Ouvrage publié avec le soutien de l’UMR Chine Corée Japon
(CNRS – EHESS – Université de Paris) et de la Fondation
pour l’étude de la langue et de la civilisation japonaises

© CNRS Éditions, Paris, 2022

ISBN : 978-2-271-13990-0

Ce document numérique a été réalisé par Nord Compo.

Introduction

En 2019, quatre quotidiens japonais se trouvaient parmi les dix plus grands tirages mondiaux, le Yomiuri Shinbun et l’Asahi Shinbun arrivant respectivement premier et deuxième du classement1. Les organisations médiatiques nationales, qu’il s’agisse de la presse quotidienne ou des agences de presse, disposent d’effectifs considérables et de rédactions où peuvent travailler plus d’un millier de journalistes. Des sièges des entreprises au cœur des métropoles, en passant par les centaines d’antennes locales dans chaque région et les milliers de bureaux de distributions de journaux dans la plupart des quartiers, tout rappelle à la population la présence de ces géants du papier. Ce gigantisme ne manque pas de susciter l’intérêt des médias de pays où le déclin de l’industrie est engagé depuis longtemps, avec des conséquences parfois dramatiques. Indéniablement, c’est face à un véritable empire de la presse que se retrouve toute personne qui cherche à découvrir le monde de l’information au Japon.

Paradoxalement, alors que des milliers de reporters salariés de ces entreprises de presse s’occupent chaque jour de produire l’information, le journalisme ne s’y est pas constitué en profession reconnue. En effet, on n’y trouve aucune des institutions qui, dans des pays comme la France ou les États-Unis, contribuent à donner à un groupe professionnel visibilité, reconnaissance et légitimité à remplir une tâche particulière dans la société. En témoigne par exemple l’absence d’école professionnelle comme lieu de formation et de socialisation. Les universités japonaises les plus importantes disposent souvent d’un département d’étude en communication ou sur les médias, mais les enseignements dispensés sont plus généraux et théoriques que professionnalisants2. Et surtout, ces cursus ne constituent pas un prérequis ou un passage obligé pour devenir journaliste. À l’inverse même, pour les recruteurs des principaux médias, un passage par ce type de formation semble être un repoussoir plutôt qu’un moyen de sélection, et la méfiance à l’égard de la recherche académique sur les médias est souvent affichée par les recruteurs.

Il n’existe pas non plus de forme de reconnaissance transversale s’apparentant au système de carte de presse française, lié à l’existence d’une organisation reconnue par l’État3. Au Japon, certaines institutions telles que les ministères ou d’autres grandes organisations peuvent émettre des certifications pour les journalistes chargés de les couvrir. L’initiative en revient toutefois à elles seules et il s’agit davantage d’un moyen d’accès aux locaux que d’une forme de reconnaissance commune partagée par tous les journalistes.

L’absence d’une véritable association de métier représentative pose aussi question. À première vue, plusieurs organisations paraissent en mesure de jouer ce rôle. Créée en 1946 sous l’occupation américaine, la Japan Newspaper Publishers & Editors Association (Nihon shinbun kyōkai, ou NSK dans le reste du livre) est sans aucun doute la plus importante. Elle compte 128 entreprises parmi lesquelles 102 quotidiens, 4 agences de presse et 22 chaînes de télévision. Cependant, il s’agit d’une organisation industrielle et patronale composée des gestionnaires des entreprises : elle n’a pas vocation à représenter les reporters en tant que tels. De son côté, la Japan Federation of Newspaper Worker’s Union (Nihon shinbun rōdō kumiai rengō) rassemble les syndicats internes du secteur de la presse, défendant ainsi l’ensemble des travailleurs sans distinction de métier. Aucune de ces organisations ne peut ainsi être considérée comme une association ou un syndicat représentatif de la profession journalistique4. Ainsi, tout porte à croire que le processus de professionnalisation du journalisme n’a pas eu lieu.

Pourtant, les journalistes existent bel et bien. Plusieurs termes servent à les désigner. Le plus usité par les intéressés est le mot shinbun kisha5 (littéralement, reporter de presse). Même si les journaux en tant que moyens d’accès à l’information ont depuis longtemps été dépassés par la télévision puis plus récemment par Internet, les journalistes de la presse quotidienne occupent une place particulière. Ils demeurent les principaux producteurs de l’information diffusée, y compris sur Internet, et continuent de diriger l’agenda médiatique6. Pour des raisons qui seront détaillées plus loin, ils détiennent un quasi-monopole sur la production de « l’information généraliste et politique ». Ensuite, les journalistes de presse constituent la majeure partie des effectifs, notamment en raison de la taille des organisations. Hormis la chaîne publique NHK, les entreprises de la presse quotidienne sont le principal bassin d’emploi. Enfin, à la différence de ce qui se passe dans la presse magazine ou la presse en ligne, ils travaillent très majoritairement avec un statut d’employé régulier dans leur entreprise7, bénéficient de salaires élevés et d’une forte reconnaissance professionnelle par rapport aux journalistes des autres secteurs médiatiques.

Nous sommes donc en face d’un paradoxe qui peut être résumé de la sorte : comment comprendre à la fois l’existence d’une industrie composée d’entreprises dont les dimensions et les effectifs sont parmi les plus importants au monde et le défaut de processus de professionnalisation de l’activité journalistique ? De cette énigme découlent plusieurs questions. Quelles sont les personnes qui travaillent en tant que journalistes au Japon ? Comment apprennent-elles leur travail ? Sur quelles bases s’établit leur reconnaissance, non seulement par les sources, mais par l’ensemble de la société ? Comment les reporters parviennent-ils à se protéger de la concurrence ?

