Table des matières

La France sud-américaine !

Quand y aller ?

Les bonnes raisons d’y aller

Les 12 mots-clés

Idées de séjour

Pratique

Découvrir

CAYENNE ET SES ENVIRONS

Cayenne et ses environs

LES ÎLES

Les îles du Salut

Les îles de Rémire

LE LITTORAL

Le littoral

LE MARONI

Le Maroni

ROUTE DE L'EST

La route de l’Est

INTÉRIEUR DES TERRES

L’intérieur des terres

Organiser son séjour

S’y rendre

Séjours & Circuits

Se loger

Se déplacer

S'informer

Rester

La France sud-américaine !

Petit bout de France en territoire sud-américain, la Guyane fait depuis toujours l'objet de nombreux fantasmes. D'abord celui d'un enfer vert, couvert à 95 % d'une dense forêt ; celui d'un eldorado gorgé d'or arpenté par des milliers d'orpailleurs depuis 150 ans ; ou encore celui d'un département sous tension au lendemain de la grève généralisée de 2017. Pourtant, sous son climat équatorial, la France équinoxiale (colonisée au XVIIe siècle) se dévoile au gré des sentiers infinis qui s'enfoncent au cœur de la forêt primaire : l'une des plus abondantes biodiversités de la planète s'offre alors aux marcheurs silencieux, une nature intacte, luxuriante, envahie par les morphos d'un bleu iridescent, traversée du chant lancinant du piauhau hurleur. On la sillonnera en pirogue aussi, le temps d'une nuit de bivouac sous les étoiles pour assister à l'envol des ibis rouge, ou pour une baignade rafraîchissante au creux d'une crique sauvage. Amérindiens, Bushinengués, Créoles ou Hmongs, tous apprivoisèrent cette nature sauvage, créant la mosaïque culturelle guyanaise d'aujourd'hui, laissant derrière elle une histoire fascinante, de vestiges précolombiens en témoignages à la mémoire des esclaves, en passant par les récits d'évasion du bagne. La Guyane, c'est aussi une gastronomie exotique, l'ambiance survoltée de son carnaval, les superbes bâtisses coloniales de Cayenne et les lancements de fusées du centre spatial. À 7 000 km de l'Hexagone, le visiteur embarque pour une aventure permanente.

L’équipe de rédaction

Quand y aller ?

Le climat de la Guyane et son taux d'humidité permanent de 80 % est considérablement tempéré par les alizés. Avec 26°C toute l'année, c'est bien la variation des pluies qui marque les changements de saisons. A la grande saison des pluies (et celle de la ponte des tortues), succède la saison sèche (août-décembre) puis de la petite saison des pluies (décembre-février). Cette dernière enregistre un pic de fréquentation : c'est le carnaval ! Enfin, vient le « petit été de mars ».

Janvier

Budget :

Météo : 23° / 29°

CARNAVAL DE GUYANE

C'est la plus grande célébration du département guyanais : bal masqué, parades sensationnelles et danse jusqu'à l'épuisement !

LE MOIS KREYOL

Un festival multidisciplinaire et itinérant autour des cultures créoles francophones : musique, danse, littérature et cuisine !

Février

Budget :

Météo : 23° / 29°

Mars

Budget :

Météo : 23° / 29°

MARATHON DE L'ESPACE (KOUROU)

Un événement qui ravira les sportifs autant que les mordus d'astrophysique : 42,195 km de course au cœur du Centre Spatial.

Avril

Budget :

Météo : 24° / 30°

FÊTE DU RAMBOUTAN (CACAO)

Attirant chaque année sans cesse plus de visiteurs à Cacao, la grande cueillette du ramboutan se termine par une grande fête.

FESTIVAL LES TRÉTEAUX DU MARONI (SAINT-LAURENT-DU-MARONI)

L'ancien bagne de la Transportation, un décor original pour ce festival des arts de la scène mêlant théâtre, musique et poésie.

Mai

Budget :

Météo : 23° / 29°

Juin

Budget :

Météo : 23° / 31°

Juillet

Budget :

Météo : 23° / 31°

Août

Budget :

Météo : 23° / 32°

Septembre

Budget :

Météo : 23° / 33°

Octobre

Budget :

Météo : 23° / 33°

LES MAÎTRES DE LA PAGAIE (KOUROU)

Epreuve de force pour les meilleurs rameurs de Guyane : la grande course en pirogue traditionnelle créé une belle émulation !

Les maîtres de la pagaie est une course de pirogues guyanaise. - © JM-Guyon - Fotolia

Novembre

Budget :

Météo : 23° / 32°

RENCONTRES DANSES MÉTISSES (CAYENNE)

Avec des danseurs contemporains venus des Caraïbes, d'Europe, d'Amérique latine ou encore d'Afrique, le spectacle est assuré.

Décembre

Budget :

Météo : 23° / 30°

Les bonnes raisons d’y aller

95% de forêt amazonienne

Avec un territoire quasi entièrement couvert de jungle, ce n'est pas le vert qui manque !

Exubérance de la fôret amazonnienne. - © Sandra DAVEAU

Une faune et une flore inouïes

Si les animaux – principaux habitants du pays – sont farouches, les plantes sont partout.

Un singe saïmiri. - © Amskad - Fotolia

Une mosaïque culturelle

Venus des 4 coins du monde au cours des siècles, les peuples de Guyane sont multiples.

Groupe déguisé en Neg Marron au carnaval. - © Sandra DAVEAU

La France sud-américaine

Bien que située en Amérique du Sud, la Guyane est française. On y parle français donc !

Vieille maison créole. - © Sandra DAVEAU

Un carnaval original

Durant parfois deux mois, le carnaval est l'événement phare : joie, rhum et traditions.

Carnaval de Guyane. - © JM-Guyon - Fotolia

Des bourgades d'un autre temps

Cayenne, Saint-Georges, Sinnamary, Saint-Laurent, autant de villes au charme envoûtant.

Place du Coq à Cayenne. - © Arpad Benedek - iStockphoto.com

Une gastronomie épicée

Des influences variées, avec manioc et viandes boucanées comme base des mets créoles !

Étal de piments de Cayenne. - © Sandra DAVEAU

L'omniprésence de l'eau

80 % de taux d'humidité, des fleuves et de la pluie, on est bien hydraté en Guyane.

Feuille de bananier sous la pluie à Roura. - © JJS-Pepite - iStockphoto.com

Un patrimoine pénitentiaire

Pendant un siècle, la France met ici au travail ses prisonniers. Une histoire qui marque.

BAGNE DE SAINT-LAURENT - CAMP DE LA TRANSPORTATION - © Anton_Ivanov - Shutterstock.com

L'aventure au bout du chemin

Pirogue dans les rapides, escalade ou VTT en forêt, nuit en hamac : l'aventure est là !

Sur le fleuve Maroni. - © Eric Valenne geostory - Shutterstock.com

Les 12 mots-clés

#Abattis

Symbole même de la culture de subsistance traditionnelle, il s'agit d'une parcelle de terre prise sur la forêt, que l'on déboise puis que l'on brûle. Ces cultures sur brûlis, qui surprennent souvent le visiteur, redessinent le paysage. C’est un peu l’équivalent du potager en métropole : chacun plante bananes, dachines, fruits et légumes variés...

#Aventure

En terre guyanaise, l’aventure est forcément au rendez-vous tant les possibilités d’expéditions sont nombreuses. Entre la descente du Maroni ou la remontée du fleuve Oyapock, une fiévreuse escapade au Suriname, une nuit en hamac au Brésil ou une virée dans les marais de Kaw, le dépaysement est tel que chaque activité prend des airs d'équipée !

Dans les marais Kaw. - © amskad - Shutterstock.com

#Brokodé

Les Bushiningués rendent hommage aux personnes décédées lors de la cérémonie du Brokodé. Trois jours durant, c’est la fête au village. Les habitants des alentours s'invitent : prières, chants, danses traditionnelles et musiques modernes battent le mesure. Environ un an plus tard, lors du Pubaka, de nouvelles animations célèbrent le fin du deuil.

#Carbet

Logement traditionnel des Amérindiens fait d’un toit en feuilles de palmier et tressé avec des fils d’arouman. De nos jours, le carbet tend à être remplacé par la maison en tôle ou en dur. Les Amérindiens gardent tout de même un grand carbet traditionnel, tapitu’a, pour les fêtes. Les carbets sont aussi des hébergements touristiques en forêt.

#Carnaval

Période de liesse pour toute la population, le carnaval en Guyane se prépare physiquement, financièrement et psychologiquement. Il dure au moins un mois et peut s’étaler sur trois. La fête commence en discothèque dès le mercredi pour certains et se termine… le dimanche. Quelle endurance ! Les grandes parades (Cayenne et Kourou) valent le détour.

#Couac

Manioc transformé en semoule que vous goûterez certainement lors de séjours plus ou moins prolongés en forêt. Chaque cuisinier guyanais a sa propre recette ! Sans aucun doute, le taboulé que vous mangerez sera à base de couac et, rassurez-vous, c’est sain et délicieux. Lorsque le manioc se présente sous forme de galettes, on parle de cassave.

#Fusée

La Guyane, c’est aussi le Centre spatial guyanais, et donc la possibilité d’assister au décollage d’Ariane 5 (bientôt 6 !), Soyouz ou Vega. Une dizaine de lancements sont programmés par an. Visiter le centre spatial c'est aussi l'occasion de pénétrer dans l'univers technologique et mystérieux de la conquête du ciel... Houston !... Houston ?

