Marie Kondo

Ranger : l'étincelle du bonheur

Un manuel illustré par une experte dans l'art de l'organisation
et du rangement

Pygmalion

Titres originaux : Jinsei ga Tokimeko Katazuke no Maho 2 et Irasuto de Tokimeku Katazuke no Maho
© 2012, 2015, Marie Kondo
Édition originale publiée en deux volumes en 2012 et 2015 par Sunmark Publishing, Inc., Tokyo, Japon
Droits français/anglais cédés par Sunmark Publishing, Inc., via InterRights Inc., Tokyo, Japon, et Gudovitz & Company Literary Agency, New York, USA.
Traduction anglais/japonais par Cathy Hirano
Traduction français/anglais par Laurence Le Charpentier
© Masako Inoue, pour les illustrations
© 2016, Pygmalion, département de Flammarion pour la traduction française
ISBN : 978-2-7564-1963-3

ISBN Epub : 9782756420004

ISBN PDF Web : 9782756420011

Le livre a été imprimé sous les références :

ISBN : 9782756419633

Ouvrage composé et converti par Meta-systems (59100 Roubaix)

Présentation de l'éditeur

ENTOUREZ-VOUS D’OBJETS QUI VOUS RENDENT HEUREUX, TRANSFORMEZ VOTRE FOYER EN UN LIEU QUI RESPIRE LA JOIE.

Ce livre est un guide complet et illustré qui vous permettra de faire de la place et de mieux organiser votre espace. De la chambre à la salle de bains en passant par la cuisine, chaque pièce est passée en revue, tout comme une grande variété d’objets classés en différentes catégories : vêtements, chaussures, photographies, livres, couverts, maquillage, produits de soin et objets de valeur. Des illustrations permettent de mieux comprendre comment plier ses vêtements ou la meilleure façon d’organiser vos tiroirs, placards et étagères.

Ranger : l’étincelle du bonheur est un ouvrage unique, une source d’inspiration qui ne se contentera pas seulement de transformer votre maison mais qui bouleversera également votre vie.

Spécialisée dans ce domaine depuis l’âge de quinze ans, Marie Kondo est consultante en rangement. Elle vit à Tokyo avec son mari et leur fille.

Du même auteur :

La Magie du rangement, First, 2015

Ranger : l'étincelle du bonheur

Un manuel illustré par une experte dans l'art de l'organisation
et du rangement

SOMMAIRE

Préface

Première partie - LES ASTUCES D'EXPERTE DE KONMARI

1 - Affinez votre sensibilité à la joie

2 - Comment inonder de joie votre espace de vie

3 - Tout ce qu'il faut savoir sur le rangement dans la joie et la bonne humeur

Deuxième partie - L'ENCYCLOPÉDIE DU RANGEMENT

4 - Ranger les vêtements

5 - Ranger les livres

6 - Ranger les papiers

7 - Ranger les komono

8 - Ranger les objets de valeur sentimentale

Troisième partie - LA MAGIE QUI TRANSFORMERA VOTRE VIE

9 - Un espace de vie qui inspire la joie

10 - Les changements consécutifs au rangement

Épilogue

Le mot de la fin : se préparer pour la prochaine étape de sa vie

Remerciements

Au sujet de l'auteur

PRÉFACE

La vie ne commence vraiment que lorsqu'on a remis de l'ordre chez soi. C'est pourquoi j'ai consacré une grande partie de ma vie à étudier l'art du rangement. Je souhaite aider autant de personnes que possible à remettre de l'ordre chez elles une bonne fois pour toutes.

Cela ne signifie pas pour autant que vous devriez simplement jeter tout et n'importe quoi, loin de là ! Votre mode de vie idéal ne se concrétisera que lorsque vous saurez comment choisir les objets qui vous procurent de la joie.

Si vous êtes particulièrement sûr qu'un objet vous inspire ce sentiment, gardez-le, sans vous préoccuper de ce qu'en dira votre entourage. Même s'il n'est pas parfait, ou peu importe combien il peut sembler ordinaire, en l'utilisant avec soin et respect, sa valeur en sera inestimable. Plus vous sélectionnerez ce qui vous entoure en fonction de ce qui vous apporte de la joie, plus réceptif vous serez au bonheur, ce qui vous incitera à ranger toujours davantage votre foyer et vous permettra par ailleurs de perfectionner votre capacité à prendre des décisions dans d'autres domaines. Prendre grand soin de ses possessions, c'est prendre grand soin de soi.

Qu'est-ce qui vous procure de la joie ? Et qu'est-ce qui ne vous en procure pas ?

Les réponses à ces questions vous fourniront d'importants indices pour apprendre à vous connaître en tant que personne ayant reçu le cadeau de la vie. La perspective nouvelle qui découlera de ces interrogations sera également à l'origine d'une force motrice qui illuminera votre style de vie, et même votre existence.

Certaines personnes racontent n'avoir presque plus rien après s'être débarrassées des objets qui ne leur procurent aucune joie. Au début, elles se sentent désemparées. Ce type de réaction est relativement fréquent quand on a terminé de remettre en ordre ses vêtements. Si cela vous arrive, ne vous découragez pas. L'important, c'est que vous l'ayez remarqué. La véritable tragédie serait de vivre entouré d'objets qui ne vous apportent pas de joie sans même vous en rendre compte. Dès l'instant où vous aurez fini de ranger, vous pourrez accueillir chez vous, ainsi que dans votre vie, une nouvelle énergie.

Seules deux compétences vous seront nécessaires pour réussir à remettre de l'ordre chez vous : savoir conserver ce qui vous procure de la joie tout en jetant le reste, et parvenir à décider où ranger chaque objet que vous aurez gardé, sans jamais oublier de le remettre à sa place.

L'important quand on fait du rangement, ce n'est pas tant de savoir quoi jeter, mais plutôt quoi garder. J'espère de tout cœur que la magie du rangement vous mènera vers un avenir aussi heureux que radieux.

Introduction : la méthode KonMari

« KonMari, existe-t-il un manuel illustré qui présente vos méthodes de rangement comme vous les expliquez dans vos cours ? »

Cette question m'a été posée un nombre incalculable de fois. Ma réponse est toujours la même : « Vous n'en avez pas besoin car le succès dépend à 90 % de votre état d'esprit. » Quel que soit le volume de connaissances que vous acquerrez, si vous ne changez pas votre façon de penser, un effet rebond¹ sera inévitable. En tant que consultante en rangement, ce que j'essaie de transmettre n'est pas seulement une méthode pour apprendre à ranger, mais plutôt une approche qui vous donnera les clés pour remettre de l'ordre chez vous. Et je pense qu'un traitement de choc est nécessaire pour y parvenir.

Mais il est normal de vouloir davantage d'instructions détaillées lorsque l'on s'est décidé à ranger. Par conséquent, pour celles et ceux engagés dans ce travail, quoi de plus utile qu'un manuel illustré ? Cependant, pour ceux qui ne se sont pas encore décidés à se mettre à la tâche, ce genre de livre pourrait se révéler être un mauvais outil. Pour eux, ce manuel illustré équivaudrait à un livre contenant des connaissances interdites.

