« Tous les enfants du monde sont égaux et doivent être protégés contre la violence, la maltraitance et la discrimination. »

Convention internationale des droits de l’enfant, 1989.

Entre enfance et âge adulte, les préadolescents et les adolescents

sont les plus fortement touchés par les violences entre eux

et contre eux-mêmes. Ils ont plus que jamais besoin que nous entendions

leurs souffrances et que nous les aidions à s’en libérer.

À toutes et tous, sans distinction, je dédie ce livre.

PRÉFACE

Bouleversé !

C’est dans cet état que je referme le livre de Saverio.

J’ai pleuré, serré les dents, soigné des blessures : les miennes !

Ce texte – tellement nécessaire – jette un puissant éclairage sur une réalité qui nous concerne toutes et tous : la maltraitance que s’infligent des jeunes. Nul besoin d’être parent, enseignant ou éducateur spécialisé pour être interpellé ; cette réalité, qu’on le veuille ou non, impacte chacune de nos vies !

Je l’affirme sans hésiter : si vous voulez comprendre la société actuelle, lisez ce livre !

« Les groupes d’adolescents ne sont pas différents des groupes humains en général : ils sont marqués par la codépendance de leurs membres, les angoisses d’abandon et de persécution, ainsi que l’évitement de toute nouveauté, vécue comme dangereuse. » Cette phrase – ô combien percutante – explique des comportements que j’ai rencontrés dans des écoles, des milieux de travail et des maisons pour personnes âgées ; j’y soignais des membres du personnel au bord de l’épuisement, des personnes trop souvent incapables de nommer la mise à l’écart, le rejet, l’exclusion.

Le harcèlement à l’adolescence (et même avant !) n’est pas un phénomène nouveau ; j’y reviens, d’ailleurs, tout de suite. Saverio nous apprend qu’il est en croissance exponentielle. Les chiffres qu’il présente font peur. Devant une telle escalade, des questions surgissent : pourquoi, pourquoi maintenant ; qu’avons-nous fait ?

J’avais 10 ans et le héros de la classe s’appelait Dubé. Nous l’encouragions, de nos cris, à tabasser L’AUTRE (il y a toujours un AUTRE quelque part). Nous appelions cet enfant L’AUTRE (il avait notre âge) parce qu’il ne parlait pas la même langue que nous. C’était « sa » différence ! Je ne le tabassais pas moi-même – j’étais trop petit peut-être –, mais mes cris, combinés à ceux de mes semblables, donnaient certainement de l’énergie aux bras de Dubé. Encore aujourd’hui, je me rappelle ses poings. Il les exhibait comme des trophées. À cause du sang dessus. Le sien et celui de L’AUTRE. Je vois encore son regard contemplant ses jointures.

À mon retour à la maison, je me taisais. J’avais pourtant les émotions à fleur de peau. Peur, honte et excitation se disputaient mon attention. Or, quelque chose en moi enfouissait ce trop-plein. Pourquoi ?… Parce que j’avais été témoin de l’horreur et que je n’avais rien dit – ou rien fait – pour l’arrêter. Déjà, à 10 ans, je me racontais des histoires : je me faisais croire que cette horreur était « normale », qu’il s’agissait d’un passage obligé pour devenir un homme. Et, bien sûr, je craignais qu’on ne veuille plus de moi dans le groupe, si je cessais d’encourager Dubé.

On ne peut pas sortir indemne des histoires qu’on se raconte. Les mensonges qu’on se fait à soi-même apaisent rarement les émotions porteuses de vérité, ils les bâillonnent. Les adolescents intimidateurs ne sont pas des psychopathes, ils sont emportés par un mouvement collectif que Saverio nous fait comprendre. Grâce à son texte, je ne vois plus Dubé de la même façon ; je ne vois plus L’AUTRE de la même façon ; je ne vois plus le monde actuel de la même façon.

