Travaux d’Humanisme et Renaissance

DCXXI

REGISTRES DU CONSISTOIRE DE GENÈVE
AU TEMPS DE CALVIN

Tomes XV et XVI
(16 février 1559 – 7 février 1560)

Publiés par
Jeffrey

R. Watt

et Isabella

M. Watt

LIBRAIRIE DROZ S.A.

11, rue Massot

GENÈVE

2021

Mentions légales

Résumé

Publiés en un seul volume, les tomes XV et XVI des Registres du Consistoire de Genève couvrent l’année 1559 et le début de 1560. Une maladie grave empêche Calvin d’assister aux séances pendant plus de trois mois en hiver et au printemps, mais le Consistoire continue à imposer sa discipline même en l’absence du réformateur. En 1559, la création du Collège, destiné à l’éducation de la jeunesse genevoise, coïncide avec l’importance croissante que le Consistoire accorde à la pédagogie, comme en témoignent les nombreuses actions contre l’absentéisme au catéchisme, impliquant principalement des jeunes hommes. Si quelques Italiens sont attirés par les idées de Michel Servet contre le dogme de la Trinité, de nombreux Genevois embrassent la foi réformée avec enthousiasme comme le montre l’interdiction de réserver des places pour d’autres personnes dans les temples bondés de la ville. Parmi les actions qui concernent le contrôle du mariage, on peut signaler la validation du mariage d’un évêque français et de sa concubine et le divorce accordé au marquis Galéas Caracciolo, petit-neveu du pape Paul IV, en raison de désertion, parce que son épouse catholique refusait de quitter l’Italie et de le suivre à Genève.

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Abstract

Since volumes 15 and 16 of the registers of the Consistory of Geneva both cover the year 1559, they are published together as one tome. Serious illness caused Calvin himself to miss the meetings for more than three months in the winter and spring, but the Consistory’s disciplinary goals continued unabated even without the reformer’s presence. It was no coincidence that this year witnessed both the creation of the Collège, established for the education of Geneva’s youth, and the Consistory’s growing interest in pedagogy, evidenced by the unprecedented number of actions against truancy from catechism, mostly involving young men. A few Italians expressed sympathy toward Michael Servetus’s ideas on the Trinity, but one also finds clear evidence that many Genevans were attracted to Reformed worship, aptly seen in the Consistory’s forbidding people to save places for others in the city’s crowded churches. Noteworthy actions concerning the control of marriage were the validation of the marriage of a French bishop and his longtime concubine and the divorce granted to the Marquis Galeazzo Caracciolo, grandnephew of Pope Paul IV, on the ground of abandonment because his Catholic wife refused to leave Italy and follow him to Geneva.

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www.droz.org

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Références papier

ISBN-10 :

EAN : 9782600063142

ISSN : 0082-6081

Copyright (2021) by Librairie Droz S.A., 11, rue Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

Distribué en France par de Boccard :

www.deboccard.com

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Références numériques

EAN ePUB : 9782600363143

EAN PDF : 9782600163149

ISSN : 0082-6081

Copyright (2022) by Librairie Droz S.A., 11, rue Firmin-Massot, Genève.

All rights reserved. No part of this book may be reproduced or translated in any form, by print, photoprint, microfilm, microfiche or any other means without written permission.

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DÉDICACE

Pour Christophe Chazalon,
ami, collaborateur et seiziémiste

REMERCIEMENTS

Nous avons le plaisir de présenter un nouveau tome, comprenant les volumes XV et XVI, de la collection des Registres du Consistoire de Genève au temps de Calvin. Le texte du présent volume a été transcrit et annoté par Isabella et Jeffrey Watt. Encore une fois, Mme Frédérique Chevé a veillé à améliorer notre prose en français dans l’introduction ainsi que dans les annotations et nous l’en remercions vivement. Isabella Watt a pris soin de la mise en page du manuscrit pour l’impression.

