Juvenilia

CDL

Marc-Antoine Muret

Juvenilia

LIBRAIRIE DROZ S.A.

11, rue Massot

GENÈVE

2009

www.droz.org

Copyright 2009 by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

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REMERCIEMENTS

Le présent ouvrage est le fruit du remaniement d’une thèse de Doctorat, préparée sous la direction de Monsieur René Martin, professeur à l’Université de Paris III. Nous le remercions chaleureusement pour avoir bien voulu patronner nos recherches et en avoir suivi les progrès avec vigilance et bienveillance. Notre gratitude s’adresse ensuite aux membres du jury : Monsieur Jean Céard, professeur à l’Université de Paris X, dont les remarques érudites nous ont été particulièrement précieuses, Madame Perrine Galand-Hallyn, professeur à l’Université de Paris IV, qui nous a apporté avec constance un soutien scientifique et affectif, Monsieur Pierre Laurens, professeur à l’Université de Paris IV, qui nous a aimablement dispensé de fructueux conseils, Monsieur Michel Magnien, professeur à l’Université de Paris III, qui nous a toujours guidée avec un grand dévouement.

Nous remercions également nos proches, nos collègues des Universités de Paris III, de Picardie, de Clermont-Ferrand et de Reims, nos amis du séminaire de Perrine Galand-Hallyn dont l’aide et le soutien nous ont permis d’achever ce travail et en particulier Jean-Eudes Girot qui nous a généreusement communiqué ses recherches sur Muret, George André Bergère qui a vérifié notre traduction avec son acribie coutumière et Laurence Boulègue qui a relu nos épreuves. Notre gratitude d’adresse en outre au professeur Jean-Louis Charlet qui, au dernier moment, a accepté, malgré ses nombreux travaux en cours, de revoir en partie notre

Conspectus metrorum

.

Nous souhaitons enfin exprimer notre reconnaissance à Max Engammare, qui a accueilli cette édition dans la Collection des Travaux d’Humanisme et Renaissance.

AVANT-PROPOS

Muret. Fils de memoire, ingenieus, philosophe, orateur, legiste, poete, divin, musicien, facond, bien-disant, tresdocte, phebean.

Marc Antoine de Muret, natif de Limosin, estant un personnage des mieus versez en toutes langues et sciences que la terre soustienne : il est aussi reputé entre les plus doctes hommes de l’Europe. Je dirai quant à moi (le sçachant pour l’avoir veu) que si grande fut la vivacité de son esprit en la composition de ses commentaires sur la premiere partie des amours de notre inimitable Ronsard, qu’il fournissoit de coppie à mesure qu’on les imprimoit

.

Le portrait proposé par Maurice de La Porte, fils de l’éditeur des

Iuuenilia

, souligne la diversité des talents de Marc-Antoine Muret

. Poète ou musicien à ses heures, il fut à la fois un grand pédagogue et un philologue rigoureux qui travailla patiemment à restituer les textes anciens dans leur authenticité. Ce « Fils de memoire » commenta des auteurs aussi variés que Térence, Aristote, Ronsard, Catulle, Tibulle, Properce, Horace, Cicéron, Salluste, Sénèque, Tacite ou Justinien. Il fut aussi un orateur célèbre de la cour papale dont la renommée se maintint dans toute l’Europe lettrée jusqu’au début du XIX

e

siècle. La stature de ce poète dilettante, ses amitiés avec les plus grands poètes et théoriciens de son temps contribuent à l’intérêt de son recueil de jeunesse. Composé d’une tragédie, le

Iulius Caesar

, de dix élégies, deux satires, cent sept épigrammes, trois épîtres et six odes, il fut publié en 1552, à un moment où Muret, récemment arrivé à Paris, voulait consolider sa position dans la République des Lettres : il présente ainsi l’œuvre comme une illustration des théories de Du Bellay et de Ronsard et comme un équivalent latin des premières réalisations de la nouvelle école poétique.

Dans un bilan des travaux consacrés à l’humaniste, Ellen S. Ginsberg déplorait en 1988 l’absence d’édition critique des

Iuuenilia

. En 1995, parurent

presque simultanément une édition allemande de l’ensemble du recueil préparée par Dietmar Schmitz

et une édition française de la tragédie due à Pierre Blanchard

. La première a, de l’aveu même de l’éditeur, pour principale vocation de diffuser une œuvre intéressante. Reproduisant le texte d’une édition de 1834

