Travaux d’Humanisme et Renaissance

DLXIX

SOCIÉTÉ DU MUSÉE HISTORIQUE DE LA RÉFORMATION

Théodore de Bèze

CORRESPONDANCE

Tome XLII
(1601-1602)

recueillie par Hippolyte Aubert

publiée par Alain Dufour,
Hervé Genton et Kevin Bovier

avec la collaboration de Béatrice Nicollier

LIBRAIRIE DROZ

11, rue Massot

GENÈVE

2016

Mentions légales

Résumé

"Voici l’avant-dernier volume de la Correspondance de Bèze, contenant les années 1601 et 1602. Y parle-t-on de l’Escalade de Genève, du 12 décembre 1602 ? Oui, on en parle ! Dans une lettre de Grynaeus, premier pasteur de Bâle et grand ami de Bèze. Texte qui montre la première réaction que l’on eut dans les villes de Suisse alliées de Genève : certainement, le duc de Savoie allait revenir assiéger cette ville, dont il n’avait pu s’emparer par surprise. Les alliés, alors, enverraient des troupes. En fait, le duc était à bout de ressources et n’avait plus de quoi assiéger une ville... Ce volume contient force autres documents curieux. Sur les mariages d’inclination qui n’ont pas obtenu le consentement parental. Des conseils aux étudiants allemands : iront-ils en France ou en Italie ? Sur un hermite italien que le pape envoye assassiner Henri IV... Il contient aussi une lettre de Bèze au roi plaidant pour que le Pays de Gex demeure genevois... Une lettre du Synode du Haut-Languedoc demandant l’avis de Bèze sur un projet de Concile national français : les protestants doivent-ils y participer ? (finalement Henri IV fit la seule chose qu’il pouvait faire : remettre ce projet à plus tard). Une lettre de Bèze encourageant les frères William et Patrick Ruthven, nobles écossais qui portaient ombrage au roi Jacques VI, lequel venait de tuer leur frère aîné. Et bien d’autres choses encore..."

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Abstract

This penultimate volume of the Theodor Beza’s correspondence covers the years 1601-1602. Among the salient events, the Duke of Savoy’s failed surprise attack on Geneva, the famous Escalade, receives it due. Other letters show Beza’s thoughts on marriage, university studies, and relations with French protestants, while his diplomatic negotiations and relations find their place, as well.

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www.droz.org

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Références papier

ISBN : 978-2-600-04766-1

ISSN : 0082-6081

Copyright 2016 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 978-2-600-34766-2

ISSN : 0082-6081

Copyright 2018 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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Frontispice

François Diodati,

Vraye representation de l’escalade entreprise sur Geneve...

, CIG, coll. icon. BGE, inv. 46 P 1602 n° 20 W (détail)

INTRODUCTION

Le présent volume, avant-dernier de la

Correspondance de Théodore de Bèze

, couvre deux années, 1601 et 1602, ce qui n’est pas arrivé depuis notre t. IV, qui était consacré aux années 1562 et 1563. Cela est dû au grand âge de Bèze. Le 24 juin 1601, il entrera dans sa quatre-vingt-troisième année, rappelle-t-il dans une lettre du 22 juin de cette année (n° 2733 et n. 10). Il redit, à cette occasion, qu’il ne peut plus prendre la parole en public, ni entendre les sermons : il reste donc « confiné en la maison, assis ou bien souvent gisant au lict », mais il peut encore « parler avec mes livres et deviser de tout bon propos… avec… freres et amis presents, comme par lettres avec les absents ». L’esprit reste vif et bien présent. Il reçoit force lettres de ses amis, mais n’y répond pas toujours. Une semi-retraite, en somme, mais assurément pas totale, comme on le verra. Il n’en reste pas moins que les lettres dont Bèze est l’auteur, sont moins nombreuses. Ainsi notre prochain volume contiendra trois années, 1603 à 1605, jusqu’à la mort de Bèze, et ce sera le dernier.

