Pour mamie
J’ai vraiment chié un ver avec une clochette, cette fois-ci, pas vrai ?

1

Si Gavin Scott ne buvait jamais, ce n’était pas pour rien.

Il était très mauvais buveur.

Au point de se retrouver visage contre terre sur la moquette, le bras tendu vers une bouteille. Au point de se dire qu’il était trop ivre pour y voir clair, donc autant rester couché sur le sol.

C’est pour ça qu’il ne se leva pas lorsque son meilleur ami et coéquipier dans l’équipe des Legends de Nashville, Delray Hicks, martela la porte de sa chambre d’hôtel à coups de poing : son état lamentable lui rappelait qu’il était au moins capable de merder comme un champion.

— Zé ouvert, bredouilla Gavin.

La porte s’ouvrit à la volée. Del alluma la lumière et jura.

— Merde. Un homme à terre. (Il tourna la tête pour s’adresser à quelqu’un.) Aide-moi.

Del et un autre géant s’approchèrent de Gavin, puis quatre mains massives l’attrapèrent par les épaules. Il se retrouva adossé au canapé miteux de la pièce. Le plafond tourna et il renversa la tête sur les coussins.

— Allez, fit Del en le giflant. Reviens à la vie.

Gavin inspira et parvint à lever la tête. Il cilla à deux reprises, puis enfonça la paume de ses mains sur ses yeux.

— Je suis bourré.

— Sans blague, rétorqua Del. Qu’est-ce que t’as bu ?

Gavin leva la main pour désigner la bouteille de bourbon artisanal posée sur la table basse. Une distillerie locale en avait offert une à chaque membre de l’équipe à la fin de la saison, quelques semaines plus tôt. Del jura de nouveau.

— Putain, mec. Pourquoi ne pas avaler de l’alcool de grain, tant que tu y es ?

— Je n’en avais pas.

— Je vais chercher de l’eau, déclara l’autre type, dont le visage flou présentait quelques ressemblances avec celui de Braden Mack, le propriétaire de plusieurs boîtes de nuit de Nashville, ce qui était totalement absurde.

Depuis quand Del et Braden étaient-ils amis ?

Un troisième homme pénétra dans la pièce et cette fois-ci Gavin le reconnut. C’était un autre de ses coéquipiers, Yan Feliciano.

— Como esta ?

Comment va-t-il ? comprit Gavin. Putain de merde, il parlait espagnol quand il était bourré.

Del secoua la tête.

— Il est à un verre d’écouter Ed Sheeran.

Gavin eut un hoquet et protesta :

— No me gusta Ed Sheeran.

— Ta gueule, rétorqua Del.

— Je ne bégaie pas quand je suis espagnol, poursuivit Gavin avec un nouveau hoquet, qui fut suivi d’une remontée acide. Quand je suis bourré.

— Que paso ? demanda Yan.

— Thea a demandé le divorce, expliqua Del.

Son coéquipier eut l’air surpris.

— Ma femme avait entendu dire qu’ils avaient des problèmes, mais je n’y ai pas cru.

— Tu peux le croiiire, lança Gavin, avant de poser de nouveau la tête sur le canapé en gémissant.

Un divorce. Son épouse depuis trois ans, la mère de ses jumelles, la femme qui lui avait prouvé l’existence du coup de foudre ne voulait plus de lui. Et c’était sa putain de faute.

— Bois ça, ordonna Del en lui tendant une bouteille d’eau. Il se planque ici depuis deux semaines, expliqua-t-il à Yan.

— Elle m’a foutu dehors, dit Gavin en laissant tomber la bouteille sans l’ouvrir.

— Parce que tu t’es comporté comme un connard.

— Je sais.

Del secoua la tête.

— Je t’avais prévenu, mec.

— Je sais.

— Je t’avais dit qu’elle en aurait marre de ta gueule si tu persistais à déconner.

— Je sais, gronda Gavin en essayant de se relever.

Trop vite. Beaucoup trop vite. Une vague de nausée l’avertit que le bourbon cherchait la sortie la plus proche. Gavin déglutit et prit une profonde inspiration, mais, oh merde… La sueur maculait son front et ses aisselles.

