Tester – Pratiquer

Guides d’auto-expérimentation et d’auto-analyse pour psychothérapeutes

James Bennett-Levy, rédacteur en chef de la collection

Cette collection invite les thérapeutes à travailler, par eux-mêmes, leur dimension personnelle et professionnelle, par le biais d’un travail d’auto-expérimentation et d’auto-analyse (AE/AA).

Les livres de la collection guident les thérapeutes à travers un processus structuré en trois étapes : se focaliser sur un problème personnel ou professionnel que l’on veut traiter, pratiquer des exercices thérapeutiques sur soi-même (auto-expérimentation), et retirer une leçon de cette expérience (auto-analyse). La recherche soutient les apports uniques de l’AE/AA en ce que celle-ci fournit des connaissances et des compétences qui ne sont pas facilement accessibles par le biais de procédures de formation plus conventionnelles. L’approche convient aux thérapeutes, quel que soit leur niveau d’expérience, des stagiaires aux superviseurs expérimentés. Les volumes de cette collection comportent des feuilles de travail et des formulaires reproductibles que les utilisateurs peuvent télécharger et imprimer.

Expérimentez la TCC, James Bennett-Levy, Richard Thwaites, Beverly Haarhoff et Helen Perry

Expérimentez la thérapie des schémas, Joan M. Farrell et Ida A. Shaw

Expérimentez l’ACT, Dennis Tirch, Laura R. Silberstein-Tirch, R. Trent Codd, III, Martin J. Brock et M. Joann Wright

À l’amour de nos vies, notre fille Cassidy Dharma Rain Tirch
– D. T. et L. R. S.-T.

À Ginger, Isabella et Caroline pour leur amour et leur soutien
– R. T. C.

À Margo, Hanneke et Becky, qui marchent avec moi et éclairent le chemin
– M. J. B.

Pour Larry, la vie est bien plus douce avec ton soutien affectueux
– M. J. W.

Ainsi qu’à James Bennett-Levy, qui a donné au monde ce modèle d’auto-expérimentation et d’auto-analyse, et à Kelly Wilson, qui nous a tous amenés plus profondément au cœur de l’acceptation, de l’engagement et de l’auto-compassion

PARTIE I

L’approche de l’ACT par l’AE/AA

CHAPITRE 1

Introduction à l’ouvrage

La thérapie d’acceptation et d’engagement (ACT ; Hayes, Strosahl et Wilson, 1999, 2012) est entièrement conçue pour nous procurer une meilleure compréhension de la science du comportement à l’égard du problème de la souffrance humaine. Grâce à une série de techniques basées sur des preuves, l’ACT met l’accent sur le changement de comportement conscient et le mouvement vers des objectifs valorisés comme principes fondamentaux (Hayes, Luoma, Bond, Masuda et Lillis, 2006). Au cours des vingt dernières années, un nombre important de recherches ont démontré l’efficacité des interventions de l’ACT pour toute une série de problèmes psychologiques et médicaux humains (Hooper et Larsson, 2015).

Dans le même temps, des recherches ont démontré que la formation des psychothérapeutes à l’auto-expérimentation et à l’auto-analyse (AE/AA) peut avoir un impact positif sur le développement des thérapeutes à tous les niveaux d’expérience (Bennett-Levy et Lee, 2014 ; Bennett-Levy, Thwaites, Haarhoff et Perry, 2015). En conséquence, ce livre est conçu pour appliquer les méthodes de l’AE/AA à la formation des thérapeutes ACT. Vous pouvez utiliser ce manuel essentiellement comme une immersion expérientielle dans les éléments fondamentaux de l’ACT. Cela signifie que les thérapeutes ACT expérimentés peuvent explorer ces exercices et concepts, seuls ou en groupe, pour affiner et approfondir leur pratique de l’ACT. En outre, le manuel peut servir de texte d’introduction « de l’intérieur » pour les thérapeutes ACT débutants.

Il n’y a pas si longtemps, nous sommes partis tous les cinq pour notre propre voyage d’AE/AA en ACT, à la rencontre des méthodes et des processus avec lesquels vous allez travailler. Ce fut une expérience transformationnelle pour chacun d’entre nous. Même si nous étions tous des thérapeutes ACT expérimentés, faire face à nos propres problèmes par le biais de l’AE/AA impliquait de la vulnérabilité et une honnêteté radicale. Pendant le temps qu’il nous a fallu pour explorer avec l’ACT par l’AE/AA et pour écrire ce livre, nous avons été confrontés à certains des événements les plus difficiles de notre vie. Ensemble, nous avons fait face à une série d’expériences de vie – des pertes traumatiques et de nouveaux départs, des maladies graves et des guérisons spectaculaires, des facteurs de stress professionnels et des bonds en avant personnels –, le spectre des défis humains auquel Jon Kabat-Zinn (2013) fait référence dans Full Catastrophe Living (Au cœur de la tourmente, la pleine conscience, De Boeck Supérieur). Pendant cette période, notre travail d’AE/AA en ACT et nos relations mutuelles nous ont apporté force, perspective et soutien.

Avec nos propres expériences révélatrices de la pratique personnelle de l’ACT, nous avons décidé d’utiliser nos propres formulations de problèmes et observations, plutôt que d’utiliser des personnages composites ou des exemples fictifs dans ce livre. Notre objectif ici est de « prêcher par l’exemple », en vous présentant la réalité de nos propres luttes et de nos propres aspirations. Nous espérons que cela créera un contexte d’ouverture, de compassion et de connexion alors que vous vous apprêtez à faire face à des défis et des opportunités similaires à ceux que nous avons abordés.

