La franc-maçonnerie pour les Nuls en 50 notions clés

Pour les Nuls est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

For Dummies est une marque déposée de John Wiley & Sons, Inc.

© Éditions First, un département d’Édi8, Paris, 2017. Publié en accord avec John Wiley & Sons, Inc.

ISBN : 978-2-412-02886-5

ISBN numérique : 9782412033531

Dépôt légal : septembre 2017

Lecture-correction : Nathalie Reyss

Couverture et mise en page : Catherine Kédémos

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Ce livre numérique a été converti initialement au format EPUB par Isako www.isako.com à partir de l'édition papier du même ouvrage.

Du même auteur

Le cahier de vacances du franc-maçon (trois volumes : Apprenti – Compagnon – Maître), Dervy, 2017

Madame Hiramabbi. La concierge de la rue des trois frères (roman), Dervy, 2014, Prix Cadet Roussel 2014

La Franc-maçonnerie illustrée pour les nuls, First, 2012

La Franc-maçonnerie pour les nuls (poche), First, 2008

Les grandes énigmes de la franc-maçonnerie, First, 2007, 2e édition 2016

Francs-maçons : mythes et réalités (préfacier et coauteur), First-Historia, 2015

La Franc-maçonnerie pour les nuls, First, 2005

La franc-maçonnerie en 50 notions clés

La franc-maçonnerie reste mystérieuse. Jamais une société humaine n’a suscité autant d’interrogations et de fantasmes. Certains pensent que la franc-maçonnerie est une religion, une méthode de développement personnel, une voie spirituelle ou un refuge d’intellectuels nostalgiques du Siècle des Lumières. D’autres affirment qu’elle est surtout une secte souterraine, un club de notables, un réseau d’hommes d’affaires, une université du troisième âge ou encore le lieu secret où un nouvel ordre mondial se prépare sous le contrôle des héritiers des Illuminati !

« Rejoignez-nous ! » répondent les francs-maçons à ceux qui veulent connaître la franc-maçonnerie. Certes, rien ne remplace l’expérience initiatique personnelle que l’on vit dans une loge, mais il est possible de comprendre la franc-maçonnerie sans être franc-maçon. C’est le but de ce livre, précis et concis : permettre à tout le monde d’acquérir les notions essentielles de ce qu’il faut savoir pour comprendre la franc-maçonnerie et en maîtriser les bases et le vocabulaire.

Cinquante notions clés pour découvrir l’un des derniers ordres initiatiques traditionnels qu’est la franc-maçonnerie.

Cinquante notions clés pour comprendre la méthode initiatique qui est au cœur de la démarche maçonnique, pour déchiffrer la signification des symboles et des mythes, pour découvrir ce que font les francs-maçons en loge, pour appréhender la différence entre une loge et une obédience, pour connaître l’influence réelle ou supposée des francs-maçons sur la vie politique et économique.

Les icônes utilisées dans ce livre :

Cette icône attire votre attention sur les éléments incontournables à retenir pour comprendre ce qu’est la franc-maçonnerie.

Des femmes et des hommes célèbres étaient francs-maçons. Cette icône décrit en quelques mots leur biographie.

Cette icône pointe des anecdotes qui plairont aux plus curieux.

Les mots de la franc-maçonnerie semblent souvent bien étranges aux profanes. Ils sont écrits en rouge dans le texte et expliqués dans le dernier chapitre.

1QU’EST-CE QUE LA FRANC-MAÇONNERIE ?

Un ordre initiatique basé sur la fraternité

La franc-maçonnerie est une fraternité d’hommes et de femmes liés par des serments, organisée sur la base des guildes médiévales d’artisans maçons. Son objectif est le perfectionnement de l’humanité, tant sur le plan matériel que spirituel. Elle enseigne des vertus morales et sociales en s’appuyant sur le symbolisme des outils et du langage du métier des bâtisseurs et se sert de l’analogie de la construction d’un temple comme un symbole du développement personnel.

La franc-maçonnerie est une méthode initiatique traditionnelle qui permet à chacun de se perfectionner et de construire un sens à sa propre vie. Cette démarche graduelle est à la fois personnelle, car elle privilégie l’introspection, et collective, puisqu’elle favorise les échanges. Cette méthode initiatique s’appelle un rite et est organisée en degrés ou grades. Les degrés sont une progression et doivent être acquis dans l’ordre prévu. À chaque degré sont associés un rituel et un ensemble de symboles et de mythes. Il existe plusieurs rites maçonniques, mais tous ont en commun les trois premiers degrés qui sont : apprenti, compagnon, maître.