#Hamac

D’origine amérindienne, ce couchage d’une ou deux places va de pair avec les nuits passées en carbet (n'oubliez pas la moustiquaire !). En général, une fois la posture idéale trouvée - légèrement de travers pour tendre le tissu -, on y dort très bien. Fait main et dans de multiples coloris, voilà une bonne idée-souvenir à rapporter dans ses bagages.

Hamacs sur l'île Royale. - © mathess - iStockphoto.com

#Picolette

Pendant que certains promènent leur chien, d'autres se baladent avec une ou deux petites cages à la main. Les oiseaux, pour leur chant ou pour leur parure, sont très appréciés en Guyane. De nombreux concours sont d’ailleurs organisés, mettant en compétition des picolettes, oiseaux réputés pour la beauté mais aussi pour la variété de leur chant.

#Ti'punch

Plus qu’une tradition, c’est une institution. Dans la plupart des établissements, on vous apportera carrément la bouteille, le citron vert et le sucre de canne de manière à ce que vous dosiez vous-même votre ti'punch. Mais vigilance ! Ce n’est pas pour autant qu’il faut en abuser… La Belle Cabresse se boit très bien, restez donc sur vos gardes !

Ti'punch. - © bhofack2 - iStockphoto.com

#Sauts

Ces rapides jalonnent les remontées ou descentes des fleuves guyanais. En saison sèche, il faut parfois descendre de la pirogue pour les franchir. Ils sont souvent, lors d'expéditions sur les fleuves, des lieux de halte pour installer un bivouac ou pour une baignade. Sur les criques, qui désignent ici les rivières, on ne trouve pas de sauts.

#Touloulou

Les touloulous sont les reines du carnaval. Les femmes, déguisées, se rendent méconnaissables : pas un centimètre carré de peau ne transparaît, si bien que rien ne peut rappeler qui se cache sous le déguisement. Pendant toute la durée du carnaval, elles invitent les hommes à danser dans les bals. Enjôleuse, une touloulou ne se dévoile jamais.

Touloulous au Carnaval. - © amskad - Shutterstock.com

Vous êtes d'ici, si...

Vous assistez au lancement presque mensuel d'une fusée depuis la place des Amandiers à Cayenne ou bien depuis Kourou.

Vous vous rendez le dimanche au grand marché de Cacao pour déguster une délicieuse soupe hmong.

Vous ne vous énervez pas alors que tout vous y porte. La patience et le sourire sont vos meilleurs alliés pour résoudre les conflits.

Vous participez au carnaval et à ses préparatifs dans une ambiance bon enfant.

Vous êtes le premier levé et le dernier couché pendant les derniers jours du carnaval.

Vous avez l'art et la manière de vous préparer un ti'punch bien corsé quand c'est le bon moment. La Belle Cabresse est d'ailleurs une amie proche que vous connaissez personnellement.

Vous n'hésitez pas à rajouter une bonne cuillerée de piment à votre plat de poisson pourtant déjà bien épicé.

Vous respectez les limitations de vitesse alors même que rien ne le justifie sur certains tronçons de route.

INTERVIEW

Ma Guyane

par Martin Fouquet, auteur du guide

Après des études de philosophie suivies d'un long voyage en Amérique du Sud, Martin décide de joindre l'utile à l'agréable en se dédiant à l'écriture de guides de voyages, activité qui l'occupe depuis maintenant une décennie. Familier des Caraïbes et de l'Amazonie, c'est avec curiosité qu'il a parcouru la Guyane, étonnante superposition d'Amérique latine, d'Afrique et d'Asie, le tout en VF !

© DR

Idées de séjour

Rien ne sert de se presser en Guyane, mieux vaut prendre le temps de savourer chaque instant dans les différents lieux visités, goûter aux spécialités locales et écouter les bruits de la forêt… Les événements qui ponctuent la vie guyanaise comme le carnaval, la saison des pontes des tortues marines ou encore les tirs de fusées doivent aussi être pris en compte lors de la préparation de son séjour. Même si la Guyane est recouverte à plus de 90 % par la forêt, il reste tout de même 10 % (praticables) à découvrir, et une semaine sur place permet d’avoir un bel aperçu ! Vous pourrez voguer sur les sauts du Maroni ou privilégier le littoral… Si vous disposez de deux semaines, les possibilités sont déjà plus nombreuses, et à vous les différentes facettes de la Guyane : fleuves, îles, marches et escalade en forêt, randonnées sur les sentiers… Voici quelques suggestions de séjours, courts, longs et thématiques.

La Guyane en une semaine

Diversité culturelle et nature luxuriante sont au rendez-vous de ce département français du bout du monde. Une semaine pour se faire une idée globale de la richesse de la Guyane passera très vite. Pour gagner du temps, il faut louer une voiture, surtout en saison des pluies, et réserver hôtels et excursions avant le départ. 

Arrivée à Cayenne

Arrivée à l’aéroport Felix Eboué. Balade sur la place historique des Palmistes, suivi d’un verre sur place. N’hésitez pas à goûter les fameux madras dans l’un des nombreux camions ambulants qui longent la place. Nuit à Cayenne .

Kourou et les îles du Salut

Au matin, départ pour Kourou  et les îles du Salut en catamaran. Visite guidée des vestiges du bagne pendant la journée, baignade. Nuit en hamac dans l’ancien dortoir des bagnards ou en chambre climatisée, avec vue sur la mer.

Visite de l’île de Saint-Joseph

Visite de l’île de Saint-Joseph le matin. Départ dans l’après-midi : dégustation des fameuses glaces locales le long du lac de Kourou et visite de la ville. Nuit à Kourou .

Centre spatial et caïmans

Visite du Centre spatial guyanais (CSG). Après-midi : visite du zoo de Montsinery. Fin d’après-midi : départ pour la réserve naturelle de Kaw – soirée dédiée à l’observation des caïmans dans le marais.

Musée aux insectes

Réveil dans le marais. Départ pour le marché de Cacao , où l’on pourra déguster les spécialités sur place. L’après-midi: visite du Musée aux insectes puis retour sur Cayenne  : balade place des Amandiers.

Le centre historique de Cayenne

Visite guidée du centre historique de Cayenne ou Musée des cultures Guyanaises le matin. Déjeuner sur la Comté en bord de fleuve. Après-midi : sentier de Rorota / Montabo. Balade sur la plage des Salines au coucher de soleil pour apprécier la ponte des tortues marines (entre avril et juillet). Nuit à Rémire ou Cayenne .

Dernière journée avant retour

Le matin, shopping souvenirs avenue du Général-de-Gaulle, achats de fruits et légumes frais au marché, visite du marché aux poissons et déjeuner sur place : soupes vietnamiennes. Plage ou détente avant le décollage.

Une autre solution consiste à privilégier l’ouest de la Guyane en allant directement vers Saint-Laurent, pour partir quelques jours, découvrir Javouhey, Mana et les villages amérindiens d’Awala-Yalimapo . Sur le fleuve Maroni, qu’il s’agisse de la descente (4 jours) ou de la remontée (5 jours), si votre budget vous le permet (environ 500 €), que le temps sur place est assez favorable, il ne faudra pas hésiter à s’offrir cette excursion de toute beauté !

Elle permet de dormir dans des campements au bord du fleuve, de rencontrer les populations locales et de déguster une cuisine authentique. Si votre guide est sympathique, il vous fera part de nombreuses anecdotes et histoires issues de la tradition des Noirs marrons et, cerise sur le gâteau, vous survolerez une Guyane amazonienne en Twin Otter, un petit avion d’une quinzaine de places (soit à l’aller, soit au retour). En sept jours, il est également possible de partir en forêt en partant directement pour Saül et d’y organiser un circuit.

L'essentiel de la Guyane en 15 jours

Si vous disposez de dix ou quinze jours, cela permet de profiter un peu plus de la Guyane et des alentours de Cayenne , de ses plages et sentiers, d’organiser une visite de Cacao , un week-end à Saint-Georges et Oiapoque , etc. En saison de ponte des tortues Luth, pas besoin d’aller jusque dans l’ouest du département, les plages de Montjoly permettent également le spectacle à la nuit tombée. Un séjour plus long en Guyane demande d’investir dans un hamac, une très bonne moustiquaire et une touque, tout cela se trouvant facilement à Cayenne . Il est possible de dormir partout avec son hamac, exception faite de Cayenne . Se déplacer avec les transports locaux prend du temps. Il est donc également conseillé de récupérer un véhicule dès l’arrivée à l’aéroport. Au circuit précédent, qui comporte quelques-uns des principaux sites à visiter, vous pouvez ajouter une immersion plus profonde en milieu amazonien en remontant un fleuve ou en le descendant. Les fleuves frontaliers comme l’Oyapock et le Maroni sont splendides, mais les autres fleuves valent également la peine d’être découverts. Vous savourerez alors les nuits en carbet. Privilégiez également le centre du département et rendez-vous à Saül pour quelques marches inoubliables et son ambiance magique. Visitez Saint-Laurent dont le charme n’est pas égalé sur l’ensemble du territoire – Albert Londres le désignait d’ailleurs comme « le petit Paris » à l’époque des bagnards.

Arrivée en Guyane

Arrivée à l'aéroport Félix Éboué. Transfert pour Cayenne . Installation à l’hôtel.