En vous engageant dans ces pratiques d’autoformation, nous espérons que vous cultiverez une plus grande capacité d’analyse, des compétences élargies en psychothérapie et une compréhension plus profonde de l’ACT. Plutôt que de se limiter à un livre sur l’acquisition de connaissances, nous avons travaillé à fournir une série systématique d’exercices et d’analyses qui peuvent faciliter le développement dans tous les domaines de la vie, personnelle et professionnelle. Nous espérons que cela contribuera à votre bien-être ainsi qu’à celui de vos patients.

Nous commencerons par une introduction aux principes fondamentaux de l’ACT et de l’AE/AA. Nous donnerons ensuite quelques indications de base sur la manière d’aborder ce livre. Les chapitres 2 à 4 fournissent d’autres éléments fondamentaux pour vous aider à vivre personnellement l’ACT.

L’objectif de l’AE/AA en ACT : être ouvert, centré et engagé

L’ACT est fondée sur l’appréciation de la façon dont nous, les humains, sommes préparés à la souffrance et à l’insatisfaction par la nature même de l’existence humaine et par les processus dynamiques ancrés dans le langage et les cognitions. Par exemple, même dans les meilleures circonstances, une grande partie de notre comportement quotidien peut sembler guidée par un mode d’action en « pilotage automatique ». Lorsque nous accomplissons nos tâches quotidiennes, comme en cochant des choses sur notre liste de « choses à faire », en répétant nos schémas de comportement habituels, les choses peuvent ne pas sembler très motivées par un but. Si nous souhaitons perdre du poids, nous pouvons toujours céder à nos pulsions et manger la deuxième (troisième ?) part de pizza. Bien que nous désirions désespérément établir des liens plus étroits avec nos amis et notre famille, nous évitons toujours d’envoyer ce courriel ou de planifier un week-end ensemble. Parfois, notre rigidité comportementale comporte des dimensions beaucoup plus sombres et douloureuses. Nous ne pouvons pas nous empêcher de sombrer dans l’addiction aux opiacés ou de trouver d’autres échappatoires pour repousser nos émotions. Nous pouvons rester au lit pendant des jours en raison du poids de notre dépression, en vivant des vies de plus en plus limitées. L’élan de notre comportement semble nous porter, inconsciemment, vers les actions du lendemain, comme une vague qui se dirige inexorablement vers le rivage. L’ACT nous fournit des interventions basées sur la pleine conscience qui peuvent nous aider à « nous réveiller » de ce mode de fonctionnement en pilotage automatique. La pleine conscience peut nous donner l’espace nécessaire pour choisir de nouvelles directions, et éventuellement briser des chaînes de la rigidité comportementale. L’AE/AA en ACT peut nous aider à apprendre à nous sentir « centrés » dans la pleine conscience, ancrés dans ce moment même et prêts à agir.

Au-delà des schémas routiniers et rigides de nos actions, nos pensées elles-mêmes peuvent aussi nous donner beaucoup de fil à retordre. Nous pouvons passer une grande partie de notre temps à nous débattre avec des douleurs émotionnelles et des pensées négatives. Nous écoutons notre critique intérieur réciter la litanie de nos échecs alors que nous nous occupons distraitement de nos affaires. Nous nous inquiétons de toutes les choses qui pourraient mal tourner, en imaginant des catastrophes financières potentielles, des ruptures de relations ou des problèmes au sein de nos familles. Lorsque ces catastrophes imaginaires et ces voix intérieures remontreuses se présentent, nous les ressentons comme si elles étaient bien réelles. Les images d’échec et de tragédie peuvent faire palpiter notre cœur. Ironiquement, plus nous essayons de réprimer ce genre de pensées, plus elles ont tendance à s’aggraver, et nos efforts pour les éviter ne font que nous conduire à des spirales plus intenses de sentiment de menace et d’inadéquation (Hooper, Saunders et McHugh, 2010). Mais cela n’a rien d’inexorable. Nous ne devons pas nécessairement vivre de façon robotisée ni avoir l’impression que notre esprit est un champ de mines. L’ACT implique des méthodes permettant de voir clairement les pensées et les événements mentaux, tels qu’ils sont et non pas tels qu’ils disent qu’ils sont (Hayes et al., 1999). En nous entraînant à connaître la différence entre les situations du monde réel et les exigences de notre esprit, nous pouvons devenir plus aptes à faire face aux défis et aux opportunités réels de la vie (Deacon, 2011). L’AE/AA en ACT implique une formation à la façon de rester « ouvert » aux événements mentaux, et de se libérer ainsi de leur influence excessive.

En partant d’une prise de conscience attentive, en remarquant et en acceptant le flux d’événements mentaux qui attire constamment notre attention, l’ACT nous invite à devenir les auteurs de directions valorisées dans nos vies (Dahl, Plumb, Stewart et Lundgren, 2009). Une fois que nous nous serons réveillés, que nous nous serons débarrassés des toiles d’araignée des projections mentales et que nous aurons mis le cap sur une vie valorisée, nous pourrons peut-être nous consacrer à une vie plus utile et avec plus de sens. Qu’en est-il lorsque nous avons l’impression que notre vie se concentre sur ce qui compte le plus ? Comment nous sentons-nous lorsque nous savons que nos luttes font partie d’un mouvement vers une vie pour laquelle cela vaut la peine de travailler, cela vaut la peine de souffrir ?

