Morgane Tryde 

Save me

Forbidden Love- T.2 

Collection Infinity

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Collection Infinity © 2021, Tous droits réservés

Illustration de couverture © Miesis

  Suivi éditorial © Aurélie Andrieux

 Correction © Audrey Lancien

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ISBN : 9782390063018

Existe en format papier

Avertissement

Ce roman comporte des scènes pouvant heurter la sensibilité de certain•e•s lecteur•rice•s.

Prologue

Alex, mon amour,

Lorsque tu liras ces mots, je serai loin de toi, perdue quelque part entre Utricia et la France. Cette décision fut difficile à prendre, crois-moi, mais elle était nécessaire. Je te quitte. De la plus effroyable des manières, sans doute, mais le courage me manquait pour t’annoncer que je partais tout en affrontant ton regard azur. Je sais que nous avions encore un peu de temps devant nous, mais je préfère m’en aller avant qu’ils ne puissent nous faire du mal.

J’ai peur. Ils ont tué Cameron. Jivenkov pourrait prendre ma vie si tel était son désir. J’ai vu toute la haine qu’il porte à l’encontre de l’espèce humaine et je sais qu’il ne se donnera pas la peine de se déplacer pour te contraindre à mettre un terme à notre histoire.

J’ai pensé que ce serait plus facile si nous nous passions d’adieux déchirants. Je préfère te laisser un beau souvenir de moi, que tu te rappelles que j’ai été heureuse à tes côtés, plus que je ne l’ai été de toute mon existence. Tu m’as offert un bonheur infini, un amour que je ne mérite probablement pas.

J’espère que tu pourras, un jour, trouver une femme qui t’apportera l’affection dont tu as besoin. Tu es la personne la plus merveilleuse qu’il m’ait été donnée de rencontrer, tu es exceptionnel et celle qui aura la chance de partager ton quotidien connaîtra une existence extraordinaire.

Je ne t’oublierai jamais, mon ange. Je t’aimerai toujours, sois-en sûr. Tu ne comprendras certainement pas pourquoi j’agis de cette horrible façon, peut-être vas-tu même finir par me détester, mais je te promets que c’est mieux pour tous les deux.

Sois heureux Alex, je t’en prie, pour moi, pour nous et, par-dessus tout, reste en vie. C’est la seule chose qui me réconfortera lorsque je penserai à toi… Savoir que tu es là quelque part, avançant vers ton destin. Le Monde, mon Monde, ne peut pas exister sans toi, alors pitié, ne fais rien de stupide.

N’oublie jamais que je t’ai aimé du plus profond de mon être et que mon âme et mon cœur sont à toi, à jamais.

Adieu.

Éléa

Chapitre 1

Je regarde ma main sanguinolente avec indifférence. Je sens le verre mordre mes chairs sans éprouver la moindre sensation de douleur. J’ai bien conscience que je devrais avoir mal, mais mon être semble anesthésié. Je souffre. Mon Dieu, je souffre tellement ! Mais la source de mon malheur n’a rien de physique. Non. Ma détresse se prénomme Éléa, l’amour de ma vie, celle en qui j’avais toute confiance, la femme qui vient de m’anéantir, de me briser.

J’ai éclaté la fenêtre de sa chambre à coucher. Des débris coupants recouvrent la moquette crème tachée de pourpre qui est certainement irrécupérable. Je constate que le lit est fait et que la plupart de ses vêtements ont disparu. Il ne reste que ses nouvelles robes, celles qu’elle a mises en ma présence : la blanche qu’elle portait le jour de son anniversaire, la rouge qu’elle avait revêtue lorsque je l’ai prise dans mes bras pour la première fois, sur cette plage, et bien d’autres encore, qui sont autant de lames de rasoir enfoncées dans ma poitrine.

Elle est vraiment partie…

Non, je ne peux pas le croire ! Je ne veux pas le croire ! Elle ne peut pas m’avoir fait ça, pas comme ça, pas avec si peu de cœur !

La tristesse et la colère s’entremêlent, me poussant à frapper le mur de rage. Je crie ma fureur de plus en plus fort à mesure que la peau qui recouvre ma main se déchire. Le plâtre se craquelle et se fissure, à l’instar de l’amour que j’éprouve pour cette humaine.

Comment a-t-elle pu me faire ça ? !

