© Éditions Albin Michel, 2009

ISBN : 978-2-226-23481-0

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Le spectacle commence rideau fermé. En avant-scène, assis sur quatre chaises, face au public, un prêtre en col romain, un rabbin coiffé de sa kippa, un imam de sa calotte et, enfin, droit comme un « I », un bonze en tenue monastique. Ils sont en train de terminer une conférence inter-religieuse en répondant aux questions du public.

Le prêtre a posé sa veste sur le dossier de sa chaise.

LE PRÊTRE. (Il s’adresse à quelqu’un dans le public.) Est-ce que vous pouvez répéter votre question en parlant bien devant le micro ?

UNE VOIX OFF. Le message du Christ appelle ses disciples à donner leurs biens aux pauvres… Pourtant l’Église est scandaleusement riche ! Expliquez-nous cette contradiction.

Le prêtre se concentre, prend un air grave, tandis que ses trois acolytes comptent les mouches au plafond, l’air embarrassé pour lui.

LE PRÊTRE (faussement content). Je suis très heureux que vous me posiez cette question. C’est un reproche que j’entends très souvent et je sais que beaucoup d’entre vous sont convaincus que l’Église catholique est richissime. Eh bien, je peux vous dire la stricte réalité : l’Église catholique est pauvre…

LE RABBIN. Oui !

LE PRÊTRE. Ne riez pas ! (S’adressant à quelqu’un dans le public.) Est-ce que vous savez, monsieur, quel est le salaire d’un prêtre en France ? Et celui d’un évêque ? 1 000 euros par mois… le SMIC… Certes nous sommes logés, blanchis et souvent invités à déjeuner ou à dîner… Sérieusement, on ne peut pas parler de richesse… La réalité c’est que nous manquons cruellement de liquidités malgré le fait que l’Église possède un important patrimoine immobilier, ce que je ne nie pas… Mais le vendre ne ferait que nous appauvrir davantage ! Comme vous le savez, le clergé ne vit que de la générosité des fidèles… et la fidélité de nos jours… L’Église a donc besoin des revenus locatifs de son patrimoine immobilier pour faire face à ses nombreuses charges. Entretien, chauffage, réfection des églises, salaires du clergé et de nombreux laïques qui y travaillent. Sans compter qu’aujourd’hui, les prêtres, hélas, couvrent de nombreuses paroisses. Leurs frais de carburant sont en constante augmentation, surtout avec le prix du baril qui joue au yo-yo ! Et je ne parle pas de tous les exclus, sans-abri et marginaux que les Églises catholique et protestante soutiennent à travers des organismes comme le Secours catholique et l’Armée du Salut, pour ne citer que les plus connus… (Il se tourne vers le public.) Une autre question ? Le monsieur là-bas en haut…

UNE VOIX OFF MASCULINE. Monsieur l’imam, la notion de guerre sainte, le Djihad, revient fréquemment dans le Coran. Ne croyez-vous pas que la violence est intrinsèque à votre religion ?

Un silence embarrassé s’installe. Les trois autres comptent les mouches au plafond.

L’IMAM. Pour être bref, je dirai juste deux choses. Tous ceux qui font appel à la violence aujourd’hui au nom de l’islam, le font pour des raisons politiques en instrumentalisant la religion. Un croyant qui appelle au meurtre au nom de Dieu n’est pas digne d’être musulman. Je vous rappelle que Dieu est sans cesse appelé dans le Coran : le Miséricordieux. La deuxième chose, c’est qu’il ne faut pas comprendre le Djihad comme un combat guerrier extérieur contre les infidèles, mais comme la lutte spirituelle intérieure contre l’infidèle qui est en soi. Si on sait bien l’interpréter, le Coran n’appelle pas à la guerre des religions, mais au combat spirituel qui doit rapprocher chaque croyant de Dieu.

Le rabbin, le prêtre et le bonze se tournent vers l’imam en signe d’acquiescement.

Le prêtre scrute le public…

LE PRÊTRE. Madame ?

VOIX OFF FÉMININE. Monsieur le rabbin. Vous nous rappeliez que vous êtes tenus d’appliquer 613 commandements… Or certains étaient uniquement liés à des problèmes d’hygiène qui n’ont plus lieu d’être de nos jours… Cette stricte observance n’est pas très rationnelle au XXIe siècle…

LE RABBIN. Je suis entièrement d’accord avec vous, madame, ce n’est pas très rationnel ! (Petit silence.) Une autre question ?

LE PRÊTRE. (Il regarde sa montre.) Une dernière parce qu’il est déjà tard… (Désignant le bonze.) Pour notre ami, par exemple ?

VOIX OFF. Je voudrais vous poser une question, l’abbé… Les rabbins, les imams, les prêtres orthodoxes, les pasteurs protestants peuvent se marier. Pourquoi l’Église catholique oblige-t-elle ses prêtres au célibat quand aucun texte des Écritures ne l’impose ?

LE PRÊTRE. C’est exact. D’ailleurs saint Pierre était marié comme la plupart des prêtres au cours du premier millénaire du christianisme. Ce n’est qu’au XIIe siècle, lors du premier concile de Latran, que la pratique du célibat a été imposée aux prêtres… En réalité, il s’agissait surtout de lutter contre les dérives de nombreux prêtres qui faisaient profiter leurs familles des bénéfices de leur charge… Et il me semble en effet qu’il n’est pas si simple de concilier les préoccupations d’un père de famille et celles d’un prêtre qui doit être entièrement dévoué à sa communauté…

On entend les raclements de gorge du rabbin et de l’imam qui sont mariés.

Le prêtre réalise la situation et se tourne vers eux avec un sourire.

LE PRÊTRE. Mais c’est un débat qui reste ouvert… Bien que notre pape soit un peu frileux sur la question ! Moi je ne serais pas hostile à ce que cette possibilité soit débattue dans l’Église…

LA VOIX OFF FÉMININE. Ça réglerait le problème de la pédophilie !

LE PRÊTRE. Que je déplore profondément… (Cherchant visiblement une échappatoire.) On me fait signe qu’il faut libérer la salle… Je souhaiterais conclure cette rencontre inter-religieuse sur une note plus positive. Je crois que ce qu’il faut retenir d’essentiel, c’est que malgré les légitimes divergences qui nous séparent, nous sommes tous d’accord sur le fond…

LE RABBIN. La religion, du latin religere : relier, loin d’opposer les hommes, doit les aider à s’élever et donc à se retrouver dans une fraternité qui dépasse toutes nos différences culturelles.

LE PRÊTRE. Vous avez été très nombreux à vous déplacer et vous avez été d’une patience angélique. Ce n’est pas nous, humbles serviteurs de Dieu, mais vous, public curieux, motivé et brillant, que je vous demande d’applaudir…

Les quatre religieux applaudissent le public.

NOIR.

Le rideau se lève sur la loge de la salle de conférences, sans fenêtre.

Une porte donne vers les toilettes, l’autre vers la sortie.

Sur une table basse s’alignent des boissons pour les conférenciers.

Le bonze est assis dans un fauteuil, toujours droit comme un « I ».

Au centre de la pièce, sur un canapé assez large, est confortablement installé le rabbin, un verre de jus de fruits à la main.

Le prêtre et l’imam entrent à leur tour dans la pièce.

LE PRÊTRE (ironique, il s’adresse aux trois autres, et claque la porte derrière lui). Quelle merveilleuse époque, non ?