Que sont devenus Dubé et L’AUTRE ? Je l’ignore, mais Saverio nous offre des hypothèses. Il dévoile les traces que laisse l’horreur. Cette dernière en a laissé en moi et, au fil des pages, j’en ai vu l’empreinte. J’ai aussi vu qu’il était possible d’éviter de telles empreintes ; que des solutions existent, des solutions concrètes, simples, et faciles à mettre en application.

Les cours de récréation se sont agrandies ; elles ont maintenant la taille de la planète. Les poings ne tapent plus seulement sur des visages, ils tapent aussi sur des claviers. Les cris des témoins prennent la forme de commentaires méprisants et de « Like » humiliants (quel paradoxe !). La peur d’être exclu du groupe s’exprime avec un pouce en l’air (symbole moderne du besoin d’appartenance). On soutient, d’un seul clic, le mépris. Le harcèlement a ajouté la photo et l’instantanéité à son arsenal ; il n’a plus de limites !

Ce livre foisonne de témoignages poignants donnant le goût d’intervenir. On ne peut pas demeurer indifférent quand on apprend qu’une grande partie des intimidateurs deviennent des conjoints et des parents violents. La spirale traverse les générations. Il est urgent de faire cesser l’offense et Saverio, dans un langage clair, riche de mille références, nous dit comment.

Grâce à ce livre, l’espoir est permis.

Serge Marquis,

médecin, auteur et conférencier

INTRODUCTION

« Je fus au collège dès l’âge de dix ans […] – cette société d’enfants est aussi cruelle pour ses victimes que l’autre petite société – celle des hommes. Même injustice de la foule, même tyrannie des préjugés et de la force, même égoïsme […]. J’y fus froissé dans tous mes goûts – dans la classe pour mes idées, aux récréations pour mes penchants de sauvagerie solitaire.

Dès lors, j’étais un fou. J’y vécus donc seul et ennuyé, tracassé par mes maîtres et raillé par mes camarades. »

Gustave Flaubert, Les Mémoires d’un fou, 1838.

Toute forme de harcèlement est un drame : à chaque fois pour celle ou celui qui le subit, souvent pour les témoins médusés, quelques fois pour ceux qui le mettent en œuvre. Il arrive que ce drame tourne à la tragédie lorsque, désespérée et abattue, à bout de souffle, la personne maltraitée préfère mourir pour enfin échapper à ses bourreaux.

Harcelé moi-même durant toutes mes années de collège, j’entends d’innombrables histoires de brimades, d’intimidations et d’acharnement cruel depuis que je suis psychanalyste. Tous ces récits me révoltent, m’attristent, me bouleversent profondément. Il arrive qu’ils me donnent la nausée ou le vertige, me confrontent à l’impuissance, me désespèrent quant au genre humain et me sidèrent par leur férocité. Dans tant de situations, il semble que l’inconscience, l’ignorance, la bêtise, la lâcheté, l’inconséquence, l’immaturité, mais aussi l’ignominie et la barbarie déclenchent puis entretiennent la maltraitance, pour tous les types de harcèlement, du plus anodin en apparence au plus monstrueux et meurtrier.

Dans les pays industrialisés, le harcèlement scolaire ou les « violences entre pairs » touchent environ 20 % des élèves, dont 10 à 15 % de victimes, 5 à 6 % d’agresseurs et 4 % de victimes devenant agresseurs à leur tour1. De surcroît, dans les situations de harcèlement grave, 5 % des jeunes endurent des brutalités plus d’une fois par semaine2.

Ces chiffres étaient-ils sous-évalués il y a une décennie ou les phénomènes de maltraitance répétitive ont-ils augmenté ? Dans un sondage récent, 26 % des jeunes déclarent avoir vécu des situations de harcèlement de la part d’individus de leur âge, soit plus d’un quart des adolescents. Leurs parents ont pu l’observer pour 24 % d’entre eux. 73 % des violences subies se déroulent dans le cadre scolaire ou périscolaire, et 60 % des lycéens se disent concernés3 !

