Couverture : Studio Dunod

Photographie de couverture : Ema Martins

emamartins.com

© InterÉditions, 2023

InterÉditions est une marque de
Dunod Éditeur, 11, rue Paul Bert, 92240 Malakoff

ISBN : 978-2-7296-2367-8

« Plus que ce qui nous arrive,
ce qui est important, c’est l’histoire que l’on se raconte
à partir de ce qui nous arrive. »

Boris Cyrulnik

À Philippe Bigot

Préface

Nous sommes parfois embarqués sur un bateau en croyant naviguer en sécurité dans une direction, et nous nous retrouvons subitement au milieu d’une tempête, nous devenons confus, nous ne savons plus où nous sommes, et plus aucun bateau n’est à l’horizon pour nous aider à retrouver notre chemin. Heureusement, une petite lumière peut apparaître dans ce tumulte et nous autorise à reprendre espoir. Cette lumière prend ici la forme d’un livre dans lequel nous allons trouver les récits dont nous avons besoin pour faire face, retrouver notre chemin et naviguer à nouveau librement et en sécurité. La mer sur laquelle nous voyageons est la vie, les histoires sont des bateaux, et si certains nous permettent de traverser les tempêtes, d’arriver à bon port, d’autres se brisent sur les récifs ou se perdent dans le brouillard. Et cette vie est la vie relationnelle, celle sur laquelle nous voyageons pour rejoindre l’autre et partager les trésors que nous avons découverts.

Réparer les histoires est comme une boussole qui nous apprend à nous réorienter dans les chemins de la vie lorsque ceux-ci sont embrouillés ou conduisent à des impasses. Avec sa fine connaissance de l’approche narrative, sa créativité et son soin à poser des questions ajustées, Dina Scherrer ouvre de nouveaux espaces dans lesquels les sujets se sentent véritablement accompagnés. Elle souligne l’importance de la qualité relationnelle pour permettre à chacun de retrouver le sens de son initiative personnelle et expose avec clarté les différentes manières de déconstruire les histoires dominantes qui nous enferment dans le monde des problèmes. Elle insiste sur la nécessité que les bateaux porteurs d’histoires dominantes rigides retrouvent le rivage avant d’enlever les problèmes accumulés à fond de cale. En effet, vouloir aborder les problèmes alors que les sujets sont encore dans la tempête, sans sécurité, ne peut qu’aggraver la situation. D’où la priorité d’accompagner le sujet vers une position dans laquelle il va, au cours de la conversation thérapeutique, se sentir respecté dans sa différence et faire l’expérience d’être libre dans la relation.

Les problèmes dont les gens se plaignent, et pour lesquels ils vont chercher de l’aide, les isolent de leurs semblables et les empêchent de percevoir de nouvelles possibilités de vie. Cet enfermement est dû à l’influence de l’histoire du problème sur le sujet, et cette influence est d’autant plus forte que les discours sociaux nous font croire que le problème est l’expression d’une déficience interne de la personne. Cette croyance ligote les sujets dans leurs difficultés, les amène à avoir une perception étroite de la réalité et une vision négative d’eux-mêmes. Faire percevoir que le problème est le problème et que le problème n’est pas la personne est au centre de la dynamique narrative si bien montrée dans ce livre. L’externalisation des problèmes par le questionnement met en évidence les moments de résistance, sur lesquels le sujet va pouvoir s’appuyer pour redonner sens à sa vie. En situant l’émergence du problème dans un contexte social et relationnel, l’approche narrative se décale de toute vision identitaire, triste et grise, pour promouvoir une vision existentielle, poétique et colorée, dans laquelle la dimension affective nourrit les pensées et affermit la confiance de chacun dans la vie.

Dans l’approche narrative, l’intention est la porte d’entrée dans la contre-histoire sur laquelle nous allons nous appuyer pour reprendre des initiatives et donner à nouveau du sens à notre vie. Cette intention positive est perçue dans l’accordage corporel, elle permet un lâcher-prise, elle vise l’enrichissement de la relation, où chacun peut faire l’expérience d’avoir de la valeur pour l’autre. Des histoires qui peuvent rendre compte de cette expérience où le sujet sent qu’il a de la valeur pour l’autre sont un préalable à toute conversation visant à le reconnecter à des initiatives pouvant faire sens dans sa vie.

Si les histoires dominantes réductrices sont structurées par des relations dysfonctionnelles, caractérisées par une contradiction entre l’autonomie et la relation, la contre-histoire et les histoires alternatives sont animées par des relations vivantes dans lesquelles les sujets font l’expérience de l’autonomie relationnelle. Comme l’a montré Jerome Bruner, nous percevons la réalité à partir des histoires que nous racontons et que les autres racontent sur nous ; dans l’histoire dominante, où l’accordage corporel n’est pas en place, les intentions des autres sont perçues comme négatives, le sujet se sent enfermé dans un monde de maltraitance, lutte contre ses ressentis sensoriels, subit des ruminations et ne parvient plus à transformer ses intentions en actions : il est prisonnier d’un processus dissociatif qui l’empêche d’accéder à ses ressources. Au contraire dans la contre-histoire, l’accordage corporel, signe d’une transe de coopération et de la présence d’exceptions, permet de vivre des relations vivantes dans lesquelles les valeurs sont le signe et le nom des expériences d’autonomie relationnelle. La contre-histoire est ainsi le creuset à partir duquel le sujet va accueillir ses ressentis sensoriels et transformer ses intentions en actions. En activant le processus de réassociation, elle favorise l’ouverture vers un avenir dans lequel la liberté du sujet peut se déployer. Et c’est grâce à une double écoute, centrée à la fois sur l’accueil de la souffrance des effets de l’histoire dominante et sur les histoires préférées, que les questions vont mettre en mouvement une nouvelle dynamique de vie.

