© Didier Jeunesse, Paris, 2021

60-62, rue Saint-André-des-Arts

75006 Paris

www.didier-jeunesse.com

Illustrations : Laure Ngo

Graphisme de couverture : Jeanne Mutrel

www.letmebebold-design.com

Composition, mise en pages et photogravure : IGS-CP (16)

ISBN : 978-2-278-09953-5

Loi no 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

CHAPITRE 1

Comme un éclair, la pointe du fleuret traversa le tissu et entama le bras de Louise. La jeune fille ne put réprimer une grimace. Autant de douleur que de contrariété. Elle s’était fait surprendre par cette attaque et était furieuse contre elle-même.

– Redresse le poignet et rectifie ta garde ! gronda l’homme qui se tenait debout à proximité. Sinon tu vas te faire embrocher comme un poulet !

Ses sourcils blancs et broussailleux étaient froncés, dénotant une certaine inquiétude, mais il avait les bras croisés et il était clair qu’il n’interviendrait pas dans le combat qui se déroulait sous ses yeux.

L’adversaire de Louise éclata d’un rire clair.

– Pertinente remarque, maître Jacques, ma sœurette ferait effectivement une poulette bien dodue ! se moqua-t-il. C’est notre bonne Honorine qui serait contente : elle n’aurait pas à se rendre au marché demain matin pour acheter de quoi faire à souper.

Pour toute réponse, Louise lui tira la langue et redoubla d’efforts. La comparaison de son frère était si loin de la réalité qu’elle lui avait glissé dessus sans l’affecter. La jeune fille était en effet mince et souple comme un roseau.

– Rira bien qui rira le dernier, Nicolas, le fustigea l’homme. Trop de confiance est aussi néfaste que trop peu.

Les rires du garçon redoublèrent tandis qu’il s’employait désormais à parer les coups furieux que lui portait Louise. Il avait beau devoir reculer sous ces assauts répétés, il trouvait fort réjouissante l’image de sa sœur transformée en gallinacé. Tout en gloussant, il reculait avec nonchalance, attendant que Louise se fatigue pour pouvoir conclure le combat. Il faisait un nouveau pas en arrière quand un dénivellement dans le terrain lui fit perdre l’équilibre. Cet instant fatal signa sa perte. La seconde d’après, Louise le tenait en respect à la pointe de son fleuret.

– Mieux vaut être une poulette dodue qu’un coq présomptueux sur son tas de fumier, haleta la jeune escrimeuse, essoufflée par l’effort qu’elle venait de produire mais rayonnante du plaisir d’avoir remporté son duel.

Pas susceptible pour deux sous, Nicolas riait toujours.

– Bravo, sœurette, non seulement tu es redoutable au fleuret, mais en plus tu composes des morales dignes de paraître dans le recueil des fables de M. de La Fontaine !

Louise se mit à rire à son tour. Elle baissa son arme et remercia son flatteur d’une révérence.

– À votre service, monsieur mon frérot, mais ne comptez pas sur moi pour vous abandonner mon fromage !

Ses petits élèves étaient si complices et joyeux que maître Jacques ne put retenir un sourire. Si semblables aussi. Quand Louise se vêtait d’une des tenues sombres de son frère pour ces séances d’entraînement, leur ressemblance était frappante. À onze ans, les jumeaux présentaient encore la même silhouette élancée et leurs boucles brunes attachées en arrière par un catogan faisaient ressortir la profondeur du bleu de leurs yeux. Maître Jacques soupira. Ces regards vifs et malicieux lui en rappelaient un autre. Mais, sur son lit de mort, la mère des enfants lui avait fait promettre de ne jamais en parler. Ce secret lui pesait, car il était un homme d’action et de vérité. Les intrigues et les mensonges n’étaient guère à son goût. Voilà pourquoi il avait quitté Paris et le régiment des mousquetaires. La vie à la capitale, où chacun essayait de manœuvrer pour obtenir une promotion, ne convenait pas à un homme comme lui et c’était avec soulagement qu’il s’était retiré dans sa Gascogne natale. Comment aurait-il pu imaginer qu’il serait contraint à la dissimulation ici même, à Fezensac, au beau milieu de nulle part ? La région vivait à un rythme bien différent de celui de la capitale, et il avait pensé y jouir d’une retraite sans soucis. C’était le cas la plupart du temps. Mais parfois, des jours comme aujourd’hui, les souvenirs remontaient à la surface et le poids des secrets perturbait grandement sa sérénité.