Une autre étude, réalisée par l’École d’éducation de l’Ono Academic College, en Israël, confirme ces résultats. Un inquiétant pic de violence dans les écoles ainsi que sur les médias sociaux a été enregistré ces deux dernières années. 60 % des élèves ont signalé une augmentation de l’ostracisme de la part de leurs camarades et 38 % ont déclaré avoir été confrontés à la violence au sein de leur établissement. Le corps professoral a également constaté une augmentation de la violence parmi les élèves, 57 % d’entre eux attestant de violences dans leur établissement et 49 % la jugeant supérieure après les périodes de confinement. De nombreux élèves ressentent un manque de soutien de la part du corps professoral : 40 % d’entre eux estiment que leurs enseignants « ne sont pas attentifs à leur détresse », alors que 15 % des professeurs considèrent de leur côté qu’ils ne bénéficient pas du soutien adéquat de leurs superviseurs lorsqu’il s’agit de signaler la violence et de trouver comment la traiter4.

La violence adolescente et le malaise qu’elle génère durablement sont particulièrement préoccupants. Nous ne pouvons plus laisser faire sans rien dire et sans apporter les bonnes réponses, ce serait une forme de non-assistance à personne en danger. Comme l’écrit la pédopsychiatre Nicole Catheline : « Ce phénomène est largement répandu, mais il n’est ni une fatalité ni un rite de passage. Les conséquences parfois dramatiques dont il est la cause ne peuvent plus nous laisser indifférents5. »

Le harcèlement est une maladie sociale : nous sommes tous concernés. Il est nécessaire de trouver le courage d’entendre et d’affirmer la vérité sur cette réalité extrêmement grave, à laquelle les nouveaux moyens de communication offrent une redoutable possibilité d’expansion sans limite. Tous les pays de la francophonie sont malheureusement touchés, en Europe, en Amérique ou en Afrique. Il s’agit d’un fléau mondial, encore trop souvent banalisé ou minimisé, si ce n’est nié. Tous ensemble, nous pouvons en prendre la mesure, y réfléchir et agir pour guérir les adolescents des maltraitances qui empoisonnent leur jeunesse, générant tant de ravages pour eux-mêmes et autour d’eux.

Parents, professeurs, éducateurs, psychologues, thérapeutes et proches, nous avons tous un rôle fondamental à jouer pour rompre cette dynamique délétère, qui est avant tout une dynamique de groupe : rompre les tabous, les censures et les silences, briser les chaînes de la peur, casser les engrenages de la violence, déjouer les effets de groupe, dénouer les pièges de la popularité… pour rendre chaque adolescent à une vie meilleure, une existence digne de ses aspirations et de ses potentiels.

Les livres, les témoignages, les documentaires sur l’intimidation, la maltraitance, les brimades entre jeunes sont nécessaires, car ils permettent à chacun de nous de mieux comprendre ce qu’ils subissent, font subir ou laissent faire. Nous pouvons ainsi en mesurer l’impact, en saisir les enjeux et les conséquences, pour qu’enfin cessent toutes les formes de harcèlement, partout, le plus tôt possible.

1

LE HARCÈLEMENT, QU’EST-CE QUE C’EST ?

« Le harcèlement moral est une violence à petites touches, qui ne se repère pas facilement, mais qui est très destructrice. Chaque attaque prise séparément n’est pas forcément grave, c’est l’effet cumulatif des microtraumatismes fréquents et répétés qui constitue l’agression. »

Marie-France Hirigoyen, Le Harcèlement moral au travail.

La mise en évidence du harcèlement moral à la fin des années 1990 dans le monde francophone a très certainement permis de commencer à mesurer plus largement la gravité de la cruauté entre enfants et adolescents. Comme ces maltraitances échappent le plus souvent au regard des adultes, elles ne sont pas aussi subtiles et raffinées que dans le monde du travail, dans le huis clos des couples ou des familles. D’une très grande violence, verbale ou physique, le harcèlement scolaire est le plus souvent tout à fait repérable pour celle ou celui qui le subit.