Sous nos schémas de réponse automatique et nos combats intérieurs, nous pouvons envisager certaines qualités de « faire » ou d’« être » que nous souhaitons apporter plus pleinement au monde. Nous souhaitons connaître du sens. Nous souhaitons défendre quelque chose. Si nous nous permettons de calmer notre esprit et de ralentir notre corps, en nous tournant vers ce qui compte le plus dans cette vie, nous pouvons envisager de vivre avec un but et de la vitalité. Par exemple, nous pourrions vouloir être des parents plus attentionnés. Parfois, nous pouvons espérer devenir un meilleur partenaire ou un ami plus sensible. Certains d’entre nous peuvent se sentir poussés à créer du grand art. L’établissement d’une sécurité financière peut servir de boussole indiquant le « vrai nord » à beaucoup d’entre nous. Pour ceux qui sont sur un chemin plus contemplatif ou spirituel, les actions quotidiennes peuvent être guidées par la recherche d’un éveil personnel. Certains d’entre nous peuvent envisager leurs relations, comme la Bible le dit de Jésus-Christ, dans le but d’étendre l’amour même à ceux qui cherchent à leur faire du mal. Nous espérons peut-être sincèrement développer une plus grande discipline dans notre approche de l’exercice. L’éventail des valeurs que nous pouvons soutenir et aspirer à réaliser est aussi diversifié que nous le sommes. Quelles que soient les valeurs librement choisies, l’AE/AA en ACT implique des méthodes pour nous entraîner à être « engagés » dans nos vies, avec l’engagement de devenir la version de nous-mêmes que nous souhaitons vivement être.

Les qualités d’ouverture, de centrage et d’engagement ne sont pas seulement des idées géniales de l’AE/AA en ACT. Ces trois « piliers » de notre pratique de l’AE/AA en ACT reflètent des processus et des procédures fondés sur des preuves, que nous pouvons utiliser avec nos patients dans le cadre d’une psychothérapie expérientielle (Hayes et al., 2012). Ils représentent également des processus de base que nous pouvons activer dans notre développement professionnel et personnel, ce qui est l’un des objectifs du programme que nous partageons avec vous dans ce livre. Ensemble, l’ouverture, le centrage et l’engagement sont décrits comme une « flexibilité psychologique ». Des recherches ont établi que cultiver la flexibilité psychologique est la clé pour surmonter toute une série de problèmes psychologiques et pour établir un plus grand bien-être (Powers, Zum Vorde Sive Vörding et Emmelkamp, 2009 ; Ruiz, 2010). Le développement d’une plus grande flexibilité psychologique grâce à l’AE/AA en ACT est au cœur de notre voyage ensemble.

Qu’est-ce que l’AE/AA en ACT ?

En accord avec le modèle ACT, ce livre se concentre sur la façon dont les thérapeutes peuvent insuffler de la vie à la poursuite de leurs objectifs valorisés avec plus de flexibilité, de compassion et de courage grâce à une approche systématique et basée sur des preuves de l’AE/AA. L’AE/AA en ACT est une méthode de formation structurée et expérientielle qui consiste à utiliser les techniques ACT sur soi-même par l’auto-expérimentation (AE) et à analyser cette expérience par une auto-analyse écrite (AA). Grâce à l’AE/AA en ACT, nous appliquons notre approche psychothérapeutique à nos propres défis dans notre vie personnelle et professionnelle. Bien entendu, toute formation à l’ACT implique de consacrer du temps à se concentrer sur soi-même. En effet, une grande partie de la formation de base à l’ACT en atelier consiste à faire l’expérience des processus ACT en nous-mêmes. L’AE/AA en ACT nous invite à consacrer un peu de temps et d’attention à l’approfondissement spécifique et méthodique de notre pratique de l’ACT en utilisant les techniques ACT sur nous-mêmes.

Grâce à l’AE/AA en ACT, nous devenons notre propre thérapeute, parfois en compagnie de collègues de confiance et attentionnés qui partagent ce parcours. Afin de structurer et d’organiser le travail intérieur entrepris avec ce manuel, nous vous demandons de choisir un problème ou un domaine d’action spécifique sur lequel vous vous concentrerez pendant votre travail dans le cadre de ce programme d’AE/AA en ACT. Il peut s’agir d’un problème dans votre vie professionnelle ou personnelle, ou peut-être d’un problème qui couvre ces deux aspects de votre monde. Après vous être engagé dans chaque période d’AE en ACT, vous prendrez le temps de vous engager dans l’AA sur votre travail et votre expérience vécue. Ces analyses semblent être plus significatives et plus percutantes si elles sont écrites, plutôt que simplement exprimées à haute voix ou même dites « dans notre tête » (Bennett-Levy et Lee, 2014 ; Bennett-Levy, Lee, Travers, Pohlman et Hamernik, 2003). Ces réflexions impliquent de nombreux niveaux d’application, d’action et d’être. Par exemple, après avoir pratiqué des techniques d’acceptation radicale autour d’une émotion pénible, nous pouvons analyser la signification de notre expérience pour nous-mêmes, pour notre travail avec les patients, ou même les implications que nos idées peuvent avoir pour la théorie et la pratique de l’ACT.

Le travail d’AE/AA en ACT peut être effectué en tant que pratique individuelle. En effet, les lecteurs de ce livre s’exerceront probablement plus souvent seuls, en utilisant ces techniques dans le cadre de leur formation continue et de leur travail intérieur. Il est important de noter que le travail d’AE/AA peut également se faire en groupe. Une grande partie de la recherche sur le travail d’AE/AA s’est déroulée dans un contexte de groupe (Bennett-Levy, McManus, Westling et Fennell, 2009) – nous avons justement formé un groupe de ce type lorsque nous avons développé cette approche. En l’occurrence, nous n’étions pas un groupe de soutien ou de thérapie, ni un groupe de thérapie entre nous, mais nous travaillions sur nous-mêmes dans le contexte d’une communauté d’amis qui nous soutenait et nous faisait confiance. La recherche nous apprend que les participants à l’AE/AA ont souvent fait état d’un « sentiment plus profond de connaissance de la thérapie » (Bennett-Levy et al., 2015 ; Thwaites et al., 2015). Nous avons également partagé cette observation au cours d’une longue période de travail. Il est évident que ce travail nous a permis de nous élever pendant certains moments difficiles et nous a aidés à mieux connaître notre travail et nous-mêmes tout en découvrant l’ACT de l’intérieur.