— Bordel, il vire au vert ! s’écria celui-qui-était-peut-être-Braden-Mack.

Des mains puissantes s’emparèrent de lui et le mirent sur pied. Del et celui-qui-était-certainement-Mack le traînèrent vers la salle de bains. Gavin trébucha jusqu’à la cuvette au moment où un liquide de la couleur des mauvaises décisions explosait dans sa bouche. Mack jura en couvrant son nez et quitta aussitôt la pièce. Del, en revanche, resta avec lui, même lorsque Gavin grogna comme une joueuse de tennis sur son revers et vomit plusieurs fois.

— Tu n’as jamais supporté l’alcool fort, constata Del.

— Je vais mourir, gémit Gavin, agenouillé devant les toilettes.

— Non.

— Rends-moi service, tue-moi.

— Je suis tenté, crois-moi.

Gavin s’affala sur ses fesses et s’adossa au carrelage beige. Son genou entra en collision avec la baignoire beige cachée sous un rideau de douche en plastique beige. Il gagnait quinze millions de dollars par an et il était coincé dans une chambre d’hôtel plus merdique que celles qu’il fréquentait quand il jouait dans des équipes de deuxième division. Il aurait pu se payer beaucoup mieux mais c’était son châtiment. Il se punissait. Il avait laissé son orgueil gâcher la meilleure chose qui lui était arrivée dans sa vie.

Del tira la chasse et baissa l’abattant. Il quitta la salle de bains et revint quelques instants plus tard avec la bouteille d’eau.

— Bois. Je suis sérieux, cette fois-ci.

Gavin ouvrit la bouteille et en avala la moitié. La pièce cessa de tourner au bout de quelques minutes.

— Qu’est-ce qu’ils font là, les autres ? s’étonna-t-il.

— Tu ne vas pas tarder à le découvrir. (Del s’assit sur l’abattant et se pencha en avant, les coudes sur les genoux.) Ça va mieux ?

— Non.

Gavin sentit sa gorge se serrer. Merde. Il allait se mettre à chialer devant Del. Il ferma les yeux et pressa le pouce entre ses sourcils.

— Vas-y, pleure, mec, déclara Del en lui tapotant le pied du bout de sa basket. Y a pas de honte à ça.

Gavin renversa la tête contre le mur et des larmes coulèrent sur ses joues.

— J’arrive pas à croire que je l’ai perdue.

— Tu ne vas pas la perdre.

— Elle v-v-veut divorcer, abruti.

Del ne réagit pas en l’entendant bégayer. Plus personne ne le remarquait dans l’équipe, en grande partie parce que Gavin avait cessé d’essayer de dominer son bégaiement devant eux. Encore une chose dont il était redevable à Thea. Avant de la rencontrer, il était complexé et hésitait à s’exprimer, même devant les gens qu’il connaissait. Mais Thea était restée impassible la première fois qu’il avait bafouillé devant elle. Elle n’avait pas essayé de terminer sa phrase à sa place ni n’avait détourné le regard, gênée. Elle s’était contentée d’attendre que les mots sortent. Personne d’autre en dehors de sa famille ne l’avait traité comme s’il était davantage qu’un sportif décérébré et bègue.

Ce qui avait rendu la trahison de Thea encore plus terrible quand, un mois plus tôt, il avait découvert qu’elle lui mentait depuis le début. Parce que c’était un mensonge, un vrai.

Depuis le début de leur relation, sa femme simulait au lit.

— Elle a vraiment dit ça ? demanda Del. Ou est-ce qu’elle a dit qu’il était temps de songer au divorce ?

— Y a une différence ?

— Dans un cas, elle en a vraiment fini avec toi. Dans l’autre, tu as encore de l’espoir.

Gavin fit rouler mollement la tête contre le carrelage en signe de désapprobation.

— Aucun espoir. On voit bien que tu ne l’as pas entendue. J’avais l’impression de parler à une étrangère.

Del se leva, le dominant de toute sa taille.

— Est-ce que tu veux te battre pour sauver ton mariage ?

— Oui.

Oh ! bon sang, oui. Plus que tout. Merde, il avait de nouveau la gorge nouée.

— Qu’est-ce que tu es prêt à faire ?

— Tout.

— Tu es sincère ?