Jacques de Chanmort s’avança, et Louise et Nicolas reprirent aussitôt leur sérieux pour le saluer avec leur fleuret. Leur maître d’armes était assez âgé pour être leur grand-père, comme en témoignaient sa barbe et sa chevelure blanche, mais rien dans son maintien n’aurait pu le laisser deviner. Il se tenait droit comme un chêne et était d’une exigence et d’une rigueur absolues.

– Nicolas, montre-moi ton fleuret.

Le garçon obéit sur-le-champ. Maître Jacques observa l’extrémité de l’arme.

– Tu as perdu ta mouche. Je vous ai pourtant mille fois répété d’arrêter le combat quand cela arrivait. Je me suis engagé auprès de votre mère à vous former au combat, pas à vous permettre de vous entre-tuer !

Le ton était sévère et Nicolas s’empourpra sous la remontrance.

– Je suis profondément désolé, maître jacques. Dans le feu de l’action, je ne m’en étais pas rendu compte. Je t’ai fait mal ? s’inquiéta-t-il auprès de sa sœur.

Cette dernière haussa les épaules et répondit d’un air crâne :

– Pff ! À peine plus qu’une piqûre de moustique.

Maître Jacques écarta le tissu de son bras, et la blessure apparut. Elle n’était pas profonde mais saignait suffisamment pour nécessiter d’être pansée.

– Une piqûre de moustique sanguinaire alors, conclut le vieil homme.

Pendant que Nicolas se confondait en excuses, maître Jacques ordonna à Louise d’aller se faire soigner par Honorine.

– Et dis-lui bien que tout est de la responsabilité de Nicolas, lança-t-il alors que la jeune fille se dirigeait vers le grand bâtiment de pierre qui s’élevait derrière eux. Sinon elle n’a pas fini de me sermonner !

CHAPITRE 2

Le soleil sortit de derrière les nuages et illumina soudain la bâtisse, jusqu’alors plongée dans la pénombre, vers laquelle Louise se dirigeait. La jeune fille s’arrêta un instant pour contempler avec fierté la façade ouest du château des Castelberjac. C’était assurément la moins délabrée des quatre. Même si elle présentait, sur le côté droit, une grosse fissure qui faisait le bonheur des tourterelles quand c’était la saison de la nidification. Bien sûr, il y avait aussi deux fenêtres cassées qui n’avaient pas été réparées depuis des lustres. Les chambres sur lesquelles elles s’ouvraient avaient dû être condamnées, mais qu’importe ! Il restait bien assez de pièces dans le bâtiment pour loger deux enfants, une cuisinière courageuse et un vieux maître d’armes. Louise estimait par conséquent qu’un toit qui fuyait par-ci par-là et des murs lézardés ne pouvaient pas être considérés comme un problème. Non, vraiment, elle n’aurait échangé son château contre aucune autre demeure ! Nicolas et elle étaient les derniers descendants des augustes Castelberjac et c’était bien tout ce qui importait !

Quand la jeune fille pénétra dans la cuisine, l’odeur de la soupe au chou lui emplit les narines. Elle fronça le nez car c’était loin d’être son plat préféré mais ne fit pas de commentaires. Inutile de contrarier Honorine par avance. La brave femme le serait bien assez en découvrant sa blessure.

– Ah te voilà ! s’exclama la cuisinière, qui faisait la vaisselle. Il est temps ! Monsieur le curé ne va pas tarder. J’espère que ton frère n’est pas loin derrière toi.

– Non, non. Il arrive. Mais d’abord, pourrais-tu nettoyer mon bras ? Je me suis un peu égratignée.

