c’est ma grossesse

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Avant-propos

Vous me connaissez peut-être, ou peut-être pas. Je m’appelle Anna Roy, et je suis sage-femme depuis un peu plus de dix ans, à Paris.

J’aurais pu devenir cosmonaute. On est passé à ça. Enfin « à ça », j’exagère. Mais il faut dire que plus jeune, les métiers de sage-femme et de cosmonaute m’interpellaient, parce qu’une question me taraudait : pourquoi vit-on ? Que faisons-nous ici, sur Terre ? D’où venons-nous ? Où allons-nous ? Une part de moi rêvait de gagner l’espace pour tenter d’y voir plus clair, une autre s’imaginait déjà sonder la vie pour en élucider le mystère. J’ai choisi de plonger à la source, la naissance, et opté pour une carrière de sage-femme. Ai-je résolu mon affaire ? Pas vraiment. Mais je m’approche chaque jour un peu plus de la vérité grâce aux familles que j’accompagne. Je peux vous dire que si le sens de la vie demeure énigmatique, j’ai trouvé un sens à la mienne en travaillant auprès des femmes qui la donnent.

Alors voilà. Un matin, j’ai pris ma décision. Je deviendrai sage-femme. J’ai choisi les études pour. Ce fut riche, formateur, exigeant, désespérant. J’en suis sortie révoltée autant que préparée. Participer à la naissance d’un enfant alors que j’en étais encore une (19 ans), avouez que ce n’est pas banal. Mais j’étais au bon endroit, je le savais.

J’ai trouvé un sens à ma vie en travaillant auprès des femmes qui la donnent.

Parallèlement à ces études, j’ai enchaîné les gardes ; c’était mon « petit boulot d’étudiante ». Gardes d’infirmière, d’auxiliaire de puériculture, d’aide-soignante et d’agente de service hospitalier… J’ai regardé faire toutes ces femmes qui avaient l’expérience que je n’avais pas et j’ai appris avec elles. J’ai compris que la beauté du soin, c’était parfois juste de nettoyer une tache de sang au pied d’un lit, tenir une main chevrotante ou quitter la chambre d’une jeune maman à reculons pour ne pas lui tourner le dos. J’ai appris avec ces professionnelles l’humilité, la patience et la douceur. Trois qualités indispensables. Il me suffit de les évoquer ici en quelques lignes pour être émue aux larmes. Voilà des femmes dont il faudrait parler. Quelle injustice qu’elles n’aient pas ici-bas la place qu’elles méritent.

En 2011, j’ai pris mes premières gardes de sage-femme. J’ai exercé mon métier à l’hôpital pendant plus de dix ans et arpenté tous les services : salle de naissance, suites de couches, consultations prénatales, grossesses pathologiques, préparation à la naissance et à la parentalité… J’ai roulé ma bosse comme on dit et, là encore, j’ai énormément appris auprès des femmes, de leurs familles, de mes consœurs et de mes confrères. J’ai tellement apprécié l’adrénaline, les émotions contrastées, le questionnement sur l’Être, que la vie au-dehors me paraissait bien fade… J’ai aimé les nuits, les parties de rigolade, la fatigue excessive, la peur, la mort, l’exaltation, j’étais vraiment « une sage-femme de salle d’accouchement ». C’était la première fois de ma vie que je me sentais à ma place dans le monde.

Très rapidement, je me suis installée en libéral en plus de l’hôpital. J’étais trop frustrée de ne pas pouvoir suivre mes patientes et leurs familles dans un temps long. J’ai même eu un cabinet. Je le confesse : je n’ai pas vraiment apprécié. Les gens, quand ils se rendent au cabinet, ne sont pas comme chez eux. Ils jouent un rôle, celui de « patient », et moi je tenais à être auprès des femmes et de leurs proches dans un cadre plus vrai, plus humain, plus intime. Et puis je ne supportais pas les contraintes de temps et le fait de ne pas bouger de la journée. Les visites à domicile ont été une révélation.

Désormais, je me rends chez les femmes et j’y fais « tout », sauf les accouchements. Pourquoi ? Parce que j’ai la trouille. Être sage-femme et avoir la trouille des accouchements à domicile, vraiment ? Oui. La France n’offre pas, comme aux Pays-Bas, un cadre sécurisant pour les sages-femmes. C’est une pratique largement condamnée par mes pairs et il n’y a pas d’assurance, ce qui veut dire qu’en cas de problème c’est sans filet… ! Alors j’accompagne les femmes, je vous accompagne, avant et après l’accouchement, des étapes qui sont aussi importantes que le jour J. La grossesse précède l’accouchement et le construit. Le post-partum le clôture et en dépend. Ce qui m’importe, c’est d’être là pour vous, de vous soutenir au maximum, de vous montrer que vos doutes ou vos interrogations ont raison d’être, de vous prouver que vous n’êtes pas seules. Et puis il y a le suivi gynécologique, le périnée et tout le reste.

J’ai étudié. J’ai squatté les bancs de la faculté et j’ai appris sur le terrain. Mais si je suis aujourd’hui la sage-femme que je suis devenue, ce n’est pas seulement grâce à mon diplôme. C’est grâce à vous. Ma formation est un socle ; elle représente les fondations de ma maison, voire ma maison tout court. Mais vous, vous faites le reste : les fenêtres, la déco, l’ambiance. Vous m’avez tout enseigné : à me réjouir, montrer ma peine, me taire, m’insurger.

Je me suis également consacrée à la transmission et à la vulgarisation de mes connaissances. J’aime faire circuler le savoir, dans un seul but : que vous soyez les cheffes. J’ai écrit onze livres, je suis chroniqueuse TV à La Maison des Maternelles sur France 2, je suis l’autrice de deux podcasts – Sage-Meuf (Europe 1 Studio) et Tout sur elles (Akna Productions) – et j’enseigne aussi, toujours avec joie. La force de faire tout ça ? C’est vous !

Enfin (après promis, j’arrête), je suis devenue sage-femme « engagée », « lanceuse d’alerte » ou « militante ». Je mets des guillemets parce que ça, c’est vous qui le dites, pas moi. C’est grâce à vous, mais aussi grâce à la naissance de mes deux enfants et à ma fausse couche. Avec ces expériences supplémentaires, plus le choix, il fallait se battre. On ne peut pas laisser les femmes seules quand elles accouchent, on ne peut pas leur demander de retravailler deux mois et demi après la naissance de leur enfant, on ne peut pas, on ne peut pas… etc. Toutes les femmes doivent avoir le droit à l’accompagnement dont j’ai bénéficié (suivi aux petits oignons, accouchement par une sage-femme que je connaissais très bien, dans une maternité qui m’était si familière). Point barre. Les hashtags #jesuismaltraitante, #unefemmeunesagefemme et #lepostpartumduretroisans, sont nés de cette volonté d’exiger plus, de réclamer mieux. Une ambition pour chacune d’entre nous.

La grossesse précède l’accouchement et le construit. Le post-partum le clôture et en dépend. Ce qui m’importe, c’est d’être là pour vous, dans l’avant et dans l’après.

Voici donc un livre complet sur la grossesse, l’accouchement et le post-partum. Et c’est exactement comme ça que je l’imaginais. Sous forme de questions-réponses. Cela peut paraître simpliste, mais ça ne l’est pas du tout. Vos questions sont plus que des questions. Elles tissent un dialogue, un bout de confidence. Elles vous traversent une minute, deux semaines, neuf mois, trois ans. Elles cherchent un écho chez les professionnels, un proche, un inconnu. Et elles méritent des réponses éclairées. Je ne supporte pas l’idée que vous viviez dans le doute, dans l’inquiétude, que vous n’osiez pas toujours interroger untel ou untel. Alors j’ai choisi de vous répondre, à toutes ou presque. Mes réponses ne sont pas larges, globales, rapides. Elles s’adressent à vous toutes, individuellement, et à tous les cas de figure. Entrez donc dans ce livre comme vous entreriez dans mon cabinet, ou comme vous m’accueillez chez vous pour une visite à domicile. Au possible, j’ai choisi, dans cet ouvrage, de tout traiter. De tout vous dévoiler. De vous parler de moi, aussi, pour vous conduire à vous, et que votre grossesse soit la plus belle aventure qui soit.

Un mot de Caroline, coautrice de ce livre

Vous me connaissez peut-être, mais probablement pas.

Je ne suis pas sage-femme, bien que parfois j’aie l’impression d’avoir exercé ce métier dans une autre vie. Une vie dans laquelle je n’avais peur ni des piqûres, ni du sang, ni des hôpitaux.

