© 2021, Bayard Éditions
18 rue Barbès, 92128 Montrouge
ISBN : 979-1-0363-3779-6
Dépôt légal : avril 2021

Loi no49-956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse.
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Reproduction, même partielle, interdite.

Imprimé en Espagne par Novoprint

« Pour Marie-Anaïs, qui danse sa vie comme une reine. »

Chapitre 1

L’Institut Fonteev était en ébullition ces derniers jours. À l’approche des évaluations de début d’année, les salles de répétition étaient sans cesse occupées par des danseurs en plein entraînement.

Au dernier étage, les quatre studios de danse principaux se situaient sous une verrière qui captait au maximum la lumière du jour. Ébloui par un soleil de début d’après-midi, Rudy somnolait dans un coin du studio Diaghilev. Face à lui, Margot se plaça en cinquième et effectua un dégagé de côté. Il suivit le mouvement de sa jambe en pointe puis se leva pour l’interrompre.

– Bon, tu viens ? On doit discuter de ce qu’on va faire cette nuit avec la boîte à musique…

Rudy n’avait pas oublié la lettre étrange de M. Geno. Ils devaient retourner dans le passé s’il voulait en apprendre plus sur la disparition de sa mère. Mais Margot poursuivit son mouvement.

– Il faut que je m’entraîne encore, Rudy… Mon enchaînement de sissonnes et d’assemblés doit être parfait pour demain. On sera classés par groupes de niveau après ça ! Tu ne te rends pas compte parce que tu ne suis pas le cursus de danse, mais c’est très important !

« Les danseuses », pensa Rudy. Margot était comme sa grand-mère. Audition, concours, classement… il y avait toujours quelque chose à faire passer avant lui.

– Tes saucissons associés sont très bien, tu n’as pas besoin de t’entraîner plus !

– Sissonnes et assemblés !

– Peu importe, tu les as tous impressionnés avec les jetés que Marie t’avait appris1 !

Au fond d’elle, Margot avait envie de retourner dans le passé. En même temps, tout cela lui faisait peur. Ne finiraient-ils pas par rester coincés, à jouer ainsi avec le temps ? Elle chassa ses inquiétudes et reprit son enchaînement. Départ en cinquième, dégagé, saut, plié, retour en cinquième… Rudy allait encore protester quand la voix de sa grand-mère résonna dans le studio :

– Plante bien ta jambe, Margot, allez, pousse… allonge… recommence…

La directrice de l’Institut venait d’apparaître à la porte de la salle, ses yeux bleus perçants braqués sur la jeune danseuse. Sa canne qui battait le rythme était comme un prolongement de sa silhouette longiligne. Rudy aurait sans doute dû lui parler de leur aventure. Après tout, la boîte à musique lui appartenait… Mais quelque chose lui disait qu’il devait chercher la vérité seul.

Sa grand-mère se tourna vers lui.

– Tu t’es découvert une passion pour les sauts d’un pied sur deux, Rudy ?

Rudy ouvrit la bouche pour lui répondre, mais Mme Sieffert, le front plissé, était déjà revenue sur Margot. Comme toujours, elle avait mieux à faire que d’écouter son petit-fils. Il y avait toujours une danseuse à corriger, un studio à rénover, une audition à organiser, une interview à réaliser… Fonteev était une institution dans le milieu de la danse et sa grand-mère ne vivait que pour ça.

– Glisse bien les départs et les cinquièmes, Margot, nous en avons déjà parlé ! N’aie pas peur, va plus loin, déporte-toi vraiment !

La jeune fille reprit, plus acharnée que jamais. La directrice la corrigea une nouvelle fois, frappant un peu plus fort le sol de sa canne. La gorge de Margot se serra et ses jambes tremblèrent. C’est vrai qu’elle avait réussi ses jetés l’autre jour. Mais pour tout le reste elle peinait et elle avait l’impression que tout le monde en cours le remarquait. Dans les douches de l’internat, elle avait entendu Victoire se moquer de la façon dont elle faisait ses pointes, comme « une provinciale ».

– Margot, tu retravailleras tes positions de base en plus des sauts pour demain, s’il te plaît… et, Rudy, je te rappelle que le studio sert à s’entraîner, pas à distraire les danseuses… ou à préparer d’autres bêtises.

– Ça tombe bien, je ne fais jamais de bêtises !

Mme Sieffert dévisagea son petit-fils. Il lui semblait différent ces derniers jours. Après les cours du collège, il profitait en général des classes de danse l’après-midi pour préparer ses mauvais tours à destination des élèves danseurs. Mais cela faisait un moment que la directrice n’avait pas eu à subir de nouvelles catastrophes. Et ce n’était pas la première fois qu’elle le voyait traîner avec Margot. La vieille dame sourit. Cette petite parviendrait peut-être à le rendre moins sauvage !

Mme Sieffert quitta la pièce sans se départir de son étrange sourire, ce qui eut le don d’énerver son petit-fils encore un peu plus. Margot, quant à elle, se laissa tomber à genoux, vaincue. C’était plus grave qu’elle ne pensait. Si la directrice lui demandait de revoir les positions de base, c’était sûr, elle voulait la rétrograder en sixième division ! Voire pire !

Insensible au malaise de Margot, Rudy lança son sac sur ses épaules avec rage.

1. Voir le tome 1 : Margot & Rudy et la petite danseuse de Degas.