Lorsque mon poing traverse enfin la paroi sur laquelle je m’acharne avec désespoir, je me ressaisis quelques secondes. Il n’y a plus rien pour moi, ici. Elle ne reviendra pas. Je constate qu’elle a eu le temps d’emporter tout ce qui comptait pour elle. Sa décision n’a donc pas été prise sur un coup de tête. Elle projetait déjà de me quitter, et avait visiblement tout prévu…

Elle ne m’a laissé qu’une vulgaire lettre d’adieu, espérant sans doute que cette maigre justification suffise à me faire accepter son choix. Comment a-t-elle pu croire que je m’en tiendrais là ? Comment peut-elle imaginer que je vais abandonner si rapidement ?

Elle a fui sans que je ne m’aperçoive de rien, sans que je ne me réveille. Le sommeil de plomb dans lequel j’ai plongé n’avait rien de naturel. Elle a dû glisser quelque chose dans mon verre, hier soir. Je ne vois pas d’autre explication. Si j’avais été dans mon état normal, j’aurais remarqué son absence avant qu’elle n’ait eu le temps de franchir la porte de ma maison. J’aurais senti son corps quitter le mien, j’aurais compris ses intentions avant qu’elle ne puisse les mettre en pratique.

Elle s’est assurée que je n’aie aucun moyen de la rattraper. À présent, il est trop tard. Je sais qu’elle n’est plus sur le territoire d’Utricia. Je ne sens plus sa présence, je ne devine plus les battements de son cœur lorsqu’elle est toute proche de moi. Le silence remplace désormais la chaleur de son amour pour moi. Cet amour auquel j’ai cru de toutes mes forces. Cet amour que je pensais plus fort que tout.

J’ai bêtement supposé que rien ne pourrait jamais nous séparer, que nous trouverions une solution le jour où l’Autorité nous obligerait à nous quitter. Dès l’instant où je l’ai embrassée, j’ai su que je ne pourrais jamais plus me passer d’elle. Je lui ai donné tout ce que j’avais, tout ce qui fait de moi l’homme que je suis. J’ai mêlé mon âme à la sienne et je l’ai laissée s’emparer de mon cœur.

Elle était l’Unique pour moi.

Et elle l’est encore. Elle le sera à jamais.

Je pensais qu’elle éprouvait la même chose pour moi. J’ai sondé ses sentiments, mais peut-être me suis-je trompé. Peut-être ai-je été aveuglé par mes propres émotions. Je n’ai jamais aimé aussi sincèrement et j’ai toujours su qu’une telle affection ne pouvait se donner qu’une seule fois dans une vie. Je lui ai fait confiance malgré les interdits, malgré l’issue fatale contre laquelle nous ne pouvions pas lutter.

Dans sa missive, elle dit m’aimer, mais, si c’était le cas, elle ne m’aurait jamais laissé tomber de cette manière. Fuir est un acte de lâcheté. Elle a préféré endormir ma vigilance plutôt que de m’affronter en face et m’annoncer que tout était terminé.

Ce comportement ne lui ressemble pas. La peur et l’horreur que lui inspire l’Autorité, je peux les comprendre. Jivenkov, le gouverneur d’Utricia, a tué la petite amie de Taylor. Mon meilleur pote n’a pas respecté la loi et en a payé le prix fort : la vie de celle qu’il aimait plus que tout. Malgré cette tragédie, je pensais qu’Éléa voudrait tout de même profiter de nos derniers instants ensemble.

Je ne peux pas admettre qu’elle s’en est allée comme si elle n’avait jamais existé, comme si elle n’avait pas retourné mon existence tout entière. Bon sang, comment suis-je supposé continuer à avancer sans elle ?

Plus j’y pense et plus je me dis que ses justifications ne tiennent pas debout. J’ai bien noté qu’elle était étrange ces derniers jours, mais j’ai mis ce comportement sur le compte du décès de Cameron. Comment, après tout, aurait-elle pu se sentir bien alors que notre amie venait de se faire assassiner injustement ? Est-ce cet événement qui a précipité les choses de son côté ? A-t-elle pris conscience du danger que représentait notre liaison ? Pourquoi ne pas m’en avoir parlé dans ce cas ? Pourquoi prendre la fuite, comme si le temps pressait ?

