Table des matières

INVITATION AU VOYAGE

Ahlan wa sahlan bi Loubnan !

Les plus du Liban

Fiche technique

Idées de séjour

Comment partir ?

DÉCOUVERTE

Le Liban en 40 mots-clés

Survol du Liban

Histoire

Politique et économie

Population et langues

Mode de vie

Arts et culture

Festivités

Cuisine libanaise

Jeux, loisirs et sports

Enfants du pays

Lexique

BEYROUTH

Beyrouth

LE LITTORAL

Jounieh et sa région

Byblos et sa région

Batroun et sa région

LIBAN NORD

Tripoli et sa région

Ehden et sa région

Bécharré et sa région

LA BEKAA

Zahlé et sa région

Baalbek et sa région

Anjar et sa région

LIBAN SUD

Damour et sa région

Beiteddine et sa région

Saïda et sa région

Tyr et sa région

Hasbaya et sa région

PENSE FUTÉ

Pense futé

S'informer

Rester

Galerie photos

Galerie cartes

© Petit Futé

INVITATION AU VOYAGE

Ahlan wa sahlan bi Loubnan !

Le bruit des dés du backgammon qui roule sans arrêt sur le tablier aux 24 bandes noires et blanches, les klaxons incessants de Beyrouth, la fumée âcre du narguilé et l'odeur du café turc omniprésentes, les tables chargées des innombrables mezze et les verres d'arak qui se lèvent en l'honneur du Gibran Khalil... Au Liban, ce qui frappe d'abord, ce sont toutes ces petites joies du quotidien, qui rappellent qu'au Liban, tout est possible. Le meilleur comme le pire. Le plus beau comme le plus bouleversant. Dans les rues de Beyrouth flotte un sentiment de liberté qui ne pourra vous échapper. Les règles s'envolent, les interdits s'évanouissent. La vie file à toute vitesse, demain n'existe pas vraiment. Alors on profite de chaque instant, on rit fort, on reste des heures à table, on passe sa nuit à danser. Le Liban vous prend aux tripes, vous renverse, vous chamboule. Mais les Libanais sont toujours là pour vous rassurer, vous aider, vous parler. Leur accueil est chaleureux, leur regard franc, leur sourire contagieux. Au milieu des tumultes qui agitent sans cesse son quotidien, le Liban puise ainsi sa force dans ses cinq millions d'habitants et dans la richesse des découvertes qui attendent le visiteur.

Petit pays méditerranéen situé entre l'Orient et l'Occident, le Liban, ce sont 4 000 années d'histoire et 18 communautés religieuses qui cohabitent depuis toujours. De Tyr à Tripoli, en passant par Baalbek et bien évidemment Beyrouth, le visiteur traverse mille et un paysages arrosés de soleil et de ciel bleu. Entre les ruines d'Anjar, les souks de Saïda, les grottes de Jeita, la ville antique de Jbeil, les cèdres de la montagne, les monastères de la vallée de la Kadisha, les immenses plaines de la Bekaa et même les vins de Ksara et Kefraya, le Liban étonne par sa diversité. Mais ce que l'on aime par-dessus tout, c'est sa lumière. Cette chaude lumière orangée qui enveloppe la montagne chaque soir, cette lumière envoûtante qui laisse croire, une fois encore, que tout est toujours possible.

Remerciements. Merci à Michel, Thierry, Fadi et Sherif pour leur accueil chaleureux, à Sandra, Ray et Isabelle pour leurs conseils précieux, au Capitaine pour sa table toujours ouverte, à George pour ces nuits beyrouthines mémorables.

Les plus du Liban

BEYROUTH - Site archéologique du vieux Beyrouth

© Philippe GUERSAN – Author's Image

Un climat agréable toute l'année

Le Liban jouit d'un climat méditerranéen. L'hiver est doux et pluvieux sur le littoral. Mais les éclaircies sont nombreuses et les pluies de courte durée. La neige est présente en montagne de janvier à mars. L'été est chaud et sec. Les régions montagneuses, froides en hiver, offrent en revanche un climat très agréable en été. La maxime populaire dit qu'au Liban, on peut skier le matin et se baigner dans la mer l'après-midi. Le printemps et le début de l'automne restent les deux meilleures périodes pour visiter le pays. Le climat y est agréable, les touristes moins nombreux et les lumières étincelantes.

Une richesse culturelle et historique

Carrefour des civilisations entre l'Occident et l'Orient, le Liban est une mosaïque culturelle et confessionnelle (18 confessions religieuses). Son histoire est riche et mouvementée. Les Grecs, les Romains, les croisés, les Egyptiens et les Turcs y ont laissé des vestiges extraordinaires et variés. Le Liban ne se résume pas uniquement à sa guerre civile (1975-1990), au conflit de l'été 2006 ou aux différentes crises politiques. Au contraire, le pays des cèdres offre une multitude de sites archéologiques, de ruines byzantines, de temples romains et de châteaux des croisés à découvrir. La richesse historique du Liban compte évidemment des sites incontournables tels Baalbek, Byblos, Tyr et Beiteddine. Mais mille autres trésors vous attendent également.

Une nature contrastée

En dépit de sa petite superficie, le Liban offre des paysages multiples et très contrastés. Il suffit de quelques kilomètres pour passer des régions désertiques du Hermel ou des plaines agricoles de la Bekaa aux espaces forestiers de l'Aakkar ou aux collines arides du Liban du Sud. Si les forêts mythiques des cèdres sont de plus en plus réduites, les grottes de Jeïta et la vallée de la Kadisha sont des merveilles naturelles à ne pas rater.

Une richesse culinaire mondialement connue

Variée, fine et délicieuse, la cuisine libanaise a une excellente réputation à travers le monde. Vous pouvez commencer par un traditionnel mezzé, un assortiment de petits plats chauds ou froids (hommos, taboulé, fattouche, kébbé). Un repas libanais s'accompagne dans un premier temps d'un arak, boisson alcoolisée à base d'anis puis d'un délicieux vin local (Ksara, Kéfraya, etc.). Les grillades (chiche taouk, kafta) à base de viande hachée et de brochettes de poulet constituent ensuite le plat de résistance. N'hésitez pas à piocher directement dans les plats avec un morceau de pita, le délicieux pain libanais. Enfin, vous ne pourrez pas quitter votre table sans avoir goûté les pâtisseries locales à base de fruits secs et de crème ou alors succombez au délice du mouhalabié, une crème de lait arrosé de sirop de fleur d'oranger et d'éclats de pistaches !

Une hospitalité sincère

L'hospitalité des Libanais n'est pas un vain mot. Prévenant et accueillant, le Libanais vous recevra avec attention et gentillesse. Vous trouverez toujours quelqu'un pour vous indiquer votre chemin, pour vous aider et pour faciliter votre séjour. De plus, les Français bénéficient d'une réelle notoriété auprès des Libanais. Au hasard de vos rencontres, vous pouvez tout à fait être sollicité à partager le café ou le repas de vos hôtes.

Un sens de la fête

Les nuits blanches de Beyrouth commencent à faire le tour du monde. Le Sky Bar a d'ailleurs été désigné comme l'un des meilleurs bars de la planète. Rien que cela ! Soirées sur une plage privée, sur le toit des immeubles ou d'un hôtel, dans les sous-sols, les Libanais ne manquent pas l'occasion de faire la fête. Direction Gemmayzé, Mar Mikhael ou Hamra pour boire un verre. Les restaurants, les bars, les discothèques, rien ne manque pour s'amuser !

Une destination sportive

Outre son patrimoine culturel et historique unique, le Liban est une terre d'accueil exceptionnelle pour les amateurs d'aventures sportives. Dès l'atterrissage à Beyrouth, vous pourrez ainsi vous précipiter sur les plages ou dans des parcs aquatiques aux tournoyants toboggans. On peut aussi s'armer de bouteilles et plonger du côté de Tyr ou de Saïda pour découvrir d'anciens vestiges antiques engloutis. La plongée est une activité en plein essor au Liban. De novembre à mars, si l'envie vous prend de chausser vos skis, pas de problème : une petite heure de route et vous voilà à la montagne, prêt à dévaler les pistes de Faraya au pied de la chaîne du mont Liban. Vous pouvez tout aussi arpenter la forêt pétrifiée, paysage minéral fabuleux d'où surgissent des formes excentriques et impressionnantes. Randonnée pédestre, VTT, rafting, escalade, spéléo : la montagne libanaise permet toutes ces activités.

Fiche technique

BATROUN - La région de Chakka

© Philippe GUERSAN – Author's Image

Argent

Monnaie

La monnaie est la livre libanaise (LL, abréviation officielle). Il est très fréquent de payer les sommes importantes en dollars (ex : les nuits d'hôtel). On peut en retirer dans de nombreux distributeurs automatiques. La parité avec le dollar est fixe (1 500 LL = 1 $).

Taux de change en octobre 2019. 1 000 LL = 0,60 € et 1 € = 1645 LL.

Idées de budget

Bien sûr le taux de change entre l'euro et le dollar pourrait vous être parfois favorable étant donné que le cours de la livre libanaise suit le dollar, mais le Liban n’est pas spécialement une destination bon marché. Heureusement, les plus futés trouveront toujours le moyen de se débrouiller pour découvrir ce pays à moindre coût.

Budget minimum : 50-75 € (dortoir, repas sur le pouce, transports collectifs).

Budget moyen : 100 -150 € (hôtel pas cher, repas sur le pouce et snacks, transports collectifs).

Gros budget : 250 € et plus (hôtel de 3 à 4 étoiles, restaurants, bars, location de voiture).

Destination en bref

Nom officiel : République du Liban (Al Jumhuriyah al-Lubnaniyah).

Capitale : Beyrouth.

Superficie : 10 452 km².

Langue officielle : arabe.

Langues parlées : arabe, français, anglais, arménien.

Religions : musulmans (57,7 %), chrétiens (36,2 %), druzes (5,2 %).

Population : 6,1 millions.

Densité : 584 hab./km².

Espérance de vie : 77,9 ans.

PIB : 51,84 milliards $.

Frontières : 454 km, dont 375 km avec la Syrie et 79 km avec Israël.

Point culminant : Qornet es Saouda (3 088 m).

Villes importantes : Tripoli, Saïda, Jbeil, Jounieh, Baalbek, Tyr, Zahlé.

Téléphone

Indicatifs téléphoniques

Indicatif du pays : 961

Indicatifs des régions libanaises. Bekaa : 08 • Beyrouth : 01 • Kesrouan-Jbeil : 09 • Liban-Nord : 06 • Liban-Sud : 07 • Mont-Liban nord : 04 • Mont-Liban sud : 05.

Les numéros commençant par 03, 70, 71 et 76 sont ceux des portables.

Comment téléphoner ?

De France au Liban : vers un poste fixe, composer le 00 + 961 + indicatif de la région sans le 0 + le numéro à 6 chiffres du correspondant.

Du Liban en France : 00 + 33 + indicatif régional sans le zéro + les 8 chiffres du numéro local.

Vers un portable : composer le 00 + 961 + 3 (ou 70 ou 71) + le numéro à 6 chiffres du correspondant.

De Beyrouth à Beyrouth : composer l'indicatif de la région + numéro à 6 chiffres du correspondant.

De Beyrouth en province : code ville + numéro local à 6 chiffres.

De province à Beyrouth : code Beyrouth ou ville correspondante + numéro local à 6 chiffres.

Deux grands opérateurs de téléphone mobile au Liban (Alfa et MTC Touch). Sur présentation de votre passeport, il est possible d'acheter dans tous les magasins de téléphonie une carte prépayée : carte Alfa ou carte Touch.

Coût des communications

L'accès à Internet haut débit au Liban est très courant, parfois aussi rapide qu'en France (surtout à Beyrouth). Le wi-fi est gratuit dans un grand nombre de cafés, restaurants et bars.

Décalage horaire

GMT +2. Quand il est 8h à Paris, il est 9h à Beyrouth. Le Liban change d'horaire en hiver et en été au même moment que la France.

Formalités

Le visa est gratuit pour une durée d'un mois pour les ressortissants français. Il est délivré à l'arrivée, à l'aéroport de Beyrouth.

Attention : aucune entrée ne sera possible au Liban si un visa israélien figure sur votre passeport.

Climat

Précipitations annuelles

Beyrouth : 550 mm.

Kadisha : 650 mm.

Zahlé : 575 mm.

Bekaa : 300 mm.

Liban-Nord : 575 mm.

Saisonnalité

Saisonnalité - Bloc Meteo liban

Haute saison touristique : été et fêtes religieuses.

Basse saison touristique : automne, hiver, printemps.

Le drapeau du Liban

Le drapeau du Liban - Drapeau liban

Il se compose de trois bandes horizontales : deux bandes rouges s’étendent en haut et en bas, d’un quart de hauteur chacune, et le milieu est rempli par une frange de couleur blanche. Au centre de cette ligne blanche est dessiné le symbole national : le cèdre.

Le cèdre du Liban est un arbre mythique dont on retrouve maintes références dans la Bible. C’est un symbole de force, de sainteté et d’éternité. Il apparut pour la première fois sur un drapeau en 1861. Le rouge représente l’abnégation du peuple et le blanc la paix, mais ces deux couleurs sont également liées aux Kassites et aux Yéménites, qui se partagèrent le contrôle du pays jusqu’au XVIIIe siècle. Ce drapeau fut officiellement adopté en 1943, au moment de la proclamation d’indépendance.

Idées de séjour

Le Liban est un petit pays de 10 452 km². En une semaine, il est largement possible de découvrir les multiples paysages et sites archéologiques du pays. A partir de Beyrouth, il est facile de se rendre dans la majorité des lieux touristiques. La capitale reste un très bon camp de base. Toutefois, il est également sympa de visiter le pays en logeant au Nord-Liban, à la Bekaa ou au Sud-Liban. Un bon moyen de connaître l'hospitalité des Libanais. Quel que soit votre circuit, il est conseillé de louer une voiture, vous serez plus libre de vous arrêter où vous voulez. Les transports en commun relient surtout les grandes villes et parcourir l'arrière-pays n'est pas simple en bus ou en taxi-service. Bien sûr, le Liban dispose d'assez de richesses et d'activités pour prolonger le séjour. Petit pays, oui, mais ses vallées, ses plaines et ses montagnes allongent les déplacements. Au-delà du littoral, le Liban offre un décor fascinant qui mérite de s'y attarder. A l'opposé, si vous disposez d'un long week-end, vous aurez le temps d'explorer Beyrouth et ses environs. Idéal pour apprécier de bons restaurants, faire la fête et découvrir une capitale captivante et dynamique.

Le Liban en une semaine

Jour 1. Journée à Beyrouth. Le centre-ville et ses rues piétonnes offrent une balade agréable. Le Musée national rassemble les merveilles archéologiques du pays. Une promenade au soleil couchant sur la corniche le long de la mer est vivement recommandée. La grotte aux Pigeons à Raouché révèle un site de toute beauté. On peut commencer la soirée dans l'un des restaurants de Hamra puis finir la journée devant une bonne bière locale dans un bar de Gemmayzé ou Mar Mikhael.

Jour 2. Les grottes de Jeita sont des trésors naturels extraordinaires. Puis direction Byblos, l’une des plus anciennes villes du monde. Le site archéologique porte 10 000 ans d’histoire. La vieille ville de Byblos et son petit port sont agréables.

Jour 3. Les souks de Tripoli sont un dédale de ruelles aux mille couleurs et senteurs. Le château de Saint-Gilles témoigne du passage des croisés. Tripoli est également une destination culinaire. Au petit déjeuner, on peut commencer la journée avec un fatté puis à midi déguster un poisson dans un restaurant d'El Mina.

Jour 4. Direction la plaine de la Bekaa (si les conditions sécuritaires le permettent !). Baalbek, la cité du dieu Soleil Baal, est le plus beau site du Liban. Il est impensable de le manquer. Les temples de Jupiter, de Bacchus et de Vénus construits sous l’Empire romain sont des merveilles. Anjar garde les vestiges de la dynastie des Omeyyades, première dynastie de l’islam.

Jour 5. La vieille ville de Saïda offre de multiples curiosités culturelles et architecturales. Le château de la Mer datant des croisés, le musée du Savon, le palais Debanné construit en 1721, et le Khan el-Franj sont à découvrir. Les ruines hellénistiques, romaines et byzantines de Tyr témoignent de la richesse de cette ancienne cité commerciale. On finit la journée sur la plage de Tyr ou à déguster un poisson sur le vieux port.

Jour 6. Direction la vallée de la Kadisha et ses monastères construits dans la roche. Dans l'après-midi, une promenade dans la fôret de cèdres de Tannourine s'impose.

Jour 7. Journée dans la région du Chouf. Deir el Qamar est un charmant petit village qui fut la résidence des émirs Maan du XVIe au XVIIe s. Synthèse de tous les courants architecturaux au Liban, le palais de Beiteddine est une merveille.

Le Liban en deux semaines

Jour 1. Journée à Beyrouth. Le centre-ville, ses vestiges archéologiques et ses rues piétonnes sont une halte incontournable. Vous pouvez continuer votre promenade vers Achrafieh et admirer les belles demeures des quartiers Sursock et Gemmayzé. Plus au sud, le Musée national rassemble les merveilles archéologiques du pays. Un petit passage au musée de la Préhistoire est possible.

Jour 2. Journée à Beyrouth. La rue de Damas et les quartiers de Bachoura et Sodeco ont gardé les dernières traces des quinze années de la guerre civile. Les ruelles du quartier Basta sont l’occasion de goûter à la vie beyrouthine. La grotte aux Pigeons à Raouché mérite le coup d’œil. Une promenade au soleil couchant sur la corniche le long de la mer est remarquable. Vous finirez la soirée dans un bar de Gemmayzé ou dans une discothèque sur le toit d'un immeuble du centre-ville.

Jour 3. Les grottes de Jeita sont des trésors naturels impressionnants. La vieille ville de Byblos, une des plus anciennes au monde avec ses 10 000 ans d’histoire, et son petit port sont un plaisir. Le village d’Amchit conserve de multiples demeures traditionnelles de toute beauté.

Jour 4. Vous visiterez la vieille ville de Batroun à pied avec son mur phénicien de 220 m de long, son église de 1867, ses souks et sa limonade. Smar Jbeil offre les ruines d’une imposante citadelle qui domine le village. Vous ne pourrez pas manquer au bord de l’autoroute le très beau château de Mseilha qui s’impose du haut de son promontoire.

