Auteur

De Marie Vareille, aux éditions Leduc.s

La vie rêvée des chaussettes orphelines, 2019

Ma vie, mon ex et autres calamités, 2019

Je peux très bien me passer de toi, 2018 (édition luxe)

De Tonie Behar, aux éditions Leduc.s

Si tu m’oublies, 2019

De Adèle Bréau, aux éditions Leduc.s

Je dis ça, je dis rien, 2013

De Sophie Henrionnet, aux éditions Leduc.s

Tout (n’)est (pas du tout) sous contrôle, 2018

Il était deux ou trois fois, 2016

Tout est sous contrôle, 2016

Rien ne va plus, 2016

M comme… Maman a bien mérité un petit mojito !, 2015

De #TeamRomCom, aux éditions Leduc.s

Emmenez-moi, 2020

Noël et préjugés, 2019

Y aura-t-il trop de neige à Noël ?, 2017

Auteur et scénariste, Isabelle Alexis a publié de nombreux romans, dont Tu vas rire mais je te quitte ! et Tu peux garder un secret ? (Plon, 2002 et 2004) qui ont été adaptés au cinéma. Plus récemment, elle a publié Comme dans un film noir et Ta vie est belle aux éditions Flammarion (2012 et 2014). Elle est également l’auteur du scénario de Moi et ses ex, une comédie pour M6 qui a reçu le prix Coup de coeur au festival de Luchon.

Née en 1985, Marie Vareille est diplômée de l’ESCP-Europe et de l’Université de Cornell aux États-Unis. Elle a reçu le Prix Confidentielles pour son best-seller Je peux très bien me passer de toi et de nombreux prix en littérature jeunesse pour sa trilogie Elia la passeuse d’âmes. Elle vit entre Paris et Rotterdam avec son mari et sa fille et se consacre désormais à l’écriture. La Vie rêvée des chaussettes orphelines est son septième roman.

Tonie Behar est née à Istanbul, a un passeport italien, un diplôme américain mais se sent avant tout parisienne. Romancière, spécialiste de la comédie romantique et lectrice compulsive, elle est sujette à des addictions contemporaines pour les séries, les boots à talons, son iPhone et son frigo (et tout récemment, les crèmes antirides !). Elle est auteur de quatre romans dont Coups bas et talons hauts et Grands boulevards (parus chez Jean-Claude Lattès).

Adèle Bréau est blogueuse, twitta (@TheAdele32), et community manager sur Terrafemina.com. Référence actu pour les femmes, Terrafemina réunit près de 2 millions de visiteurs chaque mois. Le site a connu un de ses records de trafic en publiant une première liste des expressions professionnelles insupportables !

Sophie Henrionnet est auteur et maman de quatre enfants à qui elle raconte des histoires tous les soirs ! Elle anime également son blog Sixinthecity. Il était deux ou trois fois est son premier roman jeunesse.

Née au XXe siècle, Marianne Levy est un auteur hybride. Après des années passées à couvrir des événements sportifs majeurs (oui, les JO) pour plusieurs quotidiens nationaux, elle a bifurqué vers les coulisses de la télé. Critique, Marianne écrit sur les séries. Elle a également été chroniqueuse télé dans un talk radio culturel, animé des débats sur l’écriture et été jurée dans des festivals de fiction. Après avoir suivi les masterclass du « script-doctor » John Truby, assise au premier rang, elle succombe à son désir de raconter des histoires avec Dress Code et petits secrets (2013), Dress Code et petits secrets 2 – L’Aventure américaine (2015) et La Malédiction de la zone de confort (2017) aux éditions Pygmalion. On peut la retrouver sur son blog I love TV so what ? Et, très souvent aussi, devant le meilleur cheesecake de Paris.

Cette œuvre est protégée par le droit d’auteur et strictement réservée à l’usage privé du client. Toute reproduction ou diffusion au profit de tiers, à titre gratuit ou onéreux, de tout ou partie de cette œuvre est strictement interdite et constitue une contrefaçon prévue par les articles L 335-2 et suivants du Code de la propriété intellectuelle. L’éditeur se réserve le droit de poursuivre toute atteinte à ses droits de propriété intellectuelle devant les juridictions civiles ou pénales.