Permettez-moi de vous demander sans détour : êtes-vous prêt à vous engager et à aller jusqu'au bout de cette expérience exceptionnelle que représente le rangement ? Si c'est le cas, alors je vous prie d'aller de l'avant et de lire ce livre. Même si vous avez déjà terminé votre campagne de rangement, les astuces présentes dans ce livre vous permettront d'apprécier un chez-vous qui vous inspirera de la joie. Si toutefois, vous avez répondu par la négative, commencez par lire mon premier livre, La Magie du rangement (First, 2015). Si vous l'avez lu mais que vous ne vous êtes toujours pas décidé à vous lancer, je vous invite à le relire, car une chose sans doute infime a dû vous retenir jusqu'ici de remettre de l'ordre chez vous.

Ce manuel illustré, un recueil complet du savoir-faire que représente la méthode KonMari, devrait être particulièrement utile pour les personnes qui se sont engagées à ranger une bonne fois pour toutes ; il s'apparente à une main qui vous gratte le dos à l'endroit précis où vous ressentez une démangeaison, et j'espère que vous le lirez du début à la fin. Pour ceux d'entre vous qui ont commencé à remettre de l'ordre sans aller jusqu'au bout mais qui souhaiteraient de plus amples informations, ce manuel servira d'« encyclopédie du rangement ». N'hésitez pas à passer directement à la partie qui vous intéresse plus particulièrement dès que vous souhaiterez vous assurer de la manière d'effectuer certaines tâches. Dans cet ouvrage, je réponds également aux nombreuses questions que j'ai reçues des lecteurs du premier volume. Et pour ceux d'entre vous qui préféreraient ne pas s'attarder sur mes histoires personnelles et qui sont impatients de passer aux choses sérieuses, ce livre seul devrait amplement suffire pour commencer à remettre de l'ordre.

Maintenant, êtes-vous prêt ? N'oubliez pas que le « dieu du rangement » est toujours à vos côtés, à condition que vous vous impliquiez suffisamment pour mener à bien la tâche qui vous attend.

Les six règles de base du rangement

Le processus de rangement que vous vous apprêtez à mettre en œuvre ne consiste pas à simplement désencombrer votre intérieur, ni à lui donner en un tournemain l'apparence d'être absolument en ordre avant l'arrivée imminente de visiteurs, non. Le but est plutôt de ranger de telle sorte que la joie se manifestera dans votre vie, tout en la changeant à tout jamais.

En appliquant la méthode KonMari, vous ne manquerez pas de remarquer plusieurs changements. Tout d'abord, quand vous aurez terminé de faire du rangement, vous ne replongerez plus jamais dans le désordre. Vous aurez par ailleurs clairement identifié vos valeurs et ce que vous voulez. Vous saurez comment prendre soin de vos possessions et, jour après jour, vous éprouverez un sentiment de contentement. La clé du succès, c'est de tout ranger rapidement et en une seule fois.

Quand vous aurez ressenti l'atmosphère de votre intérieur rangé de fond en comble, dans le vrai sens du terme, vous ne voudrez jamais plus revoir le désordre s'y installer, et l'intensité de ce sentiment sera si puissante que cela devrait vous inciter à veiller à ce que votre foyer reste impeccablement rangé.

1. Engagez-vous.

La méthode KonMari vous paraîtra peut-être compliquée. Elle demande en effet du temps et des efforts. Cependant, si vous avez choisi ce livre, c'est que vous avez l'intention de tenter de procéder sérieusement au rangement. Alors, je vous prie de poursuivre votre lecture. N'oubliez pas de croire en vous. Lorsque vous vous serez décidé, tout ce qu'il vous restera à faire sera de mettre en pratique la méthode appropriée.

2. Visualisez votre mode de vie idéal.

Pensez au style d'intérieur où vous aimeriez habiter et à la façon dont vous pourriez y vivre. En d'autres termes, définissez votre mode de vie idéal. Si vous aimez dessiner, faites-en une esquisse. Si vous préférez écrire, décrivez-le dans un cahier. Vous pouvez aussi découper dans des magazines des photos qui vous inspirent.

Vous préféreriez commencer à ranger tout de suite, n'est-ce pas ? C'est précisément la raison pour laquelle, après avoir fait du rangement, tant de personnes font l'expérience d'un effet rebond. En imaginant votre mode de vie idéal, vous mettez au clair la raison pour laquelle vous voulez trier et vous identifiez le genre de vie que vous voulez lorsque vous aurez terminé. Le processus de rangement représente ainsi un tournant de taille dans votre vie. De ce fait, réfléchissez sérieusement au mode de vie auquel vous aspirez.

3. Commencez par vous débarrasser.

L'une des caractéristiques des personnes qui paraissent ne jamais finir de ranger, c'est qu'elles essaient de tout entreposer sans se débarrasser de quoi que ce soit. Lorsque l'on met de l'ordre dans ses affaires, la maison donne l'impression d'être parfaitement rangée, mais si les meubles sont remplis d'objets inutiles, il sera impossible qu'ils restent ordonnés, ce qui entraînera inévitablement un effet rebond.

La clé du succès est de jeter. Vous ne pourrez prévoir où ranger vos affaires, ni dans quels meubles, qu'après avoir décidé ce que vous voulez garder ou jeter, car ce n'est qu'à ce moment-là que vous aurez une idée précise de la quantité d'objets ayant sa place chez vous.

Réfléchir à l'endroit où les ranger ou vous inquiéter de savoir si vous réussirez à trouver de la place pour tout n'aura comme résultat que de vous détourner de votre tâche et de vous empêcher de terminer. Le but : vous débarrasser. Pour éviter de faire face à la déception, considérez plutôt comme temporaire toute solution de rangement utilisée pendant votre phase de triage, et focalisez toute votre attention sur les objets de la prochaine catégorie à passer en revue. Voilà le secret pour effectuer le travail rapidement.

4. Triez par catégorie, et non par emplacement.

Bien que cela soit assez inefficace, beaucoup d'entre nous faisons l'erreur de ranger une pièce après l'autre. Si l'on pense avoir rangé, en réalité, on a seulement changé les choses de place, ou éparpillé dans toute la maison certains objets de la même catégorie. Il devient ainsi quasi impossible de se faire une idée précise du volume effectif des objets en sa possession.

L'approche qui convient est la suivante : ranger vos objets par catégorie (ranger d'un coup tous les objets appartenant à la même catégorie). Par exemple, si vous en êtes aux vêtements, la première étape consistera à rassembler au même endroit de la maison toutes les pièces faisant partie de cette catégorie. Cela vous permettra de constater objectivement et précisément ce que vous avez. Si vous vous retrouvez face à une énorme pile de vêtements, vous ne pourrez que vous rendre à l'évidence : vous avez vraiment traité vos possessions à la légère. Dès le départ, il est important de vous faire une idée précise du volume effectif de chaque catégorie.

5. Suivez le bon ordre.

Il est essentiel de trier vos affaires par catégorie, mais aussi de procéder dans l'ordre qui suit : vêtements, livres, papiers, komono (objets divers) et, pour finir, les objets de valeur sentimentale.

En faisant du rangement, vous êtes sans doute déjà tombé sur de vieilles photos que vous avez contemplées durant des heures sans même vous en rendre compte. Eh bien, vous êtes loin d'être la seule personne à avoir fait ce genre de « bêtise ». C'est une des raisons qui ont donné naissance à ma suggestion de ranger dans l'ordre, une méthode spécifiquement conçue pour que vous vous exerciez. Les vêtements constituent une catégorie idéale pour la mettre en pratique, et ce n'est que lorsque vous aurez perfectionné votre capacité à distinguer ce qui vous procure de la joie que vous pourrez aborder les photos et autres objets de valeur sentimentale.