Jusqu’à ce que les pratiques de bizutage soient interdites par la loi, en 1998, de nombreux éducateurs avaient tendance à considérer ces brutalités comme un mal nécessaire, intrinsèque à ces âges de la vie, ou comme des débordements inévitables. Les consciences ont nettement évolué ces dernières années, permettant d’envisager la possibilité de briser un tabou millénaire qui occulte les sévices entre jeunes.

PLUSIEURS FORMES DE HARCÈLEMENT

« Longtemps nié dans la société française, le phénomène de harcèlement entre pairs à l’école n’a été pris en considération que très récemment. »

Nicole Catheline, Le Harcèlement scolaire.

La France a longtemps été en retard dans la lutte contre l’intimidation par rapport aux autres pays occidentaux. Les autorités gouvernementales n’ont commencé à s’intéresser officiellement au « harcèlement scolaire » qu’à partir de 2011, alors que les pays anglo-saxons et scandinaves le font depuis les années 1970. Alors, qu’appelle-t-on « harcèlement scolaire », ou « violences entre pairs », puisque cette forme de maltraitance ritualisée sévit également en dehors des établissements scolaires ?

Des définitions pour mieux comprendre

« Harceler, c’est déranger, ridiculiser, troubler, attaquer, exclure toujours la même personne de façon répétée et de différentes manières avec l’intention de lui nuire. Cette violence peut s’exprimer de manière physique, verbale, sociale ou numérique (textos, courriels, réseaux sociaux, etc.)6. »

Cette définition, reprise d’un site d’information et de prévention suisse, synthétise l’ensemble de celles que j’ai pu lire, à commencer par les plus générales. Il me semble important de les rappeler pour contribuer aux prises de conscience mettant fin au tabou.

Harceler consiste à tourmenter, provoquer, embarrasser, désarçonner par des paroles moqueuses et désobligeantes, précisent différents dictionnaires, certains ajoutant le fait de brutaliser physiquement. Du point de vue militaire, il s’agit d’une stratégie qui vise à « épuiser l’ennemi par une poursuite sans relâche, le faire tomber dans de continuelles embuscades ou lui faire subir d’incessantes attaques7 ».

Pour Nora Fraisse, la mère de Marion, jeune collégienne ayant mis fin à ses jours en février 2013, le harcèlement scolaire correspond à « une violence répétée ». Il peut prendre de nombreuses formes : plaisanteries, ragots, brimades, intimidations, insultes, menaces, humiliations, mises à l’écart, rumeurs, racket, coups et blessures, etc. Il peut également s’appuyer sur un type de discrimination : sexisme, homophobie, xénophobie, racisme, etc. Nora Fraisse insiste sur l’existence d’un rapport de domination récurrent entre un ou plusieurs intimidateurs qui s’en prennent à un autre élève, rabaissé et placé en position de faiblesse8.

Nicole Catheline, pédopsychiatre, rappelle que l’origine de l’action « harceler » vient du mot « herse », un outil pour labourer profondément la terre. Elle met en évidence les trois critères qui fondent toutes les formes de harcèlement : intentionnalité, répétition et relation d’emprise. La dissymétrie de la relation est générée par une conduite obstinée, répétitive et durable d’un ou plusieurs jeunes, qui vise à nuire ou à blesser un autre jeune.

On peut distinguer plusieurs façons d’attaquer un pair :

Le harcèlement direct : se moquer, provoquer, affubler de sobriquets désobligeants, insulter, bousculer, frapper, jeter au sol, enfermer, dégrader les affaires.

Le harcèlement indirect : isoler, dévaloriser, discréditer, propager des rumeurs, répandre de fausses accusations.

Le cyberharcèlement : partager des photos ou des vidéos compromettantes, pratiquer la diffamation sur les réseaux sociaux, usurper une identité9.

Quelques chiffres pour y voir plus clair

Les enfants et adolescents harcelés se comptent par dizaines de millions dans le monde, probablement plus. Ils sont près d’un million en France selon les données disponibles, mais beaucoup ne l’ont jamais révélé, ce qui grossit d’autant plus cette estimation.

Quels âges sont touchés ?

