Design couverture : Nicolas Vesin

Photographies de couverture : © Nikolaj Krabbe Jepsen,

© luchschenF, © kdshutterman, © k_p_g_s / Shutterstock
Maquette intérieure : Bertille Mennesson

ISBN : 978-2-7002-6408-1

© RAGEOT ÉDITEUR, Paris 2021

Tous droits de reproduction, de traduction et d’adaptation réservés pour tous pays.
Loi n° 49-956 du 17 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse.

Les personnages du roman

Léo a 17 ans. Il est passionné de voile et de surf. Il est en vacances sur une petite île qui appartient à son beau-père. Il préfèrerait être avec Lisa, dont il est amoureux.

Il est le narrateur de cette histoire.

Camille est la demi-sœur de Léo. Aujourd’hui, elle fête ses huit ans.

Le beau-père de Léo

Il a épousé la mère de Léo il y a quelques années et est le père de Camille. Il est un homme d’affaires très riche. Il possède une petite île sur laquelle se trouve une maison dans laquelle ils passent leurs vacances en famille.

La mère de Léo et Camille, comme toutes les mères, souhaite le meilleur pour ses enfants.

Chapitre 1

Vendredi – 21 h 15

L’allumette est presque entièrement consumée quand je l’approche d’une nouvelle bougie. Je sens la chaleur de plus en plus forte sur mes doigts. Dès qu’elle devient insupportable, je jette l’allumette dans l’évier, où elle s’éteint au contact de l’eau dans un léger chuintement.

J’attrape la boîte, en sort une nouvelle mais, avant de la gratter, je saisis mon portable. Simplement pour dire à Lisa qu’elle me manque et que j’aimerais qu’elle soit là, avec moi, pour lui faire découvrir ce petit coin de paradis. C’est prévu. Lisa viendra l’été prochain. Plus que cinq mois à attendre. Je nous imagine en train de petit-déjeuner sur la petite plage au bout de la terrasse, puis d’enfiler nos combinaisons avant de partir affronter les vagues avec nos planches. Je sais que la magie opérera, comme elle l’a fait avec moi à la seconde où je suis venu ici pour la première fois. J’envoie le message, pose le téléphone à côté du gâteau pour guetter sa réponse.

Je frotte l’allumette sur le grattoir. Seule une petite gerbe d’étincelles jaillit. Les allumettes servent tellement rarement que l’humidité de l’air marin les rend par moments inutilisables. Je m’apprête à renouveler mon geste quand j’aperçois une silhouette passer en trombe devant la fenêtre. Sous l’effet de la surprise, mon cœur s’emballe mais, très vite, je me ressaisis, et l’émotion retombe. La maison est construite sur une petite île, fierté de mon beau-père. Et cette île est elle-même située à plusieurs milles des côtes. Il arrive que des touristes accostent et qu’on en retrouve dans le jardin. Parfois, ils râlent quand on leur explique qu’il s’agit d’une propriété privée et qu’ils n’ont rien à faire ici. Mais c’est en plein jour, l’été. Là, avec la tempête qui sévit, personne n’a pu arriver jusqu’à l’île. Je me penche, scrute tout de même l’extérieur à travers les gouttes de pluie qui s’écrasent sur la vitre.

Dehors, il fait nuit noire. Le vent qui souffle en bourrasques secoue les arbres. Je demeure un instant à surveiller, ne vois rien qui puisse ressembler de près ou de loin à la forme que j’ai aperçue. Pour en avoir le cœur net, j’ouvre la porte. Aussitôt, le vent glacé s’engouffre et me tire un long frisson. Le chahut de la nature me submerge. Le gémissement du vent. Le fracas des vagues sur les rochers. La pluie qui tambourine sur la véranda. Je regarde à droite puis à gauche, imagine un bateau en perdition qui se serait échoué sur les rochers, mais je ne vois rien. Si la silhouette que j’ai cru apercevoir était celle d’un naufragé, celui-ci aurait déjà frappé à la porte pour demander du secours et se mettre à l’abri. Il s’agissait sans doute d’une bâche emportée par le vent. Ou bien d’un fauteuil de jardin dont l’attache aura cédé sous l’effet de la tempête.

– Alors, Léo, qu’est-ce que tu fabriques ? me crie Camille depuis le salon, alors que je referme la porte pour retrouver la chaleur réconfortante de la cuisine.