Visite de Cayenne

Courses et déambulations dans Cayenne . La place des Palmistes est un bon point de départ, le marché un bon point de passage et les multiples glaciers sont toujours l'occasion d'une pause. Pour piquer une tête, il suffit de quelques minutes en voiture pour rejoindre la route des plages.

Le centre de la Guyane

Départ en avion pour Saül . Installation. Nuit à Saül.

Dans la forêt primaire

Départ pour une randonnée en immersion totale au cœur de la forêt primaire.Nuits en hamac. 

En terre vraiment inconnue

Découverte de la faune et de la flore. Nuits en hamac. 

Retour sur terre mais direction le centre spatial

Retour à Saül. Transfert jusqu’à Kourou . Faire les provisions en chemin pour les deux jours suivants. Nuit à Kourou .

Visite du tristement célèbre bagne.

Départ pour les îles du Salut avec hamac (pas de moustiques sur les îles), nourriture et boissons. Visite du bagne. Nuit à l'auberge.

Retour à Kourou

Farniente le matin et retour des îles en fin d’après-midi. Nuit à Kourou .

Visite du Centre spatial guyanais

 Visite le matin du Centre spatial guyanais (environ 3h), puis départ pour déjeuner à Sinnamary , puis visite rapide d’Iracoubo . Arrivée à Saint-Laurent-du-Maroni .

Saint Laurent du Maroni

Visite de Saint-Laurent et du camp de la Transportation. Dîner sur les rives du fleuve.

En terre bushinengé

Balade en pirogue en terre bushinengé. (Cette expédition peut, si besoin, durer plusieurs jours).

Visite de Maripasoula

Arrivée à Maripasoula . Balade dans la plus grande commune française avec une étape chez Dédé pour boire un verre.

Retour à Cayenne

Transfert et retour à Cayenne . Ce peut être l'occasion de découvrir la nuit cayennaise et ses nombreux bars.

Au marché des senteurs

Marché de Cacao ou visite des communes et des sentiers proches de Cayenne . Sinon, pourquoi ne pas prendre une journée pour visiter le zoo et le tout nouveau Jardin botanique de Guyane qui se trouvent tous les deux sur la commune de Macouria  ? 

Dernier jour shopping

Marché de Cayenne et derniers achats. Départ en avion. 

On peut modifier ce séjour si l’on n’est pas marcheur et découvrir la région de Kaw , se rendre à Oiapoque, au Brésil, et profiter du fleuve Oyapock, par exemple. Il est également possible d’allonger les excursions et de privilégier une région, comme celle de la Mana et d’Awala-Yalimapo , non loin de Saint-Laurent. Se rendre au Suriname restera un moyen fabuleux de pénétrer un peu plus à l’intérieur du plateau des Guyanes, et sachez que cette destination épicée ne déçoit pas.

Au cœur de la forêt amazonienne

La Guyane est propice aux séjours thématiques car elle offre un panel d’activités, toutes plus alléchantes les unes que les autres. On peut alors privilégier un mode de transport, une région, une activité ou encore tout cumuler. La commune de Saül a été fondée par des orpailleurs venus de Sainte-Lucie, attirés au début du XXe siècle par la soif de l'or. Des sentiers tracés permettent des balades en toute sécurité, pour découvrir les vestiges des premiers habitants de la Guyane ou pour s'initier à la découverte d'une luxuriante flore et faune des forêts de l'Amazonie française.

Arrivée à Cayenne

A l'arrivée, prise en charge de la voiture de location et route vers votre hôtel. Installation, dîner libre et nuit.

Cayenne, Rémire Montjoly

Petit déjeuner, route vers Rémire Montjoly . Départ de la marina de Dégrad des Cannes à Rémire Montjoly, pour une traversée en bateau à moteur d'une demi-heure. Débarquement sur l'îlet la Mère , appelé aussi l'îlet aux singes. 

De Cayenne à Saül

Matinée et déjeuner libres. Route vers l’aéroport. Vol jusqu'à Saül au cœur de la Guyane, installation à l'hôtel. 

Au pays des orpailleurs

Journée randonnée encadrée par un guide et initiation à l’orpaillage. 

Faune et flore

La journée sera consacrée à la découverte de la richesse de la faune et de la flore locales. Les nombreux insectes et papillons, dont les fameux morphos, peuvent être observés lors de cette excursion pédestre.

Kourou - Iles du Salut

Embarquement en catamaran afin de rejoindre les îles du Salut. Découverte libre de l’île Royale où étaient autrefois déportés les bagnards. Alfred Dreyfus et Guillaume Seznec en furent les prisonniers les plus célèbres, ainsi qu'Henri Charrière qui décrivit dans son livre Papillon son séjour et ses tentatives d'évasion, ce qui a donné le film du même nom. L’après-midi, dépose sur l’île Saint-Joseph , détente et baignade. Retour sur Kourou en fin de journée.

La tête dans les étoiles

Après un bon petit déjeuner très tôt, route et visite de Kourou . Visite commentée du Centre Spatial Guyanais. Présentation de l’histoire de la conquête spatiale européenne dans la salle Jupiter « tour de contrôle » où les opérationnels mais aussi les clients, VIP et médias se réunissent lors des lancements de la fusée Ariane. La visite se poursuit par l’observation des pas de tirs Ariane IV et V.

Fin du voyage

Un petit tour au marché s'impose, surtout si vous y êtes un mercredi ou un samedi. Découverte des nombreux fruits et légumes du pays. Dernier shopping avant le départ.

Une semaine d'aventure en Guyane

Ce voyage vous emmène à la rencontre des trésors naturels et culturels de la Guyane. Pendant quatre jours, vous descendrez le fleuve Maroni à bord d'une pirogue traditionnelle à la rencontre des locaux et partager leur quotidien. Puis direction la forêt primaire pour admirer les animaux sauvages. Visite des villages typiques, puis terminez ce voyage en beauté par la visite du centre spatial et la découverte des îles du Salut. Une semaine riche en aventure avec au programme la navigation sur le fleuve Maroni, le survol de la forêt amazonienne, la rencontre avec les Amérindiens et plusieurs nuits en hamac en pleine nature.

Début du périple

Arrivée à l'aéroport de Cayenne , transferts et installation à l'hôtel. 

Descente du fleuve Maroni en pirogue motorisée

Embarquement pour Maripasoula (1 heure de vol), survol de la forêt amazonienne. Arrivée sur Maripasoula et rencontre avec un guide local. Embarquement à bord d’une pirogue pour le début de votre aventure sur le Maroni . Cette expédition permettra de remonter le fleuve pendant 4 jours, à la découverte des populations habitant les rives. Nuit en hamac.

Poursuite de l'aventure sur le Maroni

Après un petit déjeuner très local, vous naviguerez sur le fleuve Maroni et ferez des arrêts dans des villages typiques bordant les deux rives du fleuve. L'occasion de partager avec les habitants de cette région (Amérindiens, Bushi Ningue). Nuit en hamac.

Après la descente, remontée du fleuve Maroni

La navigation se poursuit par l'autre rive. Arrêts fréquents à la rencontre des locaux qui vivent depuis toujours sur les berges du Maroni. Cette immersion est totale, et les Amérindiens sont particulièrement accueillants, il sera possible d'observer leur vie au quotidien ou partager un repas. Nuit en hamac.

Sur le Maroni

Après avoir remonté sur quelques kilomètre le fleuve, arrivée à Saint-Laurent-du-Maroni , la capitale locale. Transfert à l'hôtel et visite de la ville. 

Centre Spatial Guyanais

Visite du Centre Spatial Guyanais en bus touristique (durée de la visite : 3 heures). Choisi en 1964 parmi 13 autres sites pour sa situation particulière, c’est aujourd’hui le “port spatial de l’Europe”. Faisant partie intégrante de l’environnement guyanais, après plus de quarante ans, le C.S.G. constitue une étape importante de la découverte de notre région. Durant votre visite, vous entrerez dans l’univers passionnant de la haute technologie. Sous la conduite de guides expérimentés, vous prendrez place au centre de contrôle pour une présentation suivie d'une visite de deux heures des différentes installations sous réserve de contraintes opérationnelles. À l’issue de la visite, vous découvrirez le Musée de l’espace.

Farniente sur l'île du Salut

Après le petit déjeuner, départ au débarcadère de Kourou en voiture de location ou transfert privé. Embarquement à bord d'un catamaran (dessert l’île Royale et l’île Saint-Joseph) et navigation jusqu’aux îles du Salut (environ 1h30 de navigation). Situées à 15 km au large de Kourou , l'île Royale , l'île Saint-Joseph et l'île du Diable , formant l'archipel des îles du Salut, furent un des hauts lieux de la colonie pénitentiaire. Sur l'île Royale subsistent encore de nombreux bâtiments construits par l'Administration pénitentiaire qui témoignent de cet univers carcéral fermé en 1946. L'hôpital constitue un excellent exemple de l'architecture de la fin du XIXe siècle; le quartier des condamnés à mort, l'église, la cure, la maison des fous, le phare, etc. Une partie des bâtiments, en particulier les habitations destinées aux gardiens, ont été restaurés à l'identique et servent de chambres pour ceux qui envisagent un séjour sur l’île. L'ancien mess des gardiens abrite les cuisines et le restaurant où vous pourrez déjeuner avec une belle vue sur l'île du Diable.

Avant le vol retour

Matinée libre pour faire les derniers achats et visiter le marché de Cayenne . 

