DU MÊME AUTEUR

La Vie secrète des plantes, Guy Trédaniel éditeur, 2018

La Vie secrète du sol, Robert Laffont, 1990

Titre original : The Secret Life of Nature, Living in Harmony with the Hidden World of Nature Spirits from Fairies to Quarks

© 1997, Peter Tompkins, published by HarperCollins Publishers Inc, 1997 © Guy Trédaniel éditeur pour la traduction française, 2018

Traduit de l’anglais par : Antonia Leibovici

ISBN : 978-2-8132-1927-5

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Dans chaque être humain dorment paisiblement des facultés qui lui permettent d’acquérir une connaissance des mondes supérieurs.

Rudolf Steiner

Préface

En faisant des recherches pour rédiger La Vie secrète des plantes dans les années 1970, j’ai rassemblé nombre d’informations extraordinaires sur les esprits naturels, mais le livre était déjà trop long et – selon mon éditeur – trop « loufoque ». Mieux valait ne pas trop abuser de la crédulité des gens.

Les années ont passé, la documentation s’est accumulée, et à la fin des années 1980 j’ai trouvé le moyen d’inclure un chapitre dans les annexes du livre La Vie secrète du sol. Ce chapitre, dans lequel j’ai noté que les théosophes, étant des clairvoyants efficaces, peuvent égaler et même améliorer les travaux des physiciens spécialisés dans l’étude des particules élémentaires, a changé mon approche entière du domaine des esprits naturels et de la Nature.

Dans ce chapitre, je raconte comment, à la fin du siècle dernier, les théosophes Annie Besant et Charles Leadbeater ont décrit dans leur ouvrage La Chimie occulte la structure physique de tous les éléments connus à l’époque, y compris de certains isotopes qui n’avaient pas encore été découverts. Ils prétendaient avoir réussi cet extraordinaire exploit grâce à une formation intensive au yoga sous la direction d’un expert en Inde – cela les a dotés de la faculté désignée dans la vaste littérature yogique indienne sous le nom de « siddhi ». Ce pouvoir psychique permet aux yogis de développer un organe de perception interne qui les rend capables d’adapter leur vision aux niveaux microscopiques.

Les travaux des deux théosophes ont été effectués en partie en Europe et en partie en Inde. Charles Leadbeater, couché sur le ventre sur une table de massage, visualisait psychiquement la structure interne des divers atomes, tandis qu’Annie Besant, assise en tailleur sur un tapis avec un bloc-notes dans son giron, esquissait l’agencement intérieur de tous les éléments connus à l’époque, l’un après l’autre.

L’effet de cet extraordinaire opus a été minime. Lorsque La Chimie occulte a été publiée pour la première fois, en 1895, les hommes de science ont rejeté ses étonnantes révélations, les considérant pure fantaisie. Un siècle allait pratiquement passer avant qu’une autorité dans le domaine de la physique, le Dr Stephen M. Phillips, feuilletant des livres rares au milieu des années 1980 à Los Angeles, tombe sur un exemplaire d’un vieux livre théosophique, Physics of the Secret Doctrine, de Kingsland, comprenant quelques diagrammes de La Chimie occulte.

De retour en Angleterre, Phillips, sa curiosité éveillée, a trouvé un exemplaire de la troisième édition de La Chimie occulte et, comme il le dit, a été « accroché ». Armé de la connaissance des théories les plus récentes de la physique des particules élémentaires, Phillips a été rapidement convaincu de l’exactitude des diagrammes avec lesquels Annie Besant et Leadbeater avaient illustré leur livre. Ils avaient décrit avec une minutie troublante tous les éléments connus à leur époque – de l’hydrogène à l’uranium, y compris plusieurs isotopes inconnus alors –, chacun accompagné du nombre exact de ce que nous appelons de nos jours « quarks », particules découvertes bien après la mort d’Annie Besant et de Leadbeater, et « subquarks », qui font l’objet de recherches approfondies actuelles. Mais nous reviendrons sur ce sujet plus tard.

Ce n’est qu’à la fin des années 1970 que les physiciens ont pu postuler l’existence de six types différents de quarks – auxquels ils ont donné les noms facétieux de « up » (haut), « down » (bas), « charm » (charme), « strange » (étrange), « bosom » ou « beauty » (beauté) et « top » (sommet) – accompagnés de leurs antiquarks correspondants. Les théosophes sont allés plus loin, décrivant précisément les subquarks, infimes particules sur lesquelles les physiciens modernes poursuivent des recherches minutieuses à l’aide de leur supercollisionneur désintégrateur d’atomes.

