Jeu, set
et meurtres

Katy-Lynn Cénac

City

Roman

© City Editions 2021

Illustration de couverture : Sébastien English

ISBN : 9782824635668

Code Hachette : 82 3301 7

Collection dirigée par Christian English & Frédéric Thibaud

Catalogues et manuscrits : city-editions.com

Conformément au Code de la Propriété Intellectuelle, il est interdit
de reproduire intégralement ou partiellement le présent ouvrage, et ce,
par quelque moyen que ce soit, sans l’autorisation préalable de l’éditeur.

Dépôt légal : octobre 2021

« Combien de crimes ont été

commis simplement parce que leur auteur

ne pouvait supporter d’avoir tort. »

Albert Camus

1

Cette journée de mi-septembre promettait d’être caniculaire. Dès dix heures du matin, on frôlait les 25 °C. Dans les sous-sols de la salle des fêtes du charmant village de Supplicy-sur-l’Isle, une dispute éclata. Des hurlements résonnèrent jusque dans le parking où était stationnée une authentique 2 CV jaune mimosa de 1979.

Une dernière insulte et l’on entendit une porte s’ouvrir. Prudence Poivert quitta l’antre du club de théâtre local en trombe. Virée ! Léon von Kalf venait de la virer !

À quarante-neuf ans, la jeune divorcée possédait un tempérament entier. Du haut de son mètre soixante-cinq, Prudence Poivert ne se laissait pas intimider. Ses grands yeux verts en amande expressifs et curieux pouvaient impressionner, voire faire peur. Malgré son allure gracieuse et son air enjoué qui la rendaient d’ordinaire si avenante, Prudence était d’humeur massacrante, ce matin. Elle ressentait le besoin urgent d’aller baguenauder dans les bois, seul remède efficace pour lui calmer les nerfs.

Avec fureur, elle gravit, deux à deux, les marches du petit escalier menant au parking en pestant. Comment osait-il ? Après tout ce qu’elle avait fait pour le club de théâtre local de Supplicy ? Était-ce ainsi qu’on la remerciait ?

On venait de la remplacer, après le succès phénoménal de la pièce de Jean-Paul Sartre en juillet dernier. Une honte !

Elle rejoignit sa voiture de collection en quelques minutes. Vêtue d’une robe légère à rayures bleues et blanches, de sandales plates aux lanières de cuir et de son fidèle sac en bandoulière vert kaki, Prudence souffrait déjà de la chaleur étouffante que présageait cette journée. La colère et l’énervement ne l’aidaient pas à descendre en température. Les joues empourprées et les mains crispées, elle fulminait.

Monsieur le metteur en scène avait refusé son inscription, car Monsieur le metteur en scène avait trouvé un remplaçant plus « compétent ». Le scénographe efféminé, adorateur de la couleur orange et des foulards en soie, se passerait donc, cette année, de la fauteuse de troubles et conspiratrice Prudence Poivert.

Léon von Kalf, l’ingrat, semblait avoir oublié comment Prudence avait sauvé sa compagnie. En revanche, il se souvenait parfaitement des accusations qu’elle et les comédiennes de la troupe avaient proférées à son encontre. Une malheureuse histoire « d’erreur de jugement ». Combien de fois allait-elle devoir s’excuser ?

Le metteur en scène arriviste campait sur ses positions. Le fils de la meilleure amie de la femme du maire, un certain Hippolyte Castelroux, intégrerait la compagnie en tant que régisseur.

Prudence Poivert pouvait bien aller se faire voir, elle et sa manie de fureter partout. Il n’empêche que, sans sa manie de fouiller partout, les tueurs du dentiste Antonin Gravis courraient toujours. Léon von Kalf, le sournois, maintenait l’idée qu’elle avait eu un coup de chance. Rien de plus ! Et encore, sans l’intervention du capitaine de gendarmerie Hasis, elle serait peut-être morte, elle aussi. Pour lui, il fallait qu’elle se calme un peu.

Il l’encouragea même à s’inscrire au club de peinture sur soie, dirigé par la femme du maire. Ultime affront pour Prudence qui quitta le sous-sol de la salle des fêtes, furibonde.

Alors qu’elle glissait la main dans son sac pour récupérer les clés de son véhicule, elle ne pouvait contenir le flot d’insultes qu’elle avait en tête. Elle pensa alors à son amie, Georges Pérouse d’Angevin – surnommée la bourgeoise d’Arcachon –, dont la classe surpassait celle de toutes les femmes que Prudence avait croisées dans sa vie. Elle pouvait devenir, en quelques minutes, la reine des injures, la déesse de la vulgarité. Ce qui distrayait Prudence et ses alter ego du club de théâtre.

Tout à coup, elle se raidit. Comment allait-elle annoncer à ses meilleures amies de Supplicy, toutes membres de la troupe, qu’elle venait d’être virée ? Qu’elles ne se retrouveraient plus, tous les jeudis, pour préparer une pièce ? Terminées les réunions d’après-club au bistrot du coin !

Ce club avait été, l’année précédente, la bouée de sauvetage de Prudence. Sans lui, elle n’aurait jamais eu le bonheur de croiser la route de femmes aussi exceptionnelles. Leur aide dans la résolution du meurtre du dentiste avait été considérable.

Son cœur se serra quand elle entendit qu’on l’appelait. Elle se retourna, les clés de contact à la main, prête à affronter ses fidèles amies.

Un homme robuste, à la démarche lourde, se dirigeait vers elle. Accoutré d’un bob beige et d’un débardeur vert olivâtre, elle le reconnut. Il ne manquait plus que lui !

— Bien le bonjour, Madame Bauvert !

— Poivert ! C’est Poivert, docteur. Combien de fois devrais-je vous le dire ?

Il s’approcha d’elle, suant à grosses gouttes :

— Je tenais à vous présenter, de nouveau, mes plus plates excuses. Quel idiot, je suis…

Prudence l’interrompit, lasse de l’entendre se justifier sur le sujet.

— Écoutez, docteur, je…

— Vous confondre avec la jeune Madame Pivert ! Je vous jure ! Quelle espèce de cacali je peux être par moments. Il faut dire qu’on était en août et que ma secrétaire était en congé, vous comprenez ? Heureusement, je me suis rendu compte de mon erreur juste avant votre départ en vacances. Je n’ai pas fait attention aux analyses et j’ai juste mélangé les numéros de téléphone.

— Et les noms de famille, surtout, marmonna Prudence qui connaissait son discours par cœur.

— Et les noms de famille, surtout. Bauvert, Pivert, c’est assez proche, répéta le spécialiste bordelais, recommandé par Georgette. Enfin, soyez rassurée : vous n’êtes ni enceinte ni ménopausée. En voilà une heureuse nouvelle, Madame Bauvert.

Assez ! Prudence avait eu sa dose pour la matinée. Incapable de contenir sa frustration, elle vitupéra :

— C’est Poivert, nom de nom ! Combien de fois vais-je devoir vous le rabâcher, triple buse ! Poivert : un petit pois qui est vert. Pas Pivert, comme l’oiseau. Ni Bauvert. Mais Poivert !

Abasourdi, le gynécologue, propriétaire d’une maison dans le Nouaisson, en resta coi. Il n’osa même pas la saluer quand elle se rua, en furie, vers le désormais célèbre Bar de l’Estuaire de Supplicy-sur-l’Isle.