Cette histoire n’est pas claire. J’ai le sentiment qu’il me manque une donnée importante, qui me permettrait de comprendre sa décision. C’est là, tout proche, et pourtant je n’arrive pas à mettre le doigt dessus.

Il m’est impossible de rester là comme un con et d’accepter la situation sans, au moins, obtenir une explication digne de ce nom. Je suis sûr qu’elle ne m’a pas tout dit et il faut que j’aie le fin mot de cette histoire. La Éléa que je connais ne m’aurait jamais abandonné de son plein gré, j’en suis certain. Elle m’aime et je ne peux concevoir m’être trompé à ce point sur ses sentiments.

***

Je vole en direction de ma maison. Avec un peu de chance, elle aura emporté son téléphone portable. Je peux tenter de la joindre, à supposer que son avion ait déjà atterri. Je tiens à lui parler, même s’il est plus que probable qu’elle rejettera mes appels. J’ai bien conscience qu’elle ne souhaite pas que je la retrouve. Elle s’est forcément assuré que je ne pourrais plus la contacter d’une quelconque façon. Malgré tout, je dois tenter ma chance.

J’atterris brutalement, envoyant valser les graviers. Je cours récupérer mon téléphone, qui doit se trouver dans la cuisine, là où je l’ai laissé la veille. Je l’empoigne, fébrile, et me mets à chercher son nom dans mon répertoire. Le cœur au bord des lèvres, j’attends la première sonnerie, mais tombe directement sur la boîte vocale.

Non ! De rage, je jette l’appareil, qui éclate en mille morceaux sur le carrelage. J’étais fou de croire que ce serait si simple. Fou et désespéré…

N’y tenant plus, je hurle à pleins poumons cette douleur lancinante qui m’étouffe. La colère me pousse dans une sorte de transe, luttant pour sortir de mon corps. Les meubles de ma cuisine ne tiennent malheureusement pas le choc. J’envoie tout ce qui se trouve à ma portée s’écraser sur le sol, réduisant la pièce en un tas de ruines, pâle reflet de l’état désastreux de mon âme.

Je ne sais contre qui, au juste, se déchaîne ma haine : contre Éléa, qui m’a abandonné comme si notre histoire n’avait pas compté, contre l’Autorité qui nous interdit de tomber amoureux d’un humain, ou contre moi, qui n’ai rien vu venir. Quand je pense à Taylor, qui a perdu Cameron, la femme qu’il aimait plus que tout… Comment fait-il pour seulement continuer à respirer ? Éléa n’est pas morte, elle m’a juste quitté et, pourtant, j’ai l’impression que je vais en crever. Le monde n’a plus de raison d’être sans elle, comme si on m’avait arraché une partie de mon être, de mon âme. Je me sens vide et cette sensation est insoutenable.

À bout de souffle, je pivote sur moi-même afin d’évaluer les dégâts que je viens d’occasionner. Un ouragan n’aurait pas fait pire… Les poings crispés, je lutte pour contenir mes larmes qui commencent doucement à prendre le dessus.

Tendant l’oreille, je perçois soudain le bruit de pas précipités qui se dirigent vers ma maison. Jamie crie mon nom, probablement alerté par le boucan que j’ai provoqué. Je ne prends pas la peine de lui répondre, il finira de toute façon par me retrouver.

Terrassé par le chagrin, je me laisse tomber sur le sol recouvert de débris, affrontant avec horreur la réalité de mon existence. Jamie finit par débouler, les yeux écarquillés d’effroi, pour me trouver assis par terre, sale et les doigts maculés de sang.

Il s’accroupit à ma hauteur et tente de capter mon regard.

— Alex ? m’interpelle-t-il, incertain.

Sa main se pose sur mon épaule en un geste de soutien fraternel. Dans un état second, je me décide tout de même à lever le visage vers lui.

— Qu’est-ce qui se passe ? demande-t-il encore, face à mon silence.

Je détourne les yeux, refusant de proférer à voix haute les terribles mots qui rendront le départ de la femme que j’aime d’autant plus réel.

— Où est Éléa ? finit-il par questionner.

Mes paupières se ferment face à la douleur que son prénom provoque en moi.

— Partie… Elle est… partie, soufflé-je d’une voix faible.

Le picotement s’accentue encore sous mes cils, me poussant à livrer un combat perdu d’avance.

— Tu veux dire… Elle t’a quitté ?