Pourquoi l’AE/AA en ACT ?

Dans un sens, la méthode AE/AA et le développement de l’ACT sont tous deux des extensions d’un changement sismique dans l’esprit de la tradition cognitivo-comportementale, parfois décrite comme une « troisième vague » (Hayes, 2004). Ce changement d’orientation, qui s’éloigne des modèles mécanicistes pour s’orienter vers des méthodes fondées sur l’expérience et l’analyse, a commencé vers la fin du XXe siècle et s’est poursuivi dans les premières décennies du XXIe siècle (Tirch, Silberstein et Kolts, 2015). Alors que les premières formations à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ne mettaient pas explicitement l’accent sur l’exploration du processus propre au thérapeute, le fondateur de la méthode d’AE/AA James Bennett-Levy (communication personnelle, 13 août 2018) a remarqué qu’une tendance significative à l’appréciation du processus interpersonnel et à l’exploration de soi est apparue au sein de la TCC au milieu des années 1990, contribuant au développement de l’approche par l’AE/AA. L’AE/AA a été conçue comme une stratégie de formation visant à améliorer le développement des compétences des thérapeutes en pratiquant des techniques de thérapie sur eux-mêmes et en s’engageant dans l’AA d’un point de vue à la fois personnel et professionnel (Bennett-Levy et al., 2001).

L’approche par l’AE/AA est devenue partie intégrante d’un ensemble croissant de recherches sur la TCC traditionnelle qui mettent en évidence et examinent l’expérience personnelle et l’AA. Pendant cette période, l’ACT et le mouvement contextuel dans les sciences du comportement ont également prospéré et se sont répandus rapidement. En mettant l’accent sur l’attention, l’acceptation et la compassion, l’ACT a naturellement mis en avant l’exploration de soi, tout en utilisant un ensemble de techniques différentes. En conséquence, vous trouverez probablement que l’intégration d’une approche AE/AA dans l’ACT peut être une transition beaucoup plus facile que ce à quoi vous pourriez vous attendre.

Le nombre croissant de recherches sur l’AE/AA démontre que cette forme de formation nous permet de développer une plus grande harmonisation dans la dimension interpersonnelle de la relation psychothérapeutique (Gale et Schröder, 2014 ; Thwaites et al., 2015). Les thérapeutes qui ont suivi une formation à l’AE/AA ont signalé un développement dans des dimensions importantes de la relation thérapeutique, notamment la compréhension empathique, la présence thérapeutique et la compassion (Gale et Schröder, 2014 ; Spendelow et Butler, 2016 ; Thwaites et al., 2015). Ces résultats de recherche sur l’AE/AA ont été observés dans différents pays, groupes et niveaux d’expérience (Bennett-Levy, 2019). En outre, les psychothérapeutes ont fait état d’une plus grande confiance en soi et en leur approche thérapeutique après leur formation à l’AE/AA (Gale et Schröder, 2014). Les thérapeutes ont ainsi rendu compte d’une amélioration de leurs compétences conceptuelles et techniques après avoir suivi une formation à l’AE/AA.

Pakenham (2015) a exploré à plusieurs reprises la valeur de l’autogestion de la santé et de l’AE en ACT, en mettant particulièrement l’accent sur la gestion de l’impact du stress pendant la formation des diplômés. Bien que cette recherche ne suive pas un protocole d’AE/AA précis, elle a été la première à utiliser le modèle ACT pour la pratique personnelle. Sur la base d’une revue de la littérature, Pakenham et Stafford-Brown (2012) notent que les niveaux élevés de stress et d’épuisement potentiel chez les cliniciens n’ont pas été traités de manière adéquate par les modèles de formation actuels. Leur groupe a lancé une mobilisation sur le terrain, en suggérant la mise en œuvre des méthodes basées sur la pleine conscience et l’acceptation, en accord avec notre approche de l’ACT par l’AE/AA (Stafford-Brown et Pakenham, 2012). En utilisant une approche de « soi-comme-laboratoire », Pakenham et ses collègues ont examiné l’impact de la formation à l’ACT et de l’AE dans plusieurs études impliquant des stagiaires en psychologie clinique. Leurs recherches ont montré que les participants ont connu des améliorations significatives en matière de pleine conscience, de compétences spécifiques des thérapeutes, de flexibilité psychologique accrue et de diminution de la détresse personnelle. Jusqu’à présent, les recherches menées dans le cadre de l’ACT ont reflété les résultats des recherches utilisant l’AE/AA parmi les praticiens de la TCC et suggèrent l’intérêt d’apprendre l’ACT de l’intérieur, de la manière dont nous l’élaborons dans ce manuel.

