La dette, la dîme et le denier

Une analyse sémantique du vocabulaire économique et financier au Moyen Âge

Dominique Ancelet-Netter

DOI : 10.4000/books.septentrion.44694

Éditeur : Presses universitaires du Septentrion

Lieu d'édition : Villeneuve d'Ascq

Année d'édition : 2010

Date de mise en ligne : 20 décembre 2019

Collection : Histoire et civilisations

ISBN électronique : 9782757421499

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782757401590

Nombre de pages : 398

Référence électronique

ANCELET-NETTER, Dominique. La dette, la dîme et le denier : Une analyse sémantique du vocabulaire économique et financier au Moyen Âge. Nouvelle édition [en ligne]. Villeneuve d'Ascq : Presses universitaires du Septentrion, 2010 (généré le 19 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/septentrion/44694>. ISBN : 9782757421499. DOI : https://doi.org/10.4000/books.septentrion.44694.

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Les représentations de l’argent sont rares et contrastées dans la littérature comme dans l’iconographie médiévales. Cependant l’usure est au coeur des débats des théologiens, et les prédicateurs dénoncent l’avarice auprès de populations accablées d’impôts et constamment préoccupées par l’altération des monnaies. La dette, la dîme et le denier est une analyse sémantique centrée sur les champs lexicaux de la monnaie, de l’impôt, de la dette, du revenu et des métiers de la finance. Elle a été conduite à partir d’un corpus central de textes en moyen français d’auteurs proches de Charles V (Philippe de Mézières, Evrard de Trémaugon, Christine de Pisan et Nicole Oresme) élargi aux autres textes de la période 1355-1405.
Portant sur cet axe diachronique, époque de crises économiques et financières et de bouleversements majeurs (création du franc, naissance de l’impôt d’État), cet ouvrage présente et analyse le vocabulaire économique et financier à la fin du Moyen Âge pour des lecteurs historiens, linguistes, économistes, soucieux d’appréhender les fondements des mécanismes financiers. Le vocabulaire économique et financier du Moyen Âge fonctionne selon la problématique du « dû » autour des échanges pécuniaires et des dettes financières et morales. Cet ouvrage illustre, par l’originalité et la rigueur de son analyse, la représentativité d’une pensée occidentale médiévale, opposant la spiritualité du divin à la matérialité peccamineuse de l’argent, alors que nombre de notions sont communes aux champs lexicaux de l’argent et de la morale.

Dominique Ancelet-Netter

Dominique Ancelet-Netter est actuellement chargée d’enseignement à l’Institut catholique de Paris, à l’École des Bibliothécaires et Documentalistes et à l’ISEG-Paris. Après une double formation en lettres (Paris IV- Sorbonne) et en gestion (IAE-Paris, Panthéon-Sorbonne), elle a exercé des fonctions en organisation et communication bancaires dans un établissement financier. Passionnée par les mécanismes de l’argent, du langage et par le Moyen Âge, elle a concilié ces trois axes en menant des recherches sur l’analyse sémantique du vocabulaire économique et financier à la fin du Moyen Âge, objet de sa thèse à l’Institut catholique de Paris. Elle est docteur ès Lettres de l’ICP depuis janvier 2008.

Note de l’éditeur

À mon père.

Sommaire

Avant propos

Introduction

Chapitre I. Corpus, co-texte et contextualité

Délimitation du corpus central

Délimitation du corpus élargi

Délimitation du champ lexical : critères et sélection

Méthodologie de dépouillement des sources

Méthodologie d’analyse sémantique

Contexte de l’histoire économique de 1355 à 1405

Chapitre II. Le vocabulaire de la monnaie

Autour du vocabulaire de la monnaie

Occurrences des différentes monnaies en circulation

Le lexème « monnaie »

Le mot « argent »

Le besant : une utilisation métaphorique

Chapitre III. Le vocabulaire fiscal

Chapitre IV. Le vocabulaire de la dette

Autour du vocabulaire de la dette

« Usure » et « usurier » : une utilisation emblématique ?

Prêt, prêter

Intérêt

Crédit

Emprunt

Dette

Chapitre V. Le vocabulaire des revenus et des dépenses

Autour du vocabulaire de l’encaisse et des revenus

Revenus liés au travail

Les revenus liés à une fonction ou à un domaine

Le vocabulaire du revenu pécuniaire

Le vocabulaire des dépenses

Chapitre VI. Le vocabulaire des métiers de la finance

Autour du vocabulaire des métiers de la finance

Changeurs, billonneurs et banquiers

« Yconomie » et « finance » : vers un vocabulaire théorique ?