Nature et ornithologie

Un voyage en Guyane ne se raconte pas, il se vit... La Guyane, c'est un sixième de la France pour environ 300 000 habitants. Cela nous donne une idée de la préservation des lieux. Comme dans la série qui lui est consacrée et qui porte son nom, on entend souvent parler de problème, orpailleurs, trafic, mercure. Mais la réalité de la Guyane c’est avant tout une forêt primaire, qui renferme des trésors de faune et de flore uniques au monde.

Départ et arrivée

Départ de Paris, arrivée à Cayenne dans l’après-midi. Départ pour rejoindre le gîte. Briefing, projection d’une présentation courte et imagée sur les oiseaux et la faune de Guyane.

Coqs de Roche

Départ pour le sentier des coqs de roche orange. Marche d’environ 20 minutes afin d’arriver sur le site d’observation. Il faudra être patient afin de tenter d’observer les parades spectaculaires des mâles. Remontée vers la piste puis trajet en minibus pour atteindre un autre sentier. Admiration des jolies chutes d’eau, le reste de la journée sera consacré à l’observation d’oiseaux aux différents points de vue de la route de Kaw et au gîte.

Quelques espèces locales à observer:

Tinamous, sarcoramphe roi, grand urubu, harpie féroce, petite buse, milan à queue fourchue, buse blanche, caracara à gorge rouge, faucon des chauves-souris, carnifex, hocco alector, pénélope marail, agami trompette, perroquets (aras, Toui para, caïque maïpouri, pione à tête bleue et conure versicolore), piaye écureuil et petit piaye, engoulevents, martinets, colibris, jacamar à longue queue, cabézon tacheté, toucans, pics, cotingas et notamment le coq-de-roche orange, tyrans (tityre gris...), cassique vert, tangaras, cardinal flavert, cardinal ardoisé.

Marais de Kaw

Départ  au lever du jour vers le Degrad des marais de Kaw (15-20 min). Pirogue sur les marais de Kaw en amont du village le matin. Pique-nique au village de Kaw . L’après-midi, pirogue sur les marais vers l’embouchure de la rivière de Kaw et observation de ses ibis rouges.

Marais de Kaw

Si le canal de Kaw est ouvert : départ au lever du jour vers le Degrad des marais de Kaw (10 min). Départ en pirogue sur les marais de Kaw puis traversée par le canal roi vers l’embouchure de l’Approuague pour tenter d’observer le toucan Toco.     

Si le canal de Kaw est fermé : départ en minibus au lever du jour vers le Degrad des marais de Kaw (10 min). Exploration plus approfondie des marais et des espèces qui y vivent.        

Savane-roche Virginie

Départ avant le lever du soleil en minibus pour 30 minutes afin de rejoindre l’entrée du sentier. Marche d’environ 2h30 sur un sentier balisé et observation des animaux du sous-bois. Nous arrivons ensuite sur la savane-roche, formation granitique qui offre une vue imprenable sur la canopée. Observation depuis ce point de vue en matinée puis pique-nique au sommet.

Régina / Îles du Saut Mapaou

Balade en forêt pour observer les oiseaux du sous-bois puis autour du camp. Pique-nique. Observation de manakins et de thamnophilidés dans une grande friche et/ou balade en pirogue dans les chapelets d’îles du Saut Mapaou et/ou pêche traditionnelle au coumarou dans les rapides. Coucher du soleil sur les rochers dominant le Saut Mapaou. Dîner sur place. Capture de chiroptères au filet japonais. 

Saut Machicou

Remontée en pirogue vers le saut Machicou (3h à 4h). Cette balade permet d’explorer le fleuve et ses rapides à la recherche de loutres, anacondas, tapirs ou encore Harpies féroces. Pique-nique à mi-chemin sur une dalle rocheuse. Tentative d’observation des rares honorés fasciés et hérons coiffés en pirogue et à pied sur un sentier longeant les rapides.

Saut Mapaou

Matinée, observation des oiseaux présents autour du gîte. Départ en pirogue pour une remontée vers les premiers rapides du fleuve. Arrivée à votre carbet et installation. Pique-nique au carbet. Puis visite en pirogue des rapides et des méandres rocheux et tumultueux à la recherche des engoulevents trifides et des hirondelles des torrents.

Route de Guatemala / Cayenne

En route sur la piste de Guatemala (30 min) et ses nombreux rapaces pour une dernière balade.

Quelques spécimens à observer.  :

De nombreux ardéidés (aigrettes, héron garde-bœufs, bihoreau violacé, héron strié), buse à queue blanche, buse cendrée, buse à tête blanche, buse à gros bec, buse buson, balbuzard pêcheur, macagua rieur, caracara à tête jaune, faucon pèlerin, jacana noir, nombreuses espèces de limicoles.

 En fin de journée transfert et fin du voyages, plein d'images.  

Pratique

Pratique

Se repérer / Se déplacer

De l’aéroport au centre-ville

Aucun transport public ne dessert l'aéroport. De là, plusieurs options s'offrent au visiteur, à prévoir avant l'atterrissage. Si vous vous rendez à l'hôtel, voyez avec ce dernier s'il propose un service de navette depuis et vers l'aéroport. Autrement, il est possible de louer un véhicule directement à l'aéroport ou de recourir aux services d'un taxi (environ 40 euros pour rallier le centre-ville).

Transports en commun

Bus. Désormais, deux réseaux de transport desservent Cayenne et ses alentours : le Transport interurbain de la Guyane (TIG) pour les communes hors du territoire de la Communauté d’agglomération du Centre Littoral (CACL), et le transport péri-urbain Agglo'bus pour les communes appartenant à la CACL. Grâce à ces deux réseaux, on pourra gagner à peu près n’importe quel quartier de la ville et des alentours. Pour ce qui est des liaisons entre les différentes villes de Guyane, c'est du côté des minibus TIG qu'il faudra se pencher : au départ de la gare routière de Cayenne, on peut rejoindre Kourou, Saint-Laurent ou encore Saint-Georges (en prenant soin de réserver à l'avance sur www.ville-cayenne.fr/transports).

Une autre solution consiste à utiliser les taxis collectifs. Les horaires de ces derniers sont plutôt aléatoires, puisqu'ils ne partent qu'une fois le minibus rempli. Ils pratiquent des tarifs fixes et on les trouve à l'aéroport et dans les gares routières du département.

Vélo, trottinette & co

Parcourir le centre des villes de Guyane à vélo est un projet parfaitement envisageable. Mais en l’absence de pistes cyclables, il faut rester vigilant : un homme averti en vaut deux. Si vous optez pour ce mode de locomotion, nous vous conseillons vivement d’utiliser un VTT. Moins sensible aux imperfections de certaines routes, il vous permettra d’emprunter les pistes en latérite qui conduisent vers quelques sites paradisiaques. Il y a toutefois hélas trop peu de loueurs de VTT sur place.

Avec un chauffeur

Les taxis ne sont pas nombreux en Guyane et les prix pratiqués sont comparables à ceux en vigueur en France. Si vous n’avez pas prévu votre transfert à l’aéroport de Cayenne-Félix-Éboué (voiture personnelle, de location…), il vous reste le taxi. Le trajet jusqu’au centre-ville vous reviendra à 40 euros environ (prix majoré la nuit). En l’absence de bus et de taxis collectifs, vous devrez également prendre un taxi lors de vos sorties nocturnes. Ne cherchez pas à leur téléphoner, c'est sans espoir. Il vaut mieux se rendre directement à la station de taxis (à Cayenne, place des Palmistes).

En voiture

Toutes les villes et communes du littoral ainsi que quelques villes plus à l’intérieur comme Régina et Saint-Georges sont accessibles par la route. La signalétique est claire, et il est difficile de s’égarer. Pour accéder à certains sites, vous devrez prendre une route en latérite. Il n’y a pas d’autoroute en Guyane. À l’entrée de Cayenne, en venant de Matoury ou de Kourou, la route à quatre voies sur 2 km est souvent appelée « rocade ». C’est sur celle-ci que les contrôles radar sont les plus fréquents. Attention aussi sur la route entre Cayenne et Kourou.

État des routes. Si de gros progrès ont été accomplis ces dernières années avec la construction de ponts à la place des bacs, la mise en place de ronds-points pour éviter les embouteillages laisse trop souvent à désirer. Par ailleurs, l’accès à de nombreux sites touristiques (cascades de Fourgassié, chutes Voltaire…) passe par des pistes en latérite. Renseignez-vous auprès des offices du tourisme ou des syndicats d’initiative sur l’état des voies de circulation avant de les emprunter et vérifiez votre contrat de location (en général vous serez uniquement assuré sur des routes goudronnées).

Stations-service. Comme partout ailleurs, toutes les stations-service sont ouvertes pendant la journée ; à Cayenne, certaines ont également des horaires de nuit (rond-point Mirza avec les trois statuettes). En revanche, pour de longs trajets (Cayenne-Saint-Laurent par exemple), il vaut mieux faire le plein avant votre départ, car après Kourou, c’est… Saint-Laurent (soit 200 km). Sur la route de l’Est, la pompe de Régina a fermé, tout comme celle de Cacao, et la pompe de Saint-Georges n’est pas toujours ravitaillée. Partez avec des réserves d’essence dès que vous vous éloignez des principales villes.