Jour 5. La presqu’île d’Enfé qui abritait jadis un château des croisés. A Tripoli, le château de Saint-Gilles offre une splendide proximité avec la mer. Les souks de Tripoli sont un dédale de ruelles aux mille couleurs et senteurs. Vous finirez la journée par une promenade sur la corniche d'El Mina.

Jour 6. La visite de la vallée de la Kadisha commence par les ruines de Qasr Naous, deux temples romains d’où l’on distingue toute la plaine de Koura. La Kadisha abrite de multiples monastères et ermitages troglodytiques accrochés aux falaises (Deir Qannoubine, Qozhaya). Les villes d’Edhen et Bécharré méritent le détour. Au-dessus de Bécharré, vous y verrez les derniers cèdres du Liban, parfois millénaires.

Jour 7. Dans la plaine du Akkar, il ne faut pas rater les agréables promenades en forêt de Qammouah et découvrir les vestiges des sites de Sfireh et de Akkar el Aatiqa (si les conditions sécuritaires le permettent !).

Jour 8. Du Akkar, vous passerez à la plaine de la Bekaa (si la situation est calme, encore une fois !). Vous serez surpris par Qanouat al Hermel, une pyramide de 27 m datant du Ier siècle au milieu de terres arides. Baalbek, la cité du dieu Soleil Baal, est le plus beau site du Liban. Les temples de Jupiter, de Bacchus et de Vénus construits sous l’Empire romain sont des merveilles. Anjar garde les vestiges de la dynastie des Omeyyades, première dynastie de l’islam.

Jour 9. Les amateurs de vins libanais pourront visiter les caves de Kefraya et de Ksara et feront une halte gastronomique à Zahlé, connue pour son mezzé. La Bekaa Sud offre de nombreux sites romains comme les temples de Aïn Hourche, Dekweh ou Manara.

Jour 10. Retour à Beyrouth. Visitez les ruines de Beit Meri qui surplombent l’agglomération beyrouthine avec les restes d’un ancien temple romain et les vestiges d’une église byzantine du Ve siècle. Vous pourrez ensuite admirer le coucher du soleil sur le site des stèles du Nahr el Kelb.

Jour 11. Avant d’arriver à Saïda, vous pouvez admirer le temple romain de Chhim et le site archéologique d’Echmoun. La vieille ville de Saïda offre de multiples curiosités culturelles et architecturales. Le château de la Mer datant des croisés, le musée du Savon, le palais Debanné, construit en 1721, et le Khan el-Franj sont à découvrir.

Jour 12. La région de Jezzine permet une escapade agréable avec une promenade dans la superbe forêt des pins et un déjeuner typique libanais au-dessus de la cascade.

Jour 13. Les ruines hellénistiques, romaines et byzantines de Tyr témoignent de la richesse de cette ancienne cité commerciale. Vous ne pourrez pas manquer l’imposant tombeau de Hiram situé au bord de la route. Lieu du premier miracle accompli par le Christ, le site de Qana montre plusieurs personnes gravées dans le roc qui pourraient représenter le Christ et ses disciples. Vous pouvez poursuivre votre chemin jusqu’à la citadelle de Tibnine.

Jour 14. Deir el Qamar est un charmant petit village qui fut la résidence des émirs Maan du XVIe au XVIIe s. Synthèse de tous les courants architecturaux au Liban, le palais de Beiteddine est une merveille. De là, vous pourrez atteindre la forêt des cèdres du Barouk.

Jour 15. Dernière journée à Beyrouth pour faire quelques achats culinaires et de souvenirs. Le quartier Hamra est le plus animé avec une grande variété de boutiques. La rue Verdun regroupe les franchises internationales. Le soir, vous pouvez dîner dans l’un des restaurants d'Achrafieh, de Badaro ou de Hamra.

Séjours thématiques

Le Liban gastronomique

On ne présente plus le mezzé libanais. Il est varié et succulent. Mais le Liban ne se résume pas uniquement à son mezzé. Ses pâtisseries sont des délices et ses vins commencent à se faire connaître dans le monde entier. Découvrir le Liban, c'est découvrir une cuisine riche :

Direction la plaine de la Bekaa pour découvrir les vignobles locaux. Si Kefraya et Ksara sont les plus connus, le pays compte de multiples petites caves.

N'hésitez pas à déguster les sfiha (galette de viande) à Baalbek.

Faire un crochet à Aamchit pour goûter au mouwarraka (galette garnie de noix et d'amandes).

Impossible de commencer sa journée à Tripoli sans manger un foul ou fatté et prendre un sandwich de smaké harra à El Mina.

Les douceurs de Tripoli sont également à ne pas rater. Direction la pâtisserie Hallab. On ne vient pas au Liban pour faire un régime !

On fait une halte dans les fromageries (laban et labné) en arrivant à Chtaura.

On ne peut pas quitter la Bekaa sans déguster les mezzés de Zahlé qui s'est autoproclamée la capitale du mezzé.

Liban historique : des Romains aux Croisés

Le Liban a de nombreux sites historiques méconnus et oubliés des circuits touristiques. Leur découverte est toujours source de surprises. Parfois accessibles après quelques minutes de marche, ces sites témoignent d’une grande richesse archéologique. Terre de multiples invasions, le Liban recèle de merveilles. Les amoureux de vieilles pierres trouveront aisément multiples temples romains, entre autres témoignages du passé. Parfois intégrés dans la ville ou isolés dans la nature, ces vestiges sont autant d’occasions d’aller à la rencontre d’un Liban insolite.

La plaine de la Bekaa (Niha, Furzol, Dekweh, Yanta) regorge de sites qui présentent un double intérêt : le site archéologique et le cadre naturel souvent splendide.

Vous trouverez également des sites intéressants au Nord-Liban (Sfiré, Qasr Naous, Bziza) et dans le gouvernorat du Mont-Liban (Chhim, Faqra).

Vous pourrez partir sur les traces des croisés, présents du XIe au XIIIe siècle. Vous serez admiratifs devant les restes des citadelles et les ruines des châteaux (Tripoli, Saïda, Mseilha, Smar Jbeil, Beaufort).

Vous pourrez enfin pousser votre curiosité jusqu’aux sites de Tibnine, Dayr Kifa au Sud-Liban ou vers Akkar el Aatiqa dans le Akkar. Anciennes places fortes, et situés à des carrefours stratégiques, ces vestiges offrent de remarquables panoramas.

Merveilles naturelles

La variété des paysages naturels du Liban propose un large choix de randonnées et de découvertes à la fois sportives et culturelles. Les associations et les clubs ne manquent pas pour vous proposer de multiples activités.

Le Liban possède six stations de ski avec un domaine skiable varié qui se situe entre 1 650 et 3 000 m d’altitude. Si l’enneigement est favorable, vous aurez les conditions idéales sous un beau soleil pour dévaler les pistes.

Le nombre de grottes (plus de 400) permet différentes aventures souterraines. Les plus connues restent les grottes de Jeita, une merveille.

Avis aux amateurs de rafting et de kayak : les rivières Oronte dans le Hermel, le Nahr Ibrahim au nord de Byblos et le Litani au Sud-Liban sont des endroits pour vous !

Le Liban procure d’excellentes opportunités de trekking et de randonnées tant dans les montagnes du mont Liban que dans les plaines de la Bekaa et du Akkar ou sur les collines du Hermel. Le gouffre de Tannourine ou la forêt de Qammouah sont également des sites naturels à découvrir. Ces balades au grand air, enrichies de rencontres, vous permettront de garder une image totalement contrastée du Liban par rapport au littoral défiguré par une urbanisation chaotique et inesthétique.

Les fans de plongée, de VTT, de parapente ou d’équitation trouveront également leur bonheur.

À la rencontre des Libanais

La découverte du Liban sera l’occasion de multiples rencontres à la fois enrichissantes, captivantes et amusantes ou parfois émouvantes. La population de ce pays plein de diversité est très accueillante et chaleureuse. Le Liban a toujours été un point de rencontre entre les peuples. De nombreuses surprises vous attendent. La langue ne sera pas une barrière. Beaucoup de Libanais sont au minimum bilingues. Dans le cas où votre interlocuteur ne parlerait que l’arabe, vous arriverez toujours à vous faire comprendre grâce à un voisin ou un enfant qui assurera la traduction.

N’hésitez pas à vous arrêter sur la place d’un village du Chouf et discutez avec l’épicier ou les habitants qui se dorent au soleil. Vous pourrez très facilement vous retrouver chez eux autour d’un café ou d’un repas.

Perdez-vous dans les petites ruelles secondaires des souks de Tripoli et de Saïda à la rencontre des résidents.

Allez saluer les enfants qui jouent autour du temple romain de Bziza.

Prenez le temps de regarder les pêcheurs de Tyr dont les barques multicolores illuminent le petit port.

Evitez les terrasses sans originalité du centre-ville de Beyrouth et prenez un café turc à Manara, Hamra, Gemmayzé et Basta. Vous y fumerez un narguilé dans une ambiance animée mais toujours sympathique. Vous serez peut-être invité à faire une partie de cartes ou de backgammon.

Comment partir ?

Carrefour des civilisations entre Orient et Occident, le Liban est une mosaïque culturelle. Les offres pour la destination sont donc majoritairement des circuits « découverte » accompagnés. A noter cependant que la situation politique du pays et les événements qui l’ont frappé depuis 2006 ont poussé certains tour-opérateurs et agences de voyages à suspendre leur offre sur cette destination. Et la guerre civile en Syrie n'a pas arrangé une situation déjà tendue : beaucoup de tour-opérateurs qui organisaient le circuit Jordanie-Syrie-Liban ne proposent plus de voyages dans la région. N’hésitez donc pas à prendre directement contact avec ces spécialistes pour plus d’informations.

Partir en voyage organisé

Spécialistes

Vous trouverez ici les tours opérateurs spécialisés dans votre destination. Ils produisent eux-mêmes leurs voyages et sont généralement de très bon conseil car ils connaissent la région sur le bout des doigts. À noter que leurs tarifs se révèlent souvent un peu plus élevés que ceux des généralistes.

AKAOKA – COMPAGNIE DU TREK

✆ 01 83 62 19 68

www.compagnie-du-trek.com

Spécialiste des voyages à pied en randonnée, Akaoka propose des circuits personnalisés pour découvrir le Liban. Un circuit de 8 jours, « Liban, parfum d'Orient » vous permettra de traverser les régions emblématiques de ce pays, berceau de l’Europe. Byblos, Tripoli et Beyrouth sont également au programme de cette grande randonnée. Les circuits proposés sont modulables selon vos envies et votre budget.

AYA DÉSIR DU MONDE

47-49, rue des Mathurins (8e)

Paris

✆ 01 42 68 68 06

www.ktstravel.com

reservation@ayavoyages.fr

M° Saint-Augustin ou Gare Saint-Lazare

Ouvert tous les jours de 9h à 18h30. Prendre rendez-vous par téléphone.

Tour-opérateur spécialiste du Moyen-Orient qui a été créé par le département tour operating de Kurban Tour, groupe présent dans cette région depuis plus de cinquante ans. De la formule « tout compris » à la création d’un voyage 100 % sur mesure, du séjour en resort au circuit culturel, toutes les options sont possibles pour partir en expédition les yeux fermés. Citons le circuit classique « Découverte du Liban » en 8 jours qui vous emmène explorer les incontournables de la destination, Sidon et sa forteresse, Tyr, les Cèdres de Dieu et les villes de Beyrouth, Byblos et Beiteddine, accompagnés d'un guide francophone.

CERCLE DES VACANCES

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M° Pyramides.

Ouvert du lundi au vendredi de 9h à 20h et le samedi de 10h à 18h30.

Les conseillers du Cercle des Vacances sont des spécialistes qui partageront avec vous leurs conseils et leurs petits secrets pour faire de votre voyage une expérience inoubliable et personnalisée. Confiez-leur vos habitudes de voyages, les différentes régions que vous souhaitez découvrir et élaborez ensemble un voyage sur mesure, qui vous ressemble. Leur agence en plein cœur de Paris vous accueille du lundi au samedi pour vous proposer des séjours, des circuits et des vols à prix économiques avec un original service de conciergerie.

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Le succès des voyages Clio est basé sur trois principes. Tracer un itinéraire pour vous faire découvrir les différentes facettes d’un pays, d’une ville ou d’une région, vous apporter l’éclairage nécessaire pour mieux apprécier son histoire et son patrimoine lors d'une escapade à l’occasion d’une exposition ou d’un festival musical. Constituer un petit groupe de personnes réunies par leur goût commun de la découverte culturelle. Clio vous guide sur l'ancienne terre des Cananéens et des Phéniciens à travers deux circuits organisés : « Trésors du Liban » en 7 jours et « Grand circuit culturel » en combiné avec la Syrie en 10 jours.

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www.ictusvoyages.com

contact@ictusvoyages.com

Ictus Voyages est un spécialiste des voyages culturels et spirituels et des pèlerinages à travers le monde. Pour le Liban, un voyage-pèlerinage, « Aux sources de la spiritualité orientale », vous emmènera sur les traces du Christ, à la découverte des hauts lieux de la chrétienté orientale, comme Notre-Dame du Liban à Harissa ou le monastère de Deir Qannoubine dans la vallée de Qadisha.

IKHAR

23, rue Danielle Casanova

2e étage (1er)

Paris

✆ 01 43 06 73 13

www.explo.com/voyage-sur-mesure-ikhar

ikhar@ikhar.com

M° Opéra ou Pyramides.

L'agence propose des voyages sur mesure au Liban et en Jordanie. Ikhar vous aide à choisir vos dates, votre compagnie aérienne, vos hébergements et votre itinéraire. Vous trouverez sur leur site internet une liste des sites culturels majeurs du Liban dans laquelle vous pouvez sélectionner ceux que vous désirez voir et créer ainsi un itinéraire personnel.

INTERMÈDES

10, rue de Mézières (6e)

Paris

✆ 01 45 61 90 90

www.intermedes.com

info@intermedes.com

M° Saint-Sulpice ou Rennes

Lundi-jeudi 9h-19h, vendredi 9h-18h, samedi 9h30-16h de janvier à mars et de septembre à octobre.

Un spécialiste des voyages culturels avec conférencier. Conçus dans un esprit « grand voyageur », les voyages sont proposés en petits groupes, accompagnés par des guides sélectionnés. Et si vous préférez un voyage cousu main, les spécialistes vous proposent un itinéraire selon vos goûts, vos envies et votre budget. Pour découvrir le pays du cèdre, Clio a programmé deux séjours tout compris : un circuit de 7 jours qui vous emmènera revisiter l'histoire du Liban, de la ville phénicienne de Byblos au Beyrouth contemporain ou un circuit de 5 jours pour célébrer le Nouvel An dans la festive capitale libanaise. Ces circuits sont conçus en étoile, avec logement à Beyrouth, pour plus de confort.

NOMADE AVENTURE

40, rue de la Montagne-Sainte-Geneviève (5e)

Paris

✆ 01 46 33 71 71

www.nomade-aventure.com

infos@nomade-aventure.com

M° Maubert-Mutualité ou RER Luxembourg.

Ouvert du lundi au samedi de 9h30 à 18h30. Circuits sur mesure. Activités.

Avec ses voyages placés sous le thème de la nature, de la culture et de la rencontre, Nomade Aventure vous propulse vers de nouvelles découvertes. Le circuit « Sentiers des cèdres et Liban intime » vous entraîne sur les sentiers cachés du Liban, pour des randonnées inoubliables au mont Liban, dans la vallée de Qadisha et dans la réserve naturelle de Jabal Moussa (12 jours) ; « Mosaïques libanaises » vous emmène sur les sites majeurs du Liban, entrecoupé de randonnées à travers la mythique forêt de cèdres de Maasser El-Chouf ou dans la réserve naturelle de Horsh Ehden (9 jours). Et ceux qui souhaiteraient passer le réveillon à Beyrouth opteront pour « Noël oriental au Liban » en 5 jours.

Autre adresse : Autres agences à Lyon, Toulouse et Marseille.

TERRE ET NATURE VOYAGES

23, rue d'Ouessant (15e)

Paris

✆ 01 45 67 60 60

www.terreetnature.com

contact@terreetnature.com

Ouvert du lundi au vendredi de 9h30 à 19h. Sur rendez-vous en dehors de ces horaires.

Terre et Nature Voyages propose des séjours à dominante sportive ou culturelle dans les plus beaux pays du monde.

TSELANA TRAVEL

15, rue Monsigny (2e)

Paris

✆ 01 55 35 00 30

www.tselana.com

info@tselana.com

M° 3, arrêt Quatre-Septembre ou M° 7 et 8, arrêt Opéra.

Du lundi au jeudi de 10h à 19h, le vendredi de 10h à 18h et le week-end sur rendez-vous.

Depuis 2003, Tselana Travel propose un large choix de destinations pour des voyages à l’écart des circuits touristiques habituels. Tselana associe vos envies (aventure, insolite, romantique, famille, désert, voyage de noces…) à sa connaissance approfondie des destinations pour vous proposer un voyage sur mesure sous le signe du luxe et du raffinement. Pour organiser votre séjour au Liban, contactez l'agence pour connaître ses recommandations.

VOYAGES BYBLOS

101, rue Sainte (7e)

Marseille

✆ 04 91 54 00 53

www.voyagesbyblos.com

voyagesbyblos@wanadoo.fr

Bus 55 arrêt Sainte-Petit-Chantier

Cette agence de voyage, basée à Marseille, est spécialiste des voyages au Moyen-Orient. Vous trouverez toute une gamme de prestations : réservations d’hôtels, location de voitures, vols secs. Pour le Liban, Voyages Byblos a un service dédié au Moyen-Orient pour des prestations sur mesure mais aussi des circuits classiques ou des séjours à Beyrouth.

VOYAGEURS DU MONDE

55, rue Sainte-Anne (2e)

Paris

✆ 01 42 86 16 00

www.voyageursdumonde.fr

Du lundi au samedi de 9h30 à 19h.