Design de couverture : Caroline Gioux

Image : © Evdokimov Maxim - © Elenadesign / Shutterstock

Maquette : Patrick Leleux PAO

© 2020 Éditions Charleston (ISBN : 978-2-36812-570-0) édition numérique de l’édition imprimée © 2020 Éditions Charleston (ISBN : 978-2-36812-553-3).

Rendez-vous en fin d’ouvrage pour en savoir plus sur les éditions Charleston

Isabelle Alexis, Tonie Behar, Adèle Bréau, Sophie Henrionnet, Marianne Levy et Marie Vareille forment la #TeamRomCom, un collectif d’autrices de comédies romantiques à la française.

À elles six, elles comptabilisent une trentaine de romans, 15 éditeurs, 8 blogs, 1 site féminin, 15 cocktails préférés, un nombre inavouable de héros irrésistibles et 68 scènes de sexe et demie…

Elles livrent ici, pour la troisième année, leur interprétation décalée de la romance de Noël.

À toutes celles qui ont massacré

All I Want for Christmas Is You

devant le miroir de leur salle de bains.

Ce livre est pour vous. 

Par ordre d’apparition

Fortune cookie
par Sophie Henrionnet

Love is all around
par Adèle Bréau

La Revanche de Luison Cerfeuil
par Isabelle Alexis

All I Want for Christmas
par Marianne Levy

Sept jours et une vie
par Tonie Behar

À pile ou face
par Marie Vareille

FORTUNE COOKIE

*

Sophie Henrionnet

22 décembre

Elsa fixait le tourbillon. La jeune femme faisait tourner avec application depuis plusieurs minutes déjà sa petite cuillère dans la tasse de café, en silence, totalement hypnotisée par le liquide sombre qui, bon petit soldat, tournoyait sans relâche pourvu qu’elle imprime un rythme constant, pourvu que toutes les trois secondes elle redonne une légère impulsion. Quel spectacle reposant... Preuve s’il en fallait que pour ne pas chuter il fallait continuer de progresser. Elsa se demanda subitement s’il existait des vidéos de tasses à café sur les sites relaxants qui fleurissaient sur YouTube sous le nom d’ASMR. Le matin même, elle avait regardé durant près d’une heure des mains pétrissant de la pâte à brioche, avant d’enchaîner avec des séquences où d’autres mains éclataient avec application des bulles de papier d’emballage.

— Tu m’entends ?

Elsa leva la tête, semblant se rappeler qu’elle se trouvait en compagnie de sa sœur dans un café du 9e arrondissement de Paris.

— Tu m’inquiètes vraiment, souffla tristement Colombe.

— Mais non, répondit Elsa sans beaucoup de conviction.

La jolie brune s’essaya à un sourire censé rassurer sa jeune sœur, mais ne parvint qu’à lui servir une grimace touchante de bonne volonté.

— Si, si... Tu m’inquiètes, conclut Colombe.

— Ça va aller...

— Mais ce sera sympa, je t’assure ! Allez, viens ! On prendra soin de toi !

Elsa sourit tristement cette fois.

— C’est adorable, mais tu vois, c’est exactement ce que je veux éviter.

— Quoi donc ?

— Votre pitié, aussi sincère soit-elle. La tienne, Colombe, celle de Pierre, de ses parents, de ses frères et sœurs, de sa grand-mère démente aussi...

— Tu exagères ! Il ne s’agit pas de pitié ! Et sa grand-mère n’est pas démente ! s’offusqua Colombe.

Cette fois Elsa se mit à rire.

— Qu’est-ce qui te prend ?

— Je repense à ce dernier Noël et j’ai affreusement honte de tout ce que j’ai pu faire et dire. Je me mets dans la peau de tes beaux-parents, et ça me glace le sang d’imaginer ce qu’ils se sont dit. J’ai tout de même passé vingt-quatre heures à pleurer à chaudes larmes, sans discontinuer !

— Ah ça...

— Tout le monde s’est montré bienveillant, compréhensif et tout ce que tu voudras. Très honnêtement je vous suis reconnaissante de m’avoir entourée comme vous l’avez fait, mais crois-moi, je n’imposerai pas deux ans de suite ma présence à ces braves gens !