La clé de l’énigme réside dans la fonction centrale jouée par l’entreprise dans tous les aspects de cette activité professionnelle : au Japon, être reporter c’est être salarié d’une entreprise de presse. Tout au long de cette enquête, nous allons voir que c’est le statut de salarié qui rend possible l’exercice du travail. L’entrée dans la profession commence dès lors qu’une personne est embauchée par une entreprise de presse. Cette dernière s’occupe ensuite de la formation professionnelle à partir d’un système d’entraînement maison. Les carrières des journalistes se déroulent au sein du marché interne des organisations sur la base d’un modèle bureaucratique plus que professionnel8. Sur tous ces points, on retrouve en fait les caractéristiques du modèle d’emploi développé dans les grandes entreprises japonaises durant la première partie du XXe siècle et qui se diffuse plus largement à partir des années 1960, au cours de la période de haute croissance économique.

Mais la présence de l’entreprise ne s’arrête pas là. Le rattachement salarial est aussi la principale condition d’accès aux sources institutionnelles qui permettent aux journalistes de réaliser leur travail quotidien : le système des « clubs de presse » (kisha kurabu) confère aux journalistes salariés d’un quotidien ou d’une chaîne de télévision le monopole de l’accès aux principales institutions de l’ensemble de la société. Cette prééminence de l’entreprise se marque encore dans le rapport que les journalistes entretiennent à l’auctorialité des articles : ces derniers demeurent pour la plupart anonymes, le nom du journal en haut de chaque page attribuant la paternité de chaque texte aux entreprises éditrices. L’objectif de ce livre est autant de décrire le fonctionnement et les caractéristiques de ce modèle original, que de montrer la façon dont il est bousculé par des changements tels que l’arrivée des réseaux sociaux, l’évolution des pratiques de lecture, la situation démographique ou encore les nouvelles aspirations de la jeunesse japonaise.

L’encastrement sociétal d’un monde professionnel

En réinscrivant l’objet journalistique dans une analyse sociologique plus générale9, cet ouvrage donne un aperçu des évolutions qui ont marqué la société japonaise depuis une trentaine d’années, en particulier dans le monde du travail salarié. S’il ne s’agit pas à proprement parler d’un travail comparatif, des références ponctuelles à la situation en France ou dans d’autres pays serviront de points de repère aux lecteurs. L’univers des journalistes japonais tel qu’il est décrit ici se concentre sur une période allant du milieu des années 1980 à la fin des années 2010. Le cœur de cette période correspond à l’âge d’or de la presse quotidienne (sur le plan des tirages et des revenus des entreprises) et à l’introduction progressive du numérique dans les rédactions. À ce propos, les lecteurs seront peut-être surpris de la place modérée que tient la question de la digitalisation de la presse dans les pages qui suivent. Durant mon terrain, j’ai été frappé par l’écart entre le discours des enquêtés où la digitalisation du travail était un sujet omniprésent, et la réalité observée, à savoir la place encore centrale de la production du journal papier dans la division du travail interne et l’organisation des journées des journalistes10.

Comme toutes les organisations sociales, la structure des métiers et des professions n’est pas figée. Dans le cas présent, deux grands mouvements sont à prendre en compte pour penser les transformations à l’œuvre. Le premier est l’évolution des pratiques de consommation de l’information des Japonais. Les tirages encore très élevés témoignent d’un haut niveau de consommation de la presse papier. Au Japon sans doute plus qu’ailleurs, l’abonnement à un journal papier reste une pratique ancrée dans de nombreuses familles : jusqu’au milieu des années 2000, on comptait au moins un abonnement à un quotidien par foyer. Mais en réalité, le processus d’éloignement de ce format et la généralisation de l’accès à l’information via Internet sont déjà très avancés. D’après l’édition 2021 du Digital news report publié par l’Université d’Oxford, 63 % des Japonais interrogés déclarent accéder à l’information par Internet et 58 % par la télévision. Seuls 27 % d’entre eux indiquent encore utiliser le journal11. Un regard sur les différences de pratique entre les générations est aussi riche en enseignements.

Évolution du temps de lecture quotidien par génération entre 2005 et 202012

Comme le montre l’enquête de la NHK sur l’utilisation du temps des Japonais, la majorité de lecteurs de la presse papier se situe dans la tranche d’âge des plus de soixante ans. Or pour ces générations aussi le temps de lecture du journal papier se réduit au profit d’Internet. Cette situation met l’ensemble de l’industrie dans une situation délicate, car elle remet en cause le modèle économique des journaux, qui continue de dépendre très largement des revenus issus des abonnements à l’édition papier.

Structure des revenus de la presse quotidienne (1990-2019)13

En 2019, les revenus papier représentaient 55,1 % des revenus totaux de la presse quotidienne contre 18,4 % pour la publicité14. Le déséquilibre entre les deux principales formes de revenus de la presse écrite n’a eu de cesse de se renforcer depuis trente ans et s’est particulièrement accentué à partir de la fin des années 2000. Si la force du papier a permis jusqu’à présent de maintenir une stabilité économique, elle est devenue un frein au basculement vers le digital de nombreux journaux. Alors que les chiffres montrent déjà que la transition vers une nouvelle génération de lecteurs n’a pas eu lieu, les entreprises éditrices continuent de privilégier un lectorat âgé, pour qui payer son abonnement demeure une habitude15. Les incertitudes sur ce qu’il adviendra lorsque ces lecteurs traditionnels auront disparu sont très fortes : les journaux japonais se trouvent aujourd’hui dans la situation qu’a connue la presse française à partir du début des années 200016. Ce contexte d’incertitude industrielle est celui dans lequel travaillent la plupart des journalistes japonais et n’est pas sans conséquence sur leurs choix de carrière.