Orientation pour un voyage au cœur de l’ACT

Ce livre est divisé en deux parties. La première partie principale comprend les chapitres fondamentaux qui expliquent notre approche et vous aident à vous préparer à vous engager dans le travail pratique qui suit à travers notre méthode d’AE/AA en ACT. Nous suggérons à tous ceux qui utilisent ce livre de lire les chapitres 1 à 3. Les chapitres 1 et 2 fournissent l’orientation théorique et les bases conceptuelles de l’AE/AA en ACT. Certains d’entre vous qui sont plus familiers avec la philosophie scientifique sous-jacente, la théorie de la cognition et la méthode de thérapie impliquée dans l’ACT pourraient trouver que ces deux premiers chapitres sont une révision. Néanmoins, nous vous invitons à revenir à ce matériel avec un regard neuf et un « esprit de débutant » autant que possible au moment où vous commencez votre voyage d’AE/AA en ACT. Si vous le pouvez, mettez-vous à la place de votre patient ou d’un thérapeute en début de carrière et commencez à aborder ce matériel avec un regard neuf.

L’une des principales préoccupations de la communauté ACT est d’aborder l’ACT comme un modèle de science comportementale contextuelle appliquée plutôt que comme une boîte à outils de techniques de psychothérapie. L’ACT n’a jamais été destinée à être adoptée simplement comme un protocole de thérapie, mais a été conçue et développée comme un modèle évolutif pour cultiver le bien-être fondé sur des processus et des principes basés sur des preuves. La compréhension de la philosophie sous-jacente et du modèle conceptuel qui soutient l’ACT est la clé d’une utilisation efficace des techniques ACT. Pour cette raison, nous vous suggérons vivement de travailler avec le matériel des chapitres d’introduction et de répondre aux questions d’analyse qui y sont incluses. Les meilleurs thérapeutes ACT que nous connaissons utilisent leur maîtrise des principes comportementaux de base pour improviser et développer de nouvelles interventions qui sont sensibles aux contingences en temps réel qu’ils rencontrent avec leurs patients. Nous espérons que votre examen et votre engagement avec ce matériel vous aideront à affiner ces compétences tout au long de votre parcours d’AE/AA.

Le chapitre 3 fournit des lignes directrices et des suggestions pour toute personne participant à un groupe d’AE/AA en ACT. Ce chapitre vous aidera à tenir compte de considérations pratiques, par exemple s’il est préférable de pratiquer seul ou avec un groupe. Il offre des suggestions quant à la façon dont vous pourriez identifier et comprendre le problème sur lequel vous choisissez de travailler en utilisant ce manuel d’AE/AA en ACT. En outre, ce chapitre fournit des informations supplémentaires sur la meilleure manière d’aborder l’AA et de faire le lien entre notre pratique personnelle, notre réflexion et notre application.

Le chapitre 3 vous prépare également à utiliser les éléments pratiques du livre qui sont organisés en « modules ». Les modules reflètent chacun les processus qui interagissent pour faire naître et renforcer la flexibilité psychologique. De plus, ils s’appuient sur le modèle de flexibilité psychologique pour nous aider à apporter une plus grande conscience et une meilleure compassion dans notre travail avec nous-mêmes en tant qu’instruments psychothérapeutiques. Bien qu’il puisse sembler facile, et même tentant, de parcourir les modules en leur accordant une lecture rapide, et peut-être en prenant une ou deux techniques pour un « essai », vous tirerez clairement le meilleur parti de ce programme d’AE/AA en ACT en vous engageant profondément dans le matériel et les pratiques fournis. Nous vous suggérons de prendre au moins deux à trois heures pour chaque module, et peut-être plus de temps si certains des exercices expérientiels s’étendent pour devenir une partie de la pratique personnelle quotidienne. En outre, plusieurs des modules vous demandent directement de consacrer du temps à la pratique quotidienne pendant une semaine ou plus et de réfléchir à la somme de ce travail dans vos questions d’AA ou vos discussions de groupe.

Le chapitre 4 est destiné à aider ceux d’entre vous qui souhaitent animer des groupes d’AE/AA en ACT. En tant que tel, une grande partie de ce chapitre pourrait être moins pertinente pour le praticien solitaire ou un membre de groupe. Considérez ce chapitre comme « facultatif », à moins que vous ne songiez à réunir un groupe en tant qu’animateur. Si vous envisagez d’organiser et d’animer un groupe, ce chapitre vous guide à travers les étapes nécessaires pour réunir un groupe et vous aide à anticiper certains des hauts et des bas que vous pourriez rencontrer au fur et à mesure que le groupe avance.

La deuxième partie du livre vous guide à travers une série de modules qui fournissent des exercices expérientiels et un ensemble de questions d’AA. Ces pratiques sont organisées autour du modèle de flexibilité psychologique et vous donnent l’occasion de cultiver des capacités spécifiques. L’entraînement de l’esprit à la flexibilité psychologique bénéficie d’un large soutien empirique à travers plusieurs niveaux d’intervention modulables (Hooper et Larsson, 2015 ; Powers et al., 2009 ; Ruiz, 2010). Notre objectif est de vous donner l’opportunité d’utiliser l’AE/AA en ACT pour développer des processus soutenus par des preuves et menant à la transformation personnelle. Par conséquent, la majeure partie de ce manuel ne suit pas le format d’un manuel technique ou d’un parcours narratif. La deuxième partie de ce livre est un guide « pratique » pour votre propre voyage d’AE/AA en ACT.

Nous vous souhaitons bonne chance sur ce chemin du développement à la fois personnel et professionnel. Au fur et à mesure que nous devenons disponibles à notre propre pleine conscience, notre compassion et notre sagesse, nous sommes mieux à même de partager ces ressources avec ceux qui souffrent. Un tel chemin exige de l’autonomie, de la discipline et du dévouement. Nous vous souhaitons tout cela, ainsi qu’une ouverture à l’aide disponible par l’intermédiaire de nos communautés de cliniciens et de compagnons de route. Nous sommes tous dans le même bateau, la préoccupation et l’allégement de la souffrance humaine sont une cause qui mérite que nous nous y consacrions avec un cœur ouvert et un engagement déterminé.

