Imaginaires des bibliothèques

Christian Jacob et Annette Wieviorka

DOI : 10.4000/books.pressesenssib.1196

Éditeur : Presses de l’enssib

Année d'édition : 2012

Date de mise en ligne : 20 juillet 2017

Collection : enssib2012

ISBN électronique : 9782375460269

http://books.openedition.org

Édition imprimée

ISBN : 9782910227968

Nombre de pages : 32+64

Référence électronique

JACOB, Christian ; WIEVIORKA, Annette. Imaginaires des bibliothèques. Nouvelle édition [en ligne]. Villeurbanne : Presses de l’enssib, 2012 (généré le 18 septembre 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/pressesenssib/1196>. ISBN : 9782375460269. DOI : https://doi.org/10.4000/books.pressesenssib.1196.

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© Presses de l’enssib, 2012

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Sommaire

Avant-propos

Thierry Ermakoff

Imaginaires des bibliothèques

Annette Wieviorka

Mondes lettrés : fragments d'un abécédaire

Christian Jacob

Avant-propos

Thierry Ermakoff

Les bibliothécaires ont quelquefois une image déformée, un peu floue de leurs publics, de leurs collections, de leurs missions, de leur devenir. Immergés dans leur quotidien, dans la grandeur et la servitude d’un métier somme toute assez mal connu, aux contours indéfinis, ils finiraient par douter d’eux-mêmes.

Nous avons sollicité deux chercheurs à qui nous avons demandé, à partir de leurs sujets de recherche, à chacun, un texte sur la bibliothèque.

Annette Wieviorka, historienne, directrice de recherche au CNRS, spécialiste de la mémoire de la Shoah, auteur d’un nombre important d’ouvrages de référence, (dont Ils étaient juifs, résistants, communistes, Denoël, 1985, L’ère du témoin, Hachette 2002, L’heure d’exactitude. Histoire, mémoire, témoignage, (Entretiens avec Séverine Nikel), Albin Michel, 2011), mais aussi d’une biographie du couple Thorez, (Maurice et Jeannette, une biographie du couple Thorez, Fayard, 2010), a souhaité traiter de la bibliothèque personnelle de Maurice Thorez. À la lecture de ce texte, étrangement intitulé, à première vue : <http://www.fonds-thorez.ivry94.fr/thorez>, nous nous rendons compte combien la pratique de la bibliothèque, telle que nous la connaissons, les acquisitions, les lectures, les annotations, pour un homme public, est fort éloignée de l’image qu’il peut donner de lui-même. Nous connaissions le goût de François Mitterrand, de Georges Pompidou, pour ne pas remonter trop haut dans le siècle passé, pour les livres, la littérature classique, et nous découvrons Maurice Thorez lecteur, lecteur attentif, assidu : nous le découvrons aussi grâce à ces documents numérisés, source inépuisable de recherches.

Christian Jacob, directeur de recherche au CNRS, directeur d’études à l’EHESS, auteur (des Alexandries 1 et 2, Bibliothèque nationale de France, 2001 et 2003) et directeur de la somme monumentale « les lieux de savoir » (Lieux de savoir, tomes I et II, Albin Michel, 2007 et 2011) dont l’objet d’études, à partir des « Mondes lettrés » (dont il est l’un des fondateurs) est de saisir, dans l’espace et le temps, la forme la plus ténue ou la plus aboutie de la connaissance, de la sociabilité savante et la transmission des savoirs lettrés, a eu l’idée de constituer un abécédaire. C’est, comme on dit en français moderne, du « work in progress » : un travail scientifique, comme son illustre ancêtre l’Encyclopédie, toujours à poursuivre, toujours à améliorer. On y croise le bureau du chercheur, son classement, son organisation ; sa documentation ; ses sources ; ses prédécesseurs. De nombreuses entrées restent donc à créer, à compléter. Elles proposent, à terme, une vision panoptique de la bibliothèque : ses origines, ses matériaux, son impérieuse nécessité.

Mis en tête-bêche, ces deux textes, que nous avons rassemblés sous le titre Imaginaires des bibliothèques sont-ils si différents ? Comme en miroir, ils se renvoient l’un l’autre, et ouvrent des espaces de réflexion, des vertiges de pensée : celui d’Annette Wieviorka suggère la description des bibliothèques d’autres femmes et hommes publics, et interroge sur la relation au temps présent : que sont les bibliothèques d’hommes politiques aujourd’hui ?

Que lisent-ils ? Ont-ils, comme nombre de leurs prédécesseurs, une épaisseur historique, ou assistons-nous à une sorte de culte inavoué de l’immédiateté ? Ces bibliothèques trouveraient leurs places dans cet abécédaire ; nous ne pouvons que renvoyer, à ce sujet, à l’ouvrage proposé par Emmanuel Laurentin : Que doivent-ils à l’histoire ?, (préfacé par Christophe Prochasson, Bayard, 2012). Le texte de Christian Jacob offre d’autres abîmes : ceux des entrées infinies, du rouleau à l’hypertexte, de la bibliographie matérielle à Jorge Luis Borges, et qui vont constituer, en guise d’ouverture, de programme, de viatique, la bibliothèque comme horizon collectif et comme référence partagée, pour reprendre sa belle expression.