, elle ne comporte aucune indication sur les éditions précédentes et n’a pas reproduit l’appareil liminaire de l’édition

princeps

. La traduction allemande et les indications de sources nous ont été précieuses, mais Dietmar Schmitz a laissé de côté l’identification des différents destinataires des poèmes ou la recherche des sources néo-latines et vernaculaires. Enfin, le commentaire est assez succinct (34 pages dont 15 consacrées à la tragédie). L’ouvrage de Pierre Blanchard est plus scientifique et sa traduction en vers blanc, très élégante. Un riche commentaire démontre le caractère « fondateur » de la tragédie et décrit « l’alchimie » particulière de l’œuvre. Nous n’avons pu consulter l’édition récente de Kirk Summers

qu’au moment où la version remaniée de notre thèse de doctorat était quasiment achevée. Nous regrettons qu’il n’ait pu citer et discuter que la première version dactylographiée de notre édition car lorsque son ouvrage est paru, nous avions déjà rectifié certaines coquilles qu’il signale (

ducendos

au lieu de

ducentos

,

eleg

. 7, 6 ;

occulis

au lieu de

oculis

,

epigr

. 15) et identifié de nouvelles sources et de nouveaux destinataires comme Claude Voëse, cité par Jean Du Bellay parmi d’autres érudits parisiens

. Nous lui sommes cependant très reconnaissante d’avoir instauré un dialogue fructueux et de nous avoir permis d’enrichir notre annotation en attirant notamment notre attention sur le rôle de la tradition emblématique dans la poétique du recueil.

Le présent ouvrage propose une édition critique et une traduction française annotée de l’ensemble du recueil, ainsi qu’un commentaire littéraire centré sur l’étude de l’investissement et de l’infléchissement génériques. Une fois exposées les stratégies de l’appareil liminaire, genre par genre, il identifie les sources et les modèles théoriques, repère les éléments qui relèvent d’un code générique et les

phénomènes d’intergénéricité, confronte les poèmes de Muret à ses écrits philologiques et analyse l’influence du contexte de composition et de publication.

Les travaux récents de Jean Lecointe ou de Perrine Galand-Hallyn ont souligné l’effacement des genres traditionnels à la Renaissance en mettant en évidence plusieurs causes : certains auteurs comme Politien, Marot ou Macrin se plaisent à brouiller la taxinomie héritée des Anciens au profit d’une écriture personnelle ; d’autre part, l’influence de modèles totalisants, en particulier Homère ou Virgile, tend à faire de l’épopée le modèle stylistique par excellence au détriment des autres genres

. Cependant, la prolifération des arts poétiques, favorisée par la diffusion de la

Poétique

d’Aristote, suscite le développement d’une réflexion sur les genres poétiques, matière traditionnelle de l’enseignement rhétorique

. Pour se démarquer de la génération précédente, Du Bellay rejette les vieilles « épiceries qui corrompent le goût de notre langue » et prescrit l’imitation des genres hérités de l’Antiquité. Œuvre d’un professeur, maître des codes esthétiques et rompu aux exercices de « transfert générique »

, les

Iuuenilia

répondent, au moment de leur publication, à cette nécessité de définir de nouvelles conventions esthétiques en marge des productions de la « génération Marot » et jouissant de l’

auctoritas

de la littérature antique. Muret exhibe les conventions génériques et adopte une démarche théorique et systématique qui intervient soit au moment de la composition, soit lors du classement des poèmes

. Ressusciter un genre antique suppose l’imitation de modèles génériques, mais leur reproduction s’inscrit nécessairement dans la dialectique d’une transformation

. Ce sont les modalités pratiques de cette dialectique que Muret

fournit à ses prestigieux élèves, comme aux futurs poètes, en leur montrant comment adapter des sources non génériques, comment intégrer les nouvelles tendances poétiques et comment cultiver des thématiques propres tout en restant dans le cadre de la topique héritée des Anciens.

Il ne faudrait cependant pas réduire les ambitions du jeune professeur à une pédagogie des genres, voire des styles. Le

Iulius Caesar

, par exemple, s’inscrit dans les débats contemporains sur l’éthique du pouvoir et illustre une éthique stoïco-chrétienne qui traduit l’exigence encyclopédique et morale de l’idéal éducatif humaniste. Surtout, Muret entend rivaliser avec ses contemporains et s’inscrire dans une communauté de poètes. Si la préface signale son appartenance à la troupe de la Brigade, les poèmes dessinent d’autres réseaux qui permettent d’interpréter le choix des motifs et des procédés de style, à un moment où se développe une écriture de la série qui incite les poètes à rivaliser dans l’imitation d’une même source. La représentation d’une communauté littéraire appelle aussi l’évocation des polémiques de l’époque et permet au poète de préciser sa place au sein de la société : Muret participe ainsi à l’élaboration de mythes nourrissant le rêve d’une aristocratie poétique qui se substituerait à l’organisation sociale ordinaire.

p.9

1

Les Epithetes de M. de La Porte parisien

, Paris, chez Gabriel Buon au clos Bruneau à l’image sainct Claude, 1571, réimpr. Genève, Slatkine, 1973, p. 172.

2

La plupart des contemporains de Muret – y compris lui-même – écrivent Marc Antoine de Muret, comme Maurice de La Porte dans le passage cité plus haut ou encore Ronsard et Baïf dans les poèmes cités plus loin. C’est aussi le cas de la plupart des critiques actuels (voir notre bibliographie). Cependant, nous dirons Marc-Antoine Muret conformément à la biographie de Jean-Eudes Girot à paraître chez Droz (voir plus loin, p. 13).

