ou un malade esseulé ? Face à la solitude qui marque notre quotidien, Aristote pourrait redire : « Sans amis, personne ne choisirait de vivre. »

L’amitié, c’est d’abord une certaine affinité, des points communs, des valeurs partagées avec quelqu’un. Jésus nous a choisis pour être ses amis, pour aller et porter du fruit. À son image, il est également important pour nous de bien choisir nos amis et de savoir nous éloigner de certaines amitiés toxiques, pour que nos amis ne nous entraînent pas dans le péché. « Ne vous y trompez pas : les mauvaises compagnies corrompent les bonnes mœurs ¹². » Avoir des amis, c’est avoir des personnes proches, à nos côtés, qui savent nous tirer vers le haut, qui nous connaissent, nous comprennent et sur lesquelles nous pouvons compter.

L’amitié n’est pas sans risque. Il y a des limites à ne pas franchir, une certaine intimité de l’autre à respecter, une attitude ajustée à tenir. Il importe de garder cette distinction importante entre amour et amitié. Même si l’amitié peut parfois devenir un tremplin vers le mariage, elle ne consiste pas à se mettre en quête du prince charmant, qui n’existe en réalité que dans les films et les dessins animés, et à rêver d’un amour parfait. La femme parfaite, telle que présentée comme la Barbie stéréotypée, n’existe pas non plus. L’amitié est sur un autre plan, elle est une relation de soutien, d’entraide, de moments et de valeurs partagés. L’amitié peut nous faire énormément de bien si on apprend à bien la vivre. Les bons amis peuvent réellement nous aider à grandir, à avoir un regard bienveillant sur nous-mêmes, à gagner en confiance. Le pape parle des amis fidèles comme des « facilitateurs de croissance humaine et spirituelle ¹³. » Alors peut-on risquer une amitié mixte sans qu’il soit question automatiquement de drague, de flirt ou de sentiment amoureux ? Peut-on s’appuyer sur nos différences et complémentarités, avoir des relations saines, qui sortent des clichés, pour fraterniser sous le regard de Dieu ?

De Jésus à aujourd’hui, certaines vies de saints témoignent de cette amitié ancrée en Christ. De nombreux chrétiens (catholiques, protestants, évangéliques, orthodoxes, coptes…) en ont été témoins par la façon de vivre leur foi. Bien sûr, tous ne sont pas connus ou reconnus, canonisés ou béatifiés par l’Église catholique. Beaucoup mènent des vies saintes, le plus souvent de manière cachée. Comme le disait sainte Thérèse-Bénédicte de la Croix :

Certaines âmes, dont aucun livre d’histoire ne fait mention, ont une influence déterminante aux tournants décisifs de l’histoire universelle. Ce n’est qu’au jour où tout ce qui est caché sera manifesté que nous découvrirons aussi à quelles âmes nous sommes redevables des tournants décisifs de notre vie personnelle ¹⁴.

Toutefois certaines figures de sainteté nous sont aussi offertes, de manière toute particulière, par l’Église, pour nous aider à avancer sur notre chemin de vie de foi. Il y a une quantité de vies d’amis dans le Seigneur… de couples, de religieux, de frères et sœurs, de compagnons, qui ont vécu une amitié spirituelle forte à l’instar de saints François et Claire d’Assise, saints Jean de la Croix et Thérèse d’Avila, saints Cyrille et Méthode, saint Ignace et ses compagnons, Zita et Charles d’Autriche… Nous sommes invités à entrer avec eux dans la ronde des saints, et à nous laisser emporter par ceux qui nous attendent au Ciel, pour commencer à vivre déjà sur Terre, d’une amitié comme la leur.

Les postes sur les médias sociaux nous les promettent, mais seul Jésus peut vraiment nous donner des BFF (best friends forever), des amis pour l’éternité. Ces amitiés vécues dans la foi, avec une mission spécifique, nous révèlent à quel point « l’amour ne passera jamais ¹⁵ » et que « tout ce que vous aurez lié sur la Terre sera lié dans le Ciel ¹⁶ ». Leur témoignage nous apprend à marcher dans les pas de Jésus ressuscité, à aimer et se laisser aimer. Du modèle de l’amitié avec Jésus à l’amitié entre saints de différentes époques, voici l’histoire de quinze grandes amitiés spirituelles, centrées sur le Christ, qui peuvent nous aider à mieux découvrir son visage d’ami.

