LOUIS-FERDINAND CÉLINE :
MORT ET VIF... !

Jacques Joset

Louis-Ferdinand Céline :
Mort et vif... !

Préface de Hervé Hasquin

Académie royale de Belgique

rue Ducale, 1 - 1000 Bruxelles, Belgique

www.academieroyale.be

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ISBN : 978-2-8031-0391-1

© 2012, Académie royale de Belgique

Collection L’Académie en poche

Sous la responsabilité académique de Véronique Dehant

Volume 30

Diffusion

Académie royale de Belgique

www.academie-editions.be

Crédits

Conception et réalisation : Grégory Van Aelbrouck, Laurent Hansen, Académie royale de Belgique

Illustration de couverture :
photo d’identité de Louis-Ferdinand Céline, Paris, 1927.

Publié en collaboration avec

Bebooks - Editions numériques

Quai Bonaparte, 1 (boîte 11) - 4020 Liège (Belgique)

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ISBN 978-2-87569-131-6

A propos

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Préface

Céline, un nom longtemps tabou ! Un auteur banni des cours de littérature ! Une œuvre quasi condamnée à ne pas quitter l’enfer des bibliothèques ! Voici encore un quart de siècle, celles et ceux qui avaient découvert le monstre dans les années trente osaient à peine évoquer à demi-mots une écriture sans pareille, un réservoir jamais vide de trouvailles stylistiques, de mots et d’expressions à nulles autres pareilles. Dans les années soixante, soixante-dix, quatre-vingts, dans ces décennies où l’injure suprême, celle qui vous condamnait comme un minable, comme un non intellectuel était fasciste, il était de bon ton de se prémunir contre tout soupçon de faiblesse. Le signataire de ces lignes a fait partie de ces cohortes de jeunes intellectuels progressistes, libéraux, laïcs et francs-maçons exaspérés par l’antijudaïsme chrétien, l’antisémitisme de l’extrême droite, l’antisionisme à la sauce soviétique – c’était aussi l’époque où les massacres de vingt mille officiers polonais à Katyn étaient imputés aux Nazis pour mieux disculper Staline. Bref l’air du temps avait rendu méfiant et disons-le tout net allergique, ce libre-exaministe qui se reconnaissait volontiers pour un esprit voltairien, à l’idée de faire trop d’honneur à ce romancier voyou et déconsidéré à jamais aux yeux des démocrates, du moins c’était la perception qu’il en avait sans jamais l’avoir ne serait-ce que feuilleté ! C’est dire tout de même la force des préjugés et de la culture ambiante, même quand on s’en distance idéologiquement.

Lorsqu’en 1983, le journaliste et écrivain Pol Vandromme, à la réputation sulfureuse – n’a-t-il pas consacré des Essais à Robert Brasillach, Drieu la Rochelle, Louis-Ferdinand Céline ? – m’offre son dernier livre Du côté de Céline, Lili avec une dédicace « le Célinisme au-delà de la légende de Céline, cordialement », je ne parcours même pas l’ouvrage : répulsion, nausée, honte, que sais-je encore ?

Et puis le temps passe. Une quinzaine d’années plus tard, fouinant dans les échoppes de livres d’occasion sur les boulevards d’Avignon, je mets la main sur Voyage au bout de la nuit. J’ouvre. Quelques paragraphes me fascinent, crèvent les murs de l’indifférence ! Oui, ma rencontre avec Céline, Ça a débuté comme ça. Dès lors, en quelques mois, les lectures s’enchaînèrent, Mort à crédit, D’un château l’autre, Nord,… Pourquoi aussi ne pas se pencher sur l’une ou l’autre étude critique d’Henri Godard son éditeur dans la Bibliothèque de la Pléiade ? Mais une interrogation me turlupinait. Comment expliquer et comprendre la juxtaposition du génie littéraire et manifestement d’un racisme antisémite violent alors que Bagatelles pour un massacre, L’Ecole des cadavres, Les Beaux Draps, restaient inaccessibles en librairie…

Lisez donc ce délicieux opuscule de Jacques Joset et il vous aidera à mieux saisir la complexité du docteur Destouches.

Hervé Hasquin,

Secrétaire perpétuel

« Ça a débuté comme ça ». Cette première phrase de Voyage au bout de la nuit (1932), est aussi célèbre que celle qui met en mouvement La recherche du temps perdu : « Longtemps, je me suis couché de bonne heure ». Céline et Proust, Proust et Céline. D’entrée de jeu, le rapprochement est exigé, dirait-on, par une histoire littéraire qui, au fur et à mesure que le XXe siècle prend le large, reconnaît en ces deux écrivains les vrais révolutionnaires de la prose française de ce temps, alors que tout les...