Biographie

R. L. Stine est né en 1943 à Colombus aux États-Unis. À ses débuts, il écrit des livres interactifs et des livres d’humour. Puis il devient l’auteur préféré des adolescents avec ses livres à suspense. Il reçoit plus de 400 lettres par semaine ! Il faut dire que, pour les distraire, il n’hésite pas à écrire des histoires plus fantastiques les unes que les autres. R. L. Stine habite New York avec son épouse Jane et leur fils Matt.

Titre original
GOOSEBUMPS no 45
Ghost Camp

© 1996 Scholastic Inc.,
Tous les droits réservés. Reproduction même partielle interdite.
Chair de poule et les logos sont des marques déposées de Scholastic Inc.
La série Chair de poule a été créée par Parachute Press, Inc.
Publiée avec l’autorisation de Scholastic Inc.,
557 Broadway, New York, NY 10012, USA

© 2010, Bayard Éditions
© 2009, Bayard Éditions
© 2001, Bayard Éditions Jeunesse
© 1997, Bayard Éditions pour la traduction française

Loi no 49 956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

EAN : 978-2-7470-6494-1

Tous droits réservés. La loi du 11 mars 1957 interdit les copies ou reproductions destinées à une utilisation collective. Toute représentation ou reproduction intégrale ou partielle faite par quelque procédé que ce soit sans le consentement de l’auteur et de l’éditeur est illicite et constitue une contrefaçon sanctionnée par les articles 425 et suivants du Code pénal.

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Avertissement

Que tu aimes déjà les livresou que tu les découvres, si tu as envie d’avoir peur, Chair de poule est pour toi.

Attention, lecteur !

Tu vas pénétrer dans un monde étrange où le mystère et l’angoisse te donnent rendez-vous pour te faire frissonner de peur… et de plaisir !

1

– Harry, tu sais que je suis malade en bus, gémit Franck.

Je repoussai mon frère contre la vitre.

– Arrête un peu, Franck, grognai-je. Nous sommes presque arrivés. Ce n’est pas le moment de se plaindre.

Le bus fonçait sur une petite route. La forêt s’étendait à perte de vue. Les pins qui défilaient sur le côté formaient un rempart de verdure qui paraissait ininterrompu.

« On va bientôt arriver à la colo des Esprits lunaires », me dis-je avec satisfaction.

J’avais hâte de quitter ce bus. Mon frère et moi étions les seuls passagers, et c’était plutôt bizarre. Le chauffeur était maintenant dissimulé derrière un rideau. Nous l’avions aperçu en montant à bord. C’était un homme souriant, bronzé, avec de longs cheveux blonds bouclés. Il portait un anneau à l’oreille gauche.

– Salut, les mômes ! avait-il lancé à notre arrivée.

Mais il ne nous avait plus adressé la parole ensuite. Ça aussi, c’était bizarre.

Heureusement, je m’entends bien avec mon petit frère. Une seule année nous sépare. Il a onze ans, mais nous avons la même taille. D’ailleurs, les gens nous appellent souvent les jumeaux Altman, même si c’est faux.

Nous avons tous les deux les cheveux noirs et raides, les yeux marron foncé et l’air sérieux. Nos parents nous demandent parfois de sourire, alors que nous sommes d’excellente humeur.

– Harry, j’ai mal au cœur, dit Franck d’une voix mourante.

Je me tournai vers lui : il avait le teint jaune et il frissonnait légèrement. C’était mauvais signe.

– Oublie où tu es, répondis-je. Je ne sais pas, moi… Imagine que tu es en voiture.

– Mais je suis aussi malade en voiture, gémit-il.

– Oublie la voiture, m’empressai-je d’ajouter, me rappelant que Franck peut avoir des nausées dès que ma mère enclenche la marche arrière pour quitter le garage.

Ses malaises sont relativement récents, mais ils sont très gênants. Mon frère jaunit, il se met à trembler et parfois il est franchement malade.

– Tiens bon, dis-je. Nous sommes presque arrivés. Tout ira mieux quand nous serons au campement.

Il déglutit avec peine. Le bus choisit cet instant pour passer sur une ornière qui nous fit rebondir violemment sur nos sièges.

– Je me sens vraiment mal…

– Je sais ! criai-je, exaspéré. Chante donc quelque chose, ça te fait toujours du bien. Et vas-y franchement, nous sommes seuls dans ce bus.

Franck adore chanter et il a une très belle voix. Notre professeur de chant dit qu’il possède l’oreille absolue. Je ne sais pas trop ce que ça veut dire, mais ça doit être un compliment.