Les maçons se réunissent dans des loges dirigées par un Vénérable Maître assisté par un collège d’officiers renouvelé tous les ans. Les maçons ont des méthodes secrètes pour se reconnaître entre eux, telles que des poignées de main, des signes et des mots de passe. Cette relative discrétion est un moyen de garantir une certaine tranquillité vis-à-vis des ennemis de la franc-maçonnerie.

Chaque franc-maçon a le choix de révéler ou non son appartenance à la franc-maçonnerie, cependant, il a fait serment de ne jamais dévoiler l’appartenance d’un autre franc-maçon.

Le paysage maçonnique est très divers

Si tous les francs-maçons du monde partagent les mêmes valeurs de tolérance et de fraternité, la franc-maçonnerie peut sembler très différente selon la personne à qui vous vous adressez ou la loge que vous visitez ou rejoignez.

Certains maçons se concentrent sur les nombreuses institutions de bienfaisance et de solidarité (en particulier dans les pays anglo-saxons). D’autres se passionnent pour la philosophie ou le symbolisme de la franc-maçonnerie. D’autres considèrent que c’est avant tout un lieu où l’on va pour faire un bon dîner, pour être avec des amis et en découvrir de nouveaux. D’autres encore adorent prendre part aux cérémonies rituelles et la passion de leur vie est le rôle actif qu’ils y tiennent. D’autres enfin utilisent la symbolique maçonnique pour se construire des repères qui leur permettent d’organiser leur vie morale et spirituelle.

Chaque loge, chaque obédience, chaque rite a sa spécificité et le candidat franc-maçon a quelques fois du mal à s’y retrouver pour choisir la loge qui lui conviendra. Il est donc important de s’informer et de discuter avec des francs-maçons et des franc-maçonnes, par exemple lors des conférences publiques organisées régulièrement par les obédiences, avant d’envoyer sa candidature.

Ce que n’est pas la franc-maçonnerie

La franc-maçonnerie n’est pas une religion et n’a pas de dogme religieux que ses membres sont forcés d’accepter. Les maçons doivent simplement croire à l’existence d’un « principe créateur », quelle que soit l’entité que représente pour eux cette idée. Toutes les croyances ainsi que le fait de ne pas croire sont acceptés en loge. Pour la franc-maçonnerie, toutes les religions se valent.

La franc-maçonnerie n’est pas un parti politique et à l’exception des partis d’extrême droite, toutes les sensibilités politiques se retrouvent en loge. Cependant, les discussions politiques sont interdites en loge. Elle n’est pas non plus un syndicat professionnel qui permettrait à ses membres d’obtenir des avantages personnels. Elle n’est pas un club d’affaires qui offrirait à ses adeptes des passe-droits et des contacts commerciaux privilégiés.

La franc-maçonnerie n’est pas une science, mais elle enseigne à ses membres la valeur du travail, de l’étude et de l’expérience personnelle. Elle encourage les maçons à penser par eux-mêmes et ne leur dit pas quoi penser. Elle est souvent qualifiée d’école mutuelle, car les francs-maçons apprennent autant des autres que d’eux-mêmes.

La franc-maçonnerie n’est pas une secte : pas de gourou, pas de pratiques d’extorsion de fonds, pas de manipulations mentales, pas d’enfermement ni contraintes physiques. Contrairement aux sectes, la franc-maçonnerie amène à plus d’ouverture d’esprit et à la liberté de penser par soi-même.

Qu’est-ce que la franc-maçonnerie ?

L’essentiel en 5 secondes

» La franc-maçonnerie est un ordre initiatique basé sur la fraternité.

» Les francs-maçons se réunissent dans des loges et pratiquent un rite.

» Chaque rite est organisé en degrés, dont les trois premiers sont : apprenti, compagnon et maître.

2LA LOGE MAÇONNIQUE

Qu’est-ce qu’une loge maçonnique ?

La loge est l’unité la plus élémentaire de la franc-maçonnerie. C’est le terme utilisé pour désigner un groupe de maçons généralement reconnu par une obédience. Dans la grande majorité des cas, une loge pratique un seul rite et travaille dans une plage de degrés de ce rite. Les loges travaillant aux trois premiers degrés sont souvent appelées ateliers, loges symboliques ou encore loges bleues. Les loges disposent du pouvoir d’initier de nouveaux membres et de leur conférer les degrés du rite pratiqué en fonction de leur progression. Enfin, le terme loge mère désigne celle dans laquelle un franc-maçon ou une franc-maçonne a été initiée.