– Encore ! Ah ! Ce maître Jacques de malheur, il vous tuera bien à force d’entraînement ! « Il faut que ces petits sachent se défendre », répète-t-il à qui mieux mieux ! Comme si le bon roi Louis XIV n’avait pas interdit les duels ! Qu’il entraîne ton frère, passe encore, mais toi, une vraie demoiselle !

Tout en déversant ce flot de paroles, la cuisinière s’activait à soigner Louise. Celle-ci tenta de prendre la défense du maître d’armes :

– Enfin, Honorine, tu sais bien qu’il ne fait qu’obéir aux ordres de notre mère…

– Ma pauvre maîtresse ! Que Dieu me pardonne, elle devait déjà ne plus avoir toute sa tête pour lui demander une chose pareille !

Louise ne répliqua pas. La discussion n’était pas nouvelle et il était clair que le sujet resterait éternellement un sujet de discorde entre Jacques de Chanmort et la cuisinière.

Au fil des années, cette dernière était devenue, par la force des choses, une infirmière efficace, et Louise put bientôt grimper les escaliers quatre à quatre pour aller se changer. Il n’était pas question de recevoir le père Girardin habillée en garçon ! Pas plus qu’Honorine, il ne cautionnait l’entraînement au fleuret de la jeune Castelberjac.

Arrivée dans sa chambre, Louise se défit en un rien de temps de sa tenue d’escrimeuse et se dépêcha d’enfiler sa chemise de batiste blanche. Elle était tellement usée qu’elle semblait transparente au niveau des coudes. Mais ce que Louise regrettait surtout, c’était que son décolleté et ses poignets soient dépourvus de dentelle. Depuis qu’elle avait vu le tissu mousseux et délicatement ajouré qui décorait la chemise de la baronne de Savignac, un jour que celle-ci s’était arrêtée au village, elle aurait bien aimé en posséder elle aussi quelques longueurs. Mais elle ne se faisait pas d’illusion : les finances des Castelberjac ne permettaient aucune extravagance.

Avec un soupir elle passa ensuite sa robe de solide drap marron, la laça avec agilité. Elle était en train d’enfiler ses bas quand elle entendit frapper à la porte d’entrée. Ouf ! Elle serait prête à temps !

Un instant plus tard, elle retrouvait son frère en compagnie du père Girardin. Ils étaient tous deux installés dans le salon, face à la cheminée, où brûlait, malgré le soleil de ce début de printemps, un bon feu de bois.

– Ah, Louise ! te voici ! Nous t’attendions pour commencer.

Le curé lui adressa un de ces sourires emplis de bienveillance dont il avait le secret. L’homme était aussi fluet qu’Honorine était ronde, mais il se dégageait d’eux la même bonté. Ils n’en étaient pas moins l’un et l’autre dotés d’un fort caractère et n’hésitaient pas à défendre leur opinion avec fougue quand cela s’avérait nécessaire.

La fillette se dirigea vers le siège voisin de son frère. Appuyé sur le dossier, un instrument à cordes et au dos bombé semblait l’attendre.

– Je t’ai sorti ton luth pour gagner du temps, expliqua Nicolas.

Visiblement, il était anxieux de se faire pardonner sa faute. Généralement, ils étaient plutôt enclins à se chamailler pour tenter d’échapper aux corvées qui leur étaient attribuées, tout châtelains qu’ils soient ! Et ils ne se rendaient service qu’après avoir obtenu une promesse de réciprocité rapide. En cas de vrai besoin cependant, tout esprit de mesquinerie s’envolait et ils étaient plus unis que les doigts de la main.

– Ta bonté te perdra, monsieur mon frère ! remercia Louise avec une parodie de révérence et une bonne dose de sarcasme.

Le regard intrigué du curé alla de l’un à l’autre, mais Louise, qui ne désirait pas devoir répondre à des questions, enchaîna avec vivacité :

– Eh bien, mon père, qu’allez-vous nous enseigner en cette belle journée ?