6. Demandez-vous si cet objet vous procure de la joie.

Pour trier les objets que vous souhaitez garder et ceux que vous jetterez, la technique est simple : sachez ce qui vous procure de la joie. Afin de prendre la bonne décision, il est important de toucher l'objet en question, c'est-à-dire de le tenir fermement entre vos mains comme si vous communiiez avec lui. Soyez très attentif à la manière dont votre corps réagit lorsque vous procédez ainsi. Quand un objet vous procure un sentiment de joie, vous devriez ressentir un frisson d'excitation, comme si toutes les cellules de votre corps pétillaient doucement. Cependant, lorsque vous tenez dans vos mains un objet qui ne vous procure aucune joie, vous remarquerez que votre corps vous paraît pesant.

Gardez à l'esprit que le but n'est pas de choisir ce que vous jetterez mais au contraire de sélectionner les objets que vous garderez chez vous. Ne conservez que ceux qui vous procurent de la joie. Et quand vous serez prêt à vous débarrasser de tous les autres, n'oubliez pas de les remercier avant de leur dire au revoir. En vous séparant de ces choses qui ont fait partie de votre vie en leur témoignant votre gratitude, vous favoriserez votre appréciation des objets de votre quotidien, ce qui vous incitera par ailleurs à mieux en prendre soin.

Planifier le rangement avant le déménagement

Quand on me demande s'il vaut mieux trier les choses avant ou après avoir déménagé, je réponds invariablement : « Avant ! » Si vous n'avez pas encore trouvé votre nouvelle maison, alors commencez sans tarder à faire le tri. Pourquoi ? Parce que c'est la maison où vous vivez actuellement qui vous mènera à la suivante.

J'ai parfois le sentiment que toutes les maisons sont connectées en une sorte de réseau. Comme si, après qu'on a pris soin de mettre de l'ordre dans sa maison, celle-ci transmettait aux autres sa satisfaction, en attirant ainsi une autre à se présenter à vous. C'est du moins ma vision des choses.

De nombreux clients m'ont dit qu'après avoir fait du rangement, ils ont trouvé la maison de leurs rêves. Les histoires relatant la façon dont elle s'est présentée à eux sont plutôt surprenantes. Alors, si vous voulez plus tard une belle maison faite pour vous, prenez grand soin de celle où vous vivez actuellement.

Première partie

LES ASTUCES D'EXPERTE DE KONMARI

1

Affinez votre sensibilité à la joie

Ranger est une façon de se confronter à soi-même ; nettoyer est un moyen de se confronter à la nature

« Cette fois-ci, je vais le faire ! Je me lance dans un marathon du rangement de fin d'année ! »

Au Japon, avec la fin de l'année vient traditionnellement le moment de nettoyer toute la maison en préparation pour la nouvelle (ce qui s'apparente au « nettoyage de printemps » dans d'autres pays). Chaque année, en décembre, les émissions télévisées et les magazines présentent des astuces de nettoyage et des produits d'entretien, entre autres, et on peut les trouver bien en évidence dans les magasins. Les gens se jettent à corps perdu dans cette frénésie de nettoyage de fin d'année comme s'il s'agissait d'un événement national, au point qu'il m'est parfois arrivé de penser que cela devait être programmé dans l'ADN des Japonais.

À cette période, il est toutefois surprenant d'entendre bon nombre de personnes dire : « J'ai pourtant tout rangé en fin d'année, mais sans parvenir à terminer avant le nouvel an. » Quand je leur demande ce qu'ils ont fait, exactement, les gens m'expliquent presque tous avoir rangé tout en faisant le ménage. En d'autres termes, ils ont jeté toutes les choses inutiles qui se sont retrouvées par hasard sous leurs yeux, ils ont lavé le sol et les murs qui émergeaient de derrière des piles d'objets, ils ont fait don de cartons bourrés de livres, et ont dépoussiéré les étagères que ces derniers occupaient…

Je vais être très claire : en suivant cette approche, vous passerez le restant de votre vie à faire du rangement. Rien d'étonnant à ce qu'un tel « nettoyage de fin d'année » ne demeure qu'à moitié fait. Pour être tout à fait honnête, pendant de nombreuses années, ma famille et moi-même avons appliqué cette même méthode, et jamais nous ne sommes parvenus, ne serait-ce qu'une fois, à obtenir une maison impeccable avant la nouvelle année.

Les mots « ranger » et « nettoyer » sont souvent considérés comme se rapportant à un seul et même procédé, alors qu'il s'agit en réalité de deux activités complètement différentes. Si vous n'êtes pas prêt à accepter cette vérité, votre maison ne sera jamais vraiment en ordre. Tout d'abord, le centre d'attention de chacune de ces deux activités est différent. Quand le rangement s'intéresse à la place occupée par les objets, le nettoyage se concentre, lui, sur la propreté du lieu dans lequel ils sont entreposés. Les deux ont pour objectif de remettre en ordre une pièce, cependant, « ranger » signifie remettre les choses à leur place, alors que « nettoyer » signifie essuyer, laver et balayer.

Dans une maison ou un appartement, le responsable du désordre et de l'encombrement est toujours à 100 % l'être humain qui l'habite. Les objets ne se multiplient pas tout seuls, on les accumule uniquement en les achetant ou en les recevant comme cadeaux. Le désordre se développe quand on ne parvient pas à remettre les choses à leur place. Si une pièce se retrouve en désordre « avant même que vous vous en rendiez compte », c'est votre faute. En d'autres termes, ranger est une confrontation à soi-même.

En revanche, la poussière, elle, s'accumule toute seule. C'est la nature. Par conséquent, nettoyer est une confrontation à la nature. Le ménage doit être fait régulièrement pour éliminer la saleté qui s'accumule naturellement. C'est précisément pourquoi, au Japon, on n'appelle pas l'événement de fin d'année une frénésie de « rangement », mais plutôt de « nettoyage ». Si on veut réussir à nettoyer avant le nouvel an, le secret, c'est de terminer au préalable son marathon du rangement.

Dans mon livre précédent, je fais allusion à ce « marathon du rangement » en expliquant qu'il faut terminer de se débarrasser avant de décider où ranger tout ce qu'on a choisi de garder. Vous n'aurez à le faire qu'une fois. En vous décidant sérieusement et en vous mettant simplement au travail, vous pourrez vraiment vous concentrer sur le nettoyage de fin d'année. La plupart du temps, les personnes qui s'estiment peu douées pour le ménage ignorent en fait comment s'y prendre pour ranger. Ceux de mes clients qui ont terminé de tout remettre en ordre me disent souvent que, dorénavant, le nettoyage ne leur demande pas beaucoup de temps. En fait, ils apprécient de s'y consacrer, alors qu'auparavant, ils avaient le sentiment d'être absolument incompétents.

Nettoyer le temple, contrairement à ranger le temple, fait partie de la formation des bouddhistes. En nettoyant, nous pouvons nous vider la tête pendant que nos mains s'activent, alors que ranger nous demande de la réflexion – quels objets dois-je jeter, lesquels garder ? et à quel endroit dois-je les placer ? Cela équivaut à dire que le rangement met de l'ordre dans l'esprit, tandis que le nettoyage le purifie. Si vous voulez nettoyer votre maison pour la nouvelle année, commencez par un marathon du rangement. Malgré tous vos efforts, votre maison ne sera jamais vraiment propre si vous ne décidez pas en premier lieu de la ranger.