Je capte son regard, jugeant inutile de répondre à cette question. L’état dans lequel je me trouve vaut toutes les explications.

— Elle ne peut… C’est impossible, continue-t-il.

— Elle l’a fait, Jamie ! tonné-je d’une voix profonde en me relevant péniblement.

J’observe mes mains qui commencent doucement à me faire mal. L’adrénaline doit être en train de retomber.

— Il faut te soigner, déclare-t-il en suivant mon regard. Je vais chercher Mary.

Il fait mine de quitter la pièce, mais se ravise au dernier moment.

— Alex, ne t’en fais pas. Ça va aller. On est là pour toi, ne l’oublie pas.

Je ne réponds rien et le laisse partir. De ma fratrie, je suis le seul à être né avec la mutation des wierungs. Je suis l’aîné et, en tant que tel, il a toujours été de mon devoir de leur montrer l’exemple et de les protéger. Et c’est encore plus vrai depuis que nos parents ont été violemment tués dans un accident de la route, il y a six ans. À cette époque, j’ai failli à mon rôle de frère. Je les ai abandonnés, lâchement, alors qu’ils avaient désespérément besoin de moi.

Je n’ai pas réussi à gérer le chagrin et ma vie a alors pris un tournant désastreux. Pour oublier, j’étais tombé dans la drogue. Oh, pas n’importe laquelle ! J’avais rencontré une femme wierung, belle et toxique, qui pouvait fabriquer un stupéfiant capable de gommer tous les souvenirs douloureux. À son contact, je m’étais enfin senti apaisé et je m’étais repu de ce qu’elle pouvait me donner. Bien entendu, elle ne s’était pas contentée de me fournir ma dose quotidienne… J’avais pris tout ce que je pouvais, son corps y compris, m’excluant de la société, de mes amis, des gens que j’aimais. Je ne vivais plus que pour mon shoot régulier, que pour le bien-être qu’il allait m’octroyer. Je dérivais dans le néant un peu plus chaque jour jusqu’à ce que je me rende compte de mon erreur.

Un matin, je m’étais réveillé, sobre, étonnamment. La douleur s’était imposée à moi, aussi violente qu’un uppercut. Un an s’était écoulé et je n’avais toujours pas fait le deuil de la mort de mes parents. J’avais réalisé que je n’étais pas seul. Mon frère et ma sœur étaient encore de ce monde et avaient besoin de moi. La tête basse, j’étais rentré chez nous pour m’occuper d’eux. Depuis ce jour, je me suis juré que jamais plus je ne les abandonnerais.

Perdre mes parents a été incroyablement difficile à encaisser, mais gérer le départ d’Éléa me semble encore pire…

Quelques minutes plus tard, ma sœur et mon frère sont de retour. Quand Mary m’aperçoit, elle pousse un cri de stupeur. L’image que je renvoie ne doit pas être très plaisante avec tout ce sang qui coule le long de mes avant-bras.

Doucement, elle s’approche de moi jusqu’à entourer mon cou de ses petits bras. Elle me serre contre elle, mettant dans son étreinte tout l’amour qu’elle ressent pour moi. Je peux la percevoir, cette affection qu’elle a toujours éprouvée à mon égard. Avec Jamie, nous avons une relation depuis longtemps basée sur la compétition. Je sais qu’il n’a jamais vraiment accepté ma nature wierung quand, lui a dû se contenter de gènes cent pour cent humains. En ce qui concerne Mary, c’est complètement différent. Depuis sa plus tendre enfance, elle me voit comme un protecteur et n’a jamais cessé de m’admirer.

Gauchement, je me penche pour la prendre à mon tour dans mes bras, la tenant contre moi comme une poupée de chiffon.

— Nous sommes là, Alex. Ça va aller, chuchote-t-elle au creux de mon oreille, tout en caressant mes cheveux comme le ferait une mère pour consoler son enfant.

Je voudrais lui dire que je n’en crois pas un mot. Comment la vie pourrait-elle reprendre son cours normal, alors que ma raison d’être s’en est allée ? J’aimerais qu’elle comprenne combien j’ai mal de la savoir si loin de moi, à présent. Mais, au lieu de parler, je sens le barrage sous mes paupières céder.

— Mon Dieu, Alex ! susurre-t-elle lorsqu’elle perçoit les tremblements de mon corps engendrés par les sanglots.