Conduite automobile. La Guyane est un département français : on y applique donc, en théorie, le même code qu’en France. Mais attention ! En pratique, les conducteurs sont souvent distraits, les scooters roulent sans lumière, on ignore le port du casque et le slalom à vive allure est une discipline très prisée… En plus, les conducteurs ne se soucient pas des autres et oublient de signaler tout changement de direction. Aussi, restez vigilant ! Cayenne est la seule ville où les embouteillages sont un vrai calvaire, aux heures des sorties des cours et lors des jours de marché. En Guyane, il n’y a pas d’autoroute, donc la vitesse maximale sur les nationales est, depuis juillet 2019, fixée à 80 km/h.  

Location de voitures. Louer une voiture est la solution la plus pratique et quasiment indispensable pour visiter la Guyane. Les plus grands loueurs sont présents sur la place avec un parc assez large. La location de votre véhicule peut se faire avant votre départ, avec une mise à disposition à l’aéroport (moyennant un supplément maximal de 20 euros) ; vous pouvez aussi récupérer ce véhicule dans un point de location dans la ville de votre choix. Attention : les assurances pour les voitures de location ne vous couvrent pas en cas de dommage ayant lieu sur des pistes en latérite. Aussi, si vous envisagez de faire de longues distances ou de la piste, n’hésitez pas à en informer l’agence qui vous conseillera sur les différentes options qui vous sont offertes (comme la location de 4x4).

Pratique

A voir / A faire

Horaires

Les musées et instituts culturels sont généralement ouverts de 8h30 à 13h, certains ouvrent à nouveau de 16h à 19h. Afin d'être sûr de ne pas se tromper, le mieux reste encore de prévoir vos visites le matin et de passer un coup de fil pour vous assurer des horaires pratiqués ce jour là.

A réserver

La grande majorité des activités auxquelles les visiteurs vont être amenés à participer en Guyane ont lieu en milieu naturel et implique souvent des déplacements en pirogue. En conséquence de quoi, il est bien souvent nécessaire de réserver à l'avance toute excursion à laquelle vous souhaiteriez vous joindre : sortie dans les marais de Kaw, remontée des fleuves (vers Maripasoula, le Saut Maripas, etc.), découverte de la canopée, visite des îles... On trouvera tout au long de cet ouvrage des recommandations de guides officiels et autres structures se dédiant à la visite des hauts lieux naturels guyanais. Pour ce qui est des musées et de tout autre établissement en ville, un simple coup de fil pour vérifier que le lieu est ouvert fera l'affaire.

Les événements

Si quelques festivals ont lieu à Cayenne, Saint-Laurent ou Kourou, c'est principalement autour des festivités du carnaval que s'articule l'essentiel de la vie culturelle guyanaise. Le carnaval du Guyane est en effet le plus au monde : il débute généralement courant janvier et se termine avec le Mercredi de Cendres, qui tombe, selon l'année, entre la mi-février et début-mars. Pendant presque deux mois, défilés, parades et bals rythment le passage des semaines. Signalons également les fêtes patronales, joyeusement célébrées dans les villes et bourgades de Guyane tout au long de l'année.

Visites guidées

Les visites guidées auxquelles on participera en Guyane ne se font pas au musée ! C'est plutôt en forêt que vous aurez besoin d'un guide. On trouvera tout au long de cet ouvrage des recommandations de guides officiels et autres structures se dédiant à la visite des hauts lieux naturels guyanais.

Fumeurs

Il est interdit de fumer dans les musées. Pour ce qui est des espaces en plein-air, il est de la responsabilité des fumeurs de ne pas déranger les non-fumeurs et de laisser les espaces propres. A noter que, s'il n'est pas interdit de fumer en forêt, les mégots de cigarettes peuvent très facilement déclencher des incendies. Il est donc de la responsabilité de chacun de fumer avec prudence et dans des lieux où les risques d'incendie sont limités.

Pratique

Se régaler

Horaires

Ce sont les horaires métropolitaines qui rythment les repas des Guyanais, avec un service généralement assuré de midi à 14h et de 19h à 22h. A noter que la plupart des restaurants sont fermés le dimanche et qu'en période de grandes vacances, les jours de fermeture peuvent quelquefois être modifiés.

Budget / Bons plans

La vie n'est pas particulièrement bon marché en Guyane, et le monde de la restauration n'échappe pas à cette règle. On trouve toutefois en ville quelques tables servant un plat du jour autour de 10 €. Pour un menu un peu plus élaboré il faudra plutôt compter 30 à 40 €. Le vrai bon plan de la Guyane, c'est la soupe préparée par les Hmongs et servie sur la plupart des marchés du département : sain, économique et savoureux ! Prévoyez du liquide dans les restaurants au cas où la carte bleue ne serait pas acceptée.

C’est très local

Se rendre au marché de Cayenne (mercredi, vendredi et samedi), de Saint-Laurent (samedi) ou de Cacao (dimanche) pour savourer en famille la fameuse soupe hmong.

Ajouter du piment aux plats déjà bien épicés proposés par nombre de restaurateurs. Les palais sensibles trouveront toutefois toujours leur compte à peu près partout.

Pour les nuits que vous passerez en carbet, si le lieu choisi ne propose pas de repas sur place, sachez qu'en général un petit espace cuisine est prévu pour vous permettre de préparer vos repas. Renseignez-vous auprès de votre hôte et pensez à faire quelques courses en fonction des offres du lieu.

A éviter

Tant qu'à faire, éviter de consommer des produits importés et privilégiez les récoltes locales, vous ferez de substantielles économies et vous laisserez surprendre par des goûts et des textures nouvelles !

Enfants

Les timoun (enfants en créole) sont les bienvenus dans tous les restaurants de Guyane et des menus enfants sont même parfois proposés.

Fumeurs

S'il est interdit de fumer dans les restaurants (les mêmes règle qu'en métropole s'appliquent ici), la consommation de tabac est en général tolérée en terrasse tant qu'on ne gêne pas les autres. Pour en avoir le cœur net, le plus simple est encore de poser la question au personnel de l'établissement.

Pratique

Faire une pause

Horaires

Les boulangeries, cafétérias et glaciers sont généralement ouverts toute la journée, jusqu'à 19h environ, voire un peu plus tard pour les glaciers (une bonne glace est toujours une bonne idée avec cette chaleur !). Toutefois, il n'y a ici pas de règle immuable et pour éviter de se déplacer en vain, mieux vaut passer un rapide coup de fil. Les bars ouvrent en général leurs portes vers 18h-19h et ferment autour de minuit-1h du matin, certains en semaine, d'autres le week-end uniquement.

Budget / Bons plans

Le prix des pauses gourmandes et des consommations alcoolisées est relativement semblable à ce que l'on trouve en métropole, mis à part peut-être les cocktails à base de rhum ou de cachaça. On ne saurait que trop recommander les jus naturels locaux pour se désaltérer, les plus fréquemment à la carte étant fruit de la passion (maracudja) et prune de cythère. Des breuvages frais et sucré, de quoi donner un bon coup de fouet à l'organisme !

C’est très local

Se servir un généreux ti'punch à toute heure du jour et de la nuit. Habituellement, le serveur vous apporte directement la bouteille de rhum, le sucre liquide et les citrons verts, de manière à ce que vous dosiez vous-même votre cocktail.

Enfants

Les enfants sont acceptés partout où un permis de bar n'est pas en vigueur. Cependant, ils peuvent parfois être acceptés sur la terrasse d'un bar jusqu'en début de soirée.

Fumeurs

S'il est interdit de fumer dans les commerces gourmands, les cafés et les bars, les fumeurs peuvent être tolérés en terrasse de ces mêmes établissements.

Pratique

(se) faire plaisir

Horaires

Les commerces ouvrent habituellement du lundi au samedi de 9h à 18h30 et parfois le dimanche jusqu'en début d'après-midi. Les horaires peuvent varier d'une ville à l'autre et dans les petites municipalités, il peut également y avoir des jours de fermeture, la plupart du temps le dimanche et/ou lundi.

Budget / Bons plans

En se rendant dans quelques échoppes de Cayenne, Kourou ou Saint-Laurent on pourra faire quelques affaires en terme d'achat vestimentaire. Mais dans l'ensemble, les tarifs pratiqués en Guyane sont assez proches de ceux pratiqués en métropole.

Soldes

Les soldes durent 4 semaines en Guyane, celle d'hiver ont généralement lieu au mois de janvier, celles d'été au mois d'octobre.

C’est très local

Vous trouverez facilement papillons et araignées naturalisés, mais nous vous déconseillons fortement de les acheter, cela encourage le trafic de ces espèces. En revanche, l'artisanat amérindien et noir marron est très apprécié : les ciels de case ou bancs saramaca feront de très beaux souvenirs. Autres idées cadeaux, les produits gastronomiques typiques : purée de piment (aromatisée ou non), épices, confiture de fruits de la région (maracudja, ananas, citron vert-gingembre, chadeck, mombin, mangue, goyave, cerise de Cayenne...), confit de gingembre... et du rhum bien sûr !

Les attrape-touristes

Comme dans la plupart des pays, de nombreux souvenirs sont hélas fabriqués en Asie. Les boutiques de Cayenne proposent divers objets à l’effigie d'animaux locaux : toucan, perroquet, lézard... Assurez-vous donc d'acheter local et authentique afin d'encourager l'économie locale.