Quoi qu’il en soit, notre volume contient l’année 1602, la plus glorieuse de l’histoire de Genève, celle de l’Escalade. A Genève, chacun sait que Bèze, grâce à sa surdité, a dormi cette nuit-là sans rien entendre (à quoi s’ajoutait que sa maison, dans l’actuelle rue Calvin, regardait le lac, au nord, et non le sud de la ville où eut lieu l’offensive savoyarde). Le lendemain matin, ses amis lui ont montré les remparts du sud de la ville, jonchés de morts savoyards. Sans doute, il a dû rendre grâces au Seigneur pour la délivrance

de la ville, qui avait failli être prise de nuit et par surprise ; mais il n’a pas prêché sur ce sujet, puisqu’il ne prêchait plus depuis 1598

. La légende qui veut que Bèze ait entraîné tout le peuple de Genève à Saint-Pierre, a inspiré plus d’un peintre ou graveur du XIX

e

siècle, mais ce n’est qu’une légende. Pour le frontispice de notre volume, nous avons donc choisi un médaillon de la gravure de Diodati, presque contemporaine de l’événement, représentant le culte du jour de jeûne, qui fut décrété le mardi suivant l’Escalade, le 21 décembre, « avec extraordinaire assemblee en tous les trois temples »

. Le pasteur que l’on voit dans la chaire n’est pas Bèze, mais probablement Antoine de La Faye ; mais on reconnaît bien le chœur de Saint-Pierre et la foule qui le remplit.

L’Escalade apparaît bien dans les documents que nous publions : elle est évoquée dans une belle lettre de Grynaeus, le premier pasteur de Bâle, écrite à Bèze le 19 décembre 1602 (notre n° 2756). L’excellent « frère » vient d’apprendre la nouvelle. Lui qui n’a pas écrit à Bèze depuis le 26 mars, en accuse sa « vieillesse oisive » et prend une plume vibrante pour évoquer la délivrance de Genève en termes tout à fait bibliques : c’est Jérusalem délivrée des Assyriens – alors que le peuple veille sur les murailles et se tait – ce sont les prières d’Ezéchias et d’Isaïe qui décident l’Ange de l’Eternel à disperser les Assyriens. Ainsi à Genève, Grynaeus voit Bèze et ses collègues, ainsi que Michel Roset, tous les conseils et le peuple entier, prier l’Eternel pour qu’il accorde la fin de cette tragédie. Ce qui est bien caractéristique de la façon dont l’événement fut compris dans la Suisse protestante, c’est que l’on imagina qu’un siège suivrait aussitôt l’attaque nocturne manquée du duc de Savoie, et ce siège ferait aussitôt accourir les secours des alliés suisses. En réalité ce ne fut pas nécessaire, car les Genevois chassèrent les envahisseurs avant même la fin de la nuit

. Mais l’imminence d’un siège véritable et de longue haleine apparaît nettement dans l’esprit du théologien bâlois, qui n’hésite pas à dire à Bèze : que le Seigneur t’accorde de monter immédiatement au ciel, en cet instant de délivrance, pour t’épargner les souffrances que s. Augustin a connues à Hippone avant de mourir, car s. Augustin est mort dans Hippone assiégée par les Vandales, au 3

e

mois du

siège, ayant eu le temps de contempler du haut des murailles les Vandales détruisant les jeunes églises fraîchement édifiées aux alentours de la ville dont il était évêque.

Avec notre sensibilité d’hommes du XXI

e

siècle, nous sommes surpris par cet audacieux souhait de voir l’ami mourir sur-le-champ, pour profiter du beau moment, en quelque sorte. Cela nous paraît un peu cavalier… Mais les hommes du XVI

e

siècle, surtout ceux qui pratiquaient la méditation religieuse, étaient plus familiers de la mort que nous. Que de fois nous avons admiré Bèze se réjouissant de mourir ! Il méditait la parole de s. Paul (

I Cor.

, 13, 12) : « Aujourd’hui nous voyons au moyen d’un miroir, d’une manière obscure ; mais alors nous verrons face à face ». Pour revenir à l’Escalade, Grynaeus voudrait des détails… N’osant pas charger Bèze de cette tâche, il suggère de les demander à Gaspard Laurentius, qui enseignait le grec à l’Académie de Genève, comme Grynaeus le faisait à celle de Bâle.