Il n’en fallait pas plus pour que le prêtre oublie son étonnement. Son œil noir s’éclaira et, sans chercher à dissimuler un enthousiasme que certains auraient pu juger indigne d’un homme d’Église, il annonça :

– Je viens de découvrir une partition fabuleuse d’un jeune compositeur. Un certain Marc-Antoine Charpentier. J’ai hâte de vous la faire travailler !

Il commença à en fredonner l’air tout en ponctuant les phrases musicales de grands gestes de la main. Louise et Nicolas échangèrent un regard complice en se retenant de rire. Le père Girardin ne se serait pas davantage dépensé s’il avait dirigé un orchestre à la cour du roi. Mais les jumeaux ne tardèrent pas à se laisser séduire à leur tour par l’œuvre de M. Charpentier. L’air était vraiment magnifique, avec des sonorités originales, et le frère et la sœur étant pareillement passionnés de musique, ils finirent par applaudir des deux mains la prestation de leur maître. Enchanté, celui-ci leur distribua une partition à chacun.

– C’est un motet¹ pour la fête de Pâques. Nous allons déchiffrer tout d’abord la ligne de chant. Ensuite, quand vous la maîtriserez suffisamment bien, nous passerons à l’accompagnement au luth.

Avec un enthousiasme égal à celui du prêtre, les enfants se mirent au travail. Ils étudiaient le chant et la musique depuis leur plus jeune âge et le déchiffrage des notes ne leur posa aucun problème. Bientôt leurs voix s’élevèrent dans le vieux salon aux murs de pierre. Le père Girardin ferma les yeux, ravi. Il y avait quelque chose d’unique à entendre ces jumeaux chanter ensemble. Malgré son oreille musicale, l’homme d’Église aurait été bien incapable de distinguer une voix de l’autre. Leur couleur, leur tessiture, leur pureté… tout était semblable. Elles se mêlaient et s’entrelaçaient dans un ensemble parfait et provoquaient chaque fois la même émotion au curé.

Lorsque les dernières notes du motet moururent sous le plafond à caissons, il laissa quelques secondes le silence reprendre ses droits, puis il rouvrit les yeux et s’exclama :

– Fabuleux ! Dieu vous a bénis avec des voix d’ange !

Il poussa un soupir de contentement avant de reprendre :

– Et maintenant, travaillons la partie instrumentale…

Quand la classe s’acheva, le père Girardin afficha un air de grande satisfaction.

– Bravo ! Je vous félicite. Vous êtes des élèves qui rendent leur maître heureux. Et ce motet est tellement beau que j’ai décidé qu’il figurerait à la messe pascale de dimanche prochain. Vous savez que monseigneur l’évêque nous honore de sa présence ce jour-là. Il m’a même annoncé qu’il serait accompagné de certaines personnes venues de Paris et qui séjournent en ce moment chez lui. Ils seront impressionnés par cette composition de M. Charpentier, j’en suis sûr.

À ces mots, toute la joie de Louise s’envola. Chaque fois que l’on évoquait la célébration de la messe, cela lui rappelait que seuls les garçons avaient le droit d’être chantres. Ainsi, ce dimanche de Pâques, seul son frère serait autorisé à chanter le motet.

– Ce n’est vraiment pas juste, s’exclama-t-elle pour la centième fois avec colère. À moi aussi, vous avez dit que Dieu avait donné une voix d’ange ! Pourquoi donc ne voudrait-il pas m’entendre chanter pendant la messe ?

– C’est vrai, renchérit Nicolas, c’est tellement mieux quand on chante ensemble !

Le curé prit un air profondément désolé.

– Mes enfants, vous savez bien que ce n’est pas moi qui décide ces choses-là.

Se tournant vers Louise, il ajouta :

– Je suis sûr que Dieu se réjouit de t’entendre chanter, mais je crains que les hommes aient les idées moins larges que lui…

1. Composition musicale pour voix avec ou sans accompagnement musical écrite à partir d’un texte religieux.

De la même auteure, chez Didier Jeunesse

Série ROSLEND

Nathalie Somers

Une aventure historique et fantastique pleine de rebondissements !

