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Pour la présente édition :
© edr/EDITIONS des régionalismes ™ — 2017/2020

Editions des Régionalismes : 48B, rue de Gâte-Grenier — 17160 cressé

ISBN 978.2.8240.0690.1 (papier)

ISBN 978.2.8240.5573.2 (numérique : pdf/epub)

Malgré le soin apporté à la correction de nos ouvrages, il peut arriver que nous laissions passer coquilles ou fautes — l’informatique, outil merveilleux, a parfois des ruses diaboliques... N’hésitez pas à nous en faire part : cela nous permettra d’améliorer les textes publiés lors de prochaines rééditions.

AUTEUR

Michèle BENOÎT
Claude MICHEL

TITRE

NOMS DE LIEUX
DU DÉPARTEMENT
DE LA
MOSELLE

AVANT-PROPOS

Une introduction à la toponymie régionale

Cet ouvrage se propose de fournir à un public curieux, mais pas nécessairement spécialisé dans l’étude toponymique, des éléments de réponse ou des pistes de réflexion concernant le sens et l’origine des noms de lieux du département de la Moselle.

Nous traitons des toponymes qui figurent sur les cartes Michelin relatives à la région. Nous ne nous bornons pas aux noms de communes, mais nous nous intéressons à tous les noms présents sur la carte : lieux-dits habités, hameaux, écarts, maisons isolées, lieux-dits non habités, bois et forêts, montagnes et cours d’eau, étangs, etc.

Les résultats de nos travaux ne sont pas présentés sous la forme d’un dictionnaire, manière la plus simple d’ordonner les choses, mais peut-être un peu trop aride. Nous adoptons un cheminement présentant d’abord un aperçu thématique puis historique, le plus apte, semble-t-il, à ne pas lasser le lecteur et à permettre une lecture cursive. Signalons cependant que le lecteur pressé pourra, à l’aide de l’index en fin de volume, se reporter immédiatement aux pages concernant les noms qui l’intéressent.

La toponymie est une science difficile, qui ne possède pas toujours tous les éléments permettant de choisir la solution étymologique correspondant à la vérité. Un nom a forcément une étymologie et une seule. Pourtant, on remarquera que nous avons souvent présenté plusieurs hypothèses, car le doute persiste et il est impossible de trancher définitivement. Depuis les thèses de d’Arbois de Jubainville, qui ont fondé la toponymie moderne, plusieurs écoles se sont opposées et ont proposé des solutions plausibles. C’est pourquoi il nous a paru nécessaire de présenter les hypothèses les plus vraisemblables, auxquelles nous ajoutons parfois une nouvelle piste.

Les connaissances nécessaires à l’étude toponymique sont d’abord les attestations anciennes, les différentes formes phonétiques d’un même nom au cours des âges. Elles sont enregistrées dans les dictionnaires topographiques, la Lorraine ayant la chance d’en avoir un pour chacun de ses départements. Même s’ils sont anciens (fin du XIXe siècle), ils restent les auxiliaires précieux et indispensables du toponymiste.

La connaissance de la phonétique historique du français et ici du lorrain, mais aussi des patois germaniques et de l’allemand, est aussi nécessaire et permet de trouver derrière une forme apparemment obscure une évolution régionale particulière. Enfin, notamment pour la microtoponymie (l’étude des noms de lieux-dits), la connaissance des patois s’avère souvent d’un secours non négligeable.

La Moselle a de plus la particularité d’être traversée par la frontière linguistique séparant les langues romanes des langues germaniques. Cette particularité nous amènera donc à nous intéresser à la toponymie germanique, déjà présente, parfois assez largement, dans les autres départements lorrains, mais sans doute d’une manière beaucoup plus importante ici. Nombre de toponymes sont purement germaniques ainsi que beaucoup d’attestations anciennes, y compris pour des noms romans. Elles permettent parfois d’éclairer plus nettement le sens des toponymes. C’est pourquoi on trouvera ici de nombreuses attestations pour un même toponyme, car dans une région de frontière, où le bilinguisme est ancien, les différentes formes d’un même mot permettent de voir l’évolution à travers deux langues, romane et germanique. On comprend mieux alors, par exemple, le sens des suffixes adoptés dans chaque langue pour désigner la même notion.