Le deuxième grand mouvement concerne les évolutions du monde de l’entreprise et du rapport au travail dans la société japonaise. La période qui suit l’explosion de la bulle spéculative, au tout début des années 1990, a été marquée par l’affaiblissement du compromis social qui s’était établi après la guerre et plus particulièrement pendant la période de haute croissance économique17. Ce compromis social a longtemps donné aux entreprises – en particulier les plus grandes d’entre elles – une place centrale dans la vie des salariés. En échange d’un investissement total dans le travail, elles leur garantissaient un emploi stable, une formation maison, un salaire qui augmentait graduellement en prenant en compte les grandes étapes de vie, ainsi qu’un accès à divers avantages sociaux et relationnels qui incluait aussi les membres de la famille18.

L’entrée de l’économie dans une période alternant récession et croissance faible a en partie remis en cause les fondements de ce compromis. Des vagues de licenciements dans certains secteurs ont battu en brèche les croyances sur l’emploi à vie. L’explosion du nombre de travailleurs non réguliers est sans doute le plus grand changement qu’a connu le monde du travail japonais en passant de 15 % à près de 40 % de la population active entre le milieu des années 1980 et aujourd’hui. La jeunesse a été victime d’une diminution drastique du nombre d’embauches19. De même, le compromis social de l’après-guerre s’est construit autour d’une division sexuelle du travail basée sur le male bread winner et la femme au foyer – l’une de ses conséquences a été de pousser les femmes hors du marché du travail salarié après le mariage et la naissance du premier enfant20. Les années 1990 correspondent à une forme de retour, mais celui-ci se fait très souvent par un accès à un emploi non régulier, principalement à temps partiel.

En comparaison à d’autres secteurs de l’économie, les entreprises de la presse japonaises sont dans l’ensemble passées à travers les bouleversements économiques et sociaux des années 1990. C’est surtout ces dix dernières années que l’impact des évolutions du marché du travail se fait sentir, par l’intermédiaire de deux facteurs. Le premier est le vieillissement et la diminution de la population. Indépendamment de la situation économique du pays, le nombre de jeunes ne suffit plus à satisfaire les besoins des entreprises, notamment pour les emplois qualifiés21. Cette diminution de la main-d’œuvre a un impact considérable sur la presse écrite : elle met toutes les entreprises du secteur en compétition avec les grands groupes d’autres industries plus en vogue pour l’accès aux diplômés de l’université. Le second facteur est lié à l’acceptation de la pénibilité du travail. À l’instar de ce que l’on observe dans d’autres domaines professionnels, comme le monde de l’enseignement ou la haute fonction publique, les questions des conditions et du temps de travail cristallisent dorénavant les tensions. En 2016, un scandale consécutif au suicide d’une jeune salariée travaillant pour l’agence de publicité Dentsū a relancé ce thème dans l’espace public. Les discussions ont finalement débouché sur une réforme du droit du travail censée apporter des solutions, entre autres, au problème du surtravail22. Ces événements ont aussi contribué à une importante prise de conscience des conditions de travail difficiles de beaucoup de journalistes – ces derniers jouant alors le double rôle de commentateurs et d’acteurs des débats23.

Interroger le dernier empire de la presse invite ainsi tant à considérer les différents traits qui ont structuré le journalisme de presse japonais depuis le milieu du XXe siècle qu’à questionner les évolutions récentes internes aux médias ainsi que les transformations plus générales du rapport au travail dans la société japonaise.

Une sociologie du travail professionnel en organisation

Sur un plan plus analytique, ce travail traite des relations entre profession et organisation. Il s’inscrit dans le cadre théorique développé par les sociologues interactionnistes de l’école de Chicago tels qu’Everett Hughes, Howard Becker, Anselm Strauss, Eliot Freidson ou plus récemment Andrew Abbott. Ces chercheurs se sont intéressés au travail en organisation, aux possibilités d’obtention et de maintien d’une autonomie, aux normes et aux hiérarchies qui régissent une activité, à la manière dont les professionnels tentent de se protéger en érigeant des frontières qui les séparent des autres et en faisant reconnaître leur légitimité dans la société par un territoire délimité.

Bien sûr, le journalisme n’est pas la seule activité professionnelle à s’exercer dans un contexte organisationnel. Everett Hughes nous rappelle au contraire que la plupart des professions opèrent dans ce type de conditions24. Néanmoins, il s’agit d’un domaine dans lequel le niveau de « dépossession industrielle » demeure structurellement fort en raison des contraintes de productions et de diffusions particulières ainsi que du rapport de dépendance à l’employeur (aussi bien pour les salariés que pour les pigistes)25. Le processus de digitalisation à l’œuvre depuis bientôt deux décennies, même s’il donne l’impression d’un renforcement de l’individu – symbolisé par le reporter indépendant gérant lui-même son blog ou son site Internet –, ne constitue pas totalement une révolution. Les personnes qui aident les journalistes à la production quotidienne de l’information ont changé, les typographes et imprimeurs d’autrefois ont été remplacés par des informaticiens, des graphistes et des designers web, mais le journalisme reste une activité fondamentalement collective qui nécessite le recours à du « personnel de renfort26 », a fortiori dans le cas des médias d’information les plus importants.