Camille est ma demi-sœur. Nous avons la même mère, mais pas le même père. Le mien n’a plus donné de nouvelles depuis bientôt dix ans. Le sien est dans le salon avec notre mère. Camille a huit ans aujourd’hui.

– Laisse ton téléphone ! me crie mon beau-père. Lisa peut survivre une heure sans recevoir de textos !

À croire qu’il a placé une caméra de surveillance dans mon dos. Ça m’énerve d’être si prévisible.

– J’arrive !

Je prends quelques secondes pour vérifier mon portable, découvre un message de Lisa. Un cœur rouge, auquel je réponds avec un autre identique.

J’allume les quatre dernières bougies et prends la direction du salon en veillant à ce qu’aucune ne s’éteigne. À ma vue, ma mère éteint la lumière et entonne un chant de joyeux anniversaire. Les mains jointes, prêtes à applaudir, Camille trépigne sur sa chaise.

– Chante avec nous, me demande ma mère.

J’espérais qu’à dix-sept ans je pourrais enfin être dispensé de ce genre de corvées. Mais non.

– Allez, insiste mon beau-père. Tu peux faire ça pour ta sœur. C’est une fois dans l’année. Fais un effort.

J’ai envie de lui rappeler qu’elle n’est que ma demi-sœur et que ça m’autoriserait à ne chanter qu’une fois tous les deux ans, mais je doute que ma famille apprécie mon humour.

Je me mets à chanter, sans véritable conviction.

– Plus fort ! exige Camille.

Pour abréger ma peine, je dépose le gâteau face à elle.

– Souffle vite si tu veux avoir tes cadeaux.

L’effet est immédiat. Elle prend une longue inspiration, bloque sa respiration en gonflant ses joues, puis se met à souffler sous les encouragements de ma mère. Très vite, nous nous retrouvons dans le noir. Puis c’est le silence, à peine troublé par les mouvements de ma mère et de mon beau-père qui se sont levés pour attraper les cadeaux et les disposer devant ma sœur avant qu’on ne rallume. Je ne sais pas d’où vient cette tradition, mais c’est ainsi qu’on procède dans ma famille.

– Et si tu n’avais rien cette année ? je murmure à l’oreille de Camille.

– Arrête de dire n’importe quoi, sinon c’est toi qui n’auras rien pour ton anniversaire, répond-elle.

Je passe une main dans ses cheveux, qui lui déclenche un petit rire satisfait.

– À trois, on rallume, annonce mon beau-père. Un ! Deux ! Trois !

Je m’approche du mur, tâtonne pour trouver l’interrupteur, puis le presse.

À peine ai-je rallumé qu’un grand fracas retentit, qui nous cloue tous sur place. La seconde suivante, deux hommes cagoulés surgissent dans le salon et tirent une rafale d’arme automatique dans le plafond.

L’auteur

Après vingt ans passés dans l’enseignement et la formation, Jean-Christophe Tixier a largué les amarres pour se consacrer complètement à l’écriture.

Il est l’auteur d’une trentaine de romans, dans des genres et pour des âges différents, pour la jeunesse et les adultes.

Il est aussi l’auteur de nouvelles, de BD et de fictions radiophoniques qui ont été diffusées sur France-Inter.

Il partage désormais son temps entre Pau et Paris.

www.jeanchristophe-tixier.fr

L’apprentissage de la lecture est une étape importante dans la vie de l’enfant. Parfois, c’est aussi un parcours du combattant : bataille pour reconnaître les lettres, identifier les mots, comprendre le sens du texte. Mais c’est aussi un grand bonheur : celui de partager les aventures de héros extraordinaires, de vivre des émotions particulières, de s’ouvrir sur le monde. Cette nouvelle collection a été pensée pour ceux qui « n’aiment pas lire », parce qu’ils n’ont pas encore trouvé le plaisir de lire : jolie présentation, mise en page aérée et agréable, police d’imprimerie facilitant la reconnaissance des lettres, déroulé narratif simple, aide à la compréhension avec présentation des personnages et du contexte de l’histoire, vocabulaire adapté. Parce que lire est un vrai plaisir qu’il faut partager avec tous les enfants, il faut le rendre accessible à tous. Donnons-leur cette chance !

Monique Touzin

Orthophoniste au Centre Paris Santé Réussite et chargée d’enseignement d’orthophonie à l’Université de Médecine Pierre et Marie Curie.

Dans la collection « Flash Fiction »

Les éditions Rageot remercient Monique Touzin
pour l’aide qu’elle a apportée à l’élaboration
de la collection « Flash Fiction ».