Comme dit saint Thomas d’Aquin, la charité est une certaine amitié avec Dieu ¹⁷. Ainsi nous avons voulu reprendre les quinze caractéristiques que saint Paul attribue à la charité dans son hymne issu de la Première lettre aux Corinthiens au chapitre 13, sous l’angle de l’amitié. Nous avons fait résonner ces quinze caractéristiques dans la vie de quinze modèles d’amitiés. Cette approche nous a permis de redécouvrir la force de l’amitié chrétienne sous un angle nouveau. Plutôt que de remonter de manière chronologique les époques auxquelles ces modèles d’amitiés ont vécu, nous vous proposons de bousculer un peu nos repères temporels et de suivre plutôt une lecture continue de l’hymne à la charité qui sera notre trame de progression dans le livre. Chaque attribut de l’amitié a été associé à un chapitre particulier. Il importe donc de se laisser porter par cet hymne que l’on pourrait écrire comme un hymne à l’amitié : « L’amitié est patiente, elle est pleine de bonté, l’amitié n’est point envieuse, l’amitié ne se vante pas, elle ne s’enfle pas d’orgueil, elle ne fait rien de malhonnête, elle ne cherche point son intérêt, elle ne s’irrite point, elle ne soupçonne point le mal, elle ne se réjouit point de l’injustice, mais elle se réjouit de la vérité, elle pardonne tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout ¹⁸. »

CHAPITRE 1

JÉSUS ET SES AMIS

L’AMI PAR EXCELLENCE

Jésus est l’ami par excellence : il inspire toute amitié véritable. Il est toujours présent, à nos côtés, dans les moments de joie comme dans les moments plus difficiles. Il se tient là, fidèle, et nous aime inlassablement. Saint Ignace de Loyola, dont l’œuvre marquera durablement l’Église, insiste notamment sur l’idée maîtresse de parler à Dieu comme à un ami. Qui est notre meilleur ami ? Quel est le modèle de nos amitiés ? La première et la plus belle des amitiés que nous puissions avoir est bien sûr celle avec Jésus. « Celui qui craint le Seigneur choisit bien ses amis, car son compagnon lui ressemblera ¹⁹. » Prendre Jésus comme ami, comme notre meilleur ami, c’est le conseil donné pour être en vérité dans notre prière. Jésus est en effet celui qui peut m’écouter pendant des heures sans me juger, celui qui exauce mes prières, celui qui sait me reprendre quand j’en ai besoin, celui qui me soutient quand je tombe et qui se réjouit de mes succès. Oui, sans nous juger, nous moquer ou nous mépriser, Dieu nous connaît intimement et désire le meilleur pour chacun d’entre nous. Il ne se lasse jamais d’être avec nous et d’être réellement présent dans nos vies. Nous pouvons dès aujourd’hui choisir de le mettre à la première place et d’entrer dans une relation d’intimité avec lui. Il est un ami qui se fait proche et nous aime tel que nous sommes. On peut penser à ce célèbre chant anglo-saxon What a friend we have in Jésus ! – « Quel ami fidèle et tendre nous avons en Jésus-Christ ! »

