© Hachette Livre, 2021 pour la présente édition.

Texte : Lisette Morival.
Illustrations : Stéphanie Lezziero.
Conception graphique : Audrey Thierry.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-714510-3

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

La classe d’Aran, le professeur de hip-hop, est toujours bruyante et animée. Ce vendredi-là, il y règne pourtant un silence étonnant. Le professeur a demandé à ses élèves de s’asseoir et il prend la parole d’un air solennel :

– J’ai une annonce à vous faire. Comme vous le savez, je suis l’un des jurés de l’émission Graines de danseurs…

Il n’a même pas le temps de terminer sa phrase que tous ses élèves applaudissent à tout rompre. Aran est une vraie star. Pas seulement grâce à sa maîtrise incroyable de la danse mais aussi parce que son émission télé est regardée par toute l’école.

– Merci, merci, continue-t-il en souriant. Les enregistrements de la nouvelle saison commencent lundi. Je vais donc devoir m’absenter toute la semaine. Bien sûr, je rattraperai mes cours à mon retour, mais j’ai eu une idée pour que vous continuiez à danser même sans moi !

Cette fois, le silence revient dans la salle. Quelle peut donc être l’idée du professeur ?

– J’ai demandé à deux élèves de prendre la relève et de vous donner le cours. C’est une expérience que j’aimerais tenter.

Un murmure parcourt le groupe et quelques exclamations se font entendre : « C’est fou ! » « Sérieux ? » « C’est marrant… »

– J’imagine que vous êtes surpris mais j’accorde une totale confiance aux deux personnes que j’ai choisies.

Aran tend la main vers le premier rang et appelle deux élèves :

– Mathilde vous donnera chaque jour une heure de technique. Et Alice créera une courte chorégraphie et imaginera un enchaînement que vous me montrerez vendredi prochain.

À l’appel de leurs noms, Mathilde, la petite brune musclée, et Alice, la rousse flamboyante, se lèvent et viennent se mettre aux côtés de leur professeur. Bien évidemment, elles étaient déjà au courant. Elles attendent maintenant de savoir comment les autres élèves de la classe vont réagir.

Le premier à se lever et à prendre la parole est Hopster. Dans la vraie vie, il se prénomme Hippolyte, mais il a déjà choisi son nom de scène et il exige que tout le monde l’appelle comme ça (ce qui fait bien rire Alice). À 12 ans, sa voix est déjà grave et forte :

– Excusez-moi, monsieur, mais ce n’est pas très juste. Mathilde et moi, on a la même note en technique… Et Alice, ça fait seulement trois ans qu’elle fait du hip-hop.

Le professeur ne se laisse pas prendre au dépourvu.

– J’ai beaucoup réfléchi à mon choix, argumente-t-il. Effectivement, tu es très bon en technique et tu as envie de devenir danseur professionnel. Mais Mathilde veut être professeure et je pense qu’il est important qu’elle voie ce que c’est que de gérer une classe.

– D’accord, continue Hopster en haussant les épaules. Mais Alice ? Elle manque un peu d’expérience, non ?

Aran s’approche du danseur et rétorque :

– Tu as raison. Tu as plus d’expérience qu’elle. Mais, depuis le début de l’année, Alice nous a montré qu’elle avait un véritable sens de la chorégraphie et une imagination scénique. D’ailleurs, rappelle-toi, c’est elle qui a eu la meilleure note lorsqu’il a fallu imaginer une danse sur le thème de la tempête.

Hopster hoche la tête et s’assoit.

– Bon, d’accord, monsieur ! Mais j’espère que vous penserez à moi la prochaine fois.

Puis le jeune homme se tourne vers les deux futures professeures et ajoute :

– Quant à vous, les filles, vous avez intérêt à assurer ! J’ai hâte de voir ce que vous allez nous préparer.

Aran reprend la parole :

– Eh bien, justement, je voulais vous en parler : vous avez une semaine pour réaliser un petit enchaînement sur le thème de la liberté.

Alice ouvre grand les yeux. C’est un détail dont le professeur ne lui avait pas parlé. Cependant elle affiche un magnifique sourire pour cacher sa surprise.

– Je vais vous laisser, conclut Aran. Je vous retrouve dans une semaine et… essayez de m’impressionner !

Tout en terminant sa phrase, il se jette au sol sur les mains et commence à marcher la tête en bas en faisant des figures géométriques avec ses jambes. Mathilde lui ouvre la porte et il disparaît sous les cris de joie de la classe.