Note : La communauté des sciences comportementales contextuelles (SCC) reconnaît que le genre implique des comportements qui peuvent être considérés comme un spectre performatif, et que l’application arbitraire de constructions binaires du genre peut être limitante et même stigmatisante pour beaucoup. C’est pourquoi nous avons choisi d’utiliser le pronom singulier « on » dans la mesure du possible tout au long de ce texte. Cette flexibilité dans notre travail avec les règles fluides de la grammaire et du style, en réponse au contexte, est cohérente avec le modèle de flexibilité psychologique et nos objectifs de SCC. Nous espérons que cela fonctionnera pour tous nos lecteurs, et nous vous remercions de vous joindre à nous.

CHAPITRE 2

Le cadre conceptuel

Les éléments essentiels de l’AE/AA en ACT

Le modèle ACT est un modèle intrinsèquement expérientiel et, en tant que thérapeutes ACT, nous ne souhaitons pas simplement « donner » des informations aux patients ni les aider à « restructurer » leurs pensées par le biais des tâches thérapeutiques. Comme nous allons le voir ensemble, le thérapeute ACT cherche à créer un contexte pour l’apprentissage expérientiel et l’entraînement de processus spécifiques au moment présent, durant la séance. Nous apprendrons à connaître tous ces processus, en travaillant avec nous-mêmes. Grâce à l’AE/AA en ACT, nous cultivons notre propre flexibilité psychologique, une compréhension et une incarnation plus profondes et holistiques du modèle de changement psychologique que nous pratiquons et partageons.

Il y a de nombreuses raisons possibles pour lesquelles nous pouvons choisir de devenir cliniciens, et chacun d’entre nous a une histoire personnelle unique d’engagement avec des problèmes psychologiques contribuant à notre motivation pour aider les autres à faire face aux défis de la vie. Bien que les variations sur ce thème soient infinies, dans un certain sens, nous entrons tous dans la profession attirés par la conscience personnelle de la souffrance humaine et avec l’intention d’être au service de nos semblables. L’AE/AA en ACT implique de s’engager délibérément avec sa propre souffrance, en utilisant les mêmes processus et techniques que ceux que vous appliqueriez habituellement avec vos patients. De cette façon, nous pouvons apprécier notre capacité de pleine conscience, d’acceptation et de compassion et apprendre à diriger le flux de ces éléments essentiels de l’intérieur. Ce potentiel nous permet de porter notre expérience de la thérapie à un niveau plus profond que le cours habituel de notre apprentissage. Néanmoins, l’engagement qu’implique la poursuite d’un apprentissage de l’AE/AA peut sembler exigeant, et nous pouvons ne pas voir toute la valeur de cette approche pour notre développement au début. Nous pourrions simplement lire certains des textes clés et assister à quelques ateliers donnés par des formateurs reconnus pour en saisir les principes, n’est-ce pas ? Si nous suivons les protocoles ACT et que nous y adhérons, ne serons-nous pas efficaces en tant que thérapeutes ACT ? Nous nous sentons parfois si occupés et submergés par les systèmes dans lesquels nous travaillons – pourquoi devrions-nous investir plus de temps et d’attention dans l’AE/AA ?

Afin d’apprécier les avantages d’une approche de l’ACT par l’AE/AA, explorons les principes impliqués dans l’apprentissage et l’application de l’ACT et définissons certaines des qualités que nous cherchons à développer en tant que thérapeutes ACT. Alors que nous commençons notre programme d’AE/AA en ACT, il est important de comprendre la valeur spécifique de la pratique personnelle pour les thérapeutes ACT et d’apprécier la base scientifique qui soutient ce programme d’études. Tandis que de nombreuses approches de l’ACT peuvent inviter le thérapeute à observer en lui-même dans le cadre de l’apprentissage de la thérapie, le programme d’AE/AA en ACT offre une contribution unique au développement personnel et professionnel du thérapeute ACT, lui permettant d’être mieux équipé pour apporter un véritable changement dans nos efforts cliniques.

Alors que toutes les approches thérapeutiques exigent qu’un thérapeute compétent s’appuie sur les hypothèses théoriques sous-jacentes du modèle, l’ACT est unique par l’ampleur et la portée de sa base conceptuelle. Issue de la tradition de l’analyse du comportement, l’ACT utilise le terme de comportement pour désigner toutes les actions qu’un organisme peut réaliser. Rêver, sauter, concevoir une bombe atomique, se souvenir ou faire un gâteau sont tous définis comme des « comportements » dans la littérature sur l’ACT et dans ce livre également. C’est très important, car l’ACT est basée sur l’idée que nous pouvons appliquer à notre compréhension des comportements mentaux les mêmes règles et principes scientifiques que ceux que nous appliquons à l’apprentissage des comportements observables (Hayes et al., 1999).

Comme nous allons le voir, l’ACT est fondée sur une philosophie scientifique particulière, qui suggère une approche spécifique de l’analyse du comportement humain. Sur cette base philosophique, les fondements de l’ACT s’étendent pour inclure une théorie spécifique du langage et de la cognition qui éclaire la forme et la fonction de la thérapie elle-même (Hayes et al., 1999). Plutôt que d’être un ensemble d’idées abstraites, cette approche théorique de la pensée et du comportement verbal est soutenue par une initiative de recherche globale et continue. À son tour, cette recherche fondamentale est soutenue par une recherche appliquée qui cherche à tester quels processus sont actifs dans l’ACT et comment nous pourrions obtenir les meilleurs résultats psychothérapeutiques.