Mais si le Seigneur est toujours là, il peut parfois sembler éloigné, silencieux ou distant. On parle parfois d’un « Dieu caché », un Dieu discret, qui se laisse chercher, qui ne s’impose pas et attend que nous le choisissions, un Dieu qui nous laisse libres. Tout au long de l’histoire, certains chrétiens, amis du Christ donc, ont été jusqu’à vivre une « nuit de la foi », c’est-à-dire une nuit intérieure, un passage à vide dans leur vie de foi avec un sentiment d’absence de Dieu. Cela a été le cas de nombreux grands saints. Les mystiques notamment en ont beaucoup parlé. Saint Jean de la Croix parlait de la nuit des sens et de la nuit de l’esprit. Et il était alors question de déprime, de sentiment d’inutilité, de désespoir. Saint François de Sales raconte qu’au cours d’une période de « nuit », il a eu la tentation du suicide. Mère Teresa écrira dans l’une de ses lettres que l’on découvrira après sa mort : « J’éprouve que Dieu n’est pas Dieu, qu’il n’existe pas vraiment. C’est en moi de terribles ténèbres. […] Les sœurs et les gens pensent que ma foi, mon espérance, mon amour me comblent en profondeur, et que l’intimité avec Dieu et l’union avec sa volonté imprègnent mon cœur. Si seulement ils pouvaient savoir ²⁰. » La force des saints est celle d’avoir tenu dans la tempête, d’avoir tiré leur énergie de ces épreuves. Malgré ces nuits, ils n’ont pas donné l’impression à leur entourage d’être loin de Dieu, ils sont restés fidèles et ont porté un fruit considérable. Quelle force ont-ils dû recevoir de la part du Seigneur pour demeurer proches de lui malgré le sentiment d’abandon !

D’autres, et parfois les mêmes, ont été persécutés, mis à mort au nom de leur foi. Avoir Jésus pour ami est donc parfois très engageant. Il peut nous demander beaucoup ou alors nous échapper. Cette amitié peut aller jusqu’à nous coûter la vie. Elle n’est pas légère à porter. « Les saints et les amis de Jésus-Christ ont servi Dieu dans la faim et la soif, dans le froid et la nudité, dans le travail et la fatigue, dans les veilles et les jeûnes, dans les prières et les méditations, à travers une infinité de persécutions et de tourments ²¹. » Oui, certains ont vécu cette proximité avec le Christ, cette amitié, de manière très radicale. Cela a été le cas de certains martyrs, comme Franz Jägerstätter (père de famille autrichien, martyr face à la terreur nazie), le cardinal Van Thuan (martyr de la foi dans un Vietnam communiste) ou encore récemment la famille Ulma, de Pologne (béatifiée et reconnue collectivement martyre, après avoir caché une famille d’amis juifs pendant la Seconde Guerre mondiale). En regardant ces martyrs, on peut reprendre alors la célèbre citation que l’on attribue à la grande sainte Thérèse d’Avila s’adressant au Seigneur : « Cela ne m’étonne pas, Seigneur, que vous ayez si peu d’amis quand je vois la manière dont vous les traitez. » Jésus est un modèle d’amitié dans la mesure où il va aimer jusqu’à l’extrême. C’est un amour fidèle et fort comme la mort dont il est question ici.

Jésus a donné sa vie pour chacun d’entre nous. Il l’a donnée en se mettant aux pieds de ses amis pour les servir, en leur lavant les pieds. Nous aussi nous sommes invités à donner notre vie, à vivre une amitié de chaque instant avec le Christ, profonde et intime. « Si donc moi, le Seigneur et le Maître, je vous ai lavé les pieds, vous aussi, vous devez vous laver les pieds les uns aux autres ²². »

LES DISCIPLES, UNE BANDE D’AMIS

C’est assez révolutionnaire de vivre une amitié avec Jésus quand on y pense. Nous ne sommes plus esclaves du péché mais amis d’un sauveur. Et puisque Jésus nous appelle à nous aimer les uns les autres, nos relations d’amitié deviennent des lieux de salut. C’est à cette amitié que Jésus nous appelle, une amitié tournée vers lui, vers l’Éternité, qui peut être le lieu de notre salut et qui se manifeste aussi dans nos amitiés sur Terre.