3

Marc-Antoine de Muret : a Re-Evaluation »,

ACNL Guelpherbytani, proceedings of the sixth international congress of neo-latin studies, Wolfenbüttel, 12 August to 16 August 1985

, éd.

S. P. Renard, F. Rädle, M. A. Di Cesare, Binghamton, Medieval and Renaissance texts and studies, 1988, p. 65.

p.10

4

Caesar. Juvenilia

, Francfort-sur-le-Main, Peter Lang, 1995.

5

La tragédie de IVLIVS CAESAR

, Thonon-les-Bains, Alidades, 1995.

6

Il s’agit de l’édition de Karl Henri Frotscher,

M. Antoni Mureti Opera Omnia (...),

Leipzig, librairie Serigiane, 1834-1841, réimpr. Genève, Slatkine, 1971, II, pp. 235-304.

7

The Juvenilia of Marc-Antoine Muret with a translation, introduction, notes and commentary by Kirk M. Summers

, Colombus, The Ohio State University press, 2006. L’édition ne comprend pas le

Iulius Caesar

.

8

Voir l’annotation de l’ode 3.

p.11

9

Voir l’édition des

Silves

de Politien réalisée par P. Galand-Hallyn, les Belles lettres, Les Classiques de l’Humanisme, Paris, 1987, pp. 17-20 et du même auteur, « Du « coktail » des styles à l’expression du moi »,

L’effacement des genres dans les lettres et les arts

, Actes du colloque international de l’Université de Valenciennes, 4, 5 et 6 octobre 1993, éd. J. P. Giusto et E. Nogacki, Valenciennes, P. U., 1994, repris dans

Les yeux de l’éloquence

.

Poétiques humanistes de l’évidence

, Orléans, Paradigme, 1995, pp. 17-30 ; J. Lecointe,

L’idéal et la différence. La perception de la personnalité littéraire à la Renaissance

, Genève, Droz, 1993, pp. 136-58.

10

Nous examinerons les outils d’analyse générique dont disposait Muret dans le chapitre consacré à l’Appareil liminaire, pp. 286-96.

11

Erasme, par exemple, recommande de passer des vers à la prose et inversement, ou d’adapter un même argument à plusieurs genres littéraires (

atque idem argumentum in aliud atque aliud carminis genus transfundere

).

De copia liber

I, 9,

ASD

, I, 6, 1988, p. 34. Sur ce type d’exercices, cf. QVINT.

inst

. 1, 9 et 10, 5.

12

On pourra ainsi s’interroger sur la disposition des pièces érotiques adressées à Marguerite que l’éditeur V. Corbucci, au mépris des intentions de Muret, regroupe dans une première section intitulée « 

Margarin »

(voir l’essai d’histoire du texte, pp. 30-31), alors que l’humaniste les a partagées en élégies et épigrammes.

13

Voir G. Mathieu-Castellani, « Statut et fonction du modèle. Quelques réflexions sur une poétique de la reproduction »,

Les méthodes du discours critique dans les études seiziémistes, actes du colloque de la S. F. D. E. S. 14-15 oct. 1982

, Paris, Société d’éd. d’enseignement supérieur, 1987, pp. 6-17.

INTRODUCTION

UN BRILLANT HUMANISTE

L’étude de l’œuvre de jeunesse de Muret est en partie légitimée par sa fréquentation des plus grands poètes et théoriciens de l’époque et par les enjeux polémiques que lui confère le contexte de publication, c’est pourquoi nous commencerons par retracer sa carrière. Natif du Limousin, il partagea sa vie entre la France et l’Italie où il se rendit en 1554, à la suite de péripéties qui ont fasciné ses biographes : il aurait été emprisonné au Châtelet pour sodomie ou pour meurtre et il fut brûlé en effigie à Toulouse pour être huguenot et sodomite. Cette condamnation entraîna une rocambolesque traversée des Alpes pendant laquelle il tomba gravement malade et, sur le point d’être tué par des médecins malhonnêtes qui voulaient récupérer son corps, fut sauvé

in extremis

par sa connaissance du latin. Les

Iuuenilia

furent associées à ces folles années de jeunesse et souffrirent de ce parfum de scandale. Elles témoignent cependant de l’érudition et du talent précoce du futur orateur de la cour papale.

LES DÉBUTS D’UN JEUNE PROFESSEUR

L’itinéraire du jeune professeur durant ses premières années d’enseignement est l’enjeu de débats puisque Roger Trinquet, spécialiste de Montaigne, a modifié la chronologie établie par Charles Dejob. Pour plus de clarté, nous joignons le tableau comparé des deux chronologies auquel nous avons ajouté des suggestions de Nicolas Banachévitch et de Jean-Eudes Girot.

