À mon frère et à mes sœurs.
À nos vacances dans la Montagne Noire.

© Didier Jeunesse, Paris, 2018

60-62, rue Saint-André-des-Arts

75006 Paris

www.didier-jeunesse.com

Illustrations : Anne Laval

Graphisme de couverture : Jeanne Mutrel www.letmebebold-design.com

Composition, mise en pages et photogravure : IGS-CP (16)

ISBN : 978-2-278-09724-1

Loi no 49-956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

SOMMAIRE

Chapitre 1

Chapitre 2

Biographie de l’auteur

Les romans Didier Jeunesse

CHAPITRE 1

Le chauffeur m’avait lancé un petit mot encourageant et, après une longue hésitation, j’avais fini par monter dans le car.

– Allez, petit, va rejoindre tes copains. Et c’est parti pour les vacances !

J’avais trouvé une place à l’écart en évitant de regarder les autres enfants déjà installés qui bavardaient et rigolaient. Je n’en connaissais aucun.

Le car redémarra, mais je ne regardai pas les beaux paysages que nous traversions, les prairies éclatantes de lumière, les sous-bois humides et sombres, les torrents qui se faufilaient entre les roches et les petites falaises. Au milieu de ce groupe d’enfants heureux et excités, je ne m’étais jamais senti aussi seul. Assis en retrait, je fixais le fauteuil devant moi, comme hypnotisé par la trame usée du vieux tissu qui le recouvrait. J’étais parti dans mes pensées, bercé par le ronronnement du moteur et le balancement du véhicule qui avançait sur la route ensoleillée.

Depuis la mort de mes parents, rien ne semblait s’imprimer clairement dans mon cerveau. Je m’étais installé dans une sorte de rêverie mélancolique. C’était comme un voile opaque qui s’était abattu brutalement sur ma vie. Un voile pesant qui avait tout recouvert sans laisser passer le moindre trait de lumière.

À l’école, je restais souvent seul, assis dans un coin de la cour de récré, indifférent à l’agitation des autres que je n’entendais pas. Même mes meilleurs camarades avaient abandonné l’idée de me faire participer à leurs jeux. J’étais devenu une ombre.

Parfois, je voyais les yeux de la maîtresse se poser sur moi un peu plus longtemps et se remplir de larmes lorsqu’elle m’observait au fond de la classe. Grave et silencieux, complètement emmuré dans ma tristesse, je me perdais dans les souvenirs de cette vie passée qu’un accident de voiture m’avait enlevée violemment, sans prévenir, il y avait à peine quatre mois.

J’avais été recueilli par mon oncle et ma tante, qui s’occupaient d’une exploitation agricole. Ils étaient pleins de bonne volonté et multipliaient les efforts pour me changer les idées, mais je voyais bien qu’ils étaient submergés de travail à la ferme en ce début de mois de juillet. Ils m’avaient proposé plusieurs fois de partir en camp de vacances dans la Montagne Noire. Ils pensaient sûrement que les activités dans la nature avec d’autres enfants m’aideraient à oublier ma peine. Mais je n’avais aucune envie de partir en colonie construire des cabanes dans la forêt ou des moulins à eau dans les ruisseaux et je n’avais rien répondu, espérant de tout mon cœur que le temps leur ferait oublier cette mauvaise idée. La conversation que je surpris un soir détruisit mes derniers espoirs.

Ma tante s’interrogeait :

– Je ne sais pas si on prend la bonne décision. C’est trop tôt. Rémi est tellement triste… Tellement seul.

– Justement, il rencontrera d’autres enfants là-bas. Ils iront se promener dans les forêts, ils feront plein d’activités, il sera occupé et ça lui fera du bien, j’en suis persuadé.

Mon oncle l’avait rassurée. Il croyait fermement aux vertus du bon air de la campagne pour soigner les chagrins. Il était convaincu qu’occuper ses mains évitait de trop penser et il savait parfaitement que si je restais à la ferme cet été-là, je m’isolerais dans les granges et m’enfermerais un peu plus dans la mélancolie.

Il insista :

– Tu sais bien qu’il n’y a pas d’autre solution. Il y a trop de travail à la ferme. Nous ne pourrons pas être avec lui pour l’aider. Il faut l’envoyer là-bas.

Ma tante avait fini par acquiescer, elle savait que mon oncle avait raison.

C’est ainsi que je me retrouvai un beau matin au bout du chemin, mon sac à dos posé près de moi, à attendre le car qui devait me transporter vers cette montagne dont le nom m’inquiétait vaguement.