Afin de mieux comprendre de quelle amitié nous devons nous inspirer, il convient de contempler les amitiés de Jésus lui-même. Jésus avait des amis proches, des amis intimes et même un disciple bien-aimé. C’est lui-même qui les appelle amis. « Je vous appelle mes amis, car tout ce que j’ai entendu de mon Père, je vous l’ai fait connaître ²³. » Parmi ses amis, il a un cercle rapproché formé par les apôtres, qu’on appelle les Douze. Il s’agit d’un entourage qui l’a suivi pendant sa vie publique, et qu’il a personnellement choisi :

Le jour venu, il appela ses disciples et en choisit douze auxquels il donna le nom d’apôtres : Simon, auquel il donna le nom de Pierre, André son frère, Jacques, Jean, Philippe, Barthélémy, Matthieu, Thomas, Jacques fils d’Alphée, Simon appelé le Zélote, Jude fils de Jacques, et Judas Iscariote, qui devint un traître ²⁴.

Les douze apôtres vont vivre ensemble une incroyable fraternité, amitié, sans s’être pour autant choisis les uns les autres. Tous très différents, ils sont liés par leur foi et leur fidélité à la suite du Christ. Peut-on faire plus hétéroclite ? Bien sûr, ils sont tous issus du peuple juif, mais comment imaginer la cohabitation entre Simon le Zélote ²⁵ et le publicain Matthieu qui collectait les impôts auprès des Juifs pour l’envahisseur ? Comment ne pas comprendre la rivalité des disciples quand ils cherchent à savoir lequel d’entre eux sera le plus grand dans le royaume des cieux, alors qu’ils avaient déjà reçu l’honneur d’être les apôtres du Christ ? La fraternité de ces disciples si différents est un miracle de l’amitié de Jésus.

Que peut-on dire de nos amitiés construites avec des amis dont nous partageons plus particulièrement l’amour du Christ ? Est-ce que j’ai des amis chrétiens avec qui je peux partager ma foi ? Souvent, nous nous sentons plus proches de ceux parmi nos amis qui partagent notre vie de foi car nous sommes facilement « connectés » par notre amour commun pour le Christ. L’amitié en Christ libère, ouvre des portes, élargit nos cœurs, nous fait entrer dans une autre dimension, celle d’une vie centrée sur quelque chose de grand. L’amitié du Christ enrichit nos relations et peut être un magnifique lieu de grâce. Saint Aelred de Rievaulx, moine cistercien anglais du Moyen Âge, dans son fameux traité sur L’amitié spirituelle, dit que la véritable amitié est fondée en Christ : « L’amitié véritable prend naissance dans le Christ, se maintient conformément au Christ, atteint son but et devient d’autant plus profitable qu’elle est tournée vers le Christ. » Elle est aussi un signe de l’amour divin : « Dès lors qu’un être humain est l’ami d’un autre, il devient l’ami de Dieu. » ²⁶

Le Christ entretient une dynamique de groupe avec les douze apôtres, une dynamique qu’on pourrait appeler ecclésiale. Jésus n’était pas seul, mais entouré de disciples et faisait beaucoup de rencontres dans les lieux où il se déplaçait. L’amitié n’est pas pour autant vouée à être une sorte de « club », de « clan » ou une bande, avec des gens qui se choisissent et se connaissent, excluant les autres. Est-ce que je suis attentif à celui qui est de côté, qui se sent exclu de la « bande de potes » dans laquelle je suis ? L’amitié suppose une certaine similitude : il nous est parfois difficile d’accueillir celui qui est différent, mais plus on la partage, plus l’amitié grandit. De belles amitiés avec des personnes avec lesquelles on ne partage pas tout sont aussi possibles et souvent très enrichissantes. La forte amitié entre deux hommes venant de mondes complètement opposés – l’un riche aristocrate devenu paraplégique suite à un accident de parapente, l’autre jeune de banlieue qui va être son aide à domicile –, dans le film Intouchables, en est un bel exemple ²⁷. L’amitié ne peut se réduire à un entre-soi, sans quoi on étouffe, enfermés dans son milieu et portant un regard étriqué sur la vie.

Pour un chrétien, l’amitié doit être missionnaire, dans la mesure où elle doit rester ouverte aux autres, au monde, à celui qui est différent de moi. Dans son encyclique Fratelli tutti, le pape François parle ainsi de fraternité humaine et d’amitié...