Les études de toponymie lorraine sont relativement peu nombreuses et souvent déjà anciennes, c’est pourquoi il nous a paru intéressant de faire le point actuel dans un livre accessible à tous. Notons toutefois que la Moselle est le département le plus souvent étudié, ce qui s’explique sans doute par sa position linguistique, ainsi que par l’intérêt que portent les Mosellans à leur terre et à leur langue, tant du côté roman que du côté germanique.

Cet ouvrage doit donc être considéré comme une introduction à la toponymie régionale qui reste à faire et qui demande un temps et des moyens dont nous ne disposons pas : il serait en effet urgent de faire un inventaire général des microtoponymes de nos quatre départements, en recueillant à la fois les attestations écrites, anciennes et modernes, relativement faciles à trouver, mais aussi les attestations orales auprès des habitants, qui donnent souvent un grand nombre de microtoponymes jamais attestés par écrit. Quand on sait qu’un travail de ce type permet de recueillir plusieurs centaines de noms pour chaque commune, et que chaque département comprend plusieurs centaines de communes, on imagine que la tâche dépasse les forces de chercheurs solitaires et nécessite la constitution d’une équipe et le soutien d’une institution, comme c’est actuellement le cas pour la région Rhône-Alpes, qui, avec le soutien du Conseil Régional, a entrepris récemment un travail de ce type, confié à l’Institut Pierre Gardette de Lyon.

Jusqu’à présent, il faut avouer que les institutions lorraines susceptibles de s’intéresser à une telle tâche sont restées extrêmement discrètes. La toponymie lorraine et, d’une manière plus générale, la linguistique lorraine, ont disparu des programmes universitaires depuis 2010 et des instituts de recherche depuis 2005, cela malgré la récente mention dans la constitution de l’importance des langues régionales, promues au rang de « patrimoine de la France » et les dernières évolutions politiques toutes récentes en faveur des langues minoritaires.

Souhaitons que les Lorrains véritables, ceux qui aiment leur terre et ses langues, se rendent compte, avant qu’il ne soit trop tard, qu’ils sont en train de perdre définitivement une grande partie de leur patrimoine, car les informateurs se font de plus en plus âgés et de plus en plus rares…

Quelques conventions d’écriture

Pour ne pas alourdir le texte par des notes bibliographiques trop importantes, nous avons signalé nos références par quelques abréviations ou le plus souvent par les noms des auteurs au fil du texte. Pour avoir de plus amples renseignements, le lecteur se reportera aux références bibliographiques en fin de volume. Voici les abréviations et les noms les plus fréquemment utilisés :

ALLR, suivi souvent d’un numéro, renvoie à l’Atlas linguistique et ethnographique de la Lorraine romane. Les numéros correspondent à ceux des cartes de cet ouvrage en 4 volumes.

Dauzat renvoie au Dictionnaire des noms de lieux de France de A. Dauzat et C. Rostaing.

DDR : Dictionnaire étymologique des noms de rivières et de montagnes en France, de A. Dauzat, G. Deslandes et C. Rostaing.

Dottin : La langue gauloise.

DT57 renvoie au Dictionnaire topographique de l’ancien département de la Moselle de M. de Bouteiller, publié en 1874.

DT54 renvoie au Dictionnaire topographique du département de la Meurthe de H. Lepage, publié en 1862.

Ces deux dictionnaires topographiques sont donc déjà anciens mais ils restent toujours l’une des sources importantes et fiables d’attestations anciennes. Parfois, la référence est simplement DT, sans spécifier le département.

Falc’hun fait référence aux trois ouvrages de cet auteur cités en bibliographie : pour les noms de vallées et de plaines : Les noms de lieux celtiques, première série, pour les noms de hauteurs : Les noms de lieux celtiques, deuxième série, pour les autres noms : Perspectives nouvelles sur l’histoire de la langue bretonne. On a également recouru à certaines communications dans des colloques, dont les actes ont été publiés et sont cités ici en bibliographie.

