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Résumé

« Aiguisez votre œil de photographe en explorant le monde des tirages alternatifs. »

Alors que la photographie s’est largement démocratisée et que des milliers d’images circulent, emprunter la voie des tirages alternatifs est un formidable moyen de donner un rendu unique à ses œuvres et de se distinguer par le développement d’une démarche artistique originale et singulière.

Apparus il y a plus de 150 ans, ces procédés sont accessibles à tous les photographes, débutants comme experts, et s’appliquent à tous types d’images (argentiques et numériques), que celles-ci aient été prises avec un Smartphone, un reflex, une chambre photographique ou tout autre dispositif de prises de vue. Dans cet ouvrage, les auteurs présentent une dizaine de ces techniques (matériel, préparation des solutions, mise en œuvre du procédé…), basées ou non sur l’utilisation de sels d’argent, de la plus abordable à la plus exigeante.

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Anaïs Carvalho

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CHEZ LE MÊME ÉDITEUR

Dans la même collection

A. Bounce, Les secrets du portrait underwater, 2021.

E. Forey, Les secrets du city trip photo, 2020.

D. Dubesset, Les secrets du cadrage photo, 2e édition, 2020.

O. Chauvignat, Les secrets de la photo de studio, 2020.

S. Mathé, Les secrets de la photo de spectacle, 2019.

Jadikan, Les secrets du light painting, 2019.

A. Gozard et al., Les secrets de la photo de mariage...

Avant-propos

Il est de plus en plus aisé de prendre des photographies. Mais ces images prises en grand nombre, en quoi sont-elles uniques ? Combien de clichés de la Tour Eiffel allumée le soir du nouvel an existe-t-il ? Lorsqu’on aspire à donner du sens à ses images, on cherche rapidement à obtenir un rendu singulier, qui nous soit propre. Certains photographes trouvent leur salut dans la modification d’images par logiciel informatique. Mais si on vous disait qu’il existe une autre voie ? Un autre moyen d’obtenir des résultats différents, tout en en apprenant un peu plus sur l’histoire de ce médium qui vous plaît tant.

Cette voie est celle des techniques de tirages alternatifs, qui confèrent aux images des teintes, des rendus si particuliers qu’ils sont souvent repris par les algorithmes des logiciels de traitement d’images. Ces techniques reposent sur les avancées technologiques qui font l’histoire de la photographie. Les utiliser revient donc à effectuer un véritable bond dans le temps.

Mais ne vous méprenez pas ! Ces procédés ont beau avoir plus de 150 ans, ils sont tout à fait accessibles aux photographes expérimentés comme aux débutants. Avec de la rigueur, à force de pratique, d’essais, et en exerçant son regard, tout le monde obtient des résultats !

Et chose fantastique, c’est que ces techniques qui furent développées à partir d’images argentiques sont désormais applicables aux images numériques grâce aux technologies informatiques. Ainsi, que vous photographiiez avec un reflex, une chambre photographique ou un Smartphone, toutes vos images pourront être tirées selon l’un ou l’autre procédé décrit dans cet ouvrage pour obtenir un rendu qui vous sera propre.

Dans ce guide, nous vous expliquerons comment travailler vos images argentiques et numériques en vue de leur tirage et vous décrirons certaines de ces techniques en allant de la plus abordable à la plus exigeante. Bienvenue dans cette capsule à remonter le temps !

Chaque procédé alternatif constitue une avancée dans l’histoire de la photographie. Ainsi, avons-nous souhaité commencer cet ouvrage par quelques rappels historiques de dates et de noms afin de les situer chronologiquement.

Nous définirons ensuite les particularités du tirage alternatif et des éléments qui lui sont propres : la procédure de tirage par contact et le matériel associé (le support de tirage ou internégatif, le châssis-presse, le support d’épreuve et les sources d’ultraviolets). La pierre angulaire de ces...

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Rapide retour sur l’histoire de la photographie

On ne peut pas évoquer l’histoire des tirages photographiques sans parler de l’histoire de la photographie en général.