L’éventualité d’un premier séjour à Paris dans les années 1545-1546 a été réfutée de manière convaincante par Dejob et Trinquet, nous n’y reviendrons pas. La discordance principale entre ces deux auteurs porte donc sur la date du séjour à Auch et sur la date de composition de la tragédie. Dejob se fonde sur le témoignage de Joseph-Juste Scaliger qui situe l’enseignement de Muret dans cette ville en 1544 et indique qu’il y expliqua Térence et Cicéron et surtout y composa le

Iulius Caesar

. Or ces informations capitales figurent dans un passage nettement polémique que Scaliger rédigea à la fin de sa vie et qui vise à rectifier les erreurs de l’éloge funèbre de Bencius, élève de Muret au collège Romain. Signe du caractère lacunaire du témoignage, Joseph omet dans le parcours de Muret le séjour à Poitiers, le seul que ce dernier atteste. C’est ce qui pousse Roger Trinquet à remettre en cause la validité de ses affirmations. D’après un passage des

Leçons Variées

et une lettre au cardinal de Tournon, il déduit l’existence d’une première édition de la tragédie, datée de 1549. Scaliger aurait eu en main cette édition, mais aurait lu un peu rapidement la date :

Supposons que cette date ait été 1549 (M. D. XL. V. IIII) : il est fort possible que, la vue affaiblie et déchiffrant à la volée, Scaliger ait lu de bonne foi M. D. XL. IIII. Ne prenant pas la peine de vérifier ce millésime, il calcule aussitôt l’âge de Muret cette année-là, et aligna imperturbablement à la suite les détails qu’il venait de relever dans l’introduction de l’ouvrage, le tout pour faire honte à Benci et à ses semblables de parler de choses qu’ils connaissaient moins bien que lui.

Cette démonstration est astucieuse et séduisante, mais rien ne prouve que cette édition du

Iulius Caesar

ait existé et rien n’indique non plus que Scaliger l’ait eue en sa possession. De manière plus convaincante, Roger Trinquet souligne une incohérence de Paul Bénétrix qui situe le séjour de Muret au collège d’Auch vers 1545 mais indique à plusieurs reprises que le collège n’a ouvert ses portes qu’à l’automne de 1546. En l’absence de tout document évoquant la présence de Muret, Trinquet propose de résoudre cette évidente incohérence à l’aide d’un poème de Du Poey, régent du collège d’Auch, publié à Toulouse en 1551 et probablement composé cette même année. Le poème fait l’éloge de nombreux professeurs et tient apparemment lieu de « prospectus publicitaire », comme le suggèrent les derniers vers :

Mureto, Lana, Lochiano, ubi Condomioque Barreriano uti Riualioque, potes.

(v. 246-247)
On peut donc tirer profit de Muret, Lana, Lochian, Condom, Barrerianus, Rivalius.

On peut en déduire que Muret enseignait encore à Auch en 1550 et que son séjour dans cette ville fut postérieur à son séjour à Bordeaux. Le poème de Du Poey semble confirmer cette interprétation : après avoir mentionné les troubles qui agitèrent Bordeaux durant l’été 1548, évoqué la mort de Tristant de Moneins, l’arrivée du connétable de Montmorency et la fuite des Muses (v. 50-56), il met en scène la rencontre de ces dernières avec Apollon qui leur conseille de se rendre à Auch (vv. 57-68), et c’est alors qu’il mentionne de nombreux professeurs qui se sont rendus au collège dont Dupuis, Florimond, Bordanus, Regius, Ammonius, Vermélian et Condom. Passant alors au futur, il cite Muret :

Quo ueniet numero uatum selectus ab omni

Muretus, secli gloria rara sui.

Solus enim rerum proprias discernere causas,

Et quod ter centum non potuere, potest.

Ille est quem celebres unum mirentur Athenae,

Debuerat qualem Roma stupere uirum.

Castalii decus omne chori, mea maxima cura ;

Est gregis Aonii laus, Heliconis honos.

Grandisono cum uult distendit guttura bombo,

Dicere qui regum clara trophea potest.

Orphea, cum Inachio Phoebaeum Amphiona uincit,

Arteque me cogit ponere saepe chelim.

Ille incrementum Iouis est, uirtutibus auctus,

De me, si seruent fata, secundus erit. (v. 85-98)

A ceux-là viendra s’ajouter le plus distingué de tous, Muret, qui est la gloire remarquable de son siècle. En effet seul il peut distinguer les vraies causes des choses et accomplir ce que n’ont pu trois cents hommes. Il est digne d’être admiré plus que tous les autres par l’illustre Athènes, personnage tel que Rome en sa présence serait frappée d’étonnement. Il est tout l’honneur du chœur de Castalie et le plus grand objet de mes soins. Il est la gloire du troupeau d’Aonie et l’honneur de l’Hélicon. Lorsqu’il le veut, il provoque nos applaudissements, lui qui peut chanter les illustres trophées des rois. Il l’emporte sur Orphée, sur Amphion rejeton de Phébus et sur le fils d’Inachus. Son art est tel qu’il me force souvent à déposer ma lyre. Il est issu de Jupiter et d’un mérite qui s’accroît sans cesse. Il sera mon second, si les destins le gardent.