Nous avons, comme toujours, une immense dette de reconnaissance envers M. Christophe Chazalon auquel nous dédions ce volume. Grâce à sa solide connaissance de l’histoire genevoise et sa lecture assidue de l’introduction et des annotations, il a bien amélioré le contenu et le style de ce volume. Nous sommes aussi très obligés à plusieurs personnes à Genève qui, de diverses manières, ont montré un intérêt marqué à notre projet : Christian Grosse, Pierre-Alain Friedli, Michaël Flaks, Valérie Chausse, Pierre Martin-Achard, Anne-Laure Godefroy, Pierre Flückiger et Anouk Dunant-Gonzenbach.

Nos remerciements vont aussi à l’Université du Mississippi, depuis plusieurs années le centre de ce projet. En terminant, nous voudrions exprimer, comme toujours, notre reconnaissance la plus profonde à Max Engammare, directeur des Éditions Droz, pour son amitié et son soutien constant pendant les longues années de travail et recherche.

Jeffrey R. Watt

Kelly Gene Cook, Sr. Professor of History

University of Mississippi

INTRODUCTION

Calvin, le Consistoire et la discipline à Genève en 1559

1559 a été une année capitale dans l’histoire géopolitique européenne. Signée en avril, la paix du Cateau-Cambrésis met fin aux guerres d’Italie, qui avaient commencé dès 1494, entre la France, d’un côté, et l’Espagne et le Saint-Empire romain, de l’autre. Cette paix, considérée comme étant le traité le plus important du XVI

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 siècle, marque le début de la prédominance espagnole sous la direction du roi Philippe II. Henri II renonce définitivement à ses ambitions en Italie. Cet accord, pourtant, suscite beaucoup d’inquiétude parmi les Réformés. En effet, ces deux rois sont de fervents catholiques, adversaires acharnés du protestantisme, et cette réconciliation pourrait bien leur accorder plus de temps et de moyens pour combattre « l’hérésie ». Henri, qui a déjà promulgué des édits pour lutter contre le protestantisme, espère désormais anéantir à jamais la foi réformée.

À Genève, les autorités se rendent compte que l’indépendance de cette seigneurie, voire même la survie de l’Église réformée sont menacées par cette nouvelle situation politique. Au cours des mois d’avril et mai, Messieurs du Conseil craignent à maintes reprises une attaque imminente et insistent sur l’importance de préparer la défense de la cité

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. La crainte d’une invasion incite même la République à contraindre les femmes à faire le guet. Plusieurs d’entre elles demandent d’ailleurs au Conseil à en être dispensées. Par exemple, en avril, une veuve demande à être « exemptee du gued », mais le Conseil rejette sa demande, en déclarant « qu’elle le face, veu que de plus pauvres qu’elle n’est, le font »

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. En bref, la situation politique internationale en 1559 inquiète les résidents et surtout les leaders de Genève.

Mais un incident complètement imprévu vient réduire les risques. Pour consolider la paix entre la France et l’Espagne, le traité prévoit un mariage entre Philippe, veuf pour la deuxième fois après la mort de Marie Tudor, et Élisabeth, la fille ainée d’Henri et Catherine de Médicis. Pendant les festivités à Paris, le roi participe à une joute et il est gravement blessé d’un éclat de lance dans l’œil ; il meurt dix jours plus tard. Après son décès, le trône revient à son fils, François II, qui n’a alors que quinze ans. Cette nouvelle est reçue à Genève avec joie et une louange à Dieu :

Henry 2

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roy de France. Nouvelles de sa mort. Icy a esté raporté qu’on a entendu que lundy dix

e

de ce moys ledit roy de France, lequel auparavant avoit menacé les chrestiens dressant si grande et cruelle persecution que il l’avoit commencee envers les conseilliers de Parys pour l’evangille et avoit fait veu de raser et extirper ceste ville, est mort navré d’ung coup de lance aux yeux aux jouxtes et tornoy des

festins apres lesquelz il promettoit d’executer sa rage. Parquoy arresté de benir le nom de Dieu qui est merveilleux en sez faitz

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Malgré la mort d’Henri II, la peur d’une invasion ne disparaît pas à Genève. Vers la fin août, Messieurs du Conseil expriment leur inquiétude et exigent de contrôler de près les étrangers qui arrivent dans la cité :

Icy a esté fait le raport par escript de ce que les sieurs capitaines et commys aux forteresses de ce qui se doibt faire pour eviter surprises et les menaces qui se font. Et contient beaucoub de pointz entre aultres de refrecher les cries des estrangiers et des hostes. Et notamment que nul particulier n’ayt à louer à aucun maison qu’il n’ait fait le serment es mains de Messieurs et sa lettre d’habitation pour en faire aparoir. Et s’il ne veult demeurer que ung jour et une nuit, qu’il advertisse le dizenier. Contenant aussi que ung des seigneurs sindiques de ça hault, sçavoir le seigneur Jehan-Françoys Bernard, ayt charge de bailler le mot du gued ça hault.