Je me penche davantage pour poser ma tête dans son cou et permettre à mes larmes de couler. Cette fois, je ne peux plus les contenir, c’est trop difficile. Je voudrais que ma sœur puisse me soulager et me certifier que la tristesse va s’atténuer. Malheureusement, malgré son affection évidente et sincère, elle est incapable de m’aider.

Patiemment, elle me laisse sangloter contre elle et, quand je me dégage enfin pour la contempler, je remarque que ses yeux sont humides. Tentant péniblement de reprendre le contrôle de moi-même, j’inspire profondément afin de chasser ma désolation.

Je remarque du coin de l’œil qu’elle a posé une trousse de premiers secours sur le plan de travail. J’observe mes mains qui ont grand besoin de soins.

— Tu as de quoi me recoudre ? lui demandé-je d’une voix rauque, tout en reniflant bruyamment.

— Oui, laisse-moi voir. Viens t’asseoir, répond-elle doucement.

Elle me désigne une chaise et m’invite à m’y installer. Elle me tend un mouchoir avant de prendre ma main droite, la plus amochée, et de la tourner dans tous les sens. Elle me demande ensuite de plier mes doigts, ce que je fais en grimaçant.

— Je vais devoir te recoudre là, là et là, m’apprend-elle en pointant trois endroits différents. Ça va faire mal, je n’ai rien pour t’anesthésier.

— Pas grave. Vas-y, annoncé-je avec indifférence.

— Mais qu’est-ce qui t’a pris, Alex ? Je ne t’ai jamais vu dans cet état ! C’est Éléa ?

Je tressaille lorsque son nom s’échappe de ses lèvres.

— Elle est partie, intervient Jamie, m’offrant un répit temporaire.

— Partie ? Partie où ? continue Mary, ne se satisfaisant bien entendu pas de cette maigre information.

— En France, réponds-je en soupirant. Elle est retournée en France.

Je grimace à peine tandis que l’aiguille transperce mes chairs.

— Elle t’aime, alors je n’en crois pas un mot, rétorque ma soignante.

— Elle m’a écrit une jolie lettre qu’elle a posée sur l’oreiller et, quand je me suis réveillé ce matin, elle n’était plus là. Je reviens de chez elle ; la plupart de ses affaires ont disparu et elle a vraisemblablement bloqué mon numéro de téléphone, les informé-je.

Elle s’arrête un instant pour m’observer avec gravité.

— Mais enfin, ça n’a aucun sens ! Pourquoi aurait-elle fait ça ? Il vous restait quelques semaines de délais, non ? insiste-t-elle.

— Oui. Elle m’a écrit qu’elle avait peur pour sa vie, mais je ne crois pas que ce soit la véritable raison de sa fuite. Si elle m’aimait autant qu’elle le prétendait, elle ne m’aurait jamais quitté de cette façon. Je préfère donc me persuader que quelque chose de grave se cache derrière ce départ précipité. Je ne peux pas concevoir m’être trompé à ce point sur elle, confié-je.

— Ben, tu sais avec la mort de Cameron…, intervient Jamie.

— Son décès nous a tous ébranlés, c’est certain, mais pas de là à rompre sans même me dire adieu ! Une lettre, voilà tout ce qu’elle m’a laissé…

Mary termine son travail en bandant les points de suture. Je la regarde ranger son matériel avec calme et efficacité.

— Elle t’aime plus que tout, Alex, ça j’en suis certaine, déclare-t-elle en redressant une chaise pour s’y installer.

— Alors… Il faut que je la retrouve.

— Tu ne peux pas faire ça ! s’écrie mon frère, en trébuchant.

— Pourquoi pas ? Notre histoire n’est pas terminée. Il nous reste du temps ! Et si, comme Mary le prétend, elle m’aime réellement, alors je dois découvrir ce qui l’a poussée à m’abandonner.

— Mais tu ne sais même pas où la chercher ! remarque Jamie.

Il dit vrai, mais je connais quelqu’un qui pourra me renseigner…

— Mauricio le sait.

En tant que directeur du lycée Napoli où travaillait Éléa, Giovani Mauricio possède forcément ses coordonnées françaises.

— Cette information est confidentielle, il ne te dira rien la concernant, assure-t-il.

— Je saurai le convaincre.

Il est ma dernière chance de retrouver Éléa. Lui seul détient le moyen de la joindre et, confidentiels ou non, je parviendrai d’une façon ou d’une autre à obtenir les renseignements dont j’ai besoin !