Franck prend le chant très au sérieux d’ailleurs. Il fait partie de la chorale de l’école et papa compte lui trouver un professeur particulier à la rentrée prochaine.

Le bus cahota de nouveau et je me tournai vers mon frère. Il arborait à présent un teint jaune banane tirant vers le verdâtre. C’était vraiment mauvais signe.

– Vas-y, chante ! le pressai-je.

Le menton de Franck tremblait. Il s’éclaircit la gorge… et se mit à chanter un air des Beatles que nous aimons beaucoup.

Sa voix chevrotait à chaque soubresaut du bus, mais, bientôt, il se sentit manifestement mieux.

« Harry, tu as eu une idée géniale », me congratulai-je.

Je contemplais les arbres baignés de soleil qui défilaient sur le bas-côté de la route tout en me laissant bercer par le chant de mon frère. Pas de doute, il avait une voix superbe.

En étais-je jaloux ? Un petit peu… Mais lui est incapable de renvoyer mes coups droits au tennis et je le bats aussi à la natation. Alors les choses s’équilibrent.

Franck s’interrompit bientôt et secoua tristement la tête.

– J’aurais bien aimé que les parents m’inscrivent à un stage de chant, soupira-t-il.

– Franck, les vacances sont presque finies, objectai-je. Nous en avons parlé cent fois déjà. Les parents ont trop attendu. La date d’inscription était passée.

– Je sais, maugréa Franck, mais j’aurais bien aimé…

– La colo des Esprits lunaires est la seule qui ait accepté de nous accueillir aussi tard, dis-je. Eh ! Regarde !

Je venais de repérer une biche et son faon entre les arbres. Ils nous regardèrent passer sans crainte.

– Oui, c’est une biche, et alors ? murmura Franck en roulant des yeux.

– Allez ! souris un peu ! protestai-je en le bousculant joyeusement.

Mon frère a une fâcheuse tendance à déprimer. Il faut parfois savoir le secouer.

– Si ça se trouve, la colo des Esprits lunaires est la plus sympa du monde.

– Ça peut être aussi complètement nul. Le stage de chant est génial, poursuivit-il. Ils montent deux spectacles par été, tu imagines ?

– Oublie ça, Franck, grommelai-je. Essaie d’apprécier cette colo. Nous n’y resterons que deux semaines.

Le bus s’arrêta soudain dans un crissement de pneus. Surpris, je heurtai le dossier d’en face et retombai lourdement sur mon siège.

Je regardai par la fenêtre, m’attendant à découvrir le campement. Je ne vis que des arbres.

– La colo des Esprits lunaires ! hurla le chauffeur. Tout le monde descend !

Tout le monde ? Il n’y avait que Franck et moi !

La chevelure blonde du chauffeur apparut sur le côté du rideau.

– Alors, le voyage s’est bien passé ? demanda-t-il.

– Super ! répondis-je en avançant dans l’allée.

Franck m’emboîta le pas sans faire le moindre commentaire. Le chauffeur descendit et nous le suivîmes sur le côté du bus. Tout autour de nous, le feuillage scintillait au soleil. Il ouvrit la soute à bagages et sortit nos affaires qu’il déposa sur le sol.

– Euh… Où est le campement ? demanda Franck.

Je scrutai les alentours, une main en visière. La route se poursuivait droit devant, à perte de vue. Le chauffeur désigna un étroit sentier qui serpentait entre les pins.

– Suivez ce chemin, les mômes. C’est tout près, vous ne pouvez pas le manquer.

Il referma la soute et reprit place au volant :

– Allez ! Amusez-vous bien !

Le bus s’ébranla et s’éloigna dans un nuage de fumée. Je lançai mon sac à dos sur mon épaule et pris mon duvet sous mon bras.

– Les gens de la colo auraient pu envoyer quelqu’un pour nous accueillir, commenta Franck.

– Tu as entendu le chauffeur. Il a dit que ce n’était pas loin.

– Quand même, insista Franck. Un moniteur aurait dû nous attendre.

– Nous arrivons en milieu de saison, fis-je remarquer. Cesse de te plaindre à tout bout de champ, Franck. Prends tes affaires et allons-y. Il fait chaud ici.

Parfois je dois prendre les décisions, sinon on n’arrive à rien.

Franck récupéra donc son paquetage et me suivit. Nos semelles crissaient sur le chemin sablonneux qui serpentait entre les pins.