En réalité, si je me sens proche de ce métier, c’est parce que ma mère l’a exercé toute sa vie. Quand j’étais gamine, je la voyais partir au volant de sa R5 pour rejoindre la maternité où elle travaillait. Elle faisait des gardes de deux jours. Je restais avec mon père qui adorait nous cuisiner des omelettes aux Knacki, à ma sœur et moi.

Quand ma mère rentrait, elle parlait certainement de son boulot. J’ai peu de souvenirs, mais qui sait ce que mon cerveau a absorbé. Et puis, quand mon frère est né, ma mère a choisi de s’installer en libéral. Elle avait 34 ans. À table, on discutait de périnée, et alors que je ne savais même pas ce qu’étaient les menstruations, j’avais déjà conscience d’un drôle de muscle dont il fallait s’occuper après l’accouchement. Ma mère dispensait également des cours d’accouchement et dans le coffre de la voiture, désormais une grosse Citroën, gisait un bassin osseux démontable que j’examinais avec circonspection.

Vos questions sont plus que des questions. Entrez donc dans ce livre comme vous entreriez dans mon cabinet.

Il paraît que les enfants d’instituteurs deviennent souvent instituteurs. Mais les enfants de sages-femmes ? Je n’ai jamais voulu exercer le métier de ma mère. J’aurais pu, sinon, exercer celui de mon père, devenir ingénieure et débloquer des ordinateurs. Je n’ai choisi ni l’un ni l’autre mais je dois dire, tout de même, que le corps de la femme m’a toujours interpellée. Il est puissant, capable de tellement. Ma sœur est devenue infirmière et a longtemps travaillé en gynécologie. Je suis devenue journaliste et me suis spécialisée dans la santé de la femme. Finalement, les chiens ne font pas des chats, et les bassins osseux dans le coffre d’une voiture, ça vous dresse un avenir.

Accompagner Anna Roy dans l’écriture de ce livre relevait de l’évidence. Chaque jour, nous avons échangé des messages et des notes vocales. J’aimerais dire que ce livre est le livre que j’aurais rêvé de lire enceinte, mais je n’ai pas encore d’enfant. Alors j’ai fait mieux : j’ai coécrit le livre que je lirai un jour enceinte.

J’ai posé à Anna toutes les questions que l’on peut se poser avant même d’attendre un enfant. J’ai essayé de ne rien oublier. J’ai joué la patiente. J’ai pensé à tout ce que je savais, croyais savoir, avais retenu de la part de ma mère, puis de mes amies. J’espère que toutes les femmes qui liront cet ouvrage se sentiront soutenues comme elles doivent l’être. Depuis que je la connais, je pense qu’« on devrait tous avoir une Anna Roy dans sa vie ». Avec ce livre, c’est chose faite : vous avez une Anna Roy dans votre vie. Et vous n’imaginez pas combien c’est précieux.

Premier trimestre

Bien s’entourer

1. Le test est positif, je fais quoi ?

2. Que représente le taux de bêta-hCG ? Faut-il le surveiller ?

3. Sage-femme, gynéco, médecin généraliste : je me tourne vers qui ?

4. Où puis-je trouver ces professionnels ?

5. Existe-t-il une bonne façon d’annoncer sa grossesse à son ou sa partenaire ?

6. Dois-je attendre trois mois pour l’annoncer à ma famille et mes amis ?

7. Quand et comment annoncer ma grossesse à mes enfants, si j’en ai déjà ?

8. Quand dois-je annoncer ma grossesse à mon employeur ?

9. Quelles démarches administratives dois-je effectuer ?

10. Qu’est-ce qu’une « consultation médicale de grossesse » ? À quel rythme vais-je consulter ?

11. L’échographie de datation, c’est indispensable ?

12. Pourquoi calcule-t-on en semaines d’aménorrhée, et pas en semaines de grossesse ?

13. Pourquoi toutes ces prises de sang ?

14. À quoi sert l’échographie du premier trimestre ?

15. Faut-il absolument faire le test de détection de la trisomie ? Comment fonctionne-t-il ?

16. J’adore être enceinte, je déteste être enceinte, je suis indifférente au fait d’être enceinte, je suis tout ça à la fois… C’est normal ?

1. Le test est positif, je fais quoi ?

Champagne ! Ah non, pardon, on va éviter l’alcool. Mille questions vous assaillent ? Alors je vais vous répondre. Mais commençons par la toute, toute première interrogation, celle qui vous taraude présentement : maintenant que le test est positif et que l’on a trinqué au jus de pomme, on fait quoi ?

Si vous n’avez jamais été enceinte, vous vous imaginez peut-être face à une montagne à gravir en termes d’organisation et d’administration ; il faut trouver une crèche, c’est ça ? Et puis faire quatre prises de sang et dix-sept échos ? Mollo ! En réalité, les « débuts » n’ont rien de compliqué, contrairement à ce que l’on pense. Et rien n’est vraiment pressé.

Voici les missions dont vous devez vous acquitter dès les premières semaines, le reste attendra :

Trouver une sage-femme ou un médecin que vous aimez bien (gynéco ou médecin généraliste) et prendre rendez-vous dans les prochains jours ou les prochaines semaines. Si vous ne trouvez pas immédiatement la perle rare, vous aurez la possibilité de changer. Cette personne vous guidera au cours des « missions » suivantes.

Commencer à réfléchir au lieu de votre accouchement (oui, déjà).

Solliciter des conseils sur votre nouveau mode de vie (alimentation, activité physique, alcool, tabac…), ce qui revient à lire ce livre, car tout cela sera amplement détaillé au fil des pages.

2. Que représente le taux de bêta-hCG ? Faut-il le surveiller ?

L’hormone bêta-hCG – « hCG » signifie « Hormone chorionique gonadotrope humaine » – est l’hormone de la grossesse. Elle est même spécifique à l’état de grossesse : on ne peut pas la sécréter à un autre moment de sa vie. Et pour cause : elle est produite par le chorion, la membrane qui entoure l’œuf fécondé et deviendra le placenta.

Mille questions vous taraudent ? Alors je vais vous répondre.

L’hCG apparaît dès le neuvième jour après l’ovulation si l’œuf est fécondé, ce qui correspond au moment où il s’implante dans la muqueuse utérine. Voilà pourquoi réaliser un test de grossesse le lendemain d’un rapport sexuel est inutile. Quand vous faites un test de grossesse urinaire, la bandelette n’a qu’une mission : détecter ou non la présence de cette hormone dans vos urines. Le test sanguin cherche quant à lui sa présence dans le sang.

Au fil de la grossesse, le taux de bêta-hCG augmente d’abord fortement jusqu’à la fin du premier trimestre et diminue ensuite. Après l’accouchement, il chute progressivement. On pense (c’est bon à savoir) que cette hormone participe à tous les petits désagréments de la grossesse, notamment au premier trimestre, quand son taux est important. Elle serait par exemple responsable des nausées et de la fatigue (même si, concernant la fatigue, on sait que la progestérone intervient aussi).

Le taux de bêta-hCG peut être important pour les professionnels de l’obstétrique, qui le feront doser si besoin. À titre personnel, j’ai été enceinte deux fois, trois avec la fausse couche, et je n’ai jamais connu mes taux ! Pourquoi ? Parce que ce chiffre, pour la femme enceinte, ne veut rien dire. Il peut même susciter des interprétations erronées, et donc du stress. Oui, il existe un taux « correct » (comme pour le cholestérol) mais pas la peine de s’en enquérir et de demander à Google si tout va bien. On peut vite tomber dans des conclusions hâtives du genre : « mon taux est élevé en début de grossesse, j’attends forcément des jumeaux » ou encore « mon taux est petit, c’est peut-être un œuf clair ». Vous la voyez poindre, l’angoisse ? D’autant que les résultats ne sont pas toujours interprétables ! Il suffit que l’on se trompe sur la date de conception parce que l’on pense avoir ovulé tel jour, et hop, patatras, on imagine tout et n’importe quoi. Dans d’autres cas, le taux n’est pas parfait, et alors ? Il n’est pas forcément synonyme de soucis ! Mon conseil : éviter de faire doser le taux de hCG, sauf si le praticien qui vous accompagne le demande ; lui seul sera apte à interpréter votre taux.

Le test urinaire atteste la présence d’hCG. Vous pouvez faire un test de grossesse sanguin pour confirmer la grossesse. Mais ce n’est pas obligatoire : le praticien qui surveille votre grossesse vous croira sur parole et effectuera avec vous la déclaration de grossesse à la fin du premier trimestre. Entre-temps, divers examens certifieront votre grossesse.

