© Éditions Salvator, 2024

Yves Briend Éditeur, SA

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Maquette intérieure : Atlant’Communication

Couverture : Caroline Soulères

e-ISBN : 978-2-7067-2722-1

Tous droits réservés pour tous pays

Abréviations

ACAT : Action des chrétiens pour l’abolition de la torture-France

ACFEB : Association catholique française d’études bibliques

AG : décret Ad gentes

AL : exhortation post-synodale Amoris laetitia

CEF : Conférences des évêques de France

CTI : Commission théologique internationale

DpC : Directoire pour la catéchèse

DV : constitution dogmatique Dei Verbum

EEC : Équipe européenne de catéchèse

EG : exhortation apostolique Evangelii gaudium

ELCOA : École des langues et des civilisations de l’Orient ancien

IARCCUM : Commission internationale anglicane-catholique pour l’unité et la mission

IOTAM : Institut œcuménique Al Mowafaqa à Rabat, Maroc

ISEO : Institut supérieur d’études œcuméniques

ISL : Institut supérieur de liturgie

ISPC : Institut supérieur de pastorale catéchétique

ISTA : Institut supérieur de théologie des arts

ISTR : Institut de science et de théologie des religions

LG : constitution dogmatique Lumen gentium

PGMR : Présentation générale du Missel romain

RETM : Revue d’éthique et de théologie morale

RICA : Rituel de l’initiation chrétienne des adultes

SC : constitution Sacrosanctum concilium

SITP : Société internationale de théologie pratique

UR : décret Unitatis redintegratio

Préface

LA dynamique dans laquelle le pape François a engagé l’Église catholique depuis une dizaine d’années est un événement. La force des débats et des sentiments contrastés que suscite sa dernière étape, à savoir le synode en cours, le montre suffisamment.

Si le principe synodal fut promu et encouragé par le concile Vatican II, le pape François est bien le premier depuis le Concile à en faire une priorité et à l’encourager à tous les niveaux de la vie ecclésiale. Le synode actuel sur la synodalité engage en ce sens une réflexion qui se veut déterminante. Par les innovations introduites dans sa méthode et son déroulement, de la disposition des tables à la présence de prêtres, diacres et laïcs, hommes et femmes, dans l’assemblée synodale, en passant par la méthode de la conversation dans l’Esprit, le pape semble nous inviter à considérer l’approfondissement de la synodalité comme un chemin de transformation de l’éthos ecclésial.

Une faculté de théologie ne saurait rester étrangère à un tel événement, ni à une telle invitation. À l’issue de la première session d’octobre 2023, le corps enseignant de la faculté de théologie de l’Institut catholique de Paris s’est donc emparé du Rapport de synthèse émis par le secrétariat du synode. Au fil des échanges, l’idée de participer au processus synodal en apportant nos compétences propres, comme le Rapport lui-même y invite les théologiens, s’est imposée comme une évidence. La théologie a en effet la responsabilité de porter un éclairage critique sur nos pratiques, passées, présentes ou « en devenir », pour aider au discernement de tous.

Parallèlement aux recherches spécifiques et aux publications savantes de certains collègues engagés depuis plusieurs années dans une équipe de recherche sur la synodalité au sein de notre université, il nous a semblé utile de proposer un petit ouvrage, facilement accessible, qui puisse accompagner la réflexion synodale à tous les niveaux de l’Église de France. Mettant à contribution la diversité des expertises de notre faculté, nous nous efforçons de proposer dans ces pages des pistes concrètes pour avancer à partir d’un état des lieux de la recherche théologique existante sur différents sujets ouverts par le rapport synodal. Ce projet s’articule à l’organisation d’un webinaire en partenariat avec la CEF (mars-novembre 2024), qui vise à rejoindre et mettre en mouvement des acteurs ecclésiaux très divers à partir de thématiques choisies parmi celles présentées dans ce livre.

Trois enseignants-chercheurs de la faculté, Isabelle Morel, Christophe Raimbault et David Sendrez, ont porté ce travail collectif, avec le souci de faire dialoguer entre elles les différentes contributions. Qu’ils en soient vivement remerciés.