Puisque nous avons commencé à parler de psychologie, signalons une lettre de Bèze qui montre son âme de pasteur. Celle qu’il adresse à Louis Courant, jeune et nouveau pasteur, qui inaugure son ministère dans une ville du midi de la France, semble-t-il. Bèze le connaît bien, car ce garçon a commencé par être au service de M. et Mme de Bèze. C’est même la seule lettre de Bèze – à notre connaissance – qui, pour cette raison, commence par un prénom : « Louys, Je n’ay voulu laisser passer ceste occasion de vous tesmoigner le grand plaisir que j’ay reçeu entendant la grace que Dieu vous fait en ceste entree de vostre vocation… ». Suit une série de conseils utiles, commençant par la simplicité : évitez le « langage fardé et affecté »…, soyez très prudent en faisant des « reprehensions » : il faut être « bien informé de la verité du fait qu’on reprend », ne pas se laisser emporter par le zèle ou son apparence. Et de renvoyer aux épîtres de Paul à Timothée (n° 2733, du 22 juin 1601). – Une autre lettre, celle du 14 mai 1601 à un gentilhomme français nommé M. Du Colombier, n° 2729, concerne un point délicat de la politique matrimoniale alors en usage. On sait le rôle tyrannique que tenait à l’époque le consentement parental dans les mariages projetés ; et l’on ne s’attend pas à voir Bèze ouvrir une brèche dans cette redoutable forteresse, préfigurer en somme Molière… C’est un gentilhomme inconnu de Bèze qui est venu lui rendre visite, pour le prier d’intervenir en faveur de la sœur du gentilhomme non nommé et du fils de M. Du Colombier (aussi appelé M. de Colombiers). Le plaidoyer en faveur des fiancés, personnes d’honneur et de qualité, est pressant. « Au lieu de promener cette cause parmi les consistoires » (on voit donc qu’on est entre gentilshommes protestants), ne vaut-il pas mieux espérer que le Seigneur « donnera bonne fin et issue à ce fait, plus claire et souhaitable que n’en aura esté le commencement » ?

Sans quitter le registre des bons conseils, passons au soin des étudiants – qui a toujours sa place dans cette Correspondance. Nous voyons Bèze écrire au comte Jean VII de Nassau-Dillenburg de bons conseils pour ses fils Jean et Adolphe, déjà étudiants à Genève.

Jean, l’aîné, veut visiter l’Italie. Inutile de dire que Bèze le regrette (très discrètement) et suggère qu’il serait plus prudent de commencer par la France, pour que le jeune homme soit un peu plus expérimenté avant d’affronter les périls de l’Italie… Quant au cadet, Adolphe, Bèze propose de l’héberger chez lui, si cela convient à son père (n° 2725). Curieusement, cette lettre est suivie d’une seconde, de même date et au même destinataire (n° 2726). Cette lettre-là concerne une affaire un peu délicate : dans sa lettre (perdue), le comte avait mentionné qu’il était mécontent du précepteur de ses enfants et qu’il voulait lui signifier son congé. Bèze, qui a reçu la visite du précepteur en question (un dauphinois nommé Blaise Du Peyrat, qui avait étudié à Genève en 1584 et obtenu un doctorat en droit à Bâle en 1589), demande au comte de suspendre sa décision jusqu’à ce que les pasteurs de Genève aient pu faire leur enquête sur le comportement de ce précepteur

. On ne sait pas comment tout cela s’est terminé.

Nos années voient plusieurs grands seigneurs polonais apparaître à l’horizon de Bèze. Couet du Vivier, pasteur de l’Eglise française de Bâle, en recommande deux, Nicolaus et Stanislaus Potocki qui, de Bâle, veulent faire le voyage de Genève pour voir M. de Bèze en personne. Ils sont accompagnés d’un médecin et d’un théologien, également polonais (n° 2747

). En entame de notre volume, on trouve une lettre d’André Leszczyński, un seigneur polonais plus âgé, qui a déjà rencontré Bèze à Heidelberg en 1574. Il envoie ses deux fils à Genève, où ils sont inscrits étudiants en 1601 ; on sait, par une lettre de leur père à Grynaeus, qu’il tenait à ce que ses fils apprennent le français. Encore une recommandation de Couet, en octobre 1601 (n° 2737) pour le baron de Slavata – un Morave, cette fois – qui veut aussi « vous voir et saluer ». La lettre de Couet demande encore si l’on a entendu parler à Genève d’un « hermite italien » que le pape a envoyé en France pour tuer le roi. Selon le Journal de L’Estoile, il se nommait Acciaioli (grande famille de Florence, mais tellement nombreuse…). Ce même assassin potentiel apparaît dans une autre de nos lettres, celle du marchand Ambroise de Mouy (n° 2746 et n. 27). Henri IV a fait l’objet de nombreux projets d’attentats, mais peu d’historiens ont noté celui-là.

