Contester au Moyen Âge : de la désobéissance à la révolte

XLIXe Congrès de la SHMESP (Rennes, 2018)

Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public (dir.)

DOI : 10.4000/books.psorbonne.55167

Éditeur : Éditions de la Sorbonne

Lieu d'édition : Paris

Année d'édition : 2019

Date de mise en ligne : 3 avril 2020

Collection : Histoire ancienne et médiévale

ISBN électronique : 9791035105860

http://books.openedition.org

Édition imprimée

Date de publication : 31 octobre 2019

ISBN : 9791035103378

Nombre de pages : 440

Référence électronique

SOCIÉTÉ DES HISTORIENS MÉDIÉVISTES DE L’ENSEIGNEMENT SUPÉRIEUR PUBLIC (dir.). Contester au Moyen Âge : de la désobéissance à la révolte : XLIXe Congrès de la SHMESP (Rennes, 2018). Nouvelle édition [en ligne]. Paris : Éditions de la Sorbonne, 2019 (généré le 08 avril 2020). Disponible sur Internet : <http://books.openedition.org/psorbonne/55167>. ISBN : 9791035105860. DOI : https://doi.org/10.4000/books.psorbonne.55167.

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Le souci des morts est le propre de notre commune humanité, par delà l’infini répertoire des pratiques funéraires qui l’expriment et le traduisent. Mais les relations entre les vivants et les morts, le commerce qui s’établit de part et d’autre de la tombe, les échanges matériels et immatériels dont elle est le pivôt, sont pour les historiens et les archéologues de formidables révélateurs des structures (sociales, économiques, symboliques) de la société qu’ils étudient. En tenant son LXVIIIe congrès à Jérusalem, ville-sanctuaire et ville-cimetièreoùtant d’hommes et de femmes sont venus ou ontespéré mourir au Moyen Âge, la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public a souhaité interroger les relations entre les vivants et les morts en un lieu placé au cœur des croyances et des attentes eschatologiques des trois grandes traditions monothéistes.

Attentifs à la diversité des mondes chrétiens, juifs et musulmans qui se croisent dans l’histoire de Jérusalem, les auteurs ont mobilisé l’ensemble des traces laissées par les gestes, les pratiques et les croyances des hommes et des femmes du Moyen Âgeàl’égard de leurs morts : de l’étude archéologique des sépultures à leurs représentations, de l’épigraphie funéraire à la mémoire archivistique des défunts, du commentaire des écritures saintes au récit des morts illustres ou anonymes. Ainsi sont mis en lumière la prise en charge des défunts, l’espace qui leur est assigné en propre ou en partage dans la société de leur temps, l’économie des échanges matériels et mémoriels entre morts et vivants, les croyances enfin qui investissent les multiples temporalités de leurs relations de part et d’autre de la tombe. Le Moyen Âge n’a cessé de bruisser du commerce des vivants et des morts : ce volume entend donner à entendre cette conversation ininterrompue.

Note de l’éditeur

Ouvrage publié avec le concours de la Comission de la recherche de l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Sommaire

Avant-propos

Dominique Valérian

Introduction

Contester au Moyen Âge : de la désobéissance à la révolte

Florian Mazel, Alessandro Stella et Emmanuelle Tixier Du Mesnil

La contestation : un problème et ses enjeux

La contestation dans le monde islamique médiéval

Une révolte sociale exemplaire dans l’Occident latin : la révolte des Ciompi (Florence, 1378)

Qu’est-ce que contester ? Dire et définir la contestation

Le kharijisme : catégoriser et théoriser la dissidence en Islam médiéval

Cyrille Aillet

La fabrique impériale de la dissidence

Du bon usage de la dissidence : l’ibadisme face au kharijisme

Conclusion

La Bible contre la rébellion dans le contexte de la guerre sainte ibérique : une extension du domaine de la lutte ?

Les Maccabées dans la Chronica Adefonsi Imperatoris

Amélie De La Heras

La lutte contre les rebelles, une guerre juste ou providentielle ?

La référence aux Maccabées, pour une péninsule unifiée et sacrée

Qui a tué Pierre de Vérone ? Conflits et résistance anti-inquisitoriale à Milan au xiiie siècle

Premier jalon d’une recherche en cours

Alessia Trivellone

Portrait de groupe : les comploteurs et leurs familles

Un complot politique

Une déviance doctrinale ?

Dialogue ou contestation ?

La rébellion comme langage et culture politique en Europe à la fin du Moyen Âge

Vincent Challet

Des rebelles ordinaires : Albert Pope et ses complices

De la rébellion : quelques remarques préliminaires

Rébellion et société politique

Grammaire de la rébellion

Se défaire du concept de révolte

Au temps des Jacques et des brigands : réflexions sur la « contestation » en milieu rural dans la France de la fin du Moyen Âge

Philippe Hamon

Des « révoltes » aux analyses renouvelées

Des mobilisations autorisées ?