Dina Scherrer nous emmène dans un voyage où nous découvrons la force du questionnement narratif, un voyage où nous faisons beaucoup de rencontres qui enrichissent notre vie, et comme le dit David Epston : « chaque fois que nous posons une question, nous générons une version possible d’une vie ». Ce livre fourmille de questions qui génèrent de nouvelles histoires où le sujet réapparaît comme une belle personne. Le chemin de réparation des histoires passe par la reconnexion au regard bienveillant de tous ceux qui ont porté un  « œil d’amour » sur nous. Se percevoir à travers les yeux de quelqu’un qui nous aime et nous valorise nous rend notre dignité, et nous permet de nous « regrader » lorsque le contexte relationnel et social nous a « dégradés ». Cette expérience dissout alors les restes d’influence du problème qui avait pris le pouvoir sur nous.

À l’image de Samantha « ma sorcière bien-aimée » qui faisait disparaître les problèmes, Dina Scherrer, journaliste curieuse et bienveillante, nous fait partager des conversations magiques de façon simple, espiègle et élégante.

Lisez ce livre, vous passerez un moment scintillant, comme si la vie nous faisait un clin d’œil !

Julien Betbèze

Psychiatre,
Hypnose et Thérapies Brèves Stratégiques,
Solutionnistes et Thérapies Narratives

Introduction

Ma sorcière bien aimée

Enfant, j’étais fascinée par une série télévisée américaine qui s’appelait Ma sorcière bien-aimée. Samantha, l’héroïne, était une jeune femme somme toute ordinaire, bonne mère de famille, qui avait le pouvoir, rien qu’en bougeant le bout de son nez, de sortir sa famille de toutes les situations délicates. Ce qui me plaisait particulièrement chez Samantha, hormis qu’elle faisait disparaître les problèmes, c’était sa personnalité à la fois simple, élégante, espiègle et amusante, cela rendait le climat léger et les problèmes du coup semblaient moins importants. C’est vrai qu’enfant, cela m’aurait bien aidée parfois d’avoir le même pouvoir que Samantha. D’une certaine manière, cette série m’a inspirée pour ma propre vie à des moments difficiles. De plus, l’humour est une de mes qualités que j’ai développées et qui m’a beaucoup aidée à relativiser et à rendre les situations que je vivais plus légères.

Je crois beaucoup que les héros que nous avons aimés enfants nous construisent et que nous avons en quelque sorte développé les pouvoirs que nous admirions chez eux. Ce qui nous a fait du bien dans des moments difficiles, nous allons le modéliser, le reproduire et nous en inspirer plus tard pour notre vie et, en ce qui me concerne, pour en colorer ma posture d’accompagnante.

Aujourd’hui, en tant que praticienne narrative, il m’arrive moi aussi d’aider les personnes à résoudre leurs problèmes. Je ne bouge pas le bout de mon nez pour les aider mais je pose des questions narratives que je trouve un peu magiques, qui les invitent à ne plus se considérer comme étant le problème.

Je pense que ce n’est pas un hasard si, devenue accompagnante, mes pas m’ont tout naturellement guidée vers l’Approche Narrative. Celle-ci est une pratique d’accompagnement qui dissout les problèmes et dont le postulat de base est que la personne n’est jamais le problème. Une approche où chacun d’entre nous est considéré comme ayant une aptitude inaliénable à orienter le cours de sa vie. Chaque être humain est à lui-même son propre espoir car plein de richesses et de savoirs sur sa propre vie.

Je n’ai pas attendu d’être dans l’accompagnement pour essayer de résoudre les problèmes de gens. Dans tous les domaines de ma vie, j’ai souvent été celle vers qui on se tourne pour résoudre un problème.

De plus, dans ma famille, nous sommes une lignée de femmes qui prenons soin des gens. Officiellement et officieusement. Une de mes ancêtres était guérisseuse. C’était la grand-mère de ma mère. J’ai souvent entendu parler d’elle comme d’une femme qui, gracieusement, faisait le bien autour d’elle. Il paraît que les gens venaient de très loin pour qu’elle pose ses mains sur leurs maux.

