Collection dirigée par Glenn Tavennec

L’AUTEUR

JUSTYN EDWARDS est diplômé en archéologie de l’Université de Southampton en Angleterre. Depuis, il a travaillé comme employé dans un parc pour caravanes, comme livreur de journaux et ingénieur informatique, mais jamais en tant qu’archéologue. Il a toujours voulu écrire, et son inspiration pour Les Prodigieux Secrets du Magicien Fox lui est venue des spectacles de magie qu’il aime regarder. Il s’est rendu compte que ce qui donne toute la saveur aux tours des magiciens, c’est l’histoire qu’ils tissent autour pour leur public. Les histoires elles-mêmes sont une sorte de tour de magie, puisque c’est l’auteur qui choisit quand révéler ses secrets au lecteur. C’est ainsi qu’est né ce premier roman. Justyn habite en Cornouailles avec sa femme et ses deux chats. Vous pouvez le retrouver sur son site www.justynedwards.com.

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PRODIGIEUX SECRETS DU MAGICIEN FOX

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« Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la Propriété Intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

Titre original : THE GREAT FOX ILLUSION

Texte : © Justyn Edwards, 2022

Illustrations : © Flavia Sorrentino, 2022

Traduction française : Éditions Robert Laffont, S.A.S., Paris, 2023

EAN : 978-2-221-26343-3

(édition originale : ISBN 978-1-5295-0194-0, Published by arrangement with Walker Books Limited, London SE11 5HJ)

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Illustrations de couverture et illustrations intérieures :
@ Flavia Sorrentino

Conforme à la loi no 49-956 du 16 juillet 1949
pour les publications destinées à la jeunesse
Éditions Robert Laffont – 92, avenue de France 75013 Paris

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Pour Rachel et Josh

Ce livre est un tour de magie. Ne lui faites pas confiance. Ne vous installez pas trop confortablement pour le lire. En fait, ne le quittez pas des yeux ne serait-ce qu’une seule seconde. Car d’ici la fin de cette histoire, j’aurai disparu d’une pièce cachée profondément enfouie sous une maison en feu, cernée par des agents de sécurité et des dizaines de caméras, emportant avec moi un secret très précieux. Beaucoup de gens extrêmement intelligents auront tenté de m’en empêcher, et tous auront échoué.

La question est la suivante : saurez-vous découvrir comment j’y suis parvenu ?

Quantité d’indices ont été disséminés tout au long de ce livre pour vous aider à résoudre cette énigme. Soyez assurés qu’il existe une explication parfaitement logique, comme pour tous les tours de magie. Si vous trouvez la solution, nous vous demanderons probablement de nous rejoindre. Nous aurons besoin de votre aide pour ce qui va suivre.

Première partie
À la poursuite de l’impossible

Où un magicien vous invite à monter sur scène

pour participer à un tour de magie.

Vous êtes désormais sous le contrôle du magicien,

car vous allez jouer un rôle dans l’illusion qui suit.

Faites bien attention à tous les détails.

Tout le monde est sur le point de se faire avoir.

1
Le vol

Il est rare que les cambrioleurs annoncent à l’avance où ils vont frapper. Les voleurs ne font pas de publicité à la télé pour les crimes qu’ils s’apprêtent à commettre. Ils ne brandissent pas non plus de grandes pancartes avertissant les gens de leurs plans. À l’occasion, certains agitent une banderole lors d’un festival de musique, mais, en règle générale, les criminels n’aiment pas attirer l’attention.

Et pourtant.

Flick avait les yeux rivés sur un panneau. Un panneau annonçant un vol. Qui se déroulerait en direct à la télé.

Il est vrai que le mot « vol » n’y était pas directement inscrit. Il fallait lire entre les lignes. Mais il restait évident qu’il en était question.

Le panneau accroché en haut des grilles proclamait :

BIENVENUE À LA

CHASSE DU MAGICIEN FOX

PÉNÉTREZ DANS LA TANIÈRE DU MAGICIEN FOX

ET DÉTERREZ SES SECRETS

La Chasse du Magicien Fox était une nouvelle émission télévisée consacrée à la résolution d’énigmes et de tours au sein de la maison du magicien récemment décédé. Un autre magicien présentait l’émission, et il restait évident qu’il voulait purement et simplement mettre la main sur les illusions créées par son rival. C’était cela, le vol dont il s’agissait.