Heureusement, nous n’avons pas besoin d’être des experts de tous les niveaux de la théorie soutenant l’ACT pour faire une bonne thérapie. Cependant, une compréhension plus approfondie des éléments constitutifs de la thérapie peut nous aider à appliquer nos techniques et nos stratégies relationnelles de manière plus souple et plus efficace. L’approche de l’ACT par l’AE/AA a pour objectif de nous aider à développer une appréciation de ces concepts par l’apprentissage expérientiel, en nous familiarisant avec ces processus en action à mesure que nous les observons en nous-mêmes. Ensuite, les thérapeutes ACT peuvent développer la capacité d’appliquer cette compréhension dans des contextes cliniques d’une manière qui soit adaptée au patient. Au-delà des éléments techniques et scientifiques, notre approche par l’AE/AA a pour objectif de nous aider à développer des compétences interpersonnelles fondamentales, telles que l’établissement de relations, la collaboration et l’écoute active, qui sont également essentielles. Ensemble, nous explorons et mettons en évidence les composantes spécifiques d’une posture thérapeutique ACT, notamment la compassion, l’empathie active et l’expérience partagée de notre humanité commune.

La science comportementale contextuelle

En examinant de plus près les éléments fondamentaux de l’ACT, on constate que la thérapie se situe dans une branche de la psychologie connue sous le nom de science comportementale contextuelle (SCC). La SCC est un mouvement récemment développé mais à croissance exponentielle au sein de la psychologie, qui a été décrit comme une « grande communauté » englobant trois domaines principaux de développement des connaissances (Foody et al., 2014) : une philosophie des sciences, une théorie scientifique fondamentale de la cognition et du langage, et un groupe d’interventions psychologiques et de psychothérapies appliquées.

La base philosophique : le contextualisme fonctionnel

La philosophie des sciences est mise en avant dans l’ACT, parce que nos hypothèses philosophiques ont des implications importantes. Par exemple, ces hypothèses peuvent avoir un impact sur la façon dont nous abordons des questions cliniques majeures, comme la valeur relative de la remise en question de la vérité par rapport à la fausse croyance de nos patients à propos d’eux-mêmes. Tous les cliniciens et scientifiques ont des hypothèses philosophiques, mais beaucoup n’ont jamais consciemment formulé ces hypothèses. L’absence de clarté concernant notre approche philosophique peut nous empêcher d’examiner directement les conséquences de notre philosophie. En outre, la plupart d’entre nous ne sommes pas parvenus à nos hypothèses par une analyse philosophique délibérée concernant l’acte de psychothérapie. Nous avons peut-être simplement procédé en abordant la science psychologique avec les hypothèses implicites que nous avons tirées de nos antécédents d’apprentissage. Dans ce cas, nous commençons sans vraiment réfléchir à notre position. Notre perspective peut être quasi involontaire, ce qui fait que nous perdons quelque chose.

Il est probable que de nombreux cliniciens commencent à « faire de l’ACT » en ajoutant simplement des techniques dérivées de l’ACT ou des pratiques de pleine conscience à leur approche existante. Bien que cela puisse apporter une valeur ajoutée au travail, une étude approfondie de l’ensemble de l’approche par l’ACT peut apporter beaucoup plus. En rencontrant et en intériorisant une position philosophique contextuelle fonctionnelle, nous pouvons changer le cadre entier de la relation psychothérapeutique de manière puissante. À cette fin, nous présentons brièvement notre philosophie des sciences, en examinant séparément les éléments fonctionnels et contextuels. Après cette introduction au contextualisme fonctionnel, nous proposons quelques réflexions qui relient cette perspective à votre travail clinique avec vos patients et vous-même.

La meilleure façon pour nous de transmettre le sens de fonctionnel dans l’approche est de donner un exemple. Imaginez un rat qui participe à de la recherche comportementale. Ce rat se trouve dans une « boîte de Skinner », un outil courant dans la recherche comportementale fondamentale, qui contient généralement des leviers, des lumières et un plat de nourriture et de l’eau. Pour cet exemple, il suffit d’imaginer une boîte de Skinner avec un seul levier. Le rat peut pousser le levier de plusieurs façons : avec son museau, sa patte gauche, sa patte droite ou son derrière. L’un d’entre nous (Trent) travaillait dans un laboratoire de pharmacologie comportementale et a vu un jour un rat monter au sommet de la boîte et laisser son corps tomber sur le levier. Il existe de nombreuses autres possibilités. La plupart des professionnels de la santé mentale pensent structurellement et, à ce titre, ils considéreraient tous ces comportements de pression sur le levier comme fondamentalement différents, car la forme ou la structure de chaque comportement est différente. Cependant, le tenant du contextualisme fonctionnel considérerait ces réponses en termes de fonction plutôt que de structure – c’est-à-dire qu’il considérerait ces réponses comme identiques, parce que la fonction (c’est-à-dire le but) est la même : pousser le levier. La forme ou la « topographie » (c’est-à-dire la structure) du comportement n’est pas aussi utile pour faire de la science comportementale et constitue donc une diversion inutile.

