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© Hachette Livre, 2021 pour la présente édition.
Adaptation : Olivier Gay.
Création graphique du roman : Le chalet graphique.
Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-716270-4

Loi no 49956 du 16 juillet 1949 sur les publications destinées à la jeunesse

Vous connaissez Lincoln depuis longtemps, ce garçon qui vit dans une grande maison avec ses dix sœurs (oui, dix !). Il passe beaucoup de temps avec elles, par plaisir ou par contrainte. Il part en vacances avec ses sœurs, il fait ses devoirs avec elles, et il se bat contre elles pour le prograMme télé ou la salle de bains…

Mais Lincoln a aussi de nombreux amis, à l’école. Certains, coMme Clyde, participent à toutes ses aventures. D’autres sont moins proches, mais lui permettent de passer de très bons moments en classe ou à la récré.

Lincoln aime bien l’idée que ces deux univers ne se rencontrent pas. Il est différent à l’école et à la maison, et c’est très bien coMme ça. En tout cas, c’est ce qu’il pensait jusqu’à ce que sa maîtresse, Mme Johnson, marque des horaires à la craie sur le tableau noir.

– N’oubliez pas, ce soir aura lieu la réunion parents-professeurs, de dix-huit heures à vingt heures ! clame-t-elle.

Oups, Lincoln n’a aucune envie que ses parents rencontrent sa maîtresse ! Mais cela devient vraiment inquiétant lorsque cette dernière se penche vers lui avec un sourire mielleux :

– Oh, Lincoln, j’ai plein de choses à raconter à tes parents. Et il faut absolument qu’on parle de toi…

– Mais je…, commence à protester Lincoln.

Il est trop perturbé pour demander ce qu’elle veut dire par là et, le temps qu’il retrouve son calme, Mme Johnson sort déjà de la classe, un tapis de sport sous le bras.

– Je file, ma mère m’attend au Yoga vinyasa. Elle va encore dire que je ne me suis pas entraînée. Il faut la voir se plier coMme un bretzel, aussi…

Lincoln la regarde partir, dépité. Lui qui se sentait si bien quelques secondes auparavant se retrouve désormais plus angoissé que jamais.

– Clyde, qu’est-ce que ça veut dire ? gémit-il.

Son meilleur ami a toujours de bonnes intentions, mais il est du genre à tout interpréter de manière littérale.

– Le Yoga vinyasa ? C’est une discipline qui se focalise sur le souffle, explique-t-il doctement.

– Non ! Je me demande ce que va dire Mme Johnson à mes parents !

Il repense à tous les moments embarrassants de sa vie d’écolier – et il y en a beaucoup ! Plus il parle, plus il se décompose…

– C’est sûrement pour la fois où je l’ai appelée « maman » et pas « madame Johnson » ! Ou alors, c’est pour la fois où je me suis endormi en pleine vidéo. Ou alors, c’est peut-être encore beaucoup plus grave, et du coup ma mémoire fait un blocage !

Clyde n’a jamais vu son ami dans cet état, lui d’habitude si joyeux et enthousiaste ! En désespoir de cause, il lui tend un sac en papier pour lui permettre de gérer sa respiration. C’est pratique quand on a des crises d’angoisse, coMme lui.

– Tiens, mon pote, souffle ! lui suggère-t-il.

Même après quatre grandes inspirations, Lincoln a du mal à retrouver son calme. Il rejoint ses amis dans le couloir qui, eux, ne sont pas particulièrement inquiets. Ils se sont tous réunis pour le réconforter : Clyde, bien sûr, mais aussi Rusty, Liam, Stella et Zach. Tout en rangeant son casier, ce dernier essaie de le rassurer :

– Je ne vois pas pourquoi tu paniques coMme ça, on l’a tous appelée « maman » au moins une fois.

Voilà qui ne console absolument pas Lincoln. Ce n’est pas parce que les autres l’ont fait aussi que ça rend la situation moins honteuse !

– Aaah ! Entre dix-huit heures et vingt heures ce soir, je signerai mon arrêt de mort, gémit-il.

Il ressort le sac en papier de Clyde et prend de nouveau quelques inspirations, sans grand succès.

Mais soudain, Cheryl, la secrétaire, passe devant leur petit groupe pour accrocher une affiche à la porte.

– Bonjour, les enfants ! Voici la liste de présence pour la réunion de ce soir. Dites à vos parents d’arriver tôt, les premiers inscrits passeront en priorité !

En l’écoutant, Lincoln a une idée tellement brillante qu’il souffle trop fort dans le sac en papier et le fait exploser ! Il attend que Cheryl reparte, puis se précipite vers la feuille.

– « Les premiers inscrits passeront en priorité » ? répète-t-il. Il y a peut-être un moyen pour que mes parents n’aillent pas à cette réunion. Mais pour cela, je vais avoir besoin de votre aide à tous !

Les autres le regardent en souriant. Bien sûr qu’ils ne vont pas le laisser tomber ! Non seulement ils sont ses amis… mais ils savent très bien que les plans de Lincoln ne se déroulent jamais coMme prévu et que c’est toujours très excitant à regarder !

– Pas de problème, confirme Clyde.

Un.

– Compte sur nous, ajoute Stella.

Deux.

– Avec plaisir, lance Liam.

Trois.

– Compte sur moi, annonce Zach.

Quatre.

– Nickel ! s’écrie Rusty.

Cinq.

Avec autant de soutien, tout devrait bien se passer, non ?