L’usage du futur semble indiquer que Muret est arrivé un peu après les autres. Puisque, selon le témoignage de De Lurbe, il a régenté sous Gélida et se trouvait à Bordeaux en 1547, il faut supposer qu’il a terminé l’année scolaire de 1548 qui fut sans doute abrégée par les troubles qui régnaient alors à Bordeaux. C’est alors qu’il aurait exercé son préceptorat particulier auprès d’Etienne Alis avant de se rendre à Auch. Il apparaît en tout cas d’après le témoignage de Du Poey que Muret était déjà connu comme poète en 1551.

Désormais la plupart des spécialistes adoptent la chronologie proposée par Roger Trinquet et rares sont ceux qui, comme Dietmar Schmitz, s’en réfèrent encore à Charles Dejob. Nous préférons cependant rester prudente en raison du manque de documents et de la confusion des différents témoignages. Nous nous en tiendrons donc à ce qui est irréfutable : Muret a séjourné à Poitiers, Bordeaux, Agen, Auch, Toulouse et Paris, informations essentielles pour l’identification des réseaux auxquels il a appartenu lorsqu’il composait les poèmes des

Iuuenilia

.

Muret à Paris : la Pléiade et le collège de Boncourt

Les années parisiennes sont beaucoup mieux connues : les œuvres du jeune professeur, ainsi que les témoignages de ses prestigieux élèves ou amis, nous four nis-sent maints renseignements sur celui qui fait désormais figure « d’homme à la mode ». Il poursuit tout d’abord avec succès ses activités pédagogiques, enseignant probablement au collège du cardinal Lemoine et surtout au collège de Boncourt. C’est dans ce dernier collège, rénové par Pierre Galland, qu’il aurait eu pour élèves Etienne Jodelle, Rémy Belleau, Jean de La Péruse, Jacques Grévin, Jean de La Taille et Vauquelin de La Fresnaye. Il y assista probablement à la deuxième représentation de la

Cléopâtre

de Jodelle dans laquelle « Remy Belleau, et Jean de La Peruse joüoient les principaux roulets ». Michel Magnien nous a indiqué qu’un exemplaire factice des cours donnés par Muret sur les

Paradoxa

de Cicéron figure dans l’édition parue chez Vascosan à Paris en 1551. Ces activités pédagogiques se prolongent tout naturellement par la préparation d’ouvrages philologiques : les annotations sur l’

Eunuque

et l’

Andrienne

de Térence paraissent en 1551 ; grâce à une recherche effectuée dans les différentes bibliothèques européennes, nous avons retrouvé des exemplaires de ces ouvrages signalés par Karl Frotscher comme particulièrement rares :

M. Antonii Mureti in Eunuchum Terentii annotationes (...),

Paris, Vascosan, 1551 (localisé à Nice et Madrid) et

M. Antonii Mureti in Adriam Terentii annotationes

, Paris, Vascosan, 1551 (à Dijon et à Madrid). Les

Leçons Variées

(VIII, 13) mentionnent un

Commentaire de l’Ethique à Nicomaque

et le commentaire sur Catulle, publié en 1554 à Venise, fut probablement commencé à Paris. Bien introduit dans les milieux savants, Muret tisse rapidement des liens avec les poètes de la jeune Brigade qui l’incitent à publier ses poèmes et l’invitent à fournir de nombreuses dédicaces. Ce séjour à Paris inaugure, en particulier, une collaboration avec Ronsard qui aboutira aux fameux

Commentaires des Amours

. C’est indiscutablement l’ouvrage le plus connu de Muret et le plus commenté, d’autant que les éditions récentes de 1985 et 1999 permettent un accès aisé au texte et constituent des instruments de travail fort précieux.

Muret en Italie

En 1554, Muret commence une nouvelle carrière en Italie. Etant donné l’abondance de sa production, nous ne citerons pas tous ses ouvrages ni ne rendrons compte de façon exhaustive des travaux qui leur sont consacrés ; nous décrirons brièvement son parcours.

Venise

Il enseigne dans un premier temps à Venise et participe à la vie littéraire de la cité. Paul Manuce l’invite à publier de nombreux ouvrages philologiques, un

Commentaire sur Catulle

(1554), une édition de Térence (1555), puis d’Horace (1555) et trois discours dans lesquels il expose ses méthodes éducatives et sa conception de l’éloquence. Muret publie, en outre, chez Giovanni Grifi une traduction latine des

Topiques

d’Aristote, avec le commentaire d’Alexandre d’Aphrodisias (1554), les

Epistulae ad familiares

de Cicéron (1556) et les

Catilinaires

(1557). Au début de l’année 1558, il quitte Venise pour Padoue, mais conserve ses relations avec Manuce pour qui il prépare une nouvelle édition des élégiaques latins (1558). Pendant ces années, il se lie d’amitié avec Denis Lambin et rédige une préface pour sa traduction de l’

Ethique à Nicomaque

(mars 1558) ainsi que des épigrammes dont les théologiens de Paris interdisent la publication. C’est à ce moment qu’intervient à Padoue un nouveau scandale : une lettre de l’érudit français Pierre Morin parle de « mauvais bruits » et dit que le cardinal de Tournon les a confirmés.