Si vous ignorez ce qui vous procure de la joie, commencez par ce qui vous tient à cœur

« Je ressens… euh… de la joie… Je, euh… crois que je ressens… de la joie… J'éprouve… un sentiment entre la joie et… l'absence de joie. »

Lors de son premier cours, ma cliente est assise, immobile, face à une montagne de vêtements. Elle serre fort dans sa main un tee-shirt blanc et un sac-poubelle est posé à proximité, prêt à l'emploi. Elle remet le tee-shirt sur la pile et prend le cardigan gris à côté. Après l'avoir regardé fixement dix secondes, elle lève lentement les yeux. « Je ne sais pas ce qu'est un sentiment de joie », finit-elle par dire.

Comme vous l'avez appris, la clé du succès de ma méthode, c'est de ne garder que les objets qui vous procurent un sentiment de joie et de vous débarrasser des autres. Éprouvez-vous soudain de la joie quand vous le touchez ? Si ce critère est facile à comprendre pour certaines personnes, bon nombre se demandent ce que cela signifie, et mes clients ne font pas exception. Quand cela se produit, je leur propose cet exercice :

« Choisissez dans cette pile les trois objets qui vous procurent le plus de joie. Vous avez trois minutes. »

Dans le cas cité plus haut, ma cliente a dû prendre le temps de la réflexion. « Les trois objets… », a-t-elle murmuré d'une voix hésitante. Puis elle a fouillé dans la pile et en a sorti cinq articles qu'elle a alignés face à elle. Après les avoir réorganisés à plusieurs reprises, elle en a remis deux sur la pile, et juste avant d'arriver au terme du temps imparti, elle a annoncé d'un ton résolu : « Voilà les trois objets qui me procurent le plus de joie, le premier à droite et le troisième à gauche ! » Devant elle étaient posés une robe blanche imprimée de fleurs vertes, un pull en mohair beige et une jupe fleurie bleue.

« C'est ça ! lui ai-je dit. C'est ça, la joie ! »

Je ne plaisantais pas. Le meilleur moyen d'identifier ce qui vous procure ou non de la joie, c'est de comparer. Au début, à moins que vous n'ayez des sentiments très tranchés, il est difficile de savoir si un objet vous procure de la joie rien qu'en le regardant, lui seul, exclusivement. Cependant, en le comparant à d'autres, vos sentiments se précisent. C'est la raison pour laquelle il est si important de ne trier qu'une catégorie à la fois, en commençant par les vêtements.

Vous pourrez également appliquer à d'autres catégories cette méthode d'évaluation des « trois ». Si vous n'arrivez pas à vous décider quant à vos livres ou accessoires de loisir préférés, faites un essai. En ne vous concentrant que sur une seule catégorie, vous découvrirez que vous pouvez repérer les trois éléments qui vous plaisent le plus, mais que vous serez aussi capable de tout évaluer clairement. Bien sûr, estimer chaque objet un par un demande beaucoup de temps, mais quand vous aurez choisi les dix ou les vingt premiers, vous constaterez que tout ce qui se situe en dessous d'une certaine zone ne vous est plus d'aucune utilité. Découvrir ce qui vous procure de la joie se révélera être un processus fascinant.

Permettez-moi de vous donner une autre astuce pour identifier ce qui vous procure un tel sentiment quand vous débuterez le tri de vos vêtements : commencez par ceux que vous portez près de votre cœur. Vous savez pourquoi ? Parce que c'est là que vous ressentez la joie – dans votre cœur, et non dans votre tête. Plus vos vêtements seront proches de votre cœur, plus il sera facile pour vous de les sélectionner. Par exemple, ce sera plus facile avec les pantalons ou les jupes qu'avec les chaussettes ; les hauts, comme les chemises et les corsages, sont plus faciles à choisir, comparés aux pantalons ou aux jupes. En théorie, les sous-vêtements, comme les soutiens-gorge et les caracos, sont portés plus près du cœur, mais la plupart des gens n'en ont pas assez pour pouvoir faire une comparaison pertinente. De ce fait, en règle générale, je recommande de commencer par trier les hauts.

Si vous n'êtes pas sûr de votre choix quant à un vêtement particulier, ne vous contentez pas de le toucher, prenez-le dans vos bras. Quand vous le serrerez contre vous, la différence de réaction physique pourra vous aider à savoir s'il vous procure un sentiment de joie ou non. Essayez de toucher, d'étreindre et de regarder attentivement tous les vêtements pour lesquels vous n'arrivez pas à vous décider. En dernier recours, vous pouvez même les essayer. S'il y en a beaucoup que vous souhaitez essayer, il sera plus efficace de les mettre dans une pile à part, puis de les enfiler tous dans la foulée quand vous aurez terminé de trier les autres.

Au début, il est parfois difficile de reconnaître ce qui suscite un sentiment de joie. Il a fallu quinze minutes à l'une de mes clientes pour évaluer le premier vêtement qu'elle avait choisi. Même si vous avez l'impression que cela vous demande beaucoup de temps, ne vous inquiétez surtout pas. Plus on a l'habitude de fonctionner ainsi, plus rapide on est, c'est une simple question d'expérience. Si vous prenez le temps nécessaire dès le départ pour explorer le sentiment de joie que vous éprouvez, vous ne tarderez pas à prendre plus rapidement vos décisions. Alors, n'abandonnez pas. Si vous essayez sans relâche, vous ne tarderez pas vous aussi à atteindre cette étape.

Se dire que « cela pourrait servir plus tard »
est défendu

Voici l'une des questions les plus fréquentes que me posent mes clients : « Que dois-je faire des choses dont j'ai besoin mais qui ne me procurent pas de joie ? » Nombreux sont ceux qui se sentent perplexes à l'idée de décider quoi faire des vêtements essentiellement pratiques, comme les sous-vêtements longs d'hiver qui ne sont portés que les jours les plus froids de l'année. Il en est de même quand ils essaient de trier des outils, comme des paires de ciseaux ou des tournevis.

« Celui-là ne m'emballe pas vraiment, mais j'en ai besoin, pas vrai ? » Il s'agit toujours du même refrain, auquel je réponds invariablement : Si ça ne vous procure vraiment pas de joie, n'hésitez pas, débarrassez-vous-en ! Si, à ce stade, mon client me répond : « Hum… pourquoi pas ? », alors tant mieux. Mais, le plus souvent, ils protestent : « Non, attendez, j'en ai besoin ! », ou bien : « Mais je m'en sers de temps en temps ! » Si c'est le cas, je les encourage à le garder sans se poser de questions.

Bien que cette réponse puisse vous sembler irresponsable, en réalité, elle est fondée sur de nombreuses années d'expérience. J'ai commencé à étudier sérieusement l'art du rangement au collège. Après avoir traversé une phase où je me débarrassais systématiquement de tout, j'ai découvert qu'il était important de ne garder que les objets qui m'inspiraient de la joie, une approche que j'ai toujours mise en pratique depuis. J'ai dit adieu, du moins temporairement, à d'innombrables objets qui ne me procuraient plus du tout de joie et, à vrai dire, l'absence d'un objet dont je m'étais débarrassée ne s'est jamais révélée catastrophique. Il y avait toujours quelque chose d'autre dans la maison pour le remplacer.