Juste 1 800 m² consacrés aux voyages ! Depuis plus de trente ans, Voyageurs du Monde construit pour vous un univers totalement dédié au voyage sur mesure et en individuel, grâce aux conseils pointus transmis par des spécialistes qualifiés sur leur destination de cœur ou d’origine. Vous bénéficiez de leur aide pour la préparation du voyage, mais aussi durant toute la durée du voyage sur place. Au Liban, Voyageurs du Monde propose d'une part des voyages à la carte et d'autre part des voyages organisés comme un « City-break à Beyrouth – éloge de la gastronomie libanaise », un circuit de 9 jours « Le Liban du nord au sud – Mosaïque de territoires et de cultures » et un combiné de 12 jours « Du Liban à la Jordanie – Sites naturels et grandes civilisations ».

Réceptifs

Il s’agit de tours opérateurs présents dans le pays ; de ce fait, ils connaissent extrêmement bien la zone.

ALTERNATIVE BEIRUT

BEYROUTH

✆ +961 78 905 282

www.alternative-beirut.com

hello@alternative-beirut.com

Visites à pied de Beyrouth, 4 heures, 30 000 LL.

Lancé en 2015, Alternative Beirut organise principalement des visites guidées à pied ou à vélo de Beyrouth, mais également sur demande dans d'autres lieux du pays. Au croisement d'un projet touristique, éducatif et social, les visites résultent d'une approche inédite de la ville, et du tourisme. Les thèmes abordés sont, entre autres, la gentrification de certains quartiers, l'évolution des contextes socio-économiques, l'art urbain... mais aussi la guerre civile ou le conflit de 2006. La visite à pied de Beyrouth dure 4 heures : elle commence en haut des escaliers St Nicolas à Gemmayzeh, pour finir à Bab Idriss dans le centre-ville. Pas de réservation, il suffit d'être présent au départ de la visite à l'heure donnée : lundi et vendredi à 14h, mercredi et samedi à 10h30.

AWATEHA

58, rue Pierre Demours, 75017 Paris

✆ +33 1 44 01 99 58

www.awateha.com

production@awateha.com

Awateha est une agence spécialisée dans la conception de voyages sur mesure appartenant au voyagiste Eurowings. Ils proposent plus 50 destinations, organisées autour de 3 thèmes : découverte et culturel, plongée, ainsi que golf. Pour le Liban, vous pouvez choisir entre 4 circuits (de 4 à 9 nuits sur place), ou construire votre itinéraire sur mesure.

BARAKAT TRAVEL

Azarieh Building

Downtown

BEYROUTH

✆ +961 1 97 21 11

www.barakat.travel

Fondée en 1990, l'agence Barakat propose des tours privés à travers tout le pays, à partir de 50 dollars par personne : une journée dans le Chouf, dans la Bekaa (Baalbek, Anjar et Ksara), autour de Byblos, dans le Sud (Saïda et Tyr), etc.

IBEX ECOTOURISME

BEYROUTH

✆ +961 1 216 299

www.ibex-ecotours.com/

info@ibex-ecotours.com

Ibex est un des seuls opérateurs de voyage au Liban à être spécialisé dans l'écotourisme. Depuis 1999, ils proposent des visites du pays qui mettent la nature et sa conservation au centre du programme. Ils peuvent organiser des séjours 100 % sur mesure : de quelques jours jusqu'à plusieurs semaines, et pour tous types de budget. Circuits trekking, découverte des vins libanais, séjours sportifs... à vous de décider. Une excellente option pour un voyage 100 % authentique.

KURBAN

Army Street

BEYROUTH

✆ +961 1 36 89 58

www.kurbantours.com

info@kurbanuae.com, dgm@kurbantours.com

Depuis 1952, l'agence Kurban organise de nombreux tours à travers tout le pays. Pour 70 $, vous pourrez partir une journée à la découverte des Cèdres, de la ville de Bécharré et du monastère de Qozhaya. La visite de la ville de Byblos et des sites de Jeita et Harissa est proposée au prix de 85 $. D'autres circuits sont organisés à Tripoli, dans le Sud, dans le Chouf et dans la Bekaa. Les départs sont réguliers et assurés à partir de deux personnes. Une demi-journée de visite dans Beyrouth est également proposée (45 $).

LEBANESE ADVENTURE

Rue Cheikh el Ghabi

RC

BEYROUTH

✆ +961 3 21 49 89

www.lebanese-adventure.com

infos@lebanese-adventure.com

Possibilités de randonnées (à pied ou à vélo).

LEO TRAVEL

Said Al Khanssa St., Hayat Bldg., Jnah Beirut

✆ +961 1 850 700

info@leo.travel

Leo Travel est l'entreprise sœur de Leo Car, qui propose des locations de voitures au Liban depuis quasiment un siècle. Ce sont de vrais professionnels qui connaissent très bien le pays. L'agence a plutôt un positionnement haut de gamme, mais ils peuvent s'adapter à des budgets plus limités (transports, hébergements). Ils sont très sérieux, le Petit Futé les recommande vivement.

NAKHAL & CIE

Avenue Sami el-Solh

Badaro

BEYROUTH

✆ +961 1 38 93 89

www.nakhal.com

tours@nakhal.com.lb

Nakhal fait partie des agences les plus compétentes du marché avec plus de cinquante ans d'expérience au service du tourisme au Liban, mais aussi sur les pays voisins. Nakhal & Cie organise aussi bien les voyages individuels qu'en groupe, propose des circuits touristiques toute l’année avec des départs quotidiens garantis quel que soit le nombre de participants, mais aussi des tours privés pour les clients qui le souhaitent. 4 à 5 circuits sont organisés tous les jours (sur une demi-journée ou sur une journée entière) : Baalbek, Anjar et Ksara ; les Cèdres, Bécharré et Qozhaya ; Jeita, Byblos et Harissa ; Beyrouth, Beiteddine et Deir el-Qamar. Nakhal organise par ailleurs une visite de Beyrouth pendant une demi-journée à partir de 40 dollars.

RAY SKAFF – GUIDE DE MONTAGNE

BEYROUTH

✆ +961 3 68 87 57

A partir de 25 US$ pour un trek collectif, excursion privée sur devis.

Ray, professeur de mathématiques et physique, a toujours été attiré par la montagne libanaise. Pendant la guerre civile, il s'y rendait tous les week-ends pour échapper au chaos de Beyrouth. Cela fait donc plus de trente ans qu'il sillonne les chemins de randonnée du Liban ; véritable pionnier du trekking au Liban, il a d'ailleurs ouvert de nombreuses routes un peu partout dans le pays. Tous les dimanches, il organise des expéditions en fonction de la météo et de ses envies. Devant le succès qu'il rencontre, il devrait prochainement se consacrer exclusivement à sa passion. Pour l'instant, il est joignable via les applications WhatsApp et Instagram (@ray.skaff). Partir avec Ray dans la montagne, c'est l'assurance d'une journée extraordinaire, hors des sentiers battus.

SANDY TOURS

Bechara El Khoury

BEYROUTH

✆ +961 1 669 409

www.sandy.tours

info@sandy.tours

C'est une agence locale, basée à Beyrouth dans le quartier du centre-ville. Ils proposent des voyages dans la région mais aussi dans tout le pays. Ils peuvent tout prendre en charge pour votre séjour : hébergement, transport, visites touristiques avec ou sans guides, en circuits privés ou en groupe. Sérieux et professionnel.

SUN HOLIDAY TOURS

DEBBAS STREET

BEYROUTH

✆ +961 1 337 733

www.sunholidaytours.net

info@sunholidaytours.net

Prix à partir de 75$.

Créée en 1996, c'est une agence à taille humaine très sérieuse. Ils proposent des départs quotidiens depuis Beyrouth pour découvrir les principaux sites du pays en une journée : Beiteddine et Deir el Qamar, Baalbek, Aniar et la vallée de la Bekaa, Byblos, Harissa et Jeita, ou les Cèdres, Bcharre et Qozhaiya, mais également des séjours de plusieurs jours dans plusieurs régions du Liban. Ils peuvent aussi organiser des circuits sur mesure en fonction de votre budget et de vos envies, pour un week-end ou sur plusieurs semaines. Deux branches dans le quartier d'Achrafieh à Beyrouth.

TLB DESTINATIONS

Main Road

Rabieh

BEYROUTH

✆ +961 4 41 98 48

www.tlb-destinations.com

contact@tlb-destinations.com

Créée en 1994, cette entreprise à taille humaine propose des circuits touristiques originaux de découverte et d'aventure à travers le Liban, mais aussi la Syrie et la Jordanie... La philosophie est entièrement basée sur un tourisme équitable et durable. Cette structure participe au développement et à la protection des différentes régions du Liban par un soutien aux communautés locales.

VOLVER

Sodeco

Nasra Imm Saab

BEYROUTH

✆ +961 1 39 85 77

www.volverlebanon.com

info@volvertours.com

Volver est le spécialiste du voyage sur mesure, du plus classique au plus insolite. L'agence organise votre voyage au Liban, suivant vos goûts et vos demandes avec des extensions possibles en Jordanie. Elle organise des circuits d'une journée dans la Bekaa (Zahlé, Ksara, Baalbek), dans le CHouf (Deir el-Qamar, Beiteddine, cèdres du Barouk), dans le Sud (Tyr et Saïda), etc. Comptez 200 dollars par personne avec le transport et un guide. Volver propose également des circuits trekking, écotourisme, tourisme religieux, découverte des vins libanais, etc.

Autre adresse : Contact à Paris - 31, rue de Châteaudun, Paris (9e) ✆ +33 1 45 63 63 75.

WILD DISCOVERY

40 Rue Pasteur

BEYROUTH

✆ +961 1 56 56 46

www.wilddiscovery.com.lb

info@wilddiscovery.com.lb

L’agence organise des circuits touristiques d'une demi-journée à Beyrouth. Sinon, les grottes de Jeita et la cathédrale de Harissa sont comprises dans des circuits d'une demi-journée. L'agence assure les visites avec un minimum de 2 personnes. Le point de départ est fixé à l'agence de Gemmayzé à 8h30. L'agence propose également des séjours « découverte » tout compris autour de deux thèmes : le Liban spirituel (Harissa, Byblos, Maghdouche, Qana, Beirut, Baalbek, Ksara, Taanayel, Tyre) en huit jours et le Liban historique en sept jours (Byblos, Baalbek, Ksara, Harissa, Beirut, Anjar, Jeita, Deir El Qamar).

Wild Discovery est l'une des meilleures agences de voyages au Liban et assure des prestations très professionnelles. L'enseigne compte cinq autres adresses dans le Grand Beyrouth : rue Verdun, à l'ABC d'Achrafieh, rue Furn el-Chebbak, à Zalka et à Kaslik.

Sites comparateurs

Plusieurs sites permettent de comparer les offres de voyages (packages, vols secs, etc.) et d’avoir ainsi un panel des possibilités et donc des prix. Ils renvoient ensuite l’internaute directement sur le site où est proposée l’offre sélectionnée. Attention cependant aux frais de réservation ou de mise en relation qui peuvent être pratiqués, et aux conditions d'achat des billets.

EASYVOYAGE

✆ 08 99 19 98 79

www.easyvoyage.com

contact@easyvoyage.fr

Le concept peut se résumer en trois mots : s'informer, comparer et réserver. Des infos pratiques sur plusieurs destinations en ligne (saisonnalité, visa, agenda...) vous permettent de penser plus efficacement votre voyage. Après avoir choisi votre destination selon votre profil (famille, budget...), le site vous offre la possibilité d'interroger plusieurs sites à la fois concernant les vols, les séjours ou les circuits. Grâce à ce moteur performant, vous pouvez réserver directement sur plusieurs bases de réservation (Lastminute, Go Voyages et bien d’autres).

JETCOST

www.jetcost.com

contact@jetcost.com

Jetcost compare les prix des billets d'avion et trouve le vol le moins cher parmi les offres et les promotions des compagnies aériennes régulières et low cost. Le site est également un comparateur d'hébergements, de loueurs d'automobiles et de séjours, circuits et croisières.

LILIGO

www.liligo.com

Liligo interroge agences de voyage, compagnies aériennes (régulières et low-cost), trains (TGV, Eurostar…), loueurs de voitures mais aussi 250 000 hôtels à travers le monde pour vous proposer les offres les plus intéressantes du moment. Les prix sont donnés TTC et incluent donc les frais de dossier, d’agence…

Partir seul

En avion

Vous n'aurez aucun mal pour vous rendre à Beyrouth : les vols au départ de Paris sont nombreux, quotidiens et directs. La durée du vol est d'environ 4 heures de Paris à Beyrouth.

Prix moyen d'un vol Paris-Beyrouth : à partir de 300 € (haute saison et basse saison).

A noter que la variation de prix dépend de la compagnie empruntée mais, surtout, du délai de réservation. Pour obtenir des tarifs intéressants, il est indispensable de vous y prendre très en avance. Pensez à acheter vos billets le plus tôt possible !

AIR INDEMNITE

25 bis, avenue Pierre Grenier

Boulogne-Billancourt

✆ 01 85 32 16 28

www.air-indemnite.com

contact@air-indemnite.com

Des problèmes d’avion (retard de vol, annulation ou surbooking) gâchent le séjour de millions de voyageurs chaque année. Selon la réglementation, ceux-ci ont droit jusqu’à 600 € d’indemnité par passager ! Mais devant la complexité juridique et les lourdeurs administratives, très peu parviennent en réalité à faire valoir leurs droits. Pionnier français depuis 2007, ce service en ligne simplifie les démarches en prenant en charge l‘intégralité de la procédure : analyse et construction du dossier, échanges avec la compagnie, suivi jusqu'au versement des sommes dues.

Principales compagnies desservant la destination

AIR FRANCE

✆ 36 54

www.airfrance.fr

La compagnie assure trois vols quotidiens et directs au minimum (en haute saison, il peut y avoir 6 vols quotidiens) entre Paris-CDG et Beyrouth. Comptez 4h15 de vol et au minimum 400 € l'aller-retour.

CSA – CZECH AIRLINES

✆ 01 76 54 60 18

www.csa.cz

call.centre@csa.cz

Révélée plus économique, la compagnie aérienne tchèque propose des vols entre Paris-CDG et Beyrouth.

MIDDLE EAST AIRLINES

Liban

www.mea.com.lb

callcenter@mea.com.lb

Ouvert tous les jours, de 8h30 à midi et de 14h30 à 17h. Le samedi, de 9h à midi.

La compagnie libanaise propose quotidiennement des vols entre Paris et Beyrouth pour 500 € aller-retour. Elle propose également des vols hebdomadaires en partance de Bruxelles.

PEGASUS AIRLINES

✆ 01 70 70 07 37

www.flypgs.com

La compagnie low cost turque propose deux vols quotidiens à partir de Paris-Orly avec une escale à Istanbul. En général, l'aller-retour revient à 400 €.

Sites comparateurs

Certains sites vous aideront à trouver des billets d’avion au meilleur prix. Certains d’entre eux comparent les prix des compagnies régulières et low-cost. Vous trouverez des vols secs (transport aérien vendu seul, sans autres prestations) au meilleur prix.

EASY VOLS

✆ 08 99 19 98 79

www.easyvols.fr

Comparaison en temps réel des prix des billets d'avion chez plus de 500 compagnies aériennes.

OPTION WAY

✆ 04 22 46 05 23

www.optionway.com

contact@optionway.com

Du lundi au jeudi, et le samedi de 8h à 20h, le vendredi de 8h à 19h.

Option Way est l’agence de voyage en ligne au service des voyageurs. L'objectif est de rendre la réservation de billets d’avion plus simple, tout en vous faisant économiser. 3 bonnes raisons de choisir Option Way :

La transparence comme mot d’ordre. Finies les mauvaises surprises, les prix sont tout compris, sans frais cachés.

Des solutions innovantes et exclusives qui vous permettent d’acheter vos vols au meilleur prix parmi des centaines de compagnies aériennes.

Le service client, basé en France et joignable gratuitement, est composé de véritables experts de l’aérien. Ils sont là pour vous aider, n’hésitez pas à les contacter.

En train

Le réseau ferroviaire libanais n'est plus en fonction depuis des dizaines d'années. Les gares (Beyrouth, Tripoli et Riyak dans la Bekaa) sont abandonnées. Il est désormais impossible de se rendre au Liban en train.

En voiture

Depuis le début de la crise syrienne en 2011, il n'est plus possible de rejoindre le Liban en voiture. La frontière sud avec Israël est par ailleurs fermée.

Location de voitures

De nombreuses agences nationales et internationales proposent une gamme variée de véhicules. Pour louer une voiture, il faut être âgé de 21 ou de 23 ans (selon les agences) au minimum. L’été, il est conseillé de choisir des voitures climatisées afin d’améliorer votre confort dans les fréquents embouteillages. De plus, méfiez-vous pendant la saison estivale, les touristes en provenance du Golfe se ruent sur les voitures de location. Résultat, il est parfois difficile d’en trouver. Il est donc préférable de réserver à l’avance son véhicule. Les prix de location varient pour les catégories les moins chères autour de 50 US$ par jour pour une location à kilométrage illimité. En négociant et en cherchant bien, vous pouvez trouver moins cher, mais les garanties ou assurances ne seront peut-être pas forcément au rendez-vous. Si vous souhaitez être accompagné d’un chauffeur, cela revient à environ 50 US$ de plus. Il est possible de récupérer votre voiture de location dès l’aéroport international de Beyrouth. Quelques agences (Hertz, Avis, Budget, National, City Car, Europcar…) ont un stand à votre disposition. Vous trouverez de nombreuses brochures à l’accueil de votre hôtel. Egalement, le guide des hôtels édité par le ministère du Tourisme recense, avec leurs adresses et leurs numéros de téléphone, plus de 100 compagnies de location. Vous aurez l’embarras du choix.

BSP AUTO

www.bsp-auto.com

Site comparatif acccessible 24h/24. Ligne téléphonique ouverte du lundi au vendredi de 9h à 21h30 et le week-end de 9h à 20h.

Il s'agit là d'un prestataire qui vous assure les meilleurs tarifs de location de véhicules auprès des grands loueurs dans les gares, aéroports et les centres-villes. Le kilométrage illimité et les assurances sont souvent compris dans le prix. Les bonus BSP : réservez dès maintenant et payez seulement 5 jours avant la prise de votre véhicule, pas de frais de dossier ni d'annulation (jusqu'à la veille), la moins chère des options zéro franchise.