FEW : Französisches etymologisches Wörterbuch de W. von Wartburg.

Hiegel : Dictionnaire étymologique des noms de lieux du département de la Moselle.

Morlet : Les noms de personnes sur le territoire de l’ancienne Gaule.

Nègre : Toponymie générale de la France.

Simmer : Toponymie mosellane.

Taverdet : principalement Les noms de lieux de Bourgogne, mais parfois aussi les fascicules par départements (particulièrement Vosges, Haute-Saône).

La présentation du texte

Chaque nom étudié est écrit en caractères gras. On signale ensuite, entre parenthèses, en caractères romains, lorsqu’il s’agit d’un lieu-dit ou d’un hameau, le nom de la commune à laquelle il appartient, suivi de deux points et, en italiques, les attestations anciennes suivies de la date où elles apparaissent : ex. : Marimont (Bourdonnay : Maurimont, 1242).

Les noms de communes ne comportent que les attestations anciennes et leur date : ex. : Lagarde (Gardia, 1186 ; La Garde, 1377 ; A : Gerden).

On signale ensuite la première attestation correspondant au nom complet actuel : ex. : Ancy-sur-Moselle (Anceiacum, 875 ; Anceyum, Ancyo, 1140 ; Ansei, 1278 ; Ancy-sur-Muzelle, 1443 ; Ancy-sur-Moselle, XVIIIe s. ; A : Ancy an der Mosel, Anzig).

En fin d’énumération des attestations anciennes, précédé de « A », on pourra trouver le nom allemand du toponyme pendant les annexions (ou les noms s’ils diffèrent d’une annexion à l’autre ou s’ils changent au cours de la première annexion) : Sarreguemines (Gaimundias, 706 ; Geminde, 1274 ; Sargemundia, 1485 ; Sarguemine, 1607 ; A : Saargemünd) ; voir aussi l’exemple d’Ancy-sur-Moselle ci-dessus. Nous n’avons pas signalé à chaque apparition du nom d’une commune dans le texte ce nom allemand, qui n’a eu qu’une vie éphémère et souvent uniquement administrative, car il était inusité par les habitants, qui ont toujours conservé dans leurs conversations le nom français ou patois de la commune.

L’astérisque précédant une forme signale qu’elle n’est pas attestée. Ex. : la racine pré-celtique *kan « hauteur ».

Les départements
avant et après 1870

INTRODUCTION

Quelques éléments d’histoire
et de géographie

A une époque lointaine, le territoire du département actuel de la Moselle était occupé par des Gaulois, qui ont été colonisés au milieu du Ier siècle avant notre ère. C’étaient les Médiomatriques, qui occupaient un vaste territoire dont Divodurum (Metz) était la capitale. La civilisation latine apparaît donc très tôt et le christianisme commence à s’implanter dès le IIIe siècle. C’est à partir de cette époque que se développe le réseau routier allant au nord vers Trèves, capitale de la Belgique première, au sud, vers Lyon et la Méditerranée, vers l’ouest, par Verdun et par Reims vers l’Atlantique. Divodurum n’est pas seulement un nœud routier, c’est aussi une voie fluviale, grâce à la Moselle et la Seille. Ces axes nord-sud permettent à la fois le lien avec Rome et l’arrivée des invasions venues du nord.

Pendant cette première époque et dans les siècles suivants, des peuplades germaniques, Alamans, puis Francs, ont occupé le territoire d’une manière qui n’a pas été aussi violente et chaotique qu’on a pu le penser. Il semble que l’intégration des nouvelles populations se soit faite assez pacifiquement, même si des combats ont parfois eu lieu. Les études de Simmer, et notamment ses observations sur la toponymie mosellane le mettent clairement en évidence.

Au VIe siècle, la région appartient à l’Austrasie, vaste pays étiré du nord au sud, qui rejoint le royaume franc à la fin du VIIe siècle. Metz était alors une ville puissante, qui devint véritablement le centre du royaume carolingien. Charlemagne venait souvent à Thionville et Louis-le-Pieux s’est fait enterrer à Metz.