En l’occurrence, le journalisme de presse japonais propose une forme exacerbée de dépendance industrielle – à tel point que la situation a depuis longtemps conduit de nombreux acteurs s’intéressant au monde des médias japonais à affirmer que « la profession journalistique n’existerait pas dans le pays27 » ou bien encore, que les journalistes japonais ne seraient que des « salarymen », de simples employés d’entreprise. À rebours de ce type de vision qui ne regarde que les éléments les plus formels de la professionnalisation d’un métier, il s’agit ici de montrer plus finement comment une activité professionnelle est parvenue à s’organiser en déléguant l’essentiel de ses fonctions (sélection des membres, formation et clôture du marché du travail) à l’entreprise. C’est aussi l’occasion de voir que la place prépondérante de l’organisation n’empêche pas le développement chez les journalistes d’une autonomie et de moyens de distinction à l’intérieur de leur entreprise.

Les journalistes comme objet de recherche

Croiser sociologie du travail et des professions et étude des médias ou du journalisme est une approche devenue courante dans les sciences sociales françaises. Pourtant, j’ai vite constaté que la démarche n’était pas aussi évidente au Japon. Les publications sur le monde des médias et de la presse écrite y sont nombreuses et disposent souvent d’une place de choix dans les rayons des librairies, même généralistes. En revanche, une fois mis de côté les très nombreux ouvrages autobiographiques de reporters et autres essais critiques sur « la crise des médias » et le « déclin du journalisme », les travaux de sciences sociales consacrés aux journalistes ou au travail journalistique se font rares. Cela tient à quelques spécificités de l’organisation de la recherche sur les médias japonais, très souvent produite par d’anciens professionnels passés dans le monde académique et bénéficiant de la légitimité de leurs expériences passées28. Peu de travaux se basent sur des enquêtes empiriques29. La plupart des recherches fondées sur des matériaux de première main, qu’il s’agisse d’enquêtes quantitatives ou qualitatives, sont réalisées à l’initiative des entreprises ou d’organisations patronales telles que la NSK, et ne sont malheureusement pas accessibles au public.

La rareté des études empiriques sur le travail journalistique menées par des chercheurs japonais et le rôle clé tenu par les anciens journalistes passés dans le monde académique s’expliquent surtout par le faible niveau de coopération entre chercheur en sciences sociales et professionnels des médias lorsqu’il s’agit d’enquêter sur l’environnement de travail de ces derniers. Implicitement, les journalistes et les transfuges des médias passés dans le monde académique semblent disposer d’une forme de monopole sur la légitimité à participer au débat sur le journalisme, l’absence d’expérience sur le terrain étant perçue comme disqualifiante30. En conséquence, les sociologues et politistes des médias dont le parcours académique est plus conventionnel ont concentré leurs recherches sur la théorie, l’analyse de textes de presse et de programmes de télévision, ou encore sur les études d’audience des médias31. La seule discipline des sciences sociales qui souffre un peu moins de cette distance entre chercheurs et journalisme est l’histoire : beaucoup des grands noms de la recherche sur le journalisme japonais – Ono Hideo32, Ariyama Teruo, Yamamoto Taketoshi ou encore Satō Takumi, pour ne citer que quelques-uns des plus connus – sont des historiens33.

Un certain nombre de travaux en langue anglaise ont été publiés sur le sujet, marqués là encore par la rareté des enquêtes empiriques et la prédominance de l’histoire. Les travaux de James Huffman34 et de William de Lange35 ont contribué à éclairer la naissance du journalisme japonais à partir de l’ère Meiji36. La première enquête s’intéressant de façons plus contemporaines aux journalistes et à leur environnement de travail remonte aux années 1980 avec la recherche de Young C. Kim37 centrée sur les relations entre les reporters de presse japonais et leur hiérarchie ainsi que leurs rapports avec le monde politique. À la fin des années 1990, les travaux de Susan Pharr et d’Ellis Krauss ont renforcé les connaissances sur les relations entre pouvoir médiatique et pouvoir politique en adoptant le point de vue de la science politique38. Enfin, bien que ne s’intéressant pas spécifiquement aux journalistes, les travaux d’Anthony Rausch sur la presse régionale figurent parmi les recherches les plus abouties sur l’univers des journaux japonais39.

En somme, ce qui ressort de ce bref panorama, c’est la quasi-absence d’enquêtes menées à partir d’observations ethnographiques au sein d’une rédaction – alors même que cette méthode est très utilisée dans les travaux en sociologie des médias dans d’autres pays40. Pour l’expliquer, la sociologue Fujita Yuiko pointe la rareté des formations à cette méthode dans les départements de sociologie des universités japonaises41. Il faut y ajouter la place prépondérante des transfuges des médias vers le monde académique qui contribue à rendre moins légitime les enquêtes par immersion de personnes extérieures. Enfin, le contexte de compétition exacerbée dans un monde industriel où le principal bien produit par les entreprises, l’information, est hautement périssable, renforce les méfiances. Ces différentes spécificités n’ont pas été sans conséquences sur mon enquête.

