Ouvrage publié avec le concours
du Centre national du livre

L’auteur a bénéficié, pour la rédaction de cet ouvrage, du soutien du Centre national du livre et de l’équipe LIS ex-CELJM (université de Lorraine).

Direction éditoriale : Pierre Drachline

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© le cherche midi, 2013

23, rue du Cherche-Midi

75006 Paris

ISBN numérique : 9782749126586

Crédits : Couverture : Séverine Coquelin - Photo : © Roger-Viollet.

« Cette oeuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette oeuvre, est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la PropriétéIntellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales. »

À Patrick Nizan (1930-2009), pour notre amitié,
notre camaraderie rieuse, notre complicité

À Paulette Tranchant, ma grand-mère,
fille du peuple et héroïne anonyme.
Avec tout mon amour

Préface

Poursuivant son travail écrasant d’édition scientifique des textes publiés par Paul Nizan en dehors de la forme livre, Anne Mathieu nous propose dans ce volume des écrits, pour la plupart courts et composés dans l’urgence, qui témoignent moins d’une « œuvre » que d’un « travail ». L’œuvre de l’écrivain Nizan, elle se mesure dans des livres qui vont de l’étude (pour rester à l’intérieur des limites chronologiques de ce volume : Les Matérialistes de l’Antiquité) au roman (idem : Le Cheval de Troie). Mais, de son travail, seules les biographies pouvaient, à la rigueur, rendre compte, sans qu’il soit possible de citer les textes eux-mêmes dans leur intégralité, sauf rares exceptions – l’auteur de ces lignes s’était donné le plaisir de reprendre, dans la sienne, le délectable reportage donné à la NRF sur les funérailles du roi George V, et qu’on trouvera dans ce volume.

Cet ouvrage est donc, d’abord, le rappel salutaire d’une réalité prégnante : Paul Nizan est ce brillant élève de l’École normale supérieure, cet agrégé de philosophie qui, mettant ses actes en accord avec ses engagements, a précocement quitté la société universitaire pour le combat politique. Au lendemain de la guerre, les deux autres « petits camarades » de la génération de 1905, Sartre et Aron, choisiront eux aussi l’écriture engagée, entre essai et journalisme, mais c’est Nizan, désormais absent, qui leur aura ouvert le chemin. Il faut prendre cette formule au pied de la lettre et, pour se limiter à cette piste, on ne peut pas s’empêcher d’établir un lien entre la mort tragique de 1940 et le passage de Sartre, avec armes et bagages, à une militance radicale qui était loin, jusque-là, de la caractériser. Un passage de relais, en quelque sorte.

La courte séquence qui s’étend du 30 juin 1935 au 18 juillet 1936, riche en ces textes du quotidien, confirme l’ancrage de leur auteur dans la société culturelle communiste. Celui qui collaborait hier à Monde ou à Commune, celui qui sera, au sein du nouveau titre Vendredi, hebdomadaire du Front populaire, né en 1935 de sa dynamique ascensionnelle et mort en 1938 de la dynamique inverse, l’une des voix autorisées du Parti, est, à compter, précisément, de cet été 1935 un collaborateur attitré de L’Humanité, et il suffit de regarder la table des matières de ce volume pour constater qu’il y écrit à peu près tous les jours. Voué en priorité à l’actualité internationale, il entre insensiblement dans le cercle étroit des « journalistes diplomatiques », milieu dans lequel l’ancien dandy se coule avec un plaisir non dissimulé, poste d’observation et d’analyse privilégié pour un intellectuel (Chronique de septembre, 1939). Comme il arrive souvent au militant, sa lucidité s’exerce avec plus d’acuité sur les adversaires que sur son propre camp. Le Nizan communiste décrypte aisément en 1935 les manœuvres de l’impérialisme italien en direction de l’Éthiopie – conflit d’apparence périphérique qui, pourtant, annonce les clivages de la Seconde Guerre mondiale –, tout comme au printemps suivant le glissement de l’Espagne vers une guerre civile qui sera, pour le coup, la répétition générale de 39-45 et le banc d’essai de l’Axe. Mais il continue aussi à chanter sans réserve l’« homme nouveau » soviétique et l’« humaniste » dénommé Joseph Staline, ou à pronostiquer le proche « réveil » du peuple allemand, sous l’égide de son Parti communiste.

Commencé en 1935, tenu jusqu’en 1939, ce travail de conjoncturiste politique permet de mieux comprendre à quel point la nouvelle du pacte Hitler-Staline puis celle de l’occupation conjointe de la Pologne quelques semaines plus tard ont pu être vécues par Nizan non seulement comme un épisode politiquement indéfendable mais comme une humiliation insupportable pour celui qui avait eu pour mission, tout au long des années en question, de défendre et illustrer dans les colonnes du journal officiel du Parti la ligne antifasciste du Komintern. Cette tragédie à la fois collective et personnelle devenait alors comme un écho inversé de la situation qui était la sienne en 1935 : celle d’un intellectuel radical, qui avait rejoint précocement le combat communiste, sur des positions de rupture nette avec le capitalisme et ses alliés, mais qui entrait au cœur de la presse du Parti au moment précis où la stratégie nouvelle de l’Internationale et, partant, du PCF, devenait au nom du « front uni antifasciste » celle de la « main tendue » aux sociaux-démocrates, aux démocrates antifascistes, voire au catholique et à l’« ancien combattant devenu Croix-de-Feu », pour reprendre les formules saisissantes de Maurice Thorez, secrétaire général du Parti, dans le premier discours communiste appelé à une diffusion nationale, sur les ondes de la radio publique, pendant la campagne pour les élections de 1936. Suivant une tactique connue de l’Église catholique, c’est à Nizan, en tant que critique virulent de ladite Église (cf., dans ce volume, ses comptes rendus de Bernanos et de Mauriac), que le Parti demandera d’organiser, en juillet 1936, le premier débat public sur « christianisme et communisme », dans un esprit d’apaisement bien éloigné de ses prises de position antérieures.

On a parlé de la « nouvelle politique économique » (NEP) de Lénine, dans les années 1920, lâchant du lest au capitalisme pour pouvoir relancer ensuite de plus belle la socialisation de l’économie. J’ai proposé la formule de « nouvelle politique culturelle » pour qualifier ce grand retournement par lequel le PCF, du même mouvement où il abandonne le pacifisme et l’anticolonialisme stricts qui étaient les siens, adopte en matière culturelle un discours de réintégration du patrimonial et du national, de dialogue avec les artistes et savants professionnels (ainsi la « Fédération des théâtres ouvriers » devient-elle « Union des théâtres indépendants ») et de pénétration des organisations culturelles. Par-delà le moment dramatique de 1939, annulé par la rupture (par Hitler, pas par Staline) du Pacte, deux ans plus tard, c’est bien à partir de 1935 que le Parti communiste devient, pour la durée d’une génération, un interlocuteur privilégié des milieux de la culture. Nizan accompagne le mouvement sans y mettre autant de zèle que Louis Aragon mais il y gagne une autonomie de jugement qui fait toute la différence entre Le Cheval de Troie et La Conspiration.

Reste que le premier de ces deux romans – plus âpre mais peut-être plus fort – n’échappe pas, malgré son orthodoxie, à la hantise de la mort et à la fascination pour les figures déviantes – et sans doute faut-il voir dans ce mixte la source de son faible écho, une telle situation ne pouvant faire plaisir à personne. Reste, aussi, que certains des textes de ce recueil laissent percer le fond tragique d’une pensée qui a désespérément besoin d’un ancrage collectif pour ne pas sombrer dans l’abîme individuel. Celui qui a cru comprendre, pendant son séjour d’un an en Union soviétique, que « l’angoisse a disparu de la vie des jeunes hommes et des jeunes femmes soviétiques » est le même qui réussit à faire passer quelques mois plus tard dans L’Humanité de la nouvelle politique culturelle un texte subtil où il réussit à soutenir consécutivement qu’« une littérature de l’homme enfin réconcilié avec lui-même ne saurait être qu’une littérature anti-dostoïevskienne » et que l’auteur des Frères Karamazov n’en demeure pas moins « le plus grand romancier que l’Europe ait peut-être connu » – tout est dans le bizarre « peut-être »… La lucidité nizanienne prophétise ici que, comme tout anarchiste de droite, Céline n’a rien à craindre – « Les gens bien achèteront ses livres. On ne le tuera pas » ; mais quand elle prophétise, encore plus justement, que Drieu La Rochelle « mourra seul », elle ne peut imaginer que, un jour de mai 1940, c’est un homme violemment séparé de ses anciens camarades, n’ayant plus pour viatique que l’amour de sa femme et l’amitié d’un Anglais, qui, en avance sur Drieu et Céline, mourra dans un désastre obscur, tout aussi absurdement qu’on meurt.

Pascal ORY

Repères – Volume II1

Les textes suivis d’un * figurent
dans le présent volume

1935

Entre le 25 et le 30 juin. Grâce à une lettre de Magdeleine Paz à Marcel Martinet (BNF, Dépt des manuscrits, Fonds Marcel Martinet, cote NAF 28352), nous savons que Nizan a demandé à la rencontrer suite à son intervention pour la libération de Victor Serge au Congrès des écrivains pour la défense de la culture de juin 1935 : « J’attends dans deux heures Nizan (Paul) qui prétend vouloir me soutenir, critique l’attitude des autres, s’affirme d’accord avec Malraux et Gide et voulant me voir en leur nom à tous trois. On verra. Je compte ne pas lui mâcher ce que je pense. » Cette mention augure de nouvelles pistes de recherches, passionnantes.

30 juin. Ses deux premiers articles (sur les États-Unis* et sur l’Espagne*) en tant que rédacteur politique paraissent dans L’Humanité. Nizan s’y occupe de la rubrique de politique étrangère sous la houlette de Gabriel Péri.

1er juillet. Nizan est présent à un meeting de protestation contre le verdict d’Oviedo, le 25 juin à Paris (meeting organisé par le Comité populaire d’aide à toutes les victimes du fascisme en Espagne, présidé par Henri Wallon [BNF, Dépt des manuscrits, Fonds P. Nizan, cote NAF 28122 (16) f.22]).

6 juillet. Premier article sur le conflit italo-éthiopien*, dans L’Humanité. L’Italie envahira l’Éthiopie le 3 octobre 1935.

11-12 juillet. Nizan est à Vienne pour L’Humanité. Il assiste à une séance du Bundestag sur le projet de loi sur les Habsbourg.

14 juillet. Défilé et serment du Rassemblement populaire.

15 juillet. Parution de « Sur l’humanisme* » dans Europe, son discours prononcé en juin au Congrès international des écrivains pour la défense de la culture.

16 juillet. Article sur l’Irlande*, dans L’Humanité.

17 juillet. Article sur l’Albanie*, dans L’Humanité.

22 juillet. Début d’une longue série d’articles sur la « crise du national-socialisme* », dans L’Humanité.

27-28 juillet. Nizan reporter à Madrid pour L’Humanité, où il assiste à une séance des Cortès.

Juillet. Henriette part quelque temps à Londres, après que Paul lui ait appris son aventure – ou son histoire platonique ( ?) – avec la journaliste Simone Téry. « […] ton départ et ton silence sont-ils une volonté d’ascétisme ou une volonté de rupture ? », lui écrit-il le 25 juillet [BNF, Dépt des manuscrits, Fonds P. Nizan, cote NAF 28122 (15)]. Après des retrouvailles épistolaires, Paul la rejoint et ils reviennent tous deux à Paris. Simone Téry romancera leur relation dans Le Cœur volé, en 1937.

1er août. Dernière critique dans Monde, sur Les Violents de Ramon Fernandez*. Nizan était membre de son comité de rédaction depuis le mois de janvier. L’hebdomadaire cessera de paraître en octobre, suite à la mort de son fondateur et directeur Henri Barbusse.

2-3 août. Nizan reporter à Londres pour L’Humanité, afin d’ausculter la position britannique* par rapport au conflit italo-éthiopien.

6 août. Premier article sur la Grèce*, dans L’Humanité.

8 août. Premier article sur le conflit polono-dantzikois*, dans L’Humanité.

12 août. Première collaboration à la rubrique « Les livres » de L’Humanité, avec un compte rendu de Pour un réalisme socialiste de Louis Aragon*.

13-14 août. Nizan est à Brest pour L’Humanité. La ville a été touchée peu auparavant par des émeutes ouvrières lors desquelles un ouvrier de l’arsenal a été tué*. Il y rencontre André Malraux le 14.

20 août. Depuis la fin juillet, ainsi qu’en atteste la correspondance entre Paul et Henriette, Nizan a entrepris des démarches pour que cette dernière entre à Vendredi, dont le premier numéro paraîtra le 8 novembre 1935 [BNF, Dépt des manuscrits, Fonds P. Nizan, cote NAF 28122 (15)]. Voir également « Une lettre d’Henriette Nizan », Aden, n°6, « Féminisme et communisme », 2007, p. 277-282).

23-25 août. Nizan reporter à Bruxelles pour L’Humanité afin de rendre compte du programme de Henri de Man, ministre des Travaux publics et de la résorption du chômage*.

Août. Deuxième collaboration à Russie d’aujourd’hui, le mensuel des amis de l’URSS (AUS) avec un article sur « L’homme nouveau* ». Il s’agit d’un discours prononcé début juin aux « Journées nationales d’amitié avec l’URSS », organisées par l’AUS.

Août-septembre. Pierre Drieu La Rochelle, attiré un temps par le communisme, se voit offrir par Nizan des facilités pour se rendre à Moscou, mais André Malraux a déjà agi en conséquence. Le 5 septembre, Drieu écrit à Nizan pour le remercier de ses démarches, mentionne qu’il souhaite le voir, et précise qu’il va d’abord passer par Nuremberg, invité par Otto Abetz, avant d’aller à Moscou. Les deux hommes ne se rencontreront jamais.

Septembre. Nizan signe un texte d’« écrivains et artistes contre la guerre d’Éthiopie », dans Commune, la revue de l’Association des écrivains et artistes révolutionnaires (AEAR). Rappelons qu’il y a occupé le poste de secrétaire de rédaction (avec Louis Aragon) jusqu’au numéro de juillet-août 1934.

Parution dans le même numéro de Commune d’un extrait de son deuxième roman, Le Cheval de Troie, sous le titre « Le provocateur ».

« Les jeunes au travail* », dans Russie d’aujourd’hui, s’inspire largement de son séjour en URSS l’année d’avant. Il y écrit notamment : « L’angoisse a disparu de la vie des jeunes hommes et des jeunes femmes soviétiques. Ce sont des gens qui ont un avenir, parce que d’abord leur pays en a un : le socialisme a de l’avenir. »

4 octobre. Au lendemain de l’invasion de l’Éthiopie par l’armée italienne, est publié dans Le Temps le manifeste « Pour la défense de l’Occident ». Rédigé par Henri Massis, il est signé par soixante-quatre intellectuels dont notamment Marcel Aymé, Robert Brasillach, Alphonse de Châteaubriant, Léon Daudet, Pierre Drieu La Rochelle, Gabriel Marcel et Thierry Maulnier.

5 octobre. Une « réponse de nombreux écrivains et artistes français », au manifeste paru la veille, est publiée dans L’Œuvre. Rédigée par Jules Romains, elle est signée notamment par Alain, Louis Aragon, André Chamson, Pierre Gérôme, André Gide, Jean Guéhenno, Louis Martin-Chauffier, Romain Rolland « et les 8 500 membres du Comité de vigilance des intellectuels antifascistes », dont Benjamin Crémieux, Jean-Richard Bloch, Louis Guilloux, André Malraux, Emmanuel Mounier, Paul Nizan. Une autre vague de signatures le 12 octobre fait apparaître notamment le nom d’Emmanuel Berl.

6-21 octobre. Prépublication intégrale du Cheval de Troie dans L’Humanité. Le personnage de Lange emprunterait certains traits à Sartre (ou bien à Brice Parain).

13 octobre. « Octobre et ses leçons* », dans L’Humanité, rend hommage à l’insurrection asturienne d’octobre 1934 et montre la justesse pérenne de sa lutte dans l’Espagne de 1935. Nizan y souligne : « La première leçon est qu’on peut barrer la route au fascisme, si seulement la condition essentielle est remplie, si seulement l’unité de front est établie. »

Mi-octobre. Parution du Cheval de Troie chez Gallimard. Ce roman suscite moins de comptes rendus que le précédent.

Le manuscrit du roman a été confié à Lise Deharme. Il est constitué d’un cahier de 150 pages, probablement acheté en URSS. Au verso de la page de faux titre figure la dédicace suivante : « Pour Lise Deharme, avec la fidèle amitié de Nizan » [BNF, Dépt des manuscrits, cote NAF 18251].

31 octobre. Conférence sur « L’Irlande : une révolution manquée », à la Maison de la culture.

6 novembre. Article sur les élections britanniques*, dans L’Humanité.

8 novembre. Premier numéro de l’hebdomadaire du Front populaire, Vendredi, dirigé par André Chamson, Jean Guéhenno et Andrée Viollis. Henriette Nizan y est responsable de la page « Femmes » et y tient la rubrique « La tapisserie de Pénélope ». Nizan y livre un article, « Une littérature responsable* », dans la rubrique « Audiences », à laquelle il collaborera à quelques reprises.

14 novembre. Début d’une série d’articles sur « les relations franco-allemandes* », dans L’Humanité.

16 novembre. Premier article sur l’Égypte*, dans L’Humanité.

17 novembre. Deuxième collaboration à la rubrique « Les livres », de L’Humanité, dans laquelle il écrira avec une périodicité variable. Nizan y rend compte des Nouvelles Nourritures terrestres de Gide*, et conclut par ces mots : « Gide est peut-être un homme qui a cherché toute sa vie une morale. Il l’a finalement trouvée et proclamée. C’est la morale même de la révolution. »

22 novembre. « L’homme de l’humanité* », dans Vendredi, article consacré à Tolstoï.

Novembre. Nouvelle collaboration à Commune, dans laquelle il n’avait pas écrit depuis novembre 1933. Il y signe un compte rendu sur Sans reprendre haleine, d’Ilya Ehrenbourg*.

« L’URSS, c’est la paix* ! », dans Russie d’aujourd’hui.

Proposé au Goncourt, Le Cheval de Troie n’obtient aucune voix. Le prix revient à Joseph Peyré pour Sang et lumières.

13 décembre. Article véhément sur « Drieu La Rochelle* » dans Vendredi, avec une conclusion aux mots prémonitoires : « Il faut que Drieu La Rochelle en prenne son parti. Son parti logique, à défaut de parti pris, de parti politique : il mourra seul. » Dans le même numéro, Nizan livre un article sur « le bombardement de Dessié* », en Éthiopie.

1936

14-18 janvier. Série de quatre articles sur le stakhanovisme dans L’Humanité, intitulée « Quand les ouvriers travaillent pour eux*… »

19 janvier. Reprend sa collaboration à la rubrique « Les livres » de L’Humanité. Il y rend compte des Quatre éléments, d’André Chamson*, et de La Nuit de la Saint-Jean, de Georges Duhamel*.