HERTZ

www.hertz.fr

Vous pouvez obtenir différentes réductions si vous possédez la carte Hertz ou celle d’un partenaire Hertz. Le prix de la location comprend un kilométrage illimité, des assurances en option ainsi que des frais si vous êtes jeune conducteur. Toutes les gammes de véhicules, depuis la petite urbaine jusqu'à la grande routière, sont disponibles.

Se loger

Le Liban compte environ 300 hôtels, dont plus de 100 dans l’agglomération beyrouthine. Nous vous proposons une sélection de lieux d’hébergement établie en fonction de votre budget. Le Liban reste un pays où l’hébergement est cher. Il faut compter en moyenne 130 US$ pour une chambre correcte, et trouver des hôtels « bien et pas cher » est une véritable chasse au trésor. De plus en plus d’établissements hôteliers ont une adresse Internet, ce qui permet de réserver et d’avoir un aperçu des prestations de chaque enseigne. N’oubliez pas qu’il est toujours possible de négocier une réduction surtout si votre séjour est long (plus de 10 jours). Désormais, il est possible d’obtenir des offres très alléchantes via les sites de voyage sur Internet. Plus les suggestions seront larges, plus vous pourrez comparer les prestations en suivant les recommandations de notre guide (les tarifs que nous y incluons sont donc donnés à titre indicatif).

Hôtels

La classification hôtelière libanaise ne correspond pas aux normes françaises. Elle s'échelonne de 1 à 5 étoiles, avec, au sommet de la hiérarchie, la classe internationale. Chaque classe est divisée en deux catégories : A et B, en fonction du confort proposé. Il est parfois possible de négocier. Le Liban est un petit pays, mais son réseau hôtelier couvre la majorité des grandes villes libanaises, les sites touristiques et les centres de villégiature. Le site Internet www.lebhotels.com donne des informations très pratiques.

En bas de l'échelle, vous trouverez des pensions ou des foyers, dont les prix tournent autour de 15 à 30 US$. Le confort est très sommaire et rudimentaire. On peut avoir de mauvaises surprises. Heureusement, l'accueil n'en demeure pas moins chaleureux ; ces établissements sont minoritaires. Par exemple, à Tripoli, la pension Haddad offre ce type de prestations.

Les hôtels de 30 à 50 US$ sont également difficiles à trouver à Beyrouth. Par contre, au Liban, il est encore possible de trouver de tels tarifs, comme à Baalbek (hôtel Jammal). Ces établissements disposent d'une salle de bains dans la chambre, de ventilateur, parfois de climatiseur et de télévision. Demandez à visiter une chambre, ne serait-ce que pour choisir une vue agréable et éviter de dormir avec les bruits de la rue. Le petit déjeuner est parfois en supplément.

La majorité des hôtels à Beyrouth offre des chambres à partir de 150 US$. Pour éviter les surprises, il est conseillé de choisir les établissements récemment ouverts. Vous serez sûr que le mobilier est relativement neuf. Cependant, les prix, la qualité du service et du petit déjeuner ne sont pas forcément liés. Entre autres, l'accueil peut être désastreux dans un hôtel, qu'il fasse partie d'un réseau international ou pas.

Les hôtels internationaux sont également de plus en plus nombreux comme Rotana, Crowne Plaza, Ramada, Four Seasons, Holiday Inn. Ils pratiquent des prix variant de 130 à 300 US$. Les produits d'exception sont les boutiques-hôtels, comme l'hôtel Albergo ou la Villa Clara.

Chambres d'hôtes

Foyers et couvents. Il est possible de dormir en chambre d’hôtes dans des couvents ou des maisons d’accueil à des prix allant de 20 à 80 US$ par personne (nuitée dans une chambre simple) et de 30 à 130 US$ (chambre double), petit déjeuner compris. Plusieurs adresses sont disponibles : à Achrafieh, Batroun, Zahlé, Bécharré… Nous vous recommandons particulièrement deux sites qui proposent des chambres d'hôtes au Liban : l'Hôte libanais (www.hotelibanais.com) et le réseau du souk el Tayeb (www.soukeltayeb.com).

Auberges de jeunesse

Le Liban compte des dizaines d’auberges. La Fédération libanaise des auberges de jeunesse (FLAJ) a été fondée en 1965. De 1977 à 1999, les activités sont interrompues. Depuis quelques années, le nombre d’auberges ne cesse de croître. C’est un excellent moyen de se loger à moindre coût pour des prestations très correctes. Vous ferez des rencontres très attachantes. La nuitée avec le petit déjeuner tourne autour de 30 000 LL par personne. Le site internet www.hihostels.com propose quelques adresses.

Campings

Le camping n’est pas très répandu au Liban et la plupart des adresses ont récemment fermé.

Celui d'Aamchit, baptisé Camping Les Colombes, est toujours ouvert. ✆ +961 9 62 24 01 - www.campinglescolombes.com

Tourisme rural – Agritourisme

On trouve certains gîtes dans la région de Batroun (Kfar Hata, Tannourine Tahta, Rachana, Bechtoudar), mais aussi à Ghbalé, Choueir et Beit Meri. Il s’agit d’anciennes maisons libanaises restaurées.

Bons plans

Si vous devez rester entre 15 jours et un mois au Liban, il y a aussi la possibilité de louer un appartement meublé à Beyrouth. Cela pourrait être plus rentable que de loger à l'hôtel. Il est impératif de négocier en fonction de la durée de votre séjour. Une multitude d'adresses aux prestations diverses se trouvent à Hamra. Les enseignes les plus récentes sont par contre très bien tenues. Ces hébergements s'adressent principalement aux étudiants. Il est plus aisé de trouver des places au cours de la saison estivale pendant que les cours font une pause. Voici une petite sélection des meilleures adresses :

Hamra

Beirut Homes – www.beiruthome.com. Cette enseigne compte trois adresses : une à Sodeco ✆ +961 1 42 20 30 et deux à Hamra ✆ +961 1 73 58 32 – ✆ +961 3 95 68 05.

Diva ✆ +961 1 75 47 00 – www.diva-house.com – Rue Makhoul. Uniquement pour les filles !

Elysée Résidence ✆ +961 1 74 48 50 – www.elyseeresidence.com – Rue Abdel Aziz.

Casa Lina ✆ +961 1 35 56 00 – www.casalinabeirut.com – Rue Makdissi.

Achrafieh

Park Tower Suites ✆ (01) 333 314 – www.parktowersuites.com – Rue Zahar.

Se déplacer

Avion

Il n'existe pas de vols internes reliant les villes libanaises. Le pays ne compte qu'un seul aéroport public (celui de Beyrouth). Les deux autres aéroports (Riyak dans la plaine de la Bekaa et Klaiat au nord du pays) sont militaires.

Bateau

Bien que le Liban possède une longue façade maritime avec la Méditerranée, il n'existe aucune liaison en bateau entre les villes libanaises côtières. Les seules excursions en bateau possible sont au port d'El Mina à Tripoli pour visiter les îlots autour de l'île aux lapins. A Jbeil et à Saïda, quelques bateaux proposent des balades au large.

Bus

Plusieurs compagnies privées sillonnent les routes entre les grandes villes libanaises. Il n'est donc pas difficile de se déplacer en bus au Liban et à Beyrouth, à cela près que les arrêts sont parfois difficiles à identifier, que les horaires sont fantaisistes et que les quartiers excentrés ne sont pas toujours desservis. Faire du tourisme en bus nécessite donc un peu de temps et de débrouillardise, mais cela s'avère très économique et convivial.

A Beyrouth, des bus numérotés circulent tous les jours de 5h30 à 21h environ. Le prix du trajet est de 1 000 LL. Impossible de frauder : le chauffeur veille scrupuleusement à ce que chaque passager paye sa course en descendant. Il n'y a pas d'arrêt officiel, il suffit, comme pour les taxis-service, de se mettre au bord de la route et de héler le bus lors de son arrivée. Confirmez bien votre destination avec le chauffeur en montant. Idem pour descendre : indiquer au chauffeur l'endroit où vous souhaitez vous arrêter. Il n'y a pas d'horaires fixes non plus, mais en moyenne le bus passe toutes les 5 à 10 minutes. Les bus ne brillent pas par leur propreté, surtout en fin de journée, mais ils restent un moyen de transport pittoresque, idéal pour s'immerger dans la société. De plus, les temps de trajet étant élastiques, vous pourrez en profiter pour engager la discussion avec votre voisin de banquette.

Voici le détail des lignes :

Ligne 1 : Hamra-Khaldé. Ligne 2 : Hamra-Antelias. Ligne 4 : AUH-Choueifat. Ligne 5 : Ain Mreissé-Choueifat. Ligne 6 : Cola-Jbeil. Ligne 7 : Musée national-Bharsaf. Ligne 8 : AUH-Ain Saade. Ligne 9 : Barbir-Nahr el-Mott. Ligne 12 : Wardieh-Borj el-Brajné. Ligne 15 : Cola-Qmatiyé. Ligne 15 (bis) : Ain Mreissé-Dora.

Parallèlement, il existe un réseau très important de minivans qui couvre bien les différents quartiers de Beyrouth et assurent les liaisons avec les principales villes libanaises. Ces sociétés privées suivent les lignes des bus officiels à Beyrouth. Ces vans d'une dizaine de places sont efficaces et ont la réputation d'avoir une conduite sportive.

Il y a quatre emplacements clés pour prendre le bus à partir de Beyrouth. Chacun dessert des régions spécifiques de Beyrouth et sa banlieue :

Gare routière du port « Charles Hélou » : vers le nord de Beyrouth. La gare routière est divisée en 3 zones, la zone A pour la Syrie, la zone B pour Beyrouth et la zone C pour Jounieh, Jbeil et Tripoli.

Place Cola : vers le sud et l’est ; aéroport – Baalbek – le Chouf – Tyr – Saïda.

Dora : vers le nord ; Zouk Mkayel – Jounieh – Byblos (Jbeil) – Tripoli.

Musée national : vers l’est ; Aley et Broummana, et vers Jbeil. Les tarifs varient en fonction des compagnies (publiques ou privées) et des trajets.

Prix en bus entre Beyrouth et les autres villes libanaises

Beyrouth – Bécharré : 7 000 LL

Beyrouth – Zahlé : 5 000 LL

Beyrouth – Baalbek : 7 000 LL

Beyrouth – Tyr : 5 000 LL

Beyrouth – Tripoli : 4 000 LL

Beyrouth – Beiteddine : 4 000 LL

Beyrouth – Saida : 2 000 LL

Train

Le réseau est hors d'usage depuis le début des années 1990. Au cours de la guerre civile, certaines voies étaient encore utilisées pour alimenter en fuel et essence les centrales électriques du pays. Mais le réseau a été très affecté par les quinze années de conflit. Désormais, les gares sont abandonnées ou en ruine, les voies ont été détruites et bitumées pour devenir des routes.

Voiture

La voiture est au Liban le principal moyen de transport, c’est pourquoi à toute heure de la journée, et notamment sur la côte, le trafic demeure très dense. La sortie nord de Beyrouth est l’un des axes les plus embouteillés de la ville de 8h à 9h30 puis de 14h à 15h30 (sortie des écoles) puis de 17h à 19h au cours de la semaine. Le samedi, le trafic s’intensifie à partir de 13h. Le dimanche, tous les axes vers Beyrouth sont très encombrés dès 16h. Bien que des travaux de réhabilitation du réseau routier améliorent sensiblement la qualité des revêtements, de nombreuses routes restent en mauvais état (mauvais marquages au sol, éclairages rarissimes, nids-de-poule, pierres…). C’est le cas des routes de montagne, étroites et sinueuses où le conducteur doit redoubler de vigilance. Autre particularité du réseau routier libanais : la présence de barrages de l’armée libanaise. Il convient de ralentir, d'ouvrir sa fenêtre et de saluer le militaire qui tient le poste ; la nuit, il suffit d’allumer sa lumière intérieure et de ralentir. Il est rare de devoir présenter ses papiers. La voiture permet de se déplacer en tout point du Liban de façon autonome. La prudence est cependant fortement recommandée. Le Code de la route n’est pas vraiment respecté. Les feux et les panneaux de signalisation (sauf au centre-ville de Beyrouth) sont souvent absents. Il y a toujours un gendarme pas très loin pour s’assurer que les automobilistes les respectent. Les accidents de la route font plus de 900 victimes par an. L’augmentation des tués est liée à plusieurs facteurs : absence du port de la ceinture (pourtant obligatoire pour le conducteur et le passager, mais peu respecté), absence de signalisation, mauvais entretien des routes et inconscience de certains automobilistes. Le marché libanais de la voiture est dominé par les voitures européennes et asiatiques. Les gros 4X4 sont également très prisés. Les voitures de plus 3 ans doivent annuellement effectuer un contrôle technique obligatoire. De plus, 39 361 véhicules particuliers neufs ont été vendus en 2015. Parmi les cinq premières marques demandées, on retrouve Kya, Suzuki, Toyota, Hyundai et Nissan.

Conduite. On conduit à droite comme en France, mais attention… car les Libanais sont des conducteurs sans vergogne, amoureux du risque et de la vitesse. Rouler à contresens, dépasser à droite, ignorer les clignotants, franchir la ligne continue (lorsqu’elle existe), klaxonner pour un rien, brûler la priorité, tout cela est couramment pratiqué. Pourtant, malgré l’indiscipline et la fantaisie des automobilistes, les accidents ne sont pas si fréquents. On s’habitue en fait assez rapidement à la conduite libanaise, mélange d’égoïsme, de culot et de sang-froid. Les permis de conduire français et internationaux sont ici valables pendant une durée de six mois, date au-delà de laquelle il vous faudra obtenir un permis local.

Code de la route. Bien que le code libanais soit inspiré du code de conduite français, les comportements au volant des autochtones ne manqueront pas de vous surprendre. Par ailleurs, les feux de signalisation ne fonctionnent pas souvent ou alors, ils ne sont pas respectés. Les carrefours présentent donc des images de chaos, d’automobilistes se croisant dans tous les sens, évitant de justesse l’accident, et réussissant quand même à forcer le passage. Aux carrefours les plus importants, vous trouverez quand même un gendarme essayant de mettre un peu d’ordre. C’est qu’ici l’anarchie obéit à un code implicite qui fonctionne finalement bien. Si vous ne vous sentez pas capable d’affronter ce désordre, mieux vaut vous faire conduire par quelqu’un du cru. Vous apprécierez ainsi mieux ce pays qui ballotte ses visiteurs entre angoisse et ravissement.

« Qui voyage au Liban, connaît, pendant les premiers jours, l’angoisse, la fragilité de l’existence. Sur les routes sinueuses de la montagne ou de la côte, les voitures foncent, se dépassent dans les virages, se frôlent de près au point que l’on croirait participer à un spectacle de “stock-cars” dont la règle serait d’éviter les autres véhicules à la dernière seconde. Le chauffeur libanais est un virtuose ; il joue du moindre véhicule comme d’un Stradivarius. » Max-Pol Fouchet, Liban, lumière des siècles (1967).

Signalisation. Les principaux axes autoroutiers et les sites touristiques sont très bien signalés. Les panneaux de signalisation sont généralement bilingues, arabe et français. Toutefois, il peut arriver que certains villages reculés soient uniquement signalés en arabe. Cela sera l’occasion de côtoyer la population locale qui sera ravie de vous indiquer votre chemin.

Essence. L’essence a été particulièrement bon marché au Liban jusqu’aux années 2000. Puis les taxes se sont multipliées et le prix du baril a flambé. Elle est vendue au gallon. 20 litres : 24 150 LL (juin 2019), 1 litre : 1 415 LL soit 0,86 €. Le Liban compte plus de 2 000 stations-service, les principaux réseaux sont Total, Coral, Wardieh, Cogico-Levant Oil, Medco, IPT, Falcon et Hypco. Spécificité libanaise, ce sont les employés qui remplissent votre réservoir.

Parking. Garer les voitures peut se révéler être un exercice de patience et de fin stratège. Bien que les règles régissant le stationnement soient très laxistes, le nombre de places disponibles à Beyrouth est limité, et il n’est pas rare de perdre du temps à se garer. Heureusement, il existe un nombre important de parkings à Beyrouth et dans les sites touristiques dont le prix varie de 2 000 à 5 000 LL. Habituez-vous également aux voituriers qui prendront soin de votre véhicule dès lors que vous fréquenterez les restaurants à la mode de la capitale.

En cas d’accident. En cas d’accident, il est d’usage de régler à l’amiable les accidents mineurs. Pour les accidents plus importants, il faut nommer un expert qui viendra établir la responsabilité de chacun.

Si vous avez loué une voiture, il est conseillé de téléphoner au loueur qui pourra vous aider.

EUROPCAR

Aéroport international de Beyrouth – Rafic Hariri

BEYROUTH

✆ +961 3 67 03 23

www.europcar.com/location/lebanon

Ouvert 24h/24.

Autre adresse : AIB ✆ +961 1 629 888.

HERTZ

Avenue Sami el-Solh

BEYROUTH

✆ +961 1 427 283

www.hertz.com

Ouvert du lundi au samedi de 8h30 à 18h.

Autre adresse : AIB ✆ +961 1 628 999.

RITZ

Aéroport international de Beyrouth – Rafic Hariri

BEYROUTH

✆ +961 1 628 999

www.hertz.fr

SIXT

Corniche al Mazraa

BEYROUTH

✆ +961 1 707 505

www.sixt.com.lb

info@sixt.com.lb

Ouvert du lundi au samedi de 9h à 19h et le dimanche de 9h à 17h.

Autre adresse : New Jdeidé ✆ +961 1 883 388 - +961 3 265 385.

Taxi

Si vous prenez un taxi ou un taxi-service pour vous seul dans la rue, vous paierez 10 000 LL pour un trajet à Beyrouth. Les taxis ne sont pas équipés de compteur. A vous de négocier la course avant de monter dans la voiture. Depuis ou vers l'aéroport, il faut compter environ 15 à 20 dollars. Si vous souhaitez commander un taxi privé, il faudra demander le prix de la course à la compagnie lors de votre appel. Voici les coordonnées de quelques agences beyrouthines qui sont fiables et sérieuses. Les chauffeurs sont ponctuels et les véhicules sont propres.