Flick et sa mère se tenaient dans une longue file d’attente de jeunes gens qui espéraient participer à l’émission. Régulièrement, la queue avançait de quelques pas, Flick traînant sa valise à roulettes derrière elle. Lorsqu’elle arriva enfin en tête de file, elle fit face à un homme barbu tatoué de la tête aux pieds. Assis derrière une petite table, il avait l’air de s’ennuyer ferme.

— Remplissez ça, dit-il en tendant à Flick un formulaire.

Était-ce bien Daffy Duck sur son bras ? À moins que ce canard ait joué un rôle très important dans sa vie, il était fort probable qu’il regrette ce tatouage aujourd’hui.

Il poussa un stylo vers Flick en étouffant un bâillement.

Elle écrivit consciencieusement ses réponses dans les cases. Tous les faits importants : Felicity Lions, fille, treize ans, son adresse.

Le moment était venu : celui où tout pouvait tomber à l’eau. C’était l’un des nombreux moments qui pouvaient virer à la catastrophe, et les quelques secondes à venir seraient cruciales. Allaient-ils reconnaître son nom de famille ? Le cœur battant et les mains tremblantes, Flick rendit son formulaire complété.

L’homme se mit à lire la feuille.

Flick le regarda faire, s’attendant à ce qu’il passe une main sous la table pour déclencher un genre d’alarme. Peut-être y aurait-il un bref signal lumineux ou un coup de klaxon à proximité ?

Mais rien de tel ne se produisit.

L’homme examinait le formulaire comme s’il n’avait jamais vu de mots auparavant. Ce qui était possible. Il finit par le tamponner, puis il jeta un badge numéroté à Flick en lui adressant le même sourire vide qu’aux autres postulants. Baissant à nouveau les yeux sur la feuille, il ajouta :

— Aurez-vous besoin de…

— Non. Tout va bien, déclara-t-elle en secouant la tête.

L’homme déposa le formulaire dans la bannette de courrier. Puis il attrapa la valise, lui apposa une étiquette et fit signe à Flick qu’elle pouvait passer.

Bienvenue à La Chasse du Magicien Fox, songea-t-elle.

Sa mère la serra fort dans ses bras.

— Un dernier adieu, lui dit-elle.

— Ce ne serait pas notre sixième « dernier adieu » ? demanda Flick, le sourire aux lèvres.

— Tu seras bien prudente, hein ? ajouta sa mère en relâchant son étreinte.

— Oui, oui.

— Andar com um amigo no escuro é melhor que caminhar sozinho na luz. « Marcher dans le noir avec un ami vaut mieux que de marcher seul dans la lumière. » C’est ce que me répétait toujours ma maman.

Flick lâcha un petit rire.

— C’est bien connu que les conseils les plus sages se donnent en portugais.

— Je ne plaisante pas, dit sa mère en rajustant son badge. N’hésite pas à demander de l’aide si tu en as besoin. Tu n’as pas à tout faire toute seule.

— Je sais bien.

— Je préfère ça, répondit-elle en triturant toujours son badge. Et promets-moi aussi de t’amuser.

— Maintenant que mon badge est accroché bien droit, je ne vois pas ce qui pourrait m’en empêcher.

— Je veux que tu me le promettes.

— Promis, juré, dit Flick en hochant la tête.

— Parfait.

Elles échangèrent un dernier câlin.

— Je t’aime.

— Moi aussi.

— À présent, j’ai une compétition à gagner.

Flick lâcha sa mère, lui envoya un baiser et se dirigea vers l’entrée.

Elle passa entre les grilles imposantes et suivit le sentier qui serpentait jusqu’à un chapiteau, encadré par des jardins aux pelouses parsemées de grands arbres et de nombreux massifs de fleurs. La journée était humide et les arbres étaient surmontés d’un halo de brume. Quelques rares feuilles ornaient encore leurs branches. Elles ne tarderaient pas à tomber elles aussi, lorsque l’automne laisserait place à l’hiver.

Une fois arrivée au chapiteau, Flick découvrit une foule d’environ deux cents prétendants qui discutaient avec animation. Sur le devant de la scène se dressait un écran géant surplombant une estrade. Flick choisit un siège au fond de la salle et s’assit, soulagée de pouvoir enfin reposer sa jambe.