— H-h-hein ? Bien sûr que je suis sincère.

— Bien. (Del lui tendit la main.) Alors, lève-toi.

Gavin laissa Del le remettre sur pied puis le suivit dans la chambre. Il s’affala de tout son poids – il avait l’impression que son corps pesait une tonne – sur les coussins du canapé.

— Sympa, ce bouge, commenta Mack en émergeant du coin cuisine.

Il frotta une pomme verte sur son épaule avant de croquer allègrement dedans.

— Cette pomme m’appartient, grommela Gavin.

— Tu ne la mangeais pas.

— J’allais le faire.

— Bien sûr. Dès que tu aurais atteint le fond de la bouteille.

Gavin brandit son majeur dans sa direction.

— Arrête, ordonna Del à Mack. On est tous passés par là.

Hein ? Quoi ? Qu’est-ce qu’il entendait par là ?

Yan s’installa à l’autre bout du canapé et posa ses santiags sur la table basse. Mack s’adossa au mur.

Del les regarda tour à tour.

— Qu’est-ce que vous en pensez, les gars ?

Mack croqua de nouveau dans sa pomme.

— J’en sais rien, répondit-il la bouche pleine. Tu crois vraiment qu’il est de taille ?

Gavin se frotta le visage. Il avait l’impression d’avoir été téléporté dans un film. Un mauvais film, de surcroît.

— Est-ce que quelqu’un peut m’expliquer c-ce qu’il se passe ?

Del croisa les bras.

— On va sauver ton mariage.

Gavin ricana mais les trois paires d’yeux qui le dévisageaient étaient on ne peut plus sérieuses.

— Je suis foutu, gémit-il.

— Tu as dit que tu étais prêt à tout pour récupérer Thea, rappela Del.

— Oui, marmonna Gavin.

— Alors, tu dois être honnête avec nous.

Gavin se raidit. Del s’assit sur la table basse qui protesta sous son poids.

— Raconte-nous ce qui s’est passé.

— Je te l’ai déjà dit. Elle a dit…

— Non, pas ce soir. Qu’est-ce qui s’est passé ?

Gavin lança un regard noir aux trois hommes. Même si Yan et Mack-Je-Mange-Ta-Pomme n’étaient pas là, Gavin ne répondrait pas à cette question. C’était trop humiliant. C’était déjà assez difficile d’admettre qu’il était incapable de satisfaire sa femme au lit, alors s’il devait en plus assumer sa connerie, à savoir qu’il avait flippé, commencé à dormir dans la chambre d’amis, fait la gueule à sa femme et refusé d’écouter ses explications parce que son ego était super fragile… Impossible. Il préférait garder tout ça pour lui, merci beaucoup.

— Je ne peux pas vous expliquer, finit-il par grommeler.

— Pourquoi ?

— C’est personnel.

— On parle de ton mariage. Evidemment que c’est personnel, rétorqua Del.

— Mais c’est trop…

— Il veut savoir si tu l’as trompée, tête à claques, l’interrompit Mack, agacé.

Gavin tourna brusquement la tête vers lui et le fusilla du regard.

— C’est ce que vous pensez ? Que je serais capable de la tromper ?

Cette idée lui donnait de nouveau envie de se pencher sur la cuvette des chiottes pour évacuer ce qui restait de son dîner liquide.

— Non, affirma Del. Mais on doit poser la question. On n’aide pas les mecs infidèles.

— Qui ça, « on » ? Qu’est-ce qui se passe, à la fin ?

— Tu as dit que tu avais l’impression de parler à une étrangère, hier soir, reprit Del. Est-ce qu’il ne t’est pas venu à l’idée que c’était vraiment une étrangère ?

Gavin lui jeta un regard qui disait clairement « hein ? ».

— Tous les époux finissent par devenir des étrangers l’un pour l’autre, expliqua Del. Les êtres humains sont en constante évolution et on ne change pas au même rythme. Qui sait combien de gens ont divorcé juste parce qu’ils n’ont pas compris que ce qu’ils prenaient pour des problèmes insurmontables n’étaient que temporaires ? demanda Del en écartant les mains. Mais vous deux ? C’est un miracle que vous vous connaissiez ne serait-ce qu’un peu.