Taxis-service. Le nom peut prêter à confusion. Les taxis-service sont le moyen de transport le plus populaire à Beyrouth. Vous les reconnaîtrez grâce à leur plaque d'immatriculation rouge et, parfois, à leur luminaire jaune placé sur le toit. Le principe : chaque passager paye sa place. Ces voitures – qui sont souvent de vieilles Mercedes colorées – desservent tous les quartiers de Beyrouth et les principales destinations dans tout le Liban. Pour les emprunter, il suffit de se mettre au bord de la route : tous les taxis-service s’arrêteront – quand bien même vous n’attendez que pour traverser – et vous klaxonneront pour vous demander où vous voulez aller. Il est impératif de préciser que vous souhaitez prendre un « service », surtout s'il n'y a pas d'autres passagers, sinon vous risquez de payer le prix fort, soit l'équivalent du prix pour 5 personnes. Le chauffeur vous acceptera en fonction du trafic, de son circuit et des clients déjà présents dans la voiture. Si le chauffeur ne comprend pas le nom de votre destination, demandez à un passant francophone ou anglophone de vous aider, il lui indiquera l’endroit où vous désirez aller. Un conseil, pour indiquer votre destination, préférez le nom d’un hôtel ou d’un bâtiment public ou religieux connu, ce sera plus simple. Ne soyez pas surpris, car certains chauffeurs ne connaissent pas les noms de toutes les rues. Pour accéder à la vieille ville en taxi-service, vous pouvez indiquer au chauffeur : Solidere ou Downtown. Les taxis-service ne vous déposent pas exactement à l’adresse voulue, ils préfèrent des axes fréquentés ou des places importantes. Néanmoins, une balade en taxi-service peut offrir des moments très sympas pendant lesquels vous pourrez discuter avec les autres passagers ou avec le chauffeur (si celui-ci est honnête). Le trajet peut être lent. Il peut y avoir des embouteillages, le conducteur peut s’arrêter tous les 10 mètres pour solliciter un nouveau client ou alors faire un détour pour déposer un passager. Mais cela vous permettra de découvrir Beyrouth.

La grande majorité des chauffeurs ne parle pas le français, mais avec quelques mots d’anglais, la discussion est possible. Il faut compter 2 000 LL par personne pour une course à Beyrouth en fonction du trajet effectué. Mais le trajet passe à 3 000-4 000 LL si vous voulez vous rendre, par exemple, de Hamra à Dora ou de Hamra au cœur d’Achrafieh. Si la discussion devient interminable, soyez patient et attendez le deuxième ou le troisième véhicule. Il y en aura toujours un pour accepter votre demande. Il est impératif de clarifier le prix 2 000 LL, ou plus si le trajet est loin, avant de monter dans le taxi-service. Les chauffeurs ne vont pas hésiter une seconde pour essayer de vous arnaquer. Ils le font avec les locaux, pourquoi pas avec des touristes !

Deux-roues

Moto. Il est possible de circuler en moto au Liban, mais à vos risques et périls ! Les grosses cylindrées sont rares. Par contre, les rues de la capitale comptent un nombre important de scooters. Moyen de transport rapide et facile, il est surtout utilisé par les services de livraison des restaurants.

Vélo. Il est possible de faire du vélo à Beyrouth et au Liban. Il existe quelques rares endroits où vous pourrez louer des vélos. La géographie et l’état des routes – tout autant que la pollution et le trafic intense – risquent cependant de décourager les plus valeureux. De plus, il n’est pas très aisé de se promener à vélo dans les rues de Beyrouth. L’irrespect des automobilistes, la présence de voitures en double file, la circulation chaotique ne facilitent pas la balade. Généralement, les gens qui louent un vélo limitent leur déplacement au périmètre du centre-ville et de la corniche qui offre un environnement plus sécurisé pour les cyclistes.

BEIRUT BY BIKE

Mir Majid Arsalan

Ain Al Mraiseh

BEYROUTH

✆ +961 70 435 524

Sur l'esplanade du port.

Ouvert de 7h à minuit (jusqu'à 22h le dimanche). Les tarifs sont de 7 000 LL pour une heure et 40 000 LL pour la journée.

Beirut by Bike a plusieurs boutiques dans Beyrouth, dont une sur la Corniche nord, près du restaurant Marrouche.

CYCLO SPORT

Rue Gouraud

Gemmayzé

BEYROUTH

✆ +961 1 446 792

www.cyclosportlb.com

info@cyclosportlb.com

200 m sur la gauche après la boulangerie Paul.

Ouvert du lundi au samedi de 10h à 21h et le dimanche de 8h à 22h.

L'un des rares magasins de Beyrouth à proposer un large choix de vélos bien entretenus. Accueil familial et sympathique.

Auto-stop

Le stop n'est pas spécialement répandu au Liban. Il est inexistant à Beyrouth. Il y a assez de taxis-service et de vans privés pour vous amener à destination. Parfois, dans certaines régions reculées du pays, les Libanais essayent d'attraper une voiture en chemin, mais cela reste rare. Mais les Libanais sont accueillants et s'ils comprennent que vous avez besoin d'aide, ils seront prêts à vous aider. Toutefois, nous déconseillons fortement ce type de transport pour éviter les malentendus, spécialement si vous êtes une femme.

A pied

Hormis quelques quartiers récents et bien aménagés (centre-ville, corniche, Zaitounay Bay…) et quelques rues commerçantes à Hamra, Beyrouth n'est pas une ville particulièrement adaptée à la marche. Seuls les touristes se prêtent à cet exercice de funambule puisque les trottoirs sont souvent défectueux et il n’y a aucune réglementation favorable pour les piétons. Il faut donc être prudent, équipé d’une bonne paire de chaussures et être alerte ! La balade à pied permet toutefois de plonger plus amplement dans l’ambiance de la ville, de goûter au plaisir de l’imprévu et de rencontrer des personnes sur votre chemin.
Les autres villes du Liban peuvent aisément se visiter à pied, notamment les villes historiques comme Tyr, Saïda, Byblos et Tripoli qui possèdent des rues piétonnes ou des souks.

En dehors des villes, les sentiers de montagne ne sont pas vraiment balisés et il est donc recommandé de s’adresser aux différentes associations/clubs pour s’aventurer dans les montagnes et à l’intérieur des terres. Ceux qui arpenteront la vallée de la Kadisha, le Akkar ou le Chouf, seront récompensés par des rencontres inattendues et de magnifiques paysages.

DÉCOUVERTE

DÉCOUVERTE - Rocher Al Raouché.

© Baishev – Shutterstock.com

Le Liban en 40 mots-clés

Arak

Boisson nationale du Liban et très répandue dans le Moyen-Orient, l'arak est sans doute le cousin de notre pastis marseillais. Fabriqué à base de vin distillé, l'arak est ensuite parfumé avec de l'anis. Il se boit frais, dilué dans de l'eau. C'est aussi le meilleur complément de la cuisine libanaise et de ses délicieux mezzés.

Bakchich

Un pourboire raisonnable est toujours le bienvenu pour divers services rendus. Au restaurant, il est d'usage de laisser un petit quelque chose au serveur (environ 10 % de l'addition), bien que le service soit compris. Pour les clients, c'est une question de prestige, dans ce pays où l'image publique de chacun est importante. Ne vous laissez cependant pas impressionner par cette coutume qui prend parfois des allures ostentatoires. Même si vous vous contentez d'adresser au maître d'hôtel un grand sourire en guise de remerciement, il vous servira aimablement la fois suivante.

Café turc

Café turc - Café turc, Liban.

© Yavuz Sariyildiz – Shutterstock.com

Vous n'allez pas y échapper. En fonction de vos rencontres, un café vous sera proposé. Il faut accepter de peur de contrarier votre interlocuteur. Précisez au préalable si vous le souhaitez sans sucre (bala seccar) ou moyennement sucré (wasat).

Cèdre

Cèdre - Le cèdre est l'emblème du pays.

© Anna Om – Shutterstock.com

Emblème national du Liban, le cèdre est malheureusement une espèce en voie de disparition. Conifère de la famille des abiétinées, sa taille peut atteindre 40 m de haut et son tronc peut avoir une circonférence de plus de 15 m. Il peut vivre jusqu'à 3 000 ans. Aujourd'hui, on compte à peine 800 ha de cèdres soit 10 % de la forêt libanaise. Les plus belles cédraies se trouvent à Becharré qui compterait deux arbres trimillénaires, à Ehden, à Hadeth el-Joubbé avec 6 000 cèdres, à Aïn Zhalta et à Jabal Barouk.

Centre-ville de Beyrouth

Centre-ville de Beyrouth - Municipalité de Beyrouth

© Philippe GUERSAN – Author's Image

Passage obligatoire des circuits touristiques, vitrine d'un nouveau Liban, quartier résidentiel haut de gamme, plus forte concentration de grues de construction de la capitale, le centre-ville de Beyrouth est une véritable attraction. Rénové depuis la fin des années 1990 par une société foncière, Solidere, il se démarque du reste de la ville avec ses trottoirs uniformes, ses jardins et bancs publics, ses rues piétonnes, ses espaces verts et ses vigiles à chaque coin de rue. Siège des institutions publiques libanaises (Parlement, municipalité…), il est hautement surveillé et son accès est parfois partiellement bloqué lorsque la sécurité du pays est menacée.

Chirurgie esthétique

Les interventions chirurgicales enregistrées au Liban sont en constante progression. Le pays occupe une place dominante sur l'échiquier régional en matière de tourisme médical. La clientèle étrangère représente 30 à 35 % de l'activité. Au hit-parade des opérations : liposuccion et rhinoplastie, augmentation mammaire et lifting. Plus de 90 % des opérations sont pratiquées sur des femmes qui sont également adeptes des injections (contre les rides, volume des joues et des lèvres) et des traitements au laser.

Cigares

Le Liban est loin d'être un pays de production de cigares. Pourtant, les Libanais en sont amoureux. Le pays se classe au sixième rang mondial au niveau des ventes. Accessoire à la mode, signe de richesse et de standing, le cigare est tendance dans certains milieux beyrouthins. Parmi les meilleures enseignes du marché, La Casa del Habano compte plusieurs points de vente à Beyrouth.

Code de la route

Les Libanais appliquent un Code de la route très spécifique. Vous allez très vite remarquer que l'usage du klaxon est totalement généralisé voire indispensable pour circuler. A défaut d'utiliser le clignotant, les chauffeurs ont l'habitude de tendre le bras pour prévenir qu'ils tournent à gauche ou qu'ils s'arrêtent. Aussi, pour prévenir que le conducteur se prépare à effectuer un créneau, celui-ci lève sa main à travers la fenêtre en joignant les doigts, ce code permettra au véhicule de derrière de ne pas le coller. Vous serez par ailleurs surpris de voir le nombre de personnes qui conduisent avec leur jeune enfant sur les genoux, pratique particulièrement dangereuse.

Déchets

Lors de l'été 2015, le Liban est frappé par une crise des déchets sans précédent. Suite à la fermeture de la principale décharge du pays, située à Naamé au sud de Beyrouth, pour cause de saturation, des tonnes de déchets se sont accumulées sur les trottoirs de la capitale et dans la région du Mont-Liban. Sans solution durable à proposer, le gouvernement a adopté un plan de gestion de crise d'urgence en mars 2016 qui prévoit la réouverture temporaire de la décharge de Naamé et l'ouverture de deux nouvelles décharges. Si la situation s'est améliorée grâce à ces nouvelles infrastructures, celles-ci sont déjà saturées et soulèvent de nombreuses protestations des habitants voisins de ce nouveau dépotoir. Une nouvelle crise semble se préparer. Affaire à suivre donc.

Dénomination des lieux

Rond-point Cola, carrefour Chevrolet, montée Berty, place Tabaris, carrefour Sultan Ibrahim, intersection Abou Taleb, carrefour Cocody, quartier Yazbek... De nombreuses enseignes commerciales (pharmacie, épicerie, hôtel, garage automobile, restaurant, café, galerie de meubles, etc.) sont aujourd'hui utilisées par la population pour désigner tel ou tel carrefour, quartier ou rue de Beyrouth. Ces dénominations non officielles sont tellement ancrées dans la mémoire de la population que certaines sont désormais inscrites sur les panneaux de signalisation posés par la municipalité. Parmi ces enseignes, certains établissements (usine Cola, garage Chevrolet, discothèque Tabaris, restaurants Sultan Ibrahim et Cocody, café Yazbek) sont fermés depuis plus de 30 ans. En cause : l'absence de planification urbaine et de dénomination des rues de la ville, notamment après la guerre civile.

Dollar

« Il est à combien aujourd'hui ? ». Dès 1984, date du début de la « dollarisation » du marché libanais, faisant suite au durcissement de la crise économique, ce fut une question récurrente au Liban. A partir de cette période, le dollar a atteint des sommets inégalés, et la valse des étiquettes a fait du pouvoir d'achat des Libanais une peau de chagrin. Un même article changeait de prix trois fois par semaine.

Aujourd'hui, la spéculation s'est un peu calmée. Le dollar se maintient depuis plusieurs années autour de la barre des 1 500 LL. Les prix ont un semblant de stabilité mais tout est calculé sur la base du dollar américain. Pour changer ses dollars, il vaut mieux s'adresser à un bureau de change officiel. N'hésitez pas à comparer les taux d'un changeur à un autre. Rue Hamra, ils sont concentrés dans un petit périmètre.

Épicerie

Une rue peut avoir plusieurs épiceries parfois l'une à côté de l'autre ou face à face. Leur rayon de chalandise reste évidemment limité et se résume à quelques immeubles, voire un îlot résidentiel. Culturellement ancré dans les habitudes, ce commerce de proximité est particulièrement apprécié des Libanais. Lieu de ravitaillement mais aussi de convivialité et d'échanges, les épiceries de quartier ne semblent pas encore trop affectées par le boom de la grande distribution. Elles ont des horaires souples et peuvent rester ouvertes tard le soir. L'épicier livre même à domicile.

Français

Les Français ont généralement une bonne cote auprès des Libanais. Chacun vous racontera qu'il a un frère, une sœur ou un cousin qui vit en France.

Haschisch

Le haschisch libanais – herbe en arabe – est cultivé dans la plaine de la Bekaa et plus spécialement au nord, dans les régions reculées du Hermel. En 1988, on répertoriait 25 000 hectares de cannabis et 9 000 hectares de pavot. Ce dernier a été introduit en 1983 au Liban. Au début des années 90, les autorités libanaises en collaboration avec l'armée syrienne avaient détruit la quasi-totalité des parcelles de haschisch. On proposa alors aux paysans des cultures de substitution : pommes de terre, tabacs ou tomates. Mais sans réel succès. La crise économique locale a incité les paysans à revenir à la culture du cannabis plus lucrative. Une campagne de destruction des plantations a été entreprise au début des années 2000, encore sans réel succès. Le haschisch a fait un retour en force dans le pays en 2007, année de production record. Les autorités estiment qu'environ 7 500 hectares de cannabis ont été semés en 2007, la plus grande surface depuis la fin de la guerre civile. Depuis quelques années, certains membres du gouvernement étudient l'idée de légaliser la production de cannabis, révélant les échecs de la guerre anti-drogue au Liban et la puissance des mafias qui gèrent les plantations de la Bekaa.

Cela dit, les infractions à la loi sur les stupéfiants, y compris la détention de quantités minimes de drogue quelle qu'elle soit, sont passibles de lourdes peines de prison. La surveillance à l'aéroport a été renforcée.

Heure libanaise

Etre régulièrement en retard à ses rendez-vous est une malheureuse habitude locale. Il faut dire que dans un pays où les embouteillages sont nombreux, il est parfois difficile d'être tout à fait à l'heure.

Par ailleurs, la notion orientale du temps est très différente de la conception européenne. La signification de « demain » signifierait davantage « dans un futur proche » que « le jour après aujourd'hui »... Mais si les choses sont fréquemment remises au lendemain, elles finissent par se faire quand même. Ce n'est pas parce que vous avez du mal à joindre quelqu'un qu'il vous fuit, ou que votre travail commun ne se fera pas. Il faut s'armer de patience et savoir que, Inch'Allah, ce que vous n'avez pas réussi aujourd'hui marchera mieux demain.

Inch'Allah

« Si Dieu le veut » est une expression consacrée dans le monde arabe. Au Liban, elle était de rigueur pendant la guerre, quand tout projet pouvait être anéanti par un bombardement soudain. Aujourd'hui, elle est utilisée tous azimuts, dans un pays où le fatalisme sert à justifier une certaine façon d'aborder le quotidien.

Klaxon

L'usage du klaxon au Liban est maladif. Les automobilistes l'utilisent à outrance, pour un rien et à toute heure. S'il est un accessoire indispensable pour les taxis-service qui appellent ainsi un éventuel client, les klaxons résonnent pendant les embouteillages, quand quelqu'un fait un créneau (il prend trop de temps !), quand devant une voiture le feu passe au vert. On raconte avec humour que la « micro-seconde » au Liban est le temps qui sépare le passage du feu au vert et le premier coup de klaxon.

Libanais dans le monde

La présence libanaise dans le monde (on parle de plus de 10 millions de personnes) est considérable. Les premiers expatriés libanais datent de la fin du XIXe siècle. Fuyant la misère des campagnes, ils ont débarqué après des jours de bateau en Amérique centrale et du Sud. Aujourd'hui, la communauté libanaise est essentiellement présente dans les pays du Golfe (Arabie saoudite, Emirats arabes unis), en Europe (France, Allemagne), en Afrique (Côte d'Ivoire, Nigeria, Ghana), en Amérique (Canada, Etats-Unis, Brésil, Venezuela, Colombie, Argentine) et en Australie.

Beaucoup d'expatriés envoient de l'argent à leur famille au Liban. Plus de 7 milliards de dollars ont ainsi été transférés en 2015, ce qui représente près de 15 % du PIB.

L'émigration des Libanais reste importante. La crise économique et l'insécurité de ces dernières années poussent les jeunes diplômés à chercher du travail ailleurs. Selon certaines études, le Liban a perdu annuellement près de 50 000 personnes entre 2008 et 2011. Après la guerre de l'été 2006, près de 120 000 jeunes Libanais auraient émigré en l'espace de 12 mois. Aujourd'hui, le Liban voit sa population diminuer et son taux d'émigration est un des plus élevés du monde. Nul doute que le conflit syrien a poussé un nombre important de Libanais à gagner des pays plus calmes.

