DreamWorks Spirit Riding Free © 2020 DreamWorks Animation LLC.
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© Hachette Livre, 2020 pour la présente édition.

Novélisation : Christelle Chatel.
Conception graphique du roman : Claire Besset.
Mise en pages : Studio Blick.

Hachette Livre, 58, rue Jean-Bleuzen, 92178 Vanves Cedex.

ISBN : 978-2-01-628879-5

Loi no 49956 du 16 juillet 1949
sur les publications destinées à la jeunesse

Miradero est en fête ! Sous un soleil ardent, au son de la musique mexicaine, des guirlandes de lampions décorent les rues de la ville où des stands ont été dressés dès le début de la matinée.

En selle sur leurs chevaux, Lucky, Apo et Abigaëlle savourent cette délicieuse ambiance.

– Oh ! Des bonbons ! s’extasie Lucky. Et là, des pommes d’amour !

C’est la première fois que la jeune cavalière assiste à la grande fiesta annuelle, et ses amies s’amusent de la voir s’arrêter devant chaque étal de friandises. Elles échangent un regard complice. Lucky n’a pas fini d’être surprise…

– Dépêche-toi ! la presse soudain Apo. On risque de tout rater !

– Mais… que se passe-t-il ? s’étonne Lucky.

– Tu vas voir…, lance Abigaëlle sur un ton mystérieux. Suis-nous !

Les trois cavalières arrivent devant le grand enclos de l’écurie Granger. Lucky écarquille les yeux, étonnée de voir une foule amassée autour des barrières. Des cris admiratifs et des applaudissements retentissent. Un spectacle fascinant semble se dérouler.

– Viva la charreria ! s’exclame une femme.

Vite, Lucky saute à terre, imitée par ses deux amies. Elle se fraie un chemin difficilement parmi les spectateurs. Derrière elle, Spirit tend son nez. Le cheval est intrigué, lui aussi.

Une fois postée devant la barrière, Lucky comprend pourquoi tout le monde s’extasie.

– Waouh ! s’écrie-t-elle. Il est…

Elle est tellement impressionnée qu’elle n’achève pas sa phrase. À l’intérieur de l’enclos, galopant sur un magnifique cheval à robe grise, un jeune cow-boy vêtu d’une élégante veste brodée fait tournoyer son lasso.

– Il est incroyable ! souffle Lucky, rejointe par Apo et Abigaëlle.

Ses amies étaient certaines que ce spectacle lui plairait.

– Ce que je préfère pendant la fiesta, ce sont ces démonstrations à cheval, confie Apo.

– Mais oui, bien sûr : la charreria ! comprend tout à coup Lucky. C’est ce que faisait ma mère, au cirque !

Le jeune cow-boy, descendu à terre, fait maintenant sauter son cheval à l’intérieur du cercle formé par son lasso. Lucky écarquille les yeux, émerveillée.

– Javier est mexicain, précise Abigaëlle. C’est le meilleur acrobate équestre de la région…

– Comment est-ce possible ? s’interroge Lucky. Ce garçon a notre âge !

Apo l’invite à observer ses talents pour mieux comprendre.

Sous les applaudissements du public, Javier siffle un coup bref pour appeler son cheval qui trotte en cercle dans l’enclos. Hop ! Sa monture approche et le cavalier saute en selle en s’aidant d’une seule main, sans que le cheval ne ralentisse son allure.

– Bravo ! crie le public.

– Il est vraiment trop fort ! commente Lucky.

Javier salue la foule quand, soudain, il ferme les yeux et bascule en arrière. Que lui arrive-t-il ? Un malaise ?

– Oh ! font les spectateurs, affolés.

Mais le cavalier s’est volontairement laissé tomber pour un nouveau numéro de voltige. Une jambe collée à sa selle, l’autre dressée vers le ciel, il reste la tête en bas, les bras écartés et le dos collé au flanc de son cheval pendant que ce dernier trotte toujours sous les « hourras » du public.

– Il est époustouflant…, s’extasie Lucky, au moment où Javier rassemble ses jambes et plaque ses bras contre son torse pour devenir aussi droit qu’un « i ».

Sa tête frôle le sable de la piste, tandis que son cheval accélère l’allure.

– Bravo ! Bravo ! applaudit la foule.

Spirit semble apprécier le spectacle. En sentant le souffle de ses naseaux contre elle, Lucky lui confie :

– Que dirais-tu d’essayer, mon beau ?

Son mustang hennit joyeusement, visiblement disposé à devenir son partenaire de voltige. Javier retrouve sa position initiale de cavalier en selle et, deux doigts dans la bouche, siffle à nouveau.

– Regardez ! Un autre cheval entre dans l’enclos ! prévient Abigaëlle.

Un appaloosa galope en effet vers le cavalier et sa monture.

Javier vérifie qu’il est parvenu à leur hauteur. Puis, en prenant appui avec ses deux mains sur l’encolure de son cheval, il se met d’abord à genoux, et enfin debout sur sa selle.

Le public retient son souffle.

Javier écarte les bras pour maintenir son équilibre, les jambes bien droites. Les deux chevaux galopent toujours côte à côte.

Dans un mouvement très sûr, l’acrobate pose alors l’un de ses pieds sur la selle de l’appaloosa et effectue un dernier tour de piste, en équilibre sur les deux montures, sous les applaudissements déchaînés de la foule.

– Je sais que ma mère exécutait ce genre de figures mais je n’en avais encore jamais vu de mes propres yeux, confie Lucky à ses amies.

Elle fixe Javier qui saute à présent à terre pour saluer les spectateurs. Les deux chevaux plient chacun une jambe et s’inclinent dans une révérence pendant que le cavalier ôte son chapeau. Quel spectacle !

Lucky n’entend même plus les commentaires d’Apo et Abigaëlle. Elle est tout simplement… subjuguée !