Arresté qu’on se tient audit advys et que les seigneurs Let, Corne et Migerand ayent charge de le faire executer pour se preserver de dangiés, ayant Dieu lequel nous en face la grace, veillant pour nous et nous tenant en sa sauve garde

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Mais le risque d’invasion ne représente pas l’unique problème que les autorités genevoises doivent affronter en 1559. Vers la fin de l’année, une famine s’abat sur la ville et le Conseil doit intervenir plusieurs fois pour s’assurer que les aliments et le vin sont disponibles à des prix raisonnables. Durant cette période, le lieutenant se plaint notamment des bouchers, des meuniers et des pâtissiers qui veulent vendre leurs marchandises à des prix trop élevés

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À Genève comme ailleurs, les gens sont de toute évidence attirés par des spectacles violents. Les membres du Conseil se rendent bien compte que la place de Champel, où ont lieu les exécutions, est désormais « trop estroite pour la multitude des gens qui vont veoir quant on fait justice »

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. Deux conseillers s’informent de la situation. Afin de pouvoir accueillir les foules, le Conseil décide d’acheter une parcelle contiguë et de déplacer l’échafaud. Pour éviter d’éventuelles contagions, Messieurs ordonnent également « qu’on ne laisse les corps au gibet que une nuit. Et que l’executeur les puisse oster le lendemain de l’execution pour eviter l’infection »

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. Quelques mois plus tard, Messieurs du Conseil admonestent le visiteur des morts. Ils lui enjoignent de travailler avec plus de diligence et lui interdisent surtout de disséquer sans autorisation les cadavres « pour faire des anatomies »

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En 1559, des réfugiés continuent d’arriver à Genève mais d’autres s’en vont. C’est le cas de Myles Coverdale. Jadis évêque et célèbre traducteur de la Bible, il prend congé en août après un séjour de dix mois à Genève. Après l’accession d’Elisabeth au trône, Coverdale se sent désormais suffisamment protégé pour rentrer en Angleterre

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Le Collège, la Réforme et Berne

La fondation du Collège et de l’Académie en 1559, attendue depuis longtemps, marque un événement très important dans l’histoire de Genève. Dès 1541, les ordonnances ecclésiastiques, dont la version préliminaire avait été écrite par Calvin, déclarent qu’« il fauldra dresser college pour instruyre [les enfants], affin de les préparer tant au ministere que au gouvernement civil »

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. En janvier 1558, le Conseil décide de lancer la construction d’un bâtiment pour le Collège ; en octobre, Calvin et le pasteur Nicolas Des Gallars proposent d’engager trois lecteurs ou professeurs (en grec, en hébreu et en latin) qui formeraient le noyau de l’Académie, qui se développe de concert avec le nouveau le Collège. Ce dernier serait composé de sept classes, supervisées par six régents

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. Selon l’historien Roget, Calvin « mit la main à cette œuvre précisément au moment où les Églises réformées prenaient racine dans les pays de langue française et, dans la pensée de son fondateur, le nouvel établissement, tout en répondant à des besoins locaux, devait surtout servir de point d’appui aux Églises qui surgissaient de toutes parts et assurer le recrutement de leurs conducteurs »

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. En 1559, 162 étudiants s’inscrivent à l’Académie. Tandis que la raison d’être du Collège est d’instruire la jeunesse genevoise, l’Académie quant à elle rassemble des étudiants internationaux ; environ 80 pour cent des inscrits viennent de France et seulement quatre sont Genevois