En revanche, le système du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) est dérivé d’une façon structurelle de penser aux problèmes cliniques. Les troubles anxieux en sont un exemple utile. Les critères fixés pour chaque trouble de cette catégorie définissent le trouble en fonction de sa forme. Par exemple, le trouble panique implique une peur de sensations physiques. Les phobies simples impliquent une peur d’un objet, d’une activité ou d’une situation spécifique. Le trouble d’anxiété généralisée est défini sur la base d’une inquiétude chronique à l’égard de nombreuses choses différentes. Mais chacun de ces troubles est identique sur le plan fonctionnel : ils visent à éviter ou à échapper aux stimuli qui provoquent l’anxiété. En fait, nous pouvons étendre l’exemple à la plupart des formes de psychopathologie tout en observant une classe fonctionnelle commune de comportement : l’évitement expérientiel. En outre, même dans les cas où l’étiologie biologique est primordiale, il existe probablement des fonctions d’évitement expérientiel qui exacerbent la difficulté. La schizophrénie fournit un exemple de ce type. Les symptômes psychotiques ont une étiologie biologique présumée, mais il n’est pas rare qu’une personne atteinte de schizophrénie essaie de « fuir » sa voix, par exemple. Cela a souvent pour conséquence d’augmenter son expérience de ces symptômes tout en réduisant son répertoire de présence. L’« évitement expérientiel » désigne tout comportement qui vise à éviter ou à fuir des expériences privées aversives, y compris les pensées et les émotions.

Le contextualisme, autre partie du terme contextualisme fonctionnel, nous rappelle qu’il s’agit d’une philosophie pragmatique de la science qui se concentre sur « l’acte dans le contexte ». Dans cette approche, l’« unité d’analyse » est le comportement de tout l’organisme dans son contexte. Cela signifie que c’est l’ensemble du contexte entourant un tel comportement, plutôt que ses éléments séparés, qui présente un intérêt. Le contextualisme fonctionnel choisit de se concentrer sur la prédiction et l’influence de l’acte dans le contexte, avec une précision, une profondeur et une portée nécessaires et suffisantes. L’ampleur du contexte défini pour une évaluation donnée dépend entièrement de l’utilité des conditions limites, en fonction des objectifs analytiques de l’évaluation.

Plutôt que de chercher des « vérités absolues » en voyant dans quelle mesure nos prédictions s’accordent avec les éléments constitutifs d’une « réalité extérieure » conceptualisée, le contextualisme fonctionnel implique un repère spécifique pour déterminer la vérité de toute analyse scientifique donnée. Ce critère de référence est connu sous le nom de « fonctionnement efficace ». Pour le dire de façon familière, cela signifie poser la question suivante : « Est-ce que cela a permis d’atteindre les objectifs que j’avais spécifiés ? » Il faut toujours dire verbalement quel est le but recherché, puis évaluer les éléments en fonction de leur capacité à produire le but recherché. De cette façon, le critère de vérité pour une analyse cohérente de l’ACT, en particulier, n’est pas de savoir si une description est la cartographie ou la description d’un événement dans un monde extérieur objectif, mais plutôt si la prédiction ou l’influence du comportement dans l’analyse « fonctionne ».

Par conséquent, au niveau du fondement conceptuel de l’ACT, nous avons décidé que chaque aspect de cette approche scientifique serait fondé sur cette perspective contextuelle fonctionnelle, avec un ensemble spécifique d’hypothèses qui en découlent. Sur le plan pratique et appliqué pendant la psychothérapie, les principes du contextualisme fonctionnel comprennent l’accent mis sur la fonction d’un comportement dans le contexte plutôt que sur la forme du comportement en question.

Un thérapeute qui se fonde sur cette philosophie préférera probablement influencer la façon dont les pensées négatives affectent les actions d’un patient que changer la forme ou le contenu des pensées automatiques signalées par un individu. Par exemple, un thérapeute ACT opérant à partir de ces hypothèses contextuelles fonctionnelles sera réticent à s’engager dans un débat avec une patiente à la recherche de la « preuve en faveur » et de la « preuve en défaveur » de sa croyance qu’elle a été une « mauvaise mère ». Le thérapeute ACT s’attacherait plutôt à créer les conditions dans lesquelles cette mère pourrait apprendre à s’observer en train de penser « Je suis une mauvaise mère », alors qu’elle agit de manière fiable, conformément à son désir le plus profond d’être le parent qu’elle souhaiterait. Le thérapeute chercherait à créer un contexte dans lequel cette patiente pourrait faire l’expérience d’avoir une pensée, mais sans baser son comportement sur ce que dit cette pensée. Le thérapeute ne tente pas de modifier ni de supprimer directement la pensée « Je suis une mauvaise mère », mais plutôt de créer des circonstances dans lesquelles la patiente peut modifier ses comportements et agir de manière significative à ses yeux, même si une telle pensée peut survenir. De cette façon, notre relation avec nos événements mentaux et notre engagement direct dans des actions valorisées deviennent plus importants que les événements mentaux eux-mêmes. Comme vous pouvez vous y attendre, d’autres paramètres plus détaillés constituent l’ensemble de cette approche philosophique. Cependant, le fait de garder à l’esprit ces principes contextuels fonctionnels fondamentaux peut influencer profondément la façon dont vous apprenez et pratiquez l’AE/AA en ACT.

Réfléchissez aux questions ci-dessous et écrivez une réponse dans l’espace prévu à cet effet. Nous espérons que le fait de prendre une pause pour réfléchir à l’intérêt d’approfondir votre appréciation d’une approche contextualiste fonctionnelle vous permettra de vous engager dans une approche de l’ACT par l’AE/AA.

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Ouvrage original :
Experiencing ACT from the Inside Out. A Self-Practice/Self-Reflection Workbook for Therapists
Dennis Tirch, Laura R. Silberstein-Tirch, R. Trent Codd, III, Martin J. Brock, M. Joann Wright
Copyright © 2019 The Guilford Press
A Division of Guilford Publications, Inc.
Published by arrangement with The Guilford Press

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Maquette de couverture : Sophie Martinet

© De Boeck Supérieur s.a., 2021
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Pour la traduction et l’adaptation française

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