3. Sage-femme, gynéco, médecin généraliste : je me tourne vers qui ?

Il vous faut « élire » le praticien qui suivra votre grossesse. Entre une sage-femme, un gynéco, un médecin généraliste, qui choisir et pour quelles raisons ?

Une sage-femme : sachez d’emblée qu’une sage-femme peut être un homme (le terme de « femme » ne fait pas référence à la personne qui exerce le métier, mais à la personne qui est soignée, la femme enceinte en l’occurrence). La sage-femme (ou le sage-femme, dit aussi « maïeuticien ») est donc apte à assurer votre suivi. De profession médicale, comme les médecins et les dentistes, la sage-femme peut vous prescrire des médicaments et des examens. Son champ de compétences couvre la santé de la femme, de l’adolescence à la fin de vie : elle ne s’occupe pas seulement de la grossesse, elle peut aussi gérer la contraception, accompagner une femme en période de ménopause… Son rôle s’arrête là où commence la pathologie : si besoin, elle vous adressera alors à un gynécologue-obstétricien.

La sage-femme est donc le professionnel de choix pour une grossesse normale. Elle saura vous guider, vous écouter, vous orienter, parfois bien plus qu’un médecin, qui n’est pas toujours spécialisé dans la grossesse « physiologique ». De plus, vous pourrez assurer avec cette même sage-femme la préparation à la naissance et à la parentalité (si elle le propose et si vous l’appréciez toujours au fil des mois).

Le gynécologue-obstétricien : lui, vous le connaissez déjà ! C’est un médecin spécialiste. Il sera votre interlocuteur en cas de pathologie. Si vous avez des antécédents (fausse couche, cancer gynécologique, diabète, etc.), c’est vers lui qu’il faut se tourner.

Le médecin généraliste : tous n’assurent pas de suivi de grossesse mais renseignez-vous auprès de votre médecin traitant, notamment si vous l’aimez beaucoup. Sachez toutefois qu’il ne peut pas s’occuper des grossesses pathologiques. Dans ce cas, vous serez prise en charge par un gynécologue-obstétricien.

La sage-femme est le professionnel de choix pour une grossesse normale. Elle vous guide, vous écoute, vous oriente.

En France, les interlocuteurs autour de la grossesse sont souvent multiples, le suivi morcelé. Certes, vous vous tournez en premier lieu vers le professionnel de votre choix, mais celui-ci n’est pas « le soignant attitré » de votre grossesse, et il se peut que vous en croisiez plusieurs autres. Par exemple, si vous êtes suivie par un médecin en ville, il ne dispense pas de cours de préparation à la naissance et à la parentalité. Vous ferez alors la connaissance de quelqu’un d’autre. En fin de grossesse, vous rencontrerez aussi la sage-femme de la maternité et votre dossier lui sera confié. En cas de pathologie au cours de la grossesse, vous consulterez peut-être un gynécologue de la maternité. Vous voyez ? Mais c’est bien de choisir son praticien au départ et de savoir que c’est vers lui que l’on peut se tourner en cas de besoin. D’ailleurs, il sera souvent en mesure de vous orienter vers tous les autres !

4. Où puis-je trouver ces professionnels ?

Le gynécologue, le médecin et la sage-femme sont, au choix : en ville (ils ont alors un cabinet et peuvent parfois se déplacer chez vous), en centre de PMI (Protection maternelle et infantile, voir p. 210), en dispensaire, en maternité et en maison de naissance. Le plus évident reste évidemment la ville.

Combien coûte une consultation ? Les tarifs conventionnés de consultation de grossesse sont relativement similaires pour chacun de ces professionnels : 25 euros chez une sage-femme ou un généraliste, 28 euros chez un gynécologue-obstétricien. Ces visites (une avant la fin du troisième mois, puis une par mois jusqu’à la fin de la grossesse) sont 100 % prises en charge par l’Assurance maladie dans la limite du montant conventionné. Attention aux dépassements d’honoraires, surtout pratiqués par les gynécologues-obstétriciens dans les grandes villes ! Renseignez-vous auprès du professionnel et de votre mutuelle qui, en tant que complémentaire santé, pourra peut-être vous rembourser la part que l’Assurance maladie ne prendra pas en charge.

5. Existe-t-il une bonne façon d’annoncer sa grossesse à son ou sa partenaire ?

À moins que vous ayez fait le test en couple, votre partenaire est souvent la première personne à qui vous annoncez votre grossesse. Mais comment ? Au cours de ma carrière, j’ai tout vu :

–Des tests de grossesse déposés sur l’oreiller (ou planqués dans une poche, à condition que le co-parent aime fourrer les mains dans ses poches).

–Des petits mots laissés sur la table du petit déjeuner, du genre « Devine quoi ? Je suis enceinte ! ».

–Des rendez-vous « surprise » chez le médecin ou au laboratoire : il ou elle croit accompagner sa partenaire à un rendez-vous classique ou à une prise de sang de routine, et en fait, hop, échographie ou prise de sang qui confirme la grossesse (et syncope).

–Des chaussettes offertes au co-parent, avec une version miniature pour le petit être en route.

–Des vêtements de bébé sous le sapin de Noël.

En cas de lourds antécédents (fausse couche à répétition, mort fœtale, décès d’enfant…), les annonces sont souvent plus timorées et on comprend aisément pourquoi : la peur de souffrir à nouveau condamne les couples à ne pas se réjouir trop vite. Faites comme vous voulez, comme vous le sentez. Tout ça, c’est votre histoire !

6. Dois-je attendre trois mois pour l’annoncer à ma famille et mes amis ?

Souvent on attend la fameuse échographie du premier trimestre, qui se déroule à la fin du troisième mois, pour annoncer la grossesse à l’entourage proche. Le risque élevé de fausse couche se trouve alors derrière nous. Attendre, c’est donc prendre une précaution : on ne répand pas une bonne nouvelle qui peut se solder par une mauvaise. Mais bon, sachez que se « cacher » n’est ni obligatoire ni préférable : il n’est pas toujours facile de dissimuler ses maux de grossesse et on peut avoir besoin de soutien (parce qu’on est fatiguée, ou parce qu’on subit malheureusement une fausse couche).

Vous m’avez comprise : il n’y a pas de « bon » délai à respecter. Vous décidez. Tout dépend de vous, de votre caractère, de votre envie, de votre timidité… C’est comme annoncer un nouveau job, un déménagement ou n’importe quoi d’autre : certains ont envie de s’épancher, d’autres sont plutôt du genre discret. Si vous êtes en couple, accordez vos violons avant de faire quoi que ce soit, car il est possible que vous n’ayez pas les mêmes besoins.

Parents endeuillés ou en attente d’enfant… Comment leur parler de ma grossesse ?

Quand vous allez annoncer votre grossesse à certaines personnes de votre entourage, il se peut que leurs réactions manquent de réjouissance, d’exclamations, de félicitations, d’encouragements, et de tout un tas de sentiments positifs. Vous serez peut-être déçue ou peinée si on ne partage pas votre joie. Mais mettre au monde un enfant ne résonne pas de la même façon chez tous les individus. Pour certains, c’est synonyme de souffrance. N’oubliez pas que vous ne savez pas toujours ce qu’il se passe dans la vie des gens : parcours PMA long et compliqué ? Fausses couches à répétition ? Parent endeuillé ? Ne vous vexez pas : ils font comme ils peuvent.

Dans le cas où vous êtes proche de ces personnes et connaissez leur histoire, ne cherchez pas à les ménager et ne cachez pas votre grossesse. Être traités « autrement » peut renforcer leur tristesse et leur sentiment de solitude.

7. Quand et comment annoncer ma grossesse à mes enfants, si j’en ai déjà ?

Demandez l’avis de vos proches et des passants ! Non, je plaisante. Ne faites pas ça, parce que ça pourrait donner :

« Dis-le dès le début, car les enfants sentent qu’il se passe quelque chose. Pourquoi les laisser dans le flou ? »

« Attends la fin du troisième mois parce que tu sais, avec le risque de fausse couche… »

« Non, attends plutôt le quatrième mois, c’est un peu la moitié, c’est bien, tes enfants géreront mieux l’impatience de rencontrer leur petit frère ou leur petite sœur. »

« Attends au moins le cinquième mois que ton ventre se voie, ce sera concret pour eux. »

« Et Gérard, ton mec, il en pense quoi ? »

Bon, bon, bon. Je vais m’en mêler, et puisque je ne suis ni un proche ni un passant, je peux vous dire que vous connaissez mieux que personne votre ou vos premiers enfants, le contexte et leur âge, vous saurez quand c’est le bon moment. Il va s’imposer, vous allez le sentir, et voilà.