Littoral

Le Liban a plus de 200 km de côte. Malheureusement, vous allez rapidement le constater, les bords de mer sont particulièrement mal entretenus. On est souvent outré de voir les détritus sur les plages et l'indifférence des autorités. Les touristes (surtout européens) sont les premiers à manifester leur déception de voir ce littoral si sale. Plusieurs ONG et associations, comme Bahr Loubnan, tentent de sensibiliser la population, sans grand succès pour le moment.

Look

Très important au Liban, où il définit encore plus qu'ailleurs le profil socio-professionnel auquel son propriétaire prétend. Le Libanais aime la mode et l'élégance. Il prête également une attention toute particulière à son image à travers sa voiture, son téléphone portable, sa montre, etc.

Luxe

Après un passage au centre-ville de Beyrouth, vous serez surpris par le nombre de boutiques de luxe, principalement des franchises internationales. Depuis les années 2000, les enseignes Hermès, Louis Vuitton, Chanel, Marc Jacobs, JM Weston, Cartier, Rolex, Burberry, Hugo Boss, Yves Saint Laurent sont venues s'ajouter à la liste des points de vente haut de gamme du centre-ville.

Main-d'œuvre étrangère

La grande majorité des employées de maison au Liban est éthiopienne (plus de 100 000) ou asiatique (Philippines, Bangladesh). Leur condition de vie est contrastée. Certaines sont traitées avec respect, mais dans des cas extrêmes, leur employeur ne leur accorde que peu de considération. On parle parfois de maltraitance et d'esclavage. On estime que près de 200 000 femmes étrangères travaillent comme employées de maison au Liban.

Mendicité

La mendicité a toujours été très faible dans la capitale libanaise. Hormis quelques enfants manipulés par des groupes organisés que l'on croisait dans les rues de Hamra, il était extrêmement rare de se voir demander de l'argent dans les autres quartiers de la ville. Une situation qui a toutefois beaucoup évolué depuis le début de la crise syrienne et l'afflux massif de réfugiés qui n'ont souvent d'autres choix que de mendier pour subvenir à leurs besoins.

Milliardaire

Vingt Libanais figurent dans le classement annuel 2019 des milliardaires dans le monde, réalisé par le magazine Forbes. L'ancien Premier ministre Nagib Mikati et son frère Taha occupent la 916e place avec chacun une fortune estimée à 2,5 milliards de dollars. Les Mikati sont notamment actifs dans le domaine de la téléphonie mobile, l'exploitation pétrolière et l'immobilier. L'homme politique et d'affaires Rafic Hariri était, avant son assassinat en février 2005, le Libanais le plus riche du pays. Aujourd'hui, la fortune de ses fils Bahaa, Saad, Ayman et Fahed est estimée à quelque 5 milliards de dollars. La famille Hariri a des participations dans plusieurs banques libanaises et européennes. Elle est active dans la construction avec le groupe Oger, les médias, la téléphonie mobile et possède de multiples biens immobiliers au Liban et dans le monde. Le joaillier Robert Mouawad se positionne, quant à lui, à la 1 511e place du classement avec 1,5 milliard de dollars.

Narguilé

« J'ai retrouvé le café dont on assure qu'il est le plus ancien de la ville. A l'intérieur, il abrite toujours des fumeurs de narguilé (ndlr, pipe à eau) et des joueurs invétérés, ceux qui tapent la carte à longueur de journée ou méditent devant un jacquet. Aussi longtemps que je verrai des narguilés, une certaine confiance ne me quittera pas. Ces fumeurs ressemblent à l'enfant qui tète. Le tuyau défie le temps, l'empêche de filer comme sur une autoroute, sa courbe ralentit la vie. Encore un instant de volute, monsieur le bourreau... Encore un songe de fumée. » Max-Pol Fouchet, Liban, lumière des siècles.

Le narguilé fait partie des plaisirs de l'Orient. Partagé entre amis, entre hommes ou femmes, il se savoure lentement pendant ou après un repas. Il existe plusieurs sortes de tabac, parfumé ou non dont la douceur accompagne les discussions pendant de longues heures. Phénomène de mode, de plus en plus de cafés-narguilé ont ouvert à Beyrouth et dans les grandes villes du pays.

Non

Les Libanais et surtout les chauffeurs de taxi ont une manière très particulière pour dire non : un petit coup de la tête ou des sourcils vers le ciel, très discret, donc quasiment incompréhensible pour celui qui ne sait pas, et qui peut être pris pour un signe de dédain. Mais non, c'est juste un refus !

Réfugiés

Selon les chiffres publiés par l'UNRWA en 2015, environ 280 000 Palestiniens résident au Liban dont 63 % à l'intérieur des 12 camps officiels. Le plus important est le camp d'Aïn el-Héloué à Saïda, qui rassemble 15 % des réfugiés. L'arrivée des Palestiniens au Liban a commencé dès 1948. Aujourd'hui, la majorité circule munie d'une carte de réfugiés émise par le ministère de l'Intérieur. En revanche, une minorité, surtout des Palestiniens chrétiens, a acquis la nationalité libanaise. Depuis le début de la crise syrienne, en mars 2011, plus d'1,5 millions de réfugiés syriens ont rejoint le territoire libanais, auxquels s'ajoutent plus de 40 000 Palestiniens en provenance de Syrie.

Panier

Il n'est pas rare de voir dans certaines rues résidentielles des paniers accrochés à une corde faire l'ascenseur le long des façades des immeubles. Le principe est simple. De son balcon, une résidente appelle l'épicier en bas de chez elle. Elle fait descendre son panier avec de l'argent à l'intérieur. L'épicier dépose la commande dans le panier qui remonte à son point de départ.

Pâques

Les fêtes de Pâques sont célébrées à deux reprises et à une semaine d'intervalle – une fois par les catholiques, une autre par les orthodoxes. Elles sont précédées évidemment du carême qui débute ici au lendemain du Mardi gras, surnommé au Liban « khamiss el señorita », le jeudi de l'ivresse, où un repas gargantuesque vient compenser les privations futures. Toutefois, si de nombreux chrétiens respectent les fêtes religieuses, l'allure de la ville ne s'en trouve pas modifiée. Le jour des Rameaux, commémorant l'entrée de Jésus-Christ à Jérusalem, reste cependant l'occasion de grandes processions où les enfants, dans leurs plus beaux habits, portent de longs cierges décorés de rubans et suivent un prêtre brandissant des branches d'olivier.

La Pâque catholique se situe entre le 22 mars et le 25 avril, suivant la pleine lune de l'équinoxe du printemps. Les églises sont pleines, il faut dire qu'elles sont très fréquentées au Liban. C'est également le moment de déguster des pâtisseries libanaises.

Patrimoine mondial

Cinq sites libanais sont classés parmi le patrimoine mondial de l'Unesco : Anjar et sa cité de la dynastie des Omeyyades, la cité du dieu Soleil de Baalbek, Byblos considérée comme l'une des plus anciennes villes du monde, les ruines de Tyr et la vallée de la Kadisha.

Piraterie

Le Liban fait partie des pays où la piraterie occupe une grand place dans l'économie. Plus de 1 000 câblo-opérateurs retransmettent des programmes satellitaires sans autorisation à plus de 70 % de la population. 80 % des DVD et 70 % des CD en circulation sont des copies illégales. La piraterie touche également les logiciels informatiques.

Plages publiques

Le Liban compte très peu de plages publiques. Sales et non surveillées, elles sont souvent fréquentées par les classes pauvres de la population, l'élite préférant les plages privées où l'entrée est environ à 20 $. Il est toutefois possible de se baigner dans certaines régions du Liban, notamment sur la plage publique de Tyr et sur celle de Byblos, et dans la région de Batroun et Enfeh.

Ramadan

Pendant le mois du ramadan – déterminé en fonction de la lune – le rythme de vie, dans les quartiers résidentiels à majorité musulmane, est quelque peu modifié. Les fidèles s'abstiennent de manger, de boire, de fumer et de toucher une personne du sexe opposé, du lever au coucher du soleil. Le moindre écart rompt le jeûne. Celui-ci ne dispense pas des activités professionnelles.

Si vous vous promenez dans les quartiers concernés par le jeûne et au-dessus desquels flottent des calicots chantant les louanges de ce mois béni, abstenez-vous de manger quoi que ce soit en pleine rue. Par contre, le soir, vous serez sûrement invité à un iftar, par l'une des relations nouées au cours du voyage. L'iftar – repas du soir à la fin d'une journée de jeûne – est annoncé par le chant du muezzin qui monte dans la ville. Les familles se retrouvent autour d'un repas généreux. Si l'iftar clôture la journée, le souhour, de son côté, précède le lever du soleil. Pour l'annoncer, un moussaher sillonne les rues, en battant son tambour afin de réveiller la population en vue du repas de l'aube qui donnera des forces pour la prochaine journée de jeûne. La fin du ramadan est marquée par la fête du Al-fitr.

Ski

Ski - Piste de ski de Faraya au Liban.

© Darmency – iStockphoto

Skier le matin et se baigner l'après-midi est l'un des clichés les plus connus du tourisme au Liban. Le pays compte plusieurs stations de sports d'hiver, souvent méconnues des Européens. Le domaine skiable comprend plusieurs stations (Les Cèdres, Faraya, Laklouk, Zaarour…). Leur capacité totale est estimée à 20 000 skieurs par jour. Aujourd'hui, le nombre de skieurs au Liban est limité à environ 30 000 personnes qui s'adonnent à la glisse au cours d'une saison réduite de 120 jours. Avec 80 km de piste, Faraya est la station la plus connue et la plus fréquentée. La station la plus ancienne est Les Cèdres, fondée dans les années 1930 par les Français.

Souk

Dédale de ruelles marchandes, le souk est un lieu envoûtant. Animé dès les premières lueurs du jour, l'odeur des épices se mêle à celle de la viande qui pend au bout d'un croc devant l'échoppe. Espace public d'échanges, de convivialité et de sociabilité, les souks sont à l'image de la société très contrastée. Une cordonnerie de 3 m² peut côtoyer une bijouterie rutilante et parfaitement climatisée. Depuis la guerre, Beyrouth n'a plus aucun espace soukier. Les souks (Tawilé, Sursock, Ayass, Bazerkane) ont été détruits. Le nouveau centre commercial, Les Souks de Beyrouth, au centre-ville reprend uniquement une partie du tracé ancien. Mais ni les enseignes, ni l'architecture, ni l'esprit n'ont été gardés. Heureusement, Tripoli a gardé ses souks. Ce sont les plus animés du Liban. A moindre échelle, on peut également visiter les souks de Saïda, Tyr et Baalbek.

Supermarché

Depuis la fin des années 1990, la grande distribution a fait une percée spectaculaire au Liban. Le marché compte deux enseignes étrangères : le koweïtien TSC et l'enseigne basée à Dubaï, Spinneys. Les supermarchés locaux (Bou Khalil, Le Charcutier Aoun, Coop, Metro, Fahed) résistent très bien. L'agglomération beyrouthine compte plus d'une centaine d'hypermarchés et supermarchés. A chaque caisse, des personnes se chargent de ranger vos achats dans des sacs puis de les déposer dans votre voiture. Ce service est très utilisé des clients qui donnent en moyenne 1 000 LL pour le porteur.

Taxis

Ils sont repérables à 200 m : plaque d'immatriculation rouge, usage intempestif du klaxon, une fâcheuse habitude de se rabattre au dernier moment à droite. Au Liban, le klaxon est devenu un langage : il sert à attirer l'attention des passants, il exprime la colère, la nervosité, la joie. Pendant la guerre, certains chauffeurs, réels kamikazes, s'étaient même spécialisés dans la traversée de la ligne de démarcation. Devenus experts en formalités d'obtention des laissez-passer auprès des différentes milices qui contrôlaient le terrain, les chauffeurs de taxi ont souvent été de précieux auxiliaires pour les reporters de guerre.

Université

Le Liban compte plusieurs universités parfois très bien cotées à l'échelle régionale. Les plus prestigieuses et les plus anciennes sont privées : l'université américaine de Beyrouth (AUB) avec plus de 9 000 étudiants et l'université Saint-Joseph (USJ) avec près de 11 000 inscrits. Les autres établissements sont : l'Université arabe de Beyrouth, LAU, USEK, NDU et Balamand.

Valet parking

Un grand nombre de restaurants, de cafés et de boutiques comptent des valets parking devant leur entrée. Même Mc Donald's s'y est mis ! Cette pratique est très appréciée de la clientèle. Cela traduit à la fois le peu de patience des clients à chercher une place de parking, le peu d'énergie de ces derniers pour marcher de la voiture au restaurant et certainement une touche de snobisme de certains.

Zajal

Ne vous étonnez pas si, au cours d'une soirée libanaise copieuse en mezzé et en arak, un homme se lève, pour improviser des poèmes chaloupés. C'est ce que l'on appelle le zajal, une forme de poésie populaire spontanée faisant partie du folklore libanais. S'y mêlent la nostalgie du pays et des parents, l'amour de la montagne, ou celui de deux jeunes fiancés, des scènes de vendange... tout le quotidien des villages traditionnels. Le talent du zajal réside dans sa capacité d'improviser, car c'est bien de cela qu'il s'agit et de répondre habilement à ceux qui vont à leur tour improviser la réplique.

Faire / Ne pas faire

Faire

Apprendre quelques mots de politesse en arabe. Cela fera toujours plaisir si vous arrivez à glisser un mot en arabe au milieu de la discussion. Cela peut aussi vous aider.

Discuter les prix avant de prendre un taxi service. Persuadés que vous êtes une proie facile, les chauffeurs vont parfois essayer de récupérer 2 ou 3 billets en plus. Ils le font très bien avec les locaux donc pourquoi pas avec des touristes. Négociez bien le coût du trajet avant de monter. Même cas de figure pour les hôtels bon marché. Si vous visitez le Liban en basse saison, il est toujours possible de négocier un prix plus avantageux.

Avoir une tenue correcte pour visiter les lieux religieux. Il est préférable de porter des vêtements décents et de se couvrir la tête (pour les femmes) dans une église ou une mosquée.

Demander à une personne l’autorisation de la prendre en photo. Généralement, les Libanais aiment bien être pris en photo. Si vous croisez des enfants dans les ruelles des souks de Tripoli ou de Saida, ils seront ravis de poser. Par contre, certaines personnes âgées seront plus réticentes.

Rester réservé vis-à-vis d’un inconnu au sujet de vos croyances et avis politiques.

Respecter le ramadan : s’abstenir de manger, boire ou fumer en présence d’un musulman sans sa permission, pendant la période de jeûne du ramadan.

Ne pas faire

Photographier des sites stratégiques : casernes militaires, immeubles occupés par l’armée, barrages routiers et le port militaire de Beyrouth.

Eviter de vous balader dans certains quartiers de Beyrouth. Bien qu’il n’y ait pas de dangers réels, il est préférable d’éviter les camps palestiniens (à moins d’être accompagné par quelqu’un du camp ou le responsable d’une ONG), les quartiers de squatters comme dans la région littorale de Jnah et Ouzaï.

Montrer la semelle de sa chaussure devant quelqu’un lorsque l’on croise les jambes.

Serrer la main (pour les hommes) d’une femme voilée.

Survol du Liban

Géographie

Le Liban est un pays montagneux où les courtes distances entre les paysages variés permettent dans la même journée de glisser sur des pentes enneigées tout en aperçevant au loin les eaux accueillantes de la Méditerranée. Cette image de carte postale n’est pas fausse, mais mérite d’être plus nuancée. Ainsi, le Liban se compose de deux chaînes de montagnes (mont Liban et Anti-Liban) et deux plaines (littorale et Bekaa). Du nord au sud, le pays fait environ 210 km et s'étend de 25 à 80 km d'est en ouest.

Les montagnes

Le mont Liban

Cette barrière naturelle, dont le sommet (Qornet es Saouda) culmine à 3 083 m, s’abaisse progressivement vers le sud, prolongée par le massif du Chouf. Le versant ouest du mont Liban abrite des grottes, des vallées, des fleuves. De nombreuses gorges ont creusé la montagne, dont la merveilleuse vallée de la Kadisha. Le versant occidental, autrefois recouvert de forêts de cèdres, présente aujourd’hui une végétation méditerranéenne de type maquis (genêts, chênes kermès, plantes aromatiques…), à l’inverse du versant oriental, essentiellement minéral.

Autres sommets : Al Mnaitré : 2 702 m ; Sanine : 2 628 m ; Al Knaissé : 2 091 m ; El Barouk : 1 980 m. Cols : col des Cèdres : 2 500 m ; Dahr el Baidar : 1 550 m.

L’Anti-Liban

Ce massif montagneux, qui délimite la frontière avec la Syrie, s’élève en moyenne à 2 300 m d’altitude. Sa plus haute cime est le mont Hermon (2 814 m).

Le mont Liban et l’Anti-Liban sont constitués de roches datant de l’ère secondaire, où apparaissent des couches de calcaire jurassique lité, de grès lité, des couches argilo-sableuses, des sols jaunâtres et des sols rouges en altitude. Dans le mont Liban, on trouve même des marnes blanches datant du tertiaire.

Les plaines

Le Liban compte deux plaines principales.

La plaine littorale est longue de 210 km. Sa largeur maximale est de 2 à 3 km dans le Akkar où se sont développées d’importantes cultures céréalières.

La plaine de la Bekaa. Longue de 120 km sur 10 à 15 km de large, elle s’étend entre le mont Liban et l’Anti-Liban, à une altitude moyenne de 900 m.

Climat

Le Liban est ensoleillé 300 jours par an. La très belle lumière qui inonde le pays a, sans aucun doute, amorti la violence des différents conflits successifs. Le moindre cessez-le-feu, accompagné de soleil, attirait les civils en dehors de chez eux. Difficile de croire au danger sous un ciel aussi bleu et dans une telle douceur de l’air.

Ici, les hivers sont courts et pluvieux, et les étés très ensoleillés.