Le résumé fait par Stephen Phillips sur l’exploit des théosophes a posé un défi au monde de la physique : « Les nouveaux modèles obtenus en appliquant les lois de la physique théorique correspondent parfaitement aux diagrammes qui illustrent La Chimie occulte. »

Mes propres conclusions semblaient aussi provocatrices. Si Annie Besant et Leadbeater, utilisant leurs pouvoirs yogiques, pouvaient décrire avec précision la matière jusqu’à ses ultimes particules physiques, qu’en est-il de leurs descriptions tout aussi détaillées du Troisième Royaume, du domaine des esprits naturels ? Si les deux théosophes pouvaient décrire les quarks imperceptibles, pourquoi ne pas prendre en considération leur description d’un autre monde tout aussi invisible pour la plupart des gens, mais parfaitement réel pour les personnes sensibles, de Paracelse à Mme Blavatsky, de John Dee à Rudolf Steiner, dépeint par toutes les races de la terre – un monde de gnomes et de nymphes, de sylphes et de salamandres ?

Une telle approche peut fournir des données aussi surprenantes que celle rassemblées dans La Vie secrète des plantes, peut-être encore plus curieuses. Le mystère de la croissance des plantes – depuis les étranges et beaux spécimens de la flore amazonienne jusqu’à la marguerite ou le bouton d’or – ne peut-il être mieux expliqué par le soin tendre des esprits naturels invisibles que décrivent les clairvoyants théosophes que par les formules mathématiques impersonnelles ou les instructions immatérielles des gènes et de l’ADN ?

Rudolf Steiner, le clairvoyant Autrichien, probablement le plus grand philosophe de ce siècle, qui a développé l’anthroposophie en partant de la théosophie, affirmait que les éléments – depuis l’hydrogène jusqu’à l’élément le plus complexe – pouvaient être motivés sciemment par l’intelligence. Annie Besant et Leadbeater recherchaient leur atome physique final dans le règne « astral » des fées. Pourquoi ne pas suivre leurs traces ?

Jusque-là, mon enthousiasme pour la recherche des fées avait été calmé par les contes expurgés des Frères Grimm et la pédanterie mielleuse du monde féerique de Disney. Il paraît évident qu’un monde des esprits naturels, plus véridique, plus brillant, plus animé doit revendiquer son existence.

Il y a vingt ans, quand j’avais pensé pour la première fois à entamer des recherches dans ce domaine, Sir George Trevelyan, sponsor anglais du Wrekin Trust, remarquable université ambulante, m’avait dit, à Findhorn, que si je voulais apprendre des choses sur les fées je devais étudier les travaux occultes de Rudolf Steiner. Il m’a fallu autant de temps parce que la Library of Congress possède 490 livres de Steiner ou traitant de son œuvre.

Pour Steiner, seul le savoir occulte, celui enseigné dans les écoles ésotériques de l’Antiquité, pouvait conduire à la connaissance du monde dont le nôtre est originaire et nous mener au monde des fées. Un tel savoir ne peut être obtenu à l’aide de nos facultés ordinaires – on peut y accéder uniquement par la clairvoyance ou par l’« extérieur » du corps, par des moyens « qui sont cachés dans l’âme, comme une graine dans le sol ». Selon Steiner, les données résultantes, « propriétés uniques et indivisibles du genre humain dans son ensemble », n’admettent pas plus d’interprétations différentes que les mathématiques.

J’ai abordé ensuite le domaine du chamanisme et fait d’autres recherches. Comme l’occultisme et le chamanisme sont des branches jumelles du même héritage de sagesse primordiale, j’ai découvert que le legs chamanique concernant les esprits naturels est en accord presque total avec celui des occultistes. Le grand anthropologue allemand Gerardo Reichel-Dolmatoff, expert des Indiens d’Amérique du Sud, a compilé une bibliographie de presque mille livres et articles rédigés par des universitaires, concernant divers aspects du chamanisme dans le monde entier, traitant des traditions occultes telles que le voyage astral, les forêts pullulant d’esprits et le pouvoir curatif des plantes. Si les chamans n’étaient pas doués d’une certaine vision clairvoyante extrêmement subtile de la nature, particulièrement à propos des propriétés curatives de certaines plantes bénéfiques perdues parmi la masse de plantes d’une toxicité létale, les forêts seraient certainement jonchées des cadavres des expérimentateurs. Les chamans doivent apercevoir quelque chose dans une quelconque autre dimension.

La probité de la tradition chamanique, autrefois tournée en dérision comme une fantaisie primitive, a été reconsidérée récemment, et une grande partie de ses affirmations au sujet de la dimension spirituelle sous-tendant et soutenant la dimension physique ont été prises au sérieux par les spécialistes, dans des domaines allant de la psychologie à la physique. Cependant, l’aspect occulte de la tradition de sagesse primordiale est délibérément ignoré, quoi qu’il soit de bien des façons plus global que l’aspect chamanique, et aussi plus compréhensible pour l’homme occidental moderne. Pourquoi ?