Une de mes sœurs est psychologue et ma mère, quant à elle, a le pouvoir de ne se souvenir que des belles choses, pour elle et pour les autres. Et elle sait nous les rappeler en cas de nécessité. Par exemple, quand je dois écrire un livre comme je le fais là, j’ai toujours un moment où je doute de ma capacité à aller au bout de ce projet. Je m’en plains auprès d’elle car je sais qu’elle va aller puiser dans ses souvenirs, tout ce qui fait qu’il n’y a aucune raison que je n’y arrive pas. Parfois très loin dans les souvenirs. Cette fois elle m’a sorti « tu te souviens cette rédaction que tu avais faite en CM2 et où tu avais eu la meilleure note de la classe ? et elle peut m’en parler une heure. Le thème de la rédaction, le mot du professeur sur la copie qui était : c’est agréable de vous lire. Continuez ». Ce qu’elle ne me dit pas, c’est qu’après continuez, il y avait une deuxième phrase qui disait : dommage qu’il y ait tant de fautes d’orthographe. Elle dit qu’elle ne s’en souvient pas et je la crois car c’est sa force. Mais moi je me souviens que de ça. En étant la gardienne de nos trésors, ma mère est aussi une des personnes qui m’a montré le chemin de guérir les histoires.

Je pense réellement que l’on a toutes et tous, dans notre vie, développé des super-pouvoirs. Et, j’aime dans mes accompagnements aider la personne à trouver les siens. Car si elle y arrive, ces pouvoirs deviendront comme une baguette magique face aux défis qu’elle aura à relever.

Pour aider la personne à faire émerger son super-pouvoir, je commence à lui demander : « Aussi loin que tu te souviennes, quels sont les principaux défis que tu as dû relever ? » L’idée est que la personne, en relevant les défis de sa vie, est devenue experte de la survie. Elle a mis en place des stratégies propres à elle et qu’elle utilise par la suite à chaque fois qu’elle doit relever un défi. Elle n’en a pas toujours conscience car, pour elle, c’est banal. C’est juste sa manière normale de faire. À nous de rendre le banal exceptionnel et magique en l’aidant à décrypter, étape par étape, cette stratégie et à la fin lui demander de donner un nom spécifique à cette stratégie : « Comment nommerais-tu cette manière particulière que tu as de faire, ce que tu mets systématiquement en place et qui t’aide à relever les défis » ? Le nom que la personne va donner sera un de ses super-pouvoirs. Et au prochain défi qui se présentera, elle se sentira plus forte car en pleine conscience du pouvoir qu’elle a en elle pour faire face.

Quand je me vois aider mes clients à trouver leurs super-pouvoirs de cette manière, il n’est pas rare d’imaginer Samantha me souffler à l’oreille : « Je suis contente, Dina, de t’avoir inspirée. Moi qui croyais que certains avaient des pouvoirs et d’autres pas... quand je pense que j’étais obligée de cacher mes pouvoirs pour être comme tout le monde... cela me plaît de savoir que chaque personne a des pouvoirs, je me sens moins seule ».

1

MES RACINES POUR RÉPARER LES HISTOIRES

Je me souviens de mes premiers pas dans l’accompagnement en 2008 quand, face à Pierre Blanc-Sahnoun, mon superviseur, j’évoquais mes doutes quant à l’efficacité de mes séances. Je n’arrêtais pas de lui raconter les difficultés que je rencontrais et, malgré cela, après chacune de nos conversations, je me sentais bien, à ma place, je reprenais espoir. Il modélisait devant moi une posture, un questionnement, qui permettaient de faire vivre aux personnes accompagnées, et cela dès la première rencontre, des moments inédits, c’est-à-dire très ressourçants. Un espace où la personne n’est jamais le problème et où les intentions, compétences et savoirs des gens sont mis à l’honneur. Je me rappelle m’être dit, c’est cette coach que j’ai envie d’être. Une coach face à qui on ne se sentira jamais nul.

Je venais de faire connaissance avec les Pratiques Narratives et ses conversations magiques qui allaient dorénavant colorer ma pratique et m’aider à prendre soin des gens.

Le côté magique de ces conversations est qu’elles ont été conçues pour s’intéresser aux personnes du côté de la vie, de ce qui les anime, de ce qui fait sens pour elles. Et pour cela, l’accompagnant narratif est invité à orienter sa curiosité principalement sur comment elles voient la vie, ce qu’elles savent de la vie, comment elles font pour résister courageusement à leurs difficultés, ce qu’elles ont déjà mis en place pour faire face, ce qui est important pour elles…

Quand on travaille de cette manière, ce qui est magique, c’est que, d’une part, les personnes se sentent plus fortes et, d’autre part, à l’endroit où on les amène, elles retrouvent la possibilité d’avoir des idées et de l’espoir pour leur vie. Elles n’ont donc quasiment plus besoin de nous pour aller là où elles ont envie d’aller.

Cela, contrairement à pas mal de pratiques qui, tout naturellement, vont directement faire connaissance avec la personne à travers ce qu’elle vient travailler, qui est souvent le problème. « Quel est le problème ? Racontez-moi ce qui vous arrive ? Comment vous êtes-vous retrouvée dans cette situation ? » On ramène, avec nos questions, la personne là où ça fait mal. En plus, à l’endroit du problème, tout est problème.

L’Approche Narrative est donc une invitation à accompagner les gens à partir de leurs récits. Il y a des récits qui nous enferment et d’autres qui nous libèrent. Les personnes qui viennent à nous sont parfois empêchées ou bloquées par certaines de leurs histoires qui prennent beaucoup trop de place dans leur vie et/ou les font souffrir.