Une enquête par immersion

Ce travail repose sur une enquête de terrain menée principalement entre février 2012 et juillet 2017, et articule trois types de matériaux : des données collectées dans le cadre d’observations ethnographiques, des entretiens réalisés avec des journalistes et des analyses de documents statistiques ou de littératures professionnelles. La place de l’observation ethnographique en constitue la principale originalité : le cœur de l’enquête réside dans une observation participante de longue durée au sein d’un quotidien national de premier plan, l’Asahi Shinbun. Elle s’est déroulée pour l’essentiel au siège de l’entreprise, à Tokyo, mais aussi dans des bureaux situés en région et à l’étranger, notamment à Paris. Le choix de concentrer la majeure partie de l’enquête sur ce quotidien est le fait du hasard des rencontres et des opportunités et n’est donc pas à mettre en relation avec une quelconque affinité avec sa ligne éditoriale.

Mes observations répétées, à raison d’au moins trois journées par semaine pendant plus de deux ans, m’ont permis d’appréhender les pratiques et l’environnement de travail quotidien, l’organisation du marché du travail interne de l’entreprise, ou encore les mouvements perpétuels engendrés par la forte rotation du personnel. La longueur du terrain m’a également permis de mieux comprendre l’impact de ces rotations sur la carrière des reporters. Enfin, malgré mon recrutement dans un service particulier de la rédaction, le fait d’être présent tous les jours en interne et de multiplier les interactions avec de très nombreuses personnes m’a donné l’occasion de mener des observations dans des lieux très divers, à l’intérieur de l’entreprise comme à l’extérieur.

Le processus de négociation ayant débouché sur mon recrutement comme assistant éditorial a duré plus de deux ans42. En raison du contexte de concurrence exacerbée entre les entreprises, cette longue observation ethnographique a notamment eu pour effet de rendre très difficiles les initiatives équivalentes dans d’autres rédactions. J’ai tout de même procédé à des observations non participantes pendant plusieurs journées au quotidien régional Tōkyō Shinbun en février et mars 2014 ainsi qu’à des visites répétées au siège tokyoïte du Mainichi Shinbun entre octobre 2013 et mars 2014. Je me suis rendu dans les rédactions de la chaîne de télévision publique NHK, de l’agence de presse Kyōdō Tsūshin ou du quotidien régional Iwate Nippō. Ces observations courtes m’ont permis de tester régulièrement le caractère représentatif de l’ethnographie réalisée à l’Asahi Shinbun. D’autres observations ont encore eu lieu à l’extérieur des rédactions, dans les salles de presse de commissariats, de mairies, ou aux domiciles de certains enquêtés.

Ce travail ne se limitant pas à une monographie d’entreprise, le recours aux entretiens a permis de compléter les observations de terrain. En plus des très nombreuses discussions informelles, j’ai réalisé 72 entretiens semi-directifs, surtout avec des journalistes de la presse quotidienne nationale et régionale, mais aussi avec des journalistes de télévision et d’agences de presse, des pigistes travaillant pour la presse magazine ou des médias en ligne, ou bien encore d’anciens journalistes devenus enseignants à l’université43. Largement consacrés aux carrières et aux conditions de travail, les entretiens avec des journalistes travaillant pour des entreprises différentes de celle dans laquelle j’ai réalisé la majorité de mes observations m’ont permis de mieux saisir ce qu’une enquête à l’Asahi Shinbun pouvait avoir de spécifique. Mais, de façon générale, ces entretiens ont confirmé que la majorité des normes organisationnelles et professionnelles que j’avais observées étaient similaires à celles des autres journaux. Ainsi, les principales caractéristiques du marché du travail interne, décrites dans le chapitre 2, sont communes aux autres quotidiens de la presse nationale et régionale. L’enquête par entretien s’est révélée moins problématique que le travail ethnographique, dans la mesure où les journalistes ont eux-mêmes souvent recours à cette méthode dans le cadre de leur travail.

Enfin, la littérature professionnelle et les enquêtes statistiques constituent une part non négligeable des matériaux mobilisés. Les données collectées donnent une vision plus large et générale de la population journalistique. Si les institutions japonaises sont connues pour produire un nombre important de documents et d’enquêtes, le faible niveau d’institutionnalisation de la profession journalistique et l’absence d’organisations similaires à la Commission de la carte d’identité des journalistes française m’ont obligé à chercher ailleurs. Une partie non négligeable des données chiffrées portant sur la situation économique des entreprises de presse provient des enquêtes publiées par la NSK44 entre 1985 et 2020. J’ai également exploité les données fournies par plusieurs enquêtes publiques, en particulier la Basic Survey on Wage Structure du ministère de la Santé et du Travail ainsi que la Basic Survey on the Information and Communication Industry du ministère de l’Économie et du Commerce. La première a l’avantage de proposer une section comparative par métier qui inclut les journalistes et donne des informations sur les salaires ainsi que le temps de travail. La seconde comporte notamment des éléments sur les modes de formation du personnel utilisés par les entreprises de presse. En dernier lieu, j’ai consulté les rapports financiers (yūka shōken hōkokusho) des quelques entreprises de presse qui les publient.

Suivre un modèle en mutation

Les trois premiers chapitres sont consacrés à l’organisation du journalisme de presse japonais autour de l’entreprise. Un aperçu général de l’état de l’industrie de la presse quotidienne aujourd’hui présente d’abord les différentes catégories de journaux et l’organisation du marché de l’information puis les grandes caractéristiques du modèle économique des principaux quotidiens nationaux. Le premier chapitre décrit encore la manière dont cette industrie s’insère physiquement dans le territoire, des sièges basés à Tokyo, au cœur du pouvoir, jusqu’aux bureaux de distributions de journaux dans les quartiers résidentiels.