Puissent les multiples « clés » proposées dans les pages qui suivent contribuer à la dynamique en cours en favorisant en de multiples lieux le déploiement d’une Église sérieusement soucieuse de mettre en œuvre une culture de communion au service de la mission.

Anne-Sophie VIVIER-MURESAN Doyenne du Theologicum

Introduction

par Isabelle Morel, Christophe Raimbault,

David Sendrez

NOTRE monde connaît un « changement d’époque¹ » qui interroge nos pratiques de vie communautaire, stimule la créativité et nous pousse à faire les choix les mieux éclairés possibles afin de rester fidèles à l’annonce de l’Évangile, notre mission première de baptisés. Dans cette période d’effervescence, mieux vaut choisir la sagesse de la réflexion et le courage de la nouveauté que de rester paralysé par la peur du changement. C’est ce qui a motivé la rédaction de ce modeste ouvrage. Il ambitionne de participer à l’apprentissage communautaire de la synodalité, initié par le concile Vatican II et revivifié par le pape François ces dernières années. En proposant des clés de lecture et de compréhension, les théologiens se placent au service de l’Église et du monde, dans une logique de dialogue entre les différentes traditions et disciplines, les multiples situations pastorales et réalités ecclésiales qui constituent notre Église. Nous avons été stimulés en ce sens par la promulgation du motu proprio Ad theologiam promovendam : « Une Église synodale, missionnaire et “en sortie” ne peut correspondre qu’à une théologie “en sortie”². » Voilà pourquoi on trouvera dans ce livre autant de clés de réflexion et de compréhension, que d’invitations à poursuivre l’échange, le dialogue, la recherche.

La première partie met le projecteur sur des éléments qui nous ont paru fondateurs d’une synodalité ajustée au monde de ce temps. Ils ont germé de nos échanges et réflexions à la lecture du document de synthèse de l’Assemblée des évêques d’octobre 2023 et dans la suite des expériences synodales de nos paroisses et diocèses respectifs. La deuxième partie s’intéresse à la dimension communautaire, plurielle et diversifiée, qui constitue notre Église. L’enjeu, nous a-t-il semblé, est de ne pas en rester à des propositions polémiques ou à des apories, mais de reprendre les fondements théologiques de la synodalité pour poursuivre le dialogue et l’apprentissage nécessaires. La troisième et dernière partie propose alors des éléments nouveaux à partir de nos recherches et de nos savoir-faire respectifs, pour oser une contribution critique et des perspectives. Nous espérons contribuer ainsi à la réflexion synodale actuelle et donner quelques outils à ceux qui aimeraient y participer également.

Une manière de s’emparer activement de cet ouvrage peut consister à travailler en petits groupes l’un ou l’autre chapitre. À la fin de chacun d’eux, quelques questions ont été rassemblées, comme autant de pistes de réflexion possibles, pour nourrir des échanges et des débats. Ils peuvent être pris dans l’ordre que notre curiosité ou notre contexte pastoral appelleront et donner lieu à plusieurs séances, selon les goûts et les besoins. Paroisses, mouvements, services diocésains, groupes d’étudiants pourront, nous l’espérons, trouver ici matière à réflexion et échange, pour avancer sur les questions synodales qui habitent le monde et l’Église de ce temps.

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1. FRANÇOIS, Discours de présentation des vœux de Noël de la Curie romaine, 21 décembre 2013, disponible sur le site internet du Vatican, www.vatican.va.

2. FRANÇOIS, motu proprio Ad theologiam promovendam, 1er novembre 2023, traduction par nos soins.

PREMIÈRE PARTIE

UNE ÉGLISE SYNODALE

SI la synodalité est, comme l’affirme le document de la CTI, « une dimension constitutive de l’Église qui, à travers elle, se manifeste et se configure comme le peuple de Dieu en chemin et comme assemblée convoquée par le Seigneur ressuscité¹ », un modus vivendi et operandi, alors un certain nombre de points sont à prendre en considération, dans la mesure où la synodalité, loin d’être un simple outil, nous situe au centre même du christianisme.