28 janvier. Nizan est à Londres pour L’Humanité, pour assister aux funérailles nationales du roi George V.

Janvier. « Souvenirs de Bakou* », dans Russie d’aujourd’hui, nouveau reportage a posteriori sur son voyage en Asie centrale.

16 février. Victoire aux élections en Espagne du Frente popular.

22 février. Première collaboration à la revue du Komintern, La Correspondance internationale, avec un article sur « Le triomphe du Bloc populaire en Espagne* ».

28 février. L’article « An IV de l’hitlérisme : misère et guerre* », dans L’Humanité, souligne : « Alors, le régime a recours à l’arme qui toujours lui parut meilleure encore que les discours : à la terreur. Jamais elle n’a été plus sauvage, plus généralisée que maintenant. On ne peut songer à dresser ici la liste sanglante des décapitations, des tortures, des assassinats, l’écrasant bilan des condamnations à la réclusion, des persécutions contre les juifs. »

1er mars. Première collaboration à la rubrique « Défense de la culture* » de L’Humanité.

3 mars. Nizan signe un article sur Pavlov*, dans L’Humanité.

7 mars. Article élogieux sur Staline, dans L’Humanité*, conclu par ces mots : « En face de l’interview de Hitler, où les paroles pacifiques s’enveloppaient elles-mêmes de menaces, où perçait l’inquiétude, voici l’interview de Staline où éclate la volonté de paix, où paraissent à toutes les phrases le calme et la confiance dans l’avenir socialiste du monde. »

9 mars. Premier article dans L’Humanité sur la remilitarisation de la Rhénanie*, organisée par Hitler le 7 mars.

14 mars. « Le coup de force de Rhénanie* », deuxième collaboration à La Correspondance internationale.

15 mars. Première collaboration au bulletin du PCF, Les Cahiers du bolchevisme, sur « La victoire du Front populaire en Espagne* ».

22 mars. À l’occasion d’un compte rendu dans L’Humanité sur Les Anges noirs de François Mauriac*, Nizan s’en prend à ce dernier au sujet de sa collaboration au journal d’extrême droite Gringoire.

Mars. Le numéro de La Nouvelle Revue Française publie un article de Nizan sur « les funérailles anglaises* » du roi George V auxquelles il a assisté en janvier. Il s’agit de la troisième collaboration de Nizan à cette revue depuis 1932.

17 avril. Article véhément contre André Maurois*, dans Vendredi.

21 avril. Nizan est pris à partie dans L’Aube du fait de ses positions par rapport à l’Église catholique, exprimées dans son article de L’Humanité du 20 avril sur l’Espagne : « M. Thorez fait appel à l’union, mais, dans L’Humanité, M. Paul Nizan reprend la vieille et inepte confusion entre l’Église et le fascisme. Où est la sincérité ? »

25 avril. « Sang et mensonge* », dans L’Humanité, consacré aux fascismes italien, allemand et espagnol, se termine par ces mots : « Le peuple de France ne veut ni la violence, ni le désordre, ni le mensonge, ni la barbarie, ni la guerre. C’est pourquoi il battra demain le fascisme français. »

26 avril-5 mai. Victoire du Front populaire aux élections législatives. Le 5 juin est formé le gouvernement de Léon Blum.

3 mai. Aux Deux Magots, Paul et Henriette Nizan assistent avec André et Clara Malraux à la proclamation de la victoire du Front populaire.

10 mai : « Intelligence Croix-de-Feu* », deuxième article dans la rubrique « Défense de la culture » de L’Humanité.

24 mai. Les troupes italiennes entrent dans la capitale éthiopienne, Addis-Abeba.

Le photographe Chim (David Seymour, dit) saisit Nizan à la commémoration de la Commune de Paris, au Père-Lachaise, en posture de service d’ordre aux côtés de Louis Martin-Chauffier.

Printemps. Nizan recommande auprès des éditions Gallimard le manuscrit du premier roman de Jean-Paul Sartre, Melancholia (qui prendra ultérieurement pour titre La Nausée), mais il est refusé.

Première quinzaine de juin. Séjour en Espagne pour le compte de La Correspondance internationale. Nizan se rend en Castille (provinces de Madrid, Tolède et Cuenca), dans les Asturies (province d’Oviedo) et en Andalousie (province de Cadix).

13 juin. Début de sa série « Secrets de l’Espagne* », dans La Correspondance internationale, qui s’achèvera le 25 juillet. Nizan a l’intuition du « coup de force » préparé par les droites.

15 juin. Publication d’un conte-essai dans Europe, « Sagesse d’Épicure* ». Il n’avait pas collaboré à cette revue depuis le 15 juillet 1935.

21 juin. Nizan participe à l’« hommage des intellectuels français* » rendu dans L’Humanité, à l’écrivain russe Maxime Gorki, qui vient de décéder.

23 juin-10 juillet. Série d’articles dans L’Humanité sur la conférence des Détroits.

28 juin. Article sur les élections présidentielles aux États-Unis*, dans L’Humanité. Le même jour, il livre pour la troisième fois un article dans la rubrique « Défense de la culture », sur la réunion à Londres de l’Association internationale des écrivains pour la défense de la culture*.

2 juillet. Nizan aurait organisé la réunion contradictoire à la Maison de la culture sur le thème « christianisme et communisme ». Malraux préside la séance qui voit les interventions de deux orateurs catholiques, Jacques Madaule et Louis Martin-Chauffier (rédacteur en chef de Vendredi), et de deux communistes, Paul Vaillant-Couturier et Paul Nizan. Le rapprochement esquissé l’année précédente entre communistes et chrétiens progressistes a néanmoins fait long feu.

Juin. Publication de son essai Les Matérialistes de l’Antiquité – Démocrite, Épicure, Lucrèce aux Éditions sociales internationales.

Dans le numéro de Commune est annoncée la création d’un « prix de la collection Ciment », collection des Éditions sociales internationales dirigée par Renaud de Jouvenel. Outre ce dernier, son jury est composé de : Louis Aragon, Jean Cassou, Eugène Dabit, Léon Moussinac et Paul Nizan.

12 juillet. Article dans L’Humanité sur le communiste allemand Edgar André*, qui vient d’être condamné à mort.

14 juillet. Au défilé monstre place de la Bastille, Nizan figure en tête des artistes et des intellectuels aux côtés d’André Malraux et de Jean Cassou.

15 juillet. Nizan démontre, dans sa rubrique « Les livres » de L’Humanité, que « l’argot de Céline » dans Mort à crédit n’est pas « une simple transposition de l’argot authentique : il est un argot réinventé sur des rythmes qui ne sont pas ceux du français populaire parlé* ».

17 juillet. Coup d’État contre la République espagnole dirigé par le général Francisco Franco.

1. Ces repères ont été établis grâce à nos recherches et aux livres de : Henriette Nizan (Libres mémoires, Laffont, « Vécu », 1990), Pascal Ory (Nizan : destin d’un révolté, Paris, Ramsay, 1980 ; rééd. Complexe, 2005), ainsi qu’à la thèse d’Anne Mathieu « Aspects de la véhémence journalistique et littéraire : Paul Nizan, Jean-Paul Sartre », soutenue à l’université de Nantes en 1999. Signalons également l’ouvrage de Maurice Arpin, La Fortune littéraire de Paul Nizan. Une analyse des deux réceptions critiques (Berne, Peter Lang, Éditions scientifiques européennes, 1995) ; les mémoires de Simone de Beauvoir (La Force de l’âge, Gallimard, 1960) ; le livre d’Annie Cohen-Solal, Paul Nizan, communiste impossible (Grasset, « Figures », 1980) ; les Œuvres romanesques de Jean-Paul Sartre (Gallimard) ; l’article d’Anne Mathieu, « Intellectuels contre la guerre d’Éthiopie », Aden. Paul Nizan et les années 30, revue du groupe interdisciplinaire d’études nizaniennes, n° 1, 2002.

Merci chaleureux à Pierre-Frédéric Charpentier pour m’avoir fourni quelques éléments.

VOLUME II

(30 JUIN 1935 – 18 JUILLET 1936)

SOMMAIRE

1935

− « Les événements d’Espagne – L’état de siège en Catalogne et les inquiétudes de Gil Robles », L’Humanité, 30 juin 1935, p. 1-3.

− « Les embarras de M. Roosevelt – Les conséquences et le sens du projet de réforme fiscale », L’Humanité, 30 juin 1935, p. 3.

− « La révolution espagnole – La situation en Catalogne et en Espagne », L’Humanité, 1er juillet 1935, p. 3.

− « Les échecs du rooseveltisme – La menace de grève des 450 000 mineurs américains et les manœuvres réformistes », L’Humanité, 1er juillet 1935, p. 1-3.

− « Les manifestations fascistes de Valence et de Medina del Campo – Les fascistes espagnols prennent leurs dispositions de combat », L’Humanité, 2 juillet 1935, p. 3.

− « Les difficultés de la NRA – Le président Roosevelt essuie deux échecs nouveaux dans sa “lutte” contre les trusts », L’Humanité, 4 juillet 1935, p. 3.

− « Une menace pour la paix – Le fascisme autrichien prépare la restauration des Habsbourg », L’Humanité, 5 juillet 1935, p. 1-3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Les affaires éthiopiennes entraîneront-elles le bouleversement de l’Europe ? », L’Humanité, 6 juillet 1935, p. 3.

− « La politique espagnole – Un discours de Lerroux et le projet de réforme constitutionnelle en Espagne », L’Humanité, 9 juillet 1935, p. 3.

− « Les suites de l’accord naval anglo-allemand – Le réarmement naval de l’Allemagne et les réactions anglaises – Meetings antifascistes à Hambourg », L’Humanité, 10 juillet 1935, p. 3.

− « L’adoption du projet de loi sur les Habsbourg – La restauration monarchique à Vienne et la politique danubienne », L’Humanité, 12 juillet 1935, p. 3.

− « Un nouveau succès de la diplomatie soviétique – La reprise des relations diplomatiques entre la Belgique et l’URSS », L’Humanité, 14 juillet 1935, p. 3.

− « Sur l’humanisme », Europe, 15 juillet 1935, p. 452-457.

− « Les troubles de Belfast – La signification politique des émeutes d’Irlande », L’Humanité, 16 juillet 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Une vaste comédie diplomatique va-t-elle se dérouler au profit de l’Italie ? – Les négociations de Genève et les préparatifs guerriers de l’Italie », L’Humanité, 16 juillet 1935, p. 3.

− « Dans les Balkans – Le soulèvement albanais met en cause la politique italienne », L’Humanité, 17 juillet 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Mussolini se rendrait en Afrique orientale pour tenter d’arrêter la démoralisation de ses troupes – Les préparatifs de guerre continuent », L’Humanité, 17 juillet 1935, p. 3.

− « La course aux armements navals – En réponse aux manœuvres navales anglaises le ministre français de la Marine prononce à Saint-Nazaire un discours menaçant », L’Humanité, 18 juillet 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – La Société des Nations cédera-t-elle aux exigences de l’impérialisme italien ? – Les déclarations énergiques du négus », L’Humanité, 20 juillet 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – À la veille de la réunion du Conseil de la Société des Nations, la guerre d’Abyssinie paraît inévitable – L’attitude du Japon », L’Humanité, 21 juillet 1935, p. 3.

− « La crise du national-socialisme – L’Allemagne hitlérienne va-t-elle commémorer dans le sang l’anniversaire du 30 juin ? – Le sens de la nomination du comte Helldorf », L’Humanité, 22 juillet 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – À la veille de la réunion du Conseil de la SDN, la situation semble sans issue », L’Humanité, 23 juillet 1935, p. 3.

− « La crise du régime hitlérien – Les bases économiques de l’opposition en Allemagne – L’offensive contre les catholiques, les juifs, les communistes », L’Humanité, 24 juillet 1935, p. 3.

− « “Incertitudes allemandes” – Le docteur Schacht, la crise économique et l’action des communistes allemands – La presse bourgeoise découvre la vie illégale dans le IIIe Reich », L’Humanité, 25 juillet 1935, p. 3.

− « La politique espagnole – Après avoir cédé sur tous les points à Robles et à Lerroux, les Cortès se séparent », L’Humanité, 28 juillet 1935, p. 3.

− « La crise hitlérienne – Après les manifestations de New York, la presse nazie se livre à de violentes attaques contre le communisme – Les armements clandestins du Casque d’acier », L’Humanité, 29 juillet 1935, p. 3.

− « La crise hitlérienne – À Munich, des tracts du PCA proposeraient aux catholiques d’organiser la lutte en commun contre Hitler – La tension augmente entre les États-Unis et l’Allemagne », L’Humanité, 30 juillet 1935, p. 3.

− « Les Violents – Ramon Fernandez (NRF éditeur) », Monde, 1er août 1935, p. 8.

− « Le conflit italo-éthiopien – Les accords de Genève permettront à l’Italie de poursuivre la préparation de la guerre – Un discours de sir Samuel Hoare aux Communes », L’Humanité, 3 août 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Le Conseil de la SDN adopte des résolutions qui laissent entier le danger de guerre en Éthiopie et cède sur tous les points à l’Italie fasciste », L’Humanité, 4 août 1935, p. 1-3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Au lendemain des entretiens de Genève, la guerre apparaît plus certaine que jamais – Les réactions italiennes et anglaises », L’Humanité, 5 août 1935, p. 3.

− « La grève générale insurrectionnelle en Crète – Les ouvriers furent un moment maîtres de Candie », L’Humanité, 6 août 1935, p. 1.

– « La crise du régime hitlérien – La situation économique du IIIe Reich et les diversions antireligieuses des chefs nazis – “Juda et Rome sont nos ennemis” », L’Humanité, 7 août 1935, p. 3.

− « Le conflit polono-dantzikois – Ni Beck ni Hitler ne sacrifieront pour Dantzig l’accord de la Pologne et de l’Allemagne », L’Humanité, 8 août 1935, p. 1.

− « Le conflit italo-éthiopien – Les préparatifs guerriers de l’Italie et la complicité française – “Rome agit, l’Europe parle” », L’Humanité, 9 août 1935, p. 3.

− « Pour un réalisme socialiste », L’Humanité, 12 août 1935, p. 4.

− « Le conflit italo-abyssin – Avant la conférence tripartite – “Étrange procédure” de la SDN », L’Humanité, 13 août 1935, p. 3.

− « À Brest, on enterrera aujourd’hui Gautron, victime de vingt ans… (de notre envoyé spécial) », L’Humanité, 14 août 1935, p. 2.

− « Les travailleurs de Brest ont, hier, fait d’imposantes obsèques à Pierre Gautron assassiné par le sergent Eslan – À Brest comme à Toulon, Laval le provocateur fait durement condamner les manifestants ouvriers », L’Humanité, 15 août 1935, p. 1-2.

− « Le conflit italo-éthiopien – La conférence tripartite aboutira-t-elle à un partage “pacifique” de l’Éthiopie ? », L’Humanité, 17 août 1935, p. 1.

− « Dans les Balkans – Le soulèvement albanais met en cause la politique italienne », L’Humanité, 18 août 1935, p. 3.

− « La crise du IIIe Reich – Le docteur Schacht, la Reichswehr et les difficultés de l’économie allemande », L’Humanité, 19 août 1935, p. 3.

− « La crise du régime hitlérien – La lutte s’engage entre le docteur Schacht et Goebbels – “Nous ne vivons pas dans un pays de cocagne”, a déclaré le docteur Schacht », L’Humanité, 20 août 1935, p. 3.

− « La crise du IIIe Reich – “Le réarmement est la clef de la lutte contre le chômage.” Docteur Schacht – Le discours de Koenigsberg et le discours d’Heiligenstadt », L’Humanité, 21 août 1935, p. 3.

− « La politique allemande – De la Bourse de Londres à la frontière du Brenner – Un pacte de non-agression italo-allemand ? », L’Humanité, 22 août 1935, p. 3.

− « En Belgique – Henri de Man, le chômage, les “grands travaux”… et les prêts aux jeunes ménages », L’Humanité, 25 août 1935, p. 3.

− « Un journaliste patriote, M. Raymond Recouly, ancien agent de la police tsariste – Qui sont les ennemis de l’URSS ? », L’Humanité, 29 août 1935, p. 4.

− « L’homme nouveau par Paul Nizan », Russie d’aujourd’hui, août 1935.

− « En marge des travaux de Genève – Tandis que le Comité des treize délibère, Mussolini passe à la menace et au chantage », L’Humanité, 29 septembre 1935, p. 3.

− « Le problème des sanctions », L’Humanité, 30 septembre 1935, p. 1-3.

− « Les jeunes au travail », Russie d’aujourd’hui, septembre 1935.

− « La réponse britannique à la France – “Établir le règne de la loi dans les affaires internationales.” Sir Samuel Hoare », L’Humanité, 1er octobre 1935, p. 3.

− « Octobre et ses leçons », L’Humanité, 13 octobre 1935, p. 6.

− « Après le coup d’État de Condylis – La restauration de la monarchie en Grèce », L’Humanité, 13 octobre 1935, p. 3.

− « La lutte contre l’agresseur – Les comités de Genève mettent au point les sanctions financières et économiques – La responsabilité des travailleurs dans la défense de la paix », L’Humanité, 14 octobre 1935, p. 3.

− « Plus que jamais, attention à la paix ! – Tandis que Genève travaille à la définition des sanctions, M. Laval sabote à Paris la collaboration franco-anglaise et la défense de la paix », L’Humanité, 17 octobre 1935, p. 3.

− « L’Italie envoie des renforts massifs en Afrique orientale – La conférence des sanctions a achevé ses travaux », L’Humanité, 21 octobre 1935, p. 1-3.

− « La guerre du fascisme en Afrique – Les négociations engagées entre Paris, Londres et Rome préparent-elles le partage de l’Éthiopie ? », L’Humanité, 26 octobre 1935, p. 3.

− « La guerre du fascisme en Afrique – La mise en vigueur des sanctions économiques est imminente », L’Humanité, 29 octobre 1935, p. 1-3.

− « Genève et le conflit italo-éthiopien – Le Comité de coordination fixera aujourd’hui la date de l’application des sanctions – Les adhésions aux sanctions se multiplient », L’Humanité, 2 novembre 1935, p. 1-3.

− « À la veille des élections britanniques », L’Humanité, 6 novembre 1935, p. 3.

− « Une littérature responsable », Vendredi, 8 novembre 1935, p. 4.

− « Menaces contre l’URSS – Les entretiens avec l’Allemagne et la ratification du pacte franco-soviétique », L’Humanité, 10 novembre 1935, p. 3.

− « L’Italie fasciste contre la SDN – Le gouvernement de Rome proteste officiellement contre les sanctions et annonce des représailles – Les avant-gardes italiennes marcheraient vers Djidjiga », L’Humanité, 13 novembre 1935, p. 3.

− « Les relations franco-allemandes – M. Abetz, envoyé de von Ribbentrop, est arrivé à Paris… », L’Humanité, 14 novembre 1935, p. 3.