Quand on aborde le problème en posture Narrative on reste du côté de la vie car la personne est considérée comme n’étant jamais le problème. La personne, c’est la personne, et le problème, c’est le problème. La personne a une relation avec une histoire de problème, mais elle n’est pas le problème. Donc, si la personne n’est pas le problème, elle n’est pas malade. Donc, on ne soigne pas les gens, on soigne plutôt leurs histoires, leurs relations à leurs histoires. D’où le sujet de ce livre, Réparer les histoires.

D’autre part, si la personne n’est pas le problème, il faut bien que le problème soit quelque part. Il se niche souvent dans la relation, dans le contexte, dans la culture, l’éducation… ou autre. À nous d’aider la personne à le débusquer afin qu’elle puisse avoir une bonne compréhension de ce qui se joue pour elle. À partir de là, elle pourra se positionner face à cette histoire de problème et décidera du mode de relation qu’elle souhaite entretenir dorénavant avec elle. C’est le moment où elle reprend la main et où elle redevient auteure de sa vie.

La puissance pour moi des Pratiques Narratives est à cet endroit-là où nous invitons les personnes à redevenir auteures de leur vie en posant un regard critique sur ce qu’elles vivent et en prenant position.

Réparer les histoires, c’est l’angle que j’ai choisi de développer pour vous dans ce livre. Depuis quelque temps, j’expérimente de regarder ma pratique sous cet angle. Cela m’aide à garder une posture externalisante. C’est-à-dire que je ne me dis pas, face à une personne, « C’est quoi son problème ?», je me dis plutôt « quelle est l’histoire qui lui pose un problème ? ».

Il y a plusieurs chemins possibles pour réparer les histoires. Je me propose de partager plusieurs pistes concrètes avec vous. Ces pistes sont fortement inspirées des Pratiques Narratives même si je prends parfois quelques libertés avec les concepts initiaux car il y a les concepts et il y a les situations spécifiques auxquelles nous sommes confrontées et auxquelles il faut souvent s’adapter. Ceci pour vous dire que je vais plus partager ce que j’ai expérimenté et qui marche que ce que j’ai appris.

Que vous soyez accompagnants ou pas, praticiens narratifs ou pas, ce livre vous permettra d’acquérir une posture et une méthode puissante et rapide afin d’aider les personnes que vous accompagnez ou qui vous sont proches à renégocier leurs relations avec certaines de leurs histoires limitantes afin qu’elles retrouvent de l’espoir et de l’énergie pour aller là où elles ont envie d’aller.

D’OÙ JE PARLE

Ce livre est totalement consacré à comment travailler avec les histoires de problème. Identifier et accueillir l’histoire blessée et choisir le chemin de réparation le plus adapté à la situation. Je vais développer plusieurs options comme des chemins possibles qui permettront à la personne accompagnée de ne plus se sentir prisonnière de son histoire, de réinjecter du choix dans sa vie.

Avant d’entrer concrètement dans les méthodes, il est important pour moi de vous dire d’où je parle afin de vous transmettre quelques principes narratifs fondamentaux dont mes sources d’inspiration, la posture et quelques postulats de base. Ils vous seront très utiles, telle une boussole qui éclairera votre chemin de guérisseurs d’histoires.

LES PRATIQUES NARRATIVES

D’où je parle ? du pays des Pratiques Narratives principalement, même si l’approche systémique, le travail métaphorique et l’hypnose éricksonienne sont des pays où j’aime me balader pour trouver de la ressource.

Les Pratiques Narratives ont vu le jour début des années 1980. On doit cette pratique à deux personnes, Michael White (Australie) et David Epston (Nouvelle-Zélande), deux amis thérapeutes familiaux. Michael White est décédé en 2008. Cette pratique est arrivée en France en 2004 avec la venue de Michael White en France invité par Médiat Coaching.

Étant tous les deux très militants, ils avaient à cœur, en créant leur pratique, de s’intéresser prioritairement aux minorités silencieuses, aux gens qui souffrent et de restaurer les identités abîmées. Tous les concepts qu’ils ont imaginés et conçus allaient dans le sens de « regrader » les gens.

« Je crois que la honte se dissout dans le processus de ces conversations. »

Michael White

Comment aider les gens en faisant en sorte qu’ils se sentent toujours dignes même quand ils abordent leurs difficultés ? Un des moyens qu’ils ont conçus pour y arriver, c’est de s’intéresser en priorité à ce qui va bien chez la personne et, à partir de ce qui va bien, régler le problème.

C’est à cette partie précisément des Pratiques Narratives que je vais m’intéresser pour ce livre. C’est-à-dire tout le processus pour créer un contexte qui permet à la personne d’aborder le problème sans se sentir honteuse, pas à la hauteur, seule au monde. Sans la retraumatiser en lui faisant revivre ses difficultés. Arrivée à cet endroit-là, où elle n’est pas le problème, où elle a les ressources, où elle se sent digne, le basculement redevient possible pour elle vers une autre histoire en accord avec des valeurs et principes de vie. Elle redevient auteure de sa vie.

C’est tout ce processus que je me propose de développer avec vous à travers ces pages. Car c’est pour moi ce qui a le plus révolutionné ma pratique. De plus, je ne connais pas d’autres pratiques qui abordent les problèmes de cette manière.