Quant à la façon de l’annoncer ? Laissez-vous porter. Souvent, les parents s’appuient sur un livre. Vous pouvez aussi utiliser des vêtements de bébé. Ou des mots. Tout ce qui vous paraît adéquat, logique et intelligible, c’est parfait.

8. Quand dois-je annoncer ma grossesse à mon employeur ?

Si je vous dis qu’il n’y a pas de règle en la matière et que vous pouvez l’annoncer à sept mois de grossesse, vous me croyez ? C’est pourtant vrai ! Vous êtes simplement tenue d’informer votre employeur par écrit ou verbalement de votre départ en congé maternité. Toutefois, je vous recommande de ne pas attendre trop longtemps. Parce qu’il vaut mieux être cordiale et rester en bons termes avec son entreprise ? Oui, si l’on veut. Mais c’est surtout que pour bénéficier des droits attenants à la grossesse (voir p. 191), votre employeur doit être averti. Choisissez donc votre moment et notez que vous pouvez lui en parler dès que votre test de grossesse est positif, ou après la première échographie, exactement comme vous le sentez.

9. Quelles démarches administratives dois-je effectuer ?

Au premier trimestre, la paperasse, c’est facile : c’est plus tard que ça se corse ! La seule démarche, à ce stade, c’est la déclaration de grossesse qui doit être réceptionnée par l’Assurance maladie (d’un côté) et la Caisse d’allocations familiales (de l’autre) avant la fin du troisième mois. Elle peut être remplie en ligne par votre praticien ; sinon, vous envoyez vous-même le formulaire qu’il aura préalablement complété. Cette déclaration de grossesse permet d’ouvrir tous vos droits : prise en charge à 100 %, congé maternité, etc.

10. Qu’est-ce qu’une « consultation médicale de grossesse » ? À quel rythme vais-je consulter ?

Je dois déjà vous dire que les consultations médicales de grossesse sont obligatoires à raison d’une (minimum) au premier trimestre, puis une par mois pendant le reste de la grossesse. Mais vous pouvez bien sûr solliciter autant de consultations que vous le souhaitez ! Si vous avez besoin de voir votre sage-femme ou votre médecin deux fois par mois parce que cela vous rassure, pas de problème. Vous êtes libre.

Ces consultations doivent être de chouettes moments. D’où l’intérêt de trouver quelqu’un de compétent, qui vous plaît et vous écoute sans vous juger. La grossesse ne relève pas que du parcours médical (un rendez-vous, un check-up, une ordonnance). C’est une aventure humaine, surprenante et bouleversante.

La grossesse ne relève pas que du parcours médical. C’est une aventure humaine, surprenante et bouleversante.

Logiquement, une consultation de grossesse comprend :

–Un moment d’échanges et de conseils : votre espace de parole doit être respecté, on doit vous écouter et vous devez être informée.

–Un temps pour l’examen clinique : certains contrôles sont systématiques (mesure de la hauteur utérine, prise de la tension…) et d’autres facultatifs, en fonction du contexte (toucher vaginal, examen des seins…). On reverra ça en détail mais, attention, votre consentement doit être obtenu. Un praticien vous impose un toucher vaginal sans vous demander votre avis ? C’est interdit !

–Un volet de prescriptions (médicaments, examens urinaires, échographies, prises de sang… et éventuellement arrêt de travail).

–Une partie administrative qui n’est pas très excitante, mais nécessaire : formalités de déclarations de grossesse (voir p. 406), de congé maternité…

–Et puis tout ce que vous voudrez ajouter, vous !

11. L’échographie de datation, c’est indispensable ?

L’échographie de datation est une échographie « en plus », qui n’est pas conseillée à toutes les femmes, contrairement aux trois autres échographies (une par trimestre de grossesse). Et qu’on se le dise tout de suite, l’échographie de datation porte mal son nom, pour deux raisons : d’abord, son rôle n’est pas seulement de dater le début de la grossesse ; ensuite, si elle nous livre une date du début de la grossesse, celle-ci demeure approximative, puisqu’il est encore trop tôt pour être formel. C’est à l’échographie officielle de la fin du premier trimestre que l’on pourra dater la grossesse avec précision.

Alors à quoi sert cette échographie ? Elle n’est pas obligatoire mais elle est vivement préconisée si vous avez des antécédents particuliers, comme une grossesse extra-utérine ou une fausse couche, car elle permet de s’assurer du bon développement de la grossesse et de sa localisation (on vérifie que votre bébé grandit à la bonne place, c’est-à-dire dans l’utérus). Elle est également recommandée si vous avez des cycles irréguliers, car cela permet de dater le début de la grossesse avant que l’échographie du premier trimestre ne s’en charge officiellement.

L’échographie de datation peut aussi être réalisée si vous avez des craintes ou des symptômes inhabituels. Demandez qu’on vous la prescrive. Ne restez pas avec des inquiétudes durant des semaines pour « ne pas déranger ».

On pratique habituellement l’échographie de datation à partir de 7 semaines d’aménorrhée, de façon à pouvoir visualiser l’embryon (avant, il est trop petit), percevoir une activité cardiaque (oui oui, déjà !) et, donc, pré-dater la grossesse.

Cette échographie est réalisée par voie abdominale ou par voie vaginale, auquel cas l’échographiste insérera une sonde d’échographie dans votre vagin. Bien entendu, l’échographiste doit s’assurer de votre consentement avant de réaliser son geste.

12. Pourquoi calcule-t-on en semaines d’aménorrhée, et pas en semaines de grossesse ?

Entre les semaines d’aménorrhée et les semaines de grossesse, vous n’y comprenez rien ? Pas de panique : il n’y a rien à comprendre, en réalité. C’est même plutôt simple et je vais vous expliquer pourquoi le corps médical préfère se baser sur les premières.

Commençons par le début : une grossesse dure neuf mois, soit trente-neuf semaines en moyenne, et s’étend du moment de la fécondation à la date de l’accouchement. Mais quand a lieu la fécondation ? En général, elle concorde avec la période de l’ovulation, puisque, entre l’ovulation et la fécondation, il se passe peu de temps (l’ovule descend dans la trompe et survit quelques jours en attendant le spermatozoïde victorieux). En somme, la fenêtre de tir est plutôt maigre, si bien que l’on date le début de votre grossesse en fonction de celle de votre ovulation. Enfin quand je dis « on », je ne parle pas des sages-femmes ou des médecins mais du « grand public ».

Lorsque l’on se base sur un début de grossesse au moment de l’ovulation, on compte en semaines de grossesse. Je fais simple : Martine a eu ses dernières règles le 1er septembre. Puisque l’ovulation a lieu quatorze jours en moyenne après le premier jour des règles, on considère qu’elle a ovulé autour du 14 septembre dans le cas d’un cycle régulier (j’insiste sur le cycle régulier, vous allez saisir pourquoi). Ainsi, Martine est tombée enceinte autour du 14 septembre, et l’échographie de datation viendra plus ou moins confirmer cette date (voir p. 35). En conclusion, si Martine est tombée enceinte le 15 septembre, on ajoute trente-neuf semaines, et on estime qu’elle accouchera autour du 15 juin.

Seulement voilà, peut-être que Martine a des cycles irréguliers et qu’elle n’a pas ovulé mi-septembre, mais un peu avant ou un peu après. Ce flou ne plaît pas aux professionnels de santé qui décident alors de ne pas s’appuyer sur l’ovulation et les semaines de grossesse (SG), mais de calculer en semaines d’aménorrhée, ce terme signifiant « absence de règles ». On va donc demander à Martine la date de ses dernières règles (le 1er septembre) et partir de cette date pour suivre l’évolution de sa grossesse : c’est la seule information fiable dont on dispose ! Sur ce principe, la grossesse dure donc 41 semaines d’aménorrhée (41 SA), puisque nous ajoutons les deux semaines supposées entre le début du cycle et l’ovulation.

Je vous perds… Alors que faut-il retenir ?

Procurez-vous un calendrier, vous verrez, ça change tout !

On parle en semaines parce que c’est plus précis ; votre bébé grandit jour après jour, alors imaginez un peu si l’on parlait en mois ! La mesure serait trop vaste. Nous, ce que l’on veut, c’est suivre l’évolution de votre enfant semaine après semaine.