− « Les événements du Caire – Le réveil du nationalisme égyptien », L’Humanité, 16 novembre 1935, p. 3.

− « Des nourritures terrestres aux nouvelles nourritures », L’Humanité, 17 novembre 1935, p. 8.

− « L’homme de l’humanité », Vendredi, 22 novembre 1935, p. 5.

− « La réponse française à la protestation italienne du 11 novembre », L’Humanité, 23 novembre 1935, p. 3.

− « Les relations franco-allemandes – Pas d’entretiens séparés », L’Humanité, 24 novembre 1935, p. 1.

− « Le conflit italo-éthiopien – La Grande-Bretagne et la France répondent à la protestation italienne – Vers l’extension de l’embargo au pétrole », L’Humanité, 24 novembre 1935, p. 3.

− « Les entretiens franco-allemands – Contre qui veut-on négocier ? », L’Humanité, 25 novembre 1935, p. 1.

− « Le conflit italo-éthiopien – Vers l’aggravation des sanctions – “Pas de pétrole pour l’Italie” », L’Humanité, 25 novembre 1935, p. 3.

– « Les événements du Brésil – La lutte s’engage à Natal et à Pernambouc », L’Humanité, 27 novembre 1935, p. 1-3.

− « L’URSS c’est la paix ! », Russie d’aujourd’hui, novembre 1935.

− « Ilya Ehrenbourg – Sans reprendre haleine, Gallimard », Commune n° 27, novembre 1935, p. 364-366.

− « Politique extérieure du IIIe Reich – La “paix” hitlérienne implique la disparition de l’URSS – “La politique de l’Est” », L’Humanité, 3 décembre 1935, p. 3.

− « Un commentaire nazi du “rapprochement” franco-allemand – Une violente campagne hitlérienne se déclenche contre l’URSS », L’Humanité, 5 décembre 1935, p. 3.

− « Le mouvement national en Égypte – Le gouvernement égyptien remet en vigueur la Constitution de 1923 – Les étudiants du Caire proclament de nouveau la grève générale », L’Humanité, 8 décembre 1935, p. 3.

− « La politique espagnole – Vers une nouvelle crise ministérielle à Madrid – Dans les masses, le mouvement d’unité est près d’aboutir », L’Humanité, 9 décembre 1935, p. 3.

− « Le conflit italo-éthiopien – Les propositions franco-britanniques constituent un projet de dépècement de l’Éthiopie – Mussolini “défendra les intérêts de l’Italie avec la dernière énergie” », L’Humanité, 10 décembre 1935, p. 3.

− « La crise ministérielle espagnole – Les partis de gauche et les masses demandent la dissolution des Cortès », L’Humanité, 11 décembre 1935, p. 3.

− « Sur le bombardement de Dessié », Vendredi, 13 décembre 1935, p. 3.

− « Drieu la Rochelle », Vendredi, 13 décembre 1935, p. 2.

− « L’agression fasciste en Afrique orientale – À Genève, l’extension des sanctions est ajournée – La révolte de l’opinion britannique contre le plan de démembrement Hoare-Laval », L’Humanité, 14 décembre 1935, p. 3.

− « La crise politique espagnole – Les Cortès seront dissoutes le 2 janvier – Une défaite de Gil Robles et du fascisme », L’Humanité, 16 décembre 1935, p. 3.

− « Le débat d’aujourd’hui au Parlement britannique », L’Humanité, 19 décembre 1935, p. 3.

− « Après l’échec du plan Laval-Hoare, le plan Mussolini-Laval doit être déjoué – La Grande-Bretagne demande l’assistance mutuelle en Méditerranée – À Paris, M. Laval est reçu par M. Lebrun. À Londres, M. Baldwin confère avec le roi – Hier soir, salle Wagram, 3 000 Parisiens ont acclamé l’action contre l’agresseur fasciste », L’Humanité, 21 décembre 1935, p. 1.

− « Laval encourage son complice à continuer la guerre – Mussolini refuse insolemment toute médiation – Au sud-ouest d’Axoum, les Éthiopiens infligent une sanglante défaite aux Italiens qui abandonnent 10 chars d’assaut et 28 mitrailleuses », L’Humanité, 22 décembre 1935, p. 1-3.

− « À la veille du débat de politique étrangère – Le bluff mussolinien se dégonfle – Devant une Europe résolue à appliquer l’assistance mutuelle, le Duce met une sourdine à ses menaces – Il reste à chasser son seul soutien, Laval, pour assurer la paix », L’Humanité, 26 décembre 1935, p. 1.

− « Les embarras de la diplomatie hitlérienne et la sécurité collective », L’Humanité, 29 décembre 1935, p. 3.

− « Après le vote de confiance – M. Laval et le IIIe Reich », L’Humanité, 30 décembre 1935, p. 3.

− « Passage à niveau, par Georges David (ESI éditeurs) », Commune, n° 28, décembre 1935, p. 479-480.

1936

− « Les relations franco-allemandes – Le IIIe Reich demande à la France de ne pas ratifier le pacte franco-soviétique », L’Humanité, 1er janvier 1936, p. 3.

− « Henri de Kerillis », Vendredi, 3 janvier 1936, p. 3.

− « La crise politique espagnole – Les partis de droite engagent la lutte contre le cabinet Valladares et le président Zamora », L’Humanité, 4 janvier 1936, p. 3.

− « Le message de l’Amérique – Le président Roosevelt dénonce la guerre et les dictateurs fascistes qui la provoquent – Les États-Unis mettront l’embargo sur les armes, les munitions, le pétrole et les matières premières – Un nouveau crime : l’hôpital de Daggabour bombardé ! Un des médecins blessés à Dolo a succombé », L’Humanité, 5 janvier 1936, p. 1.

− « Une crise sociale aux États-Unis – Le rooseveltisme au tournant », L’Humanité, 9 janvier 1936, p. 3.

− « La politique espagnole – À Madrid, le leader socialiste Caballero exalte le Front populaire », L’Humanité, 13 janvier 1936, p. 3.

− « Quand les ouvriers travaillent pour eux… I – Stakhanovisme, ou dix-huit ans après », L’Humanité, 14 janvier 1936, p. 1-4.

− « Quand les ouvriers travaillent pour eux… II – Lénine prend la parole », L’Humanité, 15 janvier 1936, p. 1-3.

− « Quand les ouvriers travaillent pour eux… III – De Taylor à Stakhanov », L’Humanité, 17 janvier 1936, p. 1-4.

− « Quand les ouvriers travaillent pour eux… IV – De la caserne à la liberté », L’Humanité, 18 janvier 1936, p. 1-2.

− « À la veille de la réunion du Conseil – La Grande-Bretagne affirme sa fidélité à la sécurité collective – Addis-Abeba nie l’importance du succès italien », L’Humanité, 19 janvier 1936, p. 3.

− « Quatre nouvelles, une chronique – André Chamson : Les Quatre Éléments (Grasset) ; Georges Duhamel : La Nuit de la Saint-Jean (Mercure) », L’Humanité, 19 janvier 1936, p. 8.

− « Le conflit italo-éthiopien – Le Conseil de la SDN ouvre aujourd’hui une session qui ne résoudra rien », L’Humanité, 20 janvier 1936, p. 3.

− « En marge du conflit africain – Le cabinet égyptien est démissionnaire », L’Humanité, 23 janvier 1936, p. 3.

− « À Genève – Litvinov dénonce à la tribune du Conseil de la SDN les provocateurs fascistes », L’Humanité, 24 janvier 1936, p. 3.

− « Le succès de l’URSS à Genève, victoire de la paix – L’Uruguay est désavoué par le Conseil – M. Eden rapporte sur le problème de Dantzig », L’Humanité, 25 janvier 1936, p. 3.

− « En marge du conflit africain – La politique égyptienne dans l’impasse », L’Humanité, 26 janvier 1936, p. 3.

− « Hommage à Romain Rolland pour son soixante-dixième anniversaire », L’Humanité, 26 janvier 1936, p. 8.

− « La “démocratie couronnée” – La Grèce a voté hier », L’Humanité, 27 janvier 1936, p. 3.

− « Derrière les cornemuses écossaises et au milieu d’uniformes du Moyen Âge, le corps de George V fut, hier, mené au tombeau (de notre envoyé spécial Paul Nizan) », L’Humanité, 29 janvier 1936, p. 1-2.

− « Souvenirs de Bakou », Russie d’aujourd’hui, janvier 1936, p. 8-9.

− « L’organisation de la paix – les entretiens diplomatiques de Paris », L’Humanité, 2 février 1936, p. 3.

− « L’appel aux étudiants d’Europe – “M. Mussolini n’est pas fou”. J.-J. Tharaud (Paris-Soir) », Vendredi, 7 février 1936, p. 3.

− « La guerre du fascisme en Afrique – Envisage-t-on à Genève une “neutralisation” de l’Éthiopie ? », L’Humanité, 8 février 1936, p. 3.

− « Dimanche 16 février – L’Espagne votera contre le fascisme », L’Humanité, 13 février 1936, p. 3.

− « La guerre du fascisme en Afrique – Le Comité des experts démontre l’efficacité de la sanction pétrolière », L’Humanité, 15 février 1936, p. 3.

− « Bloc populaire contre Bloc des droites – L’Espagne vote aujourd’hui – Les violences fascistes se multiplient – F. de Los Rios attaque », L’Humanité, 16 février 1936, p. 3.

− « Une encyclopédie française : les Lettres et les Arts (tome XVI de L’Encyclopédie française) », L’Humanité, 16 février 1936, p. 8.

− « La défaite du fascisme espagnol – Le Bloc populaire l’emporte dans toute l’Espagne – Succès triomphal en Catalogne et dans les Asturies – Écrasement des radicaux de Lerroux », L’Humanité, 18 février 1936, p. 3.

− « La guerre fasciste en Afrique – L’Italie, l’Angleterre et l’aggravation des sanctions », L’Humanité, 19 février 1936, p. 3.

− « Après la victoire du 16 février – Le nouveau ministère espagnol et les exigences du peuple », L’Humanité, 20 février 1936, p. 3.

− « Le triomphe du Bloc populaire en Espagne », La Correspondance internationale n° 9, 22 février 1936, p. 225-226.

– « Le discours de M. Anthony Eden – La Grande-Bretagne défendra la sécurité collective – Le Comité des dix-huit renforcera-t-il les sanctions ? – Nouveaux succès éthiopiens sur le front nord », L’Humanité, 26 février 1936, p. 3.

− « La guerre du fascisme en Afrique – La paix ne doit pas être le partage de l’Éthiopie – Les incertitudes anglaises », L’Humanité, 27 février 1936, p. 3.

− « An IV de l’hitlérisme : misère et guerre », L’Humanité, 28 février 1936, p. 8.

− « Les premiers effets du pacte franco-soviétique – L’Allemagne et l’organisation collective de la paix », L’Humanité, 1er mars 1936, p. 3.

− « Renaissance de la tragédie », L’Humanité, 1er mars 1936, p. 8.

− « Ivan Pavlov (1849-1936). La psychologie et le “réflexe conditionné” », L’Humanité, 3 mars 1936, p. 4.

− « Pendant que Genève attend la réponse de Rome – Par un nouveau chantage, Mussolini tente d’obtenir une prime à l’agression – L’organisateur anglais de la Croix-Rouge éthiopienne est tué par une bombe d’avion », L’Humanité, 7 mars 1936, p. 1-3.

− « L’URSS, le socialisme, la paix – Quand Staline prend la parole… », L’Humanité, 7 mars 1936, p. 3.

− « Tableaux de caserne – Soldat, par Maurice Fombeure, NRF », L’Humanité, 8 mars 1936, p. 8.

− « Après la violation de Locarno – La menace hitlérienne contre l’URSS et la paix – L’inquiétude en Europe – L’Italie répondra aujourd’hui à Genève », L’Humanité, 9 mars 1936, p. 3.

− « La remilitarisation de la zone rhénane – La conférence des signataires de Locarno n’a pas abouti – Le Conseil de la Société des Nations doit agir », L’Humanité, 11 mars 1936, p. 3.

− « Après la violation de Locarno – On peut appliquer des sanctions à l’Allemagne – Llyod George fait aux Communes un plaidoyer pour Hitler – M. van Zeeland précise la position de la Belgique », L’Humanité, 12 mars 1936, p. 3.

− « Le coup de force de Rhénanie », La Correspondance internationale, n° 12, 14 mars 1936, p. 314-315.

– « La victoire du Front populaire en Espagne », Les Cahiers du bolchevisme, n° 5, 15 mars 1936, p. 273-281.

− « Après la violation du pacte de Locarno – Hitler accepte sous conditions l’invitation du Conseil de la SDN – M. Flandin déclare ces conditions inacceptables – Le Conseil de la Société des Nations se réunit aujourd’hui – C’est aux masses de sauver la paix ! », L’Humanité, 16 mars 1936, p. 1-3.

− « Un roman de la sainteté. Les Anges noirs, par Fr. Mauriac », L’Humanité, 22 mars 1936, p. 8.

− « Après le coup de force nazi – Hitler maintient son défi devant l’Europe – Dans son discours, à Breslau, le Führer déclare : “Nous ne capitulerons pas !” – La réponse officielle de l’Allemagne aux propositions des quatre est attendue aujourd’hui – Unité d’action internationale contre les hitlériens de France et d’Allemagne pour sauver la paix », L’Humanité, 23 mars 1936, p. 1.

− « La violation de Locarno – L’Europe attend toujours la réponse officielle du Reich », L’Humanité, 24 mars 1936, p. 3.

− « Après le coup de force hitlérien contre la paix – Les délégués français quittent Londres où demeure von Ribbentrop – Le représentant d’Hitler s’efforce d’agir auprès de M. Eden – Le cabinet britannique, malgré ses concessions aux nazis, sera vivement attaqué aujourd’hui aux Communes – L’Union soviétique rompt les pourparlers économiques engagés avec le Reich », L’Humanité, 26 mars 1936, p. 1.

− « La défense de la paix en Extrême-Orient – La République de Mongolie a conclu avec l’URSS un pacte d’assistance mutuelle », L’Humanité, 30 mars 1936, p. 3.

− « La guerre fasciste en Afrique – Le crime de Harrar », L’Humanité, 31 mars 1936, p. 3.

− « Les funérailles anglaises », La Nouvelle Revue Française, mars 1936, p. 466-468.

− « La guerre fasciste en Afrique – Quand l’Angleterre tremble pour le Soudan… », L’Humanité, 1er avril 1936, p. 3.

− « Unité d’action internationale pour sauver la paix – La réponse d’Hitler a le ton d’un ultimatum – Le Reich fasciste propose : 1- De remplacer le système de Versailles ; 2- La séparation du traité de Versailles du statut de la SDN ; 3- L’examen des revendications coloniales du Reich ; 4- Pas d’accords préventifs d’états-majors, l’Allemagne nazie persistant à vouloir des pactes bilatéraux excluant l’assistance collective ; 5- L’arrêt de la campagne de presse antihitlérienne – Le Führer ne répond pas aux questions précises de M. Flandin concernant l’Est européen, l’Autriche et la Tchécoslovaquie », L’Humanité, 2 avril 1936, p. 1.

− « La politique espagnole – L’offensive capitaliste contre les finances du Bloc populaire », L’Humanité, 8 avril 1936, p. 3.

− « Pour sauver la paix, unité d’action internationale ! – Le gouvernement français a transmis son plan à la SDN – Devant les divergences franco-britanniques, les difficultés se multiplient à Genève », L’Humanité, 9 avril 1936, p. 1-3.

− « Le “Bloc populaire” et M. de Wendel – La campagne réactionnaire contre l’Espagne républicaine », L’Humanité, 11 avril 1936, p. 3.

− « Les Frères Karamazov, par Dostoïevski – Traduit par Henri Mongault (2 volumes) », L’Humanité, 12 avril 1936, p. 8.

− « Le Bloc populaire à l’œuvre en Espagne – “… Jusqu’à ce que le fascisme et la réaction aient été extirpés” – La lutte pour la terre et pour le pain », L’Humanité, 13 avril 1936, p. 3.

− « L’unité prolétarienne internationale sauvera la paix – Les conversations de Genève s’ouvrent dans la confusion – Le Comité des treize se réunira jeudi – Les troupes italiennes auraient atteint Dessié », L’Humanité, 15 avril 1936, p. 1-3.

– Unité d’action internationale pour défendre la paix ! – M. Sarraut confirme son attachement à la recherche de la sécurité collective. – Il montre que si l’organisation de l’assistance mutuelle échouait on serait ramené au système des alliances – Nous épuisons, dit-il, les moyens de règlement pacifique du conflit né de la violation de Locarno – Le président du Conseil dénonce l’aide apportée à Hitler par la presse de droite et les agissements des ligues de guerre civile : alors, qu’il les dissolve ! – Les troupes italiennes seraient entrées à Dessié », L’Humanité, 16 avril 1936, p. 1.

− « À Genève, s’ouvrent des négociations décisives – Le Comité des treize entendra aujourd’hui le rapport de M. de Madariaga – L’antagonisme italo-anglais domine la situation », L’Humanité, 16 avril 1936, p. 3.

− « André Maurois », Vendredi, 17 avril 1936, p. 3.

− « L’Espagne républicaine se défend – Le gouvernement Azaña poursuit la lutte contre les factieux assassins et incendiaires », L’Humanité, 20 avril 1936, p. 1.

− « La guerre du fascisme en Afrique – Après l’échec de la Société des Nations – Les troupes du maréchal Badoglio marchent vers Addis-Abeba », L’Humanité, 22 avril 1936, p. 3.

− « Du conflit africain au problème rhénan – La Grande-Bretagne s’engage dans la course aux armements – M. Eden prépare le questionnaire à Hitler », L’Humanité, 23 avril 1936, p. 3.

− « La politique espagnole – En Espagne, les provocateurs fascistes continuent – Le Parti communiste lance un manifeste à l’occasion du 1er Mai », L’Humanité, 25 avril 1936, p. 3.

− « Sang et mensonge », L’Humanité, 25 avril 1936, p. 7.

− « Le Bloc populaire contre le fascisme – L’Espagne a élu hier les délégués présidentiels », L’Humanité, 27 avril 1936, p. 3.

− « En marge du questionnaire à Hitler – La Grande-Bretagne et les revendications coloniales allemandes – Le Labour Party va-t-il modifier sa politique extérieure ? », L’Humanité, 29 avril 1936, p. 3.

− « Dans le IIIe Reich – La “crise Schacht”, crise de l’économie hitlérienne », L’Humanité, 30 avril 1936, p. 3.

− « La crise internationale de la paix – La Grande-Bretagne s’inquiète de la menace allemande contre l’Autriche – Les Italiens auraient pris Sassabaneh », L’Humanité, 1er mai 1936, p. 3.

− « De la foi à la mystification. G. Bernanos : Journal d’un curé de campagne (Plon) ; Julien Green : Minuit (Plon) », L’Humanité, 3 mai 1936, p. 8.

− « Il faut organiser la paix ! – La guerre d’Éthiopie, le questionnaire à Hitler et la sécurité collective », L’Humanité, 6 mai 1936, p. 3.