Selon le baromètre IFOP de 2021, 54 % des violences entre pairs ont lieu au collège, contre 23 % à l’école primaire, 13 % au lycée, 8 % durant une longue partie de la scolarité et 1 % lors des études supérieures.

Seuls ou en groupe ?

96 % des brimades révélées proviennent d’élèves, 4 % émanent des adultes.

76 % des intimidations sont pratiquées par des groupes, 24 % par un seul jeune.

42 % des attaques commencent par un seul élève, rejoint par d’autres après quelques semaines.

Combien de temps dure un harcèlement ?

49 % des exactions durent en moyenne un an ou moins d’un an, mais elles peuvent reprendre sous une autre forme l’année suivante. La majorité des violences perdure donc plus d’un an, parfois au-delà de deux ans.

Les victimes parlent-elles de ce qu’elles endurent ?

48 % des victimes d’intimidations n’en parlent jamais.

Certaines révèlent la maltraitance lorsqu’elle a lieu ou qu’elle s’installe (21 %), d’autres des mois ou des années plus tard (21 %).

Qu’est-ce qui motive le silence ?

Se dire que ça ne sert à rien : 52 %

Avoir honte de ce qui arrive : 21 %

Croire que c’est normal : 16 %

Craindre d’être encore plus rejeté : 15 %

Parce que c’est trop douloureux : 15 %

Anticiper l’incrédulité des proches : 11 %

Subir des menaces de représailles : 6 %

De nombreuses raisons poussent les jeunes en souffrance à se taire. Par ailleurs, la maltraitance familiale vient parfois doubler celle vécue dans le cadre scolaire ou périscolaire (dans environ 10 % des cas révélés). Elle émane des parents à 33 %, d’un autre membre de la famille à 16 %, ou des frères et sœurs à 13 %, et complique non seulement la révélation d’un harcèlement scolaire, mais également son traitement10.

Psychopraticienne, fondatrice du Centre d’intervention en souffrance scolaire, Emmanuelle Piquet souligne que « les collégiens ont tendance à atténuer ou à dissimuler ce qu’ils subissent » car leur sentiment de honte est particulièrement fort11. Elle cite l’étude de 2011, déjà mentionnée, qui révèle que : 20 % des élèves subissent des moqueries ; 17 % sont souvent frappés par d’autres élèves ; 15 % souffrent de propos dévalorisants qui leur sont régulièrement adressés ; 14 % ont été déshabillés de force ; 7 % subissent fréquemment ou très fréquemment des insultes racistes12.

L’enfance et l’adolescence sont donc loin d’être ces verts paradis que l’imaginaire collectif a bien voulu construire, comme une nostalgie flatteuse recouvrant la réalité, après coup. Un tel mythe, ancré dans la culture, empêche les adultes de mesurer à quel point les jeunes souffrent, le plus souvent en silence, avec un effet pernicieux d’accumulation de stress, qui s’installe en profondeur et les déstabilise durablement.

Qui harcèle qui ? De quelle façon ?

Les garçons sont plus nombreux à pratiquer le harcèlement direct, ayant plus facilement recours à la force physique. Les filles, elles, propagent plus volontiers des rumeurs et cherchent à isoler leur cible. Jusqu’au début des années 2000, les garçons étaient quatre fois plus concernés par ce phénomène, en étant à la fois victimes et auteurs13. Le nombre de filles autrices semble avoir augmenté récemment, notamment sous la forme de harcèlement numérique.

Une étude néerlandaise avance que 18,6 % des garçons seraient auteurs de cyberharcèlement, contre 13,4 % des filles. 20 % des agresseurs sur Internet le seraient également au collège et au lycée.

Les filles sont plus souvent harcelées que les garçons, autant au collège et au lycée que par le biais des nouvelles technologies14.

À RETENIR

Le harcèlement entre pairs désigne « des souffrances répétitives aggravées par des cercles vicieux relationnels16 ». Il touche tous les âges, plus encore les filles que les garçons, et se manifeste de façon particulièrement virulente pendant les années au collège.

HARCELÉS OÙ ? PARTOUT !