Une grossesse dure en moyenne entre 37 et 41 SA.

Si le praticien qui suit votre grossesse vous dit que vous êtes à 5 SA, c’est que vous êtes à 3 SG (vous soustrayez deux semaines). S’il vous dit que vous êtes à 3 SG, c’est que vous êtes à 5 SA (vous ajoutez deux semaines).

1er trimestre de grossesse

Semaines d’aménorrhée (SA)

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

14

15

Semaine de grossesse (SG)

-

-

1

2

3

4

5

6

7

8

9

10

11

12

13

Mois de grossesse

-

-

1

1

1

1

2

2

2

2

3

3

3

3

3

2e trimestre de grossesse

Semaines d’aménorrhée (SA)

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

27

28

Semaines de grossesse (SG)

14

15

16

17

18

19

20

21

22

23

24

25

26

Mois de grossesse

4

4

4

4

5

5

5

5

5

6

6

6

6

3e trimestre de grossesse

Semaines d’aménorrhée (SA)

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

40

41

Semaines de grossesse (SG)

27

28

29

30

31

32

33

34

35

36

37

38

39

Mois de grossesse

7

7

7

7

8

8

8

8

9

9

9

9

9

13. Pourquoi toutes ces prises de sang ?

Les femmes se plaignent souvent des prises de sang qui rythment la grossesse (vous en aurez tous les mois !). Or c’est une chance : elles permettent de surveiller notre santé afin que la grossesse se déroule au mieux. Je ne dis pas qu’il faut se réjouir et tendre le bras toute guillerette, mais sachez que c’est important. Je vous explique pourquoi.

Certains examens ont pour objectif de rechercher une infection comme :

–La rubéole. Le plus souvent, vous êtes vaccinée et immunisée, mais si ce n’était pas le cas, vous seriez contrôlée jusqu’à la fin du quatrième mois et on vous demanderait de vous faire vacciner après l’accouchement.

–La toxoplasmose (voir p. 78). Le but ? Savoir si vous êtes immunisée. En fonction, on vous donnera des conseils adaptés (que manger, comment s’occuper de vos animaux…) et vous serez testée une fois par mois.

–La syphilis, notée sur l’ordonnance « TPHA VDRL ». Oui, ça sonne maladie ancienne, mais la syphilis existe toujours et a même tendance à revenir… Pas de panique, elle se traite avec des antibiotiques.

–L’hépatite B. Généralement, vous avez été vaccinée, mais on préfère faire un point sur votre immunité.

–Le HIV. Ici, le dépistage n’est pas obligatoire mais je le recommande, car si vous êtes porteuse du HIV, votre prise en charge, comme celle de votre bébé, sera différente.

Hormis les infections, les prises de sang ont également pour objectif :

–D’établir votre groupe sanguin (en deux prises de sang distinctes).

–De rechercher l’agglutinine irrégulière (RAI), au cas où vous auriez besoin d’être transfusée, mais aussi pour dépister une éventuelle incompatibilité fœto-maternelle.

–De détecter une possible carence en fer.

–De proposer un dosage de la vitamine D.

–De permettre le dépistage de la trisomie 21 (voir p. 43).

–Et plus globalement de faire un point sur votre santé, selon ce que votre praticien désire explorer (fonction hépatique, rénale…).

Tous les mois, aussi, vous aurez un examen d’urines. On cherchera du sucre et des protéines afin de dépister les complications hypertensives de la grossesse, une infection urinaire ou un éventuel diabète.

14. À quoi sert l’échographie du premier trimestre ?

Contrairement à l’échographie de datation (voir p. 35), celle du premier trimestre est obligatoire (en vrai de vrai, elle est juste vivement conseillée). On la réalise entre 11 SA et 13 SA + 6 jours (c’est-à-dire que l’on n’attend pas que vous entriez dans votre 14e semaine d’aménorrhée) et dure entre vingt et quarante minutes. Prenez rendez-vous avec une sage-femme ou un médecin échographiste en ville, en maison de santé ou à l’hôpital. Si vous ne savez pas vers qui vous tourner, n’hésitez pas à demander conseil au praticien qui assure le suivi de votre grossesse (et renseignez-vous sur les dépassements d’honoraires parce que parfois, ça pique !).

Lors de la première échographie, on voit déjà le cerveau et ses deux hémisphères, le cœur, l’estomac, le diaphragme, la vessie…

Ceci étant dit, plongeons dans les coulisses de cette première échographie « obligatoire ». Vous vous posez souvent des questions à son sujet, et je vous comprends ! Cette échographie est à la fois source de stress et d’excitation. Dites-vous qu’elle n’a qu’un objectif : vérifier que tout va bien, pour vous comme pour votre enfant. Mais que va-t-il vraiment se passer ?

On va dater avec précision le début de votre grossesse (comme je vous le disais, l’écho de datation porte mal son nom et fournit une date de début de grossesse approximative, voir p. 35). Lors de l’échographie du premier trimestre, on sera cette fois en mesure d’être ultra précis (à trois jours près… ce qui est ultra précis donc), car tous les bébés, à ce moment de leur développement, font la même taille : vos gènes ne sont pas encore entrés dans l’équation, votre bébé n’est ni super grand comme vous ni super petit comme son père.

L’échographiste va aussi regarder si votre bébé est en bonne santé. Oui, on voit déjà beaucoup de choses, comme le cerveau et ses deux hémisphères, le cœur, l’estomac, le diaphragme, la vessie, les membres…

Il va enfin calculer l’épaisseur de la nuque de votre bébé, plus exactement ce que l’on appelle la « clarté nucale ». Pourquoi ? Pour vérifier qu’il n’y a pas un défaut de circulation de fluides, qui évoquerait un problème cardiaque ou une trisomie 21 par exemple (dans ce cas, la nuque s’épaissit). On veut donc découvrir une nuque fine. Cette mesure sera intégrée au calcul « test de dépistage de trisomie 21 » ou « marqueurs sériques maternels », prise de sang que l’on vous proposera aussi (voir p. 39).

Mon conseil, ici, ne respire pas la joie, mais j’y vais quand même : si vous avez déjà des enfants, évitez de vous rendre à cette échographie avec eux. On n’est jamais à l’abri d’une mauvaise surprise. Et s’ils s’impatientent, ils pourraient mettre tout le monde sur les nerfs et perturber le travail de l’échographiste.

15. Faut-il absolument faire le test de détection de la trisomie ? Comment fonctionne-t-il ?

Le dépistage de la trisomie 21, qui s’effectue entre 11 et 13 SA, n’est pas un examen obligatoire. Libre à vous de vous engager dans cette démarche ou de la refuser. Si vous décidez de réaliser ce test, deux étapes vous attendent.

On effectue d’abord un calcul de « probabilité de risque » grâce à la combinaison de trois facteurs (je vous épargne le calcul qui n’a guère d’intérêt) : la mesure de la nuque de votre enfant à l’échographie du premier trimestre (plus elle est épaisse, plus le risque est important), votre âge (plus vous êtes âgée, plus le risque est important), la présence dans votre sang de « marqueurs sériques » qui, en trop grande ou en trop petite quantité, peuvent souligner un risque supplémentaire.

Si votre risque est inférieur à 1/1000, on considère que tout est bon et votre grossesse peut se dérouler normalement.

Si votre risque est compris entre 1/1000 et 1/51, on vous propose un test complémentaire en faisant une prise de sang appelée ADN LC T21 ou « DPNI ». Si le résultat est négatif, la grossesse se poursuit normalement. Si le résultat est positif, une amniocentèse (prélèvement de liquide amniotique) ou une choriocentèse (prélèvement d’un morceau de placenta) sont proposées pour effectuer le diagnostic de certitude : on étudie en direct les chromosomes de votre enfant.

Si votre risque est supérieur à 1/51, on vous propose directement une choriocentèse ou une amniocentèse, ce qui permettra de savoir si votre enfant est porteur d’une trisomie 21. N’hésitez pas à en discuter avec le professionnel de santé qui vous suit, afin de peser les pour et les contre. Vous restez libre de faire ou non cet examen complémentaire.

Tout au long du parcours, parfois très anxiogène, n’hésitez pas à nous questionner et à vous faire aider par un psychologue si vous en ressentez le besoin. Si votre enfant est finalement porteur d’une trisomie 21, plusieurs choix s’offriront à vous : poursuivre la grossesse normalement pour accueillir cet enfant ou réaliser une interruption médicale de grossesse, comme la loi l’autorise.