Et puisque nous voici arrivés à Henri IV, nous avons plusieurs lettres le concernant qui méritent mention. Signalons d’abord une lettre du roi lui-même, du 5/15 novembre 1601 (n° 2739), qui envoie à Bèze un homme de confiance, le sr Bruneau, « secretaire de

mez finances », pour prendre possession des fameuses « bagues du roi » déposées chez Bèze, et rassurer Bèze sur son « certificat », qui n’a pas pu être retrouvé dans les papiers de la Chambre des comptes siégeant à Tours, et depuis revenue à Paris. Il n’y aura aucune réclamation basée sur ce document, si jamais on le retrouvait. Cette lettre clôt définitivement l’affaire des « bagues du roi », dont nos précédents volumes ont souvent fait mention, et dont Béatrice Nicollier, qui travaille régulièrement avec nous, a retracé l’histoire dans notre tome XXXIX, p. 145 à 156.

Dans une lettre de Bèze au roi, le 14 mars 1601 (n° 2723), on voit notre auteur plaider les droits de la République de Genève sur le Pays de Gex, que la France s’est attribuée lors de la paix de Lyon. Les Genevois comptaient bien en garder l’administration, à titre de gage de la dette – toujours impayée – du roi de France à la suite de la guerre de 1589 (menée par les Genevois au nom du roi de France contre le duc de Savoie). Inutile de dire que ce plaidoyer fut inutile, tout comme les démarches du sr Anjorrant, envoyé de Genève au roi. Mais les Conseillers de Genève ont dû espérer que le crédit de Bèze auprès du roi était assez grand pour être utilisé dans ce cas. Les Genevois n’ont récupéré ni le Pays de Gex ni leur argent.

Bèze comptait encore sur le roi pour la pension qui lui avait été accordée en 1588

, mais qui était si irrégulièrement payée que de substantiels arriérés s’accumulaient. Bèze en avait parlé à Joseph Du Chesne, sr de La Violette, bras droit de (ou des) ambassadeur(s) de France en Suisse, et ce dernier en a parlé à M. de Sillery, ambassadeur extraordinaire, ainsi qu’à M. de Vic, ambassadeur ordinaire. Deux lettres de novembre et décembre 1601 (nos 2753 et 2755) l’attestent et nous révèlent que Sillery a prélevé 200 écus sur les fonds de son ambassade pour contribuer de la part du Roy au payement de ces arriérés. La Violette les apportera au début de 1603.

Enfin, un point très intéressant du règne de Henri IV : le Concile national (ou « gallican ») que le roi projetait de réunir depuis sa conversion, pour résoudre les conflits de religion en France. Il fallait, pour le réunir, obtenir le consentement du pape, et pour cela persuader ce dernier que ce serait le seul moyen d’obtenir des huguenots qu’ils se rallient à l’Eglise catholique romaine. Bien entendu, on ne pouvait pas obtenir une chose pareille des protestants, mais il fallait qu’ils fussent représentés à ce concile par des ministres « légitimement députés par les synodes », – sinon ce concile condamnerait

in absentia

les protestants à abjurer, ou alors les catholiques diraient que « les ministres fuient la lumière ». Voilà, du moins, comment Duplessis-Mornay définit la situation, dans un avis

qu’il rédigea et intitula « Pour le Concile national »

. Nous publions une lettre intéressante de Benoît Balarand, pasteur de Castres, demandant au nom du Synode du Haut-Languedoc l’avis de Bèze sur cette question (n° 2721, de février 1601). Balarand avait posé la même question à la Compagnie des pasteurs de Genève, qui a répondu directement au Synode national de Jargeau, en avril 1601, qu’elle considérait ce Concile national comme dangereux, mais reconnaissait que les protestants ne pouvaient pas ne pas y participer. Il faudra bien choisir les députés, et surtout n’accepter ni juges ni arbitres (

Reg. Comp. past.