Mobilisations et relations de domination

Pourquoi désobéir ? Les motifs de la contestation

Contester l’autorité législatrice ?

La résistance au pouvoir royal dans les manuscrits carolingiens de la loi salique

Magali Coumert

Les manuscrits antérieurs à la rédaction de la version K

Les manuscrits de la loi salique copiés après 803

De la révolte au trône : les Henriciens face aux Ottoniens (936-1002)

Laurence Leleu

Otton et Henri, deux frères pour un trône

Les révoltes d’Henri le Querelleur

Les révoltes henriciennes au miroir des sources du règne d’Henri II

Ordre négocié, ordre imposé

Henri II Plantagenêt et le mythe rébellionnaire gallois, 1157-1189

Amaury Chauou

Les origines d’un rapport de force insulaire culminant en révolte en 1165

Le retournement des révoltés au sein d’une suprématie fragile

Bilan : une détente précaire mais bénéfique

Les bourgeois de Bohême et l’impossible légitimation ?

La conjuration de Prague et de Kutná Hora de février 1309

Éloïse Adde

Urbanisation et ascension de la bourgeoisie (1250-1300)

Tentative désespérée ou chance réelle ?

Comprendre l’action et son échec

La perturbation d’un jugement au tribunal ecclésiastique d’Athènes à la fin du xiie siècle

Jack Roskilly

Les causes d’un procès perturbé : un conflit autour du statut des monastères d’Euripos

Le retour à l’ordre par le discours : la cité harmonieuse des évêques intellectuels

Contester la dissolution du concile, constitutionnaliser la monarchie pontificale (Église latine, premier xve siècle)

Émilie Rosenblieh

Résister dans la durée

La résistance législative du concile

Mise en œuvre de la réforme législative : le procès d’Eugène IV

Justifier la résistance conciliaire

Discréditer la persistance conciliaire

Grammaire de l’insoumission : quelles formes prend la contestation ?

De la supplique à l’admonition : la critique du pouvoir royal dans l’affaire de la celle Saint-Josse

Warren Pezé

Présentation du dossier de la celle Saint-Josse

Les règles externes : les intercesseurs et l’opportunitas

Les règles internes dans les lettres aux intercesseurs

Les règles internes : les lettres à Charles

Les catégories de la critique

L’évolution du modèle de la parrhesia antique

Conclusion

Repenser la révolte dans le Maghreb umayyade (fin du ive/xe siècle) : stratégies collectives et enjeux de légitimité

Aurélien Montel

Le califat de Cordoue et le Maghreb au miroir des sources

Considérations sur le modèle impérial umayyade

Replacer le soulèvement de Zīrī ibn ʽAṭiyya dans son contexte

Les « révoltes » prudentes d’un courtisan byzantin : Michel Psellos et les Cérulaires

Néphéli Mauche

Une relation de clientélisme à l’épreuve d’une situation politique changeante

L’enjeu des révoltes de Psellos : des rétributions symboliques et matérielles

Révolte rhétorique et révolte de la pensée

« Et amoit mieulx le roy de France que le roy d’Angleterre »

Contester Valois et Lancastre dans le royaume de France (v. 1415-v. 1460)

David Fiasson

Typologie de la contestation

Contester les discours de légitimité

De la résistance passive à la contestation violente : les Bretons face au pouvoir royal sous Philippe le Bel

Vincent Launay

Une forme de « résistance passive » : les manœuvres dilatoires des ecclésiastiques bretons dans le conflit opposant Philippe le Bel au pape Boniface VIII

Le second registre de la contestation : la plainte adressée directement au roi

De la désobéissance à la rébellion violente et collective : refuser l’autorité royale

Protester ou obéir dans les organisations de métiers en Normandie (xiiie-xve siècle) ?

François Rivière

Les revendications des tisserands à Rouen à la fin du xiiie siècle

Les contestations des tisserands normands au xive siècle

Les harelles de Rouen, entre mécontentement social et revendications politiques

La résistance à l’autorité des organisations des métiers

Désobéissance, fraude, contestation : luttes passives et formes dissimulées de la résistance dans la paysannerie médiévale

Vincent Corriol

Diversité des moyens : Brénod, 1289-1334

Rivalités seigneuriales : Morteau, 1389

Hidden transcripts : Montbenoit, 1406

En finir avec la contestation

Le martyr politique : mémoire et instrument de dissidence sous le règne d’Édouard II Plantagenêt (1307-1327)

Maïté Billoré

Entretenir la mémoire de la contestation : la fabrique du martyr politique

Le martyre comme tribune de la contestation

Une autre mémoire des événements

Le prix de la rébellion

Remarques autour de la reddition de Spolète en 1324

Sylvain Parent

Évaluer et exploiter les biens des rebelles : le temps de l’enquête

La comptabilité de la rébellion

Les prolongements de l’enquête de 1324

Dynamiques de la rémission et détours de la résolution de la conflictualité : le règlement de la jacquerie de 1358

Gaëtan Bonnot

Études socio-spatiales des rythmes des flux gracieux : une « politique du pardon » ?