16. J’adore être enceinte, je déteste être enceinte, je suis indifférente au fait d’être enceinte, je suis tout ça à la fois… C’est normal ?

La femme enceinte idéalisée a encore de beaux jours devant elle. Rayonnante, superbement vêtue, souriante, mince, heureuse comme jamais de porter la vie… Elle arbore évidemment une crinière brillante et volumineuse, des seins arrondis et lourds, un ventre joliment dessiné… Les clichés sont tenaces. Ces images-là ne me dérangeraient pas si elles n’affectaient pas mes patientes, et si elles ressemblaient à ce que nous, sages-femmes, observons ! La réalité, la mienne et la vôtre, est bien différente.

Si la grossesse est, à n’en pas douter, une expérience universelle que de nombreuses femmes partagent, son vécu est quant à lui profondément personnel. Pourquoi de telles différences entre les femmes ? Pourquoi de telles différences entre les grossesses ? Pourquoi de telles différences entre les moments d’une même grossesse ?

Parce que les modifications corporelles sont intenses pour toutes (voir p. 139). Mais :

–Elles varient selon les jours, semaines et mois.

–Certaines femmes ne percevront pas ces changements ou n’en verront que les côtés bénéfiques (notamment les gros seins et les beaux cheveux).

–Certaines n’en verront que les côtés négatifs (difficulté plus grande à se mouvoir et prise de poids par exemple).

–Certaines auront des symptômes extrêmement envahissants qui rendent la vie quotidienne insoutenable (nausées et vomissements, douleurs ligamentaires aiguës…).

–Certaines auront des complications qui nécessitent une prise en charge médicale soutenue (diabète gestationnel, prééclampsie, menace d’accouchement prématuré…).

–Certaines portent plusieurs bébés, ce qui peut rendre la tâche plus ardue.

Aucune femme, du point de vue corporel, n’est logée à la même enseigne. Aucun vécu ne peut donc être identique.

Par ailleurs, parler du corps est important mais très insuffisant. Ce que nous vivons (et avec qui nous le vivons) tient une place prépondérante dans la façon d’appréhender la grossesse. La grossesse était-elle désirée ? La femme enceinte est-elle entourée ? Travaille-t-elle beaucoup ? A-t-elle des conditions de travail difficiles ? A-t-elle une couverture sociale ? A-t-elle des difficultés financières ? A-t-elle perdu un enfant précédemment ? Souffre-t-elle d’une maladie ? A-t-elle des addictions ? A-t-elle traversé un long et douloureux parcours de procréation médicalement assistée ? A-t-elle toujours ses parents ou est-elle en bons termes avec eux ? Est-elle une maman solo ? A-t-elle un logement décent ? A-t-elle été victime de violences sexuelles par le passé ? Est-elle victime de violences conjugales ? Peut-elle bénéficier d’un congé maternité suffisant ? Si ce n’est pas sa première grossesse : ses enfants sont-ils en bonne santé et quels âges ont-ils ? La future maman a-t-elle, dans son entourage, connu des expériences dramatiques au sujet de la maternité ? Je pourrais continuer cette liste indéfiniment. Il y a autant de situations différentes que de femmes.

Vous allez vous sentir heureuse, puissante, fatiguée, douloureuse, effrayée, rassurée, sereine, reposée, exaltée, déprimée, moche, belle… N’ayez pas honte de vos émotions, elles sont légitimes.

Mon exercice de sage-femme me le répète chaque jour : chaque expérience de grossesse est vécue différemment selon les femmes, les circonstances, les jours, les saisons, les moments… Attention à celles et ceux qui voudraient transposer leurs idées ou leur propre vécu sur les autres (et bien souvent en devenant moralisateurs)… « Profite ! Ne t’inquiète pas pour rien ! », « Non mais tu as de magnifiques cheveux, vois le bon côté des choses ! », « Avoir mal au dos, c’est rien, repose-toi ! », « Mais si, tu as encore des ressources, arrête de croire que tu es trop fatiguée ! ». Ce n’est pas une attitude bienveillante.

Alors oui : vous allez peut-être adorer être enceinte, détester être enceinte, être totalement indifférente, ou bien adorer et détester la grossesse en même temps, sans trop comprendre les raisons de cette ambivalence… Et puis vous allez vous sentir alternativement lassée, heureuse, puissante, fatiguée, douloureuse, effrayée, rassurée, sereine, reposée, exaltée, déprimée, belle, moche… N’ayez pas honte de vos sentiments et de vos émotions, ils sont légitimes. Et si vous avez besoin d’aide, n’oubliez pas qu’une sage-femme ou un médecin ne doit pas être bien loin (et que si cette sage-femme ou ce médecin n’est pas capable de vous entendre, vous pouvez en changer).

Choisir sa maternité

1. Beaucoup de femmes se préoccupent de l’endroit où elles vont accoucher… Ça a vraiment de l’importance ?

2. Peut-on vraiment choisir où accoucher ?

3. Qu’est-ce qui différencie les maternités ?

4. Est-ce risqué d’accoucher à la maison, notamment s’il s’agit d’une première naissance ?

5. En maison de naissance, ma sécurité et celle de mon bébé seront-elles assurées ?

6. Accoucher en « plateau technique », qu’est-ce que cela signifie ?

1. Beaucoup de femmes se préoccupent de l’endroit où elles vont accoucher… Ça a vraiment de l’importance ?

Ce n’est que mon avis mais oui, j’estime qu’il est très important de se préoccuper du lieu où l’on va accoucher plutôt que d’attraper une carte de la région et de pointer le doigt au hasard sur la première maternité. L’accouchement, ce n’est pas rien. Quand vous partez en vacances, vous étudiez les commentaires sur les logements, vous avez envie d’être bien accueillie et de jouir d’un bon matelas ? Pour l’accouchement, c’est pareil (quoique plus fondamental : vous allez mettre au monde un enfant, pas faire une sieste !).

L’accouchement est un événement intime qui mérite d’être vécu dans un lieu que l’on a choisi. Vous ne pouvez pas déléguer. C’est vous la cheffe.

L’accouchement est un événement intime, qui bouscule le corps et l’esprit, et mérite d’être vécu dans un lieu que l’on a choisi. On n’accouche pas tous les jours et la naissance d’un enfant n’est pas une opération des dents de sagesse ! Il est essentiel de se sentir en sécurité. Alors quelle structure vous parle le plus ? Hôpital hyper médicalisé, domicile, maison de naissance, petite maternité familiale ? Vous ne pouvez pas déléguer. C’est vous la cheffe. Ne vous laissez pas envahir par mille avis et suivez vos désirs.

2. Peut-on vraiment choisir où accoucher ?

On imagine souvent qu’il suffit de choisir la maternité qui nous attire, de s’y inscrire et hop, voilà qui est fait : on accouchera là-bas, point barre ! Seulement, dans certains cas, on ne peut pas vraiment décider. Quand on dispose d’un seul établissement autour de chez soi, c’est vite vu. Quand vous ou votre bébé souffrez d’une pathologie, on peut vous refuser l’accès à certaines structures (maternité de type 1, maison de naissance, domicile). Parfois aussi, la maternité dont on rêve est blindée, et il faut aller voir ailleurs…

Si vous n’êtes dans aucune de ces situations, alors oui, vous avez le choix.

Si la maternité que vous convoitez n’a plus de place, sachez qu’il n’existe pas de liste d’attente (ou très rarement). Néanmoins, les maternités ont tendance à inscrire plus de femmes qu’elles ne peuvent en recevoir, car en cours de grossesse certaines déménagent et d’autres, malheureusement, vivent une fausse couche. Ça vaut donc parfois le coup d’insister.

3. Qu’est-ce qui différencie les maternités ?

La maternité de Pétaouchnok-les-Oies n’est pas forcément la même que celle de Pétaouchnok-les-Bains. Bien que toutes les maternités du territoire soient régies à échelle nationale, elles présentent des différences :

–Des différences de type ou de niveau : 1, 2 ou 3. Plus on monte « en niveau », plus la maternité peut accueillir des enfants prématurés, de faible poids ou malades. Une maternité de type 2 dispose d’un service de néonatologie et soins continus. Une maternité de type 3 bénéficie d’un service de néonatologie et soins continus, et d’un service de réanimation néonatale.

–Des différences administratives : maternité publique ou privée, établissement privé participant au service public hospitalier… Ce que ça change ? Le porte-monnaie ! Exigez des devis si vous vous orientez vers les cliniques privées (le public reste pris en charge par l’Assurance maladie). Je le rappelle, en France, les structures privées ne sont pas, comme dans certains pays, le gage d’une prise en charge de meilleure qualité.