La température moyenne en février est de 12,7 °C. Les sommets sont couverts de neige de décembre à avril. Puis, un court printemps annonce l’arrivée de l’été. Pendant cette saison intermédiaire, le soleil ne se fait pas prier. Les plages accueillent les baigneurs dès le mois d’avril. Les fleurs couvrent la montagne et, de temps en temps, le khamsin, ce vent chaud et poussiéreux venant du désert syrien, souffle pour annoncer l’imminence de la saison suivante. En été, la température maximale moyenne est de 30 à 35 °C. Au mois d’août, les habitants de Beyrouth ont l’habitude de fuir la capitale trop chaude pour des stations estivales perchées à près de 750 m d’altitude. On peut se baigner jusqu’à la fin du mois de septembre, et parfois jusqu’en octobre. L’automne des pays occidentaux, celui qui déshabille les arbres et provoque la mélancolie, n’a pas d’équivalent au Liban. Ici, l’hiver côtoie la saison des plages. Seuls quelques orages violents annoncent le passage de l’automne à l’hiver.

Trois zones climatiques

Le littoral et la montagne moyenne connaissent des hivers doux et humides. Ces régions très peuplées étaient auparavant couvertes de chênes et de pistachiers. On y pratique actuellement la culture des agrumes, des oliviers, des légumes et des primeurs.

La montagne, de 100 à 2 000 m d’altitude, jouit également d’un climat méditerranéen humide en hiver. Elle est recouverte d’épines-vinettes – un arbuste très épineux – de cèdres, de pins et de chênes verts.

La haute montagne est très aride et désertique.

Le Liban a une pluviométrie moyenne annuelle élevée avec 80 à 90 % des précipitations entre novembre et mars. La moyenne annuelle sur le littoral varie entre 700 et 1 000 mm et arrive à 1 600 mm dans les montagnes centrales. Elle varie de 800 mm dans la Bekaa du Sud et à moins de 200 mm à l’extrême nord-est de la plaine.

Environnement / Écologie

Malgré l’émergence de plusieurs organisations de protection de l’environnement, l’écologie ne semble pas être encore une priorité pour les responsables libanais. Ces derniers ne semblent pas conscients de l’importance de la crise environnementale. En plus de la saleté des routes et de celle des pique-niqueurs dans les forêts, les affiches publicitaires et un urbanisme sauvage défigurent sauvagement toute la route du littoral nord et sud. Par ailleurs, plusieurs scandales concernant l’importation et le camouflage de déchets chimiques et industriels ont éclaté ces dernières années. Il reste à espérer que la pugnacité des rares écologistes soit plus forte que le manque d’éducation, en ce domaine, d’un peuple qui soigne plus l’intérieur de ses maisons que l’espace public.

Il existe pourtant plusieurs associations écologiques ainsi que des usines de recyclage de papier et de verre. Cependant, cela est très insuffisant. Parmi les gros dossiers, les déchets solides. Le pays en produit 1,5 million par an soit environ 335 kg par habitant. Beaucoup sont enterrés dans des décharges sauvages. Symbole du phénomène, le Liban compte deux énormes montagnes de déchets sur le bord de mer à Bourj Hammoud (nord de Beyrouth) et à Saida. Les sites d'Ouzai et de Rachidié sont également dangereux. Une catastrophe écologique visible tous les jours par les Libanais.

Que dire de la marée noire au cours de l’été 2006 ! Le bombardement des réservoirs de fuel par l’aviation israélienne a entraîné la plus importante crise écologique au Liban.

La crise des déchets de 2015

En 2015, en plein cœur du mois de juillet, la plus grande décharge du pays située à Naamé, au sud de Beyrouth, ferme ses portes pour cause de saturation. A la même période, le contrat signé avec l'entreprise privée Sukleen, chargée du ramassage des déchets à Beyrouth et dans la région du Mont-Liban, prend fin. Il ne faut alors que quelques jours pour que les déchets s'accumulent sur les trottoirs de la capitale, provoquant l'ire des habitants. Les 22 et 23 août, des milliers de Libanais défilent dans les rues de Beyrouth pour exprimer leur mécontentement face à la corruption et l'incurie générale du pouvoir dans la gestion de la crise. Les manifestations pacifiques se multiplient et finissent par dégénérer : des militants du collectif « You stink » (« Vous puez ») sont violemment délogés du ministère de l'Environnement le mardi 1er septembre. Alors que la situation se tend, le 10 septembre, le gouvernement libanais annonce la mise en place d'un plan de gestion de crise qui comprend l'ouverture de deux nouvelles décharges et la réouverture temporaire de la décharge de Naamé. Alors que les décisions tardent à se concrétiser, les manifestations reprennent en janvier 2016. Le gouvernement envisage alors d'exporter les déchets hors du Liban avant de se raviser. En mars, le Conseil des ministres décide de rouvrir effectivement la décharge de Naamé. Une solution temporaire vivement critiquée par les citoyens qui estiment qu'elle ne résout pas le problème des déchets de manière responsable et respectueuse de l'environnement. Finalement, la décharge de Naamé sera fermée deux mois plus tard. Pour faire face à la crise, une nouvelle décharge est créée à Costa Brava et une extension de Bourj Hammoud est prévue. Solution temporaire, mais marché juteux confié à une entreprise proche proche du gouvernement, qui ne résout rien. En 2018, après de violents orages, un « fleuve » de sacs poubelles envahit les rues de Jdeidé, dans la banlieue de Beyrouth. A Costa Brava, ce sont les mouettes qui posent problème : située à proximité de l'aéroport, le risque de collusion entre avions et oiseaux marins est grand. En juin 2019, après l'ouverture d'une nouvelle décharge, des projets d'enfouissement des déchets, et des campagnes de sensibilisation, la situation dans Beyrouth s'est stabilisée : les rues sont propres et le ramassage des déchets fonctionne. Mais la plupart des décharges (anciennes ou nouvelles) arrivent de nouveau à saturation, ce qui laisse craindre un nouvel épisode de cette crise. Une « bombe puante » à retardement qui empoisonne la vie des Libanais depuis bien trop longtemps.

Les ressources hydriques

Le Liban est un pays riche en eau. Les grosses sources se trouvent soit en altitude (à 1 200 et 1 500 m), comme celles d’Afqa et d’Aqoura, soit enfouies dans les vallées comme la source de Jeita sur le Nahr el Kelb ou la source d’Antélias.

On dénombre également 15 fleuves, dont 12 sur la côte : les principaux sont Nahr el Kebir (50 km), Nahr el Bared (24 km), Nahr Abou Ali (42 km), Nahr Ibrahim (30 km), Nahr el Kelb (30 km), Nahr Beyrouth (23 km), Nahr el Damour (32 km), Nahr el Aouali (48 km) et Nahr el Zahrani (25 km).

Trois autres fleuves coulent à l’intérieur du pays :

Le Litani, qui prend naissance dans la Bekaa à 1 000 m d’altitude et mesure 160 km de long.

L’Oronte ou Nahr el Assi, qui naît au nord de la Bekaa et qui, après un parcours de 40 km au Liban, poursuit son cours en Syrie.

Le Nahr el Hasbani s’étend sur 25 km au Liban. Il prend naissance à l’extrême sud, au pied du mont Hermon, et se dirige en direction de la mer Morte. Le Nahr el Hasbani constitue une des branches supérieures du Jourdain.

Enfin, le Liban compte plusieurs lacs, dont les principaux sont :

Le lac du Qaraoun, le plus important du Liban (220 millions de m³), est né d’un barrage sur le Litani dans la plaine de la Bekaa ouest.

Le lac de Chabrouh, le plus récent. Situé dans la région de Faraya, il a une capacité de 8 millions de m³ d'eau.

Le lac de Yammouné situé sur le front oriental du mont Liban.

Parcs nationaux

Les réserves naturelles

Le Liban compte dix réserves naturelles qui témoignent de la richesse de sa biodiversité. Certaines ont bénéficié d’un programme de financement lancé par le ministère de l’Environnement en collaboration avec le Programme des Nations Unies pour le Développement (Pnud).

La réserve des cèdres du Chouf (Mont-Liban) est la plus vaste avec plus de 15 000 hectares (www.shoufcedar.org). Elle comporte six forêts principales dont Barouk (400 hectares), Maasser Chouf (6 hectares) et Bmohray-Aïn Zhalta (100 hectares).

La forêt d’Ehden (Liban Nord) est un parfait exemple de biodiversité où les cèdres côtoient les sapins de Cilicie, les chênes, les genévriers, les pommiers sauvages. Ce site (www.horshehden.org) compte 26 espèces de mammifères, 157 espèces d’oiseaux, 300 champignons et 200 reptiles. Depuis la protection du site, les scientifiques ont observé le retour de sangliers, de chats sauvages et de loups.

Les îles des Palmiers sont un site marin qui regroupe plusieurs îles au large de Tripoli communément appelées les îles aux lapins. Non habitées, on y trouve quelques restes d’une colonisation passée (poterie, puits, anciennes salines et une petite église). Les plages de ce site sont utilisées par les tortues de mer pour la ponte de leurs œufs. Les phoques moines y font quelques passages.

L’importance de la plage de Tyr, classée depuis 1998, réside dans le fait qu’elle abrite plusieurs animaux en danger comme la tortue de mer.

Tannourine (Liban Nord) est la plus grande forêt de cèdres du Liban avec 1 205 hectares.

La pinède de Bentael (Jbeil) est la région protégée la plus ancienne du Liban (depuis 1981). La réserve de 228 hectares n’est pas encore prête à recevoir les visiteurs.

La région de Yammouné (Bekaa) est une zone aride, parsemée de très anciens genévriers.

Cette réserve de 2 100 hectares compte également dans ses cours d’eau des poissons endémiques extrêmement rares, Phoxinellus libani.

La réserve de Chnanir, dans les environs de Ghazir, a été créée en 2010. Elle abrite une importante forêt de chênes et de pins.

Wadi al Hujair, qui comprend une importante forêt de chênes et des cascades. Créée en 2010, elle se situe dans les environs de Marjayoun.

La réserve de Karm Chbat (Akkar) s'étend sur plus de 520 hectares et compte de nombreuses espèces d'arbres (genévriers, cèdres, sapins…).

Les grands sites naturels

BYBLOS (JBEIL) - À l'intérieur de la grotte d'Afqa.

© diak – Shutterstock.com

La vallée de la Kadisha. Elle porte le nom du nahr (« fleuve ») Kadisha qui coule au fond de la vallée. On l’appelle aussi la vallée aux mille couvents, chaque grotte ayant abrité une communauté religieuse, un ermitage…

Sources de l’Oronte à Hermel. Paysage biblique dans lequel l’Oronte prend sa source. La verdure contraste avec les kilomètres de désert qui s’étendent à quelques encablures de là.

Grottes de Jeita. Célèbre dans le monde entier pour la richesse de ses concrétions, ce site extraordinaire, découvert en 1836, se visite en partie en bateau ; celui-ci vous emmènera dans un dédale de stalactites et stalagmites.

Forêt des cèdres. A 1 920 m d’altitude, un petit bois de 300 cèdres (emblème national) – dont le plus bel arbre mesure 35 m de hauteur et 14 m de circonférence – a survécu miraculeusement à la déforestation massive de la montagne libanaise.

Grotte d’Afqa. La grotte d’Afqa, creusée dans une roche rougeâtre, donne l’impression d’être plongé à l’intérieur de la gorge d’un monstre. Au fond, le nahr Ibrahim (fleuve Adonis) jaillit pour ensuite s’écouler tranquillement. C’est dans ce cadre majestueux qu’est né, au Ve siècle av. J.-C., le culte d’Adonis, mythe de l’éternel retour.

Faune et flore

Faune

Une étude a montré que le nombre total des espèces vivantes inventoriées au Liban était de 9 119 dont 4 633 espèces floristiques et 4 486 espèces faunistiques. Malheureusement les activités humaines constituent une sérieuse menace pour la biodiversité au Liban. Cependant quelques initiatives publiques et privées tentent d’enrayer le phénomène.

La faune terrestre compte 2 085 espèces. La déforestation, l’urbanisation, le développement du réseau routier, le desséchement de certaines zones marécageuses, la chasse, l’exploitation des carrières, l’agriculture et l’utilisation de certains produits chimiques sont les principales causes de la diminution de la faune au Liban.

La faune marine est également menacée par l’aménagement du littoral, le ruissellement des eaux polluées et le rejet des déchets industriels.

A noter que plus de 246 espèces d’oiseaux (soit près de 500 millions par an) migrent à travers le pays et que plus de 500 000 cigognes blanches y passent au printemps.

Animaux domestiques

Il suffit d'observer les rayons des hypermarchés réservés à la nourriture des animaux domestiques pour constater que le Libanais n'est pas un adepte de l'animal de compagnie. En effet, les chiens et les chats sont peu présents chez les citadins. La majorité vit à l'état sauvage. L'imposant campus de l'université américaine de Beyrouth a la particularité d'accueillir des dizaines de chats qui se prélassent dans cet espace de verdure.

Cependant, les choses tendent à changer : le nombre de vétérinaires augmente et plusieurs familles qui ont vécu à l'étranger, vivent avec un animal domestique, bien souvent un chien.

Flore

Flore - La vallée de Kadisha est située à proximité de la forêt des Cèdres de Dieu

© Philippe GUERSAN – Author's Image

La flore est particulièrement diversifiée au Liban, mais certaines espèces sont menacées de disparition. La coupe, l’urbanisation et le surpâturage en sont les principales causes.

La superficie des forêts est estimée à 80 000 hectares (soit 8 % du territoire libanais). Les principales espèces sont : Quercus, Cedrus libani, Abies cilicicia, Juniperus, etc. La cédraie représente seulement 800 hectares. Une campagne de reboisement est prévue entre 1 400 et 1 900 m d’altitude afin de freiner la dégradation de la forêt libanaise qui a atteint un degré alarmant.

Histoire

Histoire - Vestige des thermes romains

© Philippe GUERSAN – Author's Image

Chronologie

Quelques Libanais dans l'histoire

Fakhreddine II Ma'an (1572-1635). Emir libanais qui gouverna de 1598 à 1635, il est le premier grand homme politique que puisse revendiquer le Liban. Fakhreddine, émir des Druzes, était connu pour son intelligence et sa ruse. Apparemment soumis aux Ottomans qui le nommèrent gouverneur, il régna en réalité sur tout le Liban Nord, la Bekaa, le Liban Sud et la Galilée. En 1613, il sera obligé de s'exiler en Italie, après s'être allié au grand-duc de Toscane, et après que le pacha de Damas eut lancé ses troupes à l'assaut de ses territoires. Après un séjour de cinq ans en Italie, il en revint ramenant avec lui de Toscane architectes et artistes. Il régnera à nouveau pendant dix-sept ans. En 1635, craignant sa puissance, les Turcs décidèrent son exécution.

Bachir II Chéhab (1788-1850). Bachir II Chéhab, nommé grand émir par les Ottomans, n'aura de cesse de restructurer l'administration, la justice et les finances de l'émirat. Farouche guerrier, il conserve un pouvoir très étendu. Il va appuyer l'Egyptien Méhémet Ali, qui veut mettre au pas une communauté druze refusant l'occupation égyptienne. Face au refus des Druzes de se plier à la conscription, Bachir II, sur ordre de Méhémet Ali, mobilise les maronites, perpétrant ainsi un terrible massacre des Druzes. En 1840, un mouvement de révolte s'organise pour s'opposer à l'ingérence égyptienne et lutter contre Bachir II. Les Ottomans, de leur côté aidés par les Autrichiens et les Anglais, refouleront Méhémet Ali jusqu'en Egypte. Bachir II sera alors destitué et devra partir en exil. En 1850, il mourra à Istanbul.

Boutros Boustani (1819-1883). L'un des piliers de la Nahda. Il contribua à la traduction de Twrat en arabe. En 1863, Boustani créa l'Ecole nationale et fut l'un des premiers à prôner l'instruction des femmes.

Alfred Naccache (1887-1978). Né en 1886, président de la République de 1941 à 1943, sous le mandat français et à la veille de l'indépendance, il a participé à la rédaction de la Constitution libanaise.

Béchara el-Khoury (1890-1964). Premier président de la République du Liban indépendant. Né en 1890 à Rechmaya. Mort en 1964. Il fut à la tête de l'Etat jusqu'en 1958.

Michel Chiha (1891-1954). Né en 1891 à Mekkine, dans la caza d'Aley. Fondateur, en 1934, du journal Le Jour, avec Béchara el-Khoury. Artisan de l'indépendance et du système politique libanais, il est le principal auteur de la Constitution de son pays. Avocat, banquier, député, poète, éditorialiste, grand humaniste, il marqua la vie politique libanaise de 1919 à 1954.

Riad el-Solh (1894-1951). L'un des artisans de l'indépendance. Né à Saïda, en 1894, ce Premier ministre libanais fut assassiné en 1951 à Amman, en Jordanie.

Fouad Chéhab (1906-1973). Président de la République, de 1958 à 1963, après avoir été commandant en chef de l'armée, Fouad Chéhab n'avait pas le profil traditionnel des hommes politiques libanais. Ambitionnant de moderniser les structures libanaises étatiques, il a su s'allier la sympathie d'une classe moyenne généralement mal représentée dans le pays. Cependant, le pouvoir pris par le IIe Bureau de l'armée, au cours de son mandat, a vite rebuté une population qui s'est sentie dépossédée de sa sacro-sainte liberté.

Kamal Joumblatt (1917-1976). Homme politique, auteur de plusieurs ouvrages, adepte des disciplines spirituelles hindoues, Kamal Joumblatt est né en 1917 dans une famille féodale druze. Après des études de droit, il est élu député en 1943, l'année de l'indépendance du Liban, puis nommé ministre. En 1949, il fonde le Parti socialiste progressiste. En 1967, après la défaite arabe contre Israël, il s'allie avec les Palestiniens. Au début de la guerre de 1975, il se bat à leurs côtés. D'abord allié stratégique de la Syrie, il va s'opposer progressivement au président syrien Hafez al-Assad. Kamal Joumblatt sera assassiné le 16 mars 1976, sur la route de son fief de Moukhtara.

Chronologie

A partir du IIIe millénaire > Installation des Cananéens, puis des Phéniciens sur la côte libanaise.

A partir de 2300 av. J.-C. > Conquêtes du pays par les Akkadiens, les Hyksos, les Hittites, les Assyriens, les Perses, les Grecs, les Romains (64 av. J.-C.) et les Byzantins.