Pratique

Bouger & Buller

Budget / Bons plans

Vous pourrez, comme les locaux, profiter de la nature guyanaise pour vous initier ou vous perfectionner dans de nombreuses activités sportives. La forêt, humide mais ombragée, est le lieu parfait pour les randonnées. La mer et ses vagues offrent des spots venteux pour la pratique du kitesurf. Avec autant d'espace, la Guyane possède de nombreux ranchs et les promenades équestres sont des plus agréables. Enfin, quelques sauts (rapides) font le bonheur des kayakistes.

C’est très local

Bien qu'il soit difficile de généraliser, il n'est pas rare de voire les Guyanais partir le week-end pour de petites croisières en pirogue sur les cours d'eau et de passer la nuit en carbet, en famille ou entre amis. La balade en voilier compte également parmi les activités loisirs des Guyanais, tout comme la randonnée en forêt. Sur les plages de Rémire-Montjoly, quand les alizées s'invitent, on s'adonne aussi aux joies du kite-surf !

A réserver

Si vous souhaitez participer à des activités nécessitant une logistique particulière (voyage en pirogue, logement en forêt, etc.) ou même monter votre propre expédition de concert avec des professionnels, il faudra s'y prendre un peu à l'avance... et accepter que les plans changent au dernier moment, la météo pouvant parfois mettre quelques obstacles sur la route des plus braves.

Pratique

Sortir

Horaires

La Guyane n'est pas réputée pour sa vie nocturne trépidante. On trouve néanmoins quelques bars ou même des restaurants proposant des soirées spéciales autour de telle ou telle danse... Cayenne compte également quelques boites de nuit, ouvertes généralement le vendredi et le samedi de 23h à 5h du matin.

Budget / Bons plans

Comptez environ 15 € pour entrer dans les boîtes de Cayenne. Ordinairement, à ce prix, une consommation est incluse.

Transports nocturnes

Il n'est pas forcément évident de trouver un taxi en sortant de boîte à Cayenne. Mieux vaut prévoir le coup à l'avance : soit disposer de son propre véhicule, soit se mettre d'accord avec un taxi pour qu'il vous récupère à une heure dite.

A partir de quel âge

En Guyane comme en métropole, l'âge légal pour consommer de l'alcool est 18 ans. Il faut donc en général être majeur pour entrer en boîte à Cayenne. Certains établissements n'acceptent pas les personnes de moins de 25 ans. N'oubliez pas vos papiers !

C’est très local

Il est conseillé de s'habiller correctement pour sortir danser... au risque de faire tache dans le décor.

Fumeurs

Il est interdit de fumer dans les clubs et salles de spectacles de Guyane. Lorsque l'établissement dispose d'une terrasse, il n'est pas exclu que les fumeurs puissent y consommer du tabac.

Pratique

Se loger

Budget / Bons plans

Hôtels. Bien que la plupart des grandes villes proposent des hôtels allant de 1 à 3-étoiles, on trouve très peu de catégories intermédiaires. Lorsque les villes, communes ou villages ne disposent pas d’hôtels, ce sont les gîtes, meublés et campements touristiques en carbet qui prennent le relais. Ces types de structures présentent souvent des atouts : ambiance traditionnelle, environnement agréable, bon rapport qualité/prix. Le site du Comité du tourisme de la Guyane, www.guyane-amazonie.fr, dresse, entre autres, une liste des hébergements répertoriés sur le territoire en fonction du lieu et de sa catégorie.

Le label Clévacances est une marque de qualité nationale pour les locations de vacances. Les établissements labellisés sont sélectionnés selon les critères suivants : l’environnement, l’aménagement  intérieur, l’équipement, le confort et l’accueil. Plusieurs  établissements sont référencés en Guyane, offrant jusqu’à 5 catégories de confort (de 1 à 5 clés). Il s’agit de chambres et de studios dans et autour de Cayenne, Matoury, Macouria et Kourou.

Le logement en carbet est également une très bonne option, hors de Cayenne, car parfaitement adapté à la géographie guyanaise. L’offre en campement touristique est large et va du lodge au carbet simple, et le coût de ce type d’hébergement sec est ce qu’il y a de plus économique dans le département (de 5 € à 15 € par nuit si vous disposez de votre hamac). Nombreux sont les prestataires qui proposent des forfaits (transfert en canot, hébergement, restauration, balades en forêt, activités diverses...). Vous pourrez consulter notre sélection (par région), mais n’hésitez pas sur place à fonctionner au feeling. Il est d’ailleurs judicieux de prévoir l’achat d’un hamac et d’une moustiquaire adaptée (sans alvéoles, qu’il faut traiter contre les moustiques) dès votre arrivée, même si certains prestataires les louent ou les prêtent.

A réserver

L’offre hôtelière en Guyane est suffisante et répartie sur le littoral. Malheureusement, cette offre voit ses limites dans certaines villes lors de grandes manifestations ou de périodes de grande affluence (fête patronale, pont, etc.). C'est pourquoi il expressément recommander de réserver vos chambres avec anticipation pour ce période là. Hors périodes exceptionnelles, il est également recommandé de réserver à l'avance.

C’est très local

Le campement en carbet, en raison de l’environnement géographique de la Guyane, est une manière de faire très locale. Ce type de structures est effet très adapté à la découverte de la région. Il s’agit généralement de carbets (constructions en bois ouvertes avec un toit en feuilles de palmier reposant sur quatre poteaux), plus ou moins aménagés (table, bancs), où l'ont peut venir installer son hamac et sa moustiquaire. Leur avantage est de proposer un hébergement traditionnel, très fréquemment en bordure de fleuve ou de crique (petit cours d’eau), dans un cadre dépaysant. Il est possible de dormir en carbet partout en Guyane, sauf à Cayenne.

Pratique

Vie quotidienne

Allo ?

Pour appeler de l’étranger vers la Guyane, il vous faudra composer le 00 puis le 594, suivi des 9 chiffres de votre correspondant sans le zéro initial. Ce qui donne 00 594 X XX XX XX XX. En revanche, pour appeler de la France métropolitaine vers la Guyane, ou de la Guyane vers la Guyane, composez directement le numéro du correspondant. Les fixes en Guyane commencent tous par 05 94 suivi de 6 chiffres et les portables par 06 94. En plus des officines d'opérateurs téléphoniques mobiles classiques, vous trouverez en ville, en cas de pépin avec votre téléphone portable, la boutique Connect Mobil (99 rue du Lieutenant-Becker - ✆ 05 94 29 35 52 - www.connectmobilguyane.com - connectmobil973@orange.fr - Ouvert du lundi au vendredi de 9h15 à 13h30 et de 16h à 19h, le samedi de 9h15 à 16h).

Accessibilité

Même si quelques établissements ont su faciliter l'accès au voyageur handicapé, ce n'est malheureusement pas suffisant. Si vous présentez un handicap physique ou mental ou que vous partez en vacances avec une personne dans cette situation, différents organismes et associations s’adressent à vous.

Santé

En Guyane il n’y a pas grand-chose à craindre dans les villes sur le plan sanitaire (à part certaines nuisances). En forêt, il est fréquent de se faire piquer par des insectes dont certains transmettent des maladies de peau (leishmaniose, puce-chique…) qui peuvent se révéler après le retour. De plus, les piqûres d’insectes s’aggravent facilement en milieu tropical, et il faudra être attentif aux petits bobos.

Le paludisme (malaria en anglais) sévit sur les fleuves dans toute la région amazonienne et quelques cas ont été relevés sur la côte atlantique. En cas de séjour en forêt, la moustiquaire est plus qu’utile, voire indispensable. Il est d’ailleurs vivement recommandé de toujours utiliser une moustiquaire, même lorsqu’on vous affirme qu’il n’y a pas de moustiques. La dengue, une maladie virale transmise par un moustique femelle, est elle aussi présente et la transmission du virus est essentiellement urbaine. Sachez enfin que la rage est répandue partout. Pour ce qui est de l'eau, celle du robinet est potable sur tout le littoral.

Signalons la présence à Cayenne de l'Institut Pasteur de la Guyane (23 avenue Pasteur - ✆ 05 94 29 26 00 - www.pasteur-cayenne.fr - Ouvert en semaine de 7h à 17h et le samedi jusqu'à 12h30). En cas de sérieux problème de santé, vous pouvez vous rendre au Centre Hospitalier Andrée Rosemon (Avenue des Flamboyants, CAYENNE ✆ 05 94 39 50 50 - 05 94 39 52 22 www.ch-cayenne.fr).

Urgences sur place

Partout en Guyane, le 112 est le numéro d'appel d'urgence. Ce numéro est gratuit, qu'il soit composé sur un téléphone fixe, un portable ou depuis une cabine téléphonique. Autres numéros : 15 (samu), 17 (police), 18 (pompiers).

A Cayenne, le commissariat se trouve 24 Avenue du Général-de-Gaulle (✆ 05 94 29 98 00) et la gendarmerie 1296 route de la Madeleine (✆ 05 94 29 28 00 - Ouvert du lundi au vendredi de 7h à 12h et de 15h à 18h).

Sécurité

L’accueil en Guyane est généralement chaleureux et agréable. Le rhum, le sucre de canne, le citron vert et quelques gourmandises locales arrivent souvent à la table et l’apéro à toute heure ne se refuse pas. Faire connaissance autour d’un ti’punch permet toujours de rencontrer quelqu’un qui connaît quelqu’un pour faire ceci ou cela. Il faut sortir et être un peu curieux pour avoir accès à la Guyane des Guyanais. Il arrive aussi, comme partout, que l’accueil soit moins amical. Dans ce cas, on ne reste pas car il y a toujours un petit paradis un peu plus loin.