Alors que tous les élèves se dispersent dans les couloirs, Mathilde s’approche d’Alice.

– Ce serait bien qu’on s’appelle demain pour discuter de tout ça. Selon ce que tu vas prévoir comme chorégraphie, je vais préparer les gestes techniques qu’il faudra apprendre.

Alice lève les yeux au ciel.

– Demain ?! s’exclame-t-elle. C’est un peu tôt, tu sais. Je viens juste d’avoir le thème, il faut quand même que je réfléchisse.

Un peu énervée, Mathilde tire sur le long T-shirt noir qui recouvre son legging de la même couleur. Elle croise les bras et tape du pied.

– Écoute, Alice, reprend-elle. On doit commencer lundi et je dois préparer mon cours de technique. Donc tu trouves une idée ce soir ou demain matin. Je t’appelle à 14 heures, il faut que tu aies pensé à quelque chose. Je compte sur toi.

– D’accord, d’accord, répond Alice en soupirant. Je vais trouver une idée, ne t’inquiète pas.

Et elle file dans les vestiaires pour se changer.

« Vite, se dit-elle, il faut que je coure raconter cette histoire à Zoé et Manon avant qu’elles partent en week-end. »

Quand elle arrive à l’internat, Alice se précipite immédiatement dans la chambre de ses deux amies. Manon a bouclé sa valise et est en train de refaire sa longue tresse blonde, devant la glace. Quant à Zoé, elle termine de plier ses affaires dans sa petite valise rouge.

– Ça y est, les filles ! Aran a annoncé à la classe que je faisais cours la semaine prochaine.

Manon arrête de se coiffer et se lève d’un bond.

– Alors, comment ont réagi les autres élèves ? C’est quand même une nouvelle incroyable. Il n’y a qu’ici, à l’École des arts du spectacle, qu’un élève peut prendre la place de son professeur !

– Que DEUX élèves peuvent prendre la place d’un professeur, ajoute Zoé qui aime la précision. Je te rappelle qu’Alice sera accompagnée de Mathilde.

La grande rousse, qui n’arrête pas de sautiller sur place, continue son histoire :

– Ça va, ils ont été cool. Il n’y a que Hopster qui a râlé un peu. Par contre, le prof a ajouté un truc que je ne savais pas : il a donné un thème pour la chorégraphie que je dois mettre en place, et ce sera « la liberté ». Qu’est-ce que ça vous inspire, à vous ? J’ai déjà une idée mais je voulais avoir votre avis.

Manon regarde son téléphone qui vient de vibrer et sur lequel est inscrit « MAX ».

– Je te répondrais bien, Alice, mais pour moi, la liberté, c’est qu’on est vendredi et que je vais rejoindre mon frère. Il m’attend en bas depuis cinq minutes pour partir en week-end chez nos grands-parents. Ça va être super ! Si tu veux, on s’appelle ce week-end. À plus, les filles !

Alice embrasse Manon et se laisse tomber sur son lit en regardant Zoé qui enfile son sac à dos.

– Et toi, Zoé, tu en penses quoi de ce thème ?

– Je pense que tu vas trouver quelque chose de super, répond la petite brune en souriant. Si Aran t’a confié cette mission, c’est qu’il a confiance en toi et qu’il sait que tu vas avoir une bonne idée.

– En fait, j’en ai déjà une, répond la rouquine, toute fière. J’ai pensé à des ouvriers dans une usine qui seraient comme prisonniers de leur travail. Et ils rêveraient de liberté et d’arrêter de travailler.

Zoé ne peut s’empêcher de faire la moue. Elle essaie d’être discrète mais tout son visage indique qu’elle n’est pas convaincue. Pour éviter le regard d’Alice, elle se concentre sur sa montre et se dépêche de dire :

– Oui, c’est intéressant ! En tout cas, tu en feras quelque chose de bien. Je suis désolée mais mon bus arrive dans dix minutes, il faut que je file. Bon week-end !

Alice reste seule dans la chambre et continue à réfléchir tout haut :

– Au début, les danseurs feront comme s’ils travaillaient à la chaîne. Ensuite ils organiseront une révolution et ils gagneront leur liberté. Voilà… C’est sûr, je suis un génie.

Puis elle tourne son visage vers le miroir de la chambre et se parle à elle-même avec assurance :

– Alice Weber, tu vas montrer à cette école qui est la reine de la chorégraphie !