« On procéda au rite du déshabillage, qui remporta un franc succès. […] Quelqu’un, tout à coup, frappe Basini. Un autre, sur lequel celui-ci tombe, le repousse brutalement mi-rieur, mi-indigné. Un troisième le relance. Et soudain Basini, nu, la bouche tordue par l’angoisse, vole d’un bout à l’autre de la salle comme une balle, parmi les rires, les cris de joie, les bourrades des élèves ; il se blesse aux angles des bancs tombe sur les genoux qu’il écorche, et s’écroule enfin, sanglant, couvert de poussière, avec des yeux de bête, vitreux, tandis que tous accourent pour le voir couché sur le sol. »

Robert Musil, Les Désarrois de l’élève Törless.

L’acharnement sadique sur l’un des leurs constitue un spectacle jouissif pour les autres élèves – voilà, déjà, pourquoi il perdure depuis des siècles – et ce spectacle en direct, ce happening, peut se tenir dans tous les lieux fréquentés par les jeunes : le collège, le lycée, la rue, les transports, les vestiaires, les salles de jeu et les réseaux sociaux.

Violences en milieu scolaire et périscolaire

Longtemps considérée comme un phénomène marginal, la maltraitance entre élèves est identifiée aujourd’hui comme l’une des formes de violence les plus détestables qui gangrène le système éducatif.

De très nombreux auteurs classiques ont témoigné des brimades qu’ils ont vécues, ou dont ils ont été les témoins : Alain-Fournier, Alphonse Daudet, Charles Dickens, Gustave Flaubert, William Golding, René Goscinny, Joseph Joffo, Bruce Lowery, Robert Musil, Louis Pergaud, Jules Renard. La liste semble sans fin… Dans la littérature contemporaine, en plus des récits bouleversants de Noémya Grohan, Blanche Martire, Mathilde Monnet, Olivier Liron, un autre témoignage me semble particulièrement révélateur : le poignant En finir avec Eddy Bellegueule d’Édouard Louis, décrivant l’enfer qu’il a vécu au collège15.

Même en classe

Comme d’autres romans sur ce thème, Harcèlement de Guy Jimenes montre que les brimades à l’encontre de Valentin, un jeune de 13 ans, se répandent dans l’ensemble de ses lieux de vie, y compris jusque chez lui, formant un étau implacable qui se referme progressivement sur sa personne.

Les intimidations commencent dans la cour du collège, sous forme de moqueries déguisées en plaisanteries, puis se poursuivent dans la salle de classe, à l’insu des professeurs, qui punissent non le coupable, mais Valentin, lorsqu’il laisse échapper un « aïe ! » trop bruyant. Le récit de ces persécutions progressives révèle que Bastien frappe et pince Valentin discrètement sous la table, pendant les cours, lui vole ses stylos ou même sa trousse, jette de l’encre sur lui, ses feuilles, ses cahiers, etc. Durant les cours de gym, il profite d’un match de basket pour lui donner un coup de poing dans le plexus, qui bloque la respiration de Valentin : le garçon reste sous le choc pendant le reste de la journée.

Très vite, ce sadisme ordinaire ne suffit plus à Bastien, qui renforce ses attaques en répandant de fausses rumeurs sur Valentin. D’autres élèves le prennent alors en grippe et le fustigent pour un rien. Vient, là encore, une scène punitive de déshabillage forcé dans les toilettes. Valentin est alors traité de « petite nouille », en référence à son pénis recroquevillé par la terreur. « Petite nouille » devient le surnom de Valentin. Aidé de son copain Karim et d’un autre acolyte, Bastien se met à racketter Valentin, en lui volant son goûter, puis en exigeant qu’il leur apporte 20 euros par semaine, ordre auquel Valentin se soumet par peur des représailles. Désormais, l’école n’est plus un lieu viable pour lui : il ne veut plus y aller. Et bientôt, les environs de l’établissement ne seront plus sûrs…