Conclusion

Bibliographie

Chronologie des faits économiques et sociaux

Avant propos

À mon père.

Cet ouvrage est issu de la thèse de Doctorat ès Arts Spécialité Lettres Modernes sur « l’analyse sémantique du vocabulaire économique et financier de 1355 à 1405 à partir des Miroirs des Princes et du Traité de la Première Invention des Monnaies de Nicole Oresme » soutenue le 29 janvier 2008 à la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris sous la direction de Madame Nathalie Nabert, Doyen honoraire de la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris, professeur à la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris. Le jury de soutenance composé de Monsieur le Professeur Olivier Soutet, Professeur à Paris IV, Doyen de la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris et de Monsieur le Professeur Denis Menjot, de l’Université de Lyon-II, a décerné pour cette thèse la mention « Summa cum laude ».

Ce travail mené sur quelques dix années a nécessité une imprégnation des textes en moyen français et une réflexion analytique et sémantique sur ceux-ci. Il a été conduit par le hasard de la diachronie entre deux crises financières, l’une de l’établissement financier dont j’étais salariée et l’autre, très récente, qui a touché la banque et la finance internationales. Cette étude a procédé au départ d’une démarche intuitive pour tenter de déterminer les connexions entre argent, langage et leurs réseaux de significations. Ma précédente pratique professionnelle rédactionnelle autour des produits d’écriture de communication bancaire (et de la difficulté de leur formalisation) m’a conduite à m’interroger sur la progressive édification d’un champ lexical économique et financier depuis l’ancien français jusqu’à nos jours.

Passionnée par les mécanismes de l’argent, du langage et par le Moyen Âge, j’ai tenté au travers de cette étude de concilier mes différents centres d’intérêt en analysant quelques champs lexicaux du vocabulaire économique et financier dans cette période du Moyen Âge où cette terminologie s’édifie progressivement. Au travers de ses mots, de leurs connotations et de leurs emplois, l’argent demeure dans ses représentations sémantiques et iconographiques à la fois objet tabou et sujet de fascination comme de répulsion. Cette étude n’a pas vocation à établir une approche philosophique sur l’argent, elle demeure dans son strict domaine sémantique, même si au travers d’une analyse détaillée du fonctionnement des mots de l’argent dans un corpus de textes en moyen français, quelques tendances de notre approche des concepts économiques et financiers peuvent être suggérées, notamment dans leurs liens avec le fait religieux. Des études de plus en plus nombreuses établissent actuellement les liens entre économie et religion1 au Moyen Âge. À l’époque actuelle, et sous le prisme et la pression des crises financières, nombre de penseurs se sont interrogés sur les liens entre éthique et finance, mais aussi sur les fonctions fondamentales de l’échange symbolisé par celui de la monnaie. Ainsi, à propos de la parabole des ouvriers de la onzième heure (dont une miniature du XIVe siècle illustre en couverture cet ouvrage2), Simone Weil cite « Saint Paul qui définit le salaire : « je connaîtrai comme je suis connu »3 ». J’espère que cet ouvrage pourra participer, dans ses contours modestes, à un éclairage sur la connaissance de champs lexicaux de la monnaie, de l’impôt, de la dette, du revenu et des métiers de l’argent en moyen français.

Mes remerciements vont d’abord à Madame Nathalie Nabert, dont la constance éclairée m’a accompagnée tout au long de ce « chemin de longue estude ». Je remercie vivement Monsieur le Professeur Olivier Soutet, Professeur à Paris IV, Doyen de la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris qui me fait l’honneur, au nom de la Faculté des Lettres de participer à la publication de cet ouvrage. Je suis également très honorée de faire partie du corps des chargés d’enseignement de la Faculté des Lettres de l’Institut catholique de Paris.

Je remercie Monsieur le Professeur Denis Menjot, de l’Université de Lyon-II, membre de mon jury de soutenance, qui m’a accueillie lors d’un de ses colloques sur l’impôt au Moyen Âge.

Mes remerciements vont aussi à mes relecteurs, Madame Monique Bailly, ma sœur, professeur retraité agrégé d’économie et gestion et Monsieur Patrice Bouard, professeur certifié d’histoire pour leur première lecture de ma thèse ainsi qu’à Monsieur Alain Guy, cadre bancaire retraité pour sa relecture attentionnée du tapuscrit de cet ouvrage.