Rome

Vers la fin de 1558 ou au commencement de 1559, Muret se rend après quelques atermoiements auprès d’Hippolyte II à Ferrare, puis le suit à Rome à la mort du pape Paul IV (18 août 1559). Il est alors chargé du discours de félicitation lors de l’élection de Pie IV au nom d’Alphonse II, le frère d’Hippolyte. Le 2 mai 1560, il a l’honneur de complimenter le nouveau pape et de lui offrir le soutien de François II et de Catherine de Médicis. A partir de ce jour, il devient l’orateur officiel de la France auprès des papes et se trouve mêlé aux tentatives pour ramener les calvinistes au sein de l’Eglise. Il poursuit en outre ses travaux philologiques et, en particulier, la rédaction de ses

Variae lectiones

dont la première édition paraît à Venise en 1559.

De 1561 à 1563, il accompagne le cardinal en France et renoue avec ses anciennes amitiés. C’est alors qu’il fait imprimer son édition des

Philippiques

de Cicéron, dédiée à Turnèbe (1562). C’est aussi de cette époque que date sa brouille avec Lambin qui avait publié sans son accord certaines lettres que Muret jugea compromettantes.

De retour à Rome, il est nommé professeur de philosophie morale à La Sapienza et inaugure son enseignement par le commentaire de l’

Ethique à

Nicomaque

dont il publie une traduction. Il a le plaisir de retrouver son cher Manuce et de bénéficier de la riche bibliothèque du Vatican. La mort de Pie IV (9 décembre 1565) et l’élection de Pie V le contraignent à user de ses talents d’orateur. Le 7 janvier 1566, il prononce des harangues de compliments au nom d’Alphonse II d’Este, de Charles IX de France et de Sigismond de Pologne.

Les années 1570 consacrent sa gloire. En 1571, il publie une première édition collective de ses discours et remporte un de ses plus brillants succès oratoires grâce à son discours sur la victoire de Lépante qui lui vaudra le titre de citoyen romain. A la mort de Pie V en mai 1572, il prononce à Saint-Pierre l’oraison funèbre du souverain pontife et le 23 décembre de la même année, il est chargé de faire l’éloge de la Saint-Barthélemy. Cette même année, il se voit proposer la chaire de rhétorique et son premier discours est un des plus commentés par la critique, puisqu’il s’agit d’une déclaration de guerre aux cicéroniens rigides. Muret joue un rôle essentiel dans l’élaboration des orientations nouvelles de la rhétorique post-tridentine en proposant de revitaliser Cicéron par une quête de l’expression sublime dont il trouve les modèles tant chez Longin que chez les écrivains de l’âge d’argent, en particulier Sénèque. Comme l’a montré Christian Mouchel, il « représente et perpétue le cicéronianisme aulique et savant pratiqué en Italie au début du siècle, mais dorénavant adapté aux besoins de la Contre-Réforme et devenu l’instrument du Saint-Siège ». Il publie, enfin, sa première œuvre poétique depuis les

Iuuenilia

, un

Carmen uotiuum

à Notre-Dame de Lorette et prononce l’oraison funèbre d’Hippolyte.

Il poursuit ses cours par l’étude de Cicéron et de Platon et en 1574, prononce l’oraison funèbre de Charles IX. En 1575, il annonce l’explication du

De Providentia

de Sénèque dont il publie une édition, introduit Juvénal dans le cercle des auteurs étudiés et publie à la suite de ses discours, un recueil d’hymnes et de poèmes variés. La fréquentation de membres éminents de la compagnie de Jésus (Benci, Perpinien, Maffei) l’incite à devenir prêtre (1576). Il se consacre désormais à l’étude d’Aristote, s’attaquant successivement à la

Rhétorique

dont il publie une version du second livre (1577) et à la

Politique

qu’il est bientôt contraint d’abandonner pour la

Conjuration de Catilina

. Il étudie ensuite Virgile, puis Tacite et la correspondance de Cicéron avant de revenir à l’

Ethique

d’Aristote.

Durant ces années, Muret est particulièrement courtisé : la maison de Gonzague s’intéresse à lui et Etienne Batory, roi de Pologne, cherche à l’attirer dans la nouvelle Université de Wilna. Il refuse toutes les propositions et prend sa retraite en 1584. Il multiplie alors les publications, élaborant une édition de sa

Correspondance

et éditant sept nouveaux livres de

Variae lectiones

. Paraissent en outre une édition du premier et du second livre des

Annales

(1580 et 1581), un commentaire sur le premier livre des

Digestes

(1581), une traduction des deux premiers livres de la

Rhétorique

d’Aristote (1585), tandis qu’il prépare d’autres ouvrages qu’il n’eut pas le temps de mettre au jour, en particulier les

Obseruationes Iuris

et une édition commentée de Sénèque. A la mort de Grégoire XIII, il prononce le discours précédant l’ouverture du conclave.