Négocier, contester, s’accommoder : les méandres de la résolution de la conflictualité

En finir avec la contestation ou l’envers de la punition

Le roi de France et les villes d’Artois et des Bourgognes (1477-1493)

Adrien Carbonnet

Le châtiment de la ville rebelle : le temps de l’établissement de l’ordre royal

Le temps de la consolidation de l’ordre royal

Faire taire la contestation et rechercher l’appui des élites urbaines

Surveiller la ville punie

Rétablir le dialogue

Contester Pierre

Soustraction d’obédience et droit de résistance à l’époque du Grand Schisme : une historiographie manipulée

Bénédicte Sère

Une résistance frontale, in facie

Le déni de l’historiographie romaine

Rapport conclusif

Claude Gauvard

Avant-propos

Dominique Valérian

Il est rare que le thème choisi pour le congrès annuel des médiévistes français entre de manière aussi forte en résonnance avec l’actualité. La grève de la SNCF, qui expérimentait de nouvelles formes d’action avec deux jours sur cinq d’arrêts de travail entre avril et juin 2018 (ce qui tombait très opportunément au moment de l’ouverture du congrès et du retour des congressistes le dimanche), a rendu la venue de beaucoup particulièrement compliquée. S’y est ajoutée la contestation étudiante contre la nouvelle plateforme d’admission à l’université, qui a entraîné le blocage des locaux où devait se tenir une partie des sessions – et offert, par les slogans écrits sur les murs de l’université, un décor inattendu à notre congrès. Enfin la grève des postiers de Rennes empêcha l’arrivée des fiches d’inscriptions, problème atténué heureusement par une procédure pionnière (pour la SHMESP) d’inscription en ligne. Quelques mois plus tard commençait le mouvement dit des « Gilets jaunes », qui rendit perplexes décideurs et commentateurs, qui cherchèrent des précédents historiques susceptibles d’en expliquer les causes et la nature – Mai 68 et la Révolution française bien sûr, mais aussi, plus rarement il est vrai, les révoltes médiévales.

Lorsque, à l’occasion de l’assemblée générale d’octobre 2016, il avait été décidé de réfléchir en 2018 sur les contestations au Moyen Âge, la perspective de coïncider avec les commémorations des cinquante ans de mai 68 n’avait été qu’une boutade d’historien. L’invitation de nos collègues de l’université Rennes 2, établissement pourtant bien connu (avec quelques autres) pour sa tradition estudiantine contestataire, avait été reçue avec enthousiasme par des médiévistes qui n’étaient pas retournés à Rennes depuis le congrès de 1976 sur les transports au Moyen Âge. Les propositions de communications avaient été nombreuses, toutes de grande qualité, et le programme finalement retenu annonçait une rencontre passionnante. Et elle le fut, comme en rendent compte ces actes.

Comme tous les volumes des congrès de la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public, celui-ci est le résultat d’un long processus, qui a bénéficié d’un engagement fort et sur plusieurs années de nombreuses personnes et institutions, qu’il faut ici remercier. Celui des contributeurs, tout d’abord, issus des diverses institutions d’enseignement supérieur et de recherche, dont plusieurs jeunes chercheurs qui rappellent la vitalité des études médiévales en France, malgré les grandes difficultés que ces derniers peuvent aujourd’hui rencontrer. Tous ou presque ont bravé les problèmes de transport pour arriver jusqu’à Rennes, et se sont pliés au calendrier très contraint de nos publications, permettant la sortie régulière des actes un an et demi après le congrès. Celui du comité scientifique également, qui a eu la rude tâche de finaliser l’argumentaire, de sélectionner les propositions et d’assurer la relecture des articles. Celui enfin des deux responsables des publications de la SHMESP, Didier Panfili et Esther Dehoux, que je ne remercierai jamais assez pour leur dévouement et leur travail, souvent difficile et ingrat.