— Je sais que tu es triste, Alex, mais prends le temps de réfléchir, continue mon frère. Il ne vous restait plus que quelques semaines, n’est-ce pas plus simple comme ça ? Elle vous a facilité la tâche à tous les deux, finalement, alors pourquoi tenter de la retrouver et de retourner le couteau dans la plaie ? Tu seras de toute façon obligé de la quitter à nouveau très bientôt…

Il n’a pas tort, néanmoins, je ne peux pas me résoudre à accepter de ne plus jamais la revoir. C’est au-dessus de mes forces. De plus, j’ai un mauvais pressentiment. Je la connais trop bien, elle n’aurait pas agi de la sorte sans raison valable et notre rupture imminente n’est pas un motif suffisant à sa conduite.

— Ça cache quelque chose, je le sens.

— Mary pense qu’Éléa était profondément amoureuse de toi. Et si vous vous trompiez tous les deux ? Et si ses sentiments n’étaient pas aussi forts que vous l’imaginiez ? suggère-t-il.

Je me lève et comble les quelques mètres qui me séparent de lui. Il a un mouvement de recul en me voyant pénétrer son espace personnel.

— Pourquoi ai-je l’impression que tu tentes par tous les moyens de m’empêcher de me lancer à sa poursuite ? questionné-je, suspicieux.

— Je… Non, ce n’est pas ça ! C’est juste que… Enfin, tu l’as dit toi-même ! Tu n’es pas certain de ses sentiments pour toi !

Une petite part de moi doute, c’est vrai. Mais une autre partie, bien plus conséquente, connaît la nature de l’amour de mon humaine.

— Tu as toujours été jaloux de notre relation, Jamie. Elle m’aime, je le sais, même si j’ai beaucoup de mal à comprendre son comportement. Je pouvais sentir ses émotions et ses sentiments comme s’ils étaient les miens. Notre histoire… Ce n’était pas du vent, c’était bien réel !

— Je ne suis pas jaloux, se défend-il en baissant les yeux.

— Ah non ? Et la crise que tu as piquée quand tu as su que j’avais passé la nuit avec elle, la première fois ?

Il lève les bras en signe de reddition.

— C’est vrai, j’aurais préféré qu’elle me choisisse. Bien entendu, je t’ai envié, mais jamais je n’ai remis ses sentiments en cause. Et, que tu le croies ou non, je suis navré de ce qui t’arrive. Je n’aime pas te voir comme ça. Bon sang, même quand papa et maman sont morts, tu n’étais pas dans cet état !

Je n’en étais pas loin, mais il ne l’a jamais su. Tout comme il n’a aucune idée de ce qui m’a aidé à tenir le coup.

— Éléa est ma vie, l’autre partie de mon âme. Sans elle, je n’existe plus.

Les grands yeux bleus de ma sœur me sondent intensément et je remarque qu’elle est ébranlée par mes paroles.

— C’est la première fois que je t’entends parler d’une femme de cette manière, me dit-elle.

— Je suis amoureux d’elle. J’avais fini par croire que ça ne m’arriverait jamais et puis, sans que je m’y attende, elle est apparue dans ma vie…

Je soupire en me passant la main sur le visage. Maintenant que l’adrénaline est retombée, je sens la fatigue peser lourdement sur mes épaules. Si seulement je pouvais me trouver dans un mauvais rêve et me réveiller pour réaliser que j’ai imaginé tout ce cauchemar…

— Je comprends que tu souffres et que cette rupture est aussi subite qu’inattendue, mais tu savais très bien que votre histoire ne durerait pas. Tu devais y être préparé, non ? avance mon frère.

Malheureusement, je m’aperçois que je ne l’étais pas le moins du monde. Je n’aurais jamais imaginé qu’elle puisse partir comme ça, c’est insensé et ça ne lui ressemble pas. Je sens que sa disparition cache quelque chose et je compte bien découvrir la véritable raison de sa fuite. Quelqu’un doit être au courant. Elle a forcément dû se confier. Peut-être à Lily ?

Sans même répondre à la question de Jamie, je me lève pour attraper mon téléphone avant de me souvenir qu’il git en mille morceaux sur le sol.

— Jamie, tu veux bien me passer ton portable ?