− « Intelligence Croix-de-Feu », L’Humanité, 10 mai 1936, p. 8.

− « Après le défi de Mussolini au monde – Le Conseil de la SDN doit condamner aujourd’hui l’annexion fasciste de l’Éthiopie », L’Humanité, 11 mai 1936, p. 3.

− « Après le coup de force mussolinien – Le Conseil de la SDN ne s’est pas incliné devant le défi de Rome – Un manifeste des partis communistes de France et d’Italie pour la paix », L’Humanité, 12 mai 1936, p. 3.

− « Coup de théâtre à la SDN – La délégation italienne a quitté Genève – Chantage ou retrait effectif de l’Italie de l’Assemblée ? – Unité internationale des masses pour sauver la paix », L’Humanité, 13 mai 1936, p. 1.

− « L’Italie quittera-t-elle l’organisation de Genève ? – Mussolini ajourne sa décision – La session du Conseil de la SDN est close – Litvinov a eu un entretien important avec le colonel Beck – Unité internationale pour défendre la paix », L’Humanité, 14 mai 1936, p. 1-3.

− « Le problème de la paix – Hitler retarde sa réponse au questionnaire britannique », L’Humanité, 16 mai 1936, p. 3.

− « Après le discours de l’American Club – Les manœuvres fascistes ne diviseront pas les défenseurs de la paix », L’Humanité, 18 mai 1936, p. 3.

− « Pour la paix, unité d’action internationale ! – Le cabinet britannique fait un examen de conscience – À Addis-Abeba, Badoglio organise une sauvage répression », L’Humanité, 19 mai 1936, p. 3.

− « Les menaces internationales du fascisme – La politique méditerranéenne de Rome aggrave la tension anglo-italienne – Des pourparlers économiques sont engagés entre le Reich et l’Italie », L’Humanité, 20 mai 1936, p. 3.

− « Les suites du conflit africain – Les difficultés du cabinet Baldwin et le problème méditerranéen », L’Humanité, 21 mai 1936, p. 3.

− « Si l’annexion de l’Éthiopie est reconnue… – La République argentine menace de quitter la SDN – Les relations italo-anglaises et le rôle de Berlin », L’Humanité, 31 mai 1936, p. 3.

− « De Jules Verne à l’utopie. Une tentative d’autobiographie, découvertes et conclusions d’un cerveau très ordinaire, par H.-G. Wells – Traduit de l’anglais par Antonina Vallentin – 1 vol., NRF », L’Humanité, 31 mai 1936, p. 8.

− « Secrets de l’Espagne – I. Images de Madrid », La Correspondance internationale, n° 27, 13 juin 1936, p. 721.

− « Sagesse d’Épicure », Europe, 15 juin 1936, p. 160-181.

− « La politique espagnole – Une offensive parlementaire se prépare contre le Front populaire », L’Humanité, 17 juin 1936, p. 3.

− « La politique espagnole – Le Bloc populaire sort renforcé du débat provoqué par les droites », L’Humanité, 18 juin 1936, p. 3.

− « Secrets de l’Espagne – II. La politique à Madrid », La Correspondance internationale, n° 28, 20 juin 1936, p. 756-757.

− « Secrets de l’Espagne – III. Les ennemis de la république », La Correspondance internationale, n° 28, 20 juin 1936, p. 757-758.

− « Avant Genève – La levée des sanctions et l’organisation de la paix », L’Humanité, 21 juin 1936, p. 3.

− « La mort de Maxime Gorki – Hommage des intellectuels français », L’Humanité, 21 juin 1936, p. 8.

− « La sécurité collective en Méditerranée – La conférence des Détroits s’est ouverte hier à Montreux », L’Humanité, 23 juin 1936, p. 3.

− « Jean Cassou et l’Escurial », Vendredi, 26 juin 1936, p. 5.

− « Secrets de l’Espagne – IV. Héritages de la monarchie : l’armée », La Correspondance internationale, n° 29, 27 juin 1936, p. 783-784.

− « Secrets de l’Espagne – V. Héritages du passé : la garde civile », La Correspondance internationale, n° 29, 27 juin 1936, p. 784-785.

− « L’élection présidentielle aux États-Unis – La Convention démocrate définit le programme de Roosevelt », L’Humanité, 28 juin 1936, p. 3.

− « L’assemblée de Londres », L’Humanité, 28 juin 1936, p. 8.

− « Les Massacres de Paris, par Jean Cassou (NRF) », Commune, juin 1936, p. 1257-1259.

− « Secrets de l’Espagne – VI. Le massacre de Yeste », La Correspondance internationale, n° 30, 4 juillet 1936, p. 819-820.

− « Secrets de l’Espagne – VII. L’aventure anarchiste », La Correspondance internationale, n° 30, 4 juillet 1936, p. 820-821.

− « Après le scandale hitlérien à Genève – La menace d’un coup de force nazi à Dantzig se rapproche », L’Humanité, 6 juillet 1936, p. 3.

− « À la conférence des Détroits – La thèse britannique s’oppose au point de vue de l’URSS – Litvinov quittera-t-il Montreux ? », L’Humanité, 9 juillet 1936, p. 3.

− « À Montreux – La délégation britannique paralyse la conférence des Détroits », L’Humanité, 10 juillet 1936, p. 3.

− « Quatorze juillet 1919 », Vendredi, 10 juillet 1936, p. 7.

− « La crise internationale – La levée des sanctions, Rome et la conférence des locarniens – Hitler va-t-il répondre au questionnaire anglais ? », L’Humanité, 11 juillet 1936, p. 3.

− « Secrets de l’Espagne – VIII. “Coljoze Vorochilov” », La Correspondance internationale, n° 31, 11 juillet 1936, p. 844.

− « Secrets de l’Espagne – IX. Meeting à Tarancón », La Correspondance internationale, n° 31, 11 juillet 1936, p. 844-845.

− « Il faut sauver Edgar André ! », L’Humanité, 12 juillet 1936, p. 1-2.

− « Pour le cinquantenaire du symbolisme – Mort à crédit, par Louis-Ferdinand Céline – 1 vol., 697 pages, Denoël et Steele, éditeurs », L’Humanité, 15 juillet 1936, p. 8.

− « La crise européenne – La conférence de Bruxelles sera-t-elle ajournée ? », L’Humanité, 16 juillet 1936, p. 3.

− « Secrets de l’Espagne – X. “¿Que té dé a comer la República?” », La Correspondance internationale, n° 32, 18 juillet 1936, p. 879-880.

Annexe

I – Une lettre

II – Une interview

1935

Le 30 juin 1935, Nizan livre ses deux premiers articles en tant que rédacteur politique au quotidien communiste L’Humanité, dont le directeur est Marcel Cachin2 et le rédacteur en chef Paul Vaillant-Couturier3. Le service de politique étrangère, dont il dépend, est dirigé par Gabriel Péri4 ; le reportage, par Louis Aragon. Dès lors, et ce, jusqu’en juillet 1939, Nizan va consacrer la majeure partie de son temps à son activité journalistique.

Durant le mois de juillet, il est envoyé spécial de L’Humanité à Vienne et à Madrid, où il va assister respectivement aux séances du Bundestag et des Cortès. Il va également rendre compte des difficultés du président Roosevelt, de la menace italienne sur l’Éthiopie, des « émeutes d’Irlande », du « soulèvement albanais » contre l’Italie, et de la « crise du régime hitlérien ». À ce sujet, il souligne dans un article du 24 juillet : « Combien de temps les vagues d’antisémitisme provoqué feront-elles accepter au peuple allemand l’aggravation de son destin ? La passivité est encore grande en dehors des éléments révolutionnaires. Cette immense masse allemande, accablée par deux années de dictature, reprend cependant peu à peu sa force et sa volonté. Il faut craindre qu’à l’heure où le pouvoir nazi les sentira assez puissantes pour le balayer, il n’essaye de les rallier dans une aventure sanglante et n’ait recours à la guerre, cette dernière carte que les fascismes peuvent jouer et que va jouer demain le fascisme de Rome. » Nizan continuera, dans les prochains mois, à appeler au « réveil » du peuple allemand.

Cette activité professionnelle prenante au quotidien communiste n’oblitère pas, néanmoins, sa collaboration à d’autres périodiques. La célèbre revue Europe, à laquelle il participe de temps à autre depuis mai 1930, publie le 15 juillet son discours « Sur l’humanisme5 », prononcé fin juin au 1er Congrès international des écrivains pour la défense de la culture.

Le 1er août, il signe sa dernière critique littéraire dans Monde, sur Les Violents, de Ramon Fernandez. L’hebdomadaire va s’éteindre en octobre, suite à la mort de son fondateur et directeur Henri Barbusse. Nizan était membre de son comité de rédaction depuis le mois de janvier6.

Le 12 août, il reprend sa collaboration littéraire à L’Humanité, avec une critique de Pour un réalisme socialiste de Louis Aragon. « L’histoire d’Aragon, précise-t-il, est assez exemplaire. Elle est celle d’un homme qui a saisi comment il y avait une littérature de transformation de la réalité à partir du moment où il est entré dans les rangs de ceux qui travaillent réellement à transformer la réalité. C’est là le réalisme socialiste. » Ses dernières « Notes de lecture » remontent au 4 août 1933, et il a livré entre-temps un article dans la rubrique « Les spectacles » en décembre 1934 et un autre sur le cinquantenaire de la mort de Victor Hugo en juin 19357. Il s’agit ici de sa première apparition dans la rubrique « Les livres », à laquelle il collaborera avec une périodicité variable.

Durant ce même mois d’août, son nom figure pour la deuxième fois dans le mensuel des Amis de l’URSS (AUS), Russie d’aujourd’hui, dans une enquête à laquelle il avait répondu en mai-juin 19338. Cette fois-ci y est publié le texte « L’homme nouveau », discours prononcé début juin aux « Journées nationales d’amitié avec l’URSS », organisées par l’AUS9.

Dans L’Humanité, entre trois reportages (à Londres, à Brest, à Bruxelles), il rend compte de la « grève générale insurrectionnelle en Crète », du « conflit polono-dantzikois », et continue à suivre différents sujets dont il s’occupe depuis la fin juin, dont le conflit italo-éthiopien. Celui-ci va en effet être la grande préoccupation de Nizan en 1935, comme celle de ses confrères journalistes et intellectuels militants.

À la fin 1934 a eu lieu un incident frontalier, près de Oual-Oual, entre la Somalie italienne et l’Éthiopie : l’Italie y trouve un prétexte pour une possible invasion de l’Éthiopie, désignant celle-ci comme agresseur. Le 3 octobre 1935, sans ultimatum ni déclaration de guerre, l’Italie envahit l’Éthiopie. Le négus, Haïlé Sélassié10, dont le pays est membre de la Société des Nations depuis 1923, fait appel à celle-ci.

Au lendemain de l’invasion italienne, le 4 octobre 1935, paraît dans Le Temps11 le manifeste « Pour la défense de l’Occident », rédigé par Henri Massis12, et signé par soixante-quatre intellectuels dont notamment Marcel Aymé, Robert Brasillach, Alphonse de Châteaubriant, Léon Daudet, Drieu La Rochelle, Gabriel Marcel et Thierry Maulnier. Ce manifeste s’oppose aux sanctions contre l’Italie, défend sa politique expansionniste en Éthiopie, la décrivant comme « une œuvre colonisatrice qui reste une des plus hautes, des plus fécondes expressions de vitalité » au service de la civilisation occidentale contre la volonté d’« indépendance d’un amalgame de tribus incultes » d’un « des pays les plus arriérés du monde (où le christianisme même est resté sans action) » ; et termine par ces mots :

« Ce conflit ne serait pas seulement un crime contre la paix, mais un attentat irrémissible contre la civilisation d’Occident, c’est-à-dire contre le seul avenir valable qui, aujourd’hui comme hier, soit ouvert au genre humain. Intellectuels qui devons protéger la culture avec d’autant plus de vigilance que nous profitons de ses bienfaits, nous ne pouvons laisser la civilisation choisir contre elle-même. Pour empêcher un tel suicide, nous en appelons à toutes les forces de l’esprit13. »

Ce manifeste, dont la majeure partie des signataires est fortement marquée à droite et qui paraît de surcroît dans le quotidien abhorré de la gauche communiste de l’entre-deux-guerres, affermit brutalement la bipolarisation créée par le conflit italo-éthiopien dans le milieu intellectuel français. Le lendemain, L’Œuvre publie une « Réponse de nombreux écrivains et artistes français » rédigée par Jules Romains, et signée notamment par Alain, Louis Aragon, André Chamson, Pierre Gérôme, André Gide, Jean Guéhenno, Louis Martin-Chauffier, Romain Rolland « et les 8 500 membres du Comité de vigilance des intellectuels antifascistes », dont Benjamin Crémieux, Jean-Richard Bloch, Louis Guilloux, André Malraux, Emmanuel Mounier, Paul Nizan – une autre vague de signatures le 12 octobre fait apparaître le nom d’Emmanuel Berl. En voici de larges extraits :

« […] Ce manifeste abuse étrangement de l’amitié du peuple français pour le peuple italien, ainsi que de la notion d’Occident et de celle d’“intelligence” ; il essaie de détourner, au profit de la guerre sous sa forme la plus odieuse, la guerre d’agression, l’amour de notre peuple pour la paix.

Les soussignés conçoivent d’une façon tout autre la véritable amitié qui unit les peuples de France et d’Italie et le rôle qui revient à l’intelligence française dans la conjoncture présente. Ils s’étonnent aussi de trouver sous des plumes françaises l’affirmation de l’inégalité en droit des races humaines, idée si contraire à notre tradition, et si injurieuse en elle-même pour un si grand nombre de membres de notre communauté.

Ils déplorent que ce soit à l’heure même où la SDN justifie son existence aux yeux de tous les hommes de bonne foi, que 64 intellectuels de notre pays lancent contre l’institution de Genève une attaque où l’impertinence le dispute à la légèreté. Ils sont persuadés que ces 64 intellectuels sont fort éloignés de la véritable opinion et du sentiment des masses populaires : celles-ci, malgré l’action d’une certaine presse dont les mobiles n’apparaissent pas comme purement désintéressés, savent certainement discerner la véritable mission des peuples d’Occident et se refuseront à méconnaître, comme on les y invite, l’attitude généreuse du peuple et des intellectuels d’Angleterre. Ils considèrent comme le devoir du gouvernement français de se joindre aux efforts de tous les gouvernements qui luttent pour la paix et pour le respect de la loi internationale14. […]. »

Ajoutons enfin que, préalablement à ces deux manifestes, a été publié dans le numéro de septembre de la revue Commune un texte – méconnu – d’« écrivains et artistes contre la guerre d’Éthiopie », signé par Louis Aragon, Claude Aveline, Henri Barbusse, René Blech, Jean-Richard Bloch, Jean Cassou, Francis Jourdain, Léon Moussinac, Paul Nizan, Georges Sadoul, Tristan Tzara, Pierre Unik, Paul Vaillant-Couturier et Andrée Viollis. Nous le reproduisons ici dans son intégralité :

« Le fascisme italien est à la veille d’attaquer le dernier peuple indépendant d’Afrique. Il veut justifier son agression par d’ignobles mensonges idéalistes, se donner pour le champion de la civilisation.

Nous refusons aux fascistes de Rome le droit de parler au nom de la culture qu’ils écrasent en Italie. Leur civilisation d’espions, de bourreaux et de policiers va porter en Afrique les seuls instruments qu’elle soit capable de produire : des tanks, des avions et des gaz.

Nous ne reconnaissons pas aux assassins de Matteoti, aux geôliers des Lipari, le droit de traiter les Éthiopiens de barbares.

Nous pensons que, seule la puissance de la protestation populaire peut contraindre les gouvernements à agir et à faire appliquer les sanctions que prévoit le pacte même de Genève. Dans cette lutte commune, notre fonction propre nous paraît, conformément aux moyens qui sont les nôtres, dans l’éclaircissement et la dénonciation15. »

En septembre, Nizan collabore de nouveau à Russie d’aujourd’hui. Ce périodique lui voit écrire ses articles parmi les plus orthodoxes, ainsi qu’en témoigne le titre de celui-ci : « Les jeunes au travail ». Et Nizan, qui rejetait la topique classique de la jeunesse joyeuse dans Aden Arabie (1931), célèbre aujourd’hui celle-ci parce qu’elle est la jeunesse de la révolution, cette dernière ayant banni tous les maux qui n’en font pas « le plus bel âge de la vie ».

Du 6 au 21 octobre est prépublié intégralement dans L’Humanité son deuxième roman, Le Cheval de Troie, qui paraît à la mi-octobre chez Gallimard. Nizan en avait commencé l’écriture pendant son séjour en URSS, l’année précédente, et l’article-miniroman paru en 1934 dans La Littérature internationale, « Présentation d’une ville », constituait la préfiguration de ce roman en gestation16. Largement inspiré de son année de professeur et de militant à Bourg-en-Bresse, Le Cheval de Troie raconte la vie d’une cellule communiste dans une ville de province.

Ce roman ne suscite pas autant de comptes rendus que le précédent, Antoine Bloyé17, et c’est surtout la critique de gauche qui s’en occupe. Citons notamment Pierre Abraham (Vendredi), Jean Blanzat (Europe), Eugène Dabit (Commune), Ramon Fernandez (Marianne), René Lalou (Les Nouvelles littéraires), Pierre Unik (L’Humanité). L’ensemble de la critique souligne les dons remarquables de l’écrivain, même si c’est l’intellectuel et le militant plus que le romancier qui retiennent l’attention. René Lalou, dans Les Nouvelles littéraires, en fait un des chefs de file du roman engagé sur le plan esthétique. Au moment du Front populaire, ce deuxième roman met Nizan sur le devant de la scène littéraire18. Toutefois, dans ces voix de gauche, signalons-en une discordante dans la revue L’Homme réel, sous la plume d’Else Eick : « Aucune flamme (sinon politique) ; un morne ennui. C’est un pensum de militant, nullement un roman. »

Toujours très actif à L’Humanité en novembre et en décembre (rendant compte du coup d’État en Grèce, de l’Espagne, des élections britanniques, du « nationalisme égyptien », des grèves au Brésil), il participe le 8 novembre au lancement de l’hebdomadaire du Front populaire, Vendredi. La direction du périodique témoigne de la volonté d’union des différentes forces de gauche : trois intellectuels s’y côtoient : l’écrivain et militant radical André Chamson19, l’écrivain et militant pacifiste Jean Guéhenno20, la journaliste proche des communistes Andrée Viollis21. Le rédacteur en chef est le catholique Louis Martin-Chauffier22. Nizan signe un article dans la rubrique « Audiences », à laquelle il collaborera à quelques reprises, en plus de la dizaine de textes qu’il donnera au périodique jusqu’en avril 1937. Le 22 novembre, par exemple, il s’occupe dans celle-ci de Tolstoï, dont il souligne qu’il « a la taille qu’a Eschyle, qu’a Goethe, celle des hommes qui justifient la vie ».

