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Résumé

Dans cette nouvelle édition d’un grand classique de la littérature photo, Harald Mante nous transmet sa longue expérience de photographe et de professeur en arts photographiques pour nous aider à décrypter tous les principes de la conception visuelle – la composition des images à l’aide des lignes, des formes, des couleurs et des contrastes. S’appuyant sur des photos saisissantes, des schémas percutants et un texte éclairé, il résume dans ces pages toute une vie d’enseignement universitaire basé sur l’étude approfondie des maîtres de la composition picturale du début du XXe siècle, avec Paul Klee, Wassily Kandisky et les enseignements du Bauhaus.

Cet ouvrage, entièrement revisité, est l’occasion de rappeler aux photographes les fondements de leur art, tout en leur communiquant les principes créatifs. Au-delà de l’art de la composition, vous découvrirez dans ces lignes une véritable école du regard, en apprenant à poser un œil neuf sur le monde qui vous entoure, puisque – ne l’oublions pas – la composition de vos images se nourrit en premier lieu de votre regard photographique !

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Harald Mante

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Éditions Eyrolles

61, bd Saint-Germain

75005 Paris

www.editions-eyrolles.com

First published in Germany in 2018 under the title Das Foto by dpunkt.verlag, ISBN: 978-3-86490-473-8.

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Avant-propos

Après avoir suivi un apprentissage comme peintre d’enseignes, j’ai étudié la peinture avec l’ancien élève du Bauhaus Vincent Weber, ce qui m’a permis de m’imprégner de la pensée de ce célèbre courant artistique. C’est presque par hasard que j’ai découvert la photographie à l’âge de vingt-quatre ans et je me suis empressé d’appliquer mes connaissances des règles de composition à ce nouveau médium. Par ailleurs, j’ai toujours aimé partager mes connaissances et j’ai donc rapidement commencé à donner des cours à l’université populaire de Wiesbaden, puis à gérer deux ateliers pour jeunes et à occuper un poste d’enseignant à la Werkkunstschule Wiesbaden.

Mes expériences dans l’enseignement ont servi de base pour mes deux premiers ouvrages, La composition en photographie et La couleur en photographie, publiés respectivement en 1969 et 1970 (et parus en français en 1977 chez Dessain et Tolra – NdT). Le grand succès international de ces livres...

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Le point

La genèse du point

En règle générale, l’impact d’une image découle de l’interaction de plusieurs éléments de conception ou de contrastes de couleurs. Certains de ces éléments et contrastes peuvent être prédominants et même intrusifs. L’un de ces éléments de composition prédominants est le point. Dans une composition, le « point » désigne un élément d’organisation qui est assez petit, voire minuscule par rapport à la surface de l’image. Les points peuvent se distinguer par leur luminosité, leur obscurité ou leur couleur. Le point est statique, maintient son emplacement et ne montre aucune tendance à se déplacer dans l’image, que ce mouvement soit réel ou imaginaire.

Selon Wassily Kandinsky, « le point est le résultat de la première rencontre entre les outils d’un artiste et le matériel, le plan de travail ». En photographie, c’est la lumière qui joue le rôle des outils. Une petite source de lumière ou le reflet spéculaire d’un objet lumineux et de petite taille sur une surface sombre suffisent pour marquer une surface photosensible ; cela...

Deux et trois points

Deux points identiques entrent souvent en compétition visuelle. Trois points forment une ligne visuelle. Suivant leur position dans l’image, l’effet visuel qui en résulte est différent.

En ajoutant un deuxième point, l’influence du premier point se relativise puisque chaque point supplémentaire rivalise alors visuellement avec le ou les points existants. En même temps, l’existence d’un deuxième, voire d’un troisième point donne naissance à une répétition et ainsi à un simple rythme visuel, notamment lorsque les points ajoutés sont identiques en taille et en forme au point existant.

La création d’une véritable concurrence entre les deux points fait oublier le plus souvent la présence de ces tensions secondaires. Les yeux de l’observateur effectuent un aller-retour permanent entre les points – comme s’ils étaient animés par une injonction implicite – pour repérer les différences et pour décider en faveur d’un de ces points.

Deux points peuvent suffire pour faire allusion à la division d’une aire en deux parties, par exemple une division en deux parties supérieures et inférieures (figure 1), en deux triangles (figure 3) ou en deux moitiés gauche et droite (figure 5). La séparation devient encore plus explicite lorsqu’elle est définie par trois points, placés sur une ligne droite (...