Je remercie l’ensemble des personnels des bibliothèques que j’ai fréquentées et particulièrement celui de la bibliothèque de Fels de l’Institut catholique de Paris.

Que soient remerciés, Paul Netter, mon mari, pour son soutien, ainsi que nos enfants, Sarah et Léo Netter.

Notes

1 Je n’en citerai qu’une, Économie et Religion, L’expérience des ordres mendiants (XIIIe-XVe siècles), sous la direction de N.Berriou et J.Chiffoleau, Presses Universitaires de Lyon, Lyon, 2009

2 Ms 138, f. 35v, provenance : Bibliothèque municipale d’Avignon, extrait d’un Missel romain du XIVe siècle

3 S. Weil, Œuvres, édition établie par Florence de Lugny, Quarto Gallimard, Paris, 1999, p. 1158

Introduction

« Pour Aristophane, c’est un athée (Socrate) intégral, qu’il met en scène dans les nuées, où il lui fait dire : « Les dieux ? C’est par eux que tu jureras ? D’abord, les dieux, cette monnaie-là n’a point cours chez nous1 ». À près de 2000 ans de distance, dans un Moyen Âge chrétien, Dieu semble être monnaie courante et universellement employée dans l’Occident médiéval. Quelle place reste-t-il alors pour la « vraie » monnaie, vérité tangible des échanges marchands et outil indispensable à l’économie médiévale ? Dans une société habitée, nourrie, envahie par Dieu, quelle place tient l’économie ? Comment les hommes de ce temps perçoivent et conceptualisent les phénomènes économiques qui nous sont si présents dans notre quotidien d’homme du XXIe siècle ?

Une analyse sémantique du vocabulaire économique et financier menée dans cet ouvrage tentera d’apporter des éléments de réponse à cette question. « Traiter de l’argent au Moyen Âge relève de la gageure au moins pour deux raisons : l’ampleur du sujet et la déformation que produisent des sources essentiellement cléricales2 ».

Saurons-nous relever cette gageure ? Il est vrai que cela implique un travail de tortue, lent et besogneux qui explore les textes médiévaux de toute nature même si les Miroirs des Princes et un traité d’économie monétaire constituent notre corpus central. « Sources essentiellement cléricales3 », certes mais tout le Moyen Âge est clérical y compris dans une abondante littérature de satire et de farce anticléricale bien sûr rédigée par des clercs. Tout travail d’écriture au Moyen Âge relève peu ou prou de la cléricature, les autres travaux d’écriture et d’écritures au sens comptable du terme ne retranscrivent qu’à de très rares exceptions que l’univers des chiffres et des termes techniques. Il serait rassurant de cantonner le vocabulaire économique et financier exclusivement à des termes techniques et à un environnement codifié, afin d’essayer de cerner, d’appréhender la réalité économique qui, nous le verrons au cours de cette étude, peut être tout autre que technique. « La rationalité économique du Moyen Âge est différente de la nôtre4 ». Aussi nous tenterons de l’appréhender par le champ sémantique et lexical des différents vocabulaires participant de l’économique et du financier : celui de la monnaie, de la dette, des impôts, des revenus et des métiers de la finance.