La drogue. La Guyane n’est pas une destination dangereuse à proprement parler. Il faut pourtant avoir à l’esprit les quelques mises en garde suivantes, sans prendre peur, afin de passer un séjour des plus agréables. Le fléau actuel de la Guyane urbaine est le crack. Le danger vient alors des consommateurs qui, en plein jour, s’adonnent à toutes sortes d’agressions et vols à l’arraché. Le matin, tôt, à la gare routière de Cayenne, il faut rester vigilant. Quant à la vie nocturne, il est fortement déconseillé de se rendre seul à La Crique (également surnommé Chicago) ou à la pointe Buzaret.

L’autre fléau de la Guyane est en forêt avec l’orpaillage clandestin. Se rendre sur un site d’orpaillage peut, certainement, attirer les plus curieux, mais c'est à déconseiller absolument. Sur certains fleuves, comme l’Oyapock et le Maroni, si l’on prend la pirogue de fret ou si l’on tente le stop fluvial, il est conseillé de rester aux aguets et de ne pas suivre toutes les invitations. L’orpaillage amène aussi d’autres recommandations. En investissant des sites illégalement, la population peut également être porteuse de paludisme et créer ainsi une nouvelle niche mal définie par les autorités sanitaires. C’est pourquoi, lors de tout séjour en forêt, il est conseillé de dormir sous une moustiquaire traitée.

Contrairement aux idées reçues, il n’y a guère de morts par morsure d’animaux sauvages tels serpents, araignées et autres espèces phobiques. Il y a plus de morts en Métropole à cause des serpents qu’en Guyane ! Il faut, en revanche, faire très attention à la chute des arbres. Les guides connaissent très bien les sites, et il est conseillé de ne pas s’aventurer seul profondément dans la puissante forêt. Les visiteurs confondent souvent la diversité avec la densité en matière de faune par exemple. Il est plus fréquent d’être mis en danger par des chutes de noix de coco que par des attaques animales. Il est important de le rappeler puisque la Guyane souffre à tort d’une réputation de destination à risques ! Dans l’ensemble, la Guyane reste relativement calme et agréable à visiter car il est très rare de se faire agresser par un accro au crack, un orpailleur clandestin… ou par un arbre !

LGBTQ

La communauté homosexuelle est extrêmement discrète en Guyane. Il n'existe pas de bars, de clubs ou d'associations ouvertement homosexuels.

Ambassade et consulats

La Préfecture de Guyane (accueil de 7h30 à 12h30 en semaine au bâtiment Vignon, rue Fiedmond - ✆ 05 94 39 45 00 - www.guyane.pref.gouv.fr) et la Collectivité Territoriale de Guyane (4179 route de Montabo, Carrefour Suzini, CAYENNE - ✆ 05 94 30 06 00 - www.ctguyane.fr - Ouvert le lundi, mardi et jeudi de 8h30 à 12h30 et de 14h30 à 16h, et le mercredi et le vendredi de 8h30 à 12h30) représentent l'autorité française dans le département. Composée de 31 membres, cette dernière est présidée depuis fin 2015 par Rodolphe Alexandre. Le préfet de Guyane est depuis juillet 2019 Marc Del Grande.

La Mairie de Cayenne se situe quant à elle dans un magnifique bâtiment créole du centre-ville, 1 rue de Rémire (✆ 05 94 39 70 70 - www.ville-cayenne.fr - contact@ville-cayenne.fr - Ouvert du lundi au vendredi de 7h30 à 14h).

On trouve également à Cayenne les consulats des pays voisins : Suriname (Consulat général du Suriname, 3 avenue Léopold Héder, CAYENNE - ✆ +594 594 282 160 – cg-sme-cay@wanadoo.fr - Ouvert au public du lundi au vendredi de 9h à 14h) et Brésil. Sachez que dorénavant, pour vous rendre au Suriname, la demande de visa touristique se fait directement sur internet, sous forme de e-visa (https://suriname.vfsevisa.com/suriname). Comptez entre 24 et 72h pour obtenir ce e-visa.

Poste

En 2021, affranchir une lettre normale (enveloppes format lettre et cartes postales, 20 grammes max) coûte 0,97 € pour la Guyane ou la Métropole, 1,40 € pour l'international (compter 4 à 7 jours ouvrables pour l'Europe). Les bureaux de poste ouvrent habituellement en semaine de 8h à 15h et le samedi de 8h à midi (31 Boulevard Nelson Mandela, CAYENNE ✆ 36 31 – 3 Boulevard du Général de Gaulle, SAINT-LAURENT-DU-MARONI – Av. Avenue des Frères Kennedy, KOUROU)

Côté liquidités, aucun problème pour trouver une banque et un distributeur automatique à Cayenne : la majorité se situent sur la place des Palmistes ou l'avenue du Général-de-Gaulle (ouverture : 7h30-12h30 et 14h30-17h)

Médias locaux

Les médias guyanais sont composés d'une déclinaison de canaux de diffusions de métropole, soit au contenu localisé ou aux horaires simplement adaptés. Mais on trouve aussi des médias propres à la région.

En télévision, la chaîne Guyane 1ère est une chaîne du groupe France Télévisions qui trouve son équivalent dans les Caraïbes et propose un contenu régional. Récemment, la chaîne ATV (anciennement ATG) est devenue ViàATV, et diffuse principalement des programmes locaux.

De nombreuses radios locales trouvent leur place sur les ondes, certaines micro-localisées autour de communes très isolées.

La presse écrite a quant à elle du plomb dans l'aile puisque le 30 janvier 2020, le tribunal de commerce de Fort-de-France a prononcé la liquidation judiciaire du principal quotidien d'information du département depuis 1976 France-Guyane. Citons ici le jeune et très bon magazine Une Saison en Guyane (www.une-saison-en-guyane.com) ou encore Guyamag (www.caribmag.fr), sans oublier les incontournables sites Blada ou Guyaweb.

Découvrir

L'enfer vert... la Guyane a toujours eu la réputation, que les témoignages de bagnards n'ont pas démenti, d'une contrée où la vie n'est pas de tout repos. Puis on lui colla l'image d'un eldorado arpenté par des milliers d'orpailleurs. Enfin, celle d'un département sous-tension, au lendemain de la grande grève de 2017... Si l'on décèle dans ces clichés une indéniable part de vérité, l'histoire tout comme le vie quotidienne guyanaises sont bien plus riches, bien plus nuancées. On y trouve en effet une population métissée à l'histoire riche d'épisodes glorieux et tourmentés (à l'image des picaresque récits d'évasion du bagne), une faune et une flore tout bonnement époustouflante, une gastronomie créole aux épices rares, un carnaval unique au monde ultra-codifié, un immense centre spatial et bien d'autres richesses !

Un siècle d’histoire pénitentiaire

L’idée d’exiler les « parasites de la France » dans une colonie française naît en 1792. En plus de déportés politiques enfermés dans la forteresse des îles du Salut, quelques centaines de prisonniers ont le funeste privilège d’inaugurer ce traitement non loin de la commune d’Iracoubo. Peu survivront à ces geôles épouvantables. Puis, en 1854, Napoléon III inaugure officiellement en Guyane une toute nouvelle institution : l’administration pénitentiaire. La France a alors retrouvé les moyens techniques nécessaires pour déporter les détenus et, sous la pression populaire, il est jugé urgent de supprimer les bagnes de Brest, Rochefort et Toulon. Jusqu’en 1938, ce sont quelque 90 000 prisonniers qui seront déportés sur cette terre dite maudite. Si certains pensionnaires survivent au bagne et le quittent, la grande majorité d'entre eux ne fera jamais le voyage retour vers la métropole. Ce n'est qu'en 1958 que les derniers forçats sont rapatriés.

Statue du « Bagnard » de Bertrand Piéchaud, à Saint-Laurent-du-Maroni. - © Mathieu DELMER

La maison d'Alfred Dreyfus sur l'île du Diable. - © Margus Vilbas - Shutterstock.com

Naissance et implantation de l’institution du malheur

Les prémices. Vers la fin de XVIIIe siècle, les premiers bagnards sont envoyés dans les lieux les plus insalubres qui soient de Guyane. Les pertes humaines sont alors énormes, si bien que la déportation continue d'être pratiquée, mais est loin d'être systématique. Ce n'est qu'en mai 1854, sous l'impulsion de Napoléon III, qu'une loi sur la Transportation – c'est à dire le transport de condamnés à des travaux forcés vers des terres souvent peu peuplées et inhospitalières – est votée. Quelques années plus tard, en 1858, les autorités françaises inaugurent officiellement le centre de détention de Saint-Laurent-du-Maroni, le Camp de la Transportation, marquant par la même le début d'un véritable travail de colonisation de la région. La même année sont installés tous les services de l'administration pénitentiaire (bureaux, hôtels pour le personnel supérieur, maisons des employés subalternes et des gardiens et un hôpital de douze bâtiments). En somme, c'est toute l'administration pénitentiaire qui prend une nouvelle dimension et qui s’organise. Saint-Laurent devient alors un pénitencier agricole et on utilise la force de travail des prisonniers pour pallier le manque de main-d’œuvre locale.