Afin de bien comprendre la posture et les idées qui vont vous aider à réparer les histoires, je vais continuer à parler des Pratiques Narratives à travers trois personnes qui ont beaucoup influencé ma pratique narrative et à travers les postulats de base fondamentaux pour moi.

Chaque rencontre est une bifurcation possible. J’ai fait des rencontres importantes qui ont modélisé et coloré ma pratique. Concernant précisément le sujet de ce livre, il y a trois personnes que j’aimerais évoquer, il s’agit de Pierre Blanc-Sahnoun1, David Epston et David Denborough2.

C’est Pierre Blanc-Sahnoun qui m’a fait découvrir le pays de l’Approche Narrative. Pierre protégeait mes premiers pas dans l’accompagnement en 2008. Il venait de découvrir les Pratiques Narratives et me supervisait en me les faisant vivre sur moi, comme je le raconte plus haut dans mon introduction. Il incarnait ainsi le type d’accompagnant que je souhaitais devenir. Je m’y suis très vite formée car, vu les bienfaits sur moi, je me disais que cela devrait être aussi très bénéfique pour les personnes que j’allais accompagner.

Ce que j’ai appris de Pierre, c’est l’importance d’incarner les idées que l’on prône. J’ai autant appris en l’écoutant qu’en le regardant. Le regard que l’on porte sur un individu forge son identité. Sous son regard, je suis née Praticienne Narrative, enseignante des Pratiques Narrative et écrivain. Il a suffi qu’il me demande un jour « tu ne veux pas venir enseigner les Pratiques Narratives avec moi ? Un autre jour « et si tu écrivais un livre sur le beau travail que tu fais avec les jeunes ? ». Je n’avais jamais imaginé pouvoir enseigner ou écrire un livre un jour. En me posant ces questions, il me voyait capable de le faire et je suis devenue capable de le faire. J’ai adopté dans ma pratique ce regard qui offre des autorisations d’être ce que l’on n’ose pas être ou ce que l’on a envie d’être.

Hormis son talent pour aller au secours des mots avec poésie et créativité afin de documenter les conversations, ce que je retiens également de Pierre et qui m’aide quotidiennement dans ma pratique, c’est l’art du questionnement.

Comment construire des questions qui amènent de la beauté, de la poésie et de la dignité dans la vie des gens. Pierre a carrément créé un atelier spécifique « d’Affûtage de questions » pour inviter les accompagnants à prendre soin de leur principal outil que sont les questions. Comment faire monter en puissance une question pour qu’elle atterrisse directement dans le cœur de la personne accompagnée. Pierre a transmis le flambeau de cet atelier à quelques personnes dont moi. J’ai donc la chance d’animer cet atelier également et j’ai conscience aujourd’hui dans ma pratique qu’un regard mais aussi une question peuvent changer une vie. Je consacre le chapitre 14 aux questions pour réparer les histoires.

David Epston, Cheryl White, David Denborough, Stephen Madigan, Jill Freedman3, Marie-Nathalie Beaudoin et bien d’autres sont venus partager leur pratique avec nous en France. Ils ont la particularité d’avoir toutes et tous travaillé avec Michael White et David Epston. Toutes ces belles rencontres m’ont permis de me baigner à la source des Pratiques Narratives et de me réaligner avec la genèse et les intentions narratives.

Chacune de ces rencontres m’a fait grandir dans ma pratique, particulièrement celles avec David Epston et David Denborough qui ont le plus influencé ma pratique notamment sur ce thème de réparer les histoires.

D’UNE HISTOIRE D’UN PROBLÈME
À UNE CONTRE-HISTOIRE

Je garde de mes rencontres et conversations avec David Epston, plusieurs idées et concepts et, en premier lieu, l’écoute engagée. Une manière d’écouter qui était nouvelle pour moi. David dit qu’écouter pour recueillir de l’information, c’est une écoute passive. Il définit son écoute comme une écoute engagée. Une écoute engagée, c’est écouter pour une autre histoire. Entendre les ingrédients d’une autre histoire. Une histoire qui va venir contredire l’histoire de problème. Et, pour cela, développer une double écoute, c’est-à-dire entendre à la fois ce qui pose problème et ce qui ne colle pas avec l’histoire de problème. J’ai adopté cette écoute engagée et c’est ce qui m’aide le plus à réparer les histoires. On en reparlera bien évidemment un peu plus loin.

De plus, David Epston a été le premier à nous parler du concept de contre-histoire. Avant ça, pour contrer l’histoire dominante de problème, on parlait d’aller à la rencontre de l’histoire préférée ou de l’histoire alternative.

L’histoire préférée, comme son nom l’indique, parle de ce que la personne préfère. Donc il y a l’histoire du problème et l’histoire qu’elle préfère à l’histoire du problème. Si ce qu’elle vit ne lui plaît pas, c’est qu’elle a une idée de ce qui pourrait être mieux pour elle. Donc on va aller à la rencontre de cette histoire-là. Essayer d’entendre et de questionner tout ce qui pourrait mieux lui convenir.