Colombe considéra sa grande sœur avec attention. Deux ans séparaient les filles, mais contre toute attente la plus jeune des deux s’était toujours montrée plus raisonnable et plus rangée que l’aînée. À 32 et 34 ans, Colombe et Elsa étaient d’autant plus liées qu’elles avaient perdu leurs parents dans un accident de voiture alors que Colombe était tout juste majeure. Les années de fac, l’entrée dans la vie active, il leur avait fallu gérer à elles seules les expériences et les épreuves sans pouvoir compter sur quiconque.

— C’est ton point de vue, Elsa. Je te jure que personne dans la famille de Pierre n’a commenté ou critiqué. Nous avions de la peine, parce que la situation était compliquée pour toi, mais c’est derrière nous maintenant et, égoïstement, je serai triste de te savoir seule à Noël. J’ai envie que tu sois à mes côtés, voilà tout.

Elsa saisit doucement la main de sa petite sœur.

— En résumé, c’est pour ton confort personnel que je devrais venir passer le réveillon avec vous ?

— Voilà !

— Et non parce que tu redoutes de m’imaginer me lamenter...

— Exactement, si tu ne le fais pas pour toi, fais-le pour moi ! insista Colombe.

Elsa rit à nouveau.

— Tu es adorable, mais c’est non.

Colombe s’affaissa un peu plus sur la banquette en Skaï.

— J’aurai essayé...

— Franchement, je m’en fous, tu sais. Je vais me blottir dans ma couette, lancer une ânerie à la télé, une bouteille de rouge, des sushis : emballé, c’est pesé !

— On peut dire que tu vends du rêve...

— Allez, Colombe, ça n’a rien de dramatique ! Et puis je te rappelle qu’on passe le 31 ensemble !

— J’ai l’impression de ne pas être à la hauteur, de t’abandonner. Ça me fend le cœur de t’imaginer dans un pyjama pourri, saoule comme une vache et en larmes devant la télé.

— Eh ! Ça va, hein ! Il reste une infime probabilité que je passe la soirée dignement !

— Mouais... Je te connais par cœur !

Elles rirent de concert et Colombe adressa un signe au serveur.

— Je vais devoir te laisser, je suis très loin d’avoir terminé mes achats, et dans la famille de Pierre, c’est un cadeau pour chacun, je ne te dis pas le casse-tête.

— Voilà ! Rien que pour cette raison, je suis bien contente de ne pas profiter de leur hospitalité. Pas de prise de tête, pas de chasse aux cadeaux de dernière minute : le pied !

— Quant à toi, concentre tous tes efforts sur le mien ! s’exclama Colombe.

— Le tien, c’est autre chose ! Il est déjà prêt et attend sagement au pied de mon ficus de Noël.

— Tu n’as pas fait de sapin ?

— Non, c’est naze les sapins, c’est même sordide. Je dois me montrer cohérente : je passe Noël seule, donc pas de sapin.

— Pourtant l’année dernière..., pouffa Colombe.

— Merci de ramener ça sur le tapis...

Colombe manqua de s’étouffer avec le spéculoos nain qui accompagnait son café.

— Tu rampais devant celui des parents de Pierre. « Ô mon bel arbre ! Roi majestueux des forêts ! Rends-moi l’esprit de Noël ! Puisse ta grâce naturelle partout infuser ! »

— Beaucoup beaucoup trop de champagne... Tu vois bien que je ne pourrais décemment plus jamais revoir ces gens, ricana Elsa.

Leurs rires s’éteignirent lorsque le serveur s’approcha, armé d’un terminal de paiement. Colombe dégaina sa carte et d’un regard imposa de payer. Son poste de consultante dans une grande entreprise lui permettait de ne pas trop regarder à la dépense, tandis qu’Elsa, actrice en mal de rôles avait bien du mal à terminer les mois avec un solde positif.

— Sinon... Des nouvelles du gros con ? risqua doucement Colombe en positionnant son écharpe autour de son cou.

— Non. Enfin, pas directement.

— Elsa... Ne me dis pas que...

— Je n’ai pas envie de parler de ça, pas envie de parler de lui. Et surtout pas du tout envie qu’on s’embrouille à ce sujet, OK ?

— Zaza...