Par exemple, un jour, j'ai jeté un vase ébréché, avant de me rendre compte le lendemain qu'il me manquait. J'ai alors fabriqué un objet pour le remplacer en recouvrant une bouteille en plastique d'un morceau de tissu qui me plaisait beaucoup. Après avoir jeté un marteau au manche usé, j'ai enfoncé les clous avec ma poêle à frire. Depuis que je me suis débarrassée de mes enceintes stéréo, dont les angles étaient pointus et qui ne me plaisaient simplement plus, je les ai remplacées par mon casque audio.

Évidemment, si j'ai vraiment besoin de quelque chose dont je me suis débarrassée, je le rachète, mais après avoir autant progressé, je ne peux tout simplement plus me résoudre à acheter quoi que ce soit pour uniquement avoir le loisir de m'en contenter. Au lieu de cela, je m'intéresse de très près au design, à la sensation que j'éprouve, à l'aspect pratique et à tous les autres facteurs qui me semblent importants, jusqu'à ce que je trouve l'objet qui me plaise vraiment. Cela signifie que celui que j'aurai choisi sera le meilleur, un objet que je chérirai toute ma vie.

Ranger va bien au-delà du fait de déterminer ce qui reste dans la maison et ce qui part à la poubelle. Il s'agit plutôt d'une occasion en or d'apprendre à réévaluer et faire évoluer dans le bon sens la relation que vous entretenez avec vos possessions, et un bon moyen de vous créer le mode de vie qui vous procurera du bonheur. Cela ne rend-il pas le rangement plus amusant ?

Peut-être trouverez-vous cette méthode drastique, mais je vous assure que le meilleur moyen de vous entourer uniquement de choses qui vous apportent de la joie au quotidien, c'est de ne pas s'accrocher et de dire adieu à ce qui ne vous rend plus heureux.

« Cela pourrait servir plus tard. » Croyez-moi, ce n'est jamais le cas. Vous finirez toujours par vous en passer. À tous ceux qui se sont engagés dans un marathon du rangement : ce genre de propos est défendu.

Pour les objets essentiels qui ne vous rendent pas heureux, pensez à leur utilité

Comme je l'ai expliqué, j'ai remplacé par une bouteille en plastique un vase que j'avais jeté. Cet objet était léger, incassable et ne nécessitait aucun espace de rangement. En plus, je pouvais le recycler le moment venu, ou le couper à la dimension nécessaire et m'amuser avec différentes idées de décoration en changeant le tissu utilisé pour le recouvrir. Bien que j'aie acheté depuis un vase en verre qui me plaît beaucoup, je me sers toujours des bouteilles quand j'ai trop de fleurs.

Mon casque audio que j'utilisais en guise d'enceintes s'est également avéré être une solution brillamment adaptée à mon mode de vie simple. J'augmentais suffisamment le volume pour pouvoir entendre sans avoir à le porter. Les passionnés de musique en frémiront sans doute d'effroi, mais quant à moi, le volume et la qualité du son se sont révélés plus qu'adéquats vu la dimension de ma chambre, et j'en étais relativement satisfaite. Je ne compte pas tous les moments agréables que j'ai passés à ne rien faire d'autre que de me débarrasser d'objets.

Ceci dit, je dois reconnaître qu'il y eut quelques exceptions. Prenons mon aspirateur, par exemple. Je m'en étais débarrassée parce que le modèle était démodé et, de ce fait, je me suis mise à essuyer diligemment le sol avec de l'essuie-tout et des chiffons. Mais, au final, cela me demandait simplement trop de temps, et je dus acheter un nouvel aspirateur.

Puis il y eut mon tournevis. Après l'avoir jeté, j'ai essayé de resserrer une vis un peu lâche avec une règle, qui s'est brisée en deux, au milieu. J'en aurais presque pleuré, car c'était une règle que j'aimais beaucoup.

Tous ces incidents sont dus à l'inexpérience et à l'inconséquence propres à la jeunesse. Ils m'ont démontré que je n'avais pas encore perfectionné ma capacité à discerner ce qui me procurait de la joie. Déçue par leur banalité, je ne m'étais même pas rendu compte qu'en fait, je les aimais. Je pensais à l'époque que, si quelque chose me procurait de la joie, un frisson d'excitation ferait battre mon cœur plus vite à son contact. À présent, je vois les choses différemment.

La fascination, l'enthousiasme ou l'attirance ne sont pas les seuls signes indicateurs de joie. Un design simple avec lequel vous vous sentez à l'aise, une fonctionnalité qui vous simplifie la vie, un sentiment de justesse ou la reconnaissance que l'un de vos objets vous est utile au quotidien – tout ceci, également, indique la joie.

Si un objet ne vous procure clairement plus de joie, il est évident qu'il sera inutile d'hésiter bien longtemps avant de vous en débarrasser. À l'inverse, si vous avez du mal à vous décider pour un objet, cela peut être dû à trois choses : l'objet en question vous a procuré de la joie par le passé mais a maintenant rempli sa mission ; il vous apporte toujours de la joie, mais vous n'en avez pas conscience ; ou vous devez le garder, qu'il suscite ou non en vous un sentiment de joie. Sont inclus dans cette troisième catégorie les contrats, les tenues habillées ou de deuil, les accessoires divers pour les mariages, les enterrements et autres occasions particulières, et les objets qui, si on s'en débarrasse sans autorisation, pourraient être à l'origine d'une réaction hostile de la part d'autres personnes, comme les membres de la famille.

J'ai un secret pour intensifier votre joie envers les objets que vous savez nécessaires mais qui ne vous enthousiasment pas plus que ça : couvrez-les d'éloges. Faites-leur savoir que, malgré votre manque de joie, vous en avez vraiment besoin.

Leur parler pourrait ressembler à cela :

« Hey ! Regarde-toi, joli fond de robe. Tu es le plus beau ! D'un noir de jais et aussi doux que le satin, tu vas super bien avec la ligne de ma robe sans jamais lui voler la vedette. Quelle grâce et quelle élégance ! Félicitations ! »

Ou que pensez-vous de ceci ?

« Mon bon vieux tournevis, je ne t'utilise peut-être pas souvent, mais quand j'ai besoin de toi, eh bien, tu es génial. Grâce à toi, j'ai monté cette étagère en un rien de temps. Tu m'as aussi aidé à épargner mes ongles. Je les aurais vraiment abîmés en m'en servant pour serrer les vis. Et quel design ! Solide, robuste et agréable au toucher, avec un look moderne qui te différencie des autres ! »

Cela peut sembler pathétique sur le papier, mais cet exercice est beaucoup plus amusant si vous exagérez un peu. Ce que je veux dire, c'est que les objets qui nous sont utiles contribuent à apporter davantage de bonheur dans notre vie. Par conséquent, nous devrions les traiter comme tout ce qui nous procure de la joie. En procédant ainsi, nous apprenons à considérer ces choses essentiellement utilitaires comme des objets qui nous procurent de la joie.