Le deuxième chapitre resserre la focale sur l’Asahi Shinbun et sa rédaction, en suivant les grandes étapes du parcours des journalistes qui y font carrière. Quel est le profil type des journalistes recrutés ? Comment s’opèrent la sélection, l’entrée dans l’entreprise et la formation des nouvelles recrues ? Ce chapitre est aussi l’occasion de décrire l’organisation du marché interne et la manière dont les trajectoires des journalistes sont marquées par une importante rotation des postes. Il montre par ailleurs comment les journalistes se distinguent des autres salariés dans l’entreprise, et comment ces pratiques qui leur sont propres parviennent à se développer indépendamment de l’entreprise.

Le troisième chapitre analyse le rôle central de l’entreprise dans les relations entre les journalistes et leurs sources, en s’intéressant aux « clubs de presse ». Après avoir décrit les fonctions officielles de ces rassemblements de journalistes, l’enjeu est de montrer comment ils permettent aux salariés de la presse d’instaurer une forme de monopole sur la production de nouvelles institutionnelles. Ce système des clubs constitue également une réponse aux difficultés posées par la forte rotation du personnel des rédactions, en fournissant un accès clés en main aux sources institutionnelles à leurs reporters – un accès privilégié qui n’est pas sans conséquence.

Les trois chapitres suivants mettent en lumière les évolutions qui affectent le journalisme japonais depuis maintenant deux décennies. La crise des vocations est au cœur du quatrième chapitre. Quelles en sont les manifestations ? En quoi les spécificités du travail journalistique inquiètent-elles les candidats potentiels à une carrière dans la presse ? Une analyse des conditions de travail des reporters travaillant dans les bureaux régionaux de leurs entreprises permet de comprendre comment disparaissent les frontières entre travail et non-travail au quotidien. Cette impossibilité à articuler vie professionnelle et vie privée est de moins en moins acceptée.

Le cinquième chapitre traite du processus de féminisation à l’œuvre dans la presse écrite japonaise. À quel moment a-t-il débuté ? Comment expliquer son accélération récente ? Encore minoritaires dans les effectifs, les femmes journalistes se heurtent par ailleurs à un plafond de verre qui limite leur accès aux positions de direction aussi bien éditoriales que managériales. Alors qu’elles représentent depuis quelques années la moitié des nouvelles promotions de lauréats des concours d’entrée, leur réussite en interne continue de dépendre de leur capacité à accepter les normes de travail implicitement masculines imposées par les organisations.

Le sixième et dernier chapitre s’intéresse aux transformations relatives à la pratique de la signature dans les pages des journaux japonais. Comment expliquer le passage progressif, et très tardif dans le cas japonais, d’une logique d’anonymat à l’incorporation de la signature individuelle des journalistes ? Quels objectifs motivent cette évolution ? Le chapitre fait ressortir les conséquences organisationnelles et individuelles de ce qui peut être considéré comme un véritable changement de paradigme dans le monde de la presse japonaise.

1. D’après l’enquête World Press Trends 2019 publiée par la World Association of News Publishers.

2. En France, il existe une centaine de formations en journalisme, dont quatorze sont reconnues par la profession (Christine LETEINTURIER, Les Journalistes français et leur environnement : 1990-2012. Le cas de la presse d’information générale et politique, Paris, Éditions Panthéon-Assas, 2014).

3. La naissance de la Commission de la carte d’identité des journalistes relève de la loi Brachard du 29 mars 1935 qui donne naissance à un statut du journaliste professionnel inscrit dans le Code du travail. Notons qu’au regard de la pluralité des formes d’organisation du journalisme à travers le monde, le cas français demeure une exception, notamment par rapport aux pays de culture anglo-saxonne.

4. Parmi les autres organisations, on trouve le Japan National Press Club (Nihon kisha kurabu). Fondé en 1969 sous l’égide des principaux acteurs du monde des médias, cet organisme est notamment chargé d’organiser des conférences de presse et comptait 2 309 membres en 2019. L’unique association faisant explicitement référence au journalisme, le Japan Congress of Journalists (Nihon jānarisuto kaigi), a été créée en 1955 par des reporters et des personnalités du monde de l’édition mais ne compte en 2021 que quelques centaines de membres.

5. Pour des raisons de lisibilité, j’ai fait le choix dans ce livre de traduire en français le mot kisha indistinctement reporter et journaliste. La réalité est un peu plus complexe. Le mot jānarisuto (de l’anglais journalist) existe aussi en japonais. Toutefois, il est chargé d’une valeur honorifique plus lourde et n’est que peu utilisé par les personnes concernées. On trouve également les mots ripōtā et raitā (respectivement de l’anglais reporter et writer), plus souvent utilisés pour désigner les journalistes freelances ou ceux de la presse magazine.

6. En effet, en 2021, le média d’information le plus consulté au Japon est Yahoo News. Or il s’agit d’un agrégateur qui comme son nom l’indique rassemble et rediffuse des articles qui sont en réalité largement produits par les médias traditionnels, la presse quotidienne et la télévision en première ligne.

7. Les pigistes et autres reporters sous contrat représentent moins de 15 % des effectifs en 2020 (d’après les données de la NSK).