Les couloirs du collège

De même, En finir avec Eddy Bellegueule d’Édouard Louis nous plonge d’emblée dans l’enfer du harcèlement. Un jeune collégien se fait bloquer par deux garçons dans un couloir. Ils le brutalisent, l’insultent, lui crachent dessus, lui demandent violemment si c’est lui le « pédé ». Eddy devient immédiatement le souffre-douleur des élèves de son collège, parce qu’il n’est pas conforme, il n’est pas comme eux : trop féminin aux yeux de garçons déjà lourdement conditionnés par le virilisme ambiant. Eddy est victime toute son adolescence de moqueries et de violences, y compris dans sa propre famille. Aucune possibilité ne s’offre à lui, à part la fuite. Il ne souhaite qu’une chose : partir le plus loin possible du village et du collège.

Les abords du collège et les vestiaires

Le trajet entre le domicile et l’établissement scolaire apparaît comme la situation présentant le plus fort risque de maltraitance entre jeunes, selon une étude française de 2015. Elle révèle également que les vestiaires d’EPS (éducation physique et sportive) sont le lieu dans lequel les élèves se sentent le moins bien : 38 % d’entre eux considèrent qu’ils ne sont pas un endroit sûr. Plus encore, 16,7 % affirment ne pas se sentir bien dans les vestiaires, alors qu’ils sont 12,2 % à ne pas se sentir bien dans la classe et 11,2 % dans le collège. Les auteurs de l’étude mettent en évidence combien le caractère cumulatif et répétitif des exactions dans les vestiaires fait d’eux des lieux majeurs où le harcèlement entre élèves se construit17.

Les lieux considérés comme des espaces de violences :

Les abords du collège : 37,6 %

La cour de récréation : 33,9 %

Les couloirs : 14,5 %

Les vestiaires : 11,7 %

Les toilettes : 8,4 %

Les salles de cours : 7 %18

Exemples de violences se déroulant dans les vestiaires :

Moqueries : 40,3 % (dont moqueries sur le physique : 23,5 %)

Bousculades : 36,6 %

Dissimulations d’affaires personnelles : 32,6 %

Bagarres collectives : 24,5 %

Vols d’objets personnels : 20,7 %

Jets d’objets : 20,3 %

Humiliations : 17,4 %

Voyeurisme : 16,4 %

Contraintes diverses par la force : 9,5 %

Prises de vues sans autorisation : 8,7 %

Tentatives de caresses et de baisers forcés : 6,9 %

Incitation à participer à des jeux dangereux : 6,8 %

Circulation de photos dévalorisantes : 5,8 %

Racket : 4,2 %

Déshabillage de force : 3,2 %

Le développement du cyberharcèlement

Le Centre de recherche sur le cyberharcèlement aux États-Unis définit cette forme d’intimidation comme la « répétition volontaire de moqueries, de dévalorisations et d’injures envers une personne que l’on n’apprécie pas, en utilisant des moyens électroniques (appels téléphoniques, textos, courriels, réseaux sociaux, applications, forums, etc.) dans le but de lui nuire19 ».

Dans les faits, l’usage quotidien par les jeunes des outils de télécommunication démultiplie les possibilités de harcèlement entre pairs. Une enquête française observe que les adolescents concernés par les attaques systématiques sur Internet, qu’ils en soient les auteurs ou les cibles, sont plus nombreux que ceux concernés par le harcèlement traditionnel, et présentent une nette tendance asociale.

Moins d’empathie

La mise en œuvre de la violence par le biais des outils numériques concerne des jeunes dont l’empathie est bien inférieure à celle dont peuvent faire preuve les adolescents qui ne sont pas impliqués dans ces persécutions. La possibilité de blesser directement l’autre à distance, sans contact direct, sans possibilité de réel face-à-face, à toute heure du jour ou de la nuit, augmente d’autant la virulence des attaques20.

Du fait des moyens numériques, l’autre est dématérialisé, dépersonnalisé, déshumanisé : il devient une abstraction, comme un personnage de jeu vidéo. Il est plus facile de l’attaquer sans réserve et sans limites. L’anonymat permet également aux victimes de se venger en devenant à leur tour des agresseurs, ce qui amplifie ce type de violences aveugles.