–Des différences de protocole ou de « culture » : toutes les maternités n’ont pas la même politique concernant les épisiotomies, les césariennes, et elles ne jouissent pas non plus des mêmes équipements (baignoire, péridurale ambulatoire…). Alors cherchez des chiffres, renseignez-vous. Et si l’on refuse de vous livrer des infos, c’est suspect.

–Des différences de label : le label IHAB (Initiative Hôpital Ami des Bébés), délivré par l’OMS et l’UNICEF, est le gage de l’engagement de l’équipe auprès des nouveau-nés et de leurs parents. En France, 56 maternités sont labellisées IHAB. Elles assurent environ 80 000 naissances chaque année. Attention, les autres maternités ne sont pas pour autant ennemies des bébés !

Vous ne vous sentez pas capables de les différencier ? N’hésitez pas à demander conseil à une sage-femme ou un médecin en qui vous avez confiance, et notez que vous pouvez vous inscrire dans plusieurs structures pour avoir le temps de faire votre choix. Pas poli ? On n’accouche pas cent fois dans sa vie, et si les maternités organisaient des journées portes ouvertes, peut-être que vous y verriez plus clair ! Alors en attendant, n’hésitez pas. Vous vous désinscrirez rapidement quand vous aurez commencé à les rencontrer, autour du quatrième mois, et que vos affinités s’exprimeront !

4. Est-ce risqué d’accoucher à la maison, notamment s’il s’agit d’une première naissance ?

Dès lors que votre grossesse se déroule bien, il est envisageable d’accoucher à domicile, même si la pratique reste peu courante en France. Moins de 100 sages-femmes (sur 20 000 !) le proposent dans l’Hexagone (oui, quand on accouche à la maison, on est accompagnée par une sage-femme). C’est une option qui peut vous convenir, notamment si vous souhaitez un accouchement physiologique le plus naturel possible, et non, ce n’est pas plus ou moins dangereux qu’il s’agisse de votre premier ou de votre quatrième accouchement (si et seulement si vous répondez aux stricts critères d’éligibilité).

Le souci c’est qu’en France, on ne dispose d’aucune grande étude qui viendrait affirmer que l’accouchement à domicile est dangereux ou, à l’inverse, qu’il est sans danger, si bien que la pratique reste rare. Si rare qu’elle en est opaque. Il y a trop peu de cas pour que l’on puisse tirer des conclusions.

Néanmoins, de nombreuses femmes désirent accoucher à domicile et l’on devrait pouvoir les guider dans cette direction quand leur situation le permet. Les critères d’éligibilité sont très stricts et le resteront (on ne prendra aucun risque), mais il est temps que la pratique fasse l’objet de recherches universitaires afin que l’on puisse lui fournir un véritable cadre et accompagner sereinement les femmes enceintes qui souhaitent accoucher chez elles. Au Royaume-Uni ou aux Pays-Bas, beaucoup de femmes accouchent à domicile et les chiffres de morbi-mortalité périnatale sont identiques aux nôtres, voire meilleurs. Conclusion : on ne sait pas estimer la dangerosité de l’accouchement à domicile, et ce n’est pas parce qu’il s’agit d’un premier accouchement que c’est plus risqué. La seule chose, c’est que si vous avez déjà accouché, vous serez peut-être plus en confiance, ou peut-être d’autant plus certaine de vos choix. Mais on ne peut pas réfuter le désir d’une femme d’accoucher à domicile pour un premier accouchement, cela ne fait pas partie des fameux critères d’éligibilité.

5. En maison de naissance, ma sécurité et celle de mon bébé seront-elles assurées ?

Les maisons de naissance sont des structures autonomes. Elles sont malheureusement encore peu nombreuses en France et les places sont chères : il y a de la demande mais trop peu d’offres. Généralement, les femmes sollicitent une maison de naissance pour bénéficier d’un accouchement physiologique (qui laisse de la place au processus naturel et au rythme de la femme et de l’enfant) et moins médicalisé. L’autre avantage, considérable, c’est que tout le suivi de la grossesse est assuré au sein de la maison de naissance, vous ne multipliez pas les interlocuteurs.

Mais est-ce plus risqué ? Non, parce que ces structures sont encadrées par des sages-femmes qui restent des professionnelles de santé, qu’elles sont équipées du matériel médical adéquat et qu’elles sont accolées à des services de gynécologie et d’obstétrique. Ainsi, en cas de difficultés au cours de la grossesse ou de l’accouchement, vous serez transférée dans un service hospitalier. Une grande étude de l’INSERM en 2019 a montré que les maisons de naissance étaient un lieu parfaitement sûr pour accoucher.

6. Accoucher en « plateau technique », qu’est-ce que cela signifie ?

L’accouchement en plateau technique est un accouchement à la maternité, mais avec sa sage-femme en libéral : une personne qui vous suit, vous connaît, vous accompagne jusqu’au bout… Disons que cela revient à « louer » un cadre médical pour accoucher avec le praticien de son choix.

Sur le papier, je vous l’accorde, c’est fantastique. Malheureusement, peu de maternités le proposent et cela se fait souvent en structure privée, donc c’est coûteux. Aucun chiffre n’est à ma disposition pour justifier mon propos, mais mon expérience me laisse entendre qu’il s’agit d’une pratique hélas marginale. Rien ne vous empêche de mener l’enquête. Notez aussi que l’accouchement en plateau technique n’est pas incompatible avec la péridurale ; il n’est pas réservé aux accouchements physiologiques, comme on le prétend parfois. Vivement que cette pratique se généralise !

Observer son corps changer

1. Ça change quoi, dans le corps, d’être enceinte ?

2. A-t-on mal au ventre ?

3. J’ai toujours sommeil, est-ce normal ?

4. Pourquoi je salive beaucoup ?

5. Mes seins sont tendus et douloureux, puis-je faire quelque chose ?

6. Pourquoi ai-je des nausées et comment les apaiser ?

7. Qu’est-ce que l’hyperémèse gravidique ?

8. Les désagréments sont-ils plus importants pour une grossesse multiple ?

9. J’ai 20 ans, 30 ans, 40 ans… Mon âge façonne-t-il ma grossesse ?

10. La grossesse, est-ce une maladie, ou puis-je vivre comme avant ?

11. À partir de quand les autres vont-ils voir que je suis enceinte ?

12. Pourquoi mon bébé a-t-il le hoquet dans mon ventre ?

1. Ça change quoi, dans le corps, d’être enceinte ?

La grossesse n’est pas une maladie, on est d’accord. Mais elle n’est pas non plus un état normal ! Lorsqu’on est enceinte, le corps se réorganise pour construire une nouvelle personne, et il fait ça intelligemment. Les modifications corporelles, toutes au service du développement du fœtus, sont nombreuses. De l’extérieur, on ne les devine pas : jamais on ne regarde une femme enceinte en se disant qu’elle est en train de vivre (et de faire) un truc de dingue avec son corps ! Et de l’intérieur, on ne le devine pas toujours. Certains changements sont spectaculaires, d’autres passent complètement inaperçus. Alors voici un petit topo de tout ce qu’il se joue… en coulisses.

Côté ventre

Tout d’abord, une nouvelle « entité » se crée, avec sa poche des eaux, son liquide amniotique, son placenta, son cordon et tout le tintouin. La vie est en train d’éclore, le corps prépare le terrain !

Côté peau

On observe généralement des modifications cutanées, c’est-à-dire à la surface du corps. Chez la plupart des femmes enceintes, elles sont pigmentaires et liées à l’augmentation des taux de mélanotrope (l’hormone qui intervient dans la synthèse de la mélanine), d’œstrogènes et de progestérone. On peut alors découvrir :

–La fameuse linea nigra (voir p. 159), ligne blanche abdominale qui s’étend du sternum au pubis et peut devenir brune.

–Un masque de grossesse (des taches brunes sur le visage).

–Une hyperpigmentation des aréoles, des mamelons et de la vulve.

Mais au-delà des modifications pigmentaires, on trouve aussi les vergetures, les angiomes, l’acné, les varices… Dans tout ça, il y a une bonne nouvelle : une croissance plus importante des cheveux (et des poils) peut également être constatée. Vous avez bien lu : enceinte, nous avons une crinière de lionne !

Bien entendu, toutes les femmes ne rencontrent pas l’ensemble de ces modifications. Parfois on a des vergetures et un masque de grossesse, parfois des cheveux de sirène et de l’acné… C’est la loterie !