 Un vecteur de colonisation. Le projet de coloniser le territoire et de développer l'économie de la Guyane à la manière des Anglais en Australie se concrétise donc enfin. La région de Saint-Laurent devient un exemple, et certaines des concessions guyanaises de culture de la banane et de la canne à sucre en viennent à être exploitées par des condamnés. Plusieurs chantiers forestiers sont ouverts et petit à petit, les colonies pénitentiaires édifiées sur le modèle de Saint-Laurent se multiplient. Les bagnards arrivant de métropole sont débarqués à Saint-Laurent, puis passent une visite médicale avant d'être répartis dans les différents centres de Guyane (une trentaine en tout). Il existe alors deux types de prisonniers : les « transportés » sont condamnés à des peines de travaux forcés (de 8 ans à la perpétuité) pour des crimes de droit commun, tandis que les « déportés » sont des opposants politiques (à l'image de Dreyfus, enfermé sur l'île du Diable pour trahison). Plus tard, à partir de 1885, s'ajoutera la catégorie des « relégués », qui sont généralement des délinquants récidivistes ayant commis des délits mineurs. Il convient de préciser que dès 1852, les premiers bagnards qui posent le pied sur les îles du Salut et en Guyane en général sont venus de leur plein gré, préférant purger leur peine sous les tropiques plutôt que dans un pénitencier métropolitain. Les autorités françaises envoient alors des individus par centaines, sans vraiment prévoir les moyens de les accueillir sur place. Très vite, la situation se dégrade. En 1863, suite à plusieurs épouvantables épidémies de fièvre jaune et à une situation sanitaire catastrophique, la déportation vers la Guyane et ses îles est interrompue. Le choix de Napoléon III se porte sur la Nouvelle-Calédonie. Pendant vingt ans, Saint-Laurent-du-Maroni ne recevra plus aucun Européen.

 À la fin du XIXe siècle, le ton se durcit en France à l’égard des hors-la-loi. Selon la bourgeoisie, toute puissante à cette époque, le territoire national ne peut plus supporter la présence des criminels, bandits ou même simples délinquants. Le principe de la déportation et des travaux forcés est donc remis au goût du jour et appliqué plus largement, même pour des délits bénins : la « relégation » est votée, et vise ouvertement les délinquants récidivistes. Comme cette règle ne semble pas encore suffisante, on instaure le « doublage », qui consiste à maintenir en Guyane, pour une durée égale à celle de leur détention, les bagnards ayant écopé d'une peine de 8 ans maximum et ayant été libérés afin qu’ils y travaillent, mais cette fois librement, pour leur propre compte. Le principe est terriblement pervers, car très peu d’ex-bagnards peuvent alors trouver un emploi normalement rémunéré, la totalité ou presque de l'économie étant liée au système pénitentiaire. Sans ressources et livrés à eux-mêmes, la plupart des libérés replongent dans l’illégalité et retrouvent leur statut de prisonnier.

Vie quotidienne dans l’univers pénitentiaire

Corruption et inégalité sociale étaient les bases de l’organisation sociale pénitentiaire en Guyane. Pour faire simple, c'est l’argent qui constituait la solution à tous les problèmes, ou presque. Il permettait notamment de recevoir une affectation privilégiée et moins pénible que le travail en forêt. Pour conserver leur pécule durant tout le voyage depuis la métropole, les bagnards utilisaient le célèbre « plan ». Introduit par l’anus, ce petit tube métallique creux servait à cacher les billets à l’intérieur du corps, dans les intestins de leur propriétaire. Si la planque était sûre, elle exigeait une santé de fer, et les décès dus aux infections intestinales n’étaient pas rares. Il faut dire que les maladies n'épargnaient pas les bagnards : la plus répandue et la plus terrible de toutes était sans doute le paludisme. Rare, la quinine n’était administrée que dans les cas les plus graves, donc souvent trop tard. Détenus et gardiens enduraient d’une même façon les effets ravageurs de la fièvre paludéenne. Les plus faibles ou les plus jeunes étaient vite pris à partie par les autres, plus costauds, plus endurcis, et ne pouvaient compter que sur leur courage et leur astuce pour se tirer d’affaire, les gardiens faisant preuve du plus grand laxisme dans leur surveillance. La seule occupation des bagnards était finalement le travail. Là aussi, la nature des traitements était particulièrement inégale. Si certains parvenaient, moyennant finances, à décrocher un poste presque administratif à Cayenne, d’autres, moins chanceux ou moins fortunés, arpentaient les forêts guyanaises pour y couper du bois.

Les châtiments réservés aux plus indisciplinés des prisonniers étaient divers et variés, administrés dans des cadres particulièrement insalubres. Un traitement très raffiné à base de paludisme, de privations et de sévices permettait de mettre rapidement un terme aux aspirations révolutionnaires des plus coriaces. La bastonnade par exemple : le nombre de coups était fixé par décret à Paris. Les fouettards, qui sont aussi bagnards, ne faisaient pas de difficultés pour rendre encore plus terribles les supplices, selon l'humeur des gardiens. Le bagnard Maynard parle ainsi du fouettard Ambarrek : « Quand il frappait les condamnés liés au banc fatal, il se hissait sur la pointe des pieds afin que le fouet tombât de plus haut et se pelotonnant tout à coup comme un fauve, il abaissait le fouet à nœuds et le tirait horizontalement. Cet Arabe était le seul correcteur qui du premier coup arrachait avec son fouet à sept lanières des lambeaux de chair écarlate. Sa figure se contractait, ses yeux étincelaient. Il montrait toutes ses dents. Il était épouvantable ». L'arrivée de Jules Grévy à la présidence de la République mit fin, au début des années 1880, aux châtiments corporels. La guillotine en revanche continua à jouer son funeste rôle dans les camps.

La menace dissuasive du bagne

Au début du siècle passé, la France savait déjà que les ambitions initiales, à savoir user du bagne comme d'un moyen efficace pour développer la Guyane, étaient pure utopie : le bilan économique du travail des bagnards était bien maigre au regard des sacrifices accomplis par ces hommes. Mis à part quelques succès telles l'exploitation agricole de Kourou, ou bien l'industrie de la brique sur l'ensemble du territoire (avec lesquelles quelques maisons de Saint-Laurent-du-Maroni sont construites), ce fut une débâcle. Les îles du Salut restaient malgré tout un symbole très fort pour la justice française. La condamnation au bagne guyanais de certains individus suite à des procès très médiatisés servait d’exemple. La peur de la terre maudite dont on ne revient que très rarement fit, pendant un temps, l’affaire de l’ordre public français. Le bagne guyanais doit en effet notamment sa triste renommée à plusieurs pensionnaires qui ont fait, du temps de leur incarcération ou à la suite de celle-ci, la une des actualités.

Alfred Dreyfus, dont la dégradation militaire et l'incarcération arbitraire à la suite d'une parodie de procès pour trahison, a été à l'origine d'une profonde division de la société française. Il est sans doute le pensionnaire le plus célèbre du bagne de Guyane. Capitaine, polytechnicien, juif d'origine alsacienne, l'homme est condamné au bagne à perpétuité en 1894. Il est incarcéré sur l'île du Diable l'année suivante, dans le plus grand secret. Il sera finalement innocenté et libéré en 1906.

Guillaume Seznec est condamné aux travaux forcés à perpétuité en 1924 pour le meurtre du conseiller général du Finistère Pierre Quéméneur. Il commence sa peine au Camp de la Transportation de Saint-Laurent-du-Maroni en 1927, puis est transféré l'année suivante au bagne des îles du Salut. À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, il bénéficie d'une remise de peine et rentre en France en 1947. Il meurt en 1954 des suites de ses blessures après un accident de la circulation. Son procès fit l'objet de nombreuses révisions, restées sans changement de verdict jusqu'à aujourd'hui, mais Guillaume Seznec et ses proches n'auront cessé de clamer son innocence. En 2015 est publié le témoignage inédit de l’un des enfants du couple Seznec. Ce dernier aurait vu à l'époque sa mère se défendre des avances de l’élu du Finistère, avant de voir ce dernier étendu sur le sol. Guillaume Seznec aurait peut-être alors couvert son épouse.

Henri Charrière, dit « Papillon », est condamné en 1931 pour le meurtre d'un de ses amis aux travaux forcés à perpétuité. D'après son récit, quarante-trois jours après son arrivée aux îles du Salut, il s'évade. Repris peu de temps après, il tentera plusieurs fois de se faire la belle, dont la dernière, en 1941, sera la bonne puisqu'il n'est jamais repris. Blanchi après la guerre pour son comportement héroïque pendant le conflit, il écrit en 1969 un récit de ses aventures qui devient un best-seller et est adapté au cinéma. La véracité de ce récit a été vivement critiquée : l'évasion de « Papillon » est sans doute la plus légendaire et la moins fondée des anecdotes de l'époque. Certes, il tenta de se faire la belle, mais seulement lors d’un séjour dans un camp forestier situé près de l’actuel aéroport et certainement pas à partir des îles. Henri Charrière s’appropria vraisemblablement l’évasion entreprise par Fontan et Simone. Pour ce dernier, la tentative se termina dramatiquement puisqu’il mourut aspiré par la vase qui recouvrait le rivage !

Il faudra attendre les années 1920-1930, et notamment les dénonciations du journaliste et écrivain Albert Londres, pour que l’idée d’une fermeture du bagne soit évoquée. Ce sera fait en 1938, grâce au député Gaston Monnerville, mais le rapatriement total des bagnards prendra encore quinze ans.