Mais le congrès n’aurait pas pu réussir, dans ces conditions particulières, sans l’engagement sans faille de nos collègues médiévistes de l’université Rennes 2, au premier rang desquels Florian Mazel, véritable cheville ouvrière de l’événement, qui fut sur tous les fronts, en amont pour préparer la rencontre, au moment du congrès pour s’adapter à la situation, et notamment trouver dans l’urgence des salles accessibles pour accueillir les sessions, et en aval pour la finalisation de certains articles. Il a été aidé en cela par l’équipe des historiens rennais, en particulier Marie-Madeleine de Cevins, directrice de l’Équipe d’accueil 7468 Tempora, dont l’efficacité de sa gestionnaire, Audrey Colloc, n’a pas été pour rien dans la réussite matérielle du congrès. Les institutions universitaires et de recherche rennaises et leurs responsables respectifs ont également soutenu matériellement et financièrement la manifestation. L’université Rennes 2 tout d’abord, par son président Olivier David et son vice-président à la recherche Leszek Brogowski, qui a accompagné le projet dès le début, ainsi que l’UFR de sciences sociales et le département d’histoire et leurs directeurs respectifs, Johan Oswald et Gauthier Aubert. La Maison des sciences de l’homme en Bretagne et son directeur Nicolas Thély ont bien voulu à la dernière minute mettre à notre disposition une salle en remplacement de celle initialement prévue mais menacée de blocage. Il faut également remercier Les Champs Libres, médiathèque de Rennes-Métropole, et en particulier Astrid Massiot, responsable de la programmation culturelle, qui nous a accueillis pour une des journées et Sarah Toulouse, conservatrice du fonds ancien, qui nous a présenté quelques-uns des magnifiques manuscrits de sa collection, ainsi que le musée de Bretagne et sa directrice Céline Chanas, qui nous a ouvert ses portes. Enfin Rennes-Métropole et en particulier Isabelle Pellerin, vice-présidente en charge de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’innovation, qui a soutenu financièrement notre congrès et nous a reçus à l’hôtel de ville, témoignant par là du rôle indispensable des collectivités locales pour la recherche en histoire.

Les contributions réunies dans ce riche volume couvrent, comme il est de coutume dans nos congrès, des périodes et espaces divers, ouvrant ainsi à de fécondes comparaisons, notamment entre mondes chrétiens et islamiques. Elles témoignent surtout des renouvellements récents et du dynamisme de la médiévistique française dans le champ de l’histoire politique au sens large. Loin d’enfermer la contestation dans une définition unique, elles ont cherché à en cerner les contours à travers le discours et les pratiques des hommes du Moyen Âge, montrant qu’elle constitue un véritable langage politique, avec sa grammaire et ses motifs, ses modèles et anti-modèles qui déterminent les limites de la contestation et de la révolte légitimes. Attentives aux acteurs de la contestation dans leur diversité, elles ont évité le piège qu’aurait constitué une approche par le seul témoignage des puissants, ouvrant à la possibilité d’une « histoire par le bas » à même de rendre intelligibles les mécanismes politiques et sociaux. Soucieuses, enfin, d’interroger les formes de la contestation, elles ont montré que la violence, bien présente et parfois justifiée, n’est qu’une des modalités de ces actions qui tiennent autant du rejet du pouvoir que de la négociation, comme en témoigne souvent l’issue finale.

Peut-être en raison de la convergence du thème du congrès avec l’actualité de la contestation en France, la presse locale s’intéressa à nos travaux, découvrant, ne serait-ce que le temps de la manifestation, que l’histoire médiévale ne servait pas seulement à organiser des fêtes costumées prétextes à la marchandisation d’un Moyen Âge plus ou moins exotique. Intrigué, un journaliste posa la question rituelle à laquelle tout universitaire a été confronté au moins une fois dans sa vie : à quoi tout cela sert-il ? On trouvera dans ce volume des études savantes, qui font des actes des congrès de la SHMESP, depuis maintenant près d’un demi-siècle, des jalons historiographiques majeurs. Mais aussi, peut-être, une réponse à cette question qui interroge, parfois avec une certaine perplexité, notre fonction sociale de chercheurs et d’universitaires spécialistes du Moyen Âge. Entre critique et contestation du pouvoir, revendication d’un idéal de gouvernement et affirmation de la volonté de participer et peser sur la chose publique, ces contestations médiévales dessinent une grammaire de la révolte qui offre une profondeur historique à nos réflexions sur le monde d’aujourd’hui, rappelant à ceux qui l’auraient oublié que le Moyen Âge est toujours, et plus que jamais, d’actualité.