Le 17 novembre, il collabore pour la deuxième fois à la rubrique « Les livres » de L’Humanité, sur Les Nouvelles Nourritures terrestres d’André Gide. Ce compte rendu offre une parfaite filiation avec l’article dithyrambique qu’il avait consacré à l’écrivain en 193423. Nizan conclut en effet par ces mots : « Gide est peut-être un homme qui a cherché toute sa vie une morale. Il l’a finalement trouvée et proclamée. C’est la morale même de la révolution. »

Il reprend alors sa collaboration à la revue de l’Association des écrivains et artistes révolutionnaires (AEAR), Commune, à laquelle il n’avait rien confié depuis novembre 1933. Rappelons que Nizan y a occupé le poste de secrétaire de rédaction (avec Louis Aragon) jusqu’au numéro de juillet-août 193424. En novembre, il y rend compte de Sans reprendre haleine, d’Ilya Ehrenbourg ; en décembre, de Passage à niveau, de Georges David.

Il publie à la même période un article dans Russie d’aujourd’hui : « L’URSS, c’est la paix ! »

Le mois de décembre continue particulièrement à attester de ses préoccupations antifascistes. Au sujet de l’Espagne, il note, en fin d’un article publié le 11 dans L’Humanité, annonçant la future victoire du Frente popular, en février 1936 : « Il semble qu’on aille à plus ou moins brève échéance vers de nouvelles élections que redoutent les fascistes et les droites, parce qu’elles traduiront une puissante poussée vers la gauche. »

Le 13, il signe dans Vendredi un article véhément sur Drieu La Rochelle, où il termine par ces mots prémonitoires : « Il faut que Drieu La Rochelle en prenne son parti. Son parti logique, à défaut de parti pris, de parti politique : il mourra seul. Comme il s’en est toujours douté. Il aura beau crier au secours. Il est déjà seul sous un ciel extraordinairement hanté de fantômes littéraires, debout comme un de ces mâts rongés par les insectes et le vent, qu’on rencontre dans certains déserts d’Asie et dont personne ne connaît plus la destination. Personne, sauf les ethnographes… »

Le même jour, dans le même périodique, il consacre un long article au conflit italo-éthiopien. Le lendemain, dans L’Humanité, il a ces mots de combat : « Tous les coups sont portés contre la victime de l’Italie, tous les gestes favorisent l’agresseur. Il paraît que c’est là le chemin de la paix. C’est le chemin de la guerre. On ne nous y engagera pas. » De juin à décembre 1935, il a défendu la souveraineté de l’Éthiopie contre l’agresseur italien : premières armes journalistiques décisives pour les temps qui vont se présenter à lui dès les premiers mois de 1936.

2. Directeur de L’Humanité depuis 1918 (– 1958), Marcel Cachin (1869-1958) est alors sénateur communiste (1935-1940), après avoir été député de la Seine (1914-1932). Il est également membre du Comité central du PCF (1925-1958) et de son Bureau politique (1923-1958). [Hormis quelques rares références à des articles indiqués en note, les ouvrages et autres documents ayant permis l’établissement des notes du volume I au volume IV feront l’objet d’une bibliographie dans le volume IV.]

3. Membre du Comité central du PCF (1925-1937), maire de Villejuif (1929-1937), Paul Vaillant-Couturier (1892-1937) est secrétaire général de l’AEAR (1932-1935), et avait été rédacteur en chef de L’Humanité (1926-1929), poste qu’il occupe de nouveau de 1935 à sa mort. Nizan a rendu compte de son livre, Le Malheur d’être jeune, le 15 mars et le 23 mai 1935 dans Monde (cf. Paul Nizan, Articles littéraires et politiques, vol. I (1923-1935) [ALPI], textes réunis, annotés et présentés par Anne Mathieu, Nantes, Joseph K., 2005).

4. Gabriel Péri (1902-1941), ancien secrétaire national des Jeunesses communistes (1922), est alors membre suppléant au Comité central du Parti communiste depuis 1932 (– 1937), puis y sera titulaire ; et député de Seine-et-Oise (1932-1940). Il était devenu chef du service de politique étrangère de L’Humanité en novembre 1924, fonction qu’il exercera jusqu’au 25 août 1939, date de l’interdiction de la presse communiste suite à la signature du pacte germano-soviétique (23 août). Résistant, il sera arrêté le 18 mai 1941 et sera fusillé par les Allemands le 15 décembre 1941 au mont Valérien.

5. Lequel a été publié de façon anticipée dans notre premier volume.

6. Cf. le vol. I..

7. Ibid.

8. Ibid.

9. Ibid.

10. Proclamé négus en octobre 1928 sous le nom de Haïlé Sélassié Ier (1892-1973 ; « Force de la Trinité »), il est couronné empereur le 2 novembre 1930 à la mort de l’impératrice. Le conflit italo-éthiopien le conduira à s’exiler en Grande-Bretagne en mai 1936. Le 28 juin, il lancera un appel à la sécurité collective à la tribune de la SDN mais ne sera pas entendu. Il entreprendra, en 1940, la libération de l’Éthiopie.

11. Créé en 1881, Le Temps affirma dès la fin du XIXe sa marque sérieuse, voire austère, sur le précepte – demeuré célèbre – délivré par son directeur, Adrien Hébard, aux rédacteurs : « Messieurs, faites emmerdant. » Dreyfusard, il s’affirme par la suite comme un organe officieux de la diplomatie française (André Tardieu en est chef du service étranger après la Première Guerre mondiale), puis comme celui de la grande industrie (le Comité des forges) dans les années 1930. Il approuvera les accords de Munich en 1938. Il fera partie des journaux interdits à la Libération. Il fournira ses premiers cadres au Monde.

12. L’écrivain et journaliste Henri Massis (1886-1970), dont il a été question à plusieurs reprises dans notre premier volume, est proche de Charles Maurras. Il avait publié, notamment, le livre La Défense de l’Occident, en 1927. Nizan a consacré un compte rendu à ses Débats, dans Monde, le 22 février 1935 (Cf. le vol. I.).

13. Publié in Jean-François Sirinelli, Intellectuels et passions françaises – Manifestes et pétitions au XXe siècle, Paris, Gallimard, « Folio/Histoire », 1990, p. 148-151.

14. Ibid., p. 155-157.

15. « Écrivains et artistes contre la guerre d’Éthiopie », Commune, septembre 1935, p. 27 (cf. notre article, « Intellectuels contre la guerre d’Éthiopie », Aden. Paul Nizan et les années trente, n° 1, décembre 2002, p. 199-226). Signalons également le manifeste rédigé par Jacques Maritain et dont François Mauriac était l’inspirateur, publié le 17 octobre dans L’Aube, puis repris ensuite par Sept, La Voie catholique et Esprit.

16. Cf. le vol. I..

17. Ibid.

18. Cf. Maurice Arpin, La Fortune littéraire de Paul Nizan. Une analyse des deux réceptions critiques, Berne, Peter Lang, Éditions scientifiques européennes, 1995.

19. Radical-socialiste, André Chamson (1900-1983) avait été secrétaire législatif à la Chambre des députés (1926-1933) et chef adjoint de cabinet aux Affaires étrangères en 1934. Il est alors conservateur adjoint au palais de Versailles depuis 1933 (– 1939). Il est entré au comité de rédaction de la revue Europe en 1930, après que son ami Jean Guéhenno en fut devenu le rédacteur en chef. Suite au 6 février 1934, il est devenu membre du CVIA (Comité de vigilance des intellectuels antifascistes) puis de l’AEAR (Association des écrivains et des artistes révolutionnaires), et a participé à l’organisation du premier Congrès international des écrivains pour la défense de la culture, en juin 1935 à Paris. À partir du 8 novembre 1935, il dirige l’hebdomadaire Vendredi, avec J. Guéhenno et A. Viollis. Il participera également au IIe Congrès international des écrivains pour la défense de la culture, en Espagne, en juillet 1937, et publiera cette même année Retour d’Espagne. Rien qu’un témoignage. Nizan a rendu compte de son roman L’Année des vaincus, dans Monde, le 15 février 1935 (Cf. le vol. I. pour celui-ci et également pour les références précédentes).

20. Professeur de lettres, l’écrivain Jean Guéhenno (1890-1978), dont il a été question à plusieurs reprises dans notre premier volume, s’était fait connaître en 1928 avec son pamphlet Caliban parle et son Journal d’un homme de quarante ans en 1934. En janvier 1929, il est devenu le rédacteur en chef de la revue Europe, et l’a orientée vers l’antifascisme suite au 6 février 1934 (Guéhenno étant membre du Comité de vigilance des intellectuels antifascistes). Inquiet de la perte d’indépendance de la revue, il démissionnera de son poste en janvier 1936. Il dirige, à partir de novembre 1935, avec A. Chamson et A. Viollis, l’hebdomadaire Vendredi.

21. Attachée de rédaction au Times et au Daily Mail de 1919 à 1922, Andrée Jacquet de la Verryère, dont le pseudonyme était Andrée Viollis (1879-1950 ; du nom de son mari, Jean Viollis), était ensuite entrée comme envoyée spéciale au Petit Parisien où elle resta vingt ans. Elle est vite devenue célèbre pour sa témérité, ses grands reportages vivants et documentés. Proche du Parti communiste, elle est membre de l’AEAR et a signé l’appel pour le Ier Congrès international des écrivains pour la défense de la culture en juin 1935 à Paris. Elle est devenue anticolonialiste après son voyage en Indochine en 1932 (elle publie Indochine SOS, en 1935, préfacé par Malraux). À partir de novembre 1935, elle assume la direction de l’hebdomadaire Vendredi, avec A. Chamson et J. Guéhenno. Elle y publiera des reportages sur la guerre d’Espagne en septembre et en novembre 1936, et en mars-avril 1937, alors grande reportrice au Petit Parisien. Elle participera à des comités pour l’aide aux réfugiés politiques d’Allemagne et d’Espagne. Elle collaborera ensuite au journal Ce soir, dont il sera question dans les volumes III et IV. Nizan a rendu compte à deux reprises de son livre Le Japon et son empire, le 31 mars 1933 dans L’Humanité et le 15 juillet 1933 dans Europe (Cf. le vol. I.).

22. Écrivain, journaliste (notamment au Figaro de 1922 à 1925 ; à Notre temps de 1927 à 1933 ; à Lu dans la presse universelle comme rédacteur en chef de 1931 à 1934), éditeur des éditions complètes de Gide chez Gallimard (1934-1939), Louis Martin-Chauffier (1894-1980) devient gérant et rédacteur en chef de l’hebdomadaire Vendredi dès sa création, en novembre 1935. Après la démission des trois directeurs (A. Chamson, J. Guéhenno, A. Viollis) en mai 1938, il prendra la direction de l’hebdomadaire et lui donnera une formule plus littéraire jusqu’au 10 novembre 1938, puis, sous le titre Reflets de la semaine, jusqu’en décembre 1938.

23. Cf. le vol. I..

24. Ibid.

Les événements d’Espagne

L’état de siège en Catalogne et les inquiétudes
de Gil Robles

L’Humanité, 30 juin 193525, p. 1-3

Il semble que l’Espagne doive revenir au premier plan de l’actualité politique.

Les masses espagnoles reprennent le mouvement suspendu par l’échec des événements d’octobre26, instruites par ses leçons. Des grèves éclatent : grève du bâtiment à Oviedo, grèves de protestation contre le verdict d’Oviedo à Duro-Felguera, dans la vallée de Langreo ; grève du bois à Saint-Sébastien ; grève générale des métallurgistes de Salamanque ; grève générale du bâtiment à Pampelune.

Le mouvement gréviste rejoint le développement des Alliances ouvrières27 et l’immense campagne pour l’amnistie qui a abouti à des rassemblements de cent mille personnes28. Il est clair que le gouvernement Lerroux29-Robles30 sent le danger de ce renouvellement révolutionnaire.

De là les événements politiques de ces derniers jours.

Le pacte de Salamanque

Dimanche, Lerroux et Robles ont prononcé à Salamanque des discours que les milieux politiques nomment déjà « le pacte de Salamanque ». Robles coupe les ponts entre les monarchistes et lui ; Lerroux coupe les ponts entre les gauches et lui. Ils proclament la mission du bloc qu’ils dirigent : agrariens31, radicaux, populaires agrariens et libéraux démocrates. Cette mission consiste à préparer les élections prochaines et à assurer la répression du mouvement révolutionnaire32.

Les effets de cette conjonction se sont immédiatement manifestés par des décrets exactement fascistes : autorisation pour tous les membres de la garde civile d’accomplir leur service en civil ; militarisation du personnel des fabriques d’armes et de munitions ; plan nouveau d’armements tenu d’ailleurs secret.

D’autre part, des mesures de force sont prévues contre les municipalités populaires. Les tribunaux et les conseils de guerre exercent une répression sauvage. Le gouvernement favorise la concentration des fascistes qui doit avoir lieu le 30 juin à Valence : Robles y parlera33. C’est la réponse des fascistes au meeting de 100 000 personnes réunies à Valence même il y a quelques semaines. Le même jour, les républicains organisent une immense assemblée à Madrid.

L’état de siège à Barcelone

Les récents événements de Barcelone sont les signes de l’inquiétude sociale et politique.

La croissance de l’activité terroriste, l’agitation dans la police catalane elle-même, ont amené le gouvernement à décréter l’état de siège : l’autorité est aux mains des militaires, les libertés constitutionnelles sont suspendues ; les délits seront jugés dans les vingt-quatre heures, conformément au code de justice militaire.

Robles, ministre de la Guerre, et Portela34, ministre de l’Intérieur, à la suite d’un Conseil des ministres convoqué en hâte, se sont rendus en avion à Barcelone. Ils y ont conféré avec le gouverneur de la Catalogne35 et les chefs de la police et de la garde civile.

Malgré les déclarations optimistes officielles et le silence des journaux soumis à la censure, ces décisions indiquent l’inquiétude gouvernementale. Il est question d’un complot organisé et d’une action concertée qui déborderait la Catalogne. Si l’on rapproche ces faits de la reprise du mouvement ouvrier dans les Asturies, on saisit que les volontés fascistes désormais déclarées de Robles et de Lerroux se heurtent à une reprise profonde de l’élan révolutionnaire.

Paul Nizan

25. Par cet article et celui concernant les États-Unis publié ce même 30 juin 1935, Nizan débute sa carrière de rédacteur politique à L’Humanité (cf. l’introduction à l’année 1935). Nous précisons ici que, devant l’ampleur des notes, seuls des renvois marginaux aux notes faites antérieurement dans le volume seront effectués. Le lecteur se reportera par conséquent avec profit aux index et au sommaire.

26. Plusieurs mouvements de grève eurent lieu en octobre 1934, dont la révolte des Asturies. Soulèvement important dirigé par les mineurs qui vit l’union de toutes les forces de gauche, il devait rester comme un des moments de lutte sociale les plus importants de l’histoire espagnole de ces années-là. Il fut réprimé par le général Franco, alors capitaine général des Baléares, aidé de la Légion étrangère et des troupes marocaines. Ajoutons qu’Oviedo est la capitale de la province des Asturies.

27. Les « Alianzas Obreras » se constituèrent au moment d’octobre 1934, sous l’impulsion de Francisco Largo Caballero (1869-1946). Ce dernier, secrétaire général de l’UGT depuis 1925 (Unión General de Trabajadores), le syndicat socialiste, avait lancé en 1934 une grève générale qui donna lieu à la révolte des Asturies. Il voulait regrouper, dans ces « Alianzas Obreras », toutes les forces de gauche. Ajoutons que Caballero était surnommé le « Lénine espagnol ».

28. À la suite d’octobre 1934, plusieurs milliers de personnes furent emprisonnées, la majorité dans les Asturies. Notons que Caballero faisait partie des incarcérés.

29. Alejandro Lerroux Garcia (1864-1949), leader des radicaux, avait été député à Madrid en 1931 et à Valence en 1933. Lors des élections de novembre 1933, la gauche fut écrasée : le pouvoir revint aux radicaux qui firent alliance avec la CEDA (voir n. infra) ; Lerroux devint Premier ministre et Alcalá Zamora président (avocat andalou, celui-ci est le premier président de la IIe République de décembre 1931 à avril 1936 ; il s’exilera lors du déclenchement de la guerre civile). En octobre 1934, Lerroux fit entrer trois ministres CEDA au gouvernement, ce qui entraîna plusieurs rébellions, dont celle, précédemment citée, des Asturies. En février 1935, Lerroux fit entrer cinq ministres de cette coalition de droite dans son gouvernement, dont Gil Robles à la Guerre, qui nomma le général Franco comme chef d’état-major. Une série de scandales (dont il sera question dans un article ultérieur) vit pratiquement disparaître Lerroux de la vie politique, et, avec lui, le Parti radical. Il opérera un tournant fracassant lors des élections de 1936 : résidant au Portugal, il soutiendra de là-bas les franquistes. Il reviendra en Espagne en 1947.

30. José María Gil-Robles y Quiñones (1898-1980), avocat, chef de la CEDA (Confederación Española de Derechas Autónomas ; Confédération espagnole des droites autonomes), coalition des droites créée en 1933, regroupant monarchistes alphonsistes ou carlistes et des éléments d’inspiration démocrate chrétienne conservateurs. Avant les élections de 1936, celle-ci se lança dans une campagne dans le style fasciste et radicalisa sa posture antigauche. Robles prononcera son dernier discours parlementaire le 15 juillet 1936.

31. Monarchistes, représentants des gros propriétaires terriens du Sud et du Centre.

32. Le paragraphe suivant commence en page 3, et porte un titre différent de la page 1 : « La révolution espagnole – l’état de siège à Barcelone ».

33. Voir les articles des 1er et 2 juillet 1935 qui relatent ce meeting.

34. Manuel Portela Valladares (1868-1952), homme politique galicien à l’époque de la monarchie.

35. Il s’agit de Luis Companys y Jover (1883-1940), qui, en 1931, avait regroupé les tendances catalanes républicaines dans le Parti Esquerra Republicana de Cataluña. Député de Barcelone en 1931, 1933 et 1936, ministre de la Marine de juin à septembre 1933, il devint président de la Généralité à partir de décembre 1933. Proclamant, en octobre 1934, l’État catalan de la République espagnole, il est accusé de rébellion militaire et condamné à trente années de réclusion. Suite aux élections de 1936, il reprendra la place de président de la Généralité. Il s’exilera en janvier 1939.

LES EMBARRAS
DE M. ROOSEVELT

Les conséquences et le sens
du projet de réforme fiscale

L’Humanité, 30 juin 1935, p. 3

Le 27 mai, lorsque la décision de la Cour suprême eut jeté à bas le New Deal36, le monde attendit la réponse de Roosevelt37. Il a tardé à la donner. Il l’a donnée dans un retentissant message à la veille des vacances parlementaires. L’essentiel de ce message porte sur une réforme fiscale qui frapperait les grosses fortunes, les héritages, les sociétés. On ajouterait à ces mesures un plan général d’assurances sociales touchant la vieillesse, le chômage, la protection de la mère et de l’enfant. Il s’agirait précisément de mettre en pratique la promesse messianique de redistribution des richesses impliquée par la NRA38.