De la fenêtre du car, je vis ma tante me faire un petit signe encourageant, mais son sourire un peu forcé m’envoyait un autre message. Je voyais bien qu’elle était inquiète et que si elle avait pu, elle m’aurait gardé près d’elle. Je la regardais devenir toute petite au fur et à mesure que le car s’éloignait, je ne me doutais pas une seconde que cette route me mènerait vers des vacances qui resteraient gravées à jamais dans ma mémoire.

CHAPITRE 2

Après quelques heures de route, le car nous déposa devant une imposante bâtisse de pierre grise baptisée Les Aulnes, qui devait nous héberger le temps des vacances.

Je n’aurais pas su dire s’il s’agissait d’un ancien pensionnat ou d’une sorte de château. En d’autres temps, j’aurais admiré ce lieu étrange et un peu mystérieux composé de plusieurs corps de bâtiment posés là, de manière inattendue, au creux d’une vallée bordée de forêts immenses.

Depuis toujours, j’adorais l’architecture et les constructions. J’étais persuadé que chaque maison abritait un secret incroyable et, malgré les mises en garde de ma mère, j’étais parti plus d’une fois explorer le vieux moulin abandonné à quelques kilomètres de chez nous. Je savais par où me faufiler pour rentrer à l’intérieur. Une fois sur place, je devenais une sorte d’enquêteur ou d’archéologue, et j’observais minutieusement les lieux et les objets laissés par leurs propriétaires en essayant d’imaginer l’histoire de leur vie.

Mais tout cela était loin…

De ce premier jour aux Aulnes, je ne retiens que le motif géométrique du carrelage du rez-de-chaussée, le grand escalier central et les murs peints à la chaux des longs couloirs qui menaient vers les dortoirs.

Nous disposions d’une table de nuit et d’une petite armoire. J’y installai mes affaires. Autour de moi, tout le monde vidait ses valises et ses sacs dans une atmosphère joyeuse. Certains enfants semblaient se retrouver après une année scolaire, d’autres faisaient connaissance. Des groupes se formaient pendant que les animateurs expliquaient les règles de la collectivité, les horaires des repas et les activités prévues pendant le séjour. Ces informations résonnaient comme un bourdonnement, un bruit de fond que je n’écoutais plus depuis un bon moment. J’étais parti, j’étais ailleurs. J’entendais une voix aimée qui me disait :

– Tiens, Rémi, attrape les sardines !

Je voyais mon père me tendre les barres métalliques et le maillet qui allait avec. La vieille toile de tente avait l’odeur particulière du grenier, mais aussi celle du tissu craquelé par le soleil et détrempé par les averses. Je l’aimais, cette odeur familière, promesse de voyages et de beaux paysages. C’était celle des vacances en famille, des soirées qui se prolongent au coin du feu, des petits matins humides, des moustiques qui attaquent, des jeux, des baignades et des coups de soleil. L’année dernière, j’avais monté la tente tout seul et elle était devenue mon repaire, le camp de base où on se retrouvait, les copains et moi, où on stockait nos trésors de guerre et où on jouait aux cartes l’après-midi, à l’heure où le camping s’assoupit. La bande augmentait ou se réduisait selon les arrivées et les départs du week-end, mais il y avait toujours un petit noyau d’amis pour inventer des jeux nouveaux dont on ne voyait jamais la fin et qui nous donnaient l’impression que les vacances dureraient toute la vie.

– Hé ! tu m’entends ?

Une animatrice avait mis sa main sur mon épaule, ce qui me tira brusquement de ma rêverie. Je tournai la tête : le dortoir qui bruissait comme une ruche en activité quelques instants auparavant s’était vidé.

– Tu étais perdu dans tes pensées ?

Elle me regardait d’un air amusé.

– Heu non…

– Allez, viens, on va retrouver les copains pour la visite du bâtiment.

– D’accord. Je finis de ranger mes affaires et j’arrive.

Je restai seul encore un moment, assis sur mon lit, à regarder par la fenêtre les prés couverts de bruyère et, plus loin, l’horizon barré par la masse noire des forêts de résineux. Puis je me levai à contrecœur pour retrouver le groupe. Les trois prochaines semaines allaient être longues et j’aurais payé cher pour me réfugier dans le calme et la solitude des granges de la ferme de mon oncle et de ma tante.

© D. R.

Après avoir passé son enfance entre la bibli et le ciné-club, Maria entre à l’École des beaux-arts de Toulouse. Elle aime les animaux à plumes et à poils, et ses enfants qui ne rangent jamais leurs jouets ! Elle a écrit plusieurs albums, mais La Montagne Noire est son premier roman. Il se déroule dans la région où elle a souvent passé des vacances.

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Ali Blabla

Emmanuel Trédez

Au pays de Shéhérazade et d’Aladin, une aventure désopilante aux mille et une péripéties !