— Allez, file dévaliser le Bon Marché, mais place ma rivière de diamants en numéro un sur ta liste !

Elsa posa une bise sur la joue de sa sœur et lorsqu’elle lui lâcha la main, celle-ci fut littéralement happée par la foule. Sur les Grands Boulevards, les familles se pressaient devant les vitrines étincelantes des magasins. Les enfants délaissaient des parents paniqués pour mieux s’approcher des énormes peluches articulées et des poupées-danseuses s’animant au gré d’un ballet de fils. Sa poitrine se serra, Noël était déjà partout. Elsa se demanda si elle avait envie de pleurer à l’idée de passer cette fête seule, mais la réponse l’étonna : elle n’en ressentait plus le besoin. Elle s’était tellement apitoyée sur son sort durant les derniers mois, avait tellement espéré le retour de Simon et pleuré tant et tant que sa jauge de lamentation était désormais au point mort. Non, elle n’était pas au fond du gouffre, simplement lasse et désabusée. Elle avait cru fort en son histoire avec Simon jusqu’au 23 décembre dernier. Son grand amour en avait décidé autrement, en des circonstances qui n’avaient rien à envier à un scénario de film et, en lieu et place d’un réveillon censé se dérouler en amoureux, Elsa s’était retrouvée à déclarer sa flamme (sic) au sapin des beaux-parents de Colombe, avant d’engloutir trois parts de bûche et une quantité conséquente de champagne.

Un an déjà et toujours les mêmes types faisant griller les marrons au coin des rues, le retour des comédies musicales familiales dans les salles de concert, les mêmes films réconfortants dans les programmes TV et les stands de sapins sur les carrefours et les ronds-points. Oui, qu’il est curieux de prendre conscience du temps qui passe. Il semblait à Elsa que deux décennies s’étaient écoulées depuis le dernier baiser échangé avec Simon, cependant, elle ne pouvait le nier, cette piqûre de rappel du calendrier était encore cuisante et douloureuse. Elle avait la sensation d’appuyer avec son pouce sur un hématome récent. Pas au fond du gouffre, certes, mais elle avait connu des jours meilleurs... Elsa se laissa porter par le flot des passants jusqu’à ce que son regard soit attiré par une vitrine d’un autre genre : Sony mettait en avant son dernier système audiovisuel. Elsa eut la sensation de recevoir un coup de poignard pile en son centre de gravité. Simon était partout, souriant, rayonnant, charismatique. Aussi beau, non, encore plus beau que dans ses souvenirs, en neuf exemplaires, sur les neuf dalles. Les neuf Simon riaient, traversaient des pièces luxueusement décorées. Torse nu, bordel, torse nu, en plus du reste, mais c’est qu’il avait bien plus d’abdos qu’un an auparavant ! Sans s’en rendre compte, Elsa s’était rapprochée de la vitrine et avait posé son front contre la surface glacée. Son souffle floutait artistiquement le torse de Simon, la buée nimbant l’éphèbe ajoutant au trouble ressenti...

— Un problème, mademoiselle ? interrogea soudain un vigile à l’imposante moustache.

— Pardon ? répondit Elsa tout à fait hébétée.

— Faut pas rester là, ma petite dame. Vous vous tapez la tête contre la vitre là quand même.

— Hein ?

— Faut pas vous taper la tête contre la vitre, là, comme vous faisiez.

— C’est mon ex, expliqua Elsa d’un mouvement d’épaule.

L’homme à la moustache se tourna vers les écrans et considéra les images quelques secondes.

— Simon Cochella ? C’est votre ex ?

Elsa hocha la tête, consciente que l’employé ne devait rien comprendre à cette annonce. L’homme se contenta de soupirer avant de regarder à nouveau Simon.

— Il a encore plus d’abdominaux qu’avant. C’est quand même fou, non ? ajouta Elsa.

— Oh ça... Vous savez, on peut rapidement sécher, il y a des programmes très efficaces pour ça. À mon avis il mange beaucoup de viande blanche.

— Ah oui ? s’étonna Elsa.

— J’imagine qu’il a une armée de coachs personnels. Sans compter les machines, vous voyez ce que je veux dire ? Les systèmes avec les électrodes.