L’Église joua également un grand rôle dans la constitution du pays, avec ses évêchés et archidiaconés. On connaît les célèbres Trois-Évêchés, Metz, Toul et Verdun, dépendant à l’origine de Trèves, siège de l’archevêque. Le diocèse de Metz comporte les archidiaconés de Metz, Vic, Marsal et Sarrebourg, dont les tracés semblent bien correspondre à une réalité linguistique, dans cette région où coexistent les langues romane et germanique. Simmer s’est attaché à montrer la corrélation entre réalités ecclésiastiques et état linguistique de la région d’une manière tout à fait éclairante.

Au traité de Verdun, Lothaire Ier gouverne cette vaste terre allant de la mer du Nord à l’Italie et à sa mort, son fils Lothaire II obtient la partie nord des états de son père et lui donna son nom : Lotharingie (Lorraine, dont les formes romanes Loherregne, Loherrainne sont issues de Lotharii regnum et la forme germanique Lothringen comporte le suffixe d’appartenance -ingen si fréquent dans les toponymes mosellans sous les formes -ing et -ange). Sous Brunon, à la fin du Xe siècle, ce territoire fut encore divisé en Haute et Basse-Lorraine, la Haute-Lorraine correspondant aux pays mosellans. À l’intérieur de cette nouvelle entité, l’évêché de Metz conservait un pouvoir important, comme ceux de Toul et de Verdun. Le duché de Lorraine était très morcelé et les ducs successifs ont toujours essayé de prendre de l’ascendant sur les territoires des évêques qui défendaient leurs possessions. L’évêque de Metz veillait particulièrement sur le Saulnois et ses salines qui attiraient toutes les convoitises.

Ce sont les évêchés, dont celui de Metz, qui jouèrent le rôle le plus important pendant le Moyen Âge du point de vue économique et commercial, car ils étaient situés sur les grands axes fluviaux, la Meuse et la Moselle. Les évêques de Metz, tantôt lorrains, tantôt germaniques, ont donné à leur ville et à sa région une importance exceptionnelle du point de vue international. Ils perdirent de l’influence aux XIIIe-XIVe siècles et la ville de Metz est devenue ville libre impériale, fortifiée par la suite, commerçant avec les pays voisins. Elle fut considérée au XVe siècle comme l’une des villes les plus riches de l’Occident.

Au XVIe siècle, Metz est près de passer à la Réforme et s’oppose ainsi au duché catholique. Elle est affaiblie et occupée par les armées du roi de France en 1552 et par le traité de Westphalie, en 1648, les Trois-Évêchés reviennent à la France et deviennent des forteresses sur les marches du royaume ; Metz est la principale, étant donnée sa position, à proximité de tous les états voisins. Elle devient alors une capitale militaire.

L’histoire de ce territoire se confond alors avec celle de la France. Après la Révolution, le département de la Moselle, avec Metz comme préfecture, sera constitué des territoires actuels augmentés de l’arrondissement de Briey ; les arrondissements de Château-Salins et Sarrebourg appartenaient initialement au département de la Meurthe. Cette répartition des territoires correspondait mieux aux réalités historiques et géographiques des périodes précédentes. La défaite de 1871 et le traité de Francfort entraînent l’annexion de l’Alsace et d’une partie de la Lorraine : la majeure partie du département de la Moselle, sauf l’arrondissement de Briey et une partie du département de la Meurthe, les arrondissements de Château-Salins et Sarrebourg. Le retour de ces territoires à la France en 1918 ne change rien à ces limites imposées en 1871 pour différentes raisons, notamment les liens créés entre l’Alsace et la partie annexée de la Lorraine et une législation spécifique. La Moselle comme l’Alsace observent toujours le Concordat, puisque la séparation de l’Église et de l’État, votée en 1901, ne concernait pas ces régions annexées.