8. Eliot FREIDSON, Professionalism, the Third Logic. On the Practice of Knowledge, Chicago, University of Chicago Press, 2001.

9. Benjamin FERRON, Jean-Baptiste COMBY, Karim SOUANEF et Jérôme BERTHAUT, « Réinscrire les études sur le journalisme dans une sociologie générale », Biens Symboliques. Revues de sciences sociales sur les arts, la culture et les idées, vol. 2, 2018, p. 1-16.

10. Depuis la fin de l’enquête, la situation a considérablement évolué et le monde que j’ai étudié n’est sans doute plus exactement le même. J’ai fait en sorte d’actualiser aux mieux les données en tenant compte des changements qui ont marqué le milieu journalistique japonais au cours des trois dernières années.

11. Reuters Institute for the Study of Journalism, 2021, Digital News Reporter 2021, Oxford (consultable en ligne à l’adresse suivante : https://reutersinstitute.politics.ox.ac.uk/sites/default/files/2021-06/Digital_News_Report_2021_FINAL.pdf).

12. Données compilées à partir de la National Survey on Daily Time Use menée tous les cinq ans par la NHK.

13. D’après les données publiées annuellement par la NSK.

14. La catégorie « autres revenus » correspond à l’ensemble des revenus hors activité directement liée à la vente du journal. Elle comprend un large panel d’activités annexes qui seront détaillées plus loin.

15. Mikko VILLI et Kaori HAYASHI, « “The Mission is to Keep this Industry Intact”. Digital transition in the Japanese newspaper industry », Journalism Studies, vol. 18, no 8, 2017, p. 960-977.

16. Patrick LE FLOCH, « La fin d’un modèle ? », Revue Projet, no 290, 2006, p. 53-60.

17. Sébastien LECHEVALIER, La Grande transformation du capitalisme japonais, 1980-2010, Paris, Presses de Sciences Po, 2011.

18. Bernard THOMANN, Le Salarié et l’entreprise dans le Japon contemporain. Formes, genèse et mutations d’une relation de dépendance (1868-1999), Paris, Les Indes savantes, 2008.

19. Yūji GENDA, Shigoto no naka no aimai na fuan : yureru jakunen no genzai (Comme une vague angoisse dans le travail. Le présent d’une jeunesse qui vacille), Tokyo, Chūō Kōron Shinsha, 2005.

20. Bernard THOMANN, « Les femmes dans la question de l’emploi au Japon », Le Mouvement social, no 210, 2005, p. 3-10.

21. L’édition 2019 du livre blanc du recrutement publié par l’entreprise spécialisée dans les ressources humaines Recruit indiquait que le taux d’embauche des diplômés de l’université était au même niveau qu’au plus fort de l’époque de la bulle durant la deuxième partie des années 1980.

22. La loi est connue sous le nom de Réforme sur le style de travail (hatarakikata kaikaku kanren hō).

23. Beaucoup d’articles de presse ont en effet pris les journalistes eux-mêmes comme cas représentatifs des problèmes posés par le surtravail dans les entreprises japonaises.

24. Everett C. HUGHES, Le Regard sociologique. Essais choisis, Paris, Éditions de l’EHESS, 1996, p. 116.

25. Cyril LEMIEUX (dir.), La Subjectivité journalistique. Onze leçons sur le rôle de l’individualité dans la production de l’information, Paris, Éditions de l’EHESS, 2010 (voir en particulier l’introduction).

26. Notion empruntée à Howard Becker dans son analyse des mondes de l’art (H. S. BECKER, Les Mondes de l’art, Paris, Flammarion, 1988).

27. Martin FACKLER, « Hontō no koto » o tsutaenai nihon no shinbun (Credibility Lost. The Crisis in Japanese Newspaper Journalism after Fukushima), Tokyo, Futabasha, 2012.

28. À ce propos, Sandrine Lévêque souligne aussi que les analyses sociologiques portant sur le processus de socialisation des journalistes en France émanent souvent d’acteurs se situant à la croisée des mondes universitaire et journalistique. S. LÉVÊQUE, « Analyser la profession journalistique par le bas », dans Jean-Baptiste Legavre (dir.), La Presse écrite : objets délaissés, Paris, L’Harmattan, 2004, p. 16.

29. L’ouvrage tiré des travaux de l’équipe dirigée par Hayashi Kaori et Tanioka Rika sur les journalistes de la télévision est une exception notable et sans doute l’une des enquêtes les plus abouties sur les conditions de travail dans les rédactions japonaises. Kaori HAYASHI et Rika TANIOKA, Terebi hōdōshoku no wāku raifu anbaransu - 13 kyoku danjo 30 nin no kikitori chōsa kara (Déséquilibre vie professionnelle/vie privée dans les métiers de l’information télévisuelle. Une enquête par entretien auprès de 30 hommes et femmes travaillant dans 13 chaînes de télévision), Tokyo, Ōtsuki Shoten, 2013.

30. Pour Hayashi Kaori, cette tendance à l’exclusion du débat sur le journalisme des personnes extérieures aux médias contribue à renforcer la critique à l’encontre de cette institution (Kaori HAYASHI, « “Masukomi” no shūen, jānarizumu kenkyū no kakushin » (La mort des « médias de masse » et la rénovation de la recherche sur le journalisme), Masu Komyunikēshon Kenkyū, vol. 44, no 2, 2016, p. 121-133).