, t. VIII, p. 355-356 : réponse rédigée par La Faye, mais qui a reçu l’approbation de Bèze, comme on le voit p. 71, en date du 6 mars 1601).

On mesure ici combien la situation des protestants français était difficile, en ces temps d’intense réaction de la Contre-Réforme. Le roi était tenu d’appliquer l’édit de Nantes, et le faisait avec grand soin, mais en même temps il ressentait sans cesse la pression du pape et des princes catholiques étrangers : si vous êtes un vrai catholique, vous ne devez pas tolérer l’hérésie ! De sorte que le roi a fait la seule chose qu’il pouvait faire : remettre ce projet de concile à plus tard.

Les relations de Bèze avec les Eglises réformées de France et leurs pasteurs restent fréquentes. Ambroise Mermet, pasteur à Nérac, remercie Bèze d’avoir si bien guidé le jeune Isaac Silvius dans ses études : il est maintenant revenu au pays. Le même Mermet a songé à envoyer son fils et un autre jeune homme de Nérac à Genève, mais à cause des guerres de Savoie, on les a envoyés à Heidelberg ; s’ils passent quand même par Genève, que Bèze les reçoive et les exhorte à bien suivre leur devoir. On touche du doigt les critères qui font choisir un lieu d’étude plutôt qu’un autre. On vit au jour le jour en s’orientant parmi les nouvelles qui circulent… Le pasteur Tobias Yolland donne des nouvelles de Catherine de Bourbon, duchesse de Bar en Lorraine. C’est la suite des nouvelles que donnait notre précédent volume : la princesse résiste courageusement aux pressions de son entourage et offre un bel exemple de fidélité. Pratiquement, on reconnaît l’excellence du conseil que Bèze avait donné : s’adresser aux Eglises de France pour lui trouver un nouveau pasteur, et non à Genève (n° 2722). Duplessis-Mornay demande à Bèze que faire pour obtenir le pasteur Guibout ou Guibaud, de Lausanne, et en faire un professeur de théologie dans la jeune Académie de Saumur (n° 2754). Mais déjà le pasteur Laubéran de Montigny l’a précédé, demandant à Bèze ce qu’il pense de Guibout (n° 2749). Nous ne connaissons pas la réponse, mais elle n’a pas dû être très encourageante, car Guibout est resté pasteur à Lausanne en 1613, et que le premier professeur

de théologie de Saumur n’apparaît qu’en 1606, en la personne de Trochorège, un Ecossais, alors pasteur en Saintonge.

Et puisque nous avons mentionné Laubéran de Montigny, pasteur de Paris, ajoutons quelques mots à son sujet. C’est un homme qui sait résumer toutes les nouvelles en quelques mots. Ses lettres sont de véritables bulletins de l’actualité. Ce sont trois lettres de lui que nous publions dans notre volume, nos 2743, 2748 et 2749. Impossible de résumer ces résumés : il faut s’y reporter et en admirer la facture. Que de regrets d’avoir perdu toutes les précédentes lettres de ce correspondant – sauf une ou deux, celle du 21/31 mai 1589 (

supra

t. XXX, p. 136-141), qui a subsisté comme par miracle, et deux lettres du Synode de Montpellier en 1598, co-signées de Montigny (

supra

t. XXXIX, p. 250-256), et surtout, en février 1599, c’est Montigny qui apprend à Bèze la promulgation de l’édit de Nantes (

supra

t. XL, p. 26-29). Nous avons plus d’une fois remarqué

que les lettres provenant de France n’ont guère été conservées. Il faut supposer que Bèze a dû les détruire lui-même, pour la plupart, après en avoir extrait ce qu’il reproduisait dans ses propres lettres aux collègues de Suisse et d’Allemagne, pour leur donner des nouvelles de France. Car la vie à Genève était précaire. Il fallait envisager à tout instant que cette ville pouvait être capturée par le duc de Savoie, dont les sbires eussent immédiatement perquisitionné, surtout chez M. de Bèze, pour y trouver des documents compromettant les protestants français (du point de vue de la Contre-Réforme, qui est celui du duc de Savoie). Ainsi, de nombreuses lettres de Montigny ont dû disparaître de cette façon. Mais depuis l’édit de Nantes, et surtout au lendemain de l’Escalade, ces craintes s’estompèrent. Il n’était plus nécessaire de brûler tout ce qui arrivait de France.