1190 av. J.-C. > Fondation des premiers comptoirs phéniciens en Méditerranée.

552 > Beyrouth, petit port phénicien, est détruit par un séisme accompagné d'un tsunami.

637 > Avènement de l'islam.

Ve siècle > Premier maronite dans la vallée de l'Oronte.

1098-1291 > Présence des croisés.

1516 > Bataille de Marjdabek. Les Ottomans conquièrent la Syrie des mamelouks. Début de la domination ottomane

1590 > L'émir Fakhreddin II, le prince des Druzes, de la famille Ma'an, accède au pouvoir.

1697 > L'émir Bachir inaugure la dynastie des Chihabides, qui succède à celle des Ma'an.

1832-1840 > Conquête d'Ibrahim Pacha, vice-roi d'Egypte. Début de l'occupation égyptienne suivie de révoltes.

1840 > Destitution de l'émir Bachir II. Débarquement des troupes alliées à Jounieh.

1860 > Guerre civile entre Druzes et maronites, débarquement français à Beyrouth.

1861 > Instauration de la Moutassarifiat, assurant l'autonomie du Mont-Liban.

1866 > Fondation de l'université américaine à Beyrouth.

1916 > Accords Sykes-Picot qui répartissent le Moyen-Orient en zones d'influences.

1920 > Mandat français, proclamation du Grand Liban.

1943 > Proclamation du « pacte national » fixant les règles de la représentativité des diverses communautés confessionnelles.

1943 (22 novembre) > Proclamation de l'indépendance.

1946 (31 décembre) > Evacuation des troupes françaises.

1958 (mai-septembre) > Guerre civile.

1969 (novembre) > Accords du Caire avec l'OLP.

1973 > Affrontements entre l'armée libanaise et les combattants palestiniens de l'OLP.

1975 (avril) > Début de la guerre civile.

1976 (juin) > Entrée des troupes syriennes au Liban.

1978 (juin) > Invasion israélienne, occupation du Liban du Sud, jusqu'au Litani.

1982 > Siège de Beyrouth par les troupes israéliennes. L'OLP quitte Beyrouth.

1989 > Accords de Taëf comportant une révision de la constitution. Election d'Elias Hraoui à la présidence de la République.

1992 > Nomination de Rafic Hariri comme Premier ministre. Début de la reconstruction de Beyrouth.

1998 (octobre) > Le président de la République, Emile Lahoud, est élu par le Parlement pour 6 ans et désigne Sélim Hoss comme Premier ministre en décembre.

2000 (mai) > Retrait des troupes israéliennes du Liban du Sud.

2004 (novembre) > Nouveau mandat du président de la République, Emile Lahoud.

2005 (février) > Assassinat de l’ancien Premier ministre Rafic Hariri dans un attentat.

2005 (mars) > Le président syrien Bachar al-Assad annonce le retrait des troupes syriennes du Liban.

2006 (juillet-août) > Guerre entre Israël et le Hezbollah.

2007 (novembre) > Départ du président Emile Lahoud.

2008 (mai) > Prise du contrôle de Beyrouth-Ouest par les partisans du Hezbollah. Accord de Doha et élection d’un président consensuel Michel Sleiman.

2009 (novembre) > Saad Hariri devient Premier ministre.

2010 (août) > Accrochage entre l'armée libanaise et Israël au Liban Sud, 4 morts.

2011 (12 janvier) > Démission collective de 11 ministres et chute du gouvernement de Saad Hariri. Le président Sleiman nomme Najib Mikati comme Premier ministre.

2011 (juin) > Formation du nouveau gouvernement sous la direction de Najib Mikati après de nombreuses tractations.

2013 (mars-avril) > Démission du Premier ministre Najib Mikati. Le président Michel Sleiman nomme Tammam Salam pour le remplacer.

2014 (mai) > Fin du mandat du président Michel Sleiman.

2014 (novembre) > Prolongation du mandat du Parlement élu en 2009.

2015 > Crise des déchets.

2016 (octobre) > Election de Michel Aoun à la présidence.

2016 (novembre) > Saad Hariri élu Premier ministre.

2017 (novembre) > Saad Hariri annonce depuis Ryad sa démission. Le 21 novembre, il rentre au Liban et suspend sa décision.

2018 (mai) > Elections législatives, le Hezbollah arrive en tête. Recul du parti de Saad Hariri.

2019 (janvier) > Nomination de Saad Hariri comme Premier ministre, après huit mois de négociation.

Des origines à nos jours

Foyer de l'une des plus anciennes civilisations du monde, la région actuellement occupée par le Liban a séduit ses premiers habitants par son climat tempéré, sa terre fertile, son eau abondante et ses paysages boisés. Les archéologues y ont découvert les vestiges d'une période remontant à un million d'années. Des traces humaines dans des grottes datent du Paléolithique ancien, moyen et supérieur, soit à partir de 8500 av. J.-C. Par ailleurs, la ville portuaire de Byblos, au Liban Nord, est considérée comme la plus ancienne ville du monde bâtie en pierre. On y a notamment découvert les traces d'une agglomération humaine remontant au Néolithique – au cours duquel fut découverte la poterie – le nouvel âge de la pierre.

Les Cananéens (Phéniciens)

Du IVe au Ier millénaire, les Cananéens, peuple sémite que l'on retrouvera plus tard sous le nom de Phéniciens, émigrent des plateaux du Zagros, une région montagneuse fertile entre l'Irak et l'Iran, vers la côte orientale de la Méditerranée, pour s'installer le long de la côte du sud de la Turquie actuelle jusqu'à Gaza. Toute cette côte s'appellera le pays de Canaan, ce terme signifiant le sédentaire, à l'opposé de Ebrane, Hébreu, le nomade. Interrompant leur vie d'errance, les Cananéens se mêlent aux peuples de la région. Comme eux, ils choisissent de se fixer et se consacrent à l'agriculture. Ils construisent des maisons – pièces multiples et aux angles droits – y ajoutent des étables et domestiquent leurs animaux. Ils cultivent le blé, la vigne et l'olivier.

L'olivier existait depuis le néolithique. Les archéologues en ont découvert des noyaux dans les jarres funéraires, en forme d'œuf, symbole de la naissance et datant du Ve millénaire av. J.-C. Les squelettes humains y étaient disposés en position de fœtus pour qu'ils puissent renaître. Les morts étaient pourvus d'armes et d'aliments pour subvenir à leurs premiers besoins dans l'au-delà. Les jarres étaient enterrées sous les maisons, l'homme ne devant pas se séparer de ses racines. Ce rituel funéraire tend à prouver que déjà, au chalcolithique, l'âge du cuivre et de la pierre, dans cette région du monde, les gens croyaient en une vie après la mort.

Au cours du IVe millénaire, les Cananéens, désormais appelés Phéniciens, tissent des liens commerciaux avec l'Egypte des pharaons. A cette époque, les habitants de Byblos pratiquaient la navigation que les Egyptiens ne connaissaient pas, se contentant de quelques radeaux sur le Nil. Les pharaons importaient de Byblos le blé et la vigne, denrées qui n'étaient connues qu'en pays de Canaan et qui étaient exportées par mer sur des bateaux. La période cananéenne, riche dans les domaines agricole et architectural, l'était également sur le plan spirituel. Très pieux, les Cananéens vivaient selon des principes moraux très stricts, dont celui de la monogamie, et respectaient beaucoup la femme.

Le IIIe millénaire voit l'invasion du pays de Canaan par les Amorites, Sémites venus du désert syrien, qui détruisent toutes les cités phéniciennes. Byblos est mise à feu et à sang, puis reconstruite avec de nouveaux remparts.

Au cours du IIe millénaire, les peuples cananéens et amoréens se mêlent et cette fusion est à l'origine d'une renaissance extraordinaire, avec le développement de la navigation et l'implantation de nouvelles colonies et surtout, la création de l'alphabet et de l'écriture. Le début du IIe millénaire voit également l'arrivée en pays de Canaan, en provenance d'Our en Chaldée, des peuplades hébraïques conduites par Abraham qui remontent le long de l'Euphrate pour atteindre le nord de la Syrie et de la Turquie et redescendre sur le versant est de l'Anti-Liban.

L'alphabet phénicien

On ne peut affirmer, contrairement à ce qui a été fait pendant longtemps, que les Phéniciens sont les inventeurs de l'alphabet. Certes, le principe d'une écriture alphabétique est attesté dès le XIVe siècle av. J.-C. par les textes d'Ougarit et les signes eux-mêmes, ainsi que par les inscriptions découvertes à Byblos qui datent des environs du XIIIe siècle ; cependant, l'origine de ces signes reste inconnue. Ce qui est certain, en revanche, c'est que cet alphabet facilita fortement les relations commerciales des Phéniciens et que ce sont eux qui le répandirent dans tout le monde méditerranéen, le transmettant notamment aux Grecs.

Du phénicien, langue sémitique du groupe cananéen, l'alphabet ne notait que les consonnes. Lorsque les Grecs l'empruntèrent pour reproduire leur langue (précédemment écrite à l'aide d'idéogrammes), ils transcrivirent également les voyelles, utilisant pour cela ceux des signes consonantiques phéniciens, dont ils n'avaient pas l'emploi.

La naissance des villes

L'emplacement des cités côtières phéniciennes a été manifestement choisi en raison des avantages qu'il représentait pour la navigation. Les fondateurs de ces villes devaient appartenir à un peuple de marins. Les cités phéniciennes étaient toujours entourées de murs afin de parer les attaques venues de l'intérieur des terres. Une religion et des intérêts commerciaux communs les unissaient, mais politiquement, elles avaient chacune leur autonomie. Chaque cité avait son dieu protecteur : Melkart à Tyr, Astarté à Sidon, Baal (Hadad) à Ougarit…

Il n'y a jamais eu de tentative d'expansion territoriale chez les Phéniciens. Ils étaient principalement marchands, artisans, transporteurs, et gagnaient leur vie sur mer. L'essentiel de leur commerce était constitué par le bois du Liban, mais ils exportaient également de la gomme, de l'encens ainsi que de la pourpre fabriquée à Sidon. Les Phéniciens étaient renommés dans tout le Moyen-Orient pour leur orfèvrerie, leurs sculptures sur ivoire et leurs broderies. Dans l'intérêt de leur commerce, ils désiraient la paix. Ils prirent part à l'invasion de l'Egypte par les Hyksos en réaction à l'impérialisme des pharaons de la XIIe dynastie. Les Phéniciens nous donnent l'exemple, rare dans l'Antiquité, d'un peuple pacifique en même temps qu'énergique, riche et très attaché à la liberté.

Les Phéniciens

Phénicie et Phéniciens recouvrent des notions vastes et discutées. Originaire du mot grec phoinix, rouge pourpre, ou du nom du palmier dattier, la Phénicie désigne la région s'étendant entre le mont Carmel au sud et l'embouchure de l'Oronte au nord, soit un territoire légèrement plus grand que le Liban actuel.

Pour ce qui est du peuple phénicien, on réserve cette dénomination au « peuple de la mer », cette civilisation apparue vers 1100 avant notre ère et en usage jusqu'à la fin de l'époque perse, parlant et écrivant la langue phénicienne et utilisant l'alphabet du même nom. S'ils n'ont jamais formé une entité politique unifiée, les Phéniciens partageaient – en plus de leur langue commune apparentée à l'arabe et au grec – les mêmes valeurs artistiques, culturelles et religieuses.

Célèbres parmi les peuples de l'Antiquité, les Phéniciens se distinguent par leur dynamisme commercial et leurs exploits maritimes autour de la Méditerranée, autour de laquelle ces marchands hors pair vont fonder plusieurs comptoirs commerciaux, prémices du premier mouvement de colonisation autour de cette mer intérieure. Sidon et Byblos voyant leur influence décliner, c'est depuis Tyr que se lancent les premiers colons, d'abord vers Chypre, puis vers le monde égéen (principalement en Crète) au cours des XIIe et XIe siècles. Puis aux Xe et IXe siècles, ce sera le bassin occidental de la Méditerranée qui sera le théâtre de leur expansion maritime et commerciale : en Sardaigne et en Italie, à Carthage et même sur la péninsule ibérique, à l'emplacement de l'actuelle Cadix. Un empire marchand, qui préférera le commerce à la guerre, et qui s'appuiera sur une importante flotte : les cèdres du Liban permettaient déjà de construire des galères de très bonne qualité.

Des vestiges de leur civilisation perdurent dans les villes de Tyr, Sidon, Arwad et Byblos. Enfin, avec la conquête des Grecs puis la puissance de Rome, la langue et l'écriture phénicienne disparaissent au profit du grec.

Les Phéniciens sous domination

Sur la côte phénicienne, les invasions se succèdent. Après les Hittites, arrivent les Khourites puis les redoutables Hyksos qui atteindront, lors de leur offensive, le delta du Nil. L'Egypte, qui avait étendu son influence sur la Phénicie, chasse ses agresseurs. A cette occasion, les Egyptiens prennent le contrôle de la Palestine et des cités phéniciennes.

A la fin du IIe millénaire, l'Egypte perd de sa puissance. La région va être le théâtre de nombreuses migrations de peuples venus des côtes d'Europe, suivies de celles des Araméens et des Philistins.

Les Cananéens nouent de bonnes relations économiques, commerciales et culturelles avec les Doriens qui viennent de s'implanter en Grèce. La mythologie grecque est d'ailleurs inspirée de la mythologie cananéenne et phénicienne.

Dès le début du IXe siècle av. J.-C., les Phéniciens subissent la domination assyrienne puis, au VIIIe siècle, l'hégémonie babylonienne avec le siège de Tyr imposé pendant treize ans par Nabuchodonosor II, et enfin la domination perse. Au cours de ces différentes périodes, des villes comme Byblos et Ougarit sont détruites et remplacées par Sidon, Tyr et l'île d'Arouad. Lors des guerres médiques du Ve siècle, opposant l'Empire perse achéménide fondé par Cyrus II et les cités grecques, les rois des cités phéniciennes fournissent aux Perses, non seulement le précieux bois de cèdre pour construire les flottes de guerre destinées à envahir la Grèce, mais aussi des soldats et de l'armement. Avec les défaites perses et la corruption qui ronge l'empire asiatique, les liens entre les cités phéniciennes et les Achéménides s'affaiblissent. Plusieurs révoltes éclatent au cours du IVe siècle, qui profitent à l'impérialisme hellénistique.

Alexandre le Grand

En 332 av. J.-C., Alexandre le Grand profitera de l'affaiblissement de l'Empire perse pour prendre – l'une après l'autre – les cités phéniciennes. Sidon livre elle-même leur roi pro-perse au général macédonien. Seul Tyr tiendra tête au Macédonien pendant sept mois ; pour prendre la ville, Alexandre fait ériger une chaussée permettant de relier l'île de Tyr au continent, permettant ainsi un assaut brutal. Tyr payera le prix de sa résistance par le massacre de sa population et la destruction de la ville. La puissance maritime de la Phénicie prend fin avec la conquête d'Alexandre. Si la civilisation phénicienne est absorbée par la civilisation grecque, certaines villes comme Sidon au sud, Beyrouth et Tripoli au nord vont pourtant profiter de cette période hellénistique.

Après la mort d'Alexandre, en 323, ses généraux se disputent ses conquêtes. Les possessions orientales du Macédonien tombent entre les mains de Séleucos Ier Nikator, satrape de Babylonie, qui en 305 se proclamera roi. La Phénicie, située entre le royaume séleucide et l'Egypte des Ptolémée, sera constamment la proie de ces deux dynasties. Tandis que les Séleucides dominent le nord de la Phénicie, Ptolomée et ses descendants contrôlent Sidon, Tyr, Byblos et Beyrouth. Tandis que les anciens compagnons d'Alexandre s'affrontent, les cités phéniciennes empruntent à la culture grecque de nombreux éléments : l'alphabet grec est de plus en plus utilisé, les dieux helléniques sont vénérés et les Phéniciens envoient des athlètes aux Jeux olympiques. Les rois de chaque cité perdent peu à peu leur pouvoir, remplacés par une élite urbaine, sur le modèle des cités du Péloponnèse. Au Ier siècle, les Séleucides ont définitivement assis leur domination sur la Phénicie. Mais pas pour longtemps.

Aux termes d'incessantes luttes d'influence, la côte orientale de la Méditerranée tombe au Ier siècle apr. J.-C. sous occupation romaine. On remarque au cours de cette période mouvementée que les cités phéniciennes réagissaient toujours en trois temps face à l'envahisseur, quel qu'il soit : dans un premier temps, elles essayaient de tergiverser et de négocier ; dans un deuxième temps, elles proposaient de payer un tribut à condition que l'envahisseur s'éloigne ; enfin, elles tentaient – mais souvent en vain – de résister. Plus de vingt siècles plus tard, rien ne semble avoir changé en terre de Phénicie.

L'Empire romain (66 av. J.-C. – 395 apr. J.-C.)

L'arrivée du général Pompée, en 64 av. J.-C., mettra un terme à l'Empire et instaurera la Pax romana en Provincia Syria – Syrie, Phénicie et Palestine. La Syrie en bénéficie pendant 500 ans, bien que la province constitue la marche orientale de l'Empire : la pression continue des Empires perses oblige Rome à stationner trois légions, soit 18 000 soldats, chiffre très important pour l'époque. L'empire parthe, principale menace au cours des premiers siècles de la domination romaine, représente un risque constant. Un des rivaux de César et Pompée, Crassus, décide en -53 de traverser l'Euphrate pour combattre les Parthes. Expédition dans le désert qui se termine par le désastre de Carrhes, bataille qui voit les archers à cheval parthes massacrer les légionnaires du proconsul. Pendant plus de deux siècles, plus aucune légion ne traverse l'Euphrate, et la Syrie devient une position défensive.

Mais sur la côte, les anciennes cités phéniciennes deviennent prospères. Les habitants de ces cités sont traités en citoyens romains. Béryte, Byblos, Héliopolis (Baalbek) et Tyr voient s'épanouir leur commerce, mais aussi leur vie culturelle et artistique. Alors que l'alphabet et la langue phénicienne achèvent de disparaître, le christianisme se propage rapidement au détriment du paganisme. L'école de droit de Beyrouth – fondée au IIIe