Les acteurs du synode manifestent une forte adhésion à l’expérience partagée lors de la session romaine d’octobre 2023. Isabelle Morel montre que ce constat positif ne relève pas d’un exercice ponctuel, mais bien plutôt de la qualité essentielle de l’Église, communion dans le Christ connu et suivi. Toutefois, le caractère spirituel de l’expérience synodale ne dispense pas du débat de fond. En particulier, la conceptualité théologique est convoquée pour expliciter les fondements du synode. Ainsi du sens de foi des fidèles (sensus fidei), concept-pivot des textes synodaux. David Sendrez indique quelques pistes de réflexion qu’il conviendrait d’approfondir pour explorer davantage le sensus fidei. Constat est fait, cependant, d’une compréhension suffisante de ce dont il s’agit pour engager et soutenir la réflexion et le débat, du côté de l’œcuménisme par exemple, ou de la participation des fidèles à la vie de l’Église.

Ces données introductives sont, en quelque sorte, prolongées par les chapitres suivants qui, chacun à leur manière, poursuivent les réflexions esquissées. Anne-Sophie Vivier Muresan attire l’attention sur l’exemplarité synodale des processus de discussion au sein du travail œcuménique et du dialogue interreligieux. C’est, pourrait-on dire, à un œcuménisme interne à l’espace catholique qu’invite Arnaud Montoux, lorsqu’il signale combien la démarche synodale ne peut se vivre sans une inscription dans la Tradition, ce qui revient à recevoir celle-ci comme une réalité ouverte, disponible pour l’élaboration de réponses nouvelles en face de questions inédites. Jean-Louis Souletie, en rendant compte de la qualité synodale de la liturgie (qualification qui est autant un constat qu’un enjeu), et Christophe Raimbault, dans l’examen qu’il fait des sources scripturaires attestant la nature missionnaire de l’Église dans son ensemble et du témoignage de chaque baptisé en particulier, achèvent un tour d’horizon de questions réunies ici dans la perspective d’une contribution à la fondation de la démarche synodale.

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1. CTI, La synodalité dans la vie et la mission de l’Église, Cerf, Paris, 2019, n° 42.

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Synodalité : de l’expérience à vivre à la dimension spirituelle

par Isabelle Morel

DE manière quasi unanime, les participants de l’Assemblée synodale d’octobre 2023, des phases continentales précédentes, ou encore bien souvent les délégués des synodes diocésains, mettent prioritairement en exergue l’expérience qu’ils ont vécue. Quelque chose d’important se joue pour eux dans l’apprentissage de la vie synodale. Il est possible, dans une démarche de théologie pratique, de questionner théologiquement ce primat de l’expérience pour prendre un peu de recul et contribuer à définir, pour une part, le processus synodal. Il ne suffit pas d’affirmer qu’il s’agit de « marcher ensemble », mais il convient également de caractériser cette marche en se souvenant que l’annonce de l’Évangile est l’ambition de la synodalité. Prendre en considération et développer la dimension spirituelle de la synodalité devient alors un enjeu important pour la vie de l’Église du XXIe siècle.

Le primat de l’expérience

Les pères et mères synodaux de l’Assemblée d’octobre 2023 ne tarissent pas d’enthousiasme et d’énergie pour évoquer leur expérience, la joie de la rencontre multiculturelle, de l’écoute active à travers la conversation dans l’Esprit, du sentiment de vivre un moment historique fort¹. C’est d’ailleurs ce qu’ils écrivent dès le premier paragraphe de la synthèse de leurs travaux : « “C’est dans un unique Esprit que […] nous avons été baptisés pour former un seul corps” (1 Co 12, 13). C’est l’expérience, pleine de joie et de gratitude, que nous avons faite lors de cette première session de l’Assemblée synodale². » Et plus loin encore : « Nos récits personnels enrichiront cette synthèse du ton de l’expérience vécue, qu’aucune page ne peut restituer³. » Il semblerait, à les entendre, que l’expérience synodale vécue puisse être transformante, au point qu’elle pourrait tendre à éclipser le résultat du discernement réalisé, car ce ne sont pas les décisions prises ou le contenu des échanges qui semblent primer pour eux. Il est vrai que le synode romain en cours n’est pas achevé puisqu’il reste une assemblée synodale à vivre en octobre 2024. Pour avoir vécu et accompagné théologiquement un synode diocésain⁴, mais également avoir participé en 2023 à la phase continentale européenne dans la délégation française, je peux attester que cette synodalité est d’abord une pratique à vivre et expérimenter avant d’être un sujet de réflexion et une méthode à appliquer. Il s’agit d’un apprentissage qui demande du temps et qui conduit à apprendre à écouter l’autre dans ses différences. La « conversation dans l’Esprit » expérimentée au cours des rencontres continentales, comme lors de l’Assemblée romaine, conduit à cela.