Rudyard Kipling a été initié en 1886 dans la loge Hope and Perseverance no 782, à Lahore, aujourd’hui au Pakistan. Son poème, La Loge mère, écrit en 1896, met l’accent sur la diversité ethnique et religieuse de sa loge.

Mais le terme loge désigne également la pièce et parfois même le bâtiment où se réunissent les francs-maçons.

Le terme de loge (lodge en anglais) vient du compagnonnage. Au début du XIIIe siècle, une loge était un simple local de chantier accolé au mur du bâtiment en construction. Là, les maçons travaillaient (notamment lorsqu’il pleuvait), rangeaient leurs outils, mangeaient et se reposaient. C’était aussi le lieu où se transmettaient les secrets du métier et où étaient pratiqués les rituels compagnonniques.

Les loges sont repérées habituellement par leur nom, qu’on appelle le titre distinctif, leur numéro et le nom du lieu où elle se réunit, appelé Orient. Le numéro dépend généralement de sa date de création au sein de son obédience. Plus le numéro est petit, plus la loge est ancienne. Le nom des premières loges maçonniques était le nom des lieux (des tavernes ou des restaurants) où la loge se réunissait. Aujourd’hui, le nom d’une loge est souvent un nom symbolique qui associe des vertus maçonniques ou des francs-maçons ou franc-maçonnes célèbres.

La loge des Neuf Sœurs est l’une des plus anciennes et des plus connues des loges françaises. Créée en 1776, elle a accueilli en son sein des hommes illustres comme l’astronome Jérôme Lalande, Benjamin Franklin et Voltaire, et joua un rôle important dans la Révolution américaine.

Chaque loge est présidée par un Vénérable Maître ou une Vénérable Maîtresse (ou plus simplement Vénérable). Il est assisté dans cette tâche par un ensemble de maîtres maçons appelé collège des officiers. Chaque officier remplit une fonction très précise. On dit aussi qu’il occupe un plateau en référence à sa place dans la loge et souvent derrière un petit bureau (ou plateau).

On appelle tableau de loge la liste des membres de la loge. Le nombre de membres est très variable et dépend souvent de l’ancienneté de la loge. Le nombre minimal est de sept.

Les temples maçonniques

Le temple est le lieu destiné aux réunions des loges maçonniques. C’est un lieu fermé, sans fenêtre au centre duquel se trouve un pavage fait de carreaux noirs et blancs et appelé pavé mosaïques. C’est sur ce pavé qu’est déroulé le tableau de loge, sorte de cartouche contenant l’ensemble des éléments symboliques du degré pratiqué par la loge. D’autres éléments symboliques décorent le temple. Certains sont fixes, d’autres sont ajoutés en fonction des degrés pratiqués.

De chaque côté du temple, des rangées de sièges (appelées colonnes) permettent aux sœurs et aux frères d’assister aux tenues. À l’opposé de la porte d’entrée, un espace appelé Orient accueille le bureau et le siège du Vénérable de la loge. Tous les temples maçonniques sont disposés de la même façon, cependant, des différences existent ensuite en fonction du rite pratiqué et de la tradition maçonnique du pays. L’occupation des temples est généralement partagée par plusieurs loges qui l’aménagent donc selon le rite qu’elles pratiquent.

Il est très facile aux profanes de visiter des temples maçonniques à l’occasion des journées du Patrimoine ou lors de conférences publiques ou de tenues blanches ouvertes c’est-à-dire de réunions maçonniques ouvertes aux non-maçons.

Dans les rituels maçonniques, le temple a également des caractéristiques symboliques puisqu’il est dit qu’il est le centre du monde, qu’il s’étend du Zénith au Nadir, de l’Orient à l’Occident et du Septentrion au Midi.

Dans la tradition des bâtisseurs, le temple fait référence au temple de Salomon, premier temple en pierre de la tradition judéo-chrétienne et la loge est symboliquement associée au chantier de sa construction.

La loge maçonnique

L’essentiel en 5 secondes

» Les francs-maçons et les franc-maçonnes se regroupent au sein de loges maçonniques.

» Le terme loge se réfère aux loges des confréries de métier où les ouvriers se retrouvaient.

» Les loges se réunissent dans des temples.