— Qui comptes-tu appeler ? me demande-t-il, suspicieux.

— Lily. Je me dis qu’Éléa a peut-être dû lui parler de ce qui la tourmentait.

Je remarque que ses épaules s’affaissent de soulagement, comme s’il avait craint que je contacte une personne inappropriée. Qui croyait-il que j’allais joindre ? Ce n’est pas comme si je disposais du numéro des proches de mon humaine ! Finalement, il me tend son iPhone. Après trois sonneries, la voix de mon amie résonne dans mes oreilles.

— Jamie ?

— Non, c’est Alex. Salut Lily.

— Oh salut Alex. Tu as une voix bizarre, ça va ?

Je marque une pause avant de me lancer.

— Pas vraiment. Éléa est partie.

— Partie ? Que veux-tu dire ?

— Elle m’a quitté, cette nuit. Elle est retournée en France.

Je ferme les yeux en proférant ces paroles. Je n’arrive toujours pas à y croire, à réaliser que je ne la reverrai plus jamais.

— Mais… pourquoi ? Vous aviez encore quelques semaines, non ?

— Oui. Je ne comprends pas pourquoi elle s’est enfuie. Elle m’a juste déposé une lettre dans laquelle elle prétend être trop effrayée pour rester auprès de moi.

— Tu crois que Jivenkov a quelque chose à voir là-dedans ?

— Justement, j’espérais que tu pourrais peut-être m’éclairer. Je sais que vous vous entendiez bien toutes les deux. Elle ne t’a pas laissé penser qu’elle comptait me quitter ?

— Non ! Enfin, Alex, si ça avait été le cas, je t’aurais prévenu ! Je suis ton amie avant d’être la sienne.

Je soupire de lassitude. Évidemment que Lily m’aurait averti si Éléa l’avait mise au courant de ses plans.

— Je sais, mais je ne peux m’empêcher de penser que quelqu’un l’a aidée à rejoindre la France. Elle a forcément dû en parler…

— À part nous, elle avait sympathisé avec d’autres personnes ?

— Elle s’entendait bien avec sa collègue, Adriana, une wierung, mais elles n’étaient pas si proches que ça.

— Hum, et tu n’as vraiment aucun moyen de retrouver Éléa ?

— Non. Son portable ne répond plus.

— Et par email ? Ou sur les réseaux sociaux ?

— Je n’y avais pas pensé. Je n’ai pas son adresse mail, mais je vais voir si je peux la trouver sur Facebook.

— Si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi. Je vais prévenir Taylor. Il voudra sans doute t’aider dans tes démarches.

— Ouais, pas de problème. Si tu apprends quelque chose la concernant, appelle-moi. J’y tiens, Lily, je ne vais pas la laisser s’échapper comme ça.

— Promis. À plus tard, Alex.

Je raccroche et me connecte à l’application. Fébrilement, je tape « Éléa Dumarchand », dans l’espoir de voir apparaître son profil.

Aucune photo de profil ne correspond à Éléa.

Bon sang, de nos jours, tout le monde utilise les réseaux sociaux, non ? Ou alors, elle a désactivé son profil pour je ne puisse pas la contacter. Je ne peux pas croire qu’elle ait voulu me rayer ainsi de son existence.

— Je suis désolée, Alex, compatit ma sœur.

— Il faut que je parle à Mauricio. Il doit me fournir les coordonnées d’Éléa. De plus, si elle est retournée en Europe, elle a dû démissionner. Il est donc forcément au courant des raisons de son départ.

Bosser dans le lycée Napoli est un privilège qui ne se refuse pas et j’imagine qu’on ne quitte pas un poste aussi demandé sans invoquer une raison valable.

Je me lève, certain que cet homme pourra m’aider à comprendre la situation, quand Jamie m’interpelle.

— Alex, on est dimanche. L’école est fermée.

On dirait bien que l’univers a décidé de conspirer contre moi, aujourd’hui. Il va me falloir attendre le lendemain pour espérer obtenir les réponses à mes questions.

Ça me rend fou d’être coincé ici, complètement démuni face au malheur qui me frappe. Je me mets à tourner en rond comme un lion en cage, sous le regard désespéré de mon frère et de ma sœur. Je sais qu’ils aimeraient m’aider et qu’ils sont tristes de me voir aussi abattu par les circonstances.