Les relations avec l’Allemagne continuent, comme à l’ordinaire. Caspar Peucer, qui est presque contemporain de Bèze, écrit une lettre touchante pour recommander son petit-fils, nommé aussi Caspar Peucer, qui sera médecin comme lui. En allant à Montpellier, dont l’Ecole de médecine est célèbre, il s’arrêtera à Genève, et Bèze le recommandera aux protestants français que son voyage lui fera rencontrer. Cette lettre fournit l’occasion de remémorer toutes les épreuves que la vie leur a imposées (n° 2740). Grynaeus écrit aussi en faveur du jeune Peucer (lettre suivante). Et sa lettre contient force nouvelles d’Allemagne, comme une appréciation pondérée de la récente dispute de Ratisbonne entre catholiques et protestants sur l’autorité de la Sainte Ecriture (n° 2741). Une curieuse lettre d’un Français de Laon, Daniel Louhet, raconte les voyages que ce précepteur a faits avec son élève, en passant par Zurich, Strasbourg et Francfort (n° 2742). Pantaleon Candidus (Weiss), celui qui a introduit le calvinisme dans le duché de Deux-Ponts, recommande

Michael Ph. Beuter, qui voyage dans toute l’Europe, et compte rencontrer des responsables d’Eglises (n° 2734). Cette lettre nous montre accessoirement que même à Zweibrücken, on parle de la rencontre de Bèze avec le roi à L’Eluiset. David Pareus, important théologien du Palatinat, a envoyé ses deux fils à Genève, et voici que l’un d’eux est gravement malade (d’où une forte émotion) ; sa lettre fait écho aux difficiles progrès du calvinisme à Magdebourg, contrecarrés par les luthériens intransigeants (n° 2736). Les correspondants fidèles sont aussi présents : Jacob Monau, de Breslau, se plaint de n’avoir plus reçu de nouvelles de Bèze depuis longtemps, alors que lui-même a écrit plus d’une fois (lettres qui ne nous sont pas parvenues). Il est très malade, son écriture est devenue presque illisible, mais il tient à avoir des nouvelles de Bèze de sa main ! Enfin, le comte de Sayn-Wittgenstein, qui envoie son cinquième fils à l’Académie de Genève. Il faut que ce garçon apprenne le français, « dont l’usage se répand à la cour des princes » : témoignage intéressant, parce que précoce, d’un phénomène qui s’étendra au cours du XVII

e

siècle, jusqu’à triompher au XVIII

e

(n° 2750). Paludius, le « philophilus » de Bèze, écrit aussi, malgré son nouveau rôle à la cour de Bohême. Il n’oublie pas qu’il doit transmettre de l’argent à Bèze de la part de Georges Sigismond de Zastrisell. Il donne des nouvelles de la guerre contre les Turcs, et en demande de Genève et de la famille de Bèze (n° 2718).

La Correspondance suit attentivement les événements des Pays-Bas, où la cause hollandaise et la campagne du prince d’Orange progresse incontestablement. Ces nouvelles sont reprises dans plus d’une lettre, qu’elle provienne d’Allemagne ou même de France (Montigny), mais la grande lettre d’Ambroise de Mouy, marchand à Aix-la-Chapelle, fourmille de détails curieux sur les martyrs bruxellois de la Cause, sur les agissements des Archiducs, sur Tilenius qui réfute Du Perron, avec, naturellement, les progrès des Néerlandais, etc. (n° 2746).

La Grande-Bretagne est présente aussi dans ces documents. En particulier l’Ecosse, où Bèze écrit une lettre émouvante aux frères William et Patrick Ruthven, derniers rescapés de cette grande famille en butte à la vindicte du roi Jacques VI, qui vient de tuer leur frère aîné John, que Bèze avait reçu chez lui comme pensionnaire alors qu’il étudiait à Genève. Dans cette lettre, Bèze suggère à ses frères de venir aussi à Genève, où l’on se réjouira d’offrir un asile à ceux qui sont affligés (n° 2745). Un petit témoignage touchant émane de Michael Lok, grand voyageur, qui fut entre autres consul de la Levant Company à Alep en 1592-94 ; cet homme se rappelle le refuge des Anglais persécutés par Marie Tudor, à Genève en 1555, et donne la liste des noms qu’il a gardés en mémoire (n° 2752).