Les motifs de Roosevelt sont sans doute assez clairs : il s’agit d’éviter les effets sociaux de la dénonciation de la NRA par la Cour suprême, d’apaiser les inquiétudes ouvrières et d’éviter une vaste guerre sociale pour les salaires et les droits ouvriers, guerre où menacent, par exemple, d’entrer 450 000 mineurs.

Quand les masses sont inquiètes, les sorciers de l’économie dirigée font appel à la démagogie. M. Roosevelt ne manque pas aux règles de ce jeu. Il est donc applaudi par les personnages les plus bruyants de la politique américaine, par le sénateur La Follette39 et par le célèbre « dictateur » de Louisiane, « Ringfish » Huey Long40.

Réactions

La surprise a été violente. La Bourse a réagi. Les républicains et les conservateurs ont violemment contre-attaqué. Les démocrates ont suivi leur chef sans bien comprendre ses intentions. Ils ont été d’ailleurs abandonnés par Roosevelt qui, après avoir lancé cette bombe, s’est replié devant les réactions suscitées par son geste.

Le monde des « grandes affaires » particulièrement menacé par la lettre du message Roosevelt organise une offensive contre lui. Les républicains suivent les industriels et les banquiers.

Les « radicaux », d’autre part, n’ont pas de mal à montrer que les projets Roosevelt n’apporteraient exactement aucune amélioration à la situation tragique des masses.

Les projets pour lesquels l’urgence avait d’abord été demandée ont été remis à des jours meilleurs et laissés aux procédures parlementaires ordinaires.

Perspectives

Tout indique que Roosevelt est de plus en plus étroitement serré entre deux puissances : les « grandes affaires » des trusts et des holdings et les masses américaines. Les effets de son initiative démagogique sont tels qu’on est en droit de se demander s’il n’a pas été à dessein maladroit et s’il n’a pas volontairement présenté ses projets de « faire payer les riches » dans de telles conditions qu’ils dussent échouer. Il aurait ainsi fait le jeu des « grandes affaires », en lançant des phrases à l’usage des ouvriers et des fermiers.

Car, enfin, derrière ces phrases apparaît la réalité du gouvernement Roosevelt qui envoie des troupes contre les grévistes et les fait menacer de la mitrailleuse, comme dans les grèves du bois, à Tacoma.

Il n’est pas aisé de prévoir dans leurs détails les développements immédiats de la politique intérieure américaine. Mais on peut s’attendre à une aggravation et à une clarification croissante des oppositions sociales.

Paul Nizan

36. « Nouvelle donne ». Nom donné à la nouvelle méthode d’action gouvernementale et aux programmes économique et social préconisés aux États-Unis par F. D. Roosevelt pour triompher de la grande crise de 1929.

37. Sénateur (1910) puis gouverneur de l’État de New York (1928-1930), secrétaire adjoint à la Marine (1913-1921), le démocrate Franklin Delano Roosevelt (1882-1945) fut élu triomphalement à la présidence des États-Unis en 1932, avec 57,3 % des voix – contre le président républicain sortant Herbert Hoover. Il sera réélu à la présidence en 1936 et en 1940.

38. « National Recovery Act » (ou « National Industrial Recovery Act », NIRA), loi votée en 1933, qui obligeait les industriels à des codes de loyale concurrence, et autorisait les ouvriers à se syndiquer et à négocier les conventions collectives avec les producteurs. La loi Wagner – du nom du sénateur démocrate de New York – renforcera celle-ci, mais son vote en mai 1935 sera invalidé par la Cour suprême. Elle sera revotée en juillet.

39. Robert Marion La Follette (1855-1925), sénateur démocrate du Wisconsin depuis les élections de 1924.

40. Gouverneur démocrate puis sénateur de Louisiane, Huey Long avait mis en place une organisation « Share our Wealth », qui avait pour but la redistribution aux populations déshéritées. Mais, contrairement à ce que Nizan dit ici, Long et Roosevelt ne s’entendaient pas, Long lui disputant le leadership du Parti démocrate, et ayant annoncé sa candidature aux élections présidentielles au début de cette année 1935. Il sera assassiné en septembre.

La révolution espagnole

LA SITUATION EN CATALOGNE ET EN ESPAGNE

L’Humanité, 1er juillet 1935, p. 3

À Barcelone, l’état de siège continue. Gil Robles, à l’issue de sa conférence avec les autorités catalanes, a déclaré à la presse :

« Comme vous le savez déjà, le gouvernement a décidé de déclarer l’état de siège à Barcelone et dans sa province. Cette mesure n’obéit nullement à la crainte d’un mouvement subversif et même l’hypothèse d’une rébellion doit être tout à fait écartée. La seule raison de cette mesure, c’est le caractère aigu qu’ont pris à Barcelone, ces derniers jours, les délits sociaux… Il faut agir avec le maximum d’énergie, le maximum de rigueur et avec un critère inflexible. Le gouvernement se préoccupe de la paix et de la tranquillité de Barcelone qui en a vraiment besoin. Cette paix et cette tranquillité, Barcelone les aura coûte que coûte. »

Le ministre de l’Intérieur, Portla41, a ajouté que la censure continuerait à interdire la publication des actes de sabotage et des attentats qui visent à semer la panique.

Les ministres sont repartis pour Madrid, où ils ont répété leurs déclarations de Barcelone. Il est clair que ces phrases dissimulent assez mal le souci des représentants du gouvernement devant la reprise du mouvement qu’ils avaient pensé écraser en octobre.

Valence entre en jeu

Les nouvelles parvenues de Valence confirment entièrement cette impression. Des bombes ont éclaté en divers endroits de la ville, arrêtant la marche de plusieurs secteurs électriques.

Le bruit court, d’autre part, que la grève générale menacerait. L’effervescence est particulièrement grande dans l’alimentation et les transports. Samedi soir, à minuit, le personnel des journaux avait déjà reçu l’ordre de cesser le travail.

Ces événements sont évidemment liés à la manifestation de dimanche. Le groupe local des populaires agrariens organisait hier une énorme concentration de forces fascistes à Valence. Elle était une réponse au meeting républicain qui, dans la même ville, avait groupé 100 000 personnes. Les cinq populaires agrariens membres du cabinet Lerroux-Robles devaient y prendre la parole42.

Il ne s’agit donc pas de voir dans les incidents de Valence des épisodes fortuits, mais les éléments d’un mouvement de protestation et de résistance capable de s’opposer aux fascistes. On n’a pas affaire à des actions isolées, mais à une renaissance de l’activité antifasciste, susceptible de se généraliser.

Paul Nizan

41. Faute typographique : Portela (cf. l’article du 30 juin 1935).

42. Cf. l’article du 2 juillet 1935.

LES ÉCHECS
DU ROOSEVELTISME

La menace de grève des 450 000 mineurs
américains et les manœuvres réformistes

L’Humanité, 1er juillet 1935, p. 1-3

Depuis la condamnation du NRA43 par la Cour suprême le 29 mai et la dénonciation des codes industriels, une profonde agitation sociale s’est manifestée aux États-Unis. Les ouvriers ont annoncé qu’ils feraient tout pour maintenir les pauvres avantages que leur avait donnés le New Deal. Le secrétaire réformiste de la Fédération américaine du travail, William Green44, avait, lui, attesté son hostilité à toutes les mesures qui porteraient atteinte aux conditions de travail et de salaire fixées par le NRA. Les ouvriers du textile, les mineurs, dès la fin du mois de mai, avaient décidé de répondre par la grève aux diminutions de salaires que pourraient exiger les employeurs délivrés des lisières du NRA. Le 22 juin enfin, les travailleurs des chemins de fer, malgré l’attitude des chefs réformistes, demandaient la nationalisation des chemins de fer.

À la suite du message de Roosevelt, et de son désaveu par le président lui-même, nous indiquions hier une accentuation probable des oppositions sociales aux États-Unis.

En effet, les mineurs qui constituent une masse de 650 000 hommes, après avoir envisagé une grève générale le 16 juin, décidaient, avant-hier, de passer à l’action. M. John Lewis45, secrétaire de la fédération, lançait l’ordre de grève pour aujourd’hui46.

Le conflit porte sur la réglementation des heures de travail et sur les salaires. Les ouvriers demandent un salaire quotidien de 9 dollars 50 et la semaine de 30 heures ; les patrons exigent la semaine de 35 heures et fixent le salaire à 5 dollars.

Avant-hier, malgré les déclarations optimistes de miss F. Perkin47, secrétaire d’État au Travail, la situation était extrêmement tendue : dans le Kansas, des rencontres sanglantes avaient opposé les miliciens aux ouvriers.

Les manœuvres de Roosevelt

M. Roosevelt a négocié. Il a obtenu de John Lewis que l’ordre de grève fût suspendu et qu’une trêve de trente jours fût conclue. Il est clair que le président essaye de jouer auprès des mineurs un rôle de providence en leur conseillant de mettre tous les espoirs dans le projet de loi Guffey48 qui prévoit la création d’une sorte de NRA spéciale aux mines.

M. Lewis a commenté cette nouvelle trahison réformiste en déclarant que les mineurs « accepteraient pour le président Roosevelt et non pour les patrons ».

Il n’est pas certain que les ouvriers accepteront le repli de leur chef officiel, qui n’a peut-être point l’autorité nécessaire pour les y contraindre.

Quoi qu’il en soit, cette menace de grève annonce le mouvement nouveau des masses américaines, qui finiront par ne plus accepter d’être les dupes de la NRA.

Tous les textes que propose l’administration rooseveltienne n’empêchent pas le chômage de durer, ne mettent pas fin à la situation des masses qui, comme le disait la libérale Nation49 récemment, sont « à la limite de la misère et parfois même au-delà ». Il s’agit simplement de savoir combien de temps les phrases de Roosevelt et les infidélités des chefs réformistes freineront la colère des mineurs, des ouvriers du textile, des travailleurs des chemins de fer, des corporations les plus puissantes et les plus combatives.

Paul Nizan

43. Cf. l’article du 30 juin 1935 sur les États-Unis.

44. D’abord chef de l’United Mine Workers (UMW) dans l’Ohio en 1906, William Green (1873-1952) fut secrétaire et trésorier au niveau national de 1912 à 1922 (il quittera cette organisation en 1937). Membre du conseil exécutif de l’AFL (voir n. infra), il en devint président à la mort de Samuel Gompers (1850-1924 ; après avoir réorganisé le syndicat des cigariers auquel il avait adhéré en 1864, celui-ci créa la Fédération des syndicats des États-Unis d’Amérique et du Canada – Federation of Organized Trades and Labors Unions of the United States of America and Canada. Celle-ci devint l’AFL en 1886, dont il fut le président jusqu’à sa mort). William Green pesa de tout le poids de son organisation pour favoriser les différentes réformes engagées par le New Deal, dont le NRA.

45. Syndicaliste américain, John Lewis (1880-1969) fut président de l’UMW (United Mine Workers of America) en 1920, puis de l’AFL (American Federation of Labor) en 1935, puissant syndicat fondé en 1886, qui regroupait les travailleurs par métiers. John Lewis en partira en 1936 pour fonder le CIO (Committee for Industrial Organization), dont il sera le premier président. Nizan lui consacrera un article dans Regards le 25 novembre 1937.

46. Cette première page de l’article n’est pas signée. Le paragraphe suivant commence en page 3, et la suite de l’article porte un titre différent de la page 1 : « La situation aux États-Unis – La grève des mineurs américains. »

47. Frances Perkins (1900-1965), qui, après avoir eu diverses responsabilités, fut nommée par Roosevelt ministre du Travail (1933-1945).

48. La Bituminous Coal Conservation (Guffey) Act fut adoptée en 1935 pour stabiliser l’industrie de la houille grasse et améliorer les conditions de travail.

49. Hebdomadaire américain de gauche, The Nation avait été créé en 1865 par des abolitionnistes.

LES MANIFESTATIONS FASCISTES DE VALENCE
ET DE MEDINA DEL CAMPO

Les fascistes espagnols prennent
leurs dispositions de combat

L’Humanité, 2 juillet 1935, p. 3

Dimanche, le fascisme espagnol a proclamé ses positions.

Le matin, à Medina del Campo50, devant 50 000 personnes, après des messes qui durèrent de 5 heures à midi, Gil Robles a parlé de l’Action populaire51 au pouvoir et exalté les chefs « qui lui font traverser le désert pour arriver à la terre promise ».

L’après-midi, à Valence, 120 000 personnes amenées par 50 trains spéciaux, 1 000 autobus et 1 paquebot, se sont réunies. Les miliciens fascistes, la garde civile et ses mitrailleuses protégeaient ces assises de la contre-révolution.

À 17 heures, Robles et Salmon, ministre du Travail, sont arrivés en avion de Medina del Campo. Ils ont été reçus par Lucia, ministre des Communications52, Alzpun, ministre de l’Industrie, Casanneva, ministre de la Justice. L’un de ces chefs de bande53, Lucia, a dit :

« L’Espagne a besoin d’hommes… qui se mettent au service de Dieu et de la patrie. »

Robles a exposé alors le programme du bloc centre-droit au pouvoir :

1 – lutte contre l’esprit révolutionnaire d’octobre 1934 ;

2 – honnêteté dans l’administration publique et réforme administrative ;

3 – révision de la Constitution.

Il a proclamé la nécessité d’une profonde réforme sociale qui mettrait fin au chômage et s’est livré avec une netteté particulière à la démagogie fasciste qui unit tous les bourreaux du monde :

« Nos adversaires de l’extrême droite nous accusent d’être des socialistes déguisés. Nous leur répondrons que ceux qui ne croient pas nécessaire une réforme sociale doivent rougir de se faire appeler “partis de droite”. Notre grand désir est de réaliser cette transformation sociale, avec l’aide de Dieu. »

Ce que cela signifie

Les manifestations de dimanche ont une signification extrêmement importante et marquent un tournant dans la politique intérieure de l’Espagne. Gil Robles passe décidément au premier plan et écarte en fait Lerroux.

Le ministère actuel est une formation de coalition comme celles qui l’ont précédé, mais pour la première fois, les radicaux de Lerroux n’y disposent plus de l’influence prépondérante. Elle est passée aux populaires catholiques qui détiennent les cinq portefeuilles essentiels : Guerre, Justice, Travail, Industrie et Commerce. Lerroux n’est plus rien qu’une sorte de paravent.

Les déclarations de Robles à Valence consacrent brutalement cette situation. Robles prend sa véritable figure de chef avoué de la contre-révolution fasciste, au nom de la religion, de la famille, de la patrie et de la justice sociale.

Cette position prise par le fascisme espagnol n’est pas particulièrement favorable à la monarchie, et le discours de Valence confirme le « pacte de Salamanque54 ». Robles a attaqué l’extrême droite monarchiste dans des termes qui ne laissent guère de doute sur ses intentions. Il revendique clairement la direction unique d’un mouvement qui vise à fonder un fascisme social-catholique. Ce régime présente quelques analogies avec le fascisme religieux de Dollfuss55. C’est un fascisme théologique dont l’un des objectifs essentiels est de dégager la Constitution des influences anticléricales et de constituer un État organiquement lié aux puissances oppressives de l’Église56.

Les forces en présence

Le mouvement de Robles représente sans nul doute une force cohérente et homogène. En face de lui l’élan des masses reprend. Il y a un immense potentiel révolutionnaire qui trouve dans les Alliances ouvrières57 la forme politique où il passe à l’action. Le problème essentiel est aujourd’hui dans la coordination des volontés révolutionnaires. La responsabilité des chefs socialistes et anarchistes est plus lourde aujourd’hui que jamais. Il s’agit enfin qu’ils acceptent la constitution à l’échelle nationale d’un front des Alliances ouvrières qui agissent aujourd’hui sur le plan provincial et sur le plan local.

La menace exprimée dimanche peut être le signal de ce rassemblement de combat.

Paul Nizan

50. Province de Valladolid.

51. « Accion Popular » : parti de style chrétien-démocrate, noyau de la CEDA.

52. Luis Lucia (1888-1943) dirigeait un mouvement régionaliste de droite valencien, et était chef de la CEDA à Valence à cette époque.

53. L’expression « chefs de bande » est récurrente dans le lexique injurieux de la gauche communiste des années 1930 pour qualifier l’extrême droite. Nizan en use à plusieurs reprises, ainsi que le lecteur pourra s’en apercevoir.

54. Cf. l’article du 30 juin 1935.

55. Dr Engelbert Dollfuss (1892-1934), chancelier dictatorial d’Autriche de 1932 à 1934, qui suspendit le régime parlementaire en 1933 et incarcéra les dirigeants socialistes en 1934, suite à la bataille que se livrèrent à Vienne l’extrême droite (appuyée par Dollfuss) et les socialistes. Il fut assassiné en juillet 1934 par les nazis allemands. Nizan doit se souvenir des discours de Robles en 1933 qui montraient sa sympathie pour le régime de Dollfuss.

56. Quand Robles annonça, en 1934, qu’il prendrait le pouvoir, l’UGT le traita de « jésuite laïque » dans une déclaration.

57. Cf. l’article du 30 juin 1935.

Les difficultés de la NRA

LE PRÉSIDENT ROOSEVELT ESSUIE
DEUX ÉCHECS NOUVEAUX
DANS SA « LUTTE » CONTRE LES TRUSTS

L’Humanité, 4 juillet 1935, p. 3

La situation du président Roosevelt et de la NRA58 devient chaque jour plus difficile. L’abandon du projet de réforme fiscale avait été un premier échec pour l’administration rooseveltienne. La révolte du Congrès contre le président vient de prendre des formes aiguës.

Le Sénat avait voté le projet Roosevelt d’abolition dans un délai de sept ans de tous ces « holdings » des services publics, contre lesquels le président avait mené une attaque extrêmement violente.

Le projet a été rejeté par la Chambre des représentants en première lecture par 216 voix contre 145. Le lendemain, elle le repoussait en deuxième lecture par 323 voix contre 81. C’est là une majorité considérable qui est le résultat de la pression incroyable exercée sur les représentants par les agents des grands trusts.

Il est tout à fait clair que ce double vote constitue pour Roosevelt la plus grave des défaites qu’il ait essuyées depuis la condamnation du New Deal par la Cour suprême. Le Congrès est en révolte contre le président et cette révolte entraîne aux côtés des républicains les démocrates qui ont porté Roosevelt au pouvoir. La presse américaine croit que le rejet de la « sentence de mort » exigée par lui contre les holdings constitue une « défaite de première grandeur ». L’opposition croît extrêmement vite et la docilité politique manifestée par le Congrès depuis 1933 cède le pas à la révolte ouverte contre l’autorité de Roosevelt. Les attaques contre les hommes du « trust des cerveaux59 » se font de plus en plus violentes et les journaux commencent à parler de « la fin de la dictature rooseveltienne ».