Paris, le 25 février 2019
Dominique Valérian
Président de la SHMESP

Auteur

Dominique Valérian

Président de la SHMESP

Introduction

Contester au Moyen Âge : de la désobéissance à la révolte

Florian Mazel, Alessandro Stella et Emmanuelle Tixier Du Mesnil

Résistance, désobéissance, dissidence, rébellion, révolte, révolution… Les figures de la contestation constituent un domaine de recherche qui, s’il fut largement exploré dans les années 1960-19701, porté par les vents de l’époque et dans une veine d’inspiration souvent marxiste, fut ensuite traité de façon plus rare et dans des perspectives plus diverses selon les contextes historiographiques et nationaux2. Aujourd’hui, à l’heure où une nouvelle historiographie de l’hérésie revisite les rapports entre désobéissance et rébellion3, où l’histoire intellectuelle réexamine la destinée de certaines figures contestataires4 et où les grandes révoltes suscitent un notable regain d’intérêt, comme en témoignent plusieurs publications récentes ainsi, par exemple, que le programme de l’Agence nationale de la recherche « Culture des révoltes et des révolutions5 », il était temps d’en redécouvrir l’intérêt dans le cadre d’un congrès de la Société des historiens médiévistes de l’Enseignement supérieur public, sans nécessairement évoquer les anniversaires des années en …8 (660e anniversaire de la jacquerie de 1358, 640e anniversaire de la révolte des Ciompi de 1378, 50e anniversaire de Mai 68), ni l’expérience de Rennes (et de l’université Rennes 2 !) en matière de contestation, ni même l’actualité brûlante de ces derniers mois marquée, en France, par le « mouvement des gilets jaunes6 ».

La contestation : un problème et ses enjeux

Étudier les contestations suppose de s’interroger d’abord sur ce que signifie contester, avant d’examiner ensuite les motifs des contestations, leurs formes, leurs effets et leur devenir, y compris mémoriel et historiographique. Ces quatre dimensions dessinent les contours du spectre de questions qu’envisagèrent les congressistes.

Dire et définir la contestation

Dans des sociétés médiévales qui accordent une grande place à la culture de l’obéissance (obéissance au père, à l’époux, aux autorités religieuses et politiques), au respect de la tradition et au principe hiérarchique, il convient d’abord de s’interroger sur ce qui transforme une simple résistance (dont le degré le plus faible serait la passivité, la force d’inertie) en une véritable révolte, voire une révolution, et de faire état des différents degrés du mécontentement, depuis le simple « murmure » jusqu’à la « fureur », pour reprendre le mot par lequel les sources françaises de la fin du Moyen Âge qualifient des formes jugées excessives de contestation. Autrement dit, quels sont les seuils et les degrés permettant de caractériser le passage de la désobéissance à la rébellion ou à la révolte ? Il faut notamment se montrer sensible à la dimension individuelle ou collective, visible ou invisible, implicite ou explicite de la désobéissance.

Une grande attention doit par conséquent être accordée d’une part au vocabulaire des sources, d’autre part à la terminologie des historiens. Quels sont, dans les sources médiévales, les mots de la contestation (rebellio, seditio, « murmure », « tumulte », « fureur » en Occident, stasis, apostasis dans le monde byzantin, fitna dans le monde arabo-musulman), mots ou même absence de mots qui peuvent dénoter une illégitimité ou un degré de gravité ? Quels sont par ailleurs les modèles ou les héros de la désobéissance, positifs ou négatifs, bibliques (Lucifer, Absalom…), antiques (Prométhée…), littéraires (Girart de Roussillon…) ou historiques (Robin des Bois, la Kahina…), voire anonymes ? Au-delà des questions de vocabulaire et de modèles se pose de manière plus générale le problème des sources permettant d’approcher les contestations. En effet, le discours dominant dans la documentation reflète souvent celui de la répression et peut en outre se nourrir d’une mythologie (négative) de la révolte. Il s’agit de rendre compte des stéréotypes hostiles projetés sur les révoltés, ainsi que de la peur qu’ils suscitent (y compris de manière rétrospective), par exemple en étudiant le problème de la personnification de la contestation et la manière dont est fabriquée la figure du « chef » éventuel ou de l’inspirateur de la rébellion.

Comme l’a montré la nouvelle historiographie de l’hérésie, la contestation n’a de sens que par rapport à une norme contre laquelle elle s’élève, mais cette norme a parfois elle-même intérêt à se forger (s’inventer ?) des dissidents ou des contestataires pour mieux se définir et s’affirmer. En Occident, l’assimilation de l’hérésie à la lèse-majesté à partir de la fin du xiie siècle contribue à nouer étroitement désobéissance politique et insoumission religieuse7. Cette question se retrouve à des échelles plus locales et dans des contextes variés, en Occident comme dans les mondes byzantin et musulman. Une étude récente a ainsi pu montrer combien la « révolte des boules de neige » a été l’un des instruments de la fabrique idéologique du mythe politique vénitien8.

Cette réflexion recoupe la question de l’ordre et du désordre – la dénonciation d’un ordre injuste est souvent à l’origine de la rébellion, de même que la dénonciation du désordre est souvent convoquée pour justifier les répressions –, du conflit des normes et des valeurs (nœud de bien des intrigues familiales ou politiques), de la tension entre légalité et légitimité, qui ouvre sur la thématique du déni de justice ou de l’abus de pouvoir.