Quant à l’histoire alternative, c’est un peu la même chose mais c’est plus large. Il y a l’histoire de problème et l’histoire de tout ce qui n’est pas le problème qui inclut l’histoire préférée. Donc être à l’écoute et questionner tout ce qui ne colle pas avec l’histoire du problème pour faire prendre conscience à la personne qu’il y a d’autres histoires possibles pour elle donc alternatives où le problème n’est pas là.

Quand David nous a parlé de contre-histoire, il proposait une autre piste beaucoup plus précise, puissante et radicale à mon sens pour contrer le problème. Il y a l’histoire de problème et la contre-histoire. Être à l’écoute et questionner tout ce qui vient contredire l’histoire de problème. Tout ce qui vient faire mentir le problème. Ça vient directement attaquer le problème sur son territoire en le faisant vaciller, donc perdre de sa superbe.

Le point commun entre histoire préférée, histoire alternative et contre-histoire est que ce sont toutes des histoires où le problème est absent. Mais le nom que l’on donne à chacune de ces histoires est important car il donne l’intention, donc la direction pour une écoute spécifique. Et l’intention va générer les questions. De mon expérience, la contre-histoire est la plus efficace et durable pour réparer les histoires.

Je retiens également de David Epston l’énergie vitale qu’il met dans ces accompagnements. David accompagne souvent des personnes dont le pronostic vital est engagé. Comme des jeunes femmes confrontées à une histoire avec l’anorexie. Il y a donc une urgence pour lui à les faire basculer du côté de la vie.

Je n’accompagne pas le même public, mais je me reconnais néanmoins dans l’énergie vitale que j’injecte dans tous mes accompagnements. Ce n’est pas une question de vie ou de mort chez mes clients, mais c’est une question de vie. Je garde toujours très présent en moi de les ramener rapidement du côté de la vie. Car c’est à cet endroit-là où ils retrouveront du pouvoir d’agir.

LES MÉTHODES MÉTAPHORIQUES D’ACCOMPAGNEMENT

Quant à David Denborough, que j’ai eu la chance de rencontrer à deux reprises, il m’a fait découvrir la puissance du travail métaphorique. David a développé beaucoup de méthodes métaphoriques d’accompagnement utilisées aujourd’hui un peu partout dans le monde. L’Arbre de vie4, le Voyage de vie, l’équipe de vie, le cerf-volant de vie entre autres… Toutes ces méthodes très inspirantes ont été conçues pour accompagner les personnes et les communautés du côté de la vie. Ceux qui me connaissent savent que l’Arbre de vie colore ma pratique depuis de nombreuses années. J’ai tout de suite été séduite par son travail car je pressentais que passer par la métaphore allait considérablement m’aider sur des situations compliquées, notamment avec les jeunes.

J’accompagnais des jeunes collégiens en grande difficulté scolaire à reprendre espoir en l’avenir et j’avais beaucoup de mal à les faire s’exprimer, à leur donner envie de se projeter. L’Arbre de vie a été magique de ce point de vue là. Il m’a aidé à réparer leur histoire de jeunes qui ne savent rien et qui n’ont pas d’avenir. Passer par la métaphore a libéré leur expression car ils ne parlaient pas d’eux directement, ils parlaient de leurs racines, de leur tronc, de leurs branches. Une fois leurs arbres réalisés, ils ne venaient plus de nulle part, ils avaient des valeurs, des forces, des projets, des personnes ressources. Ils avaient repris espoir en leur capacité et avenir.

Je dois aussi à David Denborough ma feuille de route : quatre principes narratifs, qu’il partage dans son livre, L’Approche Narrative collective, et que je tente de ne jamais perdre de vue dès que je me retrouve face à une personne ou un collectif à accompagner :

•obtenir des récits à histoire double, c’est-à-dire entendre le problème et tout ce qui ne colle pas avec l’histoire du problème ;

•trouver une manière de reconnaître les effets des problèmes dans leurs vies, c’est-à-dire faire en sorte que les gens se sentent entendus et reconnus dans ce qu’ils vivent de difficile ;

•relier la personne et ses expériences de vie à quelque chose de plus collectif , c’est-à-dire sortir la personne de l’isolement ;

•lui permettre de contribuer à la vie des autres ; voir que l’on a de l’impact dans la vie des autres donne un sentiment puissant d’exister.

Quatre principes comme quatre notes de musique qui sont devenus la clé de sol de ma pratique.

EN SÉCURITÉ SUR LE RIVAGE

Pour vous parler de la particularité de la posture narrative, je vais encore citer David Denborough, et son concept de « position de rivage » qu’il évoque dans son livre, Redécouvrir les histoires de notre vie.

David dit que, quand une personne vit des difficultés, c’est comme si elle était au milieu d’une rivière agitée, semée de risques et de dangers. Et que ce n’est pas au milieu d’une telle rivière qu’il est opportun de parler des risques. Car dans cette position délicate tous les efforts, toute l’énergie de la personne sont dirigés vers la survie.

Il faut d’abord trouver le moyen de la sortir des turbulences, notamment avec nos questions, et de la ramener sur le rivage, un lieu sécurisé, où elle ne risque plus rien et, à cet endroit-là, regarder le problème sans risque de se noyer dedans. À cet endroit-là, il est plus facile d’avoir des idées pour sa vie.