La Camera Obscura

La fascination des hommes pour la lumière et sa maîtrise ne date pas d’hier. En effet, Mo-Tzu, également connu sous le nom Mo-ti, un philosophe chinois ayant vécu entre 470 et 391 avant Jésus-Christ, aurait observé que les rayons lumineux réfléchis d’un objet formaient une image précise et inversée de cet objet, lorsqu’ils passaient par un petit trou. C’est la naissance de la Camera Obscura, que l’on retrouve aussi dans les expressions «...

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Équiper son labo

Créer et bien organiser son labo fait partie des premières choses à faire et à penser lorsqu’on pratique l’art du tirage photographique. Il n’est pas toujours besoin de s’équiper avec beaucoup de matériels, mais il y a certains incontournables que nous vous décrivons ici.

Petit conseil, pensez « recyclage » ; de nombreux éléments peuvent notamment être récupérés dans votre cuisine ; ils seront tout aussi efficaces que des accessoires achetés neufs dans des boutiques spécialisées.

Le matériel de la zone humide

La zone humide contient tout ce qui peut entrer en contact avec des liquides. Il s’agit aussi bien des contenants des chimies et du matériel nécessaires à la fabrication des solutions que du matériel qui va servir à tirer les images. Une partie du matériel peut être facilement trouvée en grande surface mais pour d’autres, comme les bacs photographiques, il faudra vous fournir dans les magasins spécialisés (voir adresses en fin d’ouvrage).

•Des bacs et cuvettes. Les bacs traditionnels de labo existent généralement de différentes couleurs et peuvent se trouver facilement en magasins spécialisés ou sur les sites de petites annonces. On choisira des bacs plus grands que les papiers utilisés pour les tirages finaux afin d’éviter d’abîmer le support lors de la manipulation. D’une manière générale, on prévoit un bac par solution chimique et on note dessus l’usage auquel il est destiné pour éviter tout échange et altération des préparations. Bien que cela multiplie le matériel, le risque de contaminations entre produits pouvant détériorer votre tirage est ainsi limité. Évitez les bacs en métal qui peuvent interagir avec la chimie photographique et se lavent plus difficilement que ceux en verre – à privilégier ! – ou en plastique.

Si vous faites des petits tirages et ne souhaitez pas investir dans des bacs spécifiques, des boîtes de conservation conviendront parfaitement.

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Les supports de l’internégatif

L’internégatif est le support de l’information servant à tirer une image et donc à la reproduire. Il se trouve entre la source lumineuse et la surface photosensible, d’où le terme d’« inter ». Dans le cas du tirage par contact, cet internégatif correspond à une image négative du cliché que l’on veut tirer et il est de même taille que le tirage que l’on souhaite obtenir. Dans certains cas, cependant, comme pour l’anthotype, il sera nécessaire d’utiliser un interpositif, soit une image positive (voir chapitre 6).

Depuis l’apparition des premières images négatives avec les calotypes au milieu du XIXe siècle, les supports des internégatifs ont énormément évolué… Plaques de verre aux débuts, puis films photographiques et transparents imprimés aujourd’hui, tous ces supports permettent l’obtention d’un tirage par contact. Présentant des propriétés différentes (densité, contraste, etc.), ils produiront des résultats très variables. Nous n’allons pas dresser ici une liste de tous les supports possibles mais évoquer ceux que l’on retrouve les plus fréquemment.

Les plaques de verre

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Le principe

L’objectif est de réaliser une épreuve positive grâce à la lumière en partant d’un internégatif, le plus souvent représentant une version négative de l’image que l’on souhaite tirer. Le tirage par contact est par définition l’impression par la lumière d’un négatif sur un papier photosensible de manière à obtenir un tirage positif. Ainsi, les noirs deviendront blancs et les blancs deviendront noirs. Le tirage contact est souvent désigné par le sigle PND qui signifie « Procédé à Noircissement D...

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Les papiers

Le support le plus classique et le plus utilisé pour les tirages est bien évidemment le papier. Il en existe une grande variété. Chacun, de par ses caractéristiques, présentera un rendu particulier. De nombreux tests vous permettront de définir le rendu qui vous correspond en fonction du tirage réalisé et du résultat attendu.

Un petit bout de bristol coloré et, hop, un photogramme en cyanotype ! On constate que le papier retient beaucoup de chimie car les blancs sont presque absents.

Cyanotype sur papier kraft. Le côté glacé du papier rend le...

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