— Est-ce que c’est censé me c-c-consoler ?

— Vous êtes sortis combien de temps ensemble avant qu’elle tombe enceinte ? Quatre mois ?

— Trois.

Mack toussa dans sa main en marmonnant mariage précipité.

— C’est ça, continua Del. Puis vous vous êtes mariés sur un coup de tête sans cérémonie et tu as été recruté en première division avant la naissance des jumelles. Putain, Gavin, tu as passé la plupart de ton mariage sur la route et elle élève toute seule vos filles dans une ville qui n’est pas la sienne. Tu crois vraiment que c’est toujours la nana que tu as rencontrée, après tout ça ?

Non, mais bon sang, ce n’était pas ça leur problème à Thea et lui. Evidemment qu’elle avait changé. Lui aussi. Mais ils étaient de bons parents et ils étaient heureux. Du moins, c’était ce qu’il croyait.

Del haussa nonchalamment les épaules et se redressa en ajoutant :

— Écoute, tout ce que je dis c’est que nos carrières sont difficiles à gérer pour des couples qui sortent ensemble pendant des années et qui savent exactement dans quoi ils s’engagent en se mariant. Mais vous, vous avez sauté à pieds joints dans le grand bain sans gilets de sauvetage. Aucun mariage ne peut survivre dans ces conditions. Pas sans aide.

— C’est un peu trop tard pour la thérapie de couple.

— Non. Mais ce n’est pas de ça que je parle.

— Mais de quoi tu parles, alors, bordel ?

Del l’ignora et regarda tour à tour Yan et Mack.

— Alors ?

— Je suis pour, répondit Yan. Si on ne les rabiboche pas, il ne nous sera d’aucune utilité la saison prochaine.

Mack haussa les épaules.

— Je suis d’accord, ne serait-ce que pour le sortir d’ici. Parce que bon sang, mec…, fit-il en désignant la pièce.

Gavin se vautra vers Yan.

— Comment on dit Va te faire foutre en espagnol ?

Mack mordit une dernière fois dans sa pomme et balança le trognon par-dessus son épaule. Ce dernier atterrit pile poil dans l’évier. Gavin le détesta de toute son âme.

— Ce sont mes filles qui m’ont donné cette pomme.

— Oups, répondit Mack.

— Écoute, déclara Del. On va te laisser dormir. Demain soir, première réunion officielle.

— Première réunion officielle de quoi ?

— De la solution à tous tes problèmes.

Ils le dévisagèrent comme si ça expliquait tout.

— C’est tout ?

— Encore une chose, ajouta Del. D’ici là, tu as interdiction formelle de voir ta femme.

2

Il n’y a rien de plus puissant sur Terre qu’une femme qui en a plein le dos.

De toutes les perles de sagesse que sa grand-mère, Gran Gran, lui avait distillées au fil des ans, Thea espérait que cette dernière était vraie parce que, bon sang, cette masse pesait une tonne. Elle avait déjà frappé le mur à quatre reprises, ce qui l’avait à peine entamé. En revanche, elle s’était froissé un muscle du dos. Il était cependant hors de question de lâcher l’affaire. Ça faisait trois ans qu’elle vivait dans cette maison et, depuis trois ans, elle rêvait d’abattre ce mur.

Et vu que son mariage s’était officiellement effondré la veille, elle avait bien le droit de faire subir le même sort à cette cloison.

Thea avait vraiment, vraiment besoin de taper sur quelque chose.

Elle balança la masse une fois de plus en grognant. La tête de l’outil finit par produire un son prometteur et laissa dans la cloison un trou béant. Thea poussa un cri de victoire, posa son outil et s’approcha de son œuvre. Elle pouvait presque sentir la lumière de l’autre côté qui attendait d’être libérée de sa prison beige. Qui avait eu l’idée saugrenue de monter un mur à cet endroit ? Quel architecte sain d’esprit pouvait séparer le salon de la salle à manger et empêcher la lumière de se déverser au rez-de-chaussée ?

Thea abattit de nouveau la masse et un deuxième trou apparut près du premier. Un morceau de placo tomba à ses pieds, soulevant un nuage de poussière qui se déposa sur ses bras. Ça faisait un bien fou.