Il y a pour moi tout l’esprit et la posture des Pratiques Narratives dans ce concept. À partir de ce postulat de base, David Denborough a mis toute sa créativité pour développer des concepts et méthodes métaphoriques qui symbolisent ce rivage sécurisant et accueillant qui permet aux personnes de se sentir plus fortes, équipées et moins seules face à leurs histoires de problème.

Cette posture de rivage éclaire aussi ma pratique. Je sais quand je mène une conversation narrative ou que je réalise l’Arbre de vie avec un de mes clients, que je le ramène sur le rivage pour lui faire reprendre des forces avant d’affronter le défi qu’il a à relever.

DES POSTULATS DE BASE

Je vais vous présenter maintenant quelques postulats de base narratifs. Ce livre ne se veut pas un livre exhaustif sur les Pratiques Narratives. Je le souhaite accessible à toutes et tous donc je vais vous livrer le regard qu’il me paraît essentiel de poser sur la personne et les collectifs avant d’aborder comment réparer les histoires.

La personne est multi-histoires

« Chaque fois que nous posons une question, nous générons une version possible d’une vie. »

David Epston

J’écoute l’histoire que la personne me raconte mais je ne la réduis pas à l’histoire qu’elle me raconte. Et pour cela, je m’intéresse d’emblée à toutes ses histoires. Dès la première rencontre, je lui fais vivre une expérience qu’elle n’a jamais vécue auparavant. C’est-à-dire ressourçante pour elle. Et pour cela, si possible, je commence par faire connaissance avec elle en dehors de ce qu’elle vient travailler avec moi. Une façon d’interrompre l’histoire du problème un moment et de prendre le contre-pied de toutes les pratiques qui voudraient s’intéresser à pourquoi la personne vient nous voir qui est souvent le problème, : « Qu’est-ce qui vous amène ? », qui va replonger instantanément la personne dans ce qui la préoccupe.

Alors que l’on pourrait rendre hommage d’entrée, avec nos questions, au fait qu’elle soit en face de nous. Comme : « Quelles sont les règles du problème que vous avez su briser pour être capable de venir me voir aujourd’hui ? Qu’est-ce que cela dit de vous en termes d’intention pour votre vie ? Qu’est-ce que cela dit de vous en termes de compétences ». J’aime beaucoup demander aux gens que je vois pour la première fois : « Quelle est l’histoire de votre présence ici, aujourd’hui ? Qu’est-ce que vous privilégiez d’important pour vous en venant me voir ? Quelles compétences avez-vous mobilisées en vous pour être là ? » Dans l’idée : « De quoi avez-vous triomphé pour vous retrouver face à moi. » C’est ce type de curiosité qu’il est intéressant de développer. Aller chercher l’intention victorieuse derrière chaque action aide à ramener la personne sur le rivage. Car c’est une curiosité qui honore les intentions, les valeurs, les compétences. Autant de nouvelles histoires qui viendront concurrencer l’histoire de problème. Sur ce rivage, la personne pourra se retourner sur le défi qu’elle a à relever sans se sentir démunie.

Pour réparer une histoire, c’est toujours plus facile à partir du rivage.

C’est la personne qui a le savoir

« Les personnes possèdent toujours plus d’expérience réelle en elles pour résoudre le problème que tout autre personne. »

Michael White

C’est la personne qui a le savoir, c’est la posture de toute pratique d’accompagnement. En Pratiques Narratives, il me semble que cela va un cran plus loin. C’est rendre le savoir aux gens et surtout leur rendre la richesse de leurs savoirs.

Le réel n’a pas le monopole de la réalité. Ce qui se produit à un moment donné ne suffit pas à représenter la réalité. Pour que les personnes puissent être là face, à nous, il faut que plein de choses se soient passées. Donc inviter les personnes à mettre des mots les aide à prendre conscience de leur réalité, de la richesse de leur réalité.

Par exemple, une personne vit des difficultés et à un moment me dit : « Pourtant, je fais des efforts ». Pour lui rendre la richesse de son savoir, je vais explorer ce qu’elle vient de me dire : « C’est quoi faire des efforts pour vous ? Vous pouvez me raconter les efforts que vous avez faits ? Comment vous est venue l’idée de faire comme ça ? Qu’est-ce que cela dit de vous en termes de compétences d’avoir agi ainsi ? De qui tenez-vous ces compétences à votre avis ? Est-ce qu’il a d’autres moments dans votre vie où vous avez mobilisé ces mêmes compétences ? Quelles sont les valeurs précieuses pour vous que vous défendez en agissant ainsi ? ». En explorant ainsi, je rends la richesse du savoir à la personne et je la ramène dans l’expérience, donc dans la vie. Rendre le savoir aux gens, c’est consulter les gens qui nous consultent.

Rendre le savoir aux gens, c’est aussi ne rien interpréter ou présupposer. Elle m’a dit qu’elle faisait des efforts. J’ai une petite idée de ce qu’est faire des efforts, mais je lui demande quand même « C’est quoi faire des efforts pour vous ? » Si je ne lui pose pas la question, c’est moi qui garde le savoir. Je calque ma propre représentation de ce qu’est faire des efforts sur la sienne. Rendre le savoir aux gens, c’est aller chercher la signification de leurs mots le plus souvent possible. Surtout ceux qui pourraient contribuer à les rendre plus dignes.