Lors de mes consultations, j'aide régulièrement mes clients à prendre le temps d'apprécier chaque chose qu'ils utilisent. C'est un très bon moyen d'améliorer sa capacité à évaluer ce que l'on ressent face à un objet. Lorsqu'ils abordent certains d'entre eux, comme les ustensiles de cuisine, ils parviennent à annoncer avec une certaine assurance qu'une poêle à frire sans intérêt particulier ou un vieux fouet à œufs tout simple leur inspire de la joie. Le contraire peut aussi se vérifier. D'autres ont découvert qu'aucune de leurs tenues pour aller travailler ne leur procurait de joie. En réfléchissant, ils ont pris conscience qu'en réalité, c'était leur travail qui ne les enthousiasmait pas. Par conséquent, si certains objets nous inspirent de la joie malgré une mauvaise première impression, il arrive parfois que l'absence de sentiment agréable corresponde à l'expression de notre voix intérieure. Cela révèle la profondeur de notre relation avec ce que nous possédons.

Le rangement nous permet d'affiner notre sensibilité à ce qui nous donne de la joie, et cela nous aide à bien mieux nous connaître. Voilà l'objectif ultime du rangement.

Gardez le cosplay pour vous¹

« Cette robe me rend heureuse, mais je sais que je ne la porterai plus jamais. J'en déduis que je ferais aussi bien de m'en débarrasser, n'est-ce pas ? » me demande une cliente, hésitante.

Ayant suivi des yeux la direction qu'elle m'indiquait, je vis une robe d'un bleu vif à galons dorés couverte de fleurs, aux manches bouffantes aux épaules, et à la jupe ornée de cinq rangs de ruches. Elle avait raison, c'était trop tapageur pour la porter régulièrement. Elle m'expliqua qu'elle l'avait mise pour des représentations quand elle prenait des cours de danse. Même si elle s'y remettait un jour, elle me dit qu'elle n'aurait plus aucune occasion de la porter, parce qu'elle voudrait une nouvelle robe pour se produire en spectacle.

« Je ressens toujours un frisson d'excitation quand je la regarde, mais je devrais probablement m'en séparer, tout simplement », me dit-elle. À contrecœur, elle s'apprêtait à prendre un sac-poubelle.

« Attendez ! m'exclamai-je. Pourquoi ne pas la garder pour la porter chez vous ? »

Elle me regarda, l'air surpris, puis son visage se fit plus sérieux. « Ce ne serait pas un peu bizarre ? » Voilà une question des plus sensées.

« Mais elle vous rend joyeuse, n'est-ce pas ? » insistai-je.

Elle y réfléchit en silence quelques secondes, avant de répondre : « Laissez-moi l'essayer pour voir. En fait, je vais la passer tout de suite ! » Elle ramassa la robe et se rendit dans la pièce d'à côté. Trois minutes plus tard, la porte s'ouvrit, et elle se présenta, complètement transformée sans son jean et son tee-shirt décontractés. Elle portait la robe bleue, mais elle avait aussi mis des boucles d'oreilles en or et une fleur jaune ornementale dans ses cheveux. Elle s'était même remaquillée. Cette fois, ce fut à mon tour d'être surprise. Sa transformation dépassait de loin toutes mes attentes. Alors que j'étais assise là, sans voix, elle se regardait en souriant dans le miroir.

« Ce n'est pas trop mal, n'est-ce pas ? Je crois que je vais la porter jusqu'à la fin de notre séance ! »

Bien qu'il s'agisse d'un exemple exceptionnel, un pourcentage incroyablement élevé de mes clients possèdent des vêtements qui font plutôt penser à des costumes. Pour n'en citer que quelques-uns, j'ai pu voir une robe chinoise, une tenue de femme de chambre, et un costume de danseuse orientale. Si les clientes les apprécient, s'en séparer sera pour elles difficile. Si, à la vue de ce genre de tenue, la joie vous envahit mais que vous ne pouvez pas vous faire à l'idée de les porter en public, il n'y a aucune raison pour que vous ne les portiez pas chez vous.

Même si vous éprouvez un certain embarras, je vous suggère tout du moins d'essayer. Si vous décidez, en vous regardant dans le miroir dans une certaine tenue, que vous avez l'air franchement ridicule, vous ne pourrez alors que vous rendre à l'évidence : il est temps de vous en séparer. Et si elle vous paraît bien plus attrayante que vous ne vous y attendiez, profitez-en pour ajouter un soupçon d'extraordinaire à votre vie ordinaire. Assurez-vous seulement de prévenir votre famille au préalable.

En portant et en vous entourant des choses que vous aimez, votre maison devient votre propre paradis privé. Ne jetez pas les objets qui vous procurent de la joie sous prétexte que vous ne les utilisez pas, vous risqueriez de faire fuir toute joie de votre foyer. Exprimez plutôt votre créativité en cherchant une utilisation à ces objets apparemment inutiles. Essayez de recouvrir la cloison d'un placard avec des photos de vos musiciens préférés pour personnaliser votre « coin dédié à la joie ». Ou couvrez l'avant d'un tiroir de rangement en plastique avec tout un tas de jolies cartes postales, cela vous permettra en plus d'en dissimuler le contenu. Trouver ainsi des idées pour utiliser ces choses que vous aimez rendra le rangement beaucoup plus amusant.

Ne confondez pas désordre temporaire et effet rebond

« Je suis tellement désolée, je n'ai pu y échapper… » Je me fige en lisant la première phrase de l'e-mail de ma cliente.

« Ça y est, me suis-je dit, ça a fini par arriver. »

Depuis que j'ai commencé à donner des cours privés au domicile de mes clients, j'ai réussi à maintenir un taux zéro d'effet rebond. Les gens s'esclaffent parfois en disant : « Vous plaisantez ! Zéro, ce n'est pas possible ! », ou « Vous avez truqué ces chiffres ? » Mais ce n'est que la vérité. Cela ne devrait pas être aussi surprenant. Toute personne ayant appris à ranger correctement devrait toujours s'en sortir.

« Oh mon Dieu ! me suis-je dit, dorénavant je vais devoir dire que ma méthode “avait” un taux zéro d'effet rebond. Mais tout d'abord, je ferais mieux de présenter mes excuses et de proposer un autre stage de formation. »

Ayant vérifié anxieusement qui était l'expéditeur, j'eus une autre surprise. Cet e-mail ne venait pas d'un « diplômé » du cours, mais d'une femme qui n'avait pas encore abordé les catégories des komono, ni des objets de valeur sentimentale. Son dernier cours était prévu à la fin du mois. Mais même arrivé à la moitié du programme, jamais personne ne m'avait auparavant signalé d'effet rebond. Quelque chose devait évidemment s'être produit. Je savais que cette femme en activité, mère de deux jeunes enfants, devait être extrêmement occupée, et que son mari, qui travaillait aussi à plein temps, n'avait pas vraiment le loisir de l'aider.

Lorsque je me suis rendu chez elle pour notre dernier cours, elle m'a à nouveau présenté ses excuses : « Je suis vraiment désolée. Je suis revenue au point de départ. » Les vêtements étaient en tas dans un coin du salon, des jouets étaient éparpillés dans la pièce des tatamis, et dans la cuisine la vaisselle était empilée sur le plan de travail. Autant dire qu'elle n'avait pas du tout la tête à suivre un cours.