Avec inquiétude et intérêt à la fois, il constata que le cadran de la tour s’était détaché de son support. Délicatement, il le saisit entre trois doigts pour le retirer.

– Aïe ! s’écria-t-il en portant son index à la bouche pour lécher une minuscule goutte de sang.

Il s’était piqué le doigt. Certainement une aspérité mal limée, pensa-t-il. Un éclat de lumière provenant du verso l’éblouit. Il retourna aussitôt l’objet et ce qu’il découvrit le stupéfia.

Un autre cadran. Découpé en seize portions au lieu des douze habituelles. Deux aiguilles se mouvant en une synchronie parfaite avec celles du recto et une troisième qui égrenait les secondes. Elles scintillaient de mille feux. Le fond du cadran était granuleux et doré, comme du sable. Le tic-tac résonnait de plus en plus fort à ses oreilles et il ne pouvait quitter du regard le mouvement de la trotteuse. Une fatigue immense l’envahit soudain et il s’assit sur la chaise devant l’établi. Serrant le cadran entre ses doigts, il lui sembla que son corps irradiait de la lumière. Il n’entendit bientôt plus que le son hypnotique du mécanisme.

Tic tac… sa vue se troublait… tic TAC… sa tête était lourde, si lourde… TIC TAC… ses paupières se fermèrent.

Et il bascula.

Roslend Tome 1 | Trisanglad Tome 2 | Spria Tome 3

Le Secret des O’Reilly

Nathalie Somers

Chaque été, Kathleen retrouve ses cousines irlandaises. Mais entre le concours musical du village, les chamailles avec les frères Clancy et le réveil d’un secret enfoui, cette année, ses vacances ne seront pas de tout repos…

L’avion vire de bord, et la mer remplace les falaises dans le hublot. Un peu soucieuse quand même, je marmonne :

– J’espère qu’elles vont le décrocher cette année…

– Décrocher quoi ? demande Patrick sans lâcher le hublot.

– Mais le trophée Gorumna, bien sûr ! Quoi d’autre ?

– Oh, ça ! fait Patrick du ton de celui qui s’en fiche bien.

– Mais c’est hyper important ! Il en va de l’honneur de la famille, là !

– Oui, oui… Hé ! regarde ! On voit l’aéroport !

Je laisse tomber. Lui, en Irlande, ce qui l’intéresse, c’est surtout les gâteaux de Granny. Il est trop petit pour comprendre la valeur d’un concours comme celui-là.

Mais moi, j’estime qu’après toutes ces années, c’est au tour de notre famille d’inscrire son nom dans la légende. Oui, vraiment, il est plus que temps que les O’Reilly prennent leur revanche !

Mon Cœur emmêlé

Nathalie Somers

Angèle doit choisir son camp : crampons ou ballerines ? La décision s’annonce difficile !

Sa maman ne rêve que de ballet classique, de tutu et de chaussons de danse.

Son papa dit que le rugby, ce n’est pas pour les filles.

Et Angèle, dans tout ça ?

Impossible d’avouer à ses parents qu’elle meurt d’envie de rejoindre ses frères sur le terrain !

Jusqu’au jour où la prof de danse tombe malade...

L’herboriste de Hoteforais

Nathalie Somers

Suivez l’aventure d’un apprenti herboriste dans un univers fantasy foisonnant.

Ywen a grandi au cœur de la forêt, auprès de sa mère, une herboriste qui lui a appris les vertus magiques de certaines plantes. Mais un jour celle-ci est kidnappée par les soldats du Duc. Armé de son sac de graines fabuleuses, Ywen est prêt à tout pour la retrouver. Deux voleuses, qui ont assisté à l’enlèvement, décident de l’accompagner dans sa quête. Pour tous, ce sera une aventure décisive et pleine de surprises…

Une seconde plus tard, le sac de jute s’envolait de la tête d’Ywen. Le garçon se retrouva face à un visage aussi disgracieux que sympathique.

– Alors, p’tit gars, tu as eu peur, hein ? Heureusement que Minibou est là pour veiller au grain !