Côté respiration

Chez 30 % des femmes, un œdème de la muqueuse nasale (elle gonfle) entraîne des saignements de nez et une obstruction nasale. On a l’impression d’être enrhumée et on se met parfois à ronfler.

Les modifications pulmonaires sont intenses mais contentons-nous de retenir ici que la consommation d’oxygène croît de 33 % (vous avez davantage besoin d’air) et que la ventilation par minute augmente progressivement jusqu’à 80 % (on inspire et on expire davantage). Voilà pourquoi, enceinte, vous saignez du nez et vous vous sentez essoufflée.

Côté gynéco

Le volume mammaire augmente, les mamelons deviennent hypersensibles et l’utérus, qui héberge le bébé, gagne en poids et en volume jusqu’à atteindre la taille d’une pastèque à la fin de la grossesse.

Côté sang

Le volume sanguin s’accroît d’1,5 litre à terme, on appelle ça une « hypervolémie ». Pourquoi ? Parce qu’on accuse un besoin supplémentaire d’oxygène, et que le sang transporte l’oxygène. Et parce que le système placentaire, lui, a besoin de sang pour bien fonctionner. Mais si le volume sanguin augmente, c’est aussi pour prévenir le risque d’hémorragie (on stocke !), notamment lors de l’accouchement. En parallèle, le sang a la bonne idée de coaguler davantage, toujours pour prévenir le risque d’hémorragie. On peut également noter que le nombre de globules blancs grimpe pour renforcer le système immunitaire.

Côté cœur

Le débit cardiaque augmente de 50 % et la fréquence cardiaque de 25 %. Vous avez la sensation que votre cœur bat vite et fort ? C’est ça ! Le corps est à fond, il a du boulot !

Côté digestion

La progestérone, dont le taux augmente progressivement pendant la grossesse, a un effet relaxant : cette hormone détend les fibres de l’utérus, le but étant de limiter les contractions utérines pour éviter la fausse couche. Mais les intestins reçoivent aussi le message de se calmer, donc bonjour la constipation. L’utérus, qui prend de plus en plus de place, n’arrange pas nos affaires : il contraint les intestins qui sont juste derrière.

Les brûlures d’estomac sont aussi au rendez-vous (voir p. 165) : le sphincter du tube digestif se relâche (toujours la progestérone, qui veut que tout le monde se détende) et l’utérus, de plus en plus gros, pousse l’estomac vers le haut, si bien que le liquide contenu dans ce dernier est repoussé dans l’œsophage (les fameuses remontées acides).

Côté reins

Les modifications rénales (en termes de débit et de filtration notamment) assujettissent les femmes enceintes à un plus grand risque d’infections urinaires (voir p. 171).

Côté gras

On observe des modifications métaboliques qui rendent le corps plus apte à stocker. Il fait des réserves pour être certain d’avoir de l’énergie.

Bien sûr, cette liste est non exhaustive. Mais vous avez compris le principe : une femme enceinte, c’est une machine de guerre, un être bionique ! Ainsi, si la grossesse n’est pas une maladie, elle n’est pas rien non plus, elle est même beaucoup. Il s’agit d’un phénomène complètement inédit ! Alors je veux les rassurer : toutes celles qui se sentent fatiguées, être enceinte est un travail à temps plein. Quant à celles qui pètent le feu, continuent de bosser, chanter, cuisiner, voyager, je tire mon chapeau !

2. A-t-on mal au ventre ?

Les douleurs pelviennes (c’est leur petit nom), très fréquentes en début de grossesse, sont a priori normales. À quoi ressemblent-elles ? C’est très variable : douleurs de règles, tiraillements, sensation d’un poids dans le bas-ventre…

Ces douleurs doivent être fugaces et ne pas entraver la vie quotidienne. Le plus souvent, elles passent assez rapidement pour laisser la place à d’autres types de douleurs ou de gênes… Allez courage, plus que neuf mois ! (Ah non pardon, il y a le post-partum ensuite.)

Si les douleurs pelviennes s’accompagnent de saignements ou sont très intenses, consultez sans tarder.

3. J’ai toujours sommeil, est-ce normal ?

Vous êtes parfaitement normale. Les premiers mois de la grossesse sont marqués par une augmentation significative du taux de progestérone. Pas de bol, la progestérone est sédative. Une sorte de somnifère naturel ! Par ailleurs, vous fabriquez un être humain et votre corps se réorganise pour cela, ce qui lui demande beaucoup d’énergie. Sans compter que vous avez déjà parfois le sommeil perturbé par des envies d’uriner la nuit, des nausées… Donc vouloir se coucher à 18 heures, ça arrive.

Vous êtes trop fatiguée et vous ne pouvez pas faire de siestes ? N’hésitez pas à demander un arrêt de travail. Et faites lire ce paragraphe à ceux qui partagent votre vie pour éviter de passer pour la rabat-joie toujours crevée.

4. Pourquoi je salive beaucoup ?

Ce souci, comme d’autres, doit être pris en considération. On ne sait pas trop à quoi il est dû, mais l’hormone bêta-hCG en serait responsable. Toutes les femmes ne sont pas sujettes à l’hypersalivation mais quand elles le sont, cela peut devenir handicapant : l’hypersalivation participe aux nausées et aux vomissements, et perturbe parfois la vie sociale. Je me souviens d’une patiente que j’ai dû arrêter tant elle salivait et crachait pour se libérer : confrontée toute la journée à des clients sur son lieu de travail, elle était très mal à l’aise. Ce trouble pénible disparaît normalement vers le quatrième mois. Essayez les remèdes contre les nausées (voir ci-après) : ils peuvent aussi fonctionner sur l’hypersalivation.

Ne tentez pas de boire moins d’eau, car cela n’a rien à voir !

5. Mes seins sont tendus et douloureux, puis-je faire quelque chose ?

C’est effectivement l’un des symptômes de la grossesse. Mais que faire ? Ne plus porter de soutien-gorge, peut-être ? Ou en porter un plus serré pour être maintenue ? À part ça, pas de conseil miracle. Certaines femmes utilisent aussi le froid ou le chaud pour se soulager.

Ne ressortez pas du placard une crème censée soulager la mastodynie (seins douloureux) que l’on utilise parfois avant les règles, car elle contient très probablement des œstrogènes. C’est proscrit !

6. Pourquoi ai-je des nausées et comment les apaiser ?

Commençons par déculpabiliser : les nausées, ce n’est pas dans la tête. Vous allez me dire qu’à force de les redouter et d’y penser, on est capable de les convoquer (l’esprit est fort). Mais il s’agit bien d’une réalité, qui concerne entre 50 et 90 % des femmes enceintes au premier trimestre, et disparaît le plus souvent au début du deuxième. Les nausées sont d’intensité très variable selon les femmes et elles peuvent vraiment empoisonner la vie. Le plus fou ? On ne connaît pas les causes. La faute aux hormones (bêta-hCG et œstrogènes) ? L’hérédité ? Mystère et boule de nausée…

Je vous préviens tout de suite : il existe des « astuces » pour apaiser ces nausées, mais rien de franchement concluant (sinon ça se saurait). Néanmoins, ça vaut le coup d’essayer et de piocher dans les recommandations suivantes, sait-on jamais :

Consommer du gingembre sous toutes ses formes (râpé dans une salade ou dans une eau citronnée, en tisane, confit, en comprimés…) peut vous aider. Si vous optez pour des comprimés, discutez-en préalablement avec votre pharmacien.

Buvez et mangez avant de mettre un pied à terre le matin. Soit on vous apporte un croissant (trop sympa), soit vous gardez sur votre table de nuit une bouteille d’eau et un encas… Cette habitude réveille le système digestif en douceur, et avoir l’estomac rempli (ou presque) freine la sensation de nausée.

Évitez les aliments qui ne vous tentent pas et jetez-vous sur ce qui vous fait envie (quitte à manger n’importe quoi pendant quelques semaines… c’est toléré !).

Fractionnez les repas : mangez un peu mais plus souvent pour tapisser votre estomac, qui s’en portera mieux.

Prenez le temps de manger et de mastiquer (fixez-vous la limite minimum de vingt minutes par repas).

Reposez-vous suffisamment, car la fatigue accentue les nausées, c’est d’ailleurs la raison pour laquelle je fournis volontiers un arrêt de travail aux femmes qui en souffrent. N’hésitez pas à le demander à votre praticien.

Vous pouvez aussi vous tourner vers un acupuncteur. Les résultats se révéleront peut-être probants.