L’Annexion a joué un grand rôle dans l’affaiblissement des territoires concernés : des milliers de personnes ont quitté l’Alsace et la Moselle pour rester françaises. Pour échapper à la nationalité allemande octroyée automatiquement à ceux qui restaient, près de 17.000 Messins sur 55.000 ont quitté la ville pour émigrer vers la France. Près de 29.000 Mosellans en tout ont fui l’occupation. Des industries ont ainsi déserté les territoires mosellan et alsacien, les facultés de médecine et de pharmacie de Strasbourg s’installent à Nancy.

Des tentatives de germanisation ont été tentées, avec de très maigres résultats, par l’implantation d’une main d’œuvre allemande dans les territoires occupés, l’imposition de la langue allemande, la germanisation des toponymes et patronymes. On connaît à ce sujet l’anecdote concernant les avatars du nom d’une personne nommée Lagarde : ce nom aurait été germanisé en Wache, traduction de « garde », en 1871, puis francisé en Vache, simple prononciation à la française de Wache, en 1919, puis de nouveau germanisé Kuh, traduction germanique de Vache, en 1940, pour finalement se franciser en Cul en 1945 ! Cette histoire facétieuse, probablement née dans les milieux germanophones, montre la supériorité germanique, puisque la traduction en allemand est toujours fidèle, alors que l’adaptation française est fantaisiste et ridicule. Il s’agit sans doute avant tout de se moquer des Français, piètres germanistes !

En 1918, au retour à la France, la Moselle va de nouveau perdre plus de 100.000 habitants (Allemands venus pendant l’Annexion). Metz va perdre 30.000 habitants.

La deuxième Annexion, plus brutale sans doute, n’a pas eu de grandes conséquences, malgré la germanisation des noms de lieux (sauf quelques-uns, dont Metz, Vionville et Gravelotte), l’instauration d’une organisation administrative allemande (création des Stadtkreise et Landkreise) et l’assimilation de la Moselle dans la « marche de l’Ouest » (Westmark) comprenant la Sarre, la Lorraine et le Palatinat. Toutes ces mesures ont été abrogées en 1945.

Le problème le plus grave a été démographique, la Moselle ayant été une fois encore vidée de ses habitants qui refusent le régime allemand. Leur retour à la fin de la guerre amène des problèmes psychologiques, les relations entre les populations restées en Moselle et celles qui avaient pu quitter le territoire étant souvent assez tendues. On le remarque dans la littérature qui raconte ces scissions, parfois à l’intérieur même des familles. De même, les Malgré-nous n’ont pas toujours été considérés comme ils auraient dû l’être et leur reconnaissance a été très tardive. Les dilemmes naissant de l’affrontement de membres d’une même famille se trouvant enrôlés dans des camps ennemis ont été tragiques et, pendant des décennies, les blessures ne sont pas entièrement cicatrisées (1). Cependant, aujourd’hui, les dissensions commencent à s’apaiser.

Du point de vue géographique, le département comporte une grande diversité : nous nous bornerons à tracer à grands traits les différents paysages rencontrés dans le département. L’essentiel du territoire est occupé par le plateau lorrain, calcaire, dont le relief est assez vallonné du fait de l’érosion. Jadis très boisé, il est aujourd’hui une terre agricole vouée à l’élevage et à la culture, mais les forêts n’ont pas entièrement disparu.

À l’ouest de ce plateau, le sol marneux et argileux forme une dépression en faible pente, recouverte d’étangs naturels ou artificiels. C’est aussi une zone riche en sel, le Saulnois, qui a fait autrefois la fortune du pays.

En continuant vers l’ouest, les vallées sont bordées à l’ouest de cuestas propices à la culture de la vigne et des fruits. Les côtes surplombent notamment la Moselle de 150 à 200 mètres. Orientées nord-sud, elles sont exposées à l’est et protègent dans une certaine mesure des vents d’ouest et des pluies venant du bassin parisien. Cette région, habitée de longue date, a favorisé par sa topographie l’installation de Metz, qui peut ainsi contrôler l’accès au bassin parisien.

C’est aussi une zone riche en fer, qui a permis le développement de toute l’industrie sidérurgique dans les vallées, qui a fait la réputation et la richesse du département aux XIXe et XXe siècles.