Pourquoi désobéir ? Les motifs de la contestation

Les motifs de la contestation peuvent d’abord être cherchés du côté de la contestation d’un ordre établi. Il s’agit alors de contester une situation, une décision, une politique, de favoriser l’émergence de nouvelles institutions (par exemple, dans le mouvement communal) ou d’obtenir leur ouverture à de nouveaux groupes sociaux, de rejeter des dogmes, des croyances ou des vérités établies, de refuser des médiations obligatoires (par exemple, la médiation cléricale), de rechercher l’accès au pouvoir, la participation au gouvernement et/ou le contrôle de l’impôt, de revenir à un état des lieux antérieur (comme y engage un discours classique de la réforme à la fin du Moyen Âge)…

La contestation peut également se nourrir de la recherche d’autres mondes possibles et être animée par un véritable projet alternatif sur le plan social ou politique, voire contenir une part d’utopie. Dans le monde musulman, certains courants chiites et kharidjites ont même pu développer une véritable théologie de la révolte. Fréquemment, ce futur possible s’enracine dans la référence à des communautés passées idéalisées.

La contestation peut enfin découler plus directement d’un contexte économique, social ou fiscal détérioré. La désobéissance ou la révolte peuvent alors viser la remise en cause ou l’aménagement des statuts (le statut servile, l’accès aux métiers en milieu urbain…), la régulation de la seigneurie (droits et redevances, accès aux communs, accès au marché, transmission des patrimoines…) ou le refus d’un nouvel impôt. Un sort particulier doit être réservé à la question de l’existence ou non de révoltes de la misère dont la majeure partie de l’historiographie conteste l’existence au Moyen Âge.

Grammaire de l’insoumission : quelles formes prend la contestation ?

L’analyse doit bien sûr au premier chef porter sur les protagonistes de la contestation et leur identité sociale, statutaire, politique, etc., qu’il s’agisse des moines byzantins, des soufis, de certains peuples ou tribus, d’héritiers impatients, de groupes aristocratiques, de factions urbaines, d’artisans ou de manœuvres des villes, de paysans opprimés… Mais au-delà de la typologie des contestataires se posent la question du rôle des solidarités – quelles solidarités jouent, se font ou se défont, dans le cadre des contestations ? –, celle des meneurs (meneurs « naturels » ou hommes nouveaux ?), celle des intermédiaires et des relais, enfin celle du genre – quelles sont la place et le rôle des femmes dans les révoltes par exemple ?

Une deuxième dimension de cette grammaire de l’insoumission concerne les modalités discursives et les pratiques politiques de la désobéissance ou de la révolte, le passage, en quelque sorte, de la parole aux actes, en commençant par apprécier le degré de formalisation d’un « programme » ou de « revendications » – quel est, par exemple, le rôle des prédicateurs, comme les da’wa dans les pays musulmans ? –, et également le degré de formalisation des liens entre les révoltés – quels sont les enjeux, pour les révoltés et pour la répression, de la conjuration et de toutes les formes de serment collectif ?

Il s’agit aussi de caractériser la nature des transgressions : doivent faire l’objet d’un examen attentif les formes ritualisées de la désobéissance ou de la révolte, ainsi que la question de la violence, souvent dénoncée chez les rebelles et les révoltés dans les sources qui les évoquent, pour lesquelles elle constitue toujours un facteur de disqualification. La violence est-elle pour autant consubstantielle à toute rébellion ? Lorsqu’elle existe, quelles en sont les formes et les degrés ? Peut-on distinguer violence spontanée et violence ritualisée, violence contre les biens et violence contre les personnes ? Parmi ces dernières, existe-t-il des boucs émissaires ? De manière plus générale, la violence est-elle un adjuvant ou un frein à la révolte ? Y a-t-il un art (surtout aristocratique ?) de se révolter (dans le respect de certaines limites, par exemple) pour mieux négocier son retour en grâce ? La révolte ne peut-elle apparaître comme un usage réglé de la violence pour mieux faire valoir ses droits, comme un moyen de pression dans le cadre d’une négociation avec le pouvoir ?

Très souvent, les révoltés, surtout lorsqu’ils sont d’origine « populaire », sont présentés comme des masses aveugles, dépourvues de conscience politique. La question se pose précisément de savoir si la révolte – en dépit même de ses revendications souvent conservatrices ou préservatrices – ne constitue pas une forme (et le lieu possible) de mobilisation politique. Le constat déjà établi dans les années 1960 de ce que les nombreuses révoltes dites « populaires » au xive siècle sont rarement des révoltes de la misère plaide en ce sens.