Le chauffeur n’avait pas menti : après quelques minutes de marche, nous débouchâmes sur une petite clairière. Un panneau de bois annonçait : COLONIE DES ESPRITS LUNAIRES en lettres rouges avec une flèche indiquant la direction à prendre.

– Tu vois ? On est arrivés ! annonçai-je d’une voix enjouée.

Le sentier nous conduisit vers une colline herbeuse. Deux lapins détalèrent entre nos jambes. Autour de nous, les fleurs sauvages ondulaient doucement sous la brise.

Comme nous atteignions le sommet, les bâtiments apparurent soudain, en contrebas.

– Eh ! Ça ressemble à une vraie colo ! m’exclamai-je.

Des bungalows blancs bordaient les eaux miroitantes d’un lac circulaire. Quelques canoës étaient accrochés à un ponton en bois.

Un peu plus loin se dressait une vaste bâtisse en pierre. Elle devait servir de réfectoire ou de salle de réunion. Je repérai une étendue de terre battue entourée de bancs, aménagée probablement pour les feux de camp.

– Harry ! Ils ont un terrain de foot ! dit Franck.

– Excellent ! m’écriai-je.

Je remarquai alors des cibles rouges et blanches alignées à l’orée des bois.

– Wouaouh ! Ils pratiquent le tir à l’arc ! J’adore ça !

J’ajustai la sangle de mon sac sur mon épaule et entamai la descente vers le campement. À mi-chemin de la colline, Franck et moi échangeâmes un regard perplexe.

– Tu as remarqué ? demanda-t-il.

– Oui, c’est plutôt bizarre…

Je sentis une boule d’angoisse monter dans ma gorge.

Le campement était désert. Il n’y avait personne.

2

– Mais où sont-ils tous passés ? demandai-je en parcourant le campement d’un regard nerveux.

Il n’y avait personne. Je scrutai le lac. Deux oiseaux volaient au ras des eaux scintillantes. Pas le moindre nageur. Les bois environnants étaient vides eux aussi : aucune tente à l’horizon.

Le soleil déclinait déjà et les pins allongeaient leurs ombres sur la prairie.

– Ce n’est peut-être pas la bonne colo ? s’inquiéta Franck.

– Comment ça ? Mais c’est écrit en toutes lettres ! protestai-je en désignant le panneau.

– Alors ils sont peut-être partis en voyage ? suggéra timidement mon frère.

Je levai les yeux au ciel :

– Partis en voyage ? C’est une colonie de vacances ! Où veux-tu qu’ils aillent ?

– Inutile de hurler, gémit Franck.

– Alors cesse de raconter n’importe quoi ! tranchai-je, excédé. Nous sommes seuls dans une colo perdue au milieu des bois. Essayons de raisonner un peu.

– Ils sont peut-être dans le grand bâtiment en pierre, suggéra Franck. On devrait aller voir.

Il n’y avait pas le moindre signe de vie. Tout était immobile, le campement ressemblait à une photographie.

– Allons-y, approuvai-je. Autant vérifier.

Nous étions à mi-chemin de la colline et allions traverser un petit bosquet de pins quand une voix forte retentit dans notre dos et nous fit sursauter :

– Eh ! Vous deux ! Attendez !

Un garçon avec une épaisse tignasse rousse venait d’apparaître entre les arbres. Il était vêtu d’un short et d’un T-shirt blancs et devait avoir seize ou dix-sept ans.

– D’où sors-tu ? m’étonnai-je.

Une seconde plus tôt nous étions seuls et, à présent, ce grand rouquin se tenait devant nous.

– Je ramassais du petit bois, expliqua-t-il. J’ai un peu perdu la notion du temps.

Il épongea d’un revers de main la sueur qui perlait à son front.

– Tu es un moniteur ? demandai-je.

– Exact… Je m’appelle Chris. Vous, vous êtes Harry et Franck, c’est bien ça ?

Nous hochâmes tous les deux la tête.

– Désolé d’être en retard, s’excusa-t-il. Vous n’étiez pas inquiets, j’espère ?

– Non, assurai-je aussitôt.

– Harry avait un peu peur, mais pas moi, ajouta Franck.

Mon frère peut parfois se montrer franchement pénible.

– Où sont les autres ? demandai-je à Chris. Nous n’avons rencontré personne.

– Ils sont tous partis, répondit-il tristement.

Il secoua la tête d’un air désabusé. Quand il leva de nouveau les yeux vers nous, je remarquai une lueur effrayée dans son regard.

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