Minibou était une petite bonne femme. Vraiment une très, très petite bonne femme. Même assis par terre, Ywen lui arrivait déjà à la taille. Elle avait un nez rond et large, deux yeux marron pas vraiment symétriques, une bouche à laquelle il manquait quelques dents et des cheveux jaunes qui poussaient par touffes.

Elle sortit une dague et, de quelques gestes précis, elle le libéra de son bâillon et de ses liens.

– Ma mère…, croassa Ywen dès qu’il put parler.

Le visage de la naine s’assombrit.

– Ta mère, c’est celle qu’on appelle Flore l’herboriste ?

Ywen acquiesça d’un signe de tête. La naine secoua la tête d’un air désolé.

– Alors n’espère plus la revoir, p’tit gars. Elle a été embarquée par les soldats du duc. À cette heure, elle doit être en route pour la prison des fosses.

Les romans Didier Jeunesse

Mondes imaginaires, chroniques du quotidien, humour, aventure. Une grande variété de genres, portée par de nouvelles plumes acérées et tout en émotions.

Le Cœur en braille (version abrégée)

Pascal Ruter

Une histoire aussi savoureuse qu’un loukoum.

Une nouvelle version du grand classique de Pascal Ruter pour les plus jeunes lecteurs.

La mère de Marie a fait un aller-retour jusqu’à la cuisine.

– Vous faites de la musique, vous aussi, peut-être ? m’a demandé son père.

– Pas du tout, monsieur. J’ai jamais fait la différence entre une symphonie et un accident de voiture.

Marie est intervenue :

– Victor dit ça, mais en fait […] c’est un très bon mélomane qui sait parfaitement écouter et qui juge avec beaucoup de sensibilité.

J’ai rougi à mort. Au moins j’avais appris un mot. Jusque-là je croyais qu’un mélomane, c’était un grain de beauté. Rien que pour ça je n’avais pas perdu ma journée.

– Vous savez que notre fille, à la fin de l’année, va passer un concours pour entrer dans une école de musique très réputée ?

Marie a souri à son père et a planté ensuite ses yeux dans les miens, c’était comme une alliance dans le secret que nous partagions.

Ali Blabla

Emmanuel Trédez

Au pays de Shéhérazade et d’Aladin, une aventure désopilante aux mille et une péripéties !

[…] Farid lui annonça qu’il avait repéré une échoppe à proximité du Grand Bazar. Dès qu’Ali eut terminé son travail, ils y retournèrent ensemble.

– Ça alors, une échoppe troglodyte !

– Trop quoi ? demanda Farid. Trop humide peut-être ?

– Mais non, troglodyte : elle est creusée dans un rocher !

Humide ou pas, Ali tomba tout de suite sous le charme.

– J’y serai très bien. Je l’appellerai « La Caverne ». Ou plutôt « La Caverne d’Ali Baba » !

Cependant, Farid lui fit remarquer que dans le quartier, tout le monde l’appelait désormais Ali Blabla, à cause de son bagou.

– Blabla ? Je parle tant que ça, Farid ?

– Ce n’est pas moi qui le dis !

Ali baptisa donc l’échoppe La Caverne d’Ali Blabla.

Megumi et le fantôme

Eric Senabre

Une belle histoire d’amitié entre un fantôme et une petite fille intrépide déterminée à enquêter sur son passé.

Hamish allait tourner les talons quand Megumi s’écria :

– Attends ! Est-ce que tu connais la maison qui se trouve au 66 Canavan Street ?

On aurait cru que tout à coup, le petit garçon avait vu le diable en personne.

– Pourquoi tu veux savoir ça ? fit-il en tremblant à moitié.

– Ma mère dit que c’est la maison de nos ancêtres.

– De vos ancêtres ? Mais…

– Ma mère a un ancêtre irlandais. Je viens de l’apprendre !

– C’est fou ! Qui aurait pu deviner ? Tu as l’air tellement euh… japonaise.

Megumi, amusée, insista :

– Alors, cette maison ?

Hamish fourra les mains dans ses poches et déclara avec une grande nervosité :

– Je peux te dire où elle est. Mais je te préviens…

Il regarda autour de lui, baissa la voix, avant d’ajouter :

– Elle est hantée.