[…] Farid lui annonça qu’il avait repéré une échoppe à proximité du Grand Bazar. Dès qu’Ali eut terminé son travail, ils y retournèrent ensemble.
–  Ça alors, une échoppe troglodyte !
–  Trop quoi ? demanda Farid. Trop humide peut-être ?
–  Mais non, troglodyte : elle est creusée dans un rocher !
Humide ou pas, Ali tomba tout de suite sous le charme.
–  J’y serai très bien. Je l’appellerai « La Caverne ». Ou plutôt « La Caverne d’Ali Baba »  !

– Cependant, Farid lui fit remarquer que dans le quartier, tout le monde l’appelait désormais Ali Blabla, à cause de son bagou.

– Blabla ? Je parle tant que ça, Farid  ?

– Ce n’est pas moi qui le dis   !

Ali baptisa donc l’échoppe La Caverne d’Ali Blabla.

Megumi et le fantôme

Eric Senabre

Une belle histoire d’amitié entre un fantôme et une petite fille intrépide déterminée à enquêter sur son passé.

Hamish allait tourner les talons quand Megumi s’écria  :
–  Attends  ! Est-ce que tu connais la maison qui se trouve au 66 Canavan Street  ?
On aurait cru que tout à coup, le petit garçon avait vu le diable en personne.
–  Pourquoi tu veux savoir ça  ? fit-il en tremblant à moitié.
–  Ma mère dit que c’est la maison de nos ancêtres.
–  De vos ancêtres  ? Mais…
–  Ma mère a un ancêtre irlandais. Je viens de l’apprendre !

– C’est fou  ! Qui aurait pu deviner  ? Tu as l’air tellement euh… japonaise.
Megumi, amusée, insista  :

– Alors, cette maison  ?

Hamish fourra les mains dans ses poches et déclara avec une grande nervosité  :

–  Je peux te dire où elle est. Mais je te préviens…

Il regarda autour de lui, baissa la voix, avant d’ajouter  :

–  Elle est hantée.

Le Pèse-claques

Mathilde Lossel

Imaginez une machine capable de révéler vos bêtises au grand jour… Pour Tabatha, il n’en est pas question  ! Tous les moyens sont bons pour éviter son plus grand cauchemar  : le Pèse-claques  !

–  Moi, M. Kam’lott, cria-t-il, j’ai fabriqué la machine… que voici  !
Rouge d’excitation, il tendit les bras vers le mécanisme posé à côté de lui sur la scène.
Quelques spectateurs applaudirent. Les autres retinrent leur souffle, impressionnés par le grand monsieur en costume.
–  Cette machine, construite de mes propres pieds… euh… de mes propres mains… est capable de peser scien-ti-fi-que-ment les bêtises commises par vos enfants pendant la semaine  !

Un murmure ébahi monta des gradins. Ce monsieur… Calotte… – ou était-ce Carotte  ? – enfin, cet homme-là leur présentait une invention révolutionnaire  !
M. Kam’lott poursuivit  :

– En fonction du poids des bêtises, la machine distribue aux garnements… c’est-à-dire aux… enfants… la juste punition scien-ti-fique qu’ils méritent  !
En entendant le mot «  punition  », les parents s’enthousiasmèrent.

La Tente d’en face

Pascal Ruter

Le camping le plus rock’n’roll de France est à Arcachon : entre pirates, tente tordue et défis barrés, embarquez avec Titus et Bérénice  !

La fille de la tente d’en face était en train de laver trois bols.
Elle m’a souri, et moi j’ai souri aussi, et on est restés à sourire comme ça comme deux idiots.
Je ne sais pas pourquoi, j’ai plié mon bras pour montrer mes muscles des bras, là où ça fait une boule.
Elle a eu l’air impressionnée.
Ainsi encouragé, je lui ai demandé  :
–  Tu t’appelles comment  ?
–  Bérénice. Et toi  ?
–  Titus.

Elle m’a expliqué qu’elle venait ici, au camping, tous les ans.
–  Toujours au même emplacement. Mon père n’aime pas l’imprévu. Il préfère quand tout est organisé.

Je n’ai pas osé avouer que je n’avais jamais vu la mer, sauf à la télé et au cinéma. Au lieu de ça, j’ai dit que je n’étais jamais venu dans cette région à cause du métier de mon père qui est acteur américain et j’ai ajouté  :
–  D’habitude, on va à Miami Beach.
–  C’est marrant, a-t-elle dit, tu ne devineras jamais qui j’ai rencontré sur l’autoroute. Johnny.
–  Johnny Depp  ?

–  Oui.
Ses yeux se sont ouverts en grand, elle a laissé tomber sa bassine et ses bols.
–  Me dis pas que…
J’ai fait oui de la tête très lentement en fermant les yeux.
–  C’est mon père. Je m’appelle Titus Depp.