Les effets du cyberharcèlement se révèlent dévastateurs. La frénésie de la communication en direct, loin d’améliorer la sociabilité, facilite les humiliations réitérées, pouvant conduire certains jeunes à la dépression, voire au suicide21. Plusieurs chercheurs trouvent des symptômes de détresse psychologique plus marqués chez les victimes de cyberagression que chez celles d’agression traditionnelle22.

La sexualisation du harcèlement

L’avocate Valérie Piau, spécialiste du harcèlement scolaire, a constaté une recrudescence des cas de harcèlement, et en particulier de cyberharcèlement, au cours de ces cinq dernières années. Elle note également une hausse de la dimension sexuelle ou sexiste du harcèlement à l’égard d’adolescents – surtout des filles : « La pornographie en libre accès sur les téléphones portables provoque beaucoup de dégâts chez des enfants de plus en plus jeunes. J’ai eu le cas d’enfants de sixième, où la fille, à la suite d’un pari perdu, a dû pratiquer une fellation à un garçon dans les toilettes. La scène a été filmée par un autre, qui l’a diffusée sur les réaux sociaux. C’était un établissement très huppé. »

Il arrive aussi que des élèves créent un groupe Facebook ou WhatsApp au sein duquel les insultes et les fausses accusations sont adressées en un clic à toute la classe, par messages écrits, audio ou vidéo. Par exemple, à la suite d’une rupture amoureuse, un garçon publie les photos de son ex-copine nue, qu’elle lui avait envoyées au moment où ils étaient ensemble. Cela peut concerner aussi deux bonnes amies. Après une dispute, l’une d’elles publie la copie des messages de son ancienne camarade23.

À RETENIR

Les violences physiques entre élèves ont lieu dans tous leurs espaces de vie, principalement aux abords du collège, dans la cour de récréation et dans les couloirs. Pour autant, les vestiaires restent les lieux les plus redoutés, du fait des nombreuses exactions qui y sont commises. Quant aux violences numériques, elles se développent nettement, surtout sur les réseaux sociaux. Elles présentent un caractère sexuel de plus en plus marqué, et mettent en péril l’équilibre psychologique des adolescentes et des adolescents qui en sont les cibles.

NOTES

Introduction

1. R.M. Kowalski, S.P. Limber (2013).

2. E. Debarbieux (2011).

3. « Harcèlement entre pairs en milieu scolaire : quel est l’ampleur de ce phénomène ? », étude IFOP pour l’association Marion Fraisse la main tendue et la région Île-de-France, janvier 2021.

4. “Education Ministry launches anti-bullying project in response to increased violence in schools. Of those students who reported a rise in violence, more than half felt that physical, verbal and social media-based violence all occurred with equal prevalence”, The Jesuralem Post, 3/02/2022.

5. N. Catheline (2018), p. 121.

Première partie
Le harcèlement, qu’est-ce que c’est ?

6. www.ge.ch/comment-agir-cas-harcelement-scolaire (consulté le 8 juin 2022).

7. Centre national de recherches textuelles et lexicales (CNRS).

8. N. Fraisse (2015b), p. 15-16.

9. N. Catheline (2018), p. 7 et 13.

10. IFOP, Ibid.

11. E. Piquet (2014), p. 43.

12. E. Debarbieux (2011).

13. P.K. Smith et al. (2002).

14. N. Catheline (2018), p. 16-18.

15. Voir la bibliographie en fin d’ouvrage.

16. E. Piquet (2014), p. 53.

17. Ibid.

18. I. Joing, O. Vors (2015).

19. https://cyberbullying.org/ (consulté le 15 juin 2022).

20. V. Kubiszewski et al. (2013).

21. J.-P. Bellon, B. Gardette (2019).

22. M. Arsène, J.-P. Raynaud (2014).

23. « Le harcèlement scolaire est de plus en plus à connotation sexuelle, du fait de l’accès à la pornographie », interview de Valérie Piau par Sophie de Tarlé, Le Figaro, 5 novembre 2020.

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