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Un livre rempart pour se protéger des idées toxiques !

Un argument fallacieux, autrement appelé « sophisme » dans la tradition aristotélicienne, est un argument truqué volontairement pour induire l’autre en erreur. Il donne l’apparence d’un raisonnement correct, il a un côté éblouissant, mais l’argumentation y est falsifiée, viciée ou piégée.

Fake news, novlangue politique et managériale… les arguments fallacieux reviennent aujourd’hui en force car avec Internet, les sophistes disposent d’une arme de persuasion massive.

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« Quand on ne sait plus très bien...

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Luc de Brabandere

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Éditions Eyrolles

61, bd Saint-Germain

75240 Paris Cedex 05

www.editions-eyrolles.com...

Du même auteur

Les philosophes dans le métro, Le Pommier, 2019 (1) (6)...

Ce livre est dédié avec beaucoup de gratitude
au personnel soignant, aux postiers
et à tous...

AVANT-PROPOS

La forme même des pyramides montre bien que, dans l’Antiquité déjà, les gens avaient tendance à travailler de moins en moins.

Il y a dix ans, j’ai publié dans cette même collection une Petite Philosophie des mathématiques vagabondes, en hommage aux belles équations et aux démonstrations élégantes qui m’ont toujours séduit. J’ai écrit par la suite deux livres de vulgarisation sur la logique, Pensée magique, pensée logique et Homo Informatix, pour présenter simplement les lois de la pensée et les principes des raisonnements corrects.

Ingénieur de formation, je reste profondément attaché à la rigueur intellectuelle et à l’intégrité dans la réflexion. Elles font partie de mon système de valeurs, mais elles sont particulièrement secouées par l’actualité. Et des questions se posent avec acuité. À quoi peut encore servir la logique quand on est face à un interlocuteur qui est prêt à tout pour avoir le dernier mot ? Que valent encore les chiffres, face à des imposteurs pour qui mentir n’est en rien un problème et tricher est même devenu une seconde nature ?

Et qu’est-ce encore que débattre à l’heure d’Internet et des réseaux sociaux ?

Je pense souvent à un dessin publié jadis dans un quotidien pour illustrer la démission forcée et injuste d’un homme politique. La scène se passe dans une petite ville du Far West et un attroupement se forme autour du cadavre d’un cow-boy étendu dans la poussière de la rue principale. On lui a tiré dessus. Devant le corps allongé, un des témoins de la scène se tourne vers son voisin et lui dit : « Il avait raison, mais il est mort ! »

Ce dessin me vient fréquemment à l’esprit quand j’assiste à une discussion ou à un débat. Mais, s’il semble particulièrement actuel, il aurait néanmoins pu être utilisé dans la Grèce antique car les tricheurs y sévissaient déjà ! Aristote avait donc ouvert deux chantiers en même temps. Celui de la logique pour étudier les règles des raisonnements valides, mais aussi celui de l’argumentation pour analyser les...

1.
LOGIQUE ET ARGUMENTATION

La preuve qu’il y a des êtres intelligents ailleurs que sur la Terre est qu’ils n’ont pas essayé de nous contacter.

L’art de raisonner est une discipline essentielle, à la fois bien ancienne, mais aussi particulièrement actuelle depuis que l’informatique a envahi une grande partie des activités humaines.

Dans un premier temps, cette discipline a été baptisée « logique ». Elle trouve son origine là où sont les nôtres, dans la Grèce antique. Son histoire est aussi la nôtre, celle de philosophes et savants divers qui ont cherché à établir les lois d’une pensée rigoureuse.

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2.
BRÈVE HISTOIRE DES ARGUMENTS FALLACIEUX

La critique elle-même, dont on fait tant de bruit, n’est qu’un art de conjecture, l’art de choisir entre plusieurs mensonges.

Jean-Jacques Rousseau, Émile ou de l’Éducation

L’Himmelbjerget est une colline située près de Silkeborg au Danemark, dans le Jutland central, et qui s’élève à 147 mètres d’altitude. Vous me demanderez ce que cela vient faire ici ! La raison en est simple. Himmelbjerget...

3.
QUAND LA LOGIQUE S’EMMÊLE

La perfection est atteinte,
non pas lorsqu’il n’y a plus rien à ajouter,
mais lorsqu’il n’y a plus rien à retirer.

Antoine de Saint-Exupéry

Une impossible classification

Depuis Aristote, qui avait divisé les arguments fallacieux en deux groupes (ceux construits sur les ambiguïtés du langage et ceux qui utilisent des raisonnements non valides), les philosophes cités jusqu’ici ont organisé les sophismes suivant leurs propres critères et catégories.

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5.
QUAND PENSEZ-VOUS ?

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