En raison de l’opprobre faux et inutile accolé par un establishment ignorant ou ossifié aux auteurs occultes comme Leadbeater, Annie Besant, Blavatsky, Steiner. Cet opprobre perdure pour la plupart parce que les écrits de ces auteurs sont tout simplement trop « loufoques ». Ils ont tous été soumis à la vitupération ordinaire à l’époque victorienne, le plus souvent grivoisement sexuelle. Annie Besant, suffragette, activiste politique pour les droits des femmes, considérée par George Bernard Shaw comme la plus grande oratrice de son époque, a été mise au pilori non pas en raison de ses idées politiques, mais pour avoir expliqué trop précisément aux femmes pauvres les mécanismes de la contraception. Emprisonnée à Old Bailey comme pornographe, ce fut la première femme de Grande-Bretagne à assurer seule sa défense devant un tribunal et à obtenir un acquittement. Mais sa fille lui a été retirée par le grand chancelier d’Angleterre, sur le motif qu’en étant libre-penseur elle n’était pas capable de remplir son rôle de mère. Leadbeater, anticipant l’intuition révolutionnaire de Wilhelm Reich à propos de la frustration sexuelle et de la violence compulsive, du sadisme et de la guerre qu’elle engendre, a été ostracisé, accusé de « molester » les petits garçons lorsqu’il a affirmé que la masturbation était un soulagement plus sain que la violence. La réputation de Madame Blavatsky a été détruite par un coup monté fomenté par la British Society for Psychic Research, qui l’a accusée de mentir et de truquer les phénomènes surnaturels. Le siège social remarquablement esthétique de la société anthroposophique de Steiner à Dornach, en Suisse – dont les éléments avaient été dessinés, façonnés et peints à la main par Steiner en personne, dirigé par une inspiration spirituelle –, a été complètement détruit dans un incendie allumé paraît-il par un prêtre catholique qui était jaloux de la brillance de l’exégèse de la doctrine chrétienne faite par Steiner.

Ces pionniers de l’occultisme s’efforçaient de rendre compréhensible pour l’Occident l’ancienne sagesse de l’Orient, tentative qui menaçait, et menace encore, de faire éclater les croyances établies et les carrières qui s’y reposent. Leurs adversaires s’y opposaient donc.

À présent que l’aspect chamanique de l’histoire des esprits naturels a été dûment accepté pour son étonnante intégrité et cohérence, n’est-il pas temps de renoncer au scepticisme résiduel à propos de la tradition occulte ?

J’aborde le sujet comme un journaliste relatant une information extraordinaire soumise par les clairvoyants – des données qui parfois défient réellement l’imagination –, et, en fin de compte, je trouve leurs preuves si irréfutables et si logiques que, même si je ne suis pas moi-même clairvoyant, je suis maintenant enclin à adhérer à leur conviction que pour régler tous les maux et les problèmes de notre monde nous devons apprendre à entrer en communion avec le monde des esprits naturels et avec les hiérarchies angéliques dont ils proviennent. Pour atteindre ce but, Rudolf Steiner a tracé au début des années 1920 les étapes nécessaires pour une initiation moderne à la sagesse des mystères anciens, une initiation en essence identique à celle qu’on trouve dans la tradition chamanique. Mais, même si on n’atteint pas ce but élevé au cours de son existence, l’accès à l’information change indubitablement l’approche qu’on a de la vie. Pour moi, ce changement a été radical.

Lorsque je me promène dans la forêt, je ne vois pas des esprits, mais je les perçois tout autour de moi, et je ne me sens plus seul. Ma communion avec les plantes, qui n’est plus métaphorique, devient réelle lorsque j’inspire sciemment la vie de leurs feuilles et rends le cadeau transmué par mes poumons, conscient que les sylphes et les ondines ont converti ces feuilles à partir du soleil. Je me sens chez moi dans le monde, et j’applique les leçons données par Merlin au jeune roi Arthur, telles qu’elles m’ont été enseignées par mon professeur d’anglais, T. H. White, quand j’étais à l’école : Sois ce brochet ! Sois ce faucon ! Sois ce chêne !

La nature entière se pare d’habits magiques. Comme Aleister Crowley, je nage dans la nature comme un poisson dans la mer, et la nature nage en moi comme la mer dans un poisson ! Même l’existence des tiques, des puces et des moustiques trouve une explication quand on l’attribue à la pléthore de pensées nuisibles générées par les êtres humains. Je ne me laisse plus déboussoler par toutes les inepties, les médiocrités et les injustices d’un establishment politico-scientifique totalement corrompu ; je suis maintenant plus optimiste, certain qu’eux aussi vont rectifier leurs points de vue. Au lieu de reculer à la vue d’une personne physiquement et spirituellement déplaisante, je me réjouis maintenant à l’idée que sans une certaine grâce divine cette personne pourrait être moi, et en quelque sorte elle l’est. Et le fait de réaliser que rien de ce qu’on fait, de ce qu’on dit, de ce qu’on pense, ne peut échapper au regard scrutateur d’une vaste audience amicale – les yeux grands ouverts, regardant émerveillée depuis le sous-bois – attendant impatiemment d’applaudir l’ultime manifestation d’un geste droit, noble ou aimant, donne à réfléchir.

Les lecteurs du monde entier m’écrivent encore que La Vie secrète des plantes a changé radicalement leur façon de regarder la nature, ainsi que leur mode de vie. J’espère que ce livre fera de même, ou davantage.