« Et si on rangeait au moins les choses auxquelles vous avez attribué une place ? »

« Bonne idée ! Vous savez, j'ai quand même réussi à ranger un peu mon bureau », me dit-elle. Nous avons évoqué des banalités pendant qu'elle remettait tout en place. Elle a plié les vêtements et les a rangés dans leurs tiroirs dans l'armoire, avant de mettre les jouets dans une boîte en plastique, les peluches dans un panier en rotin, et dans le bac de recyclage les feuilles de papier avec lesquelles ses enfants s'étaient amusés. Les épices retournèrent sur leur présentoir dans la cuisine, et la vaisselle propre dans le buffet. En trente minutes, sa maison était à nouveau comme elle avait été lors de notre dernier cours, plus rien ne traînant sur la table ou au sol.

« Vous voyez, je peux tout nettoyer comme ça rien qu'en une demi-heure, me dit-elle. Mais quand je suis occupée, j'ai tendance à ne rien ranger. Ce genre d'effet rebond m'arrive deux ou trois fois par mois. »

En réalité, cela ne compte pas comme effet rebond. Il s'agit simplement d'un désordre temporaire quasi normal si l'on ne remet pas les choses à leur place après chaque utilisation. Il y a une différence certaine entre un effet rebond et le désordre. Quand on parle d'effet rebond, cela signifie que les objets sans emplacement attribué commencent à envahir une nouvelle fois votre espace de vie, même si vous aviez tout rangé une bonne fois pour toutes. Tant que tout a une place qui lui est propre, un peu de désordre ne dérange pas.

Même dans mon cas, quand je suis submergée par mon emploi, je me lève tôt le matin pour partir travailler et reviens à la maison tard le soir, épuisée. Avant même de m'en rendre compte, les vêtements et le linge sortant de la machine et attendant d'être pliés s'empilent. Mais je ne cède pas à la panique, car je sais que dès que j'en aurai le temps, je saurai comment remettre de l'ordre chez moi, rapidement et facilement. C'est un grand soulagement de savoir qu'il me suffit de trente minutes pour tout ranger.

N'allez jamais supposer que vous avez affaire à un effet rebond. Cette pensée seule pourrait vous démotiver et, en fait, en provoquer un pour de bon. Si vous vous retrouvez face à un peu de désordre pendant votre marathon du rangement, ne vous découragez pas. Chaque fois, si vous le pouvez, remettez les choses à la place que vous leur avez attribuée et continuez. (N'oubliez pas : les espaces de rangement ne seront définitivement établis que lorsque le marathon sera terminé, alors rangez les choses à la place que vous leur aurez provisoirement désignée.) Plus vous progresserez, moins il vous faudra de temps, de ce fait, nul besoin de vous inquiéter.

Le secret consiste à revenir à l'essentiel. Ce ne sera que lorsque chaque chose aura trouvé sa juste place que votre objectif sera totalement atteint. Ne le perdez pas de vue, et soyez sûr qu'après avoir atteint la ligne d'arrivée, vous ne rechuterez jamais.

Si vous avez envie de tout abandonner

Vous avez commencé votre marathon du rangement mais vous vous retrouvez finalement assis, hébété, au milieu de la pièce, avec l'impression que vous n'en finirez jamais ? Ne vous inquiétez pas. Presque tout le monde éprouve ce sentiment de découragement au début.

De temps à autre, l'un de mes clients ou de mes étudiants s'exclame : « KonMari, je crois que je vais laisser tomber. Je viens de commencer par mes vêtements, mais cela me prend tellement de temps ! » L'anxiété émerge quand on est incapable de percevoir la situation dans son ensemble. Si cela vous arrive, essayez de faire l'inventaire de vos espaces de rangement. Prenez un peu de recul et considérez-les objectivement. Dessinez un plan, faites des croquis ou répertoriez par écrit le nombre d'étagères et de meubles disponibles, ainsi que la catégorie d'objets qu'ils contiennent. Quand vous aurez repris votre rangement, certaines choses apparaîtront inévitablement là où vous vous y attendez le moins, vous n'avez donc pas besoin de faire une liste trop détaillée. Contentez-vous de cerner globalement les catégories d'objets et leur emplacement.

Lors de ma première consultation chez un client, je ne me lance pas immédiatement dans le tri des vêtements. Je commence plutôt par une évaluation complète des espaces de rangement. Je n'arrête pas de demander : « Qu'y a-t-il là-dedans ? Gardez-vous ailleurs des objets de cette catégorie ? » Je prends mentalement note de l'endroit et du volume de chaque espace de rangement, j'estime le temps nécessaire pour remettre de l'ordre, et je visualise le résultat final, y compris où chaque chose devra être rangée.

Mais, en tant que formatrice, c'est ma façon de procéder. Pour en revenir à votre objectif, il s'agit simplement d'avoir une vue d'ensemble de la situation actuelle et de recouvrer votre équilibre. N'y consacrez pas trop de temps. Dix à trente minutes devraient suffire.

En fait, faire le bilan vous permet de vous accorder une petite pause. Par la simple action de dresser la liste de chaque espace de rangement disponible chez vous, vous renouerez avec votre objectivité. Si, en plein milieu, vous prenez soudain conscience que ce n'est pas le moment de faire le point, n'hésitez pas à vous remettre à ranger. Si l'inventaire devient pénible et qu'il interfère avec le rangement en cours plutôt qu'il ne le facilite, alors revoyez vos priorités.

D'un autre côté, si vous aimez prendre des notes et les archiver, n'hésitez pas à être aussi minutieux qu'il vous plaira. Vous pourrez même faire une liste du contenu de chaque meuble de rangement. L'une de mes clientes est allée jusqu'à tenir un journal où elle note toute la progression de son marathon. À la première page, elle a présenté son « mode de vie idéal », suivi d'une section intitulée « situation actuelle (problèmes de rangement, meubles et espaces de rangement, liste des objets classés par catégorie) ». La dernière section consistait en une fiche de progression appelée « Le processus de rangement » où elle notait tout, des découvertes qu'elle avait faites en effectuant cette tâche au nombre de sacs-poubelle utilisés.

« J'adore terminer une catégorie et voir ma check-list presque entièrement cochée », m'a-t-elle dit. Si faire une liste vous donne tellement de joie, n'hésitez pas à y consacrer autant de temps que nécessaire. Et, pendant que vous y êtes, pourquoi ne pas trouver d'autres idées pour intensifier encore un peu plus le sentiment de joie éprouvé lors du rangement ?

Un traitement de choc : prenez des photos du désordre

Mon premier cours avec une cliente que j'appellerai « T » était prévu dans une semaine quand j'ai reçu d'elle l'e-mail suivant. Elle avait déjà assimilé l'essentiel de ma méthode de rangement, elle s'était fait une idée de son mode de vie idéal et m'avait paru très enthousiaste à l'idée de commencer, mais à présent son enthousiasme semblait s'être volatilisé.

« Je suis tellement découragée par tout ce désordre que je n'arrive pas à m'enthousiasmer quand je pense au rangement, écrivait-elle. Je n'arrive simplement pas à me motiver… » Elle poursuivit en énumérant les obstacles qu'elle avait rencontrés, comme : « L'une de nos pièces est devenue un véritable débarras, et mes deux enfants n'arrêtent pas de déranger ce que je remets en place. » Pour couronner le tout, elle ajoutait : « De toute façon, je ne serai jamais capable de ranger, parce que je suis du groupe sanguin B. » (Au Japon, selon une croyance répandue, le groupe sanguin aurait une influence sur la personnalité, et on croit que les individus du groupe A ont un désir plus intense d'ordre et de propreté que ceux du groupe B.)