Elle laissa traîner ses oreilles pour écouter les différentes conversations. Tous les participants semblaient au comble de l’excitation. Si certains craignaient que le niveau de la compétition soit trop élevé, d’autres se voyaient déjà en stars du petit écran. Flick était sans doute la seule personne sous la tente à savoir ce qui se tramait véritablement. Comme pour tous les bons tours, les gens à l’origine de celui-ci avaient su brillamment détourner l’attention.

Et la distraction, c’était eux : les compétiteurs.

2
Le dernier tour

Les lumières sous la tente baissèrent d’intensité et un film débuta à l’écran, montrant le Magicien Fox sur scène. Une voix off déclara :

— Homme de tous les mystères, le célèbre Magicien Fox a accompli son dernier grand tour de magie au cours de son spectacle à Las Vegas il y a six semaines. Après avoir révélé à son public captivé qu’il souffrait d’une maladie mortelle et qu’il ne lui restait guère que quelques semaines à vivre, il est entré dans une armoire en bois, puis s’est tout bonnement volatilisé. Était-ce un nouveau coup de publicité de la part du maître illusionniste dont les tours font régulièrement la une ? Ou a-t-il pour une fois joué franc jeu avec son public ? La seule certitude, c’est que son spectacle, à l’affiche depuis six ans, a été annulé immédiatement après la représentation, et que personne ne l’a revu depuis.

De nouvelles images apparurent à l’écran, une capture du site Internet du Magicien Fox.

— Le Magicien Fox a toujours su faire parler de lui, et il semblerait que sa mort n’y ait rien changé. Le week-end dernier, une mystérieuse vidéo annonçant un concours a été postée sur son site. Il est mort sans laisser d’héritiers, mais il a manifestement souhaité transmettre ses secrets.

Flick se pencha en avant lorsque des images de la maison s’affichèrent.

— Ces cinq dernières années, le Magicien Fox a vécu reclus dans sa propriété de cent vingt hectares, à deux pas de la station balnéaire de Weymouth, dans la région anglaise du Dorset. Il s’est toujours senti proche de cette ville. C’est en effet là-bas que, adolescent, il a donné son tout premier spectacle de magie au cours d’un festival organisé sur la jetée. Très tôt dans sa carrière, il s’est promis que s’il rencontrait un jour le succès, il retournerait à Weymouth et rachèterait le vieux manoir en ruines à l’extérieur de la ville. Quelques décennies plus tard, il réalisa son rêve. La rumeur dit qu’il aurait dépensé plusieurs millions sur cette propriété, employant des équipes d’ouvriers pour la restaurer et procéder à des aménagements particuliers, le tout dans le plus grand secret. Ce qui s’est déroulé exactement dans cette maison est devenu le sujet de nombreuses spéculations, surtout après que le Magicien Fox l’a fait entourer d’une clôture militaire haute de six mètres, et fait signer des papiers aux équipes de chantier sur lesquels chacun s’engageait à ne rien révéler.

Plusieurs photos du Fox à des remises de prix défilèrent à l’écran et la voix off poursuivit :

— Un tel goût du secret était typique du Fox. Personne n’a jamais vu son visage. Certains ont affirmé qu’il avait été défiguré enfant dans un accident, d’autres qu’une grande cicatrice lui barrait le visage. Il n’existe pas de photo connue de lui, et même son nom demeure encore aujourd’hui un mystère. Ceux qui l’ont rencontré déclarent qu’on distinguait ses yeux bleus perçants à travers le masque de renard1 qu’il portait toujours.

Des photos floues du Fox s’engouffrant dans une voiture se succédèrent, manifestement prises de loin avec un zoom.

— Il n’accordait plus d’interviews depuis des années et, en dehors de ses performances sur scène, la seule occasion récente où il est apparu en public fut au cours d’un procès. En juin dernier en effet, le magicien Dominic Drake a assigné le Fox en justice, l’accusant de lui avoir dérobé le concept d’une illusion et le poursuivant pour vol de propriété intellectuelle. Le Fox a toujours nié farouchement ces accusations.

» Au regard de la nature sensible du dossier, le procès se déroula à huis clos, les deux magiciens craignant que leurs secrets ne deviennent publics. En conséquence, nous ne savons que très peu de choses à propos du tour concerné, excepté sa description par Drake comme étant l’« illusion ultime », tandis que le Fox l’appelait « le plus grand tour de magie sans doute jamais réalisé ». Selon la seule autre information transmise aux médias, ce tour est connu sous le nom de Système des Cloches.