Nous avons déjà rencontré, dans notre précédent volume, cet étrange savant anglais, Hugh Brougthon, fameux hébraïsant, mais fameux surtout par son mauvais caractère. Il a brièvement séjourné à Genève en juin 1600 (

supra

t. XLI, p. 79-87) et s’est disputé, autant

qu’on peut le faire, avec Théodore de Bèze, lequel finit par demander au Conseil de le chasser de la ville. Cette année, de divers lieux d’Allemagne où il séjournait, Broughton a encore écrit trois lettres à Bèze, en avril, mai et septembre 1601, accablant de menaces et de reproches celui dont il n’obtenait aucune réponse. L’un de ces monuments d’aigreur, celui de septembre, est même entièrement écrit en grec ! Nous sommes très reconnaissants à M. Bertrand Bouvier de l’avoir transcrit et traduit pour nous. Ces textes montrent à l’évidence que l’esprit de Broughton était quelque peu détraqué. Les reproches qu’il adresse à la traduction bézienne du Nouveau Testament concernent des détails tellement insignifiants, qu’ils ressortissent à la pure virtuosité. Ceux qui veulent s’en persuader se reporteront à nos nos 2728, 2730 et 2735.

Comme on le voit, au cours de cette rapide revue de nos documents, les lettres adressées à Bèze sont la majorité, et celles de Bèze lui-même se raréfient. Effet de l’âge, de la fatigue, et aussi du fait que pour chacune de ses lettres, Bèze devait trouver à qui la dicter, puisque son écriture, toute tremblée, était devenue pratiquement illisible.

*

En annexes, nous donnons deux poèmes, l’un de Jean Jaquemot sur les Psaumes de Bèze (il s’agit des Paraphrases en vers lyriques latins des Psaumes, que Bèze publia en 1579

), et un éloge de Bèze par Charles Fitzgeffry, vers plus touchants que réussis…

Enfin, quelques pièces qui auraient dû trouver place dans des volumes antérieurs. Addendum au t. XXIV (1583) : une Réponse d’Abraham Buchholzer, spécialiste de chronologie, à deux questions que Bèze lui avait posées. Réponse confiée à Monau, parce que Buchholzer hésitait à l’envoyer directement à Bèze, à qui il ne voulait pas faire de peine en le contredisant. Cette réponse est restée dans les papiers de Monau, et nous la publions pour la première fois. Faute de date précise, nous la plaçons « avant juillet 1585 », date de la mort de Buchholzer. La seconde question de Bèze était : « Pourquoi n’arrive-t-on pas, en se tenant au texte de la Bible, à établir une chronologie continue du Premier Adam au Second ? ». A quoi Buchholzer répond : Si, on y parvient, mais à condition de tenir compte du

ciel

pour compléter le

texte

. Par ciel, il veut dire un comput qui tient compte du soleil, celui des olympiades grecques : elles permettent de tout accommoder dans un Index chronologique allant de la Création jusqu’à l’an 1580 après J.-C. (inutile

de dire que les explications de Buchholzer n’auraient pas convaincu Bèze, ni non plus Scaliger et encore moins M. Anthony Grafton, de nos jours). Bèze reconnaît que le texte de la Bible ne permet pas de résoudre tous les problèmes chronologiques ; mais peu importe, ce qu’il faut, c’est comprendre la volonté de Dieu. Un vrai théologien ne se casse pas la tête sur la chronologie. C’est aussi le raisonnement de Calvin, qui rencontre lui aussi des difficultés chronologiques dans le chapitre 9 de Daniel, mais qui les surmonte en indiquant le vrai but du prophète.

Suivent des vers que nous aurions dû publier dans notre t. XXXVIII (1597), car ils figurent à la suite de la préface de Venceslas de Zastrisell le Jeune aux

Poemata

de Bèze, dans la grande et belle édition de 1597-98, publiée aux frais de la famille de Zastrisell. Dans un premier poème, Lect écrit 24 vers en alternant hexamètres et dimètres iambiques. Le second poème, de Jaquemot, consiste en 16 strophes alcaïques, de quatre vers chacune. L’un et l’autre poème évoque le souvenir de Virgile qui a failli jeter sa production au feu, alors que quelques admirateurs, Auguste ou Mécène, l’ont sauvée et transmise à la postérité.