Elsa se représenta un instant Simon le corps couvert d’électrodes, elle s’imagina tenir dans ses mains le générateur de puissance et augmenter peu à peu l’intensité du courant électrique. Simon souriait considérablement moins et son corps tout entier se trouvait peu à peu secoué de mouvements anarchiques. Cette vision sadique lui redonna de l’entrain.

— Vous êtes gentil, lança-t-elle au vigile.

— Esprit de Noël, ma petite dame.

— Merci en tout cas...

— Ça va aller, vous en faites pas. Je suis pas Maître Yoda, mais les choses arrivent parce qu’elles doivent arriver. Et en parallèle, certaines n’arrivent pas...

— Parce qu’elles ne doivent pas arriver, je présume, devina Elsa.

— Tout juste, conclut Moustache en réajustant sa ceinture.

Elsa resserra son écharpe autour de son cou et adressa un petit signe de tête à l’homme en guise d’au revoir.

— Je ne suis pas devin non plus, mais je suis certain qu’il a la tête pleine d’eau, cet homme-là ! ajouta-t-il en se retournant.

Elsa acquiesça. Il ne servait à rien de préciser au brave homme qu’en plus d’être beau comme un apollon, Simon était diplômé d’une prestigieuse école.

Elsa n’était pas au fond du gouffre, OK, mais elle détestait Simon, elle détestait les écrans dernier cri, Noël et ses vitrines et peut-être encore plus les systèmes de musculation par électrodes. Son téléphone vibra à la réception d’un message. Six appels en absence. Elle s’efforçait d’ignorer cette boîte de production qui l’appelait sans relâche depuis deux semaines, elle devait tenir bon. Et voilà qu’il se mettait à neiger, ça allait être magnifique, puis la gadoue... Où en était-elle déjà ? Ah oui, elle détestait les dispositifs à électrodes pour les abdominaux, fessiers et muscles en tout genre. À moins que... Elsa ferma les yeux, inspira profondément et se vit pousser le courant au maximum. L’effet fut immédiat, elle accueillit une onde de bien-être en voyant Simon électrocuté. Moustache avait raison, les choses n’arrivaient pas sans raison, la cause était parfois dans le futur. Simon était un gros naze, elle était sans doute mieux à des années-lumière de ses abdominaux ridicules, mais elle allait quand même et sans attendre passer chez le caviste.

23 décembre

Elsa avait zoné, rangé, larvé, mais la journée ne semblait pas décidée à finir. D’habitude, pourtant, elle n’avait le temps de rien. Entre les castings, les heures passées à la boutique de vêtements dans laquelle elle travaillait à mi-temps et les périodes de tournage, elle courait sans cesse. Seulement, durant dix jours, le temps suspendait son vol. Les castings tout comme les tournages ne reprendraient qu’avec la nouvelle année, et un dégât des eaux s’était invité à la boutique, rendant toute activité impossible. Dans le minuscule restaurant chinois où elle avait ses habitudes, Elsa cherchait des points à ajouter à une to do list bien trop légère.

— Pas la forme, mademoiselle Elsa ? Tu passes Noël avec ta sœur ?

Elsa sourit au patron, reconnaissante devant l’éternel qu’on l’appelle encore mademoiselle. Elle se nourrissait quasi exclusivement de ses plats et le vieil homme avait toujours pour elle une attention ou un mot gentil. Il déposa sur la table un café accompagné de l’incontournable biscuit à message, fortune cookie pour les initiés.

— Qu’est-ce que ça va être aujourd’hui ? s’amusa Elsa.

— Ne ris pas ! Il y a toujours du vrai ! répondit l’homme en retournant en cuisine.

Elsa, comme à son habitude, se mit à touiller longuement le café afin d’y noyer ses pensées, puis le tintement de la clochette reliée à la porte la ramena dans la petite salle du restaurant. Elle rassemblait ses affaires en déposant un billet sur la table quand la voix aiguë du patron la rappela à l’ordre.

— Le biscuit !

Se sentant prise en faute, Elsa le rompit pour en extirper le petit bout de papier.

— Alors ?! interrogea la serveuse qui d’ordinaire n’ouvrait jamais la bouche.

Elsa se pencha sur la typographie approximative du ruban et lut :

— « Le hasard met sur ton chemin bonheur te change la vie. »

...