Le jeu d’Hiroki

Eric Senabre

Au cœur du Japon, la périlleuse enquête de deux enfants aux frontières du réel et du virtuel.

Lorsqu’Hiroki découvre une vieille console vidéo dans les cartons de son père, il est au comble de l’excitation. Ni une ni deux, le voilà déjà les manettes à la main, avec son amie Emiko, pour tenter une partie. Contre toute attente, le jeu choisi fonctionne alors qu’il n’est plus en réseau depuis des années, et de l’autre côté de l’écran, quelqu’un l’appelle à l’aide !

Hiroki, soudain inquiet, jeta un coup d’œil au fond du carton ; il y devina, tout aussi soigneusement emballés, les accessoires nécessaires au fonctionnement de la console – dont les incontournables manettes – et des boitiers de jeux. Rassuré, il poursuivit son examen de l’objet, la bouche ouverte comme s’il gobait un œuf.

– Je n’ai jamais entendu parler de cette console ! finit-il par lancer. Elle était à toi, papa ?

– Oui, évidemment.

[…]

– Elle était bien ?

M. Abe hocha la tête.

– Très en avance sur son temps, oui ! Mais elle était produite par une toute petite société, qui a fait faillite il y a plusieurs années déjà.

– Faillite ?

– Eh bien… ils n’existent plus. La console ne s’est pas si bien vendue, mais surtout…

– Oui ?

– Leur jeu le plus ambitieux, qui leur avait coûté une vraie fortune en développement, n’est jamais vraiment sorti. Ils en ont été ruinés ! Une triste histoire, vraiment.

Le Pèse-claques

Mathilde Lossel

Imaginez une machine capable de révéler vos bêtises au grand jour… Pour Tabatha, il n’en est pas question ! Tous les moyens sont bons pour éviter son plus grand cauchemar : le Pèse-claques !

– Moi, M. Kam’lott, cria-t-il, j’ai fabriqué la machine… que voici !

Rouge d’excitation, il tendit les bras vers le mécanisme posé à côté de lui sur la scène.

Quelques spectateurs applaudirent. Les autres retinrent leur souffle, impressionnés par le grand monsieur en costume.

– Cette machine, construite de mes propres pieds… euh… de mes propres mains… est capable de peser scien-ti-fi-que-ment les bêtises commises par vos enfants pendant la semaine !

Un murmure ébahi monta des gradins. Ce monsieur… Calotte… – ou était-ce Carotte ? – enfin, cet homme-là leur présentait une invention révolutionnaire !

M. Kam’lott poursuivit :

– En fonction du poids des bêtises, la machine distribue aux garnements… c’est-à-dire aux… enfants… la juste punition scien-ti-fique qu’ils méritent !

En entendant le mot « punition », les parents s’enthousiasmèrent.

Des bleus au cartable

Muriel Zürcher

La rentrée en sixième n’est pas toujours facile. Dès le premier jour, Ralph fait de Lana son bouc émissaire et tous les moyens sont bons pour la tourmenter. Zélie, elle, préfère regarder ailleurs ; pas question d’être une balance, surtout quand on veut être aimée et populaire dans sa classe. Lana va-t-elle se laisser faire ? Et pourquoi Ralph agit-il ainsi ? Tour à tour, Lana, Ralph et Zélie racontent l’histoire.

Une surveillante vient vers moi et pose sa main sur mon bras.

– Ça va ? Tu ne t’es pas fait mal ?

– Non, c’est bon.

– Quelqu’un t’a poussé ?

– Non, non.

Elle a l’air gentille, la surveillante. Mais je suis obligée de lui mentir. Qu’est-ce qu’elle croit ? Que je vais faire la rapporteuse ? Si je commence à me plaindre, je sais ce qui va se passer. Tous les autres vont me prendre pour une minable incapable de me défendre. Et puis, Mme Gagie va appeler ma mère. Je ne veux pas que ma mère pense que j’ai des problèmes. Elle en a déjà bien assez comme ça.