Comme l’écrit Jacques Marseille, le vocabulaire souvent trahit la structure de pensée : « Il me semble qu’on n’est pas sorti d’une époque longue puisque, par abus de langage, on parle toujours de l’impôt, un mot complètement impropre puisque depuis la Révolution française on devrait parler de contribution. Nous parlons toujours d’impôt alors qu’on impose que des sujets, et que nous sommes devenus des citoyens… comme quoi le vocabulaire trahit mieux que tout, les pesanteurs de la longue durée5 ». La dissociation que l’on veut faire entre l’économique et le religieux répond au besoin de l’opposition entre le matériel et le spirituel. Jacques Chiffoleau, dans son ouvrage sur la comptabilité de l’Au-delà6 a bien démontré comment les intentions et les actes des clergés régulier et séculier sont parfois très éloignés d’une quelconque piété, et parfaitement intéressés. Mais les démonstrations de la spiritualité du fait économique, comme s’il était dissocié dès l’origine du fait religieux, sont rares. Par l’analyse sémantique du vocabulaire économique et financier, nous tenterons d’établir les liens entre ces deux sphères qui semblent si éloignées en apparence l’une de l’autre. Sur le plan politique, le pouvoir royal ne saurait exister sans le recours aux finances, quelles que soient leurs provenances et leurs natures : impôts, émissions de monnaies assimilables à des emprunts d’État, « remuements » de celles-ci se rapprochant très dangereusement de la fausse monnaie encore plus que de l’inflation… Mais la fonction financière royale demeure tout au long du Moyen Âge sinon occulte, à tout le moins sans prestige ni noblesse. « Peindre le roi en donateur ne présente aucun risque… Peindre le roi décidant d’un impôt est absolument impossible7 ». Comme le signale Colette Beaune, l’iconographie des finances royale est quasi inexistante comme s’il fallait masquer cette réalité pourtant tangible. Si les illustrateurs font fi de cette fonction, les auteurs décrivent avec leurs mots les fonctionnements de la « finance » ou des « finances ». « Finance » étymologiquement provient du verbe « finer » ou « finir » : finir une transaction, c’est assurer son règlement et sa fin, donc payer. En ancien français, la finance est le versement d’une rançon, financer, c’est finir mais finir en payant est une illusion, le financier, qui fait rentrer l’impôt est l’un des ancêtres du banquier. Le financier est triste, le savetier gai, comme pour démontrer que tout ne s’achète pas, c’est sans doute la morale de la fable si célèbre. C’est aussi notre dernier champ lexical avec une approche du vocabulaire théorique économique et financier et des métiers de l’argent. Financer, c’est finir, ceci nous renvoie, et renvoie le marchand banquier du Moyen Âge à la finitude de la vie terrestre par opposition à la vie éternelle.

Notes

1 Cité par G. Minois, Histoire de l’athéisme, Fayard, Paris, 1998, p. 45.

2 Avant-propos de Claude Gauvard au Congrès sur L’Argent au Moyen Âge, XXVIIIe Congrès de la SHMES (Clermont-Ferrand, 30 mai-1er juin 1997), Paris, Publications de la Sorbonne, 1998.

3 Ibidem.

4 J. Chiffoleau, La comptabilité de l’Au-Delà, les hommes, la mort et la religion dans la région d’Avignon à la fin du Moyen Âge, Paris, 1980, p. 227.

5 L’impôt au Moyen Âge, Colloque sous la direction de Philippe Contamine, CHEFF, Éditions de Bercy, Paris, 2002, p. 916.

6 J. Chiffoleau, La comptabilité de l’Au-Delà, ouv. cité.

7 C. Beaune, Manuscrits des rois de France au Moyen Âge. Le miroir du pouvoir, Paris, 1997.

Chapitre I. Corpus, co-texte et contextualité

Appréhender le vocabulaire économique et financier au Moyen Âge présente plusieurs dangers. L’obstacle principal est de projeter notre vision du XXIe siècle, habituée au discours du « tout économique » actuel sur une période et des mentalités qui n’appréhendent que partiellement – voire pas du tout – les phénomènes (au sens de manifestations physiques) économiques. L’autre danger est d’isoler quelques mots, qui paraissent appartenir au champ lexical de l’économique et du financier parce qu’actuellement nous en usons encore ainsi, de les analyser et de ne pas appréhender la spécificité de la perception médiévale. Pour l’immense majorité de la population au Moyen Âge, la circulation de la monnaie n’est qu’une réalité affleurant les campagnes. Une économie essentiellement de troc, et dans le meilleur des cas, d’autarcie en ces périodes endémiques de disettes et de famines, représente le quotidien des hommes de la fin du Moyen Âge. Cependant, il existe une matière lexicale recouvrant les aspects les plus concrets, les plus matériels d’un vocabulaire économique et financier des « espèces sonnantes et trébuchantes » ainsi que les éléments plus abstraits, ce qui est la marque peut-être d’une théorisation balbutiante de la pensée économique et financière. Ce sujet semble n’avoir été que peu exploré par les littéraires et les linguistes. Le tabou atavique de l’argent serait-il toujours vivace ? Serait-il si difficile de verbaliser et de concevoir les mécanismes économiques ? Pourtant les mots sont là, et des mots vivants très anciens, du début du Moyen Âge peuvent reprendre du service. La toute petite « maille1 », ce demi-denier en circulation dès les premiers Capétiens est devenue d’usage argotique pour désigner l’argent dans le langage des cités2. Cet exemple extrême du faufilage d’un mot, fondé sur une réalité économique concrète, puisque l’élément monétaire, la piécette « maille » a bien circulé pendant plusieurs siècles, étaye peut-être la permanence de structures mentales fondamentales sur l’appréhension des phénomènes économiques et financiers.