Une troisième dimension des formes de la contestation concerne l’espace. Que peut-on connaître et apprendre de la diffusion et de l’ampleur des contestations, de la contagion ou de la coalescence des mouvements de rébellion, du rôle de la circulation de l’information, voire des phénomènes de concertation ? Quels sont les traits spécifiques et les articulations entre révoltes rurales et révoltes urbaines ? Quels sont les lieux centraux ou symboliques (la place de la ville ou du village, tel ou tel édifice majeur…) dans la genèse ou le déroulement des révoltes ? Est-on par ailleurs en mesure aujourd’hui d’esquisser une géographie des révoltes à l’échelle régionale ou européenne, en particulier pour la fin du Moyen Âge ? Pourquoi certaines campagnes ou certaines villes apparaissent-elles comme des foyers de rébellion alors que d’autres ne sont presque jamais touchées par de tels mouvements ?

Enfin, une quatrième et dernière dimension de la grammaire de l’insoumission renvoie aux enjeux du temps, du rythme et de la durée des contestations. Comment situer ou identifier l’entrée en désobéissance ou en révolte ? Quels événements font sens ? Quels marqueurs peuvent être identifiés ? Quels sont les rythmes des contestations et des révoltes ? Qu’est-ce qui explique leur caractère éphémère ou durable ? Y a-t-il des saisons où éclatent davantage les révoltes ? Se pose ici la question plus spécifique de la fin du Moyen Âge en Occident : est-ce un « temps de révolutions » comme l’avance depuis longtemps l’historiographie ? Quels sont l’impact de la Peste noire sur la libération de la parole revendicative et l’impact de la guerre, de la défaillance aristocratique et de l’apparition d’une fiscalité directe d’État sur le déclenchement et la multiplication des soulèvements9 ? Comment expliquer que certains mouvements se généralisent à l’échelle européenne durant certaines périodes très courtes (en 1378-1382 ou dans les années 1510 par exemple) ?

En finir avec la contestation

L’extinction de la désobéissance ou de la révolte doit être envisagée dans le cadre de temporalités enchaînées : le temps court des fins de crise, le temps plus étiré des effets ou de l’impact de la contestation, enfin le temps long de la mémoire.

« Il faut savoir terminer une révolte » ; mais comment se déroule le processus de sortie de crise, le « retour à la normale » ? Quelles sont la part de la satisfaction d’une partie des revendications des contestataires, celle de la répression, celle de l’amnistie et de la réintégration des rebelles… ? Si la répression prend souvent l’allure d’un théâtre de la souveraineté, quel est, dans ce cadre, le rôle spécifique de la justice ? La sortie de crise, avec son lot de sanctions exemplaires et de clémence des autorités (au prix de l’amende honorable du côté des révoltés), obéit-elle toujours à une forme de ritualisation comme à Gand, Rouen, Paris, Montpellier… dans les années 1380 ? Quelle est la part de la négociation dans la sortie de crise ? Dans quelles conditions la recherche du compromis permet-elle de désamorcer les tensions ?

Par ailleurs, en dépit de leur répression, dans quelle mesure les révoltes ont-elles fait « bouger les lignes » (abandon de certaines mesures, recul du pouvoir, prudence nouvelle…) ? Quelles contestations, à l’image, par exemple, de celle des Abbassides, sont parvenues à recomposer durablement l’ordre social et politique ?

Enfin, quel souvenir est-il conservé des figures et des mouvements contestataires ? Quelle est la part de la bonne et de la mauvaise mémoire, voire de la damnatio memoriae des vaincus ? Quels sont les supports de cette mémoire (discours, images…) et leurs implications particulières ? Quels usages politiques, sociaux ou culturels fait-on de cette mémoire10 ? Il convient, dans ce cadre, de se montrer attentif à la question des remplois et du « recyclage » des mêmes discours d’une révolte à l’autre, voire des récupérations par les pouvoirs contestés eux-mêmes.

La contestation dans le monde islamique médiéval

Les révolutions arabes qui ont éclaté à partir de 2011, et l’implacable répression qu’elles ont presque partout déclenchée en retour, sont parfois dans les médias l’occasion de raccourcis historiques qui vont puiser dans la période médiévale le canevas d’une analyse paresseuse et partiale. L’Islam, dont on a longtemps postulé qu’il n’avait pas d’histoire11, semblait étirer jusqu’au contemporain un Moyen Âge jamais dépassé fait de despotisme et d’oppression aveugle, d’inaptitude structurelle à la modernité politique, d’obscurantisme et d’archaïsme barbares. Une vision confortée par la mise en place sur une partie de la Syrie et de l’Irak d’un califat islamique prétendant abolir le temps en se référant au moment mythique des origines. C’est faire abstraction de siècles d’une histoire riche et complexe qui a travaillé en profondeur les sociétés des mondes islamiques au cours du temps, comme partout ailleurs. Faut-il le rappeler, il y a fort à parier qu’un paysan irakien du xe siècle ressemblait bien plus à son contemporain poitevin ou anglais qu’à son hypothétique descendant du xxie siècle ; peut-être ont-ils eu tous deux des rapports assez semblables à la mort, au travail, à la violence ou à même à Dieu. S’intéresser à la contestation et aux révoltes du monde islamique médiéval, c’est donc non pas faire abstraction du contexte dans lequel nous écrivons l’histoire, cela nul ne le peut, mais au contraire l’avoir constamment à l’esprit pour mieux le tenir à distance lorsqu’il s’agit de se pencher sur ces textes anciens. Et plutôt que de chercher dans le Coran ou les ḥadīths les racines de la violence contemporaine, à l’instar de ce que font les intégristes islamistes ou les identitaires européens, penchons-nous sur la genèse de ces textes et sur leurs contextes de production, voyons en historiens les différences entre le christianisme, qui voit le jour dans un empire constitué, l’Empire romain, et l’islam, dont la prédication va de pair avec la construction d’un État. On comprendra dès lors mieux pourquoi résonne l’écho des batailles et des révoltes dans ces textes.