Cependant, que peut-on retenir de ce primat donné à l’expérience ? Les médias se sont fait l’écho de la frustration des théologiens de ne pouvoir contribuer à l’avancée des débats par un travail d’objectivation⁵. L’expérience proposée et vécue suffit-elle à qualifier et à fonder la synodalité ?

Connaître Jésus-Christ

Prenons un peu de recul pour se recentrer sur l’objectif de la synodalité. Il est courant de le résumer rapidement en s’appuyant sur l’étymologie du terme : « marcher ensemble ». Mais affirmer cela ne suffit pas car il convient également de préciser les conditions de cette marche. Les randonneurs avertis savent bien qu’il existe diverses manières de marcher.

C’est à cette tâche que s’attelle le premier chapitre de la synthèse de l’Assemblée synodale d’octobre 2023 : « Synodalité : expérience et compréhension ». Le point h des « convergences » repérées affirme ainsi :

La synodalité peut être comprise comme la marche des chrétiens avec le Christ et vers le Royaume, avec l’ensemble de l’humanité ; orientée vers la mission, elle implique de se réunir en assemblée aux différents niveaux de la vie ecclésiale, de s’écouter les uns les autres, de dialoguer, de procéder à un discernement communautaire, de rechercher le consensus comme expression de la présence du Christ dans l’Esprit, et de prendre des décisions dans le cadre d’une coresponsabilité différenciée⁶.

Le sens de la marche conduit à avancer « vers le Royaume » et la mission. Les conditions de cette marche sont bien d’être « avec le Christ » et l’ensemble de l’humanité, en précisant la manière de vivre avec ses frères et sœurs baptisés. La Première lettre de saint Jean fait également le lien entre être avec le Christ, « demeurer en lui » et « marcher comme Jésus lui-même a marché », en gardant ses commandements et prenant soin de ses frères (1 Jn 2, 3-11). Ainsi, prendre une part active dans la mission de l’Église est indissociable du service de ses frères et sœurs en humanité, et a fortiori de ses frères et sœurs baptisés. La CTI, en 2018, le formulait de cette manière :

La synodalité signifie le modus vivendi et operandi spécifique de l’Église peuple de Dieu qui manifeste et réalise concrètement son être de communion dans le fait de cheminer ensemble, de se réunir en assemblée et que tous ses membres prennent une part active à sa mission évangélisatrice⁷.

La synodalité est donc un cheminement, une mise en œuvre de processus concrets qui permettent de prendre conscience de notre mission baptismale d’évangélisation, mais c’est aussi, ou en raison même de cela, une expérience spirituelle et ecclésiale de communion, au service des autres. Ces processus demandent du temps, de la maturation et du discernement. Ils sont perfectibles et évoluent au fil du temps et des expériences pour s’améliorer dans leur forme (temps de prière, de silence, d’écoute de différentes personnes…). La synodalité est l’affaire de tous les baptisés. Le processus synodal mis en œuvre dit alors quelque chose du Dieu auquel nous croyons, un Dieu qui se révèle en entrant en dialogue avec les hommes comme avec des amis (Dei Verbum⁸, § 2). C’est un lieu d’apprentissage de la vie en Église et de connaissance du Christ⁹ qui transforme quelque chose en nous et produit une conversion.