Il meurt le 4 juin 1585 et lègue sa fortune et sa bibliothèque à son neveu à qui il avait dédié en 1578 une des œuvres les plus souvent rééditées et traduites, l’

Institutio puerilis

. Celui-ci lèguera à son tour les livres de son oncle au Collège Romain.

Cette présentation montre l’isolement des

Iuuenilia

dans l’oeuvre de Muret. Le parcours du savant, commencé au sein des jeunes poètes de la Brigade pour s’achever dans les péripéties de la Contre-Réforme, est certes contrasté et l’on comprend que l’orateur de la cour papale ait négligé la poésie profane pour privilégier l’inspiration religieuse. Il nous semble pourtant que la rupture n’est pas aussi forte qu’il ne paraît et nous voudrions mettre en parallèle les poèmes de jeunesse avec les

Commentaires

et les

Leçons variées

. Ces différentes oeuvres témoignent, en effet, d’une même vénération des modèles antiques et d’une même attention aux codes littéraires et au style de chaque auteur.

NOTICE

Essai d’histoire du texte

La première édition des

Iuuenilia

que nous possédions est datée de 1552 (Paris, Veuve Maurice de La Porte). Certains exemplaires portent la date de 1553, mais comme l’ont noté Michel Magnien, lors de la soutenance de notre thèse de doctorat, et Jean-Eudes Girot, dans sa bibliographie de l’œuvre de Muret (à paraître en 2009, chez Droz), il s’agit de la même édition et du même tirage. L’épître dédicatoire est datée du 24 novembre 1552 et Muret affirme avoir commencé à la rédiger après le début de l’impression (voir plus loin, p. 51). Arguant du fait que George Buchanan, auteur d’un des liminaires, n’arrive à Paris que dans les premiers jours de janvier 1553, E. Balmas repousse l’impression à janvier 1553 – c’est-à-dire 1552 selon le style de Pâques ; cependant, ce liminaire ne concerne que le

Iulius Caesar

et a pu être écrit quelques années auparavant au moment de la composition de la tragédie ou de sa première diffusion (voir ci-dessous et pp. 263-64). Un élément déterminant est l’ex-dono daté du 26 novembre 1552 apposé par Muret sur la page de titre d’un exemplaire portant le millésime de 1553. A partir de ces indices, Jean-Eudes Girot propose les conclusions suivantes : « l’impression du volume a dû être achevée le 24 novembre au plus tôt, date de la dédicace, et le 26 novembre au plus tard, date de l’ex-dono de l’exemplaire Barbier-Mueller. Les deux millésimes des pages de titre doivent se comprendre comme la correction en cours de tirage d’une erreur (deux états), soit comme des émissions séparées (du point de vue de la fabrication) destinées à faire passer, d’un point de vue commercial, les exemplaires de 1553 comme une nouvelle édition (voir l’article « émission » du

Dictionnaire encyclopédique du livre

rédigé par Isabelle Pantin). Toutefois, l’exdono daté de 1552 sur un exemplaire avec le millésime de 1553 suggère que l’on a plutôt affaire à deux états, dont le second, avec la correction « 1553 », s’explique bien pour un ouvrage destiné à se vendre surtout durant l’année 1553 ».

Il est fort possible que le

Iulius Caesar

a été édité à une date antérieure. Dans un passage des

Leçons Variées

, publiées à Venise en mai 1559, mais rédigées quelques mois auparavant, Muret cite des vers d’une idylle en l’honneur du cardinal de Tournon qu’il affirme avoir composée neuf ans plus tôt (

abhinc annos nouem

). Or, dans une lettre ultérieure au même Tournon, il s’excuse d’avoir publié ces vers sans lui demander son autorisation : « vers – dit-il au prélat – tirés d’une idylle que je vous avais envoyée autrefois, en même temps que la tragédie sur le meurtre de César que j’avais publiée sous vos auspices » (

ex edyllio quod olim ad te misi una cum tragoedia, quam de C. Caesaris caede factam in tuo nomine diuulgaueram

). Se fondant sur ces deux éléments, Roger Trinquet suppose qu’une première édition parut en 1549. La date précoce de diffusion de la tragédie est confirmée par une épigramme de Bernard Du Poey qui, à notre connaissance, n’a été citée par aucun des biographes de Muret :

DE TRAGOEDIA MVRETI

Cui titulus Iulius Caesar

Graecia sola prius tragicis inflata cothurnis,

Quae meruit precium uate sub Aeschileo.

Carmine Pindarici et cesset iactare Sophoclis :

Nec speret Latium uincere posse decus.

Melpomene quoniam Mureti nomine uatis,

Romanam mauult ferre, patique togam.

Illius expressit uiolenta Tragoedia nobis,

Bruti, cum fato Caesaris, arma ducis.