Au nord se trouve l’autre grande ressource de la région, le charbon. Le bassin houiller lorrain, qui se prolonge dans la Sarre et qui a fait vivre tant de populations, comme les mines de fer et la sidérurgie, est peu exploité depuis que les hydrocarbures, plus rentables, ont été favorisés. La demi-boutonnière du Warndt est une curieuse dépression créée par l’érosion et tournée vers le nord-est. Les côtes atteignent 400 mètres et les grès affleurent. Le paysage est un mélange de mines et de forêts de résineux et de feuillus.

Au sud-est apparaît le plateau gréseux et les vallées de la Sarre Blanche, de la Sarre Rouge, de la Zorn Blanche et de la Zorn Jaune. Cette région pittoresque de l’arrondissement de Sarrebourg, aux rochers tourmentés, est un point de passage vers l’Alsace.

Le département de la Moselle prend de plus en plus d’importance en Lorraine. Le rôle de pôle industriel qu’il a tenu depuis le XIXe siècle tend à se réduire depuis les années 1950, mais il a réussi a développer une grande activité culturelle. Certes, le Rectorat reste implanté à Nancy et l’université de Nancy reste la première université lorraine, mais la création récente de l’Université de Lorraine regroupant les universités nancéiennes et messine lui permettent de prendre sa place dans la vie intellectuelle de la région. D’autre part, la construction du Centre Pompidou et l’essor de l’Orchestre Philharmonique de Lorraine font de Metz un centre culturel qui peut désormais jouer un rôle important dans ce domaine dévolu à Nancy jusqu’à présent.

D’autre part, le développement du tourisme, particulièrement du tourisme transfrontalier, dans la partie nord du département, qui souffrait, du fait de l’industrie, d’une mauvaise réputation, a connu un essor important : on peut noter l’ouverture au public du château de Malbrouck à Manderen, le tourisme lié à la ligne Maginot, l’aménagement de nombreux vieux villages pittoresques et la modernisation d’Amnéville. Au sud, la création du parc régional de Lorraine, le développement des plans d’eau et la réhabilitation réussie de la ville de Metz et des abords de la Moselle et de la Seille concourent à l’attraction touristique d’un département initialement tourné vers l’industrie. Tous ces éléments donnent une nouvelle vie à une région qui n’avait pas vraiment jusqu’ici vocation à attirer les touristes, malgré sa position au cœur de l’Europe.

Situation linguistique du département

Du point de vue linguistique, le département de la Moselle est particulièrement intéressant, puisqu’il est traversé par la frontière des langues germano-romanes, qui a fort peu évolué depuis le Moyen Âge. Du nord-ouest au sud-est, venant du Luxembourg, elle entre en France entre Ottange et Volmerange-les-Mines, puis passe à l’ouest de Thionville, laisse Boulay à l’est, se dirige vers le sud-sud-est pour remonter vers Albestroff, qui appartient au domaine roman, puis passe à l’ouest de Sarrebourg et de Walscheid pour se poursuivre dans le département du Bas-Rhin.

Comme on peut le constater, elle ne suit aucune frontière naturelle et laisse la ville de Metz largement à l’ouest. Nous ne reviendrons pas sur l’origine fort discutée de cette frontière. Alain Simmer y a consacré un ouvrage, étayé par des recherches archéologiques et une Toponymie mosellane particulièrement intéressante qui montre clairement que nous n’avons pas affaire à une submersion de la région par des envahisseurs germaniques, mais à une colonisation progressive, qui a permis aux peuples germaniques de se fondre dans la population et de créer des établissements.

La frontière des langues n’est donc pas le résultat d’un affrontement politique, mais une ligne de contact très ancienne, où le bilinguisme apparaît à la faveur de l’effondrement de l’Empire romain et du latin, qui a perdu son rôle fédérateur.

D’ailleurs, les contacts entre les deux langues ont existé constamment et des mots germaniques ont pénétré le domaine roman, comme des mots romans sont entrés en domaine germanique. Il y a toujours eu...