Finalement, après une heure passée sous leur surveillance, je réussis à les persuader de rentrer chez eux. Je ne vais rien tenter de stupide et j’ai besoin d’être seul pour réfléchir à tout ça. Je relis une énième fois la lettre qu’Éléa m’a laissée, espérant décrypter un quelconque message secret. Malheureusement, j’ai beau lire les lignes manuscrites encore et encore, je n’obtiens aucune réponse aux questions qui se bousculent dans mon esprit.

En fin de journée, je décide de retourner une seconde fois dans la maison qu’elle occupait. J’ai peut-être manqué quelque chose d’important ce matin. Je n’étais pas dans mon état normal et j’étais alors bien incapable de réfléchir de façon posée et raisonnée.

Lorsque je pénètre dans la chambre, son odeur me submerge comme un raz-de-marée. J’ai l’impression qu’elle est encore là, qu’elle va surgir de la salle de bains, une serviette enroulée autour de son corps dont j’ai assimilé les moindres détails. Me connaissant, je ne résisterais pas à la vue de sa beauté et elle finirait bien rapidement nue dans mes bras. J’ai toujours été étonné par sa capacité à lâcher prise et à se donner à moi comme si sa vie en dépendait. Elle me laissait maître de faire d’elle ce que bon me semblait. Elle avait confiance en moi, entièrement, elle n’a jamais douté du plaisir que je pourrais lui procurer.

J’ai couché avec beaucoup de femmes, mais aucune d’elles ne ressemblait ni de loin ni de près à Éléa. J’ai su, dès l’instant où j’ai lié mon corps au sien, qu’elle était différente. Sa manière de me regarder, de me toucher, de plonger dans mon âme… Je n’avais jamais connu une symbiose aussi parfaite. Je ne savais même pas qu’une telle alchimie pouvait exister.

Ne trouvant rien de concluant dans la pièce du haut, je décide de sonder l’étage du bas. En traversant le salon, je remarque quelque chose qui a glissé sous le divan. Je m’en saisis et découvre une photographie, celle qui la représente avec son frère, Lucas. Elle sourit, elle semble heureuse. Elle est si belle. Tandis que je la regarde, je sens mes yeux s’embuer.

Ça fait trop mal !

Il faut que je permette à la douleur de sortir, sans quoi je crains de finir asphyxié par ma propre souffrance. Je m’assieds sur le sol froid et me mets à pleurer comme un gamin. Je laisse les larmes couler jusqu’à ce qu’il n’en reste plus une seule. Jusqu’à ce que la nuit tombe. Alors, seulement, je m’envole et retourne chez moi. Dans quelques heures, j’irai au lycée Napoli et exigerai de connaître la vérité.

Chapitre 2

J’arrive tôt, bien avant les premiers étudiants. Je connais le chemin du bureau de Mauricio pour l’avoir souvent emprunté lors de mes études. Eh oui, j’étais bon élève, mais je prenais un plaisir malsain à contrer l’autorité de certains de mes professeurs. Avec Taylor, nous avons quelques chouettes souvenirs de nos années passées ici. En revanche, lorsque nous étions convoqués chez le directeur, nous n’en menions pas large. Nous n’avons jamais fait les frais de son pouvoir, mais les rumeurs suffisaient à nous dissuader de jouer au plus malin avec le maître des lieux.

Aujourd’hui, plusieurs années plus tard, il ne m’effraie plus. À vrai dire, au point où j’en suis, je ne crains plus rien ni personne. Je ferais n’importe quoi pour retrouver celle que j’aime et les conséquences m’importent peu. Il peut bien utiliser sa capacité sur moi, ça m’est égal, je ne repartirai pas sans savoir où elle est ni pourquoi elle m’a abandonné.

Plusieurs minutes après le retentissement de la sonnerie annonçant le début des cours, j’aperçois enfin le proviseur. Lorsqu’il me voit, il se fige au milieu du couloir. Son visage est dépourvu de toute émotion, néanmoins, je suis certain qu’il ne s’attendait pas à me croiser ici.

Prudemment, il s’approche sans me quitter des yeux. Mon cerveau se met à me démanger de façon très déplaisante. L’homme s’est connecté à mon esprit et je sais qu’en une fraction de seconde, il pourrait me provoquer une vive douleur dans la tête.

— Monsieur Carven, me salue-t-il avec froideur. Que puis-je faire pour vous ?

...