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Sur les recommandations des pasteurs, le Conseil s’applique dans le recrutement du corps enseignant pour cette nouvelle institution. En novembre 1558, le Conseil nomme l’humaniste Théodore de Bèze lecteur de grec, premier signe d’enthousiasme des Genevois à l’égard de ce réformateur français. En avril 1559, il est reçu bourgeois gratuitement, « en regard de son sçavoir ». En mai, le Conseil approuve la nomination de Bèze pour remplacer le pasteur Claude Dupont, récemment décédé

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. Par ailleurs, en mars, le Conseil engage respectivement Antoine Chevalier, Jean Pagot et François Béraud aux chaires d’hébreu, de latin et de grec (ce dernier remplace Bèze qui devient recteur). Les ordonnances indiquent que l’Académie aura aussi deux professeurs de théologie. Le Conseil nomme également un régent pour la première classe du Collège et il nomme deux autres professeurs en mai, « lesquelz ont desja servy es mesmes choses à Lozanne et sont de bonne » réputation

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. En juillet, deux pasteurs annoncent au Conseil qu’il y a plus de 280 enfants dans la septième classe du Collège et qu’il faudrait donc deux régents pour pouvoir enseigner à tous ces élèves. Ils ne trouvent cependant qu’une personne, Claude Bardet, apte pour ce poste. Le Conseil décide de faire prêter serment à Bardet et de l’engager comme maître des enfants, en lui versant 150 florins par an

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Approuvés en mai, les édits du Collège sont publiés en juin. Une cérémonie a lieu dans le temple de Saint-Pierre avec environ 600 écoliers présents. Le Conseil annonce que Bèze sera le premier recteur du Collège

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. Ces ordonnances décrètent qu’un principal, élu par les ministres et les enseignants, confirmé par le Conseil et sous l’autorité du recteur, doit maintenir la discipline au Collège, tout en montrant « un esprit débonnaire et non point de complexion rude ni aspre, afin qu’il donne bon exemple aux escholiers »

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. Les ordonnances prévoient que les cours commencent à 6 heures du matin (7 heures en hiver). À 10 heures, les écoliers rentrent chez eux une heure pour déjeuner, puis ils reviennent au Collège jusqu’à 16 heures. Juste avant d’être congédiés, tous doivent se rassembler dans la salle commune. Là, le principal administre des châtiments, s’il y en a, et trois élèves récitent, tour à tour, le Notre Père, le Symbole des Apôtres et les Dix Commandements. Par ailleurs, les édits exigent que les écoliers assistent attentivement aux sermons au temple le mercredi matin, qu’ils participent au catéchisme le dimanche, matin et après-midi, et qu’au moins quatre régents surveillent les élèves quand ils sont au temple

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. Le comportement est surveillé durant les sermons et le Consistoire punit les enfants en âge scolaire qui murmurent ou se lèvent pendant les prêches

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. Calvin et les autres assistants ne se montrent pas du tout amusés du jeu de mots d’un garçon, Pierre Guillermet, qui confesse « havoir dict de Monsieur de Besze : ‘Monsieur de Besze, au cul me baise ; je luy feray baiser mon cul’… Et ce fut dernierement à Sainct-Gervex pendant que Monsieur de Besze preschoyt ». Ils avertissent le maître d’école « pour luy bailler des verges pour en avoir memoyre une aultre foys »

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. Les membres du Consistoire commencent aussi à s’intéresser à l’instruction des enfants des villages autour de la ville. En août, les assistants confient au châtelain et au pasteur de Céligny la charge « de faire venir les gardes dud. lieu par devant Messieurs pour leur enjoindre de prendre garde sus la jeunesse et enfans dud. Silligny, lesquelz ne vont point à l’eschole et perdent leur temps »

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. Selon Roget, ces nouvelles institutions pédagogiques sont, à long terme, le legs le plus important laissé par Calvin à Genève : « De toutes les œuvres dues à l’initiative de Jean Calvin, le Collège et l’Académie sont, à notre avis, les mieux conçues, les mieux en rapport avec les fins relevées de la civilisation, et celles qui ont le mieux résisté à l’action du temps »

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L’Académie permet de renforcer le rôle prééminent de Genève dans le mouvement réformé, surtout par rapport aux Églises françaises. Genève devient un lieu important de formation des pasteurs pour les Réformés français. L’Église de Toulouse a d’ailleurs...