Haletant sous l’effort, Thea laissa tomber la masse sur la bâche qu’elle avait achetée pour protéger le plancher. Tout en se massant l’épaule d’une main, elle se tourna pour contempler le salon. Oui. Là. Juste à côté de la porte-fenêtre qui donnait sur le jardin de derrière. C’était l’endroit idéal pour son chevalet et ses peintures. Plus tard, une fois qu’elle aurait décroché son diplôme, elle posséderait peut-être son propre atelier. Mais pour l’instant, elle se contenterait volontiers de se remettre à peindre. Elle n’avait pas touché une toile depuis la naissance des filles. Ces derniers temps, son plus grand exploit créatif était de teindre ses T-shirts blancs pour faire croire que les taches étaient intentionnelles.

Elle avait vraiment essayé de tirer le meilleur parti possible du mur. Elle y avait disposé des photos de famille de manière originale. Elle avait encadré les empreintes des mains de ses filles et leurs dessins. Elle avait exposé la batte de lycée préférée de Gavin. Tout en gardant à l’esprit l’idée qu’un jour elle arrangerait tout ça. Un jour, elle le repeindrait avec une teinte vive. Ou elle y ajouterait des étagères. Ou elle l’abattrait et repartirait de zéro.

Thea savait que le jour était arrivé quand elle s’était réveillée le matin, les yeux gonflés d’avoir pleuré dans un moment de faiblesse dans la salle de bains au beau milieu de la nuit, le poing pressé contre sa bouche pour étouffer le bruit.

Les larmes étaient inutiles. Les regrets ne l’aideraient pas à repartir de zéro. Il n’y avait qu’une façon de tourner la page, et c’était de démolir ce mur.

Pour de bon.

Après le petit déjeuner, Thea avait envoyé ses filles au cours de danse avec sa sœur, Liv, qui vivait avec elles depuis le départ de Gavin. Puis elle avait exhumé sa vieille salopette et était allée acheter une masse au magasin de bricolage.

— Vous savez vous en servir ? avait demandé le vendeur.

Ses sourcils haussés criaient « mansplaining ». Thea avait esquissé un semblant de sourire.

— Oui.

— Il faut bien mettre votre main la plus forte en bas du manche.

— Oui. Je sais, avait rétorqué Thea en rangeant la monnaie dans sa poche.

L’homme avait tripoté ses bretelles.

— Qu’est-ce que vous comptez démolir ?

— Le patriarcat.

Il avait cillé.

— Un mur, avait-elle repris.

— Vérifiez d’abord qu’il n’est pas porteur.

Le besoin de frapper quelque chose la submergea de nouveau comme un coup de gueule sur Twitter. Thea cala la masse sur son épaule mais la porte d’entrée s’ouvrit brusquement au moment où elle s’apprêtait à la balancer contre le mur. Les filles déboulèrent en courant, leurs tutus bondissant sur leurs petits collants roses et leurs queues-de-cheval blondes s’agitant à l’unisson. Leur labrador, Butter Ball, les suivait, patient comme une nounou canine. Sa sœur, Liv, fermait la marche, la laisse du chien à la main.

— Qu’est-ce que tu fais, maman ? demanda Amelia en s’immobilisant.

Sa voix était un mélange d’admiration et d’inquiétude. Thea ne pouvait pas la blâmer. En cet instant, maman ne ressemblait pas vraiment à maman.

— Je suis en train d’abattre un mur, répondit Thea d’un ton volontairement désinvolte.

— Ah, très bien, déclara Liv en se frottant les mains. Je veux participer. (Elle lâcha la laisse, traversa la pièce et s’empara de la masse.) Est-ce que je peux prétendre que c’est sa tête ?

— Liv, l’avertit Thea.

Elle savait que sa sœur n’avait pas l’intention de critiquer Gavin devant les petites. Elles avaient toutes les deux appris à la dure que c’étaient les enfants qui souffraient le plus quand un de leurs parents disait du mal de l’autre. Mais Liv parlait souvent sans réfléchir. Comme maintenant.

— La tête de qui, tante Livvie ? demanda Amelia.

Thea lança à sa soeur un regard qui disait Je te l’avais bien dit.