Développer la dimension spirituelle de la synodalité

Penser l’évangélisation, la mission, comme l’orientation de la synodalité, conduit à la découverte et à l’expérimentation de la vie ecclésiale fraternelle. N’est-ce pas cela que cherchent à exprimer ceux qui sont si fortement marqués par l’expérience synodale vécue ? Ce furent également les conclusions du colloque international de théologie pratique organisé par l’ISPC en février 2023 :

La synodalité est une expérience spirituelle. Il ne s’agit pas de l’entendre d’abord et seulement comme une méthode à mettre en application, celle de la conversation spirituelle, même si celle-ci est très aidante et peut être encore approfondie. C’est une expérience à vivre dans et par l’Esprit Saint. […] Mais cela suppose que nous entendions bien que le kérygme, le noyau, le cœur de notre foi, l’annonce du mystère pascal et la vie en Jésus-Christ, ne se limite pas à un message à transmettre […]. C’est aussi et d’abord une vie qui se reçoit et se partage : communion, participation, mission¹⁰ !

Prendre soin de la vie communautaire fraternelle est une expérience spirituelle forte à proposer à tous les baptisés. Apprendre à développer cette dimension spirituelle de la synodalité sonne donc comme une urgence pour nos pratiques pastorales. Le Sous-groupe de la Commission pour la spiritualité du Synode romain a publié d’ailleurs, dès 2019, un document intitulé « Vers une spiritualité de la synodalité¹¹ » annonçant la nécessité de développer cette spiritualité dans les années à venir : fondements, nature, signification, beaucoup était et reste encore à faire pour préciser ce dont il est question. Il n’y a pas de synodalité sans prise au sérieux de l’action de l’Esprit. Nous ne sommes qu’au début d’un apprentissage collectif en ce domaine.

En pratique
Pour développer la dimension spirituelle de la synodalité

– Quels aspects de l’expérience ecclésiale vécue ensemble (rassemblement, célébration, pèlerinage, etc.) produisent en nous des sentiments durables de paix et de joie ? Pouvons-nous raconter un exemple ?

– Quels sont les signes visibles et crédibles de l’action de l’Esprit dans notre communauté chrétienne ? Par quelles médiations (personnes, lieux, événements, etc.) cela passe-t-il ?

– Que pourrait-on imaginer et proposer pour grandir communautairement dans la vie fraternelle et l’écoute active et respectueuse des différences qui nous constituent ?

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1. Le Theologicum et l’ISPC ont organisé plusieurs webinaires pour permettre aux participants de l’Assemblée synodale romaine d’octobre 2023 de partager leur expérience : pères et mères synodaux, théologiens, organisateurs se sont bien volontiers prêtés à l’exercice fraternel du partage, témoignage précieux des pratiques en cours. Nous les en remercions chaleureusement.

2. XVIe ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU SYNODE DES ÉVÊQUES, Première session (4-29 octobre 2023), Rapport de synthèse. Une Église synodale en mission, p. 2.

3. Ibid., p. 3.

4. Synode du diocèse de Besançon, 2017-2019.

5. Voir par exemple Matthieu LASSERRE, « Synode : les théologiens veulent peser davantage sur les prochains débats », La Croix du 8 novembre 2023.

6. XVIe ASSEMBLÉE GÉNÉRALE DU SYNODE DES ÉVÊQUES, Première session (4-29 octobre 2023), Rapport de synthèse. Une Église synodale en mission, p. 6.

7. CTI, La synodalité dans la vie et la mission de l’Église, op. cit.

8. CONCILE VATICAN II, constitution dogmatique sur la Révélation divine Dei Verbum, 1965, désormais notée DV.

9. À la manière dont en parle l’apôtre Paul dans l’Épître aux Philippiens. Voir par exemple Ph 3, 10.

10. Isabelle MOREL, Le processus synodal, un chemin d’évangélisation, Cerf, coll. « Patrimoines », Paris, 2023, « Conclusion », p. 227.

11. SOUS-GROUPE DE LA COMMISSION POUR LA SPIRITUALITÉ, Vers une spiritualité de la synodalité, 2019, disponible sur le site www.synod.va.

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Le sensus fidei fidelium

par David Sendrez

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