J'aurais pu être tentée de répondre : « Arrêtez de vous plaindre et mettez-vous au travail », mais je sais que quand on se plaint, c'est en réalité la preuve qu'on a encore l'énergie nécessaire pour continuer. L'astuce consiste à transformer le désordre actuel – qui aura bientôt disparu pour de bon – en une source de divertissement.

Comment ? En prenant en photo les pièces qui sont encore encombrées. Eh oui. Je vous invite à appuyer sur le déclencheur, en prenant une photo panoramique de chaque pièce dans son ensemble, ainsi que des gros plans du contenu de chaque tiroir. En regardant ces photos, vous ne pourrez que constater que votre intérieur est encore plus encombré que vous ne le pensiez. Vous y verrez peut-être des piles de linge et des papiers éparpillés partout, ou des objets à la vue desquels vous ne pourrez que vous demander comment ils se sont retrouvés là. Il se pourrait que ce regard objectif sur la réalité de votre espace de vie soit pour vous un choc qui vous plongera dans le désespoir.

Pourquoi voudrais-je remuer le couteau dans la plaie et vous faire vous sentir encore plus mal ? Faites-moi confiance, mon but n'est pas d'être méchante. Je sais très bien à quel point il est difficile d'être motivé quand on n'a aucune envie de faire quelque chose. C'est seulement que, selon mon expérience personnelle, il est plus efficace de toucher le fond plutôt que de me démener en essayant avec encore plus d'acharnement. Une fois au fond, je ne tarde pas à trouver agaçant mon manque de courage, et je peux ainsi en remonter bien plus vite.

Cette méthode est profitable avant de commencer à ranger, et aussi quand vous commencez à vous sentir épuisé à mi-parcours. Appréciez pleinement vos photos. Montrez-les à vos amis pour en rire en comparant votre foyer avant et après votre marathon du rangement. Au fur et à mesure de l'avancement, il sera facile d'oublier à quoi il ressemblait avec tout cet encombrement. Ces photos vous montreront simplement le chemin que vous aurez parcouru et vous encourageront à continuer dans cette voie. Quand mes clients regardent leurs photos après avoir terminé de ranger, ils s'exclament tous : « Mais qui peut vivre dans un tel fouillis ? »

Peu importe combien cela peut vous paraître encombré, ne faites pas de pause, ne vous arrêtez pas, n'abandonnez surtout pas

De nombreuses années se sont écoulées depuis mon premier cours. J'ai visité tant de maisons encombrées que tout le désordre auquel je peux être confrontée, aussi considérable soit-il, me fait rarement perdre mes moyens. Il est tout à fait normal de voir apparaître trois ou quatre piles de linge par terre. Quand, à l'ouverture d'une porte, surgit un déluge de papiers dont l'épaisseur m'arrive à la cheville, ou quand tout ce que l'on peut voir à l'intérieur de ladite pièce ne sont que des piles de boîtes en carton, je suis prête à passer à l'action. Cependant, quand je suis arrivée chez une cliente que j'appellerai « K », ce que j'y ai vu m'a donné le tournis, et j'ai alors été plus que convaincue d'avoir mis les pieds dans l'antre d'un démon.

Le premier étage de la maison de K correspondait à son bureau, son espace de vie se trouvant aux deuxième et troisième niveaux. Nous sommes passées par le couloir du bureau, qui paraissait relativement vide, pour emprunter l'escalier. Lorsque la porte menant à son logement s'est ouverte, cependant, j'ai eu l'impression d'entrer dans une nouvelle dimension.

La litière d'un chat se trouvait à mes pieds, en plein dans le passage. Des boulettes qui faisaient penser à des croquettes pour chats étaient éparpillées au sol, ce qui rendait difficile de circuler sans mettre le pied dessus. Il ne fallut pas longtemps avant que j'en écrase une de la taille d'un grain de café. Juste au moment où je me demandais quoi faire des miettes sous mon chausson, j'ai levé les yeux et toute pensée concernant ces croquettes a disparu de mon esprit.

L'escalier devant moi était constitué de livres, ou, pour être plus précise, des livres, trois ou quatre en épaisseur, étaient empilés sur chaque marche, si bien qu'on n'en voyait même plus le bois. Sans prêter la moindre attention à mon silence éberlué, K m'a dit : « J'ai tellement de livres. La cabane sur le toit en est quasiment pleine à craquer. » Tout en parlant, elle se mit à sautiller légèrement comme une funambule jusqu'en haut des marches, malgré le dangereux fait que ces livres auraient pu glisser à tout moment sous ses chaussons souples. Quant à moi, je m'accrochai fermement à la rampe et me mis à gravir avec précaution, une marche à la fois, convaincue que si je tombais, j'allais atterrir tête la première dans la litière du chat. Je ne pus résister à l'idée que ce genre d'agencement serait parfait pour dissuader des cambrioleurs potentiels.

Je réussis tout de même à atteindre indemne le deuxième étage et à traverser, le visage impénétrable, le salon, où un mur entier semblait tapissé de livres. La chambre de K était littéralement une caverne constituée de vêtements. Il y en avait suspendus à des portants qui couvraient les deux extrémités de la pièce, rétrécissant le champ de vision et obscurcissant les lieux.

K continue à suivre mes cours, dont celui-ci était le premier. À vrai dire, cela nécessite un temps considérable, et elle dépassera facilement le record du plus grand nombre de cours parmi mes clients. Mais comparée à ses débuts, sa maison est devenue un nouveau monde. Grande amatrice d'art, elle va voir au moins trois expositions par mois. En faisant du rangement, elle a retrouvé plusieurs œuvres en céramique magnifiques, ainsi que des reproductions imprimées de tableaux célèbres. Au fur et à mesure que le volume du désordre diminuait et que les murs sont réapparus, elle a commencé à les y accrocher. Maintenant, des œuvres de Monet et de Renoir décorent un coin de sa chambre, qu'elle a transformé en une galerie originale. Volatilisé, l'antre de démon qu'était son espace de vie !

Quand bien même, K me demande de temps en temps : « Je sais que les endroits où j'ai terminé de ranger sont toujours en ordre, mais êtes-vous sûre que ce n'est pas grave d'y consacrer autant de temps ? »

Je réponds avec emphase : « Bien sûr ! », étant donné que le rangement en cours progresse incontestablement.

Outre le désordre qui pourrait s'accumuler chez vous, le rangement s'applique à des objets concrets. Indépendamment de la quantité de choses que vous possédez, leur nombre est néanmoins toujours limité. Si vous parvenez à identifier celles qui vous procurent de la joie et à trouver où les ranger, cette tâche que représente le rangement arrivera inévitablement à son terme. Plus vous vous y consacrerez, plus vous vous rapprocherez d'un lieu de vie empli de joie. Par conséquent, rien ne pourrait être plus contre-productif que d'abandonner en milieu de parcours.

Une fois le premier pas effectué dans votre marathon du rangement, ne faites pas de pause, ne vous arrêtez pas et n'abandonnez surtout pas. Quelle que soit la situation à laquelle vous êtes actuellement confronté, vous pouvez faire de votre espace de vie un lieu qui vous inspire de la joie. Je vous le garantis, car le rangement ne ment jamais. Le contraire est tout aussi vrai. Si vous ne persévérez pas dans cette tâche, votre marathon du rangement n'en finira jamais. Par conséquent, si vous vous arrêtez en plein milieu, ne le remettez surtout pas à plus tard. Il est temps de reprendre le travail.