— Mon patron, répondit aussitôt Liv.

Elle travaillait pour un chef célèbre et tyrannique dans un restaurant réputé de Nashville. Liv se plaignait tellement souvent de lui que les jumelles ne remirent pas sa réponse en question.

— On peut taper sur le mur, nous aussi ? demanda Amelia.

— C’est un travail dangereux et réservé aux adultes, répondit Thea. Mais vous pouvez regarder.

Liv poussa le cri de Tarzan en balançant la masse et fit sauter un autre morceau de placo. Les filles l’acclamèrent en sautant. Ava poussa un cri de joie en levant la jambe comme une karatéka. Amelia tenta de faire la roue. C’était la fête dans le salon.

— Ça fait un bien fou, déclara Liv en rendant la masse à Thea. Il nous faut de la musique.

Thea reprit le marteau et Liv sortit son téléphone portable : elle ouvrit une appli et la voix d’Aretha Franklin réclamant le R-E-S-P-E-C-T résonna dans les enceintes Bluetooth disséminées dans toute la maison.

Liv s’empara de la batte de base-ball de Gavin posée sur le sol, la brandit comme un micro et se mit à brailler. Elle tendit la main vers Thea, qui commença à chanter à son tour pour le plus grand plaisir de ses filles qui riaient comme si ce concert improvisé était la chose la plus drôle du monde.

Et d’un coup, Liv et elle étaient de nouveau adolescentes et elles s’époumonaient dans la chambre encombrée qu’elles partageaient chez leur grand-mère. C’était là, pendant que leur mère ruminait dans un brouillard de colère et de pension alimentaire et que leur père était trop occupé à tromper sa deuxième femme pour s’intéresser à ses filles, qu’elles avaient appris les chansons de Pink par cœur et s’étaient promis de ne jamais faire confiance à un homme, de ne jamais être aussi faibles que leur mère ou aussi égoïstes que leur père, et d’être toujours là l’une pour l’autre.

C’était elles contre le monde entier. Toujours.

Et encore maintenant. Sauf que cette fois-ci, en plus de sa sœur, Thea devait protéger ses filles. Et elle le ferait. Quoi qu’il lui en coûte. Elle s’assurerait qu’elles ne sachent jamais ce que c’était de grandir au milieu des disputes, d’être un pion dans la bataille à laquelle se livraient deux parents.

Une bouffée d’émotion mouilla soudain les yeux de Thea et une douleur se propagea dans sa poitrine. Sa gorge se serra et sa voix se brisa. Elle se détourna des jumelles pour s’essuyer le visage.

Liv détourna aussitôt l’attention des filles :

— Hé, les filles. Vous montez vous changer ? La première en haut choisit le film ce soir.

L’esprit de compétition précipita les petites vers l’escalier. Quelques secondes plus tard, la chanson cessa.

— Ça va ? demanda Liv.

Une boule douloureuse s’était logée dans la gorge de Thea.

— Et si je leur avais déjà fait du mal ?

— Non, rétorqua sèchement sa sœur. Tu es la meilleure mère que je connaisse.

— Tout ce que j’ai toujours voulu, c’est leur donner la vie que je n’ai pas connue. La sécurité et…

Liv attrapa sa sœur par les épaules pour la tourner face à elle.

— C’est lui qui s’est barré.

— Oui, parce que je l’ai mis dehors.

Elle ne pouvait plus endurer le silence qu’il lui infligeait depuis un mois : il refusait de lui adresser la parole et boudait dans la chambre d’amis. Elle ne pouvait pas supporter un troisième enfant à la maison.

— Et il a fichu le camp à toute allure, constata Liv.

C’était vrai. Mais la culpabilité rongeait quand même Thea. Liv ne savait pas tout. Gavin avait eu tort de mal réagir quand il avait découvert que Thea simulait au lit, mais il n’aurait pas dû l’apprendre comme ça.

— Il faut être deux pour détruire une relation.

Liv inclina la tête.

— Oui, mais je suis ta sœur, je suis donc biologiquement programmée pour me ranger de ton côté.

Elles se dévisagèrent en remerciant silencieusement le ciel de pouvoir compter l’une sur l’autre.