***

Il nous reste le plaisir d’exprimer notre reconnaissance à celles et ceux qui nous ont aidés. Nos remerciements vont à nos collègues de l’Institut d’histoire de la Réformation, particulièrement à Mme Cristina Pitassi, directrice de l’I.H.R., responsable de notre travail vis-à-vis du Fonds national, qui a accompagné cette publication. Nous remercions aussi Mme Irena Backus, Mme Béatrice Nicollier pour sa relecture attentive, Mme Marianne Tsioli, bibliothécaire de l’I.H.R., et M. Nicolas Fornerod pour ses conseils. Nous devons aussi de la reconnaissance à MM. Olivier Labarthe, président du M.H.R., Max Engammare, Jean-François Gilmont, ainsi qu’à M. Jean-Daniel Macchi. Nous remercions particulièrement MM. Philip Benedict et Bertrand Bouvier qui nous ont fait l’amitié de lire notre manuscrit en entier, en proposant de nombreuses améliorations et corrections.

Nous remercions encore les bibliothécaires et archivistes de Genève, Zurich, Berne, Bâle, Schaffhouse, Gotha, Tübingen, Strasbourg, Londres et Paris, avec une mention particulière de M. Alexandre Vanautgaerden, directeur de la Bibliothèque de Genève, qui nous a grandement aidés.

Enfin, notre reconnaissance va au Fonds national suisse de la recherche scientifique qui finance notre travail.

A.D., H.G., K.B.

p.viii

1

Voir

GEISENDORF

,

Les Annalistes genevois, études et textes

(

M.D.G.

, t. 37, 1942), p. 591 : « Il [Bèze] n’ouit pas le tintamarre de l’Escalade, mais on le mena pour voir les cadavres des ennemis, qui souloyent l’appeler le pape des Huguenots ». Geisendorf commente cette phrase ainsi : « Gautier, dans ses notes à Spon, in-8o, 1730, t. II, p. 463, réfute cette phrase au moyen de celle de Spon, qui fait prêcher Bèze à Saint-Pierre le matin du 12 décembre 1602. Mais cette dernière assertion de Spon n’est pas certaine ».

2

Reg. Comp. past.

, t. VIII, p. 177 et n. 274.

3

Et l’on sait par ailleurs que les ressources du duc de Savoie ne lui permettaient pas d’organiser un siège (à long terme) de la ville.

p.x

4

Si l’on avait le registre du Consistoire des années 1596 à 1605, on en saurait peut-être davantage, mais hélas, il manque pour ces années-là.

5

Cette lettre mentionne aussi que le théologien, nommé Crosnievicius, estime qu’il faut répondre aux erreurs de Socin ; à ce sujet, Couet rappelle que Bèze a conseillé, déjà en 1596, de laisser ce soin aux Polonais, car Socin sévit en Pologne, tandis qu’en France personne ne le connaît, et qu’il vaut mieux ne pas attirer l’attention sur lui, conseil que Couet approuve fort (au moins pour le moment !).

p.xi

6

Voir

supra

t. XXXVII, p. 78 et n. 3 à 7.

p.xii

7

Le texte, de 1601, se trouve dans

Mém. et corr. de Duplessis-Mornay

(éd. La Fontaine de Vaudoré et Anguis), t. IX, Paris, 1824, p. 393-396, expliqué et commenté par Nicolas

FORNEROD

, « Duplessis-Mornay et l’idée de Concile », in

Albinea

, 18, Niort, 2006, p. 369-370.

p.xiii

8

Par exemple

supra

t. XXXIV, p. X.

p.xv

9

Ces vers de Jaquemot n’ont pas figuré dans les éditions des

Psalmorum Davidis et aliorum prophetarum argumentis et Latina paraphrasi ac etiam vario carminum genere Latine expressis

, Th. B. V. auctore, Genevae, 1579, 715 p. et 3 p. d’errata, avec une 2

e

édition de la même année et des mêmes presses, sans les arguments ni les paraphrases, en 286 p., même format (in-8o). Les vers de Jaquemot n’apparaissent que dans les

Poemata

de Jaquemot, de 1601, d’où vient qu’ils sont à leur place dans le présent volume.

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F

...