C’était là la vraie raison de la présence de Flick. Elle se rappelait en détail l’instant où Samuel Lions, son père lui avait révélé qu’il venait d’inventer le Système des Cloches et que cette illusion changerait l’histoire de la magie. Peu après, parce que la vie est parfois cruelle, ce tour s’était retrouvé entre les mains du Magicien Fox.

Mais Flick laverait cet affront. Elle allait récupérer l’illusion de son père. D’une manière ou d’une autre.

1. Fox signifie « renard » en anglais.

3
Le dernier message

Une fois le film terminé, une femme blonde en tailleur sombre monta sur scène. Elle prit place sur l’estrade au centre et regarda le public de haut – dans tous les sens du terme.

— Il n’y a plus une chaise de libre, c’est donc vous les petits veinards ! s’exclama-t-elle dans le micro, avant d’éclater de rire comme si c’était la chose la plus drôle du monde. Je m’appelle Christina Morgan. Vous avez sans doute vu ma campagne de promotion pour mes gants / mitaines d’été, ou entendu mes pubs à la radio.

Quelques personnes sur le devant donnèrent de la voix et applaudirent. Flick préféra garder son enthousiasme pour plus tard.

Christina leva les deux mains, comme si elle craignait qu’une émeute ne démarre, et le public se tut. Elle prit son air le plus sérieux, ce qui était un spectacle tout à fait saisissant : elle arborait une petite moue, la bouche en cul-de-poule, la tête légèrement penchée en avant. Une pose parfaite pour la radio locale.

— Nous voici donc sur les terres du Fox, où quatre chanceux s’affronteront par paires au cours des prochains jours. (Elle pointa théâtralement l’index vers les visages avides de l’assistance.) Imaginez un peu : deux équipes vont faire la course l’une contre l’autre pour résoudre une série de problèmes diaboliquement difficiles et découvrir les secrets les plus fascinants de ce mystérieux manoir.

Le vainqueur se trouvait donc parmi les candidats : Waouh, sacrée révélation !

L’expression de Christina devint plus solennelle encore : elle inclina la tête et fronça les sourcils.

— Terminer à la première place changera votre vie à tout jamais.

Cette partie au moins était probablement vraie. Ce qui était sur le point de se passer aurait à coup sûr de grandes conséquences sur la vie de Flick.

— Commençons sans plus attendre. Ce que vous vous apprêtez à entendre sont les dernières paroles connues du Magicien Fox. Soyez extrêmement attentifs. À partir de maintenant, le moindre détail constitue un indice permettant d’accéder à tous les secrets extraordinaires que contient la Tanière du Fox.

Le Magicien Fox réapparut à l’écran, le visage dissimulé par son célèbre masque. Il se tenait debout dans une bibliothèque, à en croire les rangées de livres qu’on apercevait derrière lui. Il regardait la caméra droit dans les yeux.

— Si vous voyez cet enregistrement, cela signifie que j’ai mené à bien mon ultime disparition. Une disparition sans retour. Ne soyez pas triste, ne soyez pas en deuil. J’ai eu une vie formidable, j’ai eu la chance de me produire à travers le monde. Je laisse derrière moi six séries du Magicien Fox présente et deux de La Nuit du Fox, sans oublier les six années de mon show Incroyable Fox à Las Vegas. Je me suis vraiment régalé.

Il marqua une pause, comme s’il revivait certains de ces mémorables moments.

— Rien ne dure éternellement. Mais venons-en aux faits. Mon principal souci est que je n’ai personne à qui léguer mon héritage. Je n’ai pas d’enfants, et ma famille n’a aucun amour pour moi. Pourtant, j’ai de très nombreux – et de très précieux – secrets à transmettre. Et je veux les léguer à quelqu’un qui saura en être digne. Voilà pourquoi j’ai lancé La Chasse du Magicien Fox.

» Ces cinq dernières années, des ouvriers se sont succédé dans ma demeure pour bâtir ce que j’avais en tête : une série de tests destinés à trouver la personne digne de mon héritage. Voyez cela comme une chasse au trésor géante ! La règle du jeu la plus importante est qu’elle est interdite aux plus de quatorze ans. C’est en effet l’âge que j’avais quand j’ai débuté la magie. Un âge très spécial. Je veux que le ou la gagnante possède encore l’imagination nécessaire pour représenter ma magie auprès des nouvelles générations. Quelqu’un de suffisamment jeune pour voir les choses en grand, quelqu’un qui ne soit pas limité par une perspective d’adulte ou par des enjeux commerciaux.