31. Une enquête menée par Ogura Jun, sociologue des médias à l’Université Dōshisha, montre ainsi que la majorité des articles de recherche sur le journalisme publiés dans la principale revue d’étude des médias du pays (la revue Masu Komyunikēshon Kenkyū) sont des études de contenu (Jun OGURO, « Nihon masu komyunikēshon gakkai ni okeru jānarizumu kenkyū no dōkō 2000-2015 » (Les tendances de recherche sur le journalisme au sein de l’association japonaise de recherche sur les médias 2000-2015), Masu Komyunikēshon Kenkyū, vol. 90, 2017, p. 65-79).

32. Ono Hideo (1885-1977) est l’un des principaux fondateurs des « études sur la presse » japonaises (shinbungaku). Il est notamment à l’origine de la création du premier laboratoire de recherche sur les médias à l’Université Impériale de Tokyo en 1929 (voir Fabian SCHÄFER, Public Opinion, Propaganda, Ideology. Theories on the Press and Its Social Function in Interwar Japan, 1918-1937, Leiden-Boston, Brill, 2012).

33. Les intitulés de thèses de doctorat soutenues au Japon portant sur le journalisme laissent transparaître un intérêt fort pour les recherches sur ce métier au moment de la modernisation du pays à la fin du XXe siècle. Parmi ces travaux, les recherches de Kawasaki Yoshinori sur l’institutionnalisation du salariat dans la presse écrite à partir des années 1920 ont constitué une base précieuse pour mieux comprendre l’origine du modèle étudié dans ce livre. Yoshinori KAWASAKI, Seidokasareru shinbun kisha – sono gakureki ; saiyō ; shikaku (L’institutionnalisation des reporters de presse : parcours scolaires, recrutements et qualifications), Tokyo, Kashiwa Shobō, 2006.

34. James L. HUFFMAN, Creating a Public. People and Press in Meiji Japan, Honolulu, University of Hawai’i Press, 1997.

35. William DE LANGE, A History of Japanese Journalism. The Kisha Club as the Last Obstacle to a Mature Japanese Press, Kent, Routledge, 1997.

36. On doit aussi à l’historienne Christiane Séguy les rares recherches académiques en langue française portant sur le journalisme au Japon à l’époque Meiji (voir notamment Du sabre à la plume. Mémoires de journalistes engagés de l’époque Meiji, Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 2014).

37. Young C. KIM, Japanese Journalists and Their World, Charlottesville, University Press of Virginia, 1981.

38. Voir Susan PHARR et Ellis S.KRAUSS (dir.), Media and Politics in Japan, Honolulu, University of Hawaii Press, 1996 et Ellis S. KRAUSS, Broadcasting Politics in Japan. NHK and Television News, Ithaca, Cornell University Press, 2000.

39. Anthony S. RAUSCH, Japan’s Local Newspapers. Chihōshi and Revitalization Journalism, Londres-New York, Routledge, 2017.

40. Parmi les rares exceptions, il faut tout de même mentionner l’enquête menée par une équipe de recherche de l’Université de Keiō à la fin des années 1990 dans la rédaction du quotidien régional Ibaraki Shinbun. Voir Yutaka ŌISHI, Atsushi IWATA et Mafumi FUJITA, « Chihōshi no nyūsu seisaku katei : Ibaraki shinbun o jirei toshite » (Le processus de production de l’information dans la presse régionale : le cas de l’Ibaraki Shinbun), Keiō Gijuku Daigaku Media Komyunikēshon Kenkyūjo Kiyō, vol. 50, 2000, p. 65-86.

41. Yuiko FUJITA, « Gurōbarizēshon o ikani kijutsusuru no ka – nyūsu seisaku to ōdiensu no esunogurafī o chūshin ni » (Comment décrire la globalisation ? À partir du cas de l’ethnographie de la production de l’information et de l’audience), Masu Komyunikēshon Kenkyū, vol. 93, 2018, p. 14.

42. Par respect des règles imposées par le contrat de travail qui me liait à l’époque à l’entreprise, ce livre ne comporte pas d’éléments qui concernent directement le travail pour lequel j’étais rémunéré en tant qu’assistant d’édition. Néanmoins, quelques observations et descriptions obtenues dans le cadre de mon travail ont été réalisées et retranscrites, dans la mesure où elles n’étaient pas en lien avec ma fonction et qu’elles ne relevaient pas d’une divulgation d’informations constituant un enjeu commercial pour l’entreprise. Les personnes qui souhaitent avoir plus de détail sur le protocole d’enquête sont invitées à consulter l’introduction de la thèse de doctorat dont est issu cet ouvrage (César CASTELLVI, Le journaliste et son entreprise au Japon : étude sociologique du travail et des carrières dans un modèle professionnel en mutation, thèse de doctorat, EHESS, 2018).

43. L’accès aux enquêtés s’est fait par recommandation en ayant recours à la stratégie de la « boule de neige ». Tous les entretiens ont été anonymisés. Afin d’assurer la protection de certains enquêtés dont l’identité aurait pu être trop facilement trouvée, quelques détails biographiques ont pu être légèrement modifiés.

44. Des enquêtes très détaillées sur les effectifs des rédactions étaient régulièrement publiées jusqu’en 1993. À la suite des plaintes de certaines entreprises, la NSK a décidé de ne plus publier les résultats de ces enquêtes. Mes tentatives pour y avoir accès n’ont malheureusement pas abouti.