Ce qui nous amène à un second point, celui de la complexe imbrication entre le religieux et le politique en Islam, supposée plus inextricable que dans le cas de l’Occident latin. Là aussi, il ne faut pas être grand clerc pour saisir qu’au Moyen Âge le monde islamique et la chrétienté résonnent de concert ; et nous verrons au fil des pages de cet ouvrage combien l’étendard de la révolte ou la justification de la répression mêlent souvent de manière consubstantielle le politique et le religieux dans les différents mondes sociaux. Dans Le divan des rois, Jocelyne Dakhlia a bien montré que les deux sphères ne sont ni plus ni moins liées que dans le cas de l’Occident latin12 ; et Makram Abbès retrace dans l’introduction de son ouvrage intitulé Islam et politique à l’âge classique la genèse historiographique d’une vision située dans l’héritage sociologique webérien13. Penser que l’islam, qui signifie soumission (à Dieu), induirait une obéissance aux califes, successeurs du Prophète, plus grande, plus aveugle que celle que les peuples de la chrétienté14 devaient à leurs souverains ne fait que renforcer le cliché d’un Orient despotique où toute forme de contestation est impossible et n’aboutirait de ce fait qu’à une répression terrible. La longue liste des révoltes, des rébellions, des dissidences montre bien combien les réalités sociales et politiques pèsent souvent bien plus lourd que les normes sans cesse réaffirmées par les élites religieuses15, très exactement comme dans le cas de la chrétienté occidentale.

C’est précisément ce qui réunit les spécialistes des différents champs d’études au sein de la SHMESP : des grilles d’analyses communes et des questionnements analogues, car ces mondes ne sont pas des entités imperméables ; des éléments de la science politique, mais aussi de la grammaire de la révolte sont communs et ils puisent bien souvent aux mêmes sources de l’Antiquité classique et surtout tardive, lorsque des penseurs néoplatoniciens ont cherché à concilier philosophie et monothéisme, notamment en tentant de définir le bon gouvernement de la cité16. Les miroirs aux princes, composés en Orient comme en Occident (on pense notamment au fameux Secret des secrets, élaboré en premier lieu à la cour omeyyade), ont contribué à la diffusion de puissants motifs présentant en miroir le roi et le sage qui lui résiste, l’un et l’autre figures archétypales qui s’opposent et, de ce fait, se complètent. Les anecdotes sont ainsi nombreuses dans la littérature arabe mettant en scène le sage désintéressé, ascète et saint homme, seul capable d’en remontrer au prince orgueilleux et tyrannique et de lui faire contrepoids. Elles se terminent généralement par le triomphe du savant, l’humilité retrouvée, du moins temporairement, du puissant. Piètre consolation pour les hommes de plume qui les ont inventées, mais matrices d’images pieuses du pouvoir, sans cesse renouvelées au gré des contextes d’écriture et témoignages d’un substrat commun.

Les spécificités d’une histoire impériale

Demeure-t-il donc, dans le cadre de notre problématique, des différences structurelles, justifiant cette introduction à plusieurs mains ? Il y a d’abord les particularités d’une histoire impériale qui se distingue en partie, dans ses fondations politiques et géographiques, de celle de l’Occident latin, une histoire qui est celle du califat, des califats à partir du xe siècle. Il y a également diversité des communautés religieuses, qui sont alors des communautés juridiques, diversité qui donne une coloration différente puisqu’en dehors des communautés juives, l’Europe ne fait l’expérience de l’altérité intérieure structurée qu’à partir de la survenue du protestantisme au début de la Modernité17. Ces différences donnent une tonalité particulière aux révoltes et nécessitent de s’interroger sur ces sources qui racontent la contestation. Car pourquoi l’écho de certains de ces mouvements nous est-il parvenu, parmi les milliers de soulèvements qui se sont produits entre le viie et...