Rendre le savoir aux gens, passe aussi par respecter scrupuleusement leurs mots. Chaque mot à une histoire dans la vie des gens : plutôt que de reformuler, redonner ses mots à la personne, des mots que parfois elle ne s’est pas entendu dire. Une personne que l’on accompagne, c’est comme un pays que l’on visite, on va parler sa langue pour aller la rejoindre dans son pays.

Redonner le savoir à la personne nécessite forcément que l’accompagnant abandonne le sien. Il devient un accompagnant « ignorant » du contenu mais il est hyper-expert du processus.

La personne n’est jamais le problème

« Externaliser permet de réduire la tendance à mettre une étiquette sur les gens et les choses et à s’enfoncer dans la pathologie. »

Michael White

La personne, c’est la personne ; le problème, c’est le problème. La personne n’est jamais le problème, elle a une relation avec un problème plutôt que d’être quelqu’un de problématique. On dit externaliser le problème. Externaliser, c’est une pratique qui objectifie les problèmes plutôt que d’objectifier les personnes. La personne découvre qu’elle n’est pas le problème, qu’il existe une entité problème, qu’elle peut nommer, décrire et comprendre, qui n’est pas elle, ni à l’intérieur d’elle, ni collée à elle. Ce type de pratique redonne la possibilité à la personne de comprendre et donc, d’agir vis-à-vis du problème.

Ce postulat est capital à intégrer si on veut réparer une histoire. On va y revenir plus longuement dans la première partie.

La personne ne nous a pas attendus pour faire face à ses difficultés

« Les personnes possèdent toujours plus d’expérience réelle en elles pour résoudre le problème que tout autre personne. »

Michael White

Les personnes réagissent toujours à ce qu’elles vivent, sinon elles succomberaient. Ces actions sont faites de compétences, d’expériences, de connaissances qu’elles ont sur leur vie. Et ces compétences, expériences, connaissances ont une histoire dans leur vie. À nous de faire exister ces histoires en portant notre curiosité sur ce que ces personnes ont déjà fait pour faire face à la situation. Voilà ce que l’on va explorer prioritairement avec elles, peu importe ce qu’elles viennent travailler avec nous.

Si j’arrive à garder à l’esprit que les gens réagissent toujours à ce qu’ils vivent, je ne suis pas écrasée ou recrutée par l’histoire de problème qu’ils me racontent.

Je considère chaque personne comme étant l’experte de sa vie et de sa survie : pour réparer les histoires, ce postulat est primordial. Et pour cela, il vous suffit de questionner comment elle fait pour être encore debout, pour avancer, pour résister à sa situation.

Certaines organisations me demandent d’animer des ateliers, par exemple, « Comment gérer son stress ». Quand j’arrive, j’ai en face de moi un groupe de personnes, stylo à la main, qui attendent que je leur dise comment gérer leur stress. Déjà, en nommant ces ateliers « Comment gérer son stress » on présuppose qu’ils ne savent pas le faire.

Donc la première question que je leur pose, pour faire connaissance est : « On va faire un tour de table. Est-ce que voulez bien vous présenter, dire votre prénom et raconter une situation de stress que vous avez rencontré professionnellement et que vous avez réussi à bien gérer, à dépasser ? Pour que je voie déjà comment vous vous y prenez avant que l’on aille plus loin. »

Donc d’entrée honorer leurs savoirs clandestins. Inviter les personnes à conscientiser ce qu’ils font instinctivement en situation de stress sans forcément savoir que ça parle de compétences. Chacun son tour raconte sa situation et on va s’attarder sur comment il en est sorti, ce qu’il a su mettre en place, ce qui l’a aidé. Après chaque passage, avant de passer à une autre personne, je demande à ceux qui ont écouté de noter sur des Post-It les compétences que, selon eux, leur collègue a déployées pour y arriver, et ensuite d’offrir leurs Post-It à leur collègue. Puis je demande au groupe : « Qu’est-ce qui vous inspire dans ce que vous avez entendu et/ou qu’est-ce que vous retenez et que vous pourriez utiliser vous-même dans une situation de stress ? ». Ils viennent pour apprendre à gérer le stress et ce sont eux qui commencent par s’apprendre mutuellement des choses.

Une fois que tout le groupe s’est exprimé, je peux vous dire que l’ambiance n’est plus la même. C’est un groupe vivant et dynamique, qui a plein d’idées. Vous voyez, c’est ça réparer une histoire. C’est partir d’un groupe plutôt passif, qui attend qu’on lui dise comment faire, à un groupe actif qui ne m’a pas attendue pour savoir comment faire et qui en plus contribue à l’entraide en partageant les savoirs. C’est remettre les gens en mouvement, recréer un système de vie.

1. Coach et thérapeute, l’un des pionniers de l’Approche Narrative en France.

2. Thérapeute narratif et travailleur social australien.

3. Coordinatrice du Evanston Family Therapy Center – Master Class Fabrique Narrative septembre 2015.

4. Méthode métaphorique initiée par Ncazelo Ncube et David Denborough.