Dans la période médiévale qui nous intéresse, la Guerre de Cent Ans et son cortège de désastres humains et économiques ainsi que les discours dominants des prédicateurs dès le XIIIe siècle sur les dangers de l’avarice ont eu un effet déterminant sur la perception de l’argent, auréolé ainsi d’une certaine puissance maléfique. Mais les conséquences se font cependant vite sentir. « La France a d’ores et déjà au XVe siècle un retard considérable dans le commerce de l’argent et le développement des banques3 ». La particularité française, notamment par rapport à l’Angleterre et à l’Italie réside dans le fait que le désintérêt pour les choses de l’argent est aussi partagé par les hommes d’argent eux-mêmes, les bourgeois et marchands. Bernard Chevalier4 parle ainsi de la « trahison » des bourgeois qui préfèrent acheter des charges d’officiers, premier degré de la montée vers un anoblissement tant appelé de leurs vœux au détriment de leurs métiers de leurs pères, d’affaires et de négoce. Cette disposition sociologique d’une classe sociale est l’une des raisons du retard séculaire que la France va enregistrer sur l’Angleterre notamment en matière bancaire et commerciale. Cet état de fait est d’autant plus accentué que la prise d’un bénéfice commercial est considérée en France comme un péché mortel. Il n’est pas étonnant alors que les bourgeois, effrayés par les sermons des prédicateurs, ne transmettent pas leur patrimoine à leurs enfants mais facilitent la prospérité des ordres religieux florissants de l’époque, soit par des aumônes substantielles de leur vivant, soit par des donations importantes à leur décès. On peut ainsi parler en France d’une construction consentie d’un tabou, celui de l’argent, à tel point que celui-ci en devient atavique.

La possession de richesses est très rapidement assimilée à de l’avarice, l’un des pires péchés mortels pour les prédicateurs. À ce discours ambiant se surajoute la dimension psychosociologique de la conception médiévale de l’étymologie qui fonde les concepts sur les mots. Ainsi pour les esprits médiévaux qui aiment tant les oppositions lexicales symboliques, le « negotium » s’oppose à l’« otium ». Ce dernier terme ne se traduit pas exactement comme le reflet de l’oisiveté d’une certaine classe sociale, en l’occurrence, les seigneurs, mais comme un art de vivre qui permet à l’esprit et au cœur de rester disponibles pour des pensées élevées face à la bassesse engendrée par le « negotium », commerce du monde ici-bas. Principal instrument du « negotium », l’argent est ainsi moqué, vilipendé dans la poésie médiévale, des auteurs des fabliaux à Villon, qui, cependant regrettent toujours son absence dans leurs poches. Jongleurs et autres troubadours sont convaincus que l’argent, symbolisé par la monnaie, est fait pour circuler. Dans le chapitre IX de son ouvrage sur les fabliaux « Du bon usage des richesses5 », Marie-Thérèse Lorcin met bien en exergue la place à la fois nécessaire et contingente dans les fabliaux du XIIIe siècle. Dans l’esprit du conteur médiéval, on ne peut demander à l’argent plus qu’il n’en donne : trop d’argent suscite la convoitise, trop peu d’argent la misère. L’argent cependant a une valeur relative selon les classes sociales mais il a toujours une forte coloration négative dans les fabliaux, servant souvent à rendre encore plus antipathiques des personnages déjà odieux.

L’argent, quand il est possédé, doit être donné aussi généreusement que possible. C’est la « largesse » dont doivent faire preuve les seigneurs vis-à-vis des pauvres troubadours, qui vantent toujours leurs largesses autant qu’ils stigmatisent l’avarice. « Dans les fabliaux, l’économie elle-même est en défaveur, et l’avarice est le plus haïssable des vices, la source de tous les autres6 ». Au XVe siècle, c’est du bout des lèvres et de la plume que Villon concède une place à l’argent. Villon est ainsi un représentant de l’intellectualisme médiéval pour lequel toute thésaurisation peut être entachée du péché capital qu’est l’avarice. Villon, qui, par modestie dans le lai XI fait rimer son propre nom avec « billon » pour signifier sans doute qu’il ne vaut rien (qu’il est un vaurien ?), souligne la futilité de la possession de richesses matérielles face aux trésors du moment présent, hédonisme certain qui préfigure Pierre de Ronsard dans son sonnet à Hélène. Face à la mort, la vie et la jeunesse sont les seules richesses :

« Mieux vaut vivre sans gros bureau
Pauvre, qu’avoir été seigneur
Et pourrir sous riche tombeau7 ».