Thea avait pensé jadis qu’elle pouvait aussi compter sur Gavin.

Qu’il aille se faire foutre ! Thea s’empara de la masse. Il était temps de se ressaisir. De reprendre ce qu’elle avait laissé tomber en abandonnant tout pour lui et sa carrière. De tenir les promesses que Liv et elle s’étaient faites des années plus tôt.

Thea balança le marteau et creusa un nouveau trou dans le mur.

Liv éclata de rire.

— Je ne suis pas la seule à imaginer que c’est sa tête, pas vrai ?

— Non, gronda Thea en abattant de nouveau la masse.

— Tant mieux. Laisse-toi aller. Tu es une badass et tu n’as pas besoin d’un homme.

Une chanson agressive de Taylor Swift dans laquelle il était question de brûler des photos retentit des enceintes.

Liv ramassa la batte de base-ball de Gavin.

— Attention, lança-t-elle. J’arrive.

— Attends ! C’est sa batte préférée !

— S’il y tenait tant que ça, il n’avait qu’à l’emporter avec lui, répliqua Liv.

Thea esquiva la batte que Liv lança en avant. Elle heurta le mur avec un bruit sourd.

Thea laissa tomber la masse et ôta brusquement la batte des mains de sa sœur.

— On ne peut pas l’abîmer.

— Ce n’est qu’une batte.

— Il a gagné le championnat des lycéens avec.

Liv leva les yeux au ciel.

— Les hommes et leur engin…

— Elle compte pour lui, expliqua Thea.

— Et c’est bien ça le problème, non ? rétorqua Liv. Le base-ball a toujours été plus important que toi.

— C’est faux.

Le timbre grave de Gavin les fit se retourner toutes les deux.

Il se tenait à quelques mètres d’elles, comme si leur conversation l’avait fait apparaître miraculeusement. Butter aboya et trottina vers lui en agitant la queue. Le traître.

Thea sentit un frisson la parcourir en voyant Gavin poser la main sur la tête de Butter pour lui gratter distraitement les oreilles. Il portait un jean usé et un simple T-shirt gris. Ses cheveux humides se dressaient sur sa tête, comme s’il avait pris une douche rapide et s’était contenté de se frotter les cheveux avec une serviette de toilette. Ses yeux noisette étaient injectés de sang et cernés de noir. Une barbe châtain d’au moins deux jours assombrissait ses joues.

Mais il était quand même irrésistible, et injustement sexy.

Liv baissa le son et croisa les bras.

— Qu’est-ce que tu veux, connard ?

— Liv, l’avertit de nouveau Thea avant de se tourner vers Gavin. Tu ne vis plus ici, Gavin. Tu ne peux pas te pointer comme ça.

Il fit un geste vers la porte.

— J’ai frappé. (Il regarda tour à tour le mur brisé et la masse abandonnée sur le sol.) Qu’est-ce que… Qu’est-ce que tu fais ?

— J’abats le mur.

— Je vois ça, répondit lentement Gavin. Et pourquoi ?

— Parce que je le déteste.

Gavin fronça les sourcils.

— C’est ma batte ?

Un élan de méchanceté fit perdre tout bon sens à Thea.

— Ouais. Ça marche du feu de Dieu, répondit-elle avant de pivoter et de fracasser la batte contre le mur.

Gavin baissa instinctivement la tête.

— Je compte installer mon chevalet ici, expliqua Thea. (Un autre coup de batte.) Ce crétin de mur bloque toute la lumière.

— On devrait peut-être en discuter avant que tu…

Traduction française : ANGÉLA MORELLI

TITRE ORIGINAL : THE BROMANCE BOOK CLUB

Publié avec l’aimable autorisation de La Nouvelle Agence et de Berkley, une marque de Penguin Publishing Group, département de Penguin Random House LLC.

© 2019, Lyssa Kay Adams.

© 2021, HarperCollins France pour la traduction française.

ISBN 978-2-2804-5048-5

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Cette œuvre est une œuvre de fiction. Les noms propres, les personnages, les lieux, les intrigues, sont soit le fruit de l’imagination de l’auteur, soit utilisés dans le cadre d’une œuvre de fiction. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, des entreprises, des événements ou des lieux, serait une pure coïncidence.

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