Le Magicien Fox hésita un instant, choisissant ses mots avec soin.

— La magie, c’est rêver l’impossible et le rendre possible. C’est l’enfant innocent en chacun de nous qui s’émerveille. Nous avons tous envie de croire. Je veux que les gagnants de cette compétition, mes héritiers, aient des rêves ambitieux. Je déclare à présent La Chasse du Magicien Fox ouverte et souhaite bonne chance à tous les participants !

Le film prit fin et l’écran vira au noir.

— Nous sommes ravis que la septième chaîne ait remporté les droits de diffusion de La Chasse du Magicien Fox, reprit Christina. Nous espérons que les vainqueurs deviendront les stars de demain. Avec tous les tours du Fox en leur possession, ils auront largement de quoi faire. Le Magicien Fox a dressé la liste des plus belles réalisations de sa carrière, mais il est possible que son meilleur spectacle soit celui auquel il ne pourra pas assister. Et vous pourriez bien en être la vedette !

De nouveaux cris enthousiastes fusèrent des premiers rangs. Flick leva les yeux au ciel. Où avaient-ils été chercher ces gens ?

— Nous allons commencer le processus de sélection. Le concept est très simple, mais diablement difficile à résoudre. J’espère que vous êtes prêts pour ce premier test !

Christina décocha au public un sourire aveuglant tout en dents blanches, aussi sincère que celui d’une hyène.

— Sachez que chaque nouvelle épreuve sera de plus en plus dure. Mieux vaut vous habituer rapidement à ces tests.

Nouvelle pause, nouveau rire.

Allez, abrège un peu, songea Flick.

— Vous allez à présent assister à un tour de magie. Après l’avoir regardé, nous nous entretiendrons avec chacun d’entre vous et vous devrez nous dire comment ce tour a été réalisé selon vous. Les quatre finalistes qui pénétreront dans la Tanière du Fox seront sélectionnés parmi ceux et celles qui nous donneront la bonne réponse.

Cette déclaration ne fut pas saluée par des cris et des applaudissements, mais par des grognements. Un candidat proche de Flick s’indigna en levant les bras :

— Quoi ? Mais enfin c’est beaucoup trop dur !

Flick ne partageait pas du tout l’avis du garçon. Son père était un magicien extrêmement compétent et il lui avait enseigné tous ses secrets. Il était bien meilleur artiste que ne l’avait jamais été le Magicien Fox, et elle était persuadée de pouvoir comprendre n’importe lequel de ses tours. Elle se fichait pas mal de gagner cette compétition stupide. Elle n’avait rien à faire de l’héritage du Fox. Il avait détruit sa famille, et un homme capable d’une telle chose ne méritait aucun héritier. Elle allait fouiller cette maison et trouver le Système des Cloches, le tour que son père avait inventé et que le Fox lui avait volé, privant Flick non seulement de son véritable héritage, mais aussi de son père. Elle le récupérerait coûte que coûte : le Système des Cloches constituait le seul espoir de le sauver.

Le Magicien Fox et son père avaient été rivaux, présentant les mêmes tours de magie et effectuant les mêmes tournées. Des années auparavant, le père de Flick se produisait tous les soirs lors d’un grand spectacle sur la jetée centrale de Blackpool, tandis que le Fox donnait son show à Londres. La septième chaîne avait assisté aux deux représentations, mais c’est le Magicien Fox qui avait été choisi pour le nouveau projet d’émission télévisée. Pendant que le Fox se voyait couvert de louanges grâce à son show télévisé, le spectacle du père de Flick à Blackpool fut remplacé par celui d’un magicien punk à la fin de la saison.

Flick savait que son père était aussi bon magicien que le Fox, mais le patron de la Sept ne partageait pas cet avis. Par la suite, elle avait découvert que la sœur de ce dernier était la compagne de l’époque du Fox. Ce n’était certainement pas une coïncidence. Le succès de l’émission télévisée était tel que tout le monde voulait voir le Magicien Fox sur scène tandis que la carrière du père de Flick allait de mal en pis. Au fil des ans, il eut de plus en plus de difficultés à trouver du travail, jusqu’à ce qu’il ne reste plus personne pour vouloir l’embaucher. Pour finir, après une dernière représentation au budget minuscule sur une scène de seconde zone trois mois plus tôt, le père de Flick avait plié bagage, laissant derrière lui son épouse et sa fille.