L’amendement qui prévoyait la destruction des holdings est rejeté et le projet a été renvoyé au Sénat. Il ne s’agit plus d’exercer sur les grands trusts qu’un contrôle dirigé par la Commission des services publics.

La démagogie rooseveltienne

La situation de Roosevelt semble actuellement assez claire.

Il subit une pression croissante de deux côtés : d’une part, des grandes masses ouvrières organisées qui continuent sous l’influence néfaste des réformistes de l’AFL60 à mettre en lui leurs espoirs, d’autre part des démagogues du genre Huey Long et Conghlin61 dont toute la politique consiste à faire sur les projets présidentiels une perpétuelle surenchère. Il essaye de satisfaire par des manifestations solennelles les premiers et d’enlever aux seconds leurs motifs de surenchère. De là ses déclarations sur la nécessité de faire payer les riches et sa violente dénonciation des grandes compagnies, « détentrices d’iniques pouvoirs politiques ».

Ce jeu où chaque épisode diminue le prestige de Roosevelt dissimule de moins en moins le conflit réel qui se précise entre les masses ouvrières et leurs employeurs en révolte contre les timides réalisations du New Deal. Les espoirs naïfs que le réformisme de William Green, secrétaire de l’AFL, essaie de faire naître dans la classe ouvrière en faveur du Wagner bill62, qui réglementerait les conditions de travail et qu’on nomme la « grande charte du travail », risquent d’être promptement déçus. Chaque déception ouvrière est une nouvelle chance de succès pour le grand projet ouvrier d’un parti unique du travail que mettent en avant les communistes américains63 et qui serait la meilleure arme défensive contre la volonté de régression sociale des capitalistes américains64.

Paul Nizan

58. Cf. l’article du 30 juin 1935.

59. « Brain Trust », les conseillers économiques de Roosevelt.

60. « American Federation of Labor » : cf. l’article du 1er juillet.

61. Erreur typographique : Coughlin. Démocrate, prêtre catholique de la région de Detroit, P. Coughlin avait fondé une organisation au discours populiste et antisémite, l’« Union nationale pour la justice sociale ».

62. La loi Wagner (cf. l’article du 30 juin).

63. Quelques mots sur le Parti communiste américain. En 1922, deux organisations fusionnèrent, le Communist Labor Party et le Communist Party of America, pour former l’United Communist Party. Il devint le Workers Party of America en 1924, dont le président était William Z. Forster et le vice-président Benjamin Gitlow, qui se présentèrent à ces postes respectifs à l’élection présidentielle de 1924 (ainsi qu’aux élections de 1928 et 1932). En 1925, l’organisation changea de nouveau de nom, pour s’appeler le Communist Party of the United States of America.

64. Notons que Roosevelt avait reconnu l’URSS dès son entrée en fonction en 1933.

Une menace pour la paix

LE FASCISME AUTRICHIEN PRÉPARE
LA RESTAURATION DES HABSBOURG

L’Humanité, 5 juillet 1935, p. 1-3

Le conseil d’État autrichien a adopté à l’unanimité le projet de loi qui supprime les lois du 3 avril et du 30 octobre 1919, bannissant les Habsbourg d’Autriche et confisquant leurs biens. Il n’est pas douteux que les chambres corporatives fédérales ne votent à leur tour le texte qui leur est proposé.

Les biens de la famille impériale vont donc lui être restitués, et le secrétaire d’État à la Justice, de Karvinsky65, s’est déjà rendu en Belgique pour négocier avec elle les modalités de la restitution.

La presse autrichienne a accueilli avec un vif enthousiasme monarchiste l’adoption de la nouvelle loi, qui apparaît à la Reichspost66 comme la réparation d’une « grave injustice » pesant « comme une tare sur le sens de l’honneur de tout Autrichien » : la Wiener Zeitung67 se félicite de l’abolition des « lois révolutionnaires » de 1919.

C’est là le résultat d’une longue suite de négociations. Ses effets peuvent être considérables : il est bien évident qu’on n’a aucune raison d’ajouter foi aux affirmations du gouvernement et de la presse déclarant qu’il ne s’agit « maintenant de rien de plus que d’une réparation68 ».

Ce maintenant est menaçant. Car on peut prévoir le retour à Vienne de l’impératrice et de l’archiduc Otto et l’accroissement considérable de la propagande monarchiste dont il sera le signal. L’archiduc Otto, interviewé hier, n’a pas démenti les négociations déjà engagées pour son retour, qui paraît désormais dépendre simplement de considérations d’opportunité et de préparation de l’opinion internationale.

La nouvelle a provoqué une vive émotion à Prague et dans toute la Petite-Entente69 pour qui la restauration des Habsbourg signifie la guerre. À Ljubljana70, au dernier conseil de la Petite-Entente, on a décidé de répondre par la mobilisation générale à une restauration des Habsbourg, et il semblerait que Titulesco71, président de la Petite-Entente et de l’Entente balkanique72, ait saisi hier le gouvernement anglais des dangers de la situation.

Il y a deux dangers de guerre du côté de l’Autriche : le premier est l’Anschluss, le second la restauration. Il est bien vrai que cette dernière constitue, en un certain sens, un obstacle à l’Anschluss, et cette considération n’échappe pas aux hommes d’État de la Petite-Entente. Mais il semble également bien que la restauration des Habsbourg à Vienne serait promptement suivie de leur rétablissement à Budapest et que cette nouvelle monarchie austro-hongroise manifesterait immédiatement des visées territoriales sur les nouveaux États constitués ou modifiés par l’écroulement de l’empire de François-Joseph.

Le gouvernement autrichien peut bien prétendre que la restauration n’est pas une question d’actualité. Impossible de croire sur parole Schuschnigg73, cet homme qui ment. Tout le gouvernement actuellement au pouvoir à Vienne est de tendance et de volonté monarchistes : leur politique peut un jour plus ou moins proche affronter ces complications internationales dont la perspective rassure le Temps74 et leur faire risquer le jeu d’une guerre dont ils escompteraient les profits.

On a violemment attaqué les manifestations par lesquelles les ouvriers parisiens avaient accueilli la venue de Schuschnigg à Paris. Dès ce moment, les préparatifs de restauration étaient engagés, les déclarations du chancelier autrichien n’étaient qu’un des mensonges dont ce chrétien est coutumier et que Laval75 acceptait libéralement. Les manifestations accueillaient comme il le faut un ennemi de la paix.

Paul Nizan

65. Ou Carl Karwinsky.

66. Quotidien de Vienne fondé en 1894, de tendance chrétien-social et qui était aussi bien contre les libéraux, les socialistes que les catholiques conservateurs. Son dernier rédacteur en chef, F. Flunder, sera arrêté en mars 1938 et emprisonné.

67. « Le Journal de Vienne ».

68. Cette première page de l’article n’est pas signée. L’article continue en page 3 ; le titre en est alors le suivant : « Le retour des Habsbourg – Les inquiétudes de la Petite-Entente. » Y figure une photo de « L’archiduc Otto de Habsbourg prétendant au trône autrichien ».

69. Alliance de défense mutuelle signée entre la Yougoslavie, la Roumanie et la Tchécoslovaquie en 1920-1922, sous l’impulsion de la France, pour éviter la restauration monarchique en Hongrie.

70. Capitale de la République de Slovénie.

71. Ou Nicolae Titulescu (1883-1941), ministre des Affaires étrangères roumain en 1927-1928, puis de 1932 à 1936. Président de la SDN en 1930-1931.

72. L’Entente balkanique, en 1934, regroupait la Grèce, la Yougoslavie, la Roumanie et la Turquie.

73. Kurt von Schuschnigg (1897-1977), ancien avocat autrichien, fondateur du mouvement nationaliste après la Première Guerre mondiale. Ministre de la Justice en 1932-1933, de l’Instruction publique en 1933, il succéda à Dollfuss après son assassinat en juillet 1934 et mena une politique de répression. Il sera délégué à la SDN en 1935. Il voudra, en 1938, organiser un plébiscite pour que le peuple autrichien se prononce sur le rattachement de l’Autriche à l’Allemagne. Il sera interné suite à l’Anschluss.

74. Cf. l’introduction à l’année 1935.

75. Pierre Laval (1883-1945), maire d’Aubervilliers (1923-1940), fut plusieurs fois ministre dans les années 1920 et 1930, et notamment ministre des Affaires étrangères en 1935. Président du Conseil de janvier 1931 à février 1932, il réoccupa ce poste de juin 1935 à janvier 1936. Face à Hitler, il mit en place un accord avec l’Italie en janvier 1935, puis avec l’URSS en mai 1935. Contraint de démissionner fin janvier 1936, il reviendra au pouvoir après la défaite de 1940.

Le conflit italo-éthiopien

LES AFFAIRES ÉTHIOPIENNES ENTRAÎNERONT-ELLES LE BOULEVERSEMENT DE L’EUROPE ?

L’Humanité, 6 juillet 1935, p. 3

L’extraordinaire imbroglio éthiopien passe brusquement au premier plan de la diplomatie européenne.

L’échec de M. Anthony Eden76 dans ses négociations avec Mussolini a affaibli la position du cabinet britannique et les ministres ont dû hier faire face à une attaque des députés conservateurs et libéraux qui leur ont violemment reproché les propositions de cession d’une partie de la Somalie anglaise à l’Éthiopie77 en compensation des sacrifices consentis éventuellement à l’Italie. Et les réponses de Malcom Mac Donald78 et d’Eden faisant allusion au « caractère expérimental » de ces propositions n’ont trouvé que peu d’écho.

Il est bien entendu que la Grande-Bretagne n’est aucunement mue par des préoccupations désintéressées dans son action pour l’Éthiopie, mais qu’il s’agit pour elle de protéger les intérêts qu’elle a en Égypte79 et au Soudan80 et les intérêts qu’elle veut avoir en Éthiopie même. Mais le manque de désintéressement de sa politique peut précisément l’amener à une attitude résolue. Les intérêts commandent plus haut que les principes et personne ne se fait d’illusion sur l’amour que le cabinet de Londres éprouve pour les « principes » de la SDN.

En effet, après l’échec des négociations directes entre M. Eden et Mussolini, l’Angleterre prend une position beaucoup plus décidée du moins en apparence. L’intimidation succéderait aux marchandages.

On sait que l’Angleterre estime que l’agression italienne en Éthiopie constitue une violation définie de l’article 16 du Covenant de la SDN81. Il s’agirait de prendre des sanctions économiques contre l’agresseur italien. Seulement, la Grande-Bretagne, si puissants que soient ses intérêts en Afrique orientale, ne tient pas à assumer seule le rôle de « policeman de l’Europe ». Elle se préoccupe donc de sonder l’opinion des puissances au premier rang desquelles se trouve ici la France : c’est ce qui permet de dire au Manchester Guardian82 par exemple, que : « La clef de la situation est actuellement à Paris et non à Londres. »

Il semble, en outre, que la Grande-Bretagne ait posé à Washington des questions sur l’attitude éventuelle des États-Unis, signataires du pacte Kellogg83, en cas de sanctions économiques.

L’Angleterre et la France

Quoi qu’il en soit, c’est actuellement vers la France que la Grande-Bretagne dirige l’essentiel de ses efforts, et les entretiens qui se poursuivent à Paris entre Laval et sir George Clerk84 portent sur le problème éthiopien.

Des inquiétudes se sont fait jour en Angleterre sur le sort de ces négociations avec la France. La presse anglaise s’inquiète en particulier des accords franco-italiens de janvier dernier, où Laval se serait engagé à laisser les mains libres au fascisme italien en déclarant que la France ne possédait pas d’autres intérêts en Éthiopie que le chemin de fer de Djibouti à Addis-Abeba85. Et le correspondant à Paris du Daily Express86 se disait en mesure d’affirmer que la France est déjà liée par un accord militaire négocié la semaine dernière entre le maréchal Badoglio87 et le général Gamelin88. Accord qui serait la réponse française au pacte naval anglo-allemand89.

Si même cet accord n’est pas réellement conclu, il reste certain que la France malgré la pression anglaise n’éprouve aucun désir de s’aliéner l’Italie au profit de l’Angleterre qui vient de jouer, en compagnie de l’Allemagne, une partie dont le résultat, l’accord naval du 18 juin, est ressenti avec amertume par la France.

D’autre part, les intérêts de la France et de l’Italie coïncident sur des questions graves, comme les problèmes navals et l’indépendance de l’Autriche, et une partie importante de l’opinion française est ouvertement complice de la « sœur latine », qui prépare aux applaudissements de tous les Sauerwein90 français la conquête de l’Éthiopie « barbare, anarchique et esclavagiste » et la victoire de la civilisation « méditerranéenne ».

Le Times91 invoquait hier le prestige de la SDN et la Morning Post92 prévoyait « la fin de la SDN si les puissances ne répondaient pas à une action conforme au Covenant ». Personne n’est dupe de la sincérité avec laquelle la Grande-Bretagne invoque la SDN, et l’Italie a beau jeu de rappeler que l’Angleterre n’a fait aucune proposition de boycott lorsqu’il s’agissait de la Chine93 ou du Chaco94 ; personne n’a confiance dans Laval pour préférer le prestige de la SDN à l’amitié italienne.

En tout cas, la France ne pourrait exiger de l’Angleterre en contrepartie d’une collaboration contre l’agression italienne, des avantages précis sur le continent, des assurances formelles en cas de conflit analogue en Europe, par exemple, l’engagement de ne pas séparer la question aérienne du problème global du réarmement et de la sécurité.

Perspectives de guerre

Le refus probable d’organiser des sanctions collectives contre l’agresseur italien risque d’accentuer l’isolement de l’Angleterre et son attitude hostile à l’organisation collective de la paix : Hitler peut donc espérer de nouveaux profits.

D’autre part, l’action concertée d’un certain nombre de puissances – car on ne les entraînerait pas toutes – constitue un danger certain que l’Italie désigne par un hypocrite euphémisme lorsqu’elle parle des périls courus par « l’unité de l’Europe ».

Les semaines qui vont venir sont extrêmement inquiétantes et tout laisse prévoir que l’entreprise de piraterie italienne contre l’Abyssinie95 se déclenchera à la fin de la saison des pluies, c’est-à-dire vers le mois d’août. Une fois de plus, la volonté évidente des puissances occidentales de ne pas s’engager totalement dans la voie d’une organisation collective de la paix qui n’exclurait personne, aboutit à des marchandages séparés qui n’ont tous pour conséquence qu’une aggravation mondiale des périls qui menacent la paix.

Paul Nizan

76. Secrétaire parlementaire de Austen Chamberlain de 1926 à 1929, puis au Foreign Office de 1931 à 1933, le conservateur sir Robert Anthony Eden (1897-1977) fut ministre sans portefeuille délégué à la SDN en 1935. Il s’illustrera pour son intransigeance envers les fascismes en tant que ministre des Affaires étrangères à partir de la fin 1935 jusqu’en février 1938 (il sera remplacé par lord Halifax), il s’occupera ensuite des Dominions de 1939 à 1940. En 1940, il fera partie du cabinet de guerre. Il sera Premier ministre en 1955.

77. L’Angleterre avait conquis une partie de la Somalie en 1884, au même moment où l’Italie envahissait l’Érythrée.

78. Malcom Mac Donald, fils du président du Conseil, fut secrétaire d’État aux Colonies (1935) puis aux Dominions (1935-1939). C’est lui qui mena les entretiens avec les Irlandais.

79. Nizan consacrera quelques articles à l’Égypte, le premier paraissant le 16 novembre 1935. Rappelons que l’Égypte, ancien protectorat anglais, avait acquis son indépendance en 1922 mais que l’Angleterre y avait alors conservé les charges de la défense, de l’entretien des troupes et des affaires étrangères.

80. Le 19 janvier 1899 fut instauré un condominium anglo-égyptien sur le Soudan. En 1922, à la suite de l’indépendance de l’Égypte, le nationalisme soudanais redoubla de vigueur, et, en 1924, eut lieu le premier soulèvement dans le Sud. En 1936, un traité signé par l’Égypte et la Grande-Bretagne confirma la convention de 1899.

81. Citons des extraits de l’article 16 de la SDN : « Si un membre de la Société recourt à la guerre, contrairement aux engagements pris aux articles 12, 13 ou 15, il est ipso facto considéré comme ayant commis un acte de guerre contre tous les autres membres de la Société. Ceux-ci s’engagent à rompre immédiatement avec lui toutes les relations commerciales ou financières, à interdire tous rapports entre leurs nationaux et ceux de l’État en rupture de Pacte et à faire cesser toutes communications financières, commerciales ou personnelles entre les nationaux de cet État et ceux de tout autre État membre ou non de la Société. […] Ils prennent les dispositions nécessaires pour faciliter le passage à travers leur territoire des forces de tout membre de la Société qui participe à une action commune pour faire respecter les engagements de la Société. Peut être exclu de la Société, tout membre qui s’est rendu coupable de la violation d’un des engagements résultant du Pacte. L’exclusion est prononcée par le vote de tous les autres membres de la Société représentés au Conseil. »

82. Journal non-conformiste de la bourgeoisie libérale, fondé en 1821. Publié à Londres et à Manchester.

83. Pacte Briand-Kellogg signé le 27 août 1928 par cinquante-sept pays condamnant la guerre « comme instrument de la politique nationale » ; mais aucune sanction n’était prévue en cas d’infraction à ce pacte. Du nom d’Aristide Briand (1862-1932) et de Frank Billings Kellogg (1856-1937 ; alors secrétaire d’État aux Affaires étrangères).

84. Sir George Clerk (1874-1951) était alors ambassadeur de Grande-Bretagne en France (1934-1937).

85. Ces accords prévoyaient notamment une collaboration en cas d’agression allemande dans la zone danubienne. Mais ce qui est plus intéressant est ce qui se passa en marge de ces accords, à savoir l’entrevue entre Laval et Mussolini à l’ambassade de France en Italie où Laval s’engagea à laisser les « mains libres » à Mussolini au sujet de l’Éthiopie, ce qui fut interprété par ce dernier comme un feu vert pour l’invasion.

86. Quotidien publié à Londres, fondé en 1900, qui devint la propriété de lord Beaverbrook durant la Première Guerre mondiale.

87. Le maréchal Pietro Badoglio (1871-1956) était alors chef d’état-major. Notons qu’il avait été gouverneur de la Libye de janvier 1929 à novembre 1933.

88. Maurice Gamelin (1872-1958), qui avait été chef d’état-major en 1931, était depuis 1935 vice-président du Conseil supérieur de la guerre.

89. Signé le 18 juin 1935, par lequel la Grande-Bretagne admettait de fait la décision allemande de mars 1935 d’abroger les clauses militaires du traité de Versailles. Ce pacte consacrait l’échec de la conférence de Stresa (Italie du Nord), qui avait eu lieu du 11 au 16 avril entre l’Italie, la France et la Grande-Bretagne, pour s’opposer précisément à la violation des clauses militaires du traité de Versailles par l’Allemagne en mars. Ajoutons que la crise éthiopienne consacra elle aussi l’échec de l’accord de Stresa.