Sur la tragédie de Muret intitulée

Jules César

Auparavant, la Grèce seule s’enorgueillissait de ses tragédies,

elle qui mérita le premier prix du temps du poète Eschyle.

Qu’elle cesse de se vanter du chant de Pindare ou de Sophocle

et n’espère point pouvoir vaincre la gloire des Latins,

car Melpomène sous le nom du poète Muret

préfère porter et admettre la toge latine.

La tragédie de ce dernier nous a représenté

les violentes armes de Brutus et la mort de César.

Ce poème prouve que la pièce était connue avant 1551, mais n’indique pas sous quelle forme elle avait été diffusée : Du Poey peut très bien avoir consulté les notes manuscrites de son ami ou avoir assisté à une représentation au collège de Guyenne ou bien à Auch. Pour retrouver la première édition évoquée par Roger Trinquet, nous avons tout d’abord recherché l’exemplaire envoyé au cardinal de Tournon. A sa mort, les livres de ce dernier furent remis au collège qu’il avait fondé en sa ville natale, mais ils furent malheureusement anéantis dans l’incendie qui ravagea l’établissement le 3 avril 1714. D’après le témoignage de Gabriel Naudé, une première dispersion de la bibliothèque avait eu lieu au siècle précédent, mais Michel François, le biographe du cardinal, n’a retrouvé que très peu de livres ou manuscrits ayant appartenu au prélat et parmi ceux-ci ne figure pas l’ouvrage de Muret.

Nous avons ensuite effectué une recherche dans les catalogues des bibliothèques municipales et des principales bibliothèques européennes. Le précieux répertoire élaboré par Oskar Kristeller indique la référence d’un manuscrit du

Iulius Caesar

, conservé à la Bibliothèque Vaticane (Fondo Barberiniano Latino n°1859). Cependant, il date de la fin du XVI

e

siècle et ne présente donc pas un premier état du texte. Une circulaire envoyée aux différentes bibliothèques européennes nous a permis de localiser certaines éditions postérieures, mais nous n’avons trouvé ni édition, ni manuscrit antérieurs à 1552.

Preuve de leur succès, certaines pièces du recueil furent publiées séparément dans les années 1560 et suivantes. C’est le cas de certaines épigrammes parues dans le recueil de Léger Duchesne en 1560 :

Flores epigrammatum (…),

Paris, G. Cavellat, 1560, t. I, fol. 85v°-89v°. Les pièces sélectionnées sont les suivantes : épigrammes 2, 13, 16, 19, 20, 21, 22, 29, 31, 37, 50, 53, 60, 64, 65, 66, 67, 69, 70, 77, 79, 82, 85, 92, 93 et 94. L’épigramme 92 consacrée à François Connan figure parmi les pièces liminaires de l’édition de ses œuvres, parue en 1566 :

Commentariorum Iuris Ciuilis Libri X. (...),

Lyon

, Apud Haeredes Iacobi Iunctae

.

Enfin, la préface apparaît dans une Anthologie réalisée en 1579 :

Trium disertissimorum virorum praefationes ac epistolae familiares aliquot : Mureti, Lambini et Regii,

Paris, A. Maugier, 1579, pp. 48-54.

Cette même année paraît une nouvelle édition du recueil chez le libraire Philippe Locqueneulx (1573-1589). Muret était alors à Rome, au faîte de sa gloire, et il est peu plausible qu’il se soit soucié de ses poèmes de jeunesse. L’initiative doit revenir à l’éditeur, qui publia l’année précédente les huit premiers livres des

Leçons Variées

, les

Discours

, le commentaire du cinquième livre de

L’éthique à Nicomaque

et la correspondance entre Muret et Lambin. Une édition posthume verra ensuite le jour en Pologne sous les presses royales en 1590. Elle témoigne des liens de Muret avec les rois de ce pays : en 1567, Sigismond-Auguste II fit appel à lui pour présenter ses compliments au pape et lui demander secours contre les Turcs ; en 1577, Etienne Batory qui fondait alors l’Université de Wilna et une académie nouvelle à Cracovie tenta d’attirer Muret en Pologne ; malgré son refus, il resta en fort bons termes avec le roi et sa famille. Le nouveau roi Sigismond Batory devait posséder un exemplaire de 1552 ou 1553 à partir duquel il élabora une nouvelle édition. En effet, à partir de la tragédie, la pagination est identique à celle de l’édition de 1552 ; les caractères de la préface ont été diminués afin d’ajouter une première dédicace et les erreurs de pagination montrent que l’édition de 1552 a servi de modèle, puisque les pages 7 et 10 sont paginées 3 et 6, ce qui correspond aux pages de l’édition de 1552.

Le jésuite Benci a probablement nui à la diffusion du recueil en affirmant dans son éloge funèbre que Muret avait renié son œuvre de jeunesse. De fait, les premières éditions des œuvres complètes ne contiennent pas de pièces des

Iuuenilia

mais seulement les

Poemata varia

parus en 1575. Assez tôt cependant, certaines pièces...