Bibliographie

Cette publication s’inscrit dans la série des ouvrages édités dans le cadre des 20 ans de l’enssib :

Lire, écrire ou comment je suis devenu collectionneur de bibliothèques, Jacques Roubaud. [Parution mai 2012 – ISBN 978-2-910227-95-1]

Tours et détours en bibliothèque : carnet de voyage, ouvrage collectif réunissant vingt bibliothèques, dix-neuf écrivains et une photographe, Aurélie Pétrel. [Parution octobre 2012 – ISBN 978-2-910227-97-5]

Architecture et bibliothèque, 1992-2012 : 20 ans de constructions, ouvrage collectif réunissant des architectes, des conservateurs de bibliothèques, des élus et plus de vingt bibliothèques. Illustrations Frank Bonnefoy. [Parution novembre 2012 – ISBN 978-2-910227-98-2]

Imaginaires des bibliothèques

Annette Wieviorka

« La bibliothèque de Maurice Thorez et de Jeannette Vermeersch se compose de plus de 10 000 livres et publications, dans tous les domaines de la littérature et du savoir. Elle recèle notamment de nombreux livres dédicacés ainsi que des ouvrages annotés par les époux Thorez. Préservée dans son classement original, cette bibliothèque familiale renseigne sur l’activité intellectuelle du Parti communiste français et de ses deux anciens dirigeants. » C’est ainsi que cette bibliothèque, conservée aux archives municipales d’Ivry-sur-Seine, est présentée sur le site < http://www.fonds-thorez.ivry94.fr/thorez >. Cas unique et en apparence paradoxal : aucune bibliothèque d’homme politique, ni même d’intellectuel n’a été l’objet d’une telle attention et n’est ainsi librement offerte à la curiosité de tout un chacun. L’internaute peut s’y promener, lire les dédicaces de très nombreux écrivains ou scientifiques, consulter une page annotée quand l’ouvrage l’a été par Maurice Thorez ou Jeannette Vermeersch1. Ce souci porté au livre, aux livres, qui permet de comprendre la fabrication d’une pensée, on l’attendrait davantage pour d’autres – intellectuels, écrivains… que pour l’homme qui fut à la tête du parti communiste de 1930 à 1964, une fonction comme un parti qui ne sont pas associés spontanément au livre et au monde de la culture. Car la conservation de cette bibliothèque privée est une exception comme l’est d’ailleurs son inventaire. Dans son état des lieux de l’histoire des bibliothèques en France, Dominique Varry explique que nous disposons d’« une riche palette de sources » pour l’étude des bibliothèques de l’Ancien Régime, qu’elles soient privées ou de communautés : « catalogues domestiques, catalogues de ventes publiques, inventaires après décès, inventaires de saisies révolutionnaires ». Ainsi disposonsnous « d’informations variées pour les différents types de bibliothèques et de détenteurs : de la collection bibliophilique de l’amateur huppé à la demi-douzaine de volumes de piété du laboureur […] On ne peut en dire autant de la période récente qui demeure, pour l’essentiel, terra incognita. Cela tient d’abord au fait que les études ont été jusqu’ici peu nombreuses. Cela tient surtout à un problème de sources ». Les catalogues de ventes toujours disponibles ne témoignent que du cas des collectionneurs ; les catalogues domestiques « se font plus rares » ; « la pratique de l’inventaire après décès se perd progressivement2 ». C’est dire l’intérêt d’étudier cellede Maurice Thorez.

Maurice Thorez aima les livres. Il les collectionna, et eux seuls. Il aurait pu déclarer comme l’empereur Julien : « Les uns aiment les chevaux, d’autres les bêtes sauvages ; moi dès l’enfance, j’ai été saisi d’un prodigieux désir d’acheter, de posséder des livres3. » Au commencement, il y a la lecture. Il faut le souligner. Car certains collectionneurs de livres sont de petits lecteurs ; certains gros lecteurs n’ont aucun désir de posséder des livres. Thorez appartient donc à cette catégorie de lecteurs boulimiques qui conservent pieusement chaque ouvrage, parfois en plusieurs exemplaires, qui les classent périodiquement, mais aussi les exposent ostensiblement.

Maurice Thorez est né le 28 avril 1900 à Noyelles-Godault, dans le Pas-de-Calais, au sein d’une famille de mineurs4. C’est un excellent élève de l’école laïque, gratuite et obligatoire, qu’il fréquente jusqu’au certificat d’études, à l’âge de douze ans. Il n’est pas question alors dans les milieux ouvriers du Nord de poursuivre de quelconques études au-delà de l’âge de la scolarité obligatoire. Chacun est assigné à sa classe sociale, doit y demeurer et, de plus, dès qu’il le peut, contribuer aux dépenses des familles. Thorez travaille alors brièvement à la mine. En 1914, il est évacué avec son grand-père Clément Baudry dans la Creuse alors que le Nord est occupé par les Allemands. À Clugnat, il travaille comme valet de ferme. Si l’on en croit son autobiographie, Fils du peuple5, c’est là qu’il découvre véritablement la lecture. Il occupe les longs hivers polaires en dévorant – c’est le verbe qu’il emploie –, des ouvrages que lui prête l’instituteur : Le Comte de Monte-Cristo de Dumas père ; Les Misérables et Les Travailleurs de la mer de Victor Hugo ; Germinal, La Terre et L’Argent d’Émile Zola ; Jacquou le Croquant d’Eugène Le Roy ; L’Insurgé de Jules Vallès...