90. Allusion à Jules Sauerwein, journaliste à Paris-Soir.

91. Fondé en 1785 sous le nom de Daily Universal Register, devenu The Times en 1788. Il sera racheté en 1908 par lord Northcliffe.

92. Journal conservateur fondé en 1772 qui sera absorbé en 1937 par le Daily Telegraph.

93. Probable allusion à l’invasion de la Mandchourie par le Japon en 1931.

94. Vaste plaine de l’Amérique du Sud couvrant une partie de l’Argentine et du Paraguay. Une guerre, dite « guerre du Chaco », opposait la Bolivie et le Paraguay depuis 1932.

95. À la fin 1934 eut lieu un incident frontalier, près de Oual-Oual, entre la Somalie italienne et l’Éthiopie. L’Italie en prit le prétexte pour une possible invasion de l’Éthiopie, désignant celle-ci comme agresseur. Ajoutons que l’Éthiopie faisait partie de la SDN depuis 1923, et qu’elle avait signé avec l’Italie en 1928 un traité d’amitié.

La politique espagnole

Un discours de Lerroux et le projet
de réforme constitutionnelle en Espagne

L’Humanité, 9 juillet 1935, p. 3

Le président Lerroux, et Samper, chef des autonomistes valenciens96, qui sont radicaux comme Lerroux, ont pris la parole, dimanche, à Valence, dans le stade où avaient parlé le 26 mai, Azaña, et le 30 juin, Gil Robles97. Lerroux et Samper ont violemment attaqué la politique des gauches depuis l’avènement de la république. Lerroux a justifié l’alliance des radicaux et des droites.

Lerroux voit dans la coalition avec les droites la garantie même du régime républicain : on sait en effet que Robles, depuis le fameux « pacte de Salamanque98 », a rompu avec les monarchistes.

Toute la question est de savoir si la république absorbe les droites ou si les droites absorbent la république : il est parfaitement évident que c’est la seconde opération qui est en train de se produire. La république est une forme politique : il s’agit de savoir le contenu qu’on lui veut donner. Il est clair que Robles, avec la complicité du radical Lerroux, est complètement résolu à lui donner un contenu fasciste et on ne voit pas s’annoncer la décision de rupture par quoi Lerroux renoncerait à être dupe et complice.

Le projet de réforme constitutionnelle ! Que la tendance de cette république « définitivement instaurée » soit dans le sens du fascisme, on en a une preuve de plus dans le projet de réforme constitutionnelle.

Le projet porte sur 42 des 125 articles de la Constitution du 9 décembre 193199. Les points essentiels touchent l’établissement d’une seconde chambre législative, le principe des statuts régionaux, la restriction des attributions des députés en matière de dépenses, des attributions du président de la République, du tribunal des garanties constitutionnelles.

Les droites sont vivement satisfaites du projet où elles voient un moyen de réviser, dit Le Temps, « les passages de la loi fondamentale de l’État qui les gênent le plus ».

La résistance populaire

Ces projets de fascisation ne se réaliseront sans doute point si aisément que Robles le souhaite.

Récemment s’est constituée à Madrid, la « Concentración popular » contre le fascisme, qui groupe le plus grand nombre des organisations de gauche et dont le premier meeting a eu lieu à Madrid, le 6 juillet. C’est un signe de résistance et le discours même de Lerroux à Valence témoigne des incertitudes du gouvernement. Lerroux a notamment déclaré « avoir la certitude que les peines de mort récemment prononcées ne seront pas exécutées ».

Si l’on rapproche de ce recul à propos du procès d’Oviedo100 le fait que les libéraux démocrates, les syndicalistes et les socialistes seraient autorisés à se réunir à Valence, le 14 et le 28 juillet, l’on devine que le gouvernement Lerroux-Robles est obligé de tenir compte de la résistance des masses à son action.

Paul Nizan

96. Ricardo Samper Ibañez (1881-1938) était un avocat valencien et un homme politique radical, dont le gouvernement dut démissionner en octobre 1934 lorsque Robles lui retira son soutien.

97. Cf. les articles des 30 juin, 1er et 2 juillet 1935. Quant à Manuel Azaña y Diaz (1880-1940), d’abord ministre de la Guerre en avril 1931, il devint chef du gouvernement en octobre, poste qu’il occupa jusqu’en 1933, date à laquelle il fondera l’Izquierda Republicana (la « Gauche républicaine »). Chef du gouvernement en février 1936, il deviendra président de la République le 10 mai 1936. Il quittera l’Espagne le 14 janvier 1939.

98. Cf. l’article du 30 juin 1935.

99. La Constitution de 1931 avait notamment mis en place un mandat présidentiel de six ans, avec une réélection immédiate impossible ; le président nommait le Premier ministre ; les décisions du président étaient validées par un ministre mais le président avait le droit de veto sur les lois ; il n’y avait plus qu’une seule chambre. Le vote de cette constitution créa la première crise majeure de la seconde République espagnole à cause de l’Église : un des articles, notamment, concernait la séparation de celle-ci avec l’État.

100. Oviedo avait été le centre de la rébellion des Asturies (cf. l’article du 30 juin 1935).

Les suites de l’accord naval anglo-allemand

Le réarmement naval de l’Allemagne
et les réactions anglaises

MEETINGS ANTIFASCISTES À HAMBOURG

L’Humanité, 10 juillet 1935, p. 3

Nous avons publié hier le programme de constructions navales dressé par l’Allemagne conformément à l’accord anglo-allemand101. La presse allemande souligne aujourd’hui la « modestie » de ce programme et Berliner Tageblatt102 écrit :

« La flotte allemande n’est pas construite pour des offensives. Elle sera exactement calculée pour avoir la force nécessaire afin que l’Allemagne joue dans la mer du Nord et la Baltique le rôle qui lui revient. »

Cette « modestie » ne paraît pas frapper particulièrement l’Angleterre qui s’étonne aujourd’hui des fruits que sa politique produit.

Il est d’abord évident que le programme allemand est en cours d’exécution et que les négociations de von Ribbentrop103 à Londres avaient surtout pour but de sanctionner un état de fait contraire aux stipulations de Versailles. L’Angleterre paraît s’apercevoir soudain du caractère prémédité de l’opération hitlérienne ; elle découvre que le tonnage des destroyers allemands dépasse celui des destroyers anglais et que les canons de 12,7 centimètres qui armeront les contre-torpilleurs sont plus lourds que ceux des unités anglaises.

L’importance du réarmement naval allemand consterne l’opinion anglaise. En particulier, les perspectives de mise en chantier de navires porte-avions annoncent à l’Amirauté anglaise que les préoccupations allemandes ne concernent peut-être pas simplement la Baltique.

Les conséquences du programme allemand

Les conséquences vont être la réorganisation de la flotte anglaise et l’accroissement immédiat des constructions navales. Le Daily Telegraph104 prévoit que la riposte anglaise sera, à partir de 1936, la mise en chantier de dix nouveaux croiseurs, le développement de l’aviation et le perfectionnement des armements contre les sous-marins.

L’Angleterre, complice du réarmement naval allemand, paraît regretter déjà sa complicité. Son regret ne se traduira guère que par la course aux armements. Il est également possible qu’elle se tourne encore une fois vers la France, et le brigadier-général Spears annonçait hier :

« L’Angleterre, désireuse d’assurer sa sécurité en Méditerranée, dans les mers lointaines et sur les côtes de la mère patrie, devra rapidement demander à la France de signer avec elle une alliance navale. »

Vers le réarmement général

Le Temps déclarait cependant :

« Il suffit d’examiner le programme naval allemand pour se rendre compte qu’il vise à s’assurer la maîtrise dans la mer du Nord et qu’il a été établi surtout avec la préoccupation de contrebalancer les développements de la marine française. Cela nous dicte notre devoir envers nous-mêmes. »

Ainsi se multiplient les volontés de réarmement naval à qui la décision allemande fournit un prétexte. Les puissances occidentales paraissent assez promptes à se fournir les unes aux autres ce genre de prétextes guerriers.

Ainsi se développe malgré tous les « fronts de Stresa105 » et les protestations solennelles de Genève, une politique chaotique d’alliances successives et de successifs abandons, inévitables dès qu’on ne s’engage pas réellement dans la voie de l’organisation collective de la paix, première étape du désarmement effectif. La guerre seule trouve ses chances dans ce chaos. Les défenseurs authentiques de la paix sont ces ouvriers de Brême, dans les chantiers de construction de sous-marins, qui entrent en grève et se battent contre la police de Hitler. Parmi eux résident les chances de la paix.

Paul Nizan

101. Cf. l’article du 6 juillet 1935.

102. Grand quotidien libéral, le Berliner Tageblatt (– 1937) était dirigé par Hans Lachmann-Mosse, qui avait été obligé, parce que juif, d’abandonner ses intérêts dans le journal au printemps 1933.

103. Joachim von Ribbentrop (1893-1946), lieutenant pendant la Première Guerre mondiale, membre du parti nazi depuis 1932, devint en 1933 le conseiller privé de Hitler en matière de politique étrangère. Ambassadeur à Londres d’août 1936 à février 1938, il succède alors à von Neurath au ministère des Affaires étrangères et signera à l’été 1939 le pacte germano-soviétique. Condamné à mort à Nuremberg, il sera pendu le 16 octobre 1946.

104. Quotidien britannique conservateur (1855-1937).

105. Sur la conférence de Stresa, cf. l’article du 6 juillet 1935.

L’adoption du projet
de loi sur les Habsbourg

La restauration monarchique à Vienne
et la politique danubienne

L’Humanité, 12 juillet 1935, p. 3

Vienne, 11 juillet – Le Bundestag s’est réuni hier dans une séance solennelle pour étudier le projet de loi sur les Habsbourg déjà accepté par les Chambres consultatives.

Le rapporteur de la nouvelle loi, Baar von Barenfeld, gouverneur de Basse Autriche, a souligné le caractère de la nouvelle loi qui constitue la réparation d’une injustice : il a notamment déclaré :

« Les dix-huit mois qui se sont écoulés depuis la révolution de février ont suffi pour donner à l’Autriche un nouveau visage plus sympathique. Nous avons déjà effacé maintes taches de l’image officielle générale de l’Autriche et déjà enlevé bien des décombres révolutionnaires. Rarement encore une loi a provoqué une satisfaction aussi profonde que celle-ci. »

Le retour de l’ancienne famille impériale est désormais possible. Il apparaît probable, malgré les déclarations officielles du gouvernement autrichien, et l’émotion demeure vive dans l’Europe danubienne.

Les inquiétudes de la Petite-Entente

On sait que la Tchécoslovaquie et la Petite-Entente106 demeurent résolues à s’opposer à une restauration qui conduirait sans doute promptement à des revendications de souveraineté sur les territoires détachés de l’ancien empire austro-hongrois. On peut également prévoir les intrigues qui ne manqueraient pas de se dérouler en Yougoslavie et en Roumanie. Ces préoccupations ne sont sans doute pas étrangères au voyage que le prince Paul107, régent de Yougoslavie, a entrepris en Roumanie.

Le régent arrive aujourd’hui à Sinala où il rencontrera le roi Carol II108. Des entretiens ont déjà eu lieu hier entre M. Badulesco, sous-secrétaire d’État aux Affaires étrangères de Roumanie et M. Milanovitch, ministre de Yougoslavie à Bucarest.

Problèmes intérieurs en Autriche

D’autre part, et le correspondant du Temps à Vienne le soulignait hier, les conséquences de la restauration peuvent être graves pour l’Autriche même.

« La situation économique du pays, écrivait-il, s’aggraverait encore du fait même que ni la Tchécoslovaquie, ni la France, ni même peut-être l’Italie, ne pourraient assurer à l’Autriche impériale les concours indispensables qu’elles ont toujours procurés dans les cas graves à l’Autriche de Seipel109, de Dollfuss et de Schuschnigg. »

On peut en conclure que bien des groupements autrichiens, devant les difficultés créées à cette expérience monarchique, résisteraient alors moins volontiers aux perspectives de l’Anschluss et à la propagande croissante des nazis autrichiens. L’idée que la restauration écarte l’Anschluss sera ainsi infirmée. On imagine que cette perspective doit inquiéter tout particulièrement l’Italie. La presse allemande, au reste, prévoit ouvertement cette conséquence et la Frankfurter Zeitung110 écrivait hier :

« Le rétablissement de la monarchie à Vienne ne contrarierait en rien le désir éventuel du peuple autrichien d’entretenir des relations suivies avec l’Allemagne. »

Il n’est pas douteux que, dans le proche avenir, les préoccupations de M. Benès111 et de M. Titulesco ne concernent le problème de la restauration des Habsbourg et les graves répercussions qu’elle peut avoir sur le maintien de la paix en Europe centrale et la conclusion d’un pacte danubien.

Paul Nizan

106. Cf. l’article du 5 juillet 1935.

107. Suite à l’assassinat du roi Alexandre Ier à Marseille en octobre 1934, le prince Paul (1893-1976) avait été désigné régent du Royaume de Yougoslavie, le souverain Pierre II étant encore mineur.

108. Ou Charles II (1893-1953), roi de Roumanie de 1930 à 1940.

109. Le prêtre catholique et professeur de théologie Ignaz Seipel (1876-1932) fut chancelier d’Autriche de 1922 à 1924 puis de 1926 à 1929, et ministre des Affaires étrangères de 1929 à 1930. Dollfuss continua sa politique.

110. Grand journal libéral, la Frankfurter Zeitung continua à être publiée, après s’être débarrassée de son propriétaire et de ses rédacteurs juifs.

111. Ministre des Affaires étrangères tchécoslovaque de 1918 à 1935, Edvard Benès (1884-1948) fit adhérer son pays à la Petite-Entente. Il devint président de la République en 1935, en remplacement de Tomas Masaryk, démissionnaire pour raison de santé. Il quittera la présidence à la suite des accords de Munich. Après avoir été président du gouvernement tchécoslovaque en exil à Londres (1941), il sera de nouveau président de la République en 1945, jusqu’en 1948 où il se retirera suite au coup de force communiste.

UN NOUVEAU SUCCÈS
DE LA DIPLOMATIE SOVIÉTIQUE

La reprise des relations diplomatiques
entre la Belgique et l’URSS

L’Humanité, 14 juillet 1935, p. 3

La Belgique vient de rompre le front des derniers États européens qui n’ont pas reconnu l’URSS, Hollande, Luxembourg, Portugal et Suisse. Le rétablissement de relations diplomatiques a été sanctionné hier par un échange de lettres entre M. de Gaiffier d’Hestroy, ambassadeur de Belgique à Paris112, et le camarade Potemkine113.

L’ambassadeur de Belgique écrivait notamment :

« Mon gouvernement, animé par le désir de contribuer au développement des rapports amicaux entre tous les peuples et à la consolidation de la paix générale, a décidé d’établir, à partir de ce moment, des relations diplomatiques normales avec le gouvernement de l’Union des républiques socialistes soviétiques et de procéder, à cet effet, à un échange de ministres plénipotentiaires. »

Et l’ambassadeur d’URSS revenait dans sa réponse sur la signification que cet accord diplomatique a pour « la cause de la paix générale ».

On sait que la Belgique a été depuis 1917 violemment hostile à la reprise des relations avec l’Union soviétique et cette insistance s’est incarnée dans la personne de M. Paul Hymans114, comme elle s’incarne en Suisse dans celle de M. Motta115.

Une fois de plus, la diplomatie soviétique a écarté des obstacles multipliés sur son chemin. Cette reconnaissance est un hommage nouveau rendu à l’accroissement du prestige politique et économique de l’État soviétique. Il est tout à fait significatif à cet égard de noter que la reconnaissance de l’URSS avait été incluse dans le « programme de crise » du POB116. Il s’agit, en effet, de venir en aide aux industries belges et de leur fournir des débouchés importants : or, en 1933, par exemple, les exportations belges vers l’URSS atteignaient à peine 52 millions de francs, cependant que les importations soviétiques en Belgique s’élevaient à 462 millions. Le gouvernement belge n’accordait, en effet, aucune garantie à ses citoyens qui désiraient exporter en URSS. Le marché des échanges entre la Belgique et l’URSS était chaotique et à demi clandestin.

L’aspect économique des accords nouveaux est donc fort important et Potemkine et M. de Gaiffier d’Hestroy l’ont l’un et l’autre signalé. Il devient extrêmement malaisé aux États capitalistes de négliger le facteur économique décisif que l’URSS représente dans le monde. Sa puissance économique n’apparaît pas moins capitale que sa volonté de paix.

Paul Nizan

112. Figure une photo de celui-ci en illustration de l’article.

113. Après avoir été en poste en Grèce et en Italie, l’ambassadeur soviétique Vladimir Potemkine était à Paris depuis 1934 (– 1937).

114. Nationaliste belge francophone.

115. Giuseppe Motta (1871-1940), catholique conservateur, président de la Confédération helvétique de 1915 à 1937, dirigeant du département des Affaires étrangères de 1920 à 1940. Président d’honneur de la SDN, il combattit contre l’entrée de l’URSS en 1934 et fut l’artisan de l’antisoviétisme helvète dans les années suivantes.

116. Le Parti ouvrier belge, socialiste et profondément réformiste, fondé en 1885. Au congrès de Noël 1933, le « plan de travail » élaboré par Henri de Man avait été adopté par le POB, entérinant ainsi sa rupture avec le marxisme. En 1935, le POB venait de revenir au pouvoir, dans une tripartite avec les libéraux et les catholiques.

Sur l’humanisme117

Europe118, 15 juillet 1935, p. 452-457

Dans l’histoire l’humanisme a été essentiellement une mythologie. Il faisait à un homme universel qui n’était qu’un être de raison des promesses qui ne pouvaient pas être tenues : il y avait chez les humanistes une duplicité qui était moins le fait de leur volonté que des résistances de l’histoire. Leurs volontés étaient vouées à l’échec : ils ne le savaient pas. L’humanisme faisait aussi des rêves : l’un de ces rêves était la perfection de l’homme, l’autre sa totalité. Je crois qu’on retrouverait éparses ces volontés, d’Aristote à Spinoza, de la Renaissance à Goethe. Mais l’état de division en classes des sociétés empêchait les hommes de se réaliser jamais. Et cette doctrine humaniste comportait deux pierres d’achoppement.

Sa première défaillance était la volonté de ne rien risquer. Elle donnait une part dangereusement grande au souci que les penseurs avaient de leur sécurité temporelle, des murailles à l’abri desquelles ils pouvaient continuer à penser. La prudence d’Érasme et son soin de ne s’engager jamais entre Luther et Rome me paraissent dominer ici toute une tradition. Chez Descartes de même. Ces penseurs se déguisaient un peu trop : je n’aime pas les masques prudents des humanistes, Descartes disant :

« Moi qui vais monter sur le théâtre de ce monde où je n’ai été jusqu’ici que spectateur, je parais masqué sur la scène. »

Je n’aime pas la prudence de Goethe. La pureté des méditations me semble un peu trop commode.

La seconde défaillance de l’humanisme était son isolement des hommes concrets. Il parlait d’un homme imaginaire. Lénine dit :

« Il n’y a pas de vérité abstraite.