Le Magicien Fox avait détruit sa famille aussi sûrement que s’il avait appuyé sur la détente d’une arme à feu.

Quelques mois avant qu’il ne les abandonne, le père de Flick lui avait confié avoir inventé le Système des Cloches. Il était surexcité à l’idée d’avoir créé une illusion dont il était certain qu’elle révolutionnerait l’univers de la magie. C’était sa dernière chance, avait-il dit. Mais il n’avait plus nulle part où mettre en scène son tour, ni même les moyens de le réaliser. C’est alors qu’il l’avait envoyé au Magicien Fox, le suppliant de l’aider à en faire la promotion. Le tour se trouvait forcément encore quelque part dans la maison du Fox. Il finirait dans l’escarcelle du vainqueur, regroupé avec tous les autres tours que recelait le manoir. Flick devait à tout prix empêcher cela. Elle était déterminée à mettre la main sur le Système des Cloches pour son père. S’il savait qu’elle l’avait récupéré, peut-être reviendrait-il à la maison.

Sa mission serait loin d’être aisée. Il n’existait que peu de femmes magiciennes, et encore moins de magiciennes unijambistes. Si elle voulait l’emporter, il ne lui suffirait pas d’être meilleure que ses collègues masculins à deux jambes. Il lui faudrait être cent fois meilleure qu’eux. Mais le Système des Cloches constituait son unique chance de sauver sa famille, et rien ni personne ne l’arrêterait.

Les lumières du chapiteau se tamisèrent à nouveau et tous les visages se tournèrent avidement vers l’écran géant.

Flick s’assit au bord de son siège. Elle ne perdrait pas une miette de ce qu’on allait leur montrer.

4
Le téléphone au mixeur

L’écran s’alluma. Un magicien participait à une émission de télévision. Trois tabourets étaient disposés devant lui. Des sacs noirs reposaient sur deux d’entre eux, le troisième accueillant une pile d’enveloppes. Le magicien emprunta le téléphone d’un des autres invités présents sur le plateau, puis il confia un couteau à l’animatrice de l’émission en précisant qu’il servirait un peu plus tard.

Le magicien plaça le portable dans l’une des petites enveloppes brunes avant de la cacheter. Il expliqua au propriétaire du téléphone qu’il était très important qu’il se souvienne précisément de l’enveloppe dans laquelle celui-ci se trouvait. En effet, les trois autres enveloppes contenaient des leurres – en plastique et aluminium – de la même taille et du même poids que son portable. Il sortit alors un faux téléphone de sa poche et le jeta par terre pour prouver son poids. Le leurre glissa sur le sol du studio télé.

Pour éviter toute confusion entre les enveloppes, le magicien traça au marqueur une grosse croix noire sur l’enveloppe contenant le portable de l’invité. Malheureusement, révéla-t-il alors, les autres enveloppes étaient également marquées d’une croix semblable.

Des rires parcoururent l’assistance lorsqu’il brandit les quatre enveloppes ornées du même symbole.

Après les avoir mélangées, le magicien demanda à l’invité d’en choisir une. Il replaça ensuite les trois autres sur le tabouret.

L’invité jetait un regard peu convaincu vers son enveloppe, croisant manifestement les doigts pour que ce soit la bonne.

Le magicien annonça qu’ils allaient à présent jouer à « trouver le téléphone ». Un marteau apparut dans sa main et il le brandit au-dessus des trois enveloppes empilées. Il y eut des gloussements et des murmures parmi le public lorsqu’il abattit violemment son marteau sur les enveloppes. L’homme souleva ensuite le sac noir posé sur le premier tabouret, révélant un puissant mixeur. Il jeta les enveloppes dedans. Il appuya sur le bouton « on » et des craquements sinistres s’élevèrent de l’appareil. En quelques secondes à peine, le contenu fut réduit en bouillie.

L’invité semblait au bord de la panique, mais le magicien le rassura, lui disant qu’il avait sans doute fait le bon choix. Il demanda au public d’applaudir et convia l’invité à vérifier ce que renfermait son enveloppe.

L’assistance battit des mains en rythme tandis que l’invité s’exécutait. Il sortit un leurre de son enveloppe.