François Villon concède cependant une place à l’argent dans ses poèmes pour deux cas de figure : le plaisir et le pouvoir.

« N’épargnez homme, je vous prie,
Car vielles n’ont ne cours ne etre
Ne que monnaie qu’on decrie8 ».

Il fait mention d’ailleurs dans ces vers de l’un des traumatismes économiques de toute la fin du Moyen Âge, la dépréciation monétaire. L’emploi de mots du vocabulaire économique et financier est suffisamment rare pour que l’on puisse aussi citer dans sa presque intégralité sa « Requête à Monseigneur de Bourbon9 » :

« Vous supplie par cette humble écriture
Que lui fassiez quelque gracieux prêt.
De s’obliger en toutes cours est prêt.
Sans y avoir dommage n’intérêt,
Vous n’y perdrez seulement que l’attente.
A prince n’a un denier emprunté
Fors à vous seul, votre humble créature
De six écus que lui avez prêté
Cela pieça il mit en nourriture,
Tout se paiera ensemble, c’est droiture, Mais ce sera legièrement et prêt…
Allez, lettres, faites un saut ;
Combien que vous n’ayez pied ni langue
Remontrez votre harangue
Que faute d’argent si m’assaut ».

Dans ce poème, Villon utilise la plupart des termes du champ lexical du vocabulaire économique et financier de l’époque mais cet extrait est suffisamment rare pour être cité. Les liens pécuniaires entre le Prince et le Poète ne sont que peu évoqués en littérature, sauf en début d’ouvrage pour remercier les bonnes grâces du mécène. Au Moyen Âge, du XIIIe eu XVe siècle, l’argent n’est ni un objet ni un sujet de littérature. En ce sens, les écrits littéraires sont l’exact reflet des mentalités médiévales. C’est la raison pour laquelle l’ensemble des œuvres proprement littéraires de notre corpus ne présente que de rares occurrences du vocabulaire économique et financier. De fait, ce vocabulaire semble circonscrit à un corps tout à fait spécifique avec bien sûr une représentativité significative dans les livres de compte et une bonne fréquence dans les chroniques et les Miroirs

Ces quelques réflexions étant posées, notre propos ne sera pas bien évidemment de faire de la sociologie historique et de l’histoire des mentalités, mais d’établir un recensement et une analyse sémantique du vocabulaire économique et financier dans une période délimitée de la fin du Moyen Âge (1355 – 1405) et sur un corpus de sources et de textes sélectionné pour leur degré de représentativité.

Les cinquante dernières années du XIVe siècle sont riches en faits réellement innovants dans l’histoire économique de la France. Sur fond permanent de Guerre de Cent Ans, de crises économiques10 (ralentissement économique, voire recul, disettes, famines, crises démographiques après les vagues successives de pestes ayant démarré en 1348) et de crises monétaires (Philippe le Bel inaugure au début de ce siècle la longue série des « remuements » de monnaie qui sont un équivalent des dévaluations), deux faits majeurs intimement liés surviennent : la naissance de l’impôt dû à l’État11 et la création du franc (1360), à la suite de la capture de Jean II le Bon par les Anglais en 1356 à la bataille de Poitiers.

Par ailleurs, le premier ouvrage d’économie monétaire en langue vernaculaire, et qui débute l’histoire des ouvrages économiques en français, fut traduit quelque dix ans plus tard par Nicole Oresme12 selon le texte latin de 1355 de son propre ouvrage De mutatione monetarum ac variatione facta per reges. Il fut écrit au cours d’une tourmente monétaire sans précédent puisque de 1351 à 1360, la livre tournois changea soixante et onze fois de valeur avec un pic en 1359-1360 avec respectivement seize et dix-sept « mutations ». 1355 est aussi l’année de l’extension de la gabelle à l’ensemble du royaume de France. Resté longtemps sans concurrence, le second traité d’économie monétaire en langue française d’importance fut sans doute au XVIe siècle l’ouvrage de Jean Bodin, Réponses aux paradoxes de M. de Malestroict touchant le faict des monnaies et l’enchérissement de toutes choses en 1568. C’est la raison pour laquelle il nous est apparu raisonnable de débuter la recherche de vocabulaire économique et financier à partir de 1355, afin que l’axe diachronique choisi soit en cohérence tant avec des faits économiques majeurs qu’avec le début de l’histoire...