Illustrations intérieures : Rachid Maraï
Portraits en couverture : Misteratomic

© Dunod, 2020

© Dunod, 2016, 2019 pour les éditions précédentes
11 rue Paul Bert, 92240 Malakoff
www.dunod.com

ISBN : 978-2-10-081841-9

Ce document numérique a été réalisé par PCA

Introduction

Chère lectrice, cher lecteur,

Si vous avez ouvert ce livre, c’est que vous-même ou l’un de vos proches souffre de la peur de l’avion, et vous vous demandez comment vous pourriez vous en libérer ou aider votre proche à le faire.

Vous n’êtes pas seul(e) ! Entre 20 et 30 % de la population est touchée par la peur de l’avion. C’est donc très fréquent, et c’est même très compréhensible…

Je dis compréhensible, ce qui ne signifie pas raisonnable !

Avant de me confronter à des personnes partageant cette peur, je n’envisageais pas l’ampleur du phénomène. Et puis j’ai réalisé que mon père est phobique de l’avion, des collègues jurent ne jamais vouloir le prendre, des amis font des milliers de kilomètres en voiture dans le but d’éviter de décoller… Je suis certaine qu’en questionnant autour de vous, d’autres personnes vont vous confier la même difficulté. Et même si elles n’ont pas peur à proprement parler, elles vont vous raconter avoir vécu des moments de « turbulences impressionnantes pendant lesquelles l’avion est tombé de centaines de mètres ! », ce qui n’a pas grande chance d’avoir été le cas…

Les personnes qui ont peur de l’avion viennent rarement consulter parce que leur problème, bien que handicapant, ne leur semble pas être une maladie. Si on consulte par exemple pour une dépression, on ne le fait que rarement pour la peur de l’avion ou on attend le dernier moment, quand la peur devient insupportable. Vous avez sans doute déjà essayé différents médicaments ou thérapies, sans effet probant.

Psychologue clinicienne spécialisée dans le traitement de l’anxiété et des phobies, je me suis très vite aperçue que la phobie de l’avion différait des autres phobies classiques, comme la peur des araignées ou encore la claustrophobie. En effet, elle ne concerne pas seulement les sensations. Elle est beaucoup plus complexe et requiert également des connaissances techniques pour la dominer.

Ainsi, j’ai eu l’idée de proposer à Xavier Tytelman, spécialiste en aéronautique et passionné d’aviation, d’intervenir auprès de mes patients. Les résultats ont été plus que spectaculaires !

Ensemble, nous avons mis au point un protocole de prise en charge qui rassemble les techniques de gestion de stress issues de la psychologie scientifique, des informations aéronautiques et des séances en simulateur de vol afin de se confronter aux avions de manière plus douce et de mieux appréhender leur fonctionnement.

Nous avons tous des croyances erronées par rapport aux avions. Un psychologue vous apprendra à gérer votre stress, à accepter les risques, et l’apport de connaissances dans le domaine aéronautique vous permettra de mieux comprendre ce milieu si proche et si inconnu à la fois qu’est « le monde dans le ciel ».

Je dis le monde car c’est un monde proche bien qu’invisible. On apprend petit à petit que là-haut, il y a une vraie vie, des gens qui travaillent et qui rentrent chez eux le soir, des gens comme tout le monde, même si nous ne les voyons pas !

En résumé, le monde aéronautique reste un domaine nouveau et peu connu auquel notre cerveau n’a pas eu le temps de se familiariser. Et ceci explique probablement l’énorme proportion de personnes ayant peur de l’avion.

Que votre peur date de longtemps ou qu’elle soit récente, la bonne nouvelle est que la phobie de l’avion se traite facilement lorsqu’on utilise les techniques efficaces !

Mieux encore : vous n’aurez pas besoin de longues séances sur le divan pour espérer vous en débarrasser !

Ce livre va vous donner beaucoup de techniques qui vous permettront d’être plus à l’aise le jour de votre vol. Il n’y a pas de recette miracle, et si beaucoup d’entre vous rêvent d’être artificiellement endormis en avion du début à la fin du voyage pour ne pas ressentir le moindre mouvement ou éviter les pensées catastrophes, vous savez que ce n’est pas la solution !

Nous allons donc vous donner les clés pour vivre un vol tranquille. Par votre participation, vous ferez changer les choses, afin que partir en voyage ne soit plus synonyme de mourir !

Voici comment le livre est conçu.

Dans la première partie, vous allez tout d’abord découvrir votre profil de phobique de l’avion, apprendre des informations sur les différentes origines possibles de cette peur, mais aussi comprendre les façons dont notre cerveau traite les informations extérieures et réagit face au danger.

La deuxième partie va vous apporter toutes les réponses nécessaires concernant le domaine aéronautique et vous aider à mieux comprendre les différentes phases du vol, les bruits qui y sont associés. Cette partie répond tout particulièrement aux questions que vous vous posez sur tous les incidents ainsi que les derniers crashs très médiatisés qui ont probablement contribué à renforcer votre peur.

La troisième partie vous présente toutes les techniques permettant de passer un meilleur voyage. Elle va vous apprendre à modifier les croyances irrationnelles liées à l’avion et vous décrire les différentes étapes que vous aurez à suivre afin de vous habituer progressivement à cette situation difficile qu’est le vol. Vous apprendrez les techniques de gestion du stress et ainsi à contrôler vous-même les symptômes liés à l’anxiété.

Et maintenant, attachez votre ceinture et décollez avec nous !

Velina Negovanska

Partie 1

Comprendre sa peur de l’avion

1

D’où vient la peur de l’avion ?

Le voyage en avion est devenu une vraie norme sociale et il devient de plus en plus difficile de s’en passer : raisons professionnelles, familiales ou touristiques… Des millions de personnes renoncent pourtant à leurs projets en raison de leur peur de l’avion, une difficulté qui recouvre une grande diversité de situations, avec des origines et des causes variées et une intensité allant de la simple anxiété à la véritable phobie. Des personnes qui ont voyagé pendant des années se mettent tout à coup à éviter l’avion parfois sans savoir pourquoi ou voient leur peur se renforcer avec le temps alors qu’elles n’ont jamais vécu le moindre vol difficile. Mais le scénario est toujours le même : une fois qu’une petite appréhension est présente, on entre dans un cercle vicieux et la peur se renforce avec le temps. L’anxiété apparaître ainsi de plus en plus tôt, parfois dès la réservation du billet ou même avant. Pour de nombreuses personnes, la peur de l’avion n’est pas uniquement liée à une situation (l’enfermement, la hauteur…), mais à une peur d’être confronté à un danger potentiel. Et c’est bien là la difficulté puisqu’une fois lancé sur ces questions du risque, notre cerveau imagine facilement le pire, aidé en cela par l’actualité et les médias.

Des solutions existent pour réapprendre à vivre la situation d’une manière plus sereine. Une étude coordonnée par l’université Paris-Descartes a évalué les effets du stage contre la peur de l’avion au CTPA (Ferrand et al., 2015). Sur 147 personnes, l’intensité de la peur a été divisée par deux après un stage d’une journée. Ce livre reprend les techniques utilisées dans le cadre de cette prise en charge.

Le fait de ne pas réussir à surmonter sa peur entraîne souvent d’autres difficultés psychologiques, comme une mauvaise estime de soi, le sentiment de se sentir incapable de maîtriser une situation, avec toutes les répercussions familiales ou professionnelles possibles.

J’avais menti à mon supérieur pour éviter de prendre l’avion, expliquant que ma maman n’allait pas bien. Quelque temps après, il m’a demandé comment elle allait et je ne comprenais plus pourquoi il me demandait cela !

Beaucoup de personnes vont préférer 24 heures de route en voiture plutôt que de faire 4 heures d’avion, avec de bonnes excuses : le trajet fait partie des vacances, la gastronomie locale vaut le coup…

Ma meilleure copine était prête à faire deux jours de route pour venir à mon mariage en Bulgarie plutôt que de prendre l’avion. Elle avait vécu des fortes turbulences lors d’un vol et elle s’était juré : « Si jamais je survis à ce vol, je ne mettrai plus les pieds dans un avion. » Mais avec deux enfants en bas âge, il fallait être raisonnable et elle a décidé de prendre les choses en main. Après une prise en charge adaptée, elle a pu reprendre l’avion pour ce voyage, mais aussi ensuite pour visiter d’autres pays avec ses enfants et son mari.

C’est certainement votre cas aussi, très souvent vous avez envie que les choses changent parce que d’autres personnes sont impliquées. Des mamans ne veulent pas montrer leurs difficultés afin de ne pas transmettre leur peur à leurs enfants, certains se sentent coupables de limiter leur conjoint dans les vacances, des parents souhaitent